Тессеракт

Lupus in fabilus — волк в басне (легок на помине)

(2409 год, дельта-квадрант, неизвестный сектор)       – Противник в радиусе поражения нашим оружием, и, раз он не воспользовался преимуществом скорости, рекомендую сбить катер, риов.       – Сразу сбить, Эйл? Не предложив сдаться?       – Агент тал Шияр не оценит такое предложение.       – Тр'Аэн прилетел сюда явно не через известный нам портал возле ч'Мол'Рихана, на его катере может оказаться полезная информация и карты сектора, которые нам нужны… Кимау!       – Дайе!       – Предупредительный залп малой мощности. Прицел — перед противником и сразу за его кормой.       Зеленые лучи дизрапторов прошли мимо миниатюрного корпуса «Кестреля», взяли его в «вилку» и исчезли в пустоте. Контуры корабля уже таяли, превращаясь в иллюзорное ничто.       – Он маскируется. Нельзя позволить тр'Аэну ускользнуть. Включите устройство глушения невидимости.       С полминуты не происходило ничего, потом, словно исторгнутый водой поплавок, «Кестрель» снова вынырнул из тьмы и сверкающей точкой повис в пространстве.       – Зацепи его транспортным лучом, Кимау.       – Входящий сигнал, реккхаи.       – На экран, Сатра.       Бледное лицо Руви действительно появилось на экране, выглядел агент Тал Шияр усталым, но сосредоточенным.       – А… снова отважный риов… Надо же, теперь на новом крейсере. Все ты не успокоишься, тр'Галан — произнес он с умеренной досадой. — Итак, я слушаю, но пожалуйста, без упоминаний о Хакееве и попыток воззвать к мнхеи сахэ.       – Хорошо, излагаю кратко.. Именем Республики предлагаю тебе сдаться, эрей'риов.       – Спасибо за такое щедрое предложение, но тюрьма ллоанн'нар мне не понравилась. Ответ тоже краткий – нет.       – Хочешь умереть? Твоя маскировка бессильна против наших детекторов.       – Если надо — умру, и ты это прекрасно знаешь, тр'Галан.       – Ради кого и ради чего ты собрался в ад? Ради императрицы в бегах? Ради сомнительной чести Тал Шияр?       – Ну, хватит! Хоть ты и мятежный сепаратист, тр'Галан, но ведь не идиот же. Ты бы не начал этот спектакль с предупредительной стрельбой, если бы не имел внятных предложений. Может, сразу к ним и перейдем?       «Скользкая гиена», — приглушенно выругался Эйл. Прочие офицеры на мостике замерли в молчаливом напряжении.       – Ладно, я тебе помогу начать, — с налетом иронии продолжил Руви. — Ты вместе со своим новым кораблем попал в здешнюю западню и не знаешь, как выбраться. Если я просто рассеюсь в вакууме, вы все или умрете, или застрянете здесь надолго, а это почти то же самое. Так что за свою информацию я хочу настоящую цену, а не камеру в «исправительном учреждении» Ллоан'мрахел.       – Не слишком-то торгуйся, Руви. Мы подтянем твой катер транспортным лучом и получим то, что хотим, так или иначе.       – Республиканцы на это способны вполне, а потому предупреждаю, что при любой попытке применить луч или прислать абордажную группу, я запущу самоликвидацию. В любом случае, ничего ценного ты не получишь.       «Талшияровский ублюдок», — пробормотал Эйл. Командир десантников едва сдерживал ярость. Деций откинулся на спинку кресла, изучая бледное лицо противника, его темные непроницаемые глаза. Волосы тр'Аэна с момента предыдущей встречи еще чуть-чуть отросли, одежда выглядела потрепанной. «Руви все еще не побывал на Раторе Три, не появлялся ни в Империи, ни в Тал Шияр, возможно, не имеет оттуда приказов. В любом случае, он не сумасшедший и не покончит с собой, если поверит, что имеет шанс сбежать».       – Что ты предлагаешь? — произнес капитан «Кирэса» вслух.       – Честную сделку. Я вам — информацию, вы мне — свободу и дозаправку «Кестреля». На самом деле такой обмен более выгоден тебе, Деций. Я могу потерять лишь свою жизнь, а у тебя — друзья и экипаж.       «Он прекрасно соображает и прав».       – Ладно, я согласен. Передай информацию на борт «Кирэса», и тебя не тронут. Даю слово.       – Извини, республиканец, но ты такой же риханнха, как и я, и не менее склонен к уловкам. «Не тронут» — понятие слишком широко толкуемое. Я не хочу очутиться в камере под транквилизатором.       – Я хотел сказать — тебе позволят улететь за пределы дальности стрельбы.       – Вполне возможно, что позволят, запустив вдогонку звено быстрых истребителей. Ты же сам видишь, любое предложение под честное слово имеет двойное дно.       – Фвад! Назови гарантии, которые тебя устроят.       Руви, казалось, задумался.       – Я отключу защиту на десять секунд. Ты телепортируешься ко мне на борт. Без эскорта, но можешь с оружием, я тебя не боюсь. Информацию на борт «Кирэса» я передам при тебе. Потом мы отойдем от крейсера подальше, в сопровождении всего одного вашего истребителя. Когда фора окажется достаточной, мы будем считать, что операция завершена. Твою жизнь и свободу я гарантирую.       – То есть, ты хочешь просишь заложника в ранге риова? Ну и наглость.       – Боишься?       – Не боюсь.       – Тогда в чем проблема? Да или нет?       – Не слушайте его, риов! — взорвался Эйл. — Этот ворт [ублюдок (ром.) ] до того обнаглел, что открыто приглашает вас в ловушку. Следовало упростить себе жизнь и добить его еще в горах Вастарам, пока он валялся раненым.       – Уйми своего пса, Деций — на лице тр'Аэна впервые с начала разговора появилась гримаса злости. — В конце концов я могу замолчать, положиться на удачу, попытаться сорваться с транспортного луча или ударить по вам всем бортовым оружием. Да, я не выиграю и, вероятно, умру, но вред причинить успею, а вы останетесь здесь навсегда.       – Остынь. Успокойтесь вы оба. Я еще не принял решение.       Эйл замолчал, но зеленоватый румянец ярости все еще покрывал щеки командира десантников.       – У меня мало времени, — ответил Руви, который уже справился с собой. — «Йе» или «дхат», другого варианта нет. Если я не убил тебя, безоружного и раненого, на Клибанусе, то теперь ты и вовсе ничем не рискуешь. Кстати, твоему старшему офицеру неплохо бы вспомнить про этот эпизод, прежде, чем мне угрожать.       Эйл, казалось, позеленел еще сильнее.       – Воспоминания моих офицеров тебя не касаются, эрей'риов. Предложение принято. Мы наведем на тебя телепорт. Я буду один.       – Очень хорошо. Шаой дан. Встретимся на «Кестреле».       Лицо тр'Аэна исчезло с экрана.       – Слишком опасно, — сказала, сбросив оцепенение, Сатра. — Заманчиво, но слишком опасно. Эйл в общем-то прав, мы не можем ему доверять.       – Согласен, — Тован Хев сделал одобряющий жест. — В конце концов, можно исследовать этот сектор самостоятельно и отыскать выход.       – Все верно, но на это уйдут недели, а если вдобавок нарвемся на крупные силы икониан, то потеряем весь экипаж и корабль.       – Если тр'Аэн заманит тебя в ловушку, случится то же самое.       – Не заманит. Как только я окажусь у него на борту, так сразу передам необходимую информацию на «Кирэс». Вы продолжите удерживать катер транспортным лучом и отпустите только убедившись, что полученные данные полезны.       – А дальше?       – Дальше мы выполним свою часть сделки. Даже если я погибну, «Кирэс» будет спасен, но риск моей гибели минимален. Убивать одного риова, сознательно отпуская целый крейсер — слишком мелочно для тр'Аэна. Он или обманет нас по крупному и неизбежно погибнет сам, или выполнит соглашение, причем, скорее случится второе.       – Горе толкает тебя на риск, Деций.       – На небольшой риск, и не горе, а забота о корабле, а потому прими командование, Тован, и до встречи.       … Инженеры из команды Д'Векса, предупрежденные по внутренней связи, ожидали капитана на транспортной палубе. Деций поправил кобуру с дизраптором и прошел на низкую платформу.       – На челноке отключается поле.       – Отлично. Отправляйте меня. Юрр!       Телепорт полыхнул зеленым огнем. Просторный интерьер «Кирэса» исчез, сменившись тесной кабиной «Кестреля». Руви сидел в кресле первого пилота и даже не обернулся.       – Не надо хвататься за дизрпатор, это не ловушка, — глухо сказал он. — Можешь подойти и сесть в кресло. Сейчас займемся передачей информации.       – У тебя она действительно есть?       – Есть данные астрометрии и карта расположения «кротовины» в пространстве, через эту дыру я сюда и проник.       – Почему сектор невидим из других частей дельта-квадранта?       – В точности не знаю, причина то ли в сильных помехах, то ли в какой-то темпоральной аномалии. Я не ученый, так что ответы больше по твоей части.       – Ладно, начнем.       Деций перебрался в кресло второго пилота и положил ладони на пульт.       – Твоя карта не подделка?       – Успокойся, прихвостень хевам, на изготовление подделки не было времени, вы появились… некстати, — Руви печально ухмыльнулся.       – Или, может, кстати… — добавил он двусмысленно после долгой паузы. — В любом случае, Элементами клянусь, информация точна. Выход «кротовины» расположен близ Деферы в густом поле астероидов. Это территория вашего Альянса, так что для «Кирэса» она почти безопасна.       – Ладно, тогда начнем.       Деций коснулся сенсорного управления. Встревоженное лицо Тована Хева заняла половину экрана.       – Ты в порядке, даэхлен?       – Да, пока что все идет по плану. Кстати, эрей'риов — сама вежливость.       Тован хмыкнул.       – Передача информации закончится через пару минут. «Скорпион» уже на подлете, им управляет Эйл, так что я не советую эрей'риову вредить нашему капитану.       – Я и не думал ему вредить, — холодно отозвался тр'Аэн.       Деций прекратил разговор. Он напряженно следил за индикатором передачи данных, стараясь подавить безотчетное желание и не коснуться рукояти дизраптора. «Скорпион» Эйла, уже появился из тьмы и завис неподалеку, видимый через толстое стекло кабины как блестящая точка.       – Юухае! [готово (ром.) ] Мы все приняли, — сообщил Тован Хев.       – Информация не пустышка?       – Наш офицер по науке сейчас разбирается… Она выскажет сове мнение сама.       Изображение точеного лица Сатры приблизилось.       – Все верно, риов, это должно сработать.       – Отключайте транспортный луч. Эйл должен следовать за нами, оставаясь на постоянном расстоянии. Сближаться не следует, отставать — тоже.       – Дайе!       «В любом случае, они спасены, а тр'Аэн не похож на нотхо и не полезет в драку без нужды. Вторично меня не продать, и Сиры здесь нет».       – Берись за управление, агент Тал Шияр.       – Я так и поступлю, прихвостень хевам.       «Кестрель» плавно развернулся и светлая точка «Скорпиона» исчезла из поля зрения.       – Пожалуй, я включу форсаж, чтобы все поскорее закончилось, — сказал Руви, который теперь выглядел очень довольным. Твой сторожевой пес летит за нами, ждет, когда я телепортирую тебя к нему. Между прочим, «Скорпион» цель мелкая, можно и промахнуться. Мне даже страшновато отправлять тебя без скафандра.       – Это снова угроза?       – Это предложение надеть защитный костюм из моих запасов. Я уж говорил, что не хочу тебя убивать.       Деций выбрался из кресла и отошел к нише. Скафандры, помеченные инсигнией Республики и надписью «Умхи» и впрямь находились. Первый был ясно мал, но второй на первый взгляд подходил по размеру.       – Они исправны?       – Какое обидное недоверие! Конечно, да.       – В таком случае, я надеваю защиты и готовлюсь к переходу на «Скорпион». Сбрось скорость, свяжись с Эйлом, пускай от тоже притормозит и идет на сближение.       – Дайе, реккхаи… хотя вообще-то капитан тут я, — ответил тр'Аэн снова не без иронии, однако просьбу безоговорочно выполнил.       Агент Тал Шияр казался чуть расслабленным, в нем не ощущалось ни ненависти, ни злости. Деций отвернулся от пульта, разбираясь с застежками скафандра.       В этом и состояла его ошибка.       Через миг тьму за иллюминатором поглотила белая вспышкой варп-перехода. Искра «Скорпиона» потерялась. Рисунок звезд исчез, превратившись в смазанное мерцание.       – Ах ты…       Потерявший равновесие Деций вскочил с палубного настила, одновременно хватаясь за дизраптор. Он попытался поймать в прицел затылок тр'Аэна, но оперативник уже покинул пилотское кресло.       – Полегче, а то пробьешь корпус.       Деций проигнорировал предупреждение — она выстрелил, и зеленый луч ударил в дверцу ниши, по которой немедленно заструились капли расплавленного металла.       В следующий миг Деций снова упал, сбитый с ног подсечкой. Драка получилась скоротечной и жесткой. Дыхание прервалось. В голове зазвенело. Рука врага сдавила нервный узел на запястье, и пальцы сами собой разжались, выпуская оружие.       – Вот так лучше, — сказал Руви, отпихивая дизрпатор Деция подальше и вынимая свой собственный.       – Ты лжец, — сказал прижатый к полу капитан «Кирэса», едва отдышавшись. — Ты ванг'радам и лжец, нарушитель клятвы, у тебя нет чести.       – Ну-ну… давай, разберемся. В чем я солгал? Обещал, что передам на «Кирэс» информацию о «кротовине», и  предал, тем самым спас твой корабль и твой экипаж.       – Ты не позволил мне вернуться.       – Рхэ? Могу прокрутить тебе заново запись наших переговоров. Мои слова звучали так: «когда фора окажется достаточной, операция завершится». Она и завершилась для меня. Не уходить в варп-прыжок я не обещал. Не обещал в явной форме телепортировать тебя на «Скорпион», лишь заметил, что этого ожидает Эйл.       – Что?! Ну и…       Деций задохнулся и попытался освободиться от чужой хватки или уж умереть наконец, но Руви лишь сильнее нажал коленом на ребра противника.       – Тихо-тихо, не начинай новую драку без шансов победить. Я же сказал «твою жизнь и свободу я гарантирую» — ну так от своих гарантий я и не отказываюсь.       – Что за ерунда? Тогда откуда у моей доверчивой головы дизраптор?       – Дизраптор в режиме оглушения. Я не могу позволить тебе добраться до оружия и устроить стрельбу в кабине. Снаружи вакуум. Это опасно для нас обоих.       – Ясно. Опять манипуляции и какой-то трюк.       – На этот раз никаких трюков, лишь очень небольшое по меркам обстоятельств принуждение. Если ты согласишься поговорить спокойно, я тут же тебя тут же отпущу. Даже дизраптор чуть попозже верну — только поставлю его в небоевой режим, чтобы уравнять шансы. Разве это плохие условия – а, прихвостень хевам?       – Хорошо, говори, но дай мне встать и убери убери ствол от виска.       – Йе.       Руви спрятал орудие в кобуру и протянул противнику руку, которую тот проигнорировал и встал самостоятельно. В голове у Деция все еще звенело, он кое-как добрел до кресла пилота и скорее рухнул чем опустился на мягкое сиденье.       – Итак, излагаю кратко, — начал агент Тал Шияр, проигнорировав очевидную невежливость тр'Галана. — Неподалеку отсюда, примерно в пяти часах полета на не-варп скорости, находится объект. Необитаемая станция, законсервированная, очень старая. Принадлежность определить сложно, но объектом точно не владели ни риханнсу, ни фаэссу, ни террхасу, ни кардассиане. Я собираюсь обследовать склады станции и кое-что оттуда позаимствовать, но защиту не вскрыть одному.       – И?       – Предлагаю тебе деловое партнерство. Мы взламываем объект, делим находки, после этого расстаемся навсегда. Я выпускаю тебя невредимым и не пытаюсь передать ни в имперский суд, ни на расправу в Тал Шияр.       – Так я и поверил!       – Хочешь верь, хочешь не верь, но я не лгу. Если откажешься, я все равно тебя не трону, лишь высажу из «Кестреля» живым и свободным на любую подходящую планету. Если планет не найдем — сброшу в спасательной капсуле.       – Фвад! Про меня же никто не узнает и никто не подберет.       – Оповещать твоих сообщников о твоем местонахождении я не собирался, но в качестве жеста дорой воли могу сделать и это. Ты выживешь, тебя спасут. Теперь понимаешь, насколько честно я поступаю?       – Тогда в чем подвох?       – Ни в чем.       – Высади меня.       – Как пожелаешь, прихвостень хевам, но для начала я хочу, чтобы ты кое-что усвоил. То, что внутри старой станции, может помочь в иконианской войне. Не просто тебе, но всему вашему Альянсу, Империи, кому угодно. В одиночку мне внутрь не попасть, так что ты сейчас собираешься потешить свое упрямство в ущерб своей же Республике.       – Я тебе не доверяю. Отыщи себе компаньона из Тал Шияр.       – Нет. Внутри моей организации существует предательство.       – Ты вот так вот просто это признаешь? — спросил ошарашенный Деций.       – А зачем лгать, если правда очевидна даже для тебя?       Руви отошел в сторону, подобрал дизраптор тр'Галана, Повозившись, перевел в режим оглушения и положил на панель рядом с капитаном «Кирэса».       – Вариант с Тал Шияр неприемлем, в подробности входить я не собираюсь. Как и было обещано, ты свободен принимать любое решение.       – А если соглашусь?       – Поверь, сделка получится выгодная, так или иначе ты ничем не рискуешь.       – А чем рискуешь ты?       – То есть?       – Ты манипулятор, это ясно даже мне. Мы все устали ото лжи, я уже сказал, что тебе не верю, но кое-что могу твердо обещать. Если мы выживем оба, то после операции я приложу все силы, чтобы арестовать тебя именем Республики и отправить в суд Мол'Рихана.       – Не удастся. Я уже сказал, что в тюрьму не пойду.       – Тогда придется тебя убить.       – Радикально. Вы, вулканофилы, милосердные существа.       – Если ты не согласен на мои условия…       – А почему бы не согласиться? — Руви дернул плечом. — Если ты сам захочешь схватки не на жизнь, а на смерть, я не стану возражать, но это случится не сразу, и мои шансы куда выше.       – Тогда договорились.       – Йе.       – Я могу встать с кресла?       – Конечно. Можешь свободно перемешаться, пользоваться репликатором, делать все, что не угрожает безопасности корабля. Впрочем, я  потребую, чтобы ты сменял меня на вахте и помогал в пилотировании, если понадобится.       – Йе.       – Твои друзья отстали, но, я думаю, у них все в порядке, кроме настроения. Пока, если есть такое желание, можешь поспать.       – Мой помощник постарается догнать тебя по сигнатурам.       – Постарается, но это будет слишком долгая охота. Все кончится гораздо раньше.       Руви замолчал. «Тр'Аэн опять не договаривает, и он очень опасен, — подумал Деций, перебираясь на спальное место, вытягиваясь там и разглядывая металлический, весь в заклепках, потолок. — Загадка внутри загадки, а в самой середине — еще одна тайна. В любом случае есть шанс принести пользу Республике, а потом обезвредить ее врага. Даже если это грозит мне смертью — какая разница? Я был обречен в битве возле Клибануса, самопожертвование М'Ари лишь продлило мое существование».