Судьба Драконова (бывший "Расчёт по-драконьему")

Внимание! Намёк на фемслэш.

***

      ๖ۣۣۜНа утро Тан растолкал Рен очень рано - играть роль оруженосца при воине надо было правдоподобно. Не без труда и в несколько заходов Рен вынесла из бадьи остывшую воду, принесла с кухни несколько вёдер горячей и из колодца близ трактира - холодной, чтобы хозяин мог умыться. День только начинался, а она уже выбилась из сил. Тан следил за её передвижениями, тихо посмеивался, но помощи не предлагал. Их легенда должна была быть правдоподобной.       Девчонка к физическому труду была не слишком приучена, но и не слаба, как кисейная барышня из аристократок и мещанок. Хотя что его удивляет: лишь рост и малый вес не позволяли ей взяться за длинный меч или ростовой лук.       Эвелин встала поздно. Волосы она вчера не расплетала, зато теперь оказавшись возле зеркала не без удовольствия разглядывала труд эльфёнка. У Тана она лениво, казалось, что ради поддержания беседы, поинтересовалась, что за визг вчера случился в их комнате.       - Крыса, - спокойно ответил Тан.       - Я надеюсь, это и визжала она? - не преминула подколоть свежеиспечённого оруженосца. Впрочем Рен была уже на столько уставшей, что даже не обиделась. Потом синяя леди задумчиво протянула: - А может мне тоже нанять кого-нибудь? Девчонку, чтобы помогала с женскими штучками?..       Рен и Тан переглянулись. Тан едва заметно показал головой. Он знал, когда сестра говорит серьёзно. Нанимать она никого не собиралась, но похоже, что начала о чём-то догадываться. Впрочем Эвелин не стала задерживаться в этой сугубо мужской, как она считала, компании и отправилась гулять по торговым рядам и лавкам. Оставшись один на один, Тан, неспешно продолжая роскошный завтрак, который ни в какое сравнение не шёл с лесными трапезами, сказал Рен:       - В следующий раз тебе стоит быть осторожнее. Тебе повезло, что на твой крик никто не пришёл, иначе у нас была бы куча неприятностей. Тебе вообще повезло, что в этой дыре есть гостиницы с ваннами. А пойди мы в баню, что бы было?       - Не беспокойтесь, hir, - Рен отвечала с набитым ртом, забыв все приличия. Тан не стал делать замечание, понимая, как изголодалась девчонка, - Я могу ненадолго принимать вид... мальчишки, ну... со всеми причиндалами. Так и купалась, когда была возможность.       - Это как? - удивился мужчина.       Рен не ответила - в этот раз она отхватила слишком большой кусок, чтобы быстро его прожевать - вытащила из ворота тот самый зелёный кулон.       - Вот эта вещь, - заговорила она, когда проглотила очередную порцию, - Не знаю, как она работает, но она может немного подправлять мою внешность. Если не сильно - ну там чуть силуэт изменить или голос пониже погрубее сделать, то на долго хватает. Потом всё равно ей отдых нужен, но за ночь заряжается. А может и совсем сильно - вот в мальчика, например. Но не на долго, - Рен сделала глоток белого вина из деревянной кружки, - Конечно в гнома или старуху-смертную она меня обратить не может, но в пределах моего роста и возраста работает неплохо.       Мужчина протянул руку, и аккуратно взял кристалл. Зелёный камень, закованный в ажурные цветы и завитки. Вещь красивая, уникальная и сильная.       - Что ж... Уже лучше, - задумчиво произнес Тан. - Откуда у тебя это?       - Мой ответ не слишком вас порадует, hir. Оно у меня с того самого времени, как я в лесу очутился, - Рен в присутствии людей говорила о себе в мужском лице - видимо срабатывала привычка. Тан старался вслушаться в её голос - он и впрямь походил на мальчишеский, ещё высокий, не поломанный. Камень источал силу прямо здесь и сейчас. Любой, проходящий мимо, счёл бы Рена обычным эльфёнком, и только знание не давало Тану поддаться чарам.       - Ты прав, и правда не порадовало. Но такая вещь, я думаю, чуть ли не единственная в своём роде. Значит у нас есть шанс узнать что-то о ней, а из этого, возможно, и о тебе, - и Рен засияла, улыбка расплылась по её худому лицу, глаза заблестели, то ли от вина, то ли от радости.       После завтрака Тан потащил замаскированную под мальчика Рен на базар. В первую очередь зашли к ювелиру, чтобы тот посмотрел камень из кулона, но пожилой мужчина с толстыми линзами на глазах не смог сказать им ничего конкретного. Камень был похож на изумруд, но таких изумрудов в этих местах не видели. Чтобы сказать точнее, ювелиру нужно было извлечь камень из серебряных оков, но Рен не разрешила. Эльфийка предложила было пойти к какому-нибудь магу, чародею, чтобы тот посмотрел на более тонкие свойства украшения, но быстро осеклась: ведь Тан и Эвелин сами чародеи. И верно, от мастера Тан отправился по лавкам закупать различные травы и порошки.       - Вечером попробуем узнать больше о возможностях этой вещицы, - сообщил Тан. Рен быстро шла за ним, еле поспевая, и несла всё, что мужчина счёл нужным для проведения экспериментов. - Но сначала приоденем тебя. Оруженосец в обносках - позор рыцаря.       - Hir Тан, пожалуйста, не стоит... - в голосе Рен слышался испуг. Отчего-то рубаха и штаны из домотканной шерсти ей были дороже шёлков.       - Не беспокойся, Рен, выберем что-то такое, что скроет твои линии.       И правда, толстый пурпуэн тёмно-зелёного цвета и широкие длинные серые о-де-шосс обещались быть не только тёплыми, но и надёжно скрыть интересные подробности эльфёнка. Теперь Рен ничем не отличалась от мальчишек пажей и оруженосцев. Тан купил для нового слуги молодого жеребца и седло. Рен попробовала возразить против седла, но Тан пресёк все возражения:       - Знавал я несколько эльфов, которых напавшие разбойники очень быстро взяли в плен только лишь потому, что те не удержались верхом без опоры на стремена. Когда вопрос собственной жизни и свободы встаёт ребром, о лошади не думаешь.       Они вернулись в гостиницу только к вечеру, где их уже ждала как всегда недовольная Эвелин.       - Я смотрю, тебе нравится наряжать остроухих, дорогой братец? - спросила она Тана, оглядывая новый образ Рен. - Давай я подарю тебе деревянную куколку, всё ж дешевле выйдет.       - Ты будешь считать моё золото, сестра? - Тан ответил как всегда невозмутимо.       - Вот ещё, - фыркнула синяя женщина. - Вижу, вы неплохо провели время, пока я тут скучала в ожидании. Скажи, долго мы будем торчать в этой дыре? Удалось что-нибудь выяснить?       - Мало, - отмахнулся мужчина. - Сегодня попробуем кое-что разузнать экспериментально.       - Превосходно! - развела руками Эвелин. - И пока вы не начали, позволь я ангажирую твоего оруженосца. Мне нужна помощь. С косами.       - Разумеется, дорогая сестра, - Тан одиними глазами указал Рен следовать за женщиной. Оказавшись в своей комнате, Эвелин буквально на ходу принялась стаскивать с себя синее платье. Рен замерла, не зная, как реагировать.       - Ну, что уставился, как там тебя? - через обнажённое плечо оглянулась Эвелин.       - Рен, hirin.       - Рен! Мне нужно вымыть волосы, да и вообще искупаться. Помоги расплести свой шедевр, - женщина прошла в соседнюю комнатку, где так же, как и комнате Тана, стояла бадья, уже наполненная горячей водой, - И скажи спасибо, что я приказала слугам натаскать воды, а не тебе.       - Да, hirin, - Рен побежала следом. Эльфийка на ходу раздумывала, как ей поступить. Уж не собралась ли синяя леди соблазнить молодого оруженосца? Какое разочарование её может постигнуть... А с Таном они так и не договорились, открывать ли секрет Эвелин.       - Ну что встал? Снимай обновки, нечего мне тут уличную грязь в ванну заносить! - не унималась синяя. Рен мимоходом отметила, что кожа у госпожи - под стать волосам - имела серо-голубоватый оттенок. Эльфийка разделась до своих домотканых штанов и рубахи, а женщина тем временем опустилась в воду. И внезапно спросила: - Он тебе нравится?       - Кто, hirin?       - Не прикидывайся, что не знаешь. Мой брат, Тан. Он тебе понравился, я права?       - Hirin! - Рен изо всех сил изобразила мальчику, обвинённого в чём-то непотребном.             - Я же сказала, не прикидывайся! Или вы думали, что я не замечу? - глаза Эвелин недобро сверкнули. - Разденься, Рен.       Рен замерла. Что делать?       - Я что, невнятно сказала? Раздевайся и залезай в воду. Иначе вымочишь исподнее.       - Вы уверены, что именно я должен вам помогать, hirin? - дрожащим голосом спросил Рен.       - Уверена, - жёстко ответила Эвелин. - Что именно ты должна мне помогать. Не одному же Тану с тобой развлекаться.       Рен показалось, что пол уходит из-под ног. Её разоблачили, но значит ли это, что надо кончать с сопротивлением.       - Брось, Рен, - голос женщины смягчился. - Я знаю, что ты не мальчик. И ты хорошо плетёшь, а мне самой не справиться.       Всё. Теперь окончательно можно сдаться. Рен, отвернувшись спиной, принялась стаскивать с себя одежду, затем залезла в бадью к Эвелин. И тут же получила мокрой мочалкой в лицо. Добившись желаемого, синяя женщина скинула маску приветливости.       - Сплошные кости, - женщина окинула взглядом раздетую девчонку, - И взяться не за что... Это же ты вчера кричала, я права? Отчего?       - Да, я. Тан... Hir Тан узнал правду, а я испугалась, - эльфийка старательно мылила спину женщины. - Но как догадались вы, hirin?       - Я так и подумала, - протянула Эвелин. - А ты ещё не поняла, кто мы?       - Маги, чародеи, - неуверенно ответила Рен.       - И не просто чародеи...       Эвелин вывернулась, посмотрела на эльфийку, и глаза синей женщин засверкали, черты лица поплыли словно в тумане. Нос удлинился и изогнулся, стал похож на клюв, глаза округлились, стали совсем птичьими, волосы, похожие на перья, стали перьями настоящими. Ещё мгновение, и лицо женщины стало вновь прежним, ничем не отличимым от обычного человеческого или эльфийского, только кожа, как была, осталась сероватой.       - Оборотень... - выдохнула Рен, а потом набрала воздух и уже закричала: - Оборотни!       Эльфийка хотела встать, нет, вскочить, убежать, пусть даже без одежды в одной пене, но... Что-то мощное, колыхнув воду, прижало её к стенке бадьи. Рен опустила глаза - это была нога Эвелин, а точнее птичья лапа, с тонкими сильными пальцами, покрытыми роговыми щитками и заканчивающимися острыми когтями. Пальцы эти полностью охватили тонкое тельце Рен, когти практически впились в дерево.       - Сидеть! - прошипела Эвелин. - Молчать!       Она убрала лапу, которая тут же под водой стала обычной женской ножкой, лишь когда Рен успокоилась и перестала хватать ртом воздух.       - Заканчивай, что начала, - и снова кинула мочалкой в эльфийку. Рен покорно кивнула. Закончив со спиной Эвелин, она расплела ей косы. Сине-голубые волосы, набравшись влаги, заполнили собой почти всё пространство бадьи, и эльфийка боялась двинуться лишний раз, чтобы не запутаться в них.       Рен вернулась в комнату к Тану уставшая, с мокрой головой, от чего её волосы выглядели совсем зелёными, и очень расстроенная. Девушка распустила косу и принялась сушиться полотенцем. Тан наблюдая за ней, наконец предложил:       - Рен, может быть останешься у Эвелин в качестве служанки-камеристки? Всё-таки служанка, спящая в комнате госпожи, вызовет меньше подозрений, чем оруженосец в постели господина...       Эльфийка второй раз за день ощутила себя если не оскорблённой, то обвинённой в чём-то немыслимом.       - И вы туда же? - всхлипнула она и отвернулась, чтобы привести лицо в порядок.       - Ээй? - Тан поднялся с кровати и, подойдя к Рен, повернул её к себе. - Что случилось?       В глазах эльфийки дрожали слёзы, она несколько секунд смотрела на мужчину, а потом разрыдалась в голос.       - Ну началось!.. - Тан обнял её и прижал к груди. Ох как же раздражают женские слёзы! - Успокойся и расскажи, что случилось.       - Она... она всё знает! - Рен заикалась после плача. Тан подал ей кружку с водой, и девчонка рассказала то, что произошло в ванной.       - Да, сестра перестаралась, конечно, - расстроенно сказал Тан, выслушав эльфийку, - Не разводи сырость, прошу. Я поговорю с ней.       Рен постепенно успокаивалась, уткнувшись в плечо Тану. Когда она перестала вздрагивать и всхлипывать, он оставил девочку и ушёл к Эвелин.       - Сестрица, милая, это было очень некрасиво с твоей стороны.       - Да что ты? - Эвелин сидела за туалетным столиком перед большим зеркалом и любовалась новой причёской. - Слушай, братец, не одному же тебе на этих остроухих падким быть? Найдёшь свою жёнушку - отдай мне эту девчонку, а?       - Нет, - жёстко ответил Тан. Он остановился за спиной Эвелин так, что тоже отражался в зеркале. Руки его легли на плечи сестры, обхватив пальцами шею - со стороны показалось бы, что мягко - но женщина чувствовала всю их тяжесть и силу. Он продолжил спокойно и шёпотом: - Не обижай малышку, Айвелун, иначе я обижу тебя. Сегодня ночью я собирался провести эксперимент с Рен. А из-за тебя она в таком состоянии, что мои планы на грани срыва.       Не смотря на то, что Тан не повышал голос, Эвелин стало страшно. Она услышала в его интонациях те нотки, которых стоило бояться.       - Хххорошо, брат... Прости... Я не знала, что она так важна...       - Зато знала, что Рен - не мальчик. Иногда ты излишне прозорлива, а порой не видишь дальше собственного носа. Ещё раз говорю тебе, не лезь.       Рен уже успокоилась, когда он вернулся. Сидела в нижней рубахе на кровати и смотрела на пламя свечи.       - Эвелин больше не будет тебя трогать, - сообщил мужчина. Эльфийка едва заметно кивнула. Сев на стул, напротив неё, он продолжил: - Я хотел бы исследовать твой кристалл. - Рен схватилась за кулон с испуганным взглядом. - Нет, снимать его я не буду. У тебя с ним явно связь, раз он давно уже при тебе. Давай поступим так: я погружу тебя в транс, а ты спросишь у камня, что он знает о тебе. Это будет как сон. Когда придёшь в себя - расскажешь, что запомнила. Может быть это нам поможет. Согласна?       Рен только кивнула.       - Отлично. Тогда ложись на спину. И доверься мне.