DEAR MR. K.

Джастин заметил конверт, торчащий из почтового ящика, когда они с Псом отправились на прогулку перед сном. Он не обратил на него внимания, подумав, что это Джоэл из тату-салона опять бросил ему свою рекламу. Пес унюхал что-то или кого-то ужасно интересного еще в подъезде, и потянул поводок, к досаде Джастина, который надеялся, что тот быстро сделает свои собачьи дела, и они вернутся домой. У Пса были другие планы. Уткнув нос в землю и виляя хвостом, он изо всех сил потащил хозяина за собой по следу, как ездовая собака. Джастин не мог сдержать смех, глядя на такое упорство этой маленькой собачонки. Не сопротивляясь, он позволил Псу потащить себя вперед, радуясь тому, что вечерние улицы были почти пусты. Иначе они рисковали бы в кого-нибудь врезаться. - Ты что, возомнил себя ищейкой? - пробормотал Джастин, пока они мчались через дорогу на угол улицы. Пес оглянулся на него через плечо, словно говоря: «Конечно, у меня в роду были ищейки, хоть и давным-давно» Через два квартала Пес потянул Джастина к ступенькам «Вуди». - Прости, приятель, но собакам туда вход воспрещен, - засмеялся Джастин. - И кто же мог подумать, что ты у нас мальчик-гей? Он нагнулся, подхватил своего маленького путешественника на руки, направился обратно и поставил его на тротуар только на углу их улицы. Пес тихонько поскуливал и оглядывался назад, но все же согласился двинуться к дому. Джастин думал оставить письмо в ящике до завтра, но подходя к крыльцу, решил все же вытащить его. - Эй, ребята, вы что так долго? Я уже начал волноваться, - спросил его Хантер, сидевший на диване перед телевизором. - Пес пытался отвести кое-кого в «Вуди», - улыбнулся Джастин. - Или он сам захотел пива. - Нет, он не может быть геем, - фыркнул Хантер. - Что я могу сказать? Я для него плохой пример. Наверное, ты должен хоть иногда гулять с ним. - Пес подбежал к Хантеру, запрыгнул на диван и принялся лизать его в лицо. - Смотри, как он о тебе заботится. - Фуууу, - сказал Хантер, и они с Псом начали возиться на диване. Пару минут спустя они угомонились и принялись смотреть ночной повтор “CSI”. Джастин ушел к себе в спальню. Он собирался посидеть в интернете. Ноутбук уже давно стоял в его комнате, на специально купленном для этого столе, а у Хантера теперь был свой собственный компьютер, и они больше не мешали друг другу. Джастин зажег настольную лампу, бросил письмо около ноутбука и пошел в душ, но потом вдруг передумал, вернулся к столу, сел и открыл конверт. Он расхохотался, увидев смешную фигурку, нарисованную внизу страницы. И вдруг застыл, увидев подпись под текстом. Брайан Кинни. Джастина бросило сначала в холод, а потом в жар. Он уронил непрочитанное письмо на стол, словно оно жгло ему пальцы. Он попятился назад, пока не ударился ногами в кровать, и резко сел, не в силах оторвать взгляда от невинно лежащего на столе листка. В голове роились вопросы - что Брайан Кинни мог написать ему? Дыхание Джастина стало прерывистым, и ему пришлось достать свой ингалятор, которым он не пользовался уже давно, потому что целительный эффект писем очень помогал. Джастин упал на кровать, и уставился в потолок, прилагая все усилия, чтобы подавить панику. Не хватало еще, чтобы Хантер зашел к нему прямо во время приступа. Мальчишка ни разу не видел его в таком плохом состоянии. Пес принялся скулить под дверью, он царапал когтями дерево, требуя впустить его в комнату, но Джастин проигнорировал его. Он никого не хотел сейчас видеть, даже собаку. Джастин услышал, как Хантер подошел к его двери, ручка замка повернулась, собака подбежала к нему и залезла на кровать, продолжая поскуливать. Пес уткнулся мокрым носом в шею Джастина, словно пытаясь его утешить. - Пес захотел тебя видеть, - сказал Хантер, закрывая дверь и возвращаясь к телевизору. Он не заметил ничего необычного, потому что Джастин часто сидел у себя с выключенным светом. Джастин часто заморгал, пытаясь удержать слезы. Одно дело было писать письма, помогающие ему выжить, совершенно незнакомому абстрактному Брайану Кинни, и совсем другое - вдруг получить письмо от него, и понять, что он разгадал твою личность. Его телефон зазвонил, и Джастин машинально поднял трубку и ответил на вызов. Почему он это сделал, он и сам не понял. Никто и никогда не звонил ему. - Алло, - ответил Джастин тихим прерывающимся голосом. - Это Джастин Тейлор? - спросил мужской голос. Слова звучали отрывисто, одновременно неуверенно и сексуально. - Да, - ответил Джастин. - Вы прочитали письмо? - Кто это? - спросил Джастин. - Если вы - Брайан Кинни, и звоните мне сказать, чтобы я больше никогда вас не беспокоил, то я все понял. Я ставлю точку. - Джастин собрался положить трубку. Слезы уже невозможно было удержать. - НЕ ОТКЛЮЧАЙСЯ! - закричал Брайан. - Почему нет? - спросил Джастин, в последний момент убрав палец от кнопки сброса звонка. - Ты не прочитал письмо, так? - голос Брайана стал гораздо мягче. - Нет, но оно передо мной на столе. - Тогда сделай это. Я подожду, пока ты прочитаешь его. - Зачем? - Черт побери, ты можешь просто прочитать его? - Брайан закатил глаза, откидываясь на спинку своей кровати. Все оказалось сложнее, чем он надеялся. Джастин заставил себя встать и взял письмо со стола. Он включил маленький светильник около кровати. - Я читаю его, - прошептал он в трубку. Чтение не заняло много времени, и когда Джастин закончил, он не знал, плакать ему, смеяться или сердиться. - Эммм, мистер К… - Я думаю, ты спокойно можешь называть меня Брайан. А то иначе мне кажется, что я намного старше тебя. - Кинни слегка раздраженно хмыкнул и улыбнулся, глядя в потолок. - Брайан, я даже не знаю, что сказать. Я только хочу спросить - если ты написал письмо, то зачем еще и звонишь? - Я почувствовал, что ты можешь запаниковать, когда получишь его. Я написал и бросил его в твой почтовый ящик совершенно импульсивно. А потом, когда я сидел в «Вуди», меня осенило, что ты можешь подумать, что я перешел границы. Возможно, я должен был остаться анонимным адресатом. - Я не уверен, что на этот счет есть определенные правила, - ответил Джастин. Его чувство юмора, кажется, возвращалось. - Ты парень, которого я уже видел раньше около «Вуди». Я тогда понятия не имел, что ты - мистер К., но был очарован твоим уверенным и процветающим видом. - Ты был в Старбаксе и нарисовал меня на салфетке? - спросил Брайан. Эта самая салфетка лежала в ящике его комода. - Да, это я. Так получается все время, совершенно бессознательно, - Джастин пожал плечами, словно Брайан мог видеть его. - Мне нравится думать, что я больше не занимаюсь искусством, но нет - я все-таки делаю это. Джастин смотрел на рисунки на стене около кровати. Он оставил лица достаточно неузнаваемыми для посторонних взглядов, но сам-то он точно знал, что на рисунках - Брайан, стоящий на ступеньках у «Вуди». Может быть, теперь он сможет четко прорисовать те места, которые намеренно оставил затененными. - Я рад, что ты не бросил рисовать совсем, - сказал Брайан. - У тебя настоящий талант, Джастин. - Талант? - Я говорю это не для того, чтобы польстить тебе. Я могу делать это только ради моих клиентов, - засмеялся Брайан. - Я на самом деле верю, что ты талантлив. Я уверен, что когда-нибудь ты станешь известен благодаря своим картинам. Джастин даже покраснел от удовольствия. - Я так рад, что ты позвонил. Ты был прав, я чуть не сошел с ума, когда увидел твое письмо. - Я так и подумал. - Брайан сделал паузу, он не совсем был уверен в том, что собирается сказать. - Как думаешь, мы должны продолжать? Писать письма, я имею в виду; или, может быть, все-таки встретимся? Никаких обязательств, просто двое друзей встретятся за чашечкой кофе или за ланчем. Или погуляют в парке с собакой. - Мне нравится эта идея, - Джастин широко улыбнулся. - Мне на самом деле этого бы хотелось. - Ты знаешь, что я владелец «Киннетика»? - спросил Брайан. - Нет, но теперь знаю и понимаю, как ты меня нашел. - Джастин посмотрел на закрытую дверь. - Хантер, верно? Он работает у тебя, хотя понятия не имеет о нас. - Думаю, что он не знает. Ты должен знать, он тобой очень гордится, так же, как ты гордишься им. Он не мог не хвастаться тобой и вашим Псом. Я же не глупее циркового медведя, и смог сложить два и два. Вот так я и получил ответ на загадку, которая меня занимала. - Я рад. Я был готов перестать писать, и мы могли бы никогда не встретиться, - сказал Джастин. - Думаю, официально мы все-таки еще не встречались ни разу. - Может быть, это будет не совсем официально, но если завтра ты зайдешь ко мне в «Киннетик», я мог бы пригласить тебя куда-нибудь на обед, или можем просто заказать что-нибудь. - Может быть, мы что-нибудь закажем в офис? Я буду с собакой, и еще - я не уверен, что смогу уже куда-то с кем-нибудь пойти. Прости, Брайан, я знаю, что я какой-то морально ущербный, и я все еще не готов начать встречаться, даже не смотря на то, что это - ты. - Дружба, Д., дружба, вот с чего мы начнем. Увидимся завтра в полдень. А теперь засыпай спокойно, и знаешь, Д., если ты вдруг захочешь поговорить - у тебя есть мой номер. Я буду ждать твоего звонка, это гораздо быстрее, чем почта. И я обещаю, что не буду кусаться. - Спасибо, - мягко ответил Джастин. - Пока, Д., - Брайан засмеялся и положил трубку. Звук его смеха дошел, казалось, прямо до члена Джастина. Он положил трубку и удивленно уставился на свой пах. Надо же, там все до сих пор функционирует. Удивительно, подумал он.