***
Огненный круг полыхал глянцевым блеском, играя зайчиками на лицах пленных. Все стояли, как столбы, не зная, что делать. Северянка шагнула к стене, поднимая руку к танцующим язычкам огня. — То, что было жарким пламенем — стань ледяной водой, — прошептала девушка. Из небес пролилась вода, делая проход в стене. Шаманка двинулась к нему, но остановившись повернулась к застывшим в шоке шаманам. — На всякий случай, побудьте здесь, — сказала она, многозначительно взглянув на Рена. Юсуи вошла в проход, но Тао схватил её за руку дёрнув назад. Северянка в удивлении распахнула глаза, поворачиваясь к парню. — Не знаю кто ты такая, — гневно проговорил шаман, — но я не позволю тебе рисковать Пиликой. Девушка наклонила голову в бок, легко улыбаясь. Лицо, что прежде сияло счастьем, было похоже на лицо фарфоровой куклы. Минимум мимики и эмоций. Она смотрела на Рена неотрывно, словно пытаясь заглянуть в душу или прочесть мысли. — Ты очень сильно её любишь, Рен Тао, — наконец, заговорила она. — Но ты не спасешь её, если умрёшь. Они смотрели друг другу в глаза, будто борясь в сознании. Рен вглядывался в небесные глаза северянки, надеясь проникнуть в её мысли, но тщетно. Раньше, до прекращения турнира, он мог их прочесть, а сейчас нет. — Почему я не могу прочесть твои мысли? — хмурясь, спросил шаман. Глаза девушки на секунду окрасились в металл. Она улыбнулась ещё шире. — Отпусти меня, Рен Тао. — тихо попросила она. Шаман удивленно отдернул руку, отступая на шаг и не переставая смотреть на неё. Та развернулась и вышла из круга. Проход закрылся.***
Харука, успокоившись, наблюдал, как Хао осматривает Тамару на наличие травм и повреждений. У неё были не сильно обожжены руки и сломаны три ребра, но она дышала. Убедившись, что девушка жива, Асакура посмотрел на Хоши. — Как ты возродил Духа огня? — спросил шаман. — И как приручил? Асакура начал разговор, чтобы потянуть время для того, чтобы придумать, как спасти Тамару. Он знал, что ему придётся вступить в бой с Харукой, и также он знал, что против Духа огня — Матамун ничто. Хао заметил, что в огненном круге появился проход. Вдруг появилась надежда, что друзья ему помогут с ним справиться, но вышла оттуда только Пилика. — «Нам конец», — ощутив отчаяние, подумал шаман. — Как? — переспросил Харука, вновь поднимая взгляд в бескрайнее небо. — Использовал чёрную магию. Я не всегда был хорошим, — грустно продолжил он, погружаясь в воспоминания. На какое-то время маг как будто выпал из реальности. Было не разобрать о хорошем он вспоминает или о плохом. Хотя, это не важно. Для него все смешалось. Хорошие воспоминания уже не вызывают радость, зато плохие не причиняют такую боль, как раньше. Нет чёрного и белого, остался только серый. — Она, — заговорил он, — меня изменила, стала моим спасением. Показала, что добрые поступки важнее собственных желаний. На пару секунд он прикрыл глаза. — Но ты убил её, — он медленно открыл глаза, с ненавистью глядя на Хао. — Теперь я убью тебя и всех, кем ты дорожишь. — Хоши, — раздался женский голос в стороне. — Нет. Хоши, не надо, пожалуйста. Харука обернулся, глядя на северянку. Он нахмурился. — Как ты выбралась из круга? — спросил маг. — Кто ты такая? Парень ждал ответа, а сердце его пропустило удар. Он смотрел на девушку и не понимал, почему она кажется ему знакомой. — Юри, — ласково проговорила девушка. — Любовь моя. Хоши вздрогнул, не веря произнесенным словам. Её имя, словно таком, его пронзило. — «Она не может быть ею, моя Юри умерла, превратилась в прах». Даже её запаха в их доме не осталось. Все, что у него есть — лишь воспоминания, которые терзают его душу. Вспоминания будто пытка, но при этом он боится её забыть. Он уже свыкся с болью, но не потерпит обмана. — Как ты смеешь, девчонка? — глядя в землю, угрожающе проговорил маг. — Я не верю твоим лживым словам. — Поверь мне, — умоляюще сказала она. Лишь с ним её выражение лица изменилось. Вместо холода была нежность. — Я говорю через эту девушку, так как её чувства к Рену Тао такие же, как мои к тебе. Маг вглядывался в лицо северянки, пытаясь, надеясь прочесть на нем правду. — «Пусть это будет правда. Пусть она здесь. Пожалуйста, пусть это правда. И тогда, может, в моей душе не будет больше пустоты. Лишь надо поверить…» — Юри… — прошептал Харука.