***
Васса вошла в свою комнатку, задвинула дверь и осмотрелась. Вчера вечером она вышла отсюда — а кажется, что это было вечность назад. И в комнате чего-то не хватало. Или, наоборот — было что-то лишнее. Она никак не могла понять. Вроде бы вот ее ширмочка, за которой стоял низкий столик с маленьким зеркальцем. Вот кронштейн с одеждой. Вот фото Клодии, присланное Мастером Отто — смеющаяся девочка с двумя подростками, держат в руках большого удава. Вот ее матрас… Стоп! Матрас — другой. Большой. С двумя подушками и двумя одеялами. Васса покраснела и топнула ногой. — Ах, ты, старый сводник! Она развернулась, откидывая дверь и буквально влетела в Йена. Тот от неожиданности выронил вещи, которые держал в руках. — Что случилось? — Я доберусь до его хвостика — и оторву и его, и все остальное! — Васса споткнулась и упала бы, если бы Йен ее не подхватил. — Да погоди ты! Что случилось? — Он… Он… А ты куда? — Васса посмотрела на разбросанные вещи. — Мне Цветок Ветра сказала, что я должен переехать в другую… комнату… Оу! — Вот! — И что — это так плохо? — А меня спросить никто не хочет?! — Я — хочу. Спросить, в смысле. Васса всплеснула руками и рассмеялась. — Ну вас всех! Без меня — меня же и женили! — Как и меня. Ну что — пойдем вместе драться с Мастером или все-таки смиримся и будем вить гнездо? — Манулы не вьют гнезд. Они окапываются в норах! — Значит, мы будем окапываться. А что, мне нравится! Надеюсь, мне выделят ма-а-аленькую полочку? — Я буду более щедра — я тебе выделю половину кронштейна. Но на мой столик не покушайся! — Знаешь, я как-то не замечал за собой привычки краситься! — И слава Пантеону! За шутками и пикировкой они собрали разбросанные вещи и зашли в комнату. — Миленько. Вполне себе так. Йен огляделся, подошел к кронштейну и свалил вещи кучей возле. — А вешалки есть? Или мне так, просто накидать? — Я тебе накидаю! — Васса закрыла дверь. — Будешь разбрасывать носки — получишь по голове! — Хм. А как насчет этого? — Йен наклонился и достал из небольшой коробочки белые трусики. — Если я буду натыкаться на это… — Йен! Васса подскочила и, густо покраснев, отобрала белье. — А что такое? Миленько! — Ах ты… Йен, смеясь, схватил рассерженную Вассу в охапку, без труда уворачиваясь от крепких кулачков. — Все-все! Белье — табу, я понял! Васса затихла — прикосновения его рук приводили ее одновременно в восторг и повергали в панику. — Сколько нам дали времени? До вечера? У нас с тобой куча времени! — Ты на что намекаешь, Йен Найт? — Никаких намеков! Смотри, матрас-то новый. Предлагаю его опробовать. Прямо сейчас! — Йен! — Васса опять покраснела, пытаясь высвободиться. — Тебе не идет красный цвет! — Йен не отпускал, потихоньку двигаясь в сторону матраса. — ЙЕН! — Да? — Йен коснулся губ Вассы. — Внимательно тебя слушаю. — Йен… — Смотри-ка, ты запомнила мое имя! Йен взял лицо Вассы в ладони, целуя ее в губы. Женщина затихла, робко отвечая на поцелуй. Ее руки легли на плечи Йена, поглаживая легкими движениями. — Мне страшно… — Чего, глупенькая? Васса замялась, а потом отогнула ворот кимоно, обнажая багровые шрамы. — Этого! Йен провел пальцем по шраму от ножа на левой груди — и Васса содрогнулась. — Тогда давай будем бояться вместе. — он отогнул ворот своей одежды, показывая полузажившие шрамы от ожогов. — Ты мужчина. — Ага, и шрамы меня типа как украшают. — Типа как… — Я ничего не вижу. — Йен наклонился, поцеловал шрам. — Это все фигня. Я вижу тебя — а все остальное неважно. Он развязал пояс на талии Вассы, распахивая полы одежды. Васса зажмурилась. Одно дело — ночь, которая многое скрывает. И другое дело — день. Безжалостный свет выставляет все напоказ, ничего не скрывая, а наоборот — подчеркивая. — Открой глаза. — Йен крепко сжал плечи Вассы. — Ну же. Открой глаза! Васса послушно распахнула глаза, уставившись на Йена. — Не закрывай. Смотри на меня. Легким движением он скинул свое кимоно, потом провел руками по предплечьям женщины, снимая с нее одежду. — Нет! Не отводи взгляд! Завороженно смотреть в синь глаз мужчины — новое ощущение. Чувствовать горячую кожу ладонями и слышать мускусный запах — ставший таким знакомым буквально за неполные сутки. Йен подхватил ее на руки и крутанул. Васса рассмеялась, прижимаясь к нему. — Матрас, говоришь, новый… Она вывернулась, соскочив на пол и сильно толкнула Йена. Мужчина, не удержавшись на ногах, плюхнулся на матрас, а Васса тут же оказалась сидящей у него на животе. — Джеронимо! — насмешливо прищурившись, она склонила голову к плечу. — Банзай! — Йен ухватил Вассу за бедра, и ловко перевернулся. Васса серьезно посмотрела в синие глаза Йена. — Я не умею верить — разучилась. Но я стараюсь. У меня получится. — Я знаю. У тебя уже получается. Йен провел пальцами по щеке Вассы, по губам. — У тебя просто замечательно получается… Где-то на краю сознания мелькнуло лицо Дэниэла — и пропало. У Вассы вдруг появилось такое ощущение, что сейчас она освобождается от чего-то такого, что давило на ее душу — очень много лет. Воспоминания — они не были сейчас черными или тяжелыми. Но они не давали ей дышать и жить в полную силу. Руки Йена сейчас как будто пласт за пластом снимали с нее давящие повязки вины, ужаса и боли, высвобождая ее. Как будто глотнуть свежего воздуха — даже голова закружилась. Каждый вздох — больно, как иглами колет. Васса начинает задыхаться, слезы сами собой выступают, обжигая веки. Только крепкое горячее прикосновение сейчас держит ее здесь. Они оба торопятся — быстрые движения, тяжелое дыхание. И не закрывать глаза — почему-то очень важно. Не отпускать — почему-то очень нужно. Имя на губах — раз за разом. Вселенная взорвалась сверкающими звездами, заставляя их выгнуться — с силой, с криком.***
Самое удобное место в мире — под горячим, влажным боком. Самое уютное место в мире — под тяжелой обессиленной рукой. Самое надежное место в мире — под затуманенным взглядом синих глаз. — Привет. — хриплый голос показался Вассе ужасно неприличным, а Йен улыбнулся, прикрывая глаза на мгновение. — Привет. Васса положила голову на плечо Йену, задумчиво вырисовывая узоры вокруг шрамов на груди мужчины. — Кажется, я слышал гонг к завтраку. — К обеду, наверное. — Рановато для обеда — десять часов утра. — Всего лишь десять? Не верится. Мне кажется, прошло как минимум часов пять! — Да уж. Долгое утро. Йен усмехнулся, крепко поцеловал Вассу в лоб. Подтянул повыше смятое одеяло, прикрывая их обоих. — Вечером у нас опять совместная тренировка, ты в курсе? — Теперь — в курсе. Мастер Ри не даст нам передышки, так ведь? — У нас мало времени, Васса. У нас есть проблема, которую надо решить. — Да. Закария. — Нет. Арахна. Свалив Арахну, мы автоматически избавимся от Закарии. — Властитель Доу… — Добраться до него почти невозможно. — Но можно! — Все можно. Даже спать на потолке. — И какой у нас план? — Давай спросим вечером, у Мастера Ри. Этот узкоглазый пройдоха явно что-то задумал.