Taught to love

      Кассандра смотрела на своё отражение в зеркале и сравнивала его с отражением своей матери, которая была для девушки самым красивым человеком на земле. Для каждого его собственная мама является лучшим человеком в мире, которого невозможно ни с кем сравнивать, потому что солнце, которым наша мама становится для нас, светит только тогда, когда она живёт.       Волосы уложены в мудрёную причёску, над которой работали несколько лучших парикмахерш Асгарда, надеясь собрать непослушные кудрявые волосы девушки во что-то более-менее похожее на бальную причёску, а не на гнездо вороны, которое та бросила несколько дней назад. Длинное ярко-алое платье было простого покроя и несложно в исполнении, но эта простота подчёркивала красоту Кассандры, которую та постоянно прятала под длинными футболками и джинсами. Ожерелье, которое принадлежало самой Фриге, обхватило шею девушки и покачивалось меж грудей от каждого её шага.       Вздохнув, Сандра отошла от зеркала и провела рукой в атласной перчатке по глади стола, стараясь ничего не забыть. Девушке было непривычно носить такое длинное платье и уж тем более непривычно в нём танцевать, но раз был такой повод и такой кавалер, то раз в жизни стоило сделать исключение и появиться, как подобает девушке, а не солдату в юбке.       Кассандра посмотрела на часы. Половина восьмого. Они с Локи договорились встретиться через десять минут, но девушка уже хотела выйти из комнаты и посетить соседние покои асгардского принца. Вздохнув, Сандра вышла из комнаты и очутилась в коридоре, освещённом свечами, огонь которых отбрасывал странные и пугающие тени на стены.       Постучав в двери покоев Локи, девушка, не дождавшись ответа, медленно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.       В комнате того, кого она хотела увидеть, не было. Зато дверь на балкон опять была приоткрыта, что не ускользнуло от внимания молодой леди, решившей в отсутствие хозяина покоев устроить обыск. Ступая по полу, Кассандра слышала, как разносится эхо стука каблуков туфель, которые она по случаю бала надела, заменив привычные кроссовки и балетки на более женственный и подходящий к приближающемуся торжеству предмет гардероба.       Оказавшись на балконе, Сандра немедленно остановилась, чуть не столкнувшись с Локи, облокотившимся на парапет и смотрящего на небо. Он уже был полностью облачён в свой боевой доспех, и в голове у девушки сразу возникла мысль объяснить здешним мужчинам, что на балы обычно ходят в костюмах, а не доспехах. Впрочем, шлем Локи решил не надевать, потому что предмет на голове бога отсутствовал.       Кассандра порадовалась, что Лафейсон чем-то увлечён, поэтому не заметил девушки. Обойдя столик, на котором утром обнаружила карточки с именами всех «надежд», которые когда-либо пытались изменить иллюзиониста, Сандра остановилась возле бога и вопросительно на него посмотрела, желая узнать ответ на вопрос, который собиралась задать.       — Ты что здесь делаешь, когда большинство уже собирается в тронном зале? — голос получился тихим и мягким, который девушка от себя слышала в последний раз лет пять назад.       — Думаю, — Локи перевёл взгляд с неба на девушку и осмотрел её с головы до пят. Под таким пронзительным взглядом Кассандра почувствовала, что краснеет. — Выглядишь лучше, чем в первый день нашей встречи, — заключил он.       — Это комплимент? — Сандра взяла бога за руку и повела его вон с балкона и из комнаты, стараясь не показывать, как она хочет увидеть предстоящее торжество.       — Можешь называть так, — закрывая за собой дверь комнаты, иллюзионист предложил девушке взять его под локоть. Кассандра согласилась, и они продолжили путь к лестнице, ведущей в тронный зал.       — А с предыдущими девушками было то же самое?       — Ходил ли я с ними на бал? — презрительно изогнув бровь, Лафейсон свернул направо в очередной коридор.       — Да. Ведь если он ежегодный, то…       — Кассандра, ты третья из всех тридцати, которых я когда-либо вёл на бал. Как я уже говорил, большинство сами ждали от меня приглашения, естественно, не расстраиваясь, если его не получали. Во всяком случае, я не горел желанием танцевать с теми, которых приводил Один. Исключением, разве что, стала твоя сестра.       — Амилия хорошая и добрая, она должна была хоть что-то в тебе изменить, — Кассандра склонила голову набок и исподлобья посмотрела на сопровождающего. — Или ты с ней не общался?       — Она была одной из лучших. Но даже у такой светлой души не получилось исправить такое тёмное существо, как я.       — Ты не тёмный, ты просто…       — Кто же? — резким движением прижав девушку к стене, прошипел ей на ухо иллюзионист.       Кассандра ощущала силу, с которой бог держал её. Сопротивляться не было никакого смысла, оставалось только отвечать на поставленный перед ней вопрос. Девушка собралась с мыслями и подняла глаза на Локи, чьё лицо в полумраке принимало зловещий вид. Улыбнувшись, Сандра положила свои руки на руки Лафейсона, что покоились на её плечах, и ответила:       — Ты просто обиженный и разбитый, — она наклонила голову. — Пытаешься доказать своим опекунам, что ты хоть чего-то стоишь, но они не хотят смотреть на тебя и понимать. Такова твоя причина.       — И ты думаешь, что сумеешь это исправить?       — Я не думаю, я знаю. А сейчас, будь любезен, отпусти меня, синяки же останутся.       — Почему ты так свято в это веришь? Почему считаешь, что изменишь меня? Научишь любить и принимать всё таким, какое оно есть?       — Потому что настоящая любовь творит чудеса, — улыбнулась Сандра, осторожно освобождая себя от хватки иллюзиониста. — Как Джейн любила Тора, так и тебя смогут когда-нибудь полюбить.       — С чего ты это взяла? У меня очень тёмное прошлое, которое отпугивает любого, кто стал бы со мной общаться.       — На то мы и «надежды», чтобы помогать, — взяв бога под локоть, Кассандра продолжила путь. — Ведь, как говорится, надежда умирает последней.       — Неправда, она умирает первой.       — Нет, Локи, ты многого не знаешь. Ведь если я смогла так легко и просто перенести этот жест добра, — девушка фыркнула, — который ты преподнёс мне недавно, то не показатель ли это того, что каждый умеет прощать и принимать кого-либо таким, какой он есть?       — И ты считаешь, что сделаешь это?       — Я вижу тебя таким, какой ты есть, но попытаюсь показать тебе лучшее, что существует в этом мире. Надеюсь, ты поймёшь когда-нибудь, почему мне так важно вывести тебя к свету.       — Я знаю условие, которое перед всеми ставит Один. Ты сможешь остаться только после того, как станешь моей женой, но ты этого не хочешь, верно? Да и я бы предпочёл вернуть тебя обратно в Мидгард.       — Обещай, что когда всё закончится, ты скажешь мне правду, — девушка остановилась перед дверьми в тронный зал, заметив, что они всё-таки опоздали. — Просто пообещай. Пожалуйста.       — Правду о чём? — открывая перед девушкой дверь, поинтересовался иллюзионист.       — О том, сумела ли я тебя поменять.       Локи ничего не ответил, только мотнул головой. Взяв Кассандру за руку, он повёл её вниз по лестнице, как во всех самых прекрасных фильмах, которые девушка когда-либо смотрела. Она чувствовала себя принцессой, которую ведёт под руку принц, чтобы представить отцу и сказать, что он нашёл ту единственную, что будет с ним и в радости, и в горе, и в печали.       Это было недалеко от реальности, но вместо принца был холодный и неизведанный иллюзионист, который мог сменить несколько тысяч эмоций за минуту, при этом скрывая то, что он по-настоящему чувствовал на тот момент.       Сандра сразу увидела Тора и Сиф, стоящих возле трёх воинов, что, не обращая ни на кого внимания, тихо о чём-то переговаривались, но когда заметили её и Локи, спускающихся по лестнице и идущих по направлению к ним, то тут же растеряли все слова и принялись смотреть на чудо природы, ведь раньше иллюзионист ещё никогда не появлялся под руку с девушкой, тем более «надеждой».       Фандрал развернул недоумевающего, почему его друзья замолчали, Тора лицом к паре, и со странным выражением лица принялся осматривать их с ног до головы. Тор же, потерявший дар речи от такой картины, тут же отметил, что вновь поддеть брата в отношении партнёрши по танцам ему не удастся.       — А с каких пор они вместе? — прошептала Сиф, краем глаза наблюдая за реакцией Одина, который сначала непонимающе посмотрел на Кассандру, а затем улыбнулся.       — Не знаю, они меня в свою личную жизнь не посвящают, — так же тихо ответил громовержец.       — Какая личная жизнь, они знакомы только два дня… ну, ладно, один. Сандра толком не знает, что за…       — Привет, — упомянутая валькирией персона с улыбкой подошла к скоплению знакомых ей лиц. — Мы ничего особо важного не пропустили?       — Нет, — отрицательно покачал головой Хогун.       — Только Один сетовал, что вы не пришли, — добавил Тор.       — Извините, у нас возникло маленькое недоразумение, — Кассандра кивнула что-то прошептавшему на её ухо Локи и снова посмотрела на богов. — А сейчас, как мне сообщили, начнутся танцы. Удачи. И, Тор, не отдави девушке ноги, — улыбнувшись, Сандра направилась вслед за иллюзионистом, который кивнул Одину и предложил девушке руку.       Всеотец поднялся со своего места и окинул собравшихся мимолётным взглядом. Хлопнув в ладони, он призвал присутствующих замолчать и обратить на него своё внимание.       — Дорогие гости, — начал он, — приветствую вас на ежегодном балу по случаю победы над тёмными эльфами. Все опоздавшие пришли, поэтому можно начинать танцы. И по традиции их открывает мой сын — Тор Одинсон.       Похоже, к своей участи громовержец уже привык, поэтому одной рукой обнял валькирию за талию, другой взял её за руку и вывел в центр огромного зала. Там, когда музыканты принялись за исполнение своих прямых обязанностей касательно танцевальной музыки, он повёл её в незнакомом Кассандре танце.       Локи, понявший по выражению лица своей спутницы её страх перед народом, улыбнулся и пообещал, что если она и упадёт, то точно сначала запнётся, а сделать у неё это получится только в танце. Предложив девушке руку, он присоединился к сводному брату, который поднял Сиф за талию в воздух и закружил её.       Одна рука иллюзиониста обнимала Сандру за талию и крепко прижимала к мужскому телу. Вторая держала левую руку девушки. Их поза напоминала ту, в которой танцуют вальс, но движения были более быстрыми и сложными, да и не походили на обычный вальс.       Сердце Кассандры билось всё быстрее от каждого движения. Когда Локи поднимал её над полом в тронном зале, девушке казалось, что у неё вот-вот закружится голова и что как только Лафейсон её отпустит, то она сразу упадёт и останется лежать на том месте, где её оставят. Девушка не думала, что когда-нибудь сможет испытать такое чувство полёта и душевного трепета. Она понимала, что это чувство не будет вечно и что, скорее всего, она это забудет, как только минует год с её появления в Асгарде, но Сандра готова была поклясться, что никогда больше не испытает такого чувства и никогда не будет так же счастлива, как в этот момент.       Через несколько секунд она встретилась глазами с глазами иллюзиониста, который в очередной раз собирался оторвать девушку от земли, и увидела то, что никогда не проскальзывало в его взгляде — счастье и… надежду. Ту надежду, которую Кассандра хотела ему дать. Веру и надежду в лучшее.       Обняв иллюзиониста за шею, Сандра вновь позволила Локи оторвать себя от пола и закружить в воздухе. Улыбнувшись, девушка наклонилась так низко, что столкнулась носом с мужчиной, что держал её. На миг в глазах промелькнул страх, что её отпустят, а потом Кассандра легко коснулась губ ледяного великана в поцелуе.       На этом месте музыка закончилась, но Локи и Сандра не обратили на это никакого внимания. Они были слишком удивлены тем, что только что произошло. Оторвавшись друг от друга, они смотрели в глаза партнёра и безмолвно задавали один и тот же вопрос — что теперь?       Раздался стук ударяющегося бокала об пол.       Локи вернул девушку в стоячее положение, и они оба оглянулись на источник звука. На них удивлённым — нет, даже ошарашенным — взглядом смотрел Фандрал. Вольштагг не донёс очередной кусок свинины до рта и теперь стоял с открытым ртом, непонимающе смотря на пару. Хогун только отрицательно качал головой.       Переведя взгляд на Всеотца, Кассандра заметила его отеческую улыбку и тепло во взгляде, с которыми он обращался к ней. Взяв иллюзиониста за руку, девушка повела его вон из тронного зала, чтобы избежать дальнейших расспросов на тему поцелуя. Оказавшись в пустом коридоре, который вёл в их комнаты, Сандра осмелилась поднять глаза на Локи, выражение лица которого невозможно было понять.       — Это что сейчас было? — тихо спросил он.       — Я не знаю, — покачала головой девушка. — Это было то, что я хотела сделать больше всего на свете. На тот момент времени.       — Ты поцеловала преступника всех миров? — всё ещё не поднимал голоса Лафейсон, от чего Кассандре стало ещё страшнее.       — Да, — она кивнула.       — Хорошо, — выдохнул ей в губы иллюзионист и впился в них поцелуем, жёстким и страстным.       Через несколько минут они оказались в комнате Кассандры, срывая друг с друга одежду и не обращая ни на что внимания. Упав на кровать, они полностью забылись в нитях страсти, которые были получены адреналином от танца.