***
Лёжа на груди у иллюзиониста, который гладил её по волосам, девушка смотрела на звёзды, что складывались в новые созвездия, которых на Земле не было. Кассандра думала о том, чем же вся история кончится. Она знала Локи всего три дня, а уже успела привязаться к нему так, как не привязывалась ни к кому. Ей казалось, что, когда Всеотец сотрёт ей память, Сандра всё равно не сможет вернуться к привычной жизни, так как частичка её души и тела останется здесь, в Асгарде. Лафейсон приподнялся на локтях, тем самым вынуждая девушку убрать с его груди свою голову и повернуться к нему. Вопросительно приподняв бровь, она смотрела ему в глаза. — Ты странная, — наконец произнёс Локи. — И в чём же эта странность заключается? — Я никогда не думал, что за три дня смогу так сильно привязаться к человеку, которого увидел в первый раз. Думал, что ты будешь, как и все, стараться произвести на меня впечатление и привлечь внимание. Последнее, кстати, удалось. — Спасибо за комплимент, — девушка потянулась к губам собеседника и поцеловала его. — А как же во дворце? Будем изображать из себя парочку или ненавидящих друг друга знакомых? — Предпочту второе, иначе будет не отделаться от Тора и его друзей ни тебе, ни мне. — Согласна, — кивнула Кассандра, вставая на ноги и поправляя помявшуюся футболку. — Так что, мы возвращаемся? — А, может, ну их всех? Останемся здесь на ночь и просто побудем одни? — Я бы с радостью, — улыбнулась девушка, — да только Один искать будет, а если я не вернусь, он заметит, что и тебя нет на месте, сложит два и два и придёт к выводу, что ты меня убрал. — Эх… — Лафейсон поднялся на ноги вслед за Сандрой и посмотрел на небо, откуда созвездием ему улыбалась рыба. — Идём? — Угу, — кивнула девушка. Пройдя сквозь стену, которая пропустила иллюзиониста и девушку, они оказались в тёмном, освещённом только светом факелов, коридоре. Выйдя на знакомое место, Кассандра и Локи с удивлением обнаружили, что на них непонимающе смотрит Тор. Сандра перевела взгляд с него на Локи, который изображал из себя статую непричастности ко всему, что могло произойти за время их отсутствия. — Вас по всему дворцу ищут, — проинформировал пару громовержец. — И у вас обоих большие проблемы, судя по тому, что сюда идёт Один вместе с половиной стражи Асгарда.Глава V. Продолжение танца.
23 мая 2015 г. в 10:56
На открытом балконе в комнате девушки пели птицы, наслаждавшиеся прекрасной солнечной погодой и возвещавшие о начале нового дня. Прохладный ветерок исследовал каждый кубический сантиметр комнаты и создавал приятный холод, который каждый человек ищет в жару, чтобы спрятаться от палящего солнца.
Кассандра открыла глаза и потянулась в кровати, удивлённо отметив, что тело отозвалось болью, а мышцы живота скрутило, оповещая девушку о том, что ей срочно нужно встретиться с ванной комнатой. На запястьях остались едва видимые синяки, которые вчера вечером оставила их с Локи перебранка, перешедшая в…
Сандра застонала и положила себе подушку на лицо, от всей души жалея, что та не может её задушить, потому что после событий ночи она вряд ли сможет посмотреть в глаза иллюзиониста без смущения и горечи. Девушка перевернулась на живот, не открывая глаз, и обняла руками подушку, в которую уткнулась лицом.
Слава Одину и всем известным богам, что посещать комнату молодой леди в такую рань никто не собирался, поэтому позор вселенского масштаба был успешно замаскирован нежеланием подниматься на ноги, которые, возможно, не держали бы свою хозяйку.
Повернув голову вбок и приоткрыв один глаз, Кассандра с облегчением отметила, что Локи ушёл в свою комнату, потому что рядом не оказалось бога обмана и иллюзий. Одежда оного, к слову, тоже исчезла, и Сандра сильно сомневалась, что ушёл он недавно.
Но минутную радость прервал стук в дверь.
Зарывшись под одеяло, девушка пожелала исчезнуть с лица Асгарда в сей же момент, но вселенная проигнорировала просьбу Сандры, поэтому ей пришлось нехотя высунуть нос из-под своего укрытия и вяло разрешить войти. Отказ мог вызвать подозрения, а судя по тому, как настойчиво тарабанили в дверь, оставлять юную леди в покое никто в ближайшее время не собирался.
В комнату вошёл Тор, чуть ли не запнувшись о платье, которое лежало недалеко от дверного проёма. Непонимающе переводя взгляд с предмета одежды на Кассандру, затравленно на него смотрящую и безмолвно просившую как можно быстрее удалиться из комнаты, громовержец отрицательно покачал головой и поднял часть бального костюма девушки, подав его обладательнице.
Та пискнула что-то невразумительное, попросив Одинсона отвернуться, и тут же принялась натягивать утратившее былое великолепие платье на голое тело. Девушка не хотела говорить в это утро ни с кем (особенно с Тором, который обладал феноменальной возможностью появляться тогда, когда ненужно), поэтому не спешила начинать разговор первой. Вместо этого Кассандра подошла к комоду и отодвинула нижний ящик в поисках свежего полотенца и нового белья.
Бог грома кашлянул, стараясь привлечь внимание Сандры, но потерпел неудачу, поэтому Тору пришлось осторожно взять девушку за руку и усадить на кровать, присев рядом, явно намереваясь узнать все подробности вчерашнего вечера, когда Кассандра поцеловала его сводного брата, а потом вылетела вместе с вышеуказанным из тронного зала с такой скоростью, будто за ней гнались.
— Сандра, что случилось? — непривычно мягким голосом поинтересовался громовержец, стараясь заглянуть в глаза девушке.
— Ничего. С чего ты взял, что что-то случилось? — Кассандра вздохнула и посмотрела в окно. — Со мной всё прекрасно.
— Если бы было так, ты бы не смотрела взглядом затравленного зайца, как говорят у вас в Мидгарде. Это связано с Локи? Он навредил тебе?
— Нет. Честно говоря, я до вчерашнего бала даже не знала, что могу так танцевать и наслаждаться движениями. Твой брат только добавлял адреналина. И мне было хорошо так, как никогда ещё не было, — Кассандра перевела взгляд с окна на Тора. — Я никогда ещё не была так счастлива, как вчера на балу.
— А если честно?
— Я и так говорю правду. Мне незачем лгать, потому что чувства были неподдельными, — девушка пожала плечами и улыбнулась. — Мне даже показалось, что твой брат как-то по-особенному воспринял тот танец и поцелуй, которым я его закончила.
— Кстати, об этом. Ты специально его поцеловала, чтобы показать, как он может кому-нибудь нравиться? Что его могут полюбить таким, какой он есть? Или ты просто решила дать поводы для сплетен среди дворцовых слуг и моих друзей, которые устроили допрос мне сразу после того, как вы покинули тронный зал? А, и почему вы ушли?
— Тор, я поцеловала его, потому что так захотела и потому что в тот момент это было единственным, что я хотела сделать в первую очередь. Мне действительно нравится твой брат, но, если я подала какую-то надежду Одину на то, что исправлю Локи, то вынуждена огорчить. А ушли мы затем, чтобы обсудить случившееся после танца, потому что с таким поворотом событий просто продолжать веселье не было смысла.
— И это никак не связано с тем, что у тебя на запястьях синяки? — громовержец отпустил руку Сандры и провёл пальцем по еле заметному синему пятну. — Он ударил тебя?
— Нет. Он был… нежен, — стараясь подобрать более подходящее слово к событиям вчерашнего вечера и ночи, девушка осознала, что иллюзионист действительно был обходителен и ласков. — Синяки остались ещё со вчерашней нашей ссоры, но до бала. Так что не удивляйся.
— Локи был нежен? — переспросил Тор с таким видом, будто осознал, что его обманывали много веков подряд, а он эту ложь со спокойной совестью проглатывал и не задавал лишних вопросов. — Локи? Ты его ни с кем другим не путаешь?
— Его я узнаю из тысячи иллюзий, так что не думаю. Это действительно был он. И я была… счастлива. По-настоящему счастлива, — Кассандра поднялась на ноги и взяла ванные принадлежности, включая одежду. — Тор, ты не против?..
— Конечно, нет. После договорим. Встретимся вечером в саду ближе к восьми часам? Там как раз будет тихо и красиво.
— Хорошо, — девушка кивнула.
Тор вышел из комнаты, громко хлопнув дверью, тем самым, наверное, оповещая весь дворец о том, что кое-кто не спит и желает чем-нибудь заняться, ибо сидеть всё утро в комнате и скучать — не царское дело.
Сандра скрылась в ванной комнате, стараясь под струями тёплой воды смыть все следы ночи, которая, спустя год, бесследно исчезнет в водовороте воспоминаний, которые Один сотрёт из её памяти. Ведь девушка была уверена, что как бы сильно она не старалась изменить Локи, он никогда не скажет ей правду о своих чувствах, и, даже если изменится где-то глубоко внутри, то снаружи останется всё таким же холодным, высокомерным и язвительным.
Кассандра надела футболку и джинсы, в которых прибыла в Асгард. Слуги вежливо привели в порядок все вещи девушки и вернули их в её полное распоряжение. Может, ей и понравились здешние платья, но ходить в них целыми днями и путаться в подоле девушке не улыбалось, поэтому она предпочла современную мидгардскую одежду.
Выйдя из комнаты, Сандра нос к носу столкнулась с иллюзионистом, который, судя по виду, был чем-то сильно озадачен и явно не собирался скрывать своих чувств. Но как только взгляд Локи наткнулся на девушку, лицо бога вмиг стало непроницаемо холодным и презрительным, а равнодушие, которое отразилось в его глазах, можно было разрезать на маленькие части и накормить им всех голодающих людей.
Склонив голову, девушка ждала, что Локи начнёт говорить о том, что вчерашний вечер был просто хорошим времяпровождением, которое не имеет никакого значения ни к кому из них. Она ждала, что иллюзионист привычно хмыкнет и предложит проводить её в нужное Сандре место во дворце, потому что с тем знанием расположения комнат, которым обладала девушка, она рисковала заблудиться через три минуты поиска.
Но ничего из того, что было перечислено ею про себя, не произошло.
Локи молча закрыл дверь, ведущую в его комнату, обдумал какое-то решение, к которому собирался прийти, и посмотрел на девушку оценивающим и пронзительным взглядом, явно желая понять, какая у неё будет реакция на то или иное его действие.
Кассандра старалась не смотреть ему в глаза, потому что боялась, что как только посмотрит в них, то иллюзионист сразу узнает все её тайны, которые она хотела оставить при себе и не оповещать ими Лафейсона.
Время тянулось медленно, словно само хотело посмотреть на сцену, разворачивавшуюся в коридоре, но, не имея такой возможности, продлить её на несколько минут дольше, чем Кассандре и Локи хотелось бы.
Вздохнув, девушка перевела взгляд с носков своих кроссовок на руки иллюзиониста, в правой ладони которого была зажата заколка, выполненная из светлого дерева и украшенная разного вида драгоценностями. Отпустив ручку двери, ведущую в её покои, Сандра несмело посмотрела в глаза Локи.
— Доброе утро, — произнесла она. Тихо, чтобы никто, кроме него, не услышал. Хотя в коридоре было пусто. — Как спалось?
— Прекрасно, — кивнул иллюзионист. — К тебе, случаем, Тор недавно не заходил? А то меня разбудил в начале седьмого.
— Ранняя пташка, — заметила девушка. — У меня он пытался узнать, чем мы занимались, когда покинули тронный зал.
— И что ты ответила?
— Сказала, что обсудили поцелуй и разошлись по комнатам, но мне кажется, что он не поверил.
— Хм… У меня спрашивал, не сделал ли я тебе больно и… — тут взгляд Локи упал на запястья собеседницы, которые та быстро спрятала за спиной. — Синяки?
— Ничего страшного. Пройдут.
— Зачем ты мне это говоришь? Думаешь, беспокоюсь? — иллюзионист возвёл глаза к потолку и развернулся к девушке спиной, направившись в сторону столовой. — Ты идёшь?
— А нужно? — Кассандра поравнялась с Лафейсоном и вопросительно на него посмотрела.
— Если ты умрёшь с голоду, Один мне спасибо не скажет, — хмыкнул тот. — Да и выглядишь ты так, как будто лет тридцать не ела.
— Знаешь по себе? Неужели те тридцать «надежд» морили тебя голодом, что ты так исхудал?
— Кассандра, я не хочу снова оказаться в тюрьме Асгарда, но если ты продолжишь разговор на эту тему, то я просто убью тебя, так как мне не нужны трындящие под ухом и мешающие сосредоточиться люди.
— Какие мы нежные, — Сандра с издёвкой посмотрела на иллюзиониста, который отвёл глаза и не увидел обращённый на него взгляд. — У тебя, случаем, нарциссизма нет?
— Я не влюблён в самого себя, — Локи грубо схватил Кассандру чуть выше локтя и свернул в тёмный коридор, который вёл (девушка это точно помнила) не в столовую. — И не задавай больше глупых вопросов, иначе я сброшу тебя в первое попавшееся окно.
— Ладно, как пожелаешь, — кивнула девушка, решив, что с иллюзионистом лучше не спорить.
Когда Лафейсон понял, что девушка готова идти сама и не нуждается в дополнительной помощи, то он отпустил Сандру и быстрым шагом прошёл сквозь стену, которая девушке показалась материальной. Кассандра была уверена, что если попытается повторить движение своего спутника, то попросту заполучит ещё один синяк, только на этот раз на лбу.
Но выбор был невелик, поэтому девушка, собрав всё своё мужество в один кулак и громко вдохнув воздух, сделала шаг вперёд сквозь стену.
Она оказалась в огромном помещении, окутанном ярким солнечным светом. Здесь и там росли огромные деревья, закрывающие своими кронами небесно-голубое небо, на котором не было ни одного облака, которое скрывало бы великолепие простора. Трава, достававшая до лодыжек, приятно пахла росой и блестела на солнце, ещё не успевшая снять с себя остатки воды. Солнце, только начинавшее показываться из-за края горизонта.
Пели птицы, перелетая с ветки на ветку и создавая атмосферу лучшего романа, который когда-либо довелось прочитать девушке. Всю картину завершал Локи, державший в каждой руке по бокалу вина, что искрилось под солнечными лучами, и смотревшего на Кассандру с той самой надеждой, которую она увидела на балу.
— Что это за место? — девушка приняла бокал и отпила немного, чтобы вернуть трезвость мышления. Вино оказалось сладким и прохладным и, почему-то, оное совсем не напоминало.
— Это то место, где я в детстве прятался от Тора и его друзей, а, чтобы меня не нашли, решил отгородить эту часть дворца стеной. Было приятно, что его не нашли, иначе невозможно было бы спрятаться от всех назойливых богов, что так и норовят испортить мне спокойную жизнь.
— Здесь прекрасно, — Сандра сказала чистую правду, ибо каким бы великолепным не был королевский сад, здесь было лучше. Следов того, что цивилизация коснулась этого места, не было. Чистота и порядок лесного мира, в котором оказалась девушка, поражали. — И как часто ты здесь бывал? — взгляд девушки упал на книгу, и она подняла её свободной от бокала рукой.
— Я здесь жил, когда поссорился с опекунами. Было весело, когда они искали меня по всему дворцу. Это место скрыто от взгляда Хеймдалля, так что они не…
— Не нашли тебя, — закончила Кассандра, подставляя солнечным лучам лицо и закрывая глаза. Допив вино, она протянула бокал вбок, наугад возвращая его Локи, который тут же забрал предмет столового прибора.
— Кроме тебя здесь никого не было, — тихо произнёс Лафейсон, приобнимая девушку за талию левой рукой, а правой беря её руку в свою. Книга вновь упала на землю.
— Чем же я заслужила такую честь? — мисс Картер положила голову на плечо иллюзионисту и вдохнула запах его одеколона.
— Тем, что перевернула мои представления о вашей расе, — Локи уже шептал девушке на ухо.
— И как же? — тихо спросила Кассандра.
— Вот так, — он развернул девушку лицом к себе, вынудив тем самым её открыть глаза и с удивлением на него посмотреть. — Потанцуем? — он щёлкнул пальцами, и непонятно откуда полилась волшебная музыка.
— С удовольствием, Локи, — Сандра полностью отдалась ритму танца, который был медленным и тягучим, заставляющим окунуться в своё великолепие и не отпускать партнёра, пока не закончится игра.
Кассандра смотрела в глаза иллюзионисту и всё больше и больше осознавала, что во всех моментах её жизни, которые она проводила с Алексом и своей семьёй, не было ничего, что отдалённо бы напоминало ей этот танец. Она чувствовала, как быстро бьётся сердце Локи, что всё ближе и ближе наклонялся к ней, пока их лбы не соприкоснулись.
Они представляли собой занимательную картину: оба в нарядах, не предназначенных для танцев, но, не обращая ни на что внимания, продолжавшие танцевать и понимать, что как бы глупо они не смотрелись сейчас вместе, этот момент запомнит каждый, вне зависимости от того, что Кассандре сотрут память. Она всегда будет помнить этот чудесный момент, когда впервые в жизни получала удовольствие от танца.
Девушка несмело коснулась своими губами губ Локи, который, к её огромному удивлению, не отстранился и не начал читать лекции о том, что она не имеет права прикасаться к нему, так как является человеком. Вместо этого Лафейсон ответил на поцелуй, отпуская правую ладонь девушки и обнимая её за талию теперь двумя руками.
Сама Кассандра притянула партнёра ещё ближе, обнимая его за шею. Девушке совершенно не хотелось его отпускать. Она могла бы простоять здесь несколько часов, дней, лет, наслаждаясь прикосновениями бога обмана и лжи, но вместо этого отстранилась и посмотрела ему в глаза.
Они продолжали двигаться в такт и танцевать, внимательно изучая черты лица друг друга и стараясь запомнить каждый миллиметр тела друг друга.
Кассандра провела тыльной стороной ладони по щеке иллюзиониста и улыбнулась так, как не улыбалась никому. Она знала, что этот момент не будет длиться вечно и что рано или поздно он закончится, но Сандре было всё равно.
Локи остановился, и девушка сделала то же самое. Лафейсон наклонился и снова поцеловал девушку, которая ответила на поцелуй. Его руки поднимались с талии девушки наверх, задирая и снимая футболку, которая теперь не была нужна. Проложив дорожку поцелуев от шеи девушки до пупка, иллюзионист потянул «молнию» джинсов вниз, помогая Кассандре избавиться от нижней части одежды, а также разуться.
Девушка расстёгивала пуговицы рубашки своего партнёра, стараясь как можно быстрее освободить того от одежды. Вскоре они оба, совершенно нагие, стояли друг перед другом и смотрели друг другу в глаза.