***
Северус отправился камином в Малфой-мэнор. Нарцисса уже ждала его, сидя в кресле. При его появлении она встала. — Доброго вечера, Нарцисса. — Приветствую, — мягко произнесла женщина. — Пройдем в зеленую гостиную. Они зашли в нужное помещение, и леди Малфой тут же наложила запирающее и заглушающее. — Присаживайся, Северус, — она указала на одно из кресел и сама села на соседнее. — Какие новости? — Зелье готово. Я уже выпил его, и мое тело начало… претерпевать изменения. По моим рассчетам, в теории, это должно занять около двух-трех суток. — Понятно. На месте Лили я бы гордилась твоей решимостью, но в то же время была бы в шоке от твоей гриффиндорской безбашенности. — Думаю, она бы чувствовала то же самое, Нарси, — улыбнулся уголками губ Снейп. — Ты сегодня какая-то печальная, или мне кажется? — Следовало бы ответить, что кажется, но, увы, нет. Меня грызет какое-то тревожное чувство, и я никак не могу понять, чем оно вызвано. С Люци и детьми все в порядке, эльфы не болеют, даже павлины в зимнем саду живее всех живых. Андромеда тоже пишет мне, что у них в семье все хорошо. Что может быть не так?.. — Честно сказать, не имею на то ни малейшего понятия. Насколько я помню, ты всегда четко ощущаешь угрозу для своей семьи, однако… Нарси, вспомни. Твоя семья намного больше, чем Люц и Драко с Касси. Вдруг что-то не так с Сириусом, Беллой, Регом? С Люпином и близнецами это вряд ли связано — я их вижу почти каждый день. — Нет, нет… Вряд ли. Сири и Белла уже больше десяти лет в Азкабане, я уверена, что с ними все в порядке… насколько это может быть в условиях тюрьмы, кишащей дементорами… — Тогда… ты давно связывалась со своими родителями? Может, дело в них? Или… в Мелиссе? — Давно. Матушка последний раз писала мне письмо два месяца назад, говорила, отец чем-то болен, но должен в скором времени пойти на поправку. А Мелисса… Что с ней могло случиться? Она же с ними во Франции, ей не должно ничего угрожать! Дамблдор не мог прознать о ней, — она ненадолго замолчала, забегав глазами из стороны в сторону. — Неужели… неужели отец все же не выздоровел? Как такое может быть?.. — Нарцисса накрыла губы ладонью. — Лучше не гадай. Напиши им, — посоветовал Северус, видя, что подруга скоро станет накручивать себя. — Да. Да, ты прав, Северус. Ты хотел обсудить что-то еще? — Нет. Не буду тебя задерживать еще больше. Я загляну к тебе в конце недели. Уточню день позже. — Конечно. Я провожу тебя до камина, — женщина двинулась в сторону двери, снимая свои заклятия. — Не стоит, Нарси. Иди писать письмо. Смотри, у тебя даже руки трясутся. — О! Дядя Север! — удивленно воскликнула проходящая мимо Кассиопея. — …Тем более смотри, какая тут есть маленькая принцесса. Касси, проводишь меня к камину в малой гостиной? — Провожу! — радостно воскликнула девочка, солнечно улыбаясь. — До встречи, Нарси. Что ж, веди меня, принцесса.***
Джинни сидела в кресле, стоящем в углу гостиной Гриффиндора. Она куталась в клетчатый плед и наблюдала за людьми в помещении, редко обращая внимание на лежащую у нее на коленях книгу. Вот Оливер шушукается с Гарри, Фрэдом, Джорджем, Кэти и Анджелиной о новой стратегии в предстоящем матче против Слизерина. Вот Симус продул Рону в шахматы и ушел к Дину, сидящему около камина, раздосадованно топая. Вот Гермиона показывает сидящей рядом Авроре что-то в учебнике по Чарам, на что та блаженно улыбается и кидается к Грэйнжер с объятьями. Вот Перси пытается донести до старшекурсников, что некоторые темы лучше обсуждать в Хогсмиде у мадам Розмерты за чашкой сливочного пива, а не в гостиной факультета, кишащей детьми. А вот и Орион… направляется к ней самой. Джинни мотнула головой, чтобы прийти в себя. Блэк и правда стремительно приближался к ней. — Привет, Джин, — он улыбнулся девочке. — Привет, Ори. Нечасто мы с тобой в Хогвартсе общаемся. Почему ты сейчас не с кем-нибудь из своих? — она движением головы указала на рассредоточенных по гостиной друзей Блэка. — Да ясное дело почему. Заняты все. А мне скучно. И ты права: мы с тобой редко здесь общаемся. Тебе не кажется, что нужно это исправить? — Орион подмигнул Джинни, присаживаясь на подлокотник ее кресла. — Мы же неплохо поладили летом. Как думаешь, может, поболтаем тут, пока этот рыжий драконище, — Блэк указал на Рона, — не заметил, что между нами меньше десяти футов* расстояния. Джинни в ответ весело рассмеялась.