Золушка. А что если...

      Золушка вновь летела, сама не зная куда. Мысленно она уже попрощалась с Бароном и Графам, ведь они остались далеко позади, и в душе надеялась, что без ее помощи добрые и верные псы не пропадут. А вот девушка сейчас нуждалась в помощи и даже очень – дурная лошадь неслась дороги не разбирая, итог – упала с обрыва в реку. Река была быстрой и порожистой, она бурлила и вспенивалась, как морда бешенного барсука, и жалила своим холодом всех, кто попадал в ее объятья. Мыши, Золушка и лошадь плыли в синем потоке, как поплавки потерявшие удочку, лихорадочно ища глазами ниточку спасения. - Золушка, Золушка, корни! – крикнул мышонок Билли, а девушка смогла его услышать, так как он вцепился в ее голову, как зубастый ободок. Река бежала мимо скалы, с которой словно лианы свешивались гигантские шипастые корни какого-то дерева. Как рысь, Золушка зацепилась за них и полезла наверх, не забыв выловить из реки Мэри, Люсию и Джека. Забравшись на пару метров высоту, девушка убедилась, что о лошади не стоит беспокоиться – выплыв на мелководье, это животное спокойно выбралось из реки и, как ни в чем не бывало, уже щипало травку. А вот девушке пришлось попотеть, взбираясь по корням и шипастым стволам вверх, пока она не нашла твёрдую землю под ногами. Но кроме земли, обрыва за спиной и непроглядного колючего кустарника перед ней не было ничего. - И почему я не захватила с собой садовые ножницы?! – всплеснула руками девушка, но деваться было некуда и она с головой окунулась в колючее царство.       Чем глубже она заходила в зеленый лабиринт, тем труднее ей становилось разглядеть путь. Она потеряла счет времени, но подбадривания мышей и ягодки шиповника, что они смогли найти среди этих зарослей, не давали ей расплакаться. В какой-то момент Золушка уже совсем отчаялась, но внезапно ее руки наткнулись на что-то дубовое и плоское. Найдя дверную ручку, беглянка возблагодарила небо, что дверь открывается не наружу. - Ох, еще один замок, - нежась в прохладе каменного коридора вздохнула девушка… - Если тут тоже живет Чудовище, я лучше снова поплаваю в реке, – завила одна из мышей. - Не стоит отчаивается, друзья, давайте лучше поищем кухню! – скомандовал Джек. Обследуя замок, дружная компания поняла, что он тоже заколдован – время внутри замерло навсегда: слуги выполняющие повседневные дела замерли как мраморные статуи, все было покрыто паутиной и ветками шиповника пробивающегося через открытые окна или разбитые рамы, все покрылись пылью, однако не потеряло своей свежести. Обойдя все комнаты и коридоры, в одной из комнат Золушка нашла девушку в короне и старомодном наряде, но не похожую на других обитателей замка. Казалась она, как и Золушка, тоже пришла сюда издалека и просто прилегла отдохнуть. - И как она еще заснула с такой иголкой в пальце? – покачал головой малыш Билли и, схватившись обеими лапками за острый предмет, как если бы он был рыцарем пытающимся вынуть копье плотно застрявшее в вязкой земле, поднатужился и вытащил иголку из пальца спящей. - Принц, ты пришел – томно сказала проснувшаяся, а потом ее глаза стали размером с колеса телеги, когда она заметила в своей опочивальне незнакомку. – Кто? Что? - Прошу простить меня... – присела в реверансе Золушка. - А! Крыса! – увидев рядом с собой хвостатого спасителя завизжала принцесса. - Как можно, – возмутилась Люсия, – мой сын очень воспитанный полевой мышонок. - Раз вы не принц, то и говорить мне с вами не о чем! – сказала принцесса, брезгливо, но все же отняла у мышонка иголку воткнула ее себе в ладонь и мгновенно обмякла, уснув сидя. - Барыня какая! Мы ей значит помогаем, а она нам на дверь показывает! – возмутилась мышка-мать, схватила иголку, вырвала ее из руки спящей красавицы и спряталась где-то в складках одеяла. - Где она? – вновь проснулась и обнаружив пропажу взвизгнула принцесса. - Мышка пробежала, хвостиком махнула… - посмеялся в усы Джек. Принцесса кинулась искать иглу, наивно думая, что она улетела куда-то на пол. - А зачем она вам? – поинтересовалась Золушка. - Как зачем? Это часть проклятья! Самая важная. - Проклятья? – испуганно и удивленно выдохнула гостья. - Мой батюшка, пригласил на мои крестины самых известных фей… – безуспешно продолжала поиски принцесса. - Что стоите, как истуканы, ищите иголку!.. Вот, а об одной забыл, эта фея на него обиделась, и сказала, что, когда я уколю палец иглой в 16 лет, то засну мертвым сном… Но одна, другая фея, сказала, что я не умру, а засну на 100 лет и поцелуй принца разбудит меня… - Мда, не повезло… - пропищал Джек. - Мой батюшка и матушка сразу опечалились, выгнали из королевства всех швей, переплавили все иголки… Берегли меня, как зеницу ока, даже о проклятье не рассказывали, но одну иголку я все таки нашла… Да где же она!.. Ох, кормилица мне чуть руку не откусила, когда увидела ее у меня… Господи, да где же? Сознавайся, ты ее спрятал? – посмотрела глазами голодной кошки на мышонка принцесса, но он лишь развел сапки в стороны. - ... но как только я узнала о проклятии, то поняла что оно – самый лучший подарок! Какой прок от красоты, голоса или ума, если у меня с рождения есть титул и богатства, а благодаря этой иголке и волшебному сну мне и свататься не придется, ха, ездить по чужим землям и выбирать себе женихов… - Ваше величество – решившись наконец вылезти из своего укрытия вместе с иголкой начала Люсия, – но ваш наряд уже как 200 лет не в моде. - Врешь ты все и не краснеешь, серая! Столько времени не могло пройти! – вцепилась в грызунью книжных корок разбуженная красавица. - А вы иголкой в 16 лет укололись? - Да какое это имеет значение?! - Если вы не соблюли все условия проклятия, то и сработать полностью оно не смогло… Принцесса разжала руки и опустившись на колени заревела, как ребенок, у которого отобрали любимую игрушку. - Почему… так не честно, уаааа – шмыгая носом и заливая слезами вредничала принцесса – я же столько ждала… На звуки плачь прибежали слуги и фрейлины, ведь чары сна, действовавшие на них пропали, и они поспешили на крик, чтобы помочь принцессе и выполнить любые ее пожелания. Золушку они приняли за одну из младших служанок и отослали на кухню. - Как там люди говорят "из огня, да в полымя"? – пискнула Мэри. - Хей, уж лучше жить в таком замке – всегда сыт будешь... - Тебе бы только пузо сыром набить, а о Золушке совсем не думаешь, Джек… - А крестная о Золушке думала? Принцессе вон сколько всего наколдовали, да она сама все испортила… - Тише, тише друзья, - неся в ладонях мышей, как самое дорогое, что у нее было, сказала Золушка, – утро вечера мудренее. - Да, тяжелый был день, – зевнула Люсия, и найдя взглядом окно, отметила про себя, что вместе с сонными чарами вокруг замка исчезли терновые кусты.       Когда принцесса прошла через череду обыденных процедур – купание, переодевание и ужин, она вновь была предоставлена сама себе, а потому начала соображать что же делать дальше. Через какое-то время она приказала слугам привести к ней Золушку и, в присутствии парочки советников, приставленных к принцессе для обучения, принялась расспрашивать незваную гостью обо все, что ее высочество умудрилась проспать. Когда же Золушке и даже мышам уже нечего было рассказать хозяйка замка сказала: - Что же, раз уж я больше не сплю, желаю об этом известь моих родных. - Но, выше величество, в свете сказанного этой простолюдинкой смею предположить, простите за грубость, что наш король давно почил... - Пусть так, но я желаю знать что стало с моей семьей. Советники, я доверяю вам заботу о моем замке, я – Жозефина 2 и Золушка отправляемся к мудрейшему волшебнику. Так как принцесса располагая всем необходимым, благо шиповник защитил ее богатства от дурных посягательств, Золушка и Жозефина 2 отправились к мудрейшему волшебнику, который знал все на свете и жил на высокой горе. Путь не представлял из себя опасности, но девушек ждало ужасное разочарование: волшебник давно умер, но не от того, что ему стукнул 1245 годок и не от того, что магия его подвела, а от того, что волшебник взял себе в слуги людоеда, а тот его и съел. Разумеется людоед не стал уведомлять общественность, а своем поступке: пользуясь славой волшебника и оставшейся от него волшебной дубиной, он мог всегда надеется на славный ужин из путников, пришедших за мудрым советом. Ни Золушка с мышами, ни принцесса со своими верными рыцарями не смогли победить людоеда, который обрадованный столь неожиданным прибытием провизии, посадил всех в темное подземелье. Несчастные каждый день пытались выбраться, взывали о помощи или о милости к людоеду, но никто, никто не слышал их мольбы, лишь людоед изредка спускался в место заточения и утаскивал кого-нибудь, чтобы наестся вдоволь. Хуже всего чувствовали себя девушки: людоед обещал их съесть самыми последними. Дни тянулись за днями в сыром и темном подземелий, пока однажды единственные оставшиеся нетронутыми – Золушка и Жозефина 2 не услышали топот сапог на лестниц. - Вот и все! – заплакала принцесса и прижалась к своей спутнице. Но Золушка насторожилась, ведь звук шагов людоеда был не похож на привычные звуки, да еще и мурлыкал он как-то весело и звонко: - Мяу-мяу–мяу, Поздравьте вы меняю! В берлоге Людоедовой уют и красота! Мяу-мяу-мяу, Все кончилось победою У скромного кота, мур-мяю! В подземелье появился кот, но не просто говорящий кот, а кот в сапогах, в шляпе и с маленькой дубинкой в одной из лап. - Прекрасные дамы, - сняв шляпу, поклонился кот, – позвольте вас освободить из этой ужасной клетки. - Конечно же позволяем! – хором ответили девушки. Кот ударил по решетке и она исчезла, как исчезает утренний туман. Обрадованная принцесса схватила спасителя от всей души в свои объятия, так что кот чуть было не выплюнул людоеда обратно, но вовремя заметив торчавший из под усов хвост, боязливо сглотнул. Друзья Золушки заметив этот жест передумали благодарить кота. - Позвольте, дамы, - выбираясь из рук Жозефины 2 промурлыкал кот, - я очень спешу, вот-вот сюда приедет маркиз Карабас... - Как славно, надеюсь, он не будет против моего высочества?! - Вы тоже принцесса? – удивился кот, ведь до этого у него шло все по плану, а тут такой сюрприз. - Так-так, но у маркиза Карабаса уже есть на примете королевская дочка… Мррр, что же делать? А почему вы здесь? Золушка и Жозефина 2 рассказали усатому-полосатому, как они оказались в плену у людоеда. Кот был доброй душой и твердо решил, что судьба его хозяина устроена, поэтому девушкам можно помочь незамедлительно. Он подарил им волшебную дубину, точнее ту ее часть, которую он смог отрезать от нее и использовал, как волшебную палочку, и посоветовал отправится на восток. - Я слышал от бабушки, что среди пустынь, на востоке, есть оазис с озером. Что не спроси у озеро оно всегда ответит. - Но как туда добраться? - Не знаю, но коснитесь дубиною всего, что вздумается и оно превратится, во что пожелаете. Золушка прикоснулась маленькой дубинкой к себе, а затем к принцессе. Так превратились они в двух лебедей и улетели из пещеры людоеда.