WoW Континенталь: « Я дал слово»

*** - Храбры ли твои воины? – Спросил Тэо смотря на капитана альянса. Вопрос повис в воздухе. Молчание капитана отразилось в лицах его солдат. - Они готовы сражаться с кем угодно! – И подняв волевой подбородок с едва заметной щетиной, капитан Дейч проговорил. - Солдат «Альянса» сражается за правое дело! – Дружный гул голосов охватил зеленый луг под высоким холмом заставы. Игра подошла к концу, когда командиры авангарда Онки и Несбе почти неожиданно согласили провести вылазку. Дейч лично пришел сказать об этом. Его солдаты, проявили несмотря на свой возраст, всем было почти тридцать и сорок, ловкость и умения. Товарищи по команде авангарда из всех мастей народов известных нам, были тоже очень хороши, только их выучка не дала синей команде выти сухими из воды. Орки, нежить, ночные эльфы, люди, все они сплоченно играли и проявили истинные догматы единства. Авангард закончил свой счет на высоком подъеме духа. Зрители из числа тех, кто не принял участия могли подумать, что игра вымотала их, и эти бойцы теперь все устали. Да, усталость была видна на вспотевших лицах, и распаренных телах игроков команд. Однако заряд духовного подъема с легкостью стряхивал всю усталость. - А откуда данный мяч. Спросил кто то из воинов, что собирал свои вещи,и так же как и все шел по тропинке на верх к заставе. - Когда мы были в ледяных землях проклятого Лича. Наш отряд натолкнулся на норы Нерубов – пауков. Там, мы сразились сними. Несколько наших бойцов пропали, и мы отправились их искать. Теобальд помедлил и все те кто спросил поняли почему. - Найдя наших товарищей… от них уже остались только кости. Тогда мы углубились в пещеры и разорили их гнезда, и убивали всех кто го встречали на своем пути. Паладин поднял мяч. - Пауки, несмотря на то что питаются живыми, производят своим телом великолепную нить. Она бывает прочее и железа. Там я и нашел это. Паутина этих могильщиков очень легкая и прочная. Если обмотать в несколько слоев, то получиться большая упругость и вес. Вот вся не хитрая затея. Мячик конечно уже поизносился после упорной игры. - А зачем вам было брать эту штуку собой? – Спросил один худенький солдатик. - Мы должны были сжечь туннель и одно из гнезд, что был возле нашего лагеря. При одной из схваток, подготовленные сосуды с маслом были разбиты. Один из наемников ордынцев, выкарабкавшись из кокона, где его решил похоронить один из пауков, обнаружил что ткань непромокаема, и легко красится, а цвет хорошо впитывается и не стирается. Так мы смогли сделать вот такие заряды замаскировать их, и в нужное время поджечь. - Ловко… - Интересно что можно было бы сшить из этого шелка. – Проговорил один из гномов потирая кусочек ткани в ладони. * - Прибыл брат «Дюоон» сэр. – Проговорил стражник. Грузный коротко подстриженный, но не лысый воин в броне с ног до головы предстал перед командирами. Рядом в келье с Несбе находилась и Онки. - Рад видеть вас в здравии! – Тяжелый взгляд упал на лысоватого командира восточной заставы, потом он перешел на Онки. - Приветствую тебя брат Дюоон, что привело тебя. - Долг свету и лорду Тириону Фордрингу. Хотел перейти сразу к делу… - Отведайте с нами в начале очень хорошего окуня брат. - Нет, это невозможно… меня интересует, что вы предприняли для устранения неприятности? Закованный воитель встал прямо над столом. От этого человека просто удушливо пахло потом. - Вы давно в пути брат? – Небрежно спросила Онки прикрываясь рукой. - С того самого дня как, получил это письмо. – В его руке был свиток, что Онки сразу признала. - Мы как раз сейчас решаем эту проблему. – Прикрывая очевидно, проявил себя Несбе. - И как вы это делаете, находясь здесь? Запах очень вкусно приготовленного окуня, уже был испорчен удушливым потом воина. - Не стоит начинать ссору брат. Сейчас мои воины и командира заставы, – Несбе сделал ударение на это слово.- Готовятся к штурму… - Это немыслимо! Орден нуждается в каждом солдате на своем посту. Как вы могли только пойти на это! Еще с дюжины таких слов о долге ордена авангарда перед союзниками, говорил брат Дюоон. Командиры Несбе и Онки естественна знали о том, что сейчас Альянс и Орда вместе штурмуют, главное логово нежити в Лордаероне Стратхольм. Попытки справиться с городом в одиночку, были слишком опрометчивы, авангард всегда полагался только на добровольцев и любую помощь со стороны. Слова Дюоона были очень сильными и тяжелыми. - Все же застава оберегает дороги, по которым и идет снабжение. Вы брат об этом забываете… - Не смею вам указывать почтенный Несбе. Я целиком доверяю вашему таланту, и если я сказал что то… - Именно брат Дюоон. Мы здесь без дела не сидим, и своими силами без ордена справляемся. – Пошла в наступление Онки. Помимо того что брат Дюоон сильно унизил, их, командиров застав на важных участках дороги, что охраняется всем орденом авангарда. Так этот воин не умеет еще и язык свой держать за зубами. А это плохой знак, и еще исходящий от паладина пропитанного насквозь догмами. - И кстати, что сейчас происходит у логова. – Спросила она у брата Дюоона. - Мы оттеснили их уже от гиблых полян к вратам. Сил теперь хватает… - И все же? – Проговорил Несбе. - Командование альянса и орды, не сошлись в общем наступлении. Они рвутся с разных сторон в надежде, что кто то из них сможет своими действиями сковать войска тьмы, и дать шанс кому то из них ворваться на его улицы. - Как не радостно это слышать но нам тоже нужна подмога. Остатки плети опять вернулись в «Корин». День и ночь они нападают на заставу командира Онки. – Произнес Несбе. - Уже несколько повозок с провизий разбиты, и в течении последних двух ночей мы находимся в блока… Онки сразу вспомнила ссору с епископом. - Своими силами мы, справимся, будь уверен! - Если я чем то могу помочь, то я в вашем распоряжении. - Впервые слышу, что храбрый брат Дюоон, решил остаться длястычке с небольшим скоплением плети? - Авангард орден справедливости. Пускай встанет на пути орда нежити, и я буду там, где я нужен. - Что же, это говорит настоящий паладин. И мы принимаем твою помощь. Кстати в наших рядах есть уже, один брат вашего ордена. - И кто же он? - Имя его если не забыл Теобальд. - Странно… - Проговорил Дюоон услышав это имя. * К великому несчастью день начел подходить к концу. - Уже скоро закат брат Тэо. – Сказал сэр Тефур. - Если сейчас начнем справимся до сумерек. - А стоит ли торопиться? - Люди капитана отправятся к епископу, если мы ими не воспользуемся. Или ты забыл ради чего мы тут? – Сухо проговорил Теобальд. - Нет приятель, и мне не по душе, что командиры эти, так осторожничают, но и самому лесть в пасть я тоже не желаю. - А это и не понадобиться. Мы выкурим их и отсечем от руин города, а после добьем. - Это при условии что ими никто не командует. Ты же сам говорил, помнишь? - Вот и проверим. Если так оно и есть. Паладин Тэо развернулся немного раздраженный, и осмотрел на нагруженные бревнами повозки. - Ты спросил господин дварф разрешения на их использование? - Если бы ты знал, чего это мне стоило… У-хе-хе-хе-хе-хе-хе-хе… - Надолго оба засмеялись. - Что сказать сердцу не прикажешь. – Проговорил стряхивая слезу от смеха Тефур. - Хотел бы я посмотреть на это… - Вмешался Леоне. - Еще сам насмотришься. – Тефур зацепил большими пальцами руки за свой ремень. - Эти бревна послужат нам хорошим прикрытием… - продолжал говорить, размышляя паладин. - Когда нежить пойдет в наступление они горько об этом пожалеют. - Что есть проблемы? – Спросил капитан альянса, будучи уже весь в броне. - Нет, мы сейчас начнем. Но я не вижу наших командиров, где же они? - Наверно говорят с паладином авангарда… - Вмешался Мак. - С кем? – Переспросил Тэо услышав эти слова от Леоне. - Я видел загнанную лошадь и рыцаря,с знаками ордена, и как у вас эмблемой Авангарда. Задумчивый взгляд Теобальда насторожил Тефура. - В чем дело приятель, дурные вести? - Нет. Давайте начинать, где лейтенант. - Правильно пускай голубки поворкуют… Хе-хе-хе-хе-хе. – Тефур подмигнул каменному лицу Тэо что слегка кивнул. * Лейтенант командира Онки, уже подготовил солдат авангарда для атаки. Большая часть атакующих растянулась в длинную линию. Солдаты ордена играли роль первого щита. Их прикрывали стрелки с холма заставы, за первыми укреплениями. Люди альянса скапитанам во главе, вместе с небольшой группой бойцов авангарда выдвигались чуть западней. Их возглавил Теобальд. - Сэр Тефур почему же мы тут остались?! – возмущался Леоне.- Брат Тэо, паладин ордена, с ним, мы бы им таких дали… - Мы там приятель, где надо. И смотри, что бы все мои команды исполнялись как… Началось. * Лейтенант ждал сигнала, им стал горн отряда альянса. - Да-Ва-й… - Дав отмашку рукой, его повеление было исполнено. Две баллисты выстрелили почти одновременно. Грохот в легкой пелене тумана на улочках Корина, положил начало битвы. Закованный в броню паладин Дюоон недавно приехавший подошел к лейтенанту. - Как идет атака? - Все нормально брат… Э-й поживее… - Окрикнул лейтенант заряжающих. Где то там внизу стало что то шуметь и выбираться. Послышались вопли и мычание. Солнце еще было высоко но оно неуклонно ползло к краю горизонта. Раздались еще выстрелы. Паленный запах от трения каната, сказал что баллисты выстрелили уже один раз. Паладин Дюоон оглядел линию солдат авангарда, бросив свой взгляд на стрелков он проговорил. - Хотите устроить им засаду? - Да брат. - Если там есть черный призраки, они будут ждать сумерек. Ваши обстрелы вслепую только трата сил и времени. - Сейчас солдаты альянса пойдут на штурм, это часть плана. - Х-м… Это не случаем брат Теобальд его предложил? - Да, он. Если мы выбьем нежить, чуток ее помнем, то… - А после напасть и вынудить выйти под обстрел стрелков и орудий?! Почти налету смог понять Дюоон задумку. - Так точно брат. Э-й… - И лейтенант махнул рукой давая сигнал остановиться. Заряжающие стали готовить новое копье снаряд. - Почему остановились? - Это часть плана. Дать им поверить в наши скудные запасы. – Лейтенант взглянул в сторону атакующей группы, они почти стали серыми тенями. Обходя ближние озеро они все дальше уходили из-под защиты заставы. Хотя именно в этом и состоял план. * Солдаты с тяжелыми щитами, не спеша пробирались к окраинам городка. Вид от следов сражения был свежим, где то валялись щиты с символом альянса, и части тел тех кто пал тут. - Теперь всем быть осторожней… - Не успев договорить как из бледного тумана, что чуть сдерживал солнце стали выходить они. - В атаку! За альянс! … Первые вурдалаки были неожиданно проворными, и кинулись в еще стройный ряд щитов, когда их начали рубить и колоть. - Чем дальше тем их будет больше… Смотри по сторонам. – Крикнул Тэо капитану альянса. Когда отряд углубился в городок, то и само солнце уже не могло им помочь. Большую часть Корина казалась безмолвной но это было не так. Застава на холме уже не могла им помочь, все теперь зависло только от них. * Звуки боя стали нарастать, по ним можно было понять, что солдаты альянса втягиваются в город все глубже. - Теперь, если они смогут вывести на нас нежить, мы их накроем. Крикнул лейтенант, когда где-то в небе над городом прозвучал раскат грома. - Да поможет им свет! - Он на нашей стороне брат. – Проговорил Несбе что появился неожиданно за спиной Дюоона. Паладин развернулся к командиру восточной заставы. - С вашего позволения я отправлюсь к солдатам. Я укреплю их веру. - Конечно, брат твоя помощь нам пригодиться. * Разбитые дома стояли как темные тени в серой пелене. Сумрак улочек становился все темнее и темнее. Если кто то и думал сражаться легко при чистом небе, плечом к плечу то тут он сильно ошибся. - Надо разделиться или нас смогут зажать. – Крикнул капитан в шлеме с крылышками. - Будь готов к удару со спины. – Ответил резко паладин уходя с тремя солдатами в сторону. Городок Корин был небольшим, только чем ближе к ратуше, тем он становился теснее. Выйдя на площадь капитан Дейч и его солдаты, смогли разглядеть попадания их баллист. Тут же появились они. В сумраке их было трудно сосчитать, да и кому это было нужно, глаза ухватывали только троих на одного, остальные тени были размыты.Развалены и мусор громоздились от дома к дому почти на каждой улочке. Взмах меча, удар вурдалака. Вопли и стоны запаха гнили и разложения. Неожиданно пехотинец с накидкой альянса вся рухнул его спина была в крови. Это был вурдалак, но тут же его кривое тело словно стало пульсировать и из кривой ломкой плоти выросла огромная ручища с тесаком, потом надувшись из тела вурдалака проявилось сотканный из плоти монстр. Капитан Дейч сразу почувствовал мурашки по коже, ведь это было то, к чему он оказался не готов. В висках появилась ноющая боль глаза заслезились. Над улочкой раздался злорадный смех. Это была атака, атака магическими силами,иллюзия скрывающая истинный облик нежити. В общем-то уловка врага удалась, и они лишились главного, понимания кто передними, но не надолго — меч в его руке окреп, правое плече поднялось снова и он крикнул: - За Альянс! Только было уже поздно, бравада сыграла с ним злую шутку, все кто рассчитывал на храброго капитана ошиблись. Монстр не стал ждать атаки живых, и пошел на них, гремя серпами и цепями. * Сколько они сражались? Капитан видел, как прямо на его глазах, монстр весь изрезанный задавил двоих солдат, и убил еще троих, только одним ударом. Этот страшный удар разрубил их напополам. Глаза на уродливой морде монстра горели бешенством, что придал скорость в движении и безразличию к нанесенным глубоким ранам. - Смелее … - Бросил он уже сам себе и кинулся на монстра, тот туже заметил его и атаковал. Свист и скрежет, серп врага что выскочил на цепочке, он ударил в то место где стоял капитан. Кровавая теплая лужа растекалась под лапами огромного монстра. Дейч отскочил и с размаху рубанул мечем по толстой сшитой из разных частей тел руке монстра. Сила была большой, и меч хорошо прошел по серой плоти, срезая заплатки, что стягивали части плоти. Монстр заревел от гнева и сразу же огромным кулаком, вышиб дух из капитана отбросив того к вурдалакам, что жались у развалин. Щит спас капитана, но пожертвовал собой смявшись как мягкая шляпка гриба. Откинув его капитан, выдохнул и сплюнул кровь на грязную мостовую. Присев на колено весь вспотевший от сражения Дейч, потерял монстра из виду. Вурдалаки прямо запрыгнули на него. Только крики умирающих и атакующих слышал за спиной капитан, постепенно стоя на уставших ногах, отступая в руины гнилых домов от атак вурдалак. - Кто то может … - Проговорил он, едва слышно, отталкивая от себя мертвеца. Это заставило капитана неприятно призадуматься, что делать дальше, их разбили, смяли и опрокинули. Весьма далекими от правил ведения честных военных действий. Нежить обладала всеми качествами с которыми живые не могли тягаться. А именно безразличие к своей гибели в отличии от живых. - Капитан… Дейч… Где … вы … капи-та-н … Вурдалак выбил меч и рука заныла от боли. Видя ужас перед собой, Дейч схватился кинжал обеими руками, и стал как мог рубить врагов. Вот отлетала одна лапа, вот поймав на выпаде слугу тьмы, и ударом кинжала он рассекает череп. Дейч чувствует что он просто на одном дыхании держится и сражается. - Ах… проклятые хотели меня, Меня сожрать! … - Кричит от страха нечеловеческим голосом, капитан тяжело дыша. Ужас от сражения придает немного гнева и смелости. Но тут же капитан стал осматривается. Эти слуги тьмы убиты им, но он оказался один от своих людей. Шатаясь он подобрал свой меч, что стал гораздо тяжелее кинжала. Его руки пылали от боли плечи стонали, ноги подкашивались. * Когда с площади стали разноситься звуки боя, паладин Тэо уже знал что капитан либо проявит себя, либо будит убит. Только тот кто сражался с нежитью, может говорить что она не так страшна. Нежить что повстречалась ему, и троим солдатам альянса была не столь опасна в сражении сколь сильна в страхе и подавлении воли. Это были мертвецы альянса. Павшие ранее здесь их товарищи. - Как это возможно, тогда никто не погиб… - Свет милостивый мы все тут подохнем… - Хватит гавкать как подзаборные псы… Мы солдаты альянса! - Верно солдаты. Свет снами! – Крикнул паладин поднимая свой боевой молот, благословляя воинов на победу. Огромная черная пасть и ужасная боль, вурдалак буквально вырос из земли, он повалила пехотинца, и стало его последним видение в жизни. Рухнувшие тело без головы, стало дергаться выплескивав горячую кровь. - Прикрывайте Друг – друга! Паладин отбросил вурдалака с огромными когтями молотом проломив тому кости гнилой груди. Слуги тьмы оказались сильнее и проворней «Диких». Они были в бешенстве. - Виновен! – Молот своим ударом разламывает гнилое тело, брызги черной крови обливаю черную накидку рассвета. Сразу же вонючие дыхание накатывается с левого плеча. Завывание. Мертвецы в изорванных синих накидках исчезают. Глаза паладина горят рыжим пламенем. «Черное волшебство, рядом». Теобальд вспышкой света отпугивает от скрюченного избитого солдата вурдалака. Тот досадно визжит от боли, его гнилая бледная с гноем плоть шипит от прикосновения света. Он убегает в страхе! - Вставай боец, после отсидишься… - Приказывает паладин, смотря на второго воина, что был убит и лежал у ног живого. Только тот и не думал плакать о погибшем товарище. - Рука… Рука! Эта тварь отгрызла мне руку… - Бормотал бледный на лицо солдат. Только теперь Тэо видит почему тот так скрючился. - Живее нам пора. – Паладин подхватил пехотинца, и стал осматривать улочку. С небес стал падать дождь. Кто то стал издалека смеяться. Сброшенный щит Теобальда валялся там же где напал первый слуга тьмы. - Какая разница смотри что … - Пехотинец потерял надежду. Тэо чувствовал что он обречен. Вывалившееся из черного провала дома напротив нежить, одним рывком отбросила паладина, и схватив солдата как ягненка уволокла того в тьму заброшенного дома. Молот упав зазвенел о брусчатку. Теобальд потянулся за оружием, и тут услышал возле себя скрипучей старческий голос. - Одно несомненно: я очень не похож, на то, чем был когда-то. И все-таки я полагаю, что я – и поныне я. Рука воина схватила молот. - С другой стороны, я стал пастырем этим слугам моего господина, и это святая правда. Маленькие черные дырки в гнилой морде вурдалака, уставились на лежавшего живого. Нижняя губа с тянувшейся гнилой слюной, стала искривляться, огромные клыки красовались на отвратной роже. Тэо согнулся и рывком в броне смог приподняться, оперившись на колено. Вурдалак не дал ему шанса встать во весь рост, он рванул на живого бешено вопя, с распахнутой пастью и лапами ринулся на него. - Виновен! – Из раскрытой длани, вырвался ярчайший свет, ударив прямо в пасть вурдалака. Обгорелая головешка рухнула прямо на плечи Теобальда. Сбросив его паладин приподнялся вовсе рост. Он огляделся ища говорящего с ним. Это был черный колдун в этом не было сомнения. Нежить что мертвецы что уродливые вурдалаки не так проворны, но если их ведет колдун. - Все мертвы… - Склонив голову Тэо прочел молитву. После паладин подошел к павших солдатам альянса, и силой света испепелил их. «Никто не должен стать слугой тьмы». - Если бы они знали, с кем им предстоит сразиться… * - Выше голову, капитан! Она тебе пригодится. В могиле холодно не бывает. Никто еще не жаловался. - Сколько осталось? - Это все … - Без привычного сэра проговорил усталый от страха солдат. Их было уже всего пятеро. Кто то просто исчез из виду, как и он сам и не вернулся. Дейч держал в руках только меч, высматривая на площади новых мертвецов. Они были напротив ратуши города. - Где паладин капитан, нам бы уже пора отходить. - Заткнись… Рано ты домой собрался… Тут Дейч вспомнил что именно с ним, был пехотинец с горном, а где теперь он?! Нежить появилась опять, только состояла она из двух монстров. Глаза капитана округлились. Одно из тварей было то самое, с кем он сразился еще мгновение назад с кем остались сражаться солдаты за его спиной. «Значит, оно их всех и убило». - Держаться до последнего! - Есть … - Крикнули один из солдат рядом. А когда увидел Дейч, как людей живыми давят, понял, что не обязательно всем героями быть. Капитан альянса искал выход, но его не было отступить, а как же сигнал. - Хана нам… - Не выдержал уцелевший раненый, перед тем как его раздавили. - За альянс! – Беспомощно но гордо Дейч, рубящим ударом отразил атаку монстра. Враги быстро убили троих солдат, и прижали к порогу ратуши уцелевших. Сглатывая сухость в горле, капитан осматривал изрубленное тело монстров они были все так же огромны, и казалось их ничто не сможет остановить. Ужасные рубящие раны нанесенные его солдатами казалось были им не почем. «Может я их неправильно бью?» смог обреченно подумать капитан альянса. Все происходило на его глазах. Дейч разглядел обрубок человеческого тела от одного из своих солдат, потом яркая вспышка, видел, как кто то стал рубить их, а через мгновение, справа отбросило одного из монстров, а его голова отлетела прочь, и тут же разворотило само огромное тело левого монстра. Они просто горели как огромные костры! А вопил они от боли так что кровь холодела в жилах. В огненно рыжем пламени, словно лепестки огненных перьев расходились они напоминая крылья. Грозный воин ордена призвал свет на помощь и тот откликнулся. Властный голос отразился от скрюченных черных домов. - … Зло именем твоим! … Прозвучал горн. Сумрак, стал как будто рассеиваться. Темные тени домов стали отходить от нарастающего света, что пробивал лучами плотный туман. Солдаты авангарда пришли не дождавшись сигнала. Чему был очень рад капитан альянса Дейч. * - Кто уцелел? – Спросил паладин авангарда. - Я и они… - Капитан кивнул на раненого солдата и дрожащей рукой указал, на паладина в конце площади, что сражался с новыми солдатами тьмы. Оглядев поле боя Дюоон принял быстрое решение. - Нам надо отходить. Нежити больше чем нас. План сработал… - Они убили всех моих солдат… - вспыхнул злобой Дейч.- Как это может быть, епископ же лично очистил эту дыру! – Не мог взять себя в руки, говорил капитан. - Почему не подали сигнал и не отступили как было условлено? – Упрекнул паладин Дейча. Его солдаты встали в круг и пару воинов помогли обессиленным солдатам. - Ты видишь, что от нас осталось… - Гаркнул капитан сплевывая пенящийся на губах слюну. Дюоон вышел вперед уже не обращая внимания на слова капитана альянса, и окликнул паладина. - Брат нам пора уходить. - Их теперь не сдержать… - проговорил Тэо рассчитывая довести план до конца, как и было задумано. – Они не одни… Несколько мертвецов, теперь точно из солдат альянса набрасывались на него. Это были те самые солдаты, что остались с капитаном и умерли у его ног. Порванная кольчуга, размазанная черная кровь и ужасные смертельные раны, что говорили о их бесславной смерти. Теобальд ударом щита опрокидывает мертвеца в синем облачении, и молотом с размаху наносить свой смертельный удар по черепу. Паладин Дюоон почти в плотную подходит к окруженному брату. Жар от света невыносим. Нежить буквально начинает гореть и вопить от боли. - Виновен! – Паладин испепеляет вурдалака. Но сильная ледяная тьма постепенно сковывает их. Пышущий жаром Теобальд, наносит еще удар молотом, и очередной переломанный мертвец падает на мостовую. - Все, как и должно быть! – Кричит Дюоон и пробивается к паладину. Став спина к спине, оба воителя отражают новую атаку. - Пора отходить. – Хмуро зло говорит Тэо, щитом отбивая выпад когтей. - Свет придает силы! – Кричи Дюоон и освещает землю под их ногами. Из тьмы, что окутала их, не пробивается свет. - … Итак, Он призвал меня! … Теобальд поднял щит чувствуя как что то летит в него. Что то тяжелое падает ударяя в щит, и сильный хлопок отбрасывает обоих. Густой зеленоватый удушливый дым как туман поглощает все вокруг. Освещенная земля меркнет. - Чума… быстрее … - Кричит Дюоон только во мраке уже ничего невидно. Воин ордена призвав свет ослепительной вспышкой рассеивает тьму. Визги разносятся по толпе нежити, что уже стоят передним. - Сколько же вас… сволочи… Где то совсем рядом Дюоон чувствует просто жар пламени. - … Зло… именем твоим! … Нежить мгновенно бросается в сторону рыжего свечения. Глаза Дюоона видят, как тьма снова окутывает площадь, еще немного и последний просвет от стен ратуши исчезнет. В воздухе краем уха паладин слышать какие-то слова, негромкие на распев. Что то охватывает воина света подобно дымку . - Нам пора отходить… - Приказывает он, крича в сторону брата по оружию уже не видя его. Страх или долг берет над ним верх, и паладин Дюоон призвав силу света, врывается в спины вурдалак. Молот не знает пощады, обрушивая гибель на спины врагов. Перекошенные создание тьмы падают от сокрушительных ударов. Что то очень холодное, словно порыв ураганного ветра сбивает Дюоона с ног. Только чудом паладин удерживается на ногах, и тут же наносить очередной удар мертвецу, что выскочил на него вереща. Его переполняет сила света, огонь праведности пылает в нем. Удар еще удар и еще. Пылающий светом взгляд паладина высматривает нового противника, вся площадь усеяна дохлыми останками. - Брат мы победили… нежить вся уничтожена… - Кричит воодушевленный Дюоон. Паладин ордена оборачивается ивидит как между домами стоит в рыжим пламени… - Не может быть! … - из струящегося пара рыжего свечения выбрасывает яркие искры, в уродливых пылающих доспехах стоит демон. - Во имя света! – Кричит паладин и бросается на проклятое создание. - О-о-с-становись жалкий червяк… - Огромная клешня держит искаженный молот, на другой руке, что то напоминающие часть панциря с горящим клеймом, пылает на натянутой коже. Символ пламени, чем то знакомый символ пламени… пламени… Алый орден… - Свет испепелит тебя… - Молот Дюоона падает и встречается с его демоническим оружием. Ловко вывернув, демон правой клешней зажимает молот и почти подвешивает паладина, издевательски смотря на него горящим взором. - О-о-с-становись жалкий смертный… тебе не победить. – Басам вопит демон в рыжем пламени. Больше Дюоон не замечает ничего вокруг, только презренный слуга тьмы что стоит перед ним. Его лживый рыжий огонь преисподние не ровня, истинному свету! Монстр переходит в атаку и обрушивается на паладина, разбивая огромным панцирем с горящим клеймом в виде пламени на натянутой коже, все попытки защититься. Он выбивает молот, а своей клешней отбрасывает паладина на мостовую к телам мертвецов. - Свет все равно сожжет твою проклятую душу. Не я, так другие придут за тобой… я знал… знал что вы алые псы, ПРОКЛЯТЫ!!! Уродливая, едва похожая на человека голова изображает улыбку на лице. Голова демона увенчана длинными рогами, и пламя горит между ними. Дюоон не замечает замешательства монстра, что огненной клешней хватает вурдалака из тьмы и сжигает его. Увидев это Дюоон чувствует он один не сдюжит, и не сможет довести дело до конца. - Получи тварь… - каркает демон. – Разве враг моего врага мне не друг? … У-у-у-Х-а-х-а-х-а-х-а… Упрямый паладин призывав силу света, и бросается на замешкавшегося демона. Монстр едва удерживает удар света вышибая молот из рук воителя, и покачиваясь отступает во тьму. Его огненные очертания становиться меньше почти человеческими. Огромные сложенные за спиной крылья укутывают его броню, скрывая его в тьме. - Тебе не скрыться… выходи! – Вопить Дюоон растирая ноющую руку, он знает что долго он не сможет простоять в одиночку. - Ты заплатишь за это… заплатишь… - Паладин подбирает свой ставшим тяжелым молот, и прочтя молитву на выдохе освещает землю вокруге. Непроглядная тьма снова рассеиваться, и глаза Дюоона улавливают рыжеватое пламя в сумерках возле руин домов. - Теперь мы покончим с эти… Стремительной атакой брат Дюоонна бросается на огненного демона, и обрушивает молот возмездия. Демон демонстрируя проворство успевает отбить неимоверной силы удар, его клешня с наростами и с огненным клеймом трескается, и просто отломавшись падает, и гаснет на мостовой. Гигант пылавший адским рыжим огнем угасает, скрючивается, и теперь паладин видит… жалкого приспешника темных сил. - Это только начало слуга тьмы! - Очнись … это… Обличье… он… избрал, поскольку хочет… этого… Дюоон наносить еще удар не слушая карканье демона, но и тот раненый и потерявший руку, в ярости вопя, отбивает атаку паладина. - Тебе не победить слуга тьмы. Армия света охраняет здешние земли! – Охваченный яростью кричит паладин чувствуя свою близкую победу. Он словно воспаряет и радуется этому, он чувствует как его переполняет … бешенство… Порождения тьмы, пылающие рыжим пламенем, едва стоит на своих огромных ногах в жутких доспехах после нападений паладина. Грудь монстра вздымается, и оно басом начинает говорить. - Ты думаешь, что одержал надомной верх! … Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… Знай смертный. Легион не знает поражения! – демон поднимает уродливое оружие, горящие рыжим огнем. - И пощады! Монстр рыча и испуская пламя из пасти, вопит в гневе, и на месте оторванной лапы с панцирем щитом появляется новая рука. Дюоон видит это, и его глаза пульсируют от напряжения, словно его загнали до смерти, он видит как огромная клешня пылает, видит и чувствует жар, и он так же замечает как черная кровь капает на мостовую, огромная лужа уже под копытами твари тьмы. -Х-а… я чувствую ужас в твоем сердце… ты боишься меня! – Монстр начинает читать ужасные слова, словно кто то режет слух. Дюоон стиснув зубы, бросается на огненного демона, прорываясь сквозь проклятую молитву тьмы, и наносить сокрушительный удар молотом. Монстр завопив прикрываясь своими руками и падет во тьму, и разбивается на сотни пылающих осколков. - Нас не остановить! … не остановить… - Злобный вопль демона заглушает удары сердца, что стучит в висках Дюоона. * Поверженный лежит в черной вонючей луже. Над телом противника тяжело дыша, стоит изможденный паладин, он выпрямляется и возносит молитву свету едва улыбаясь. С его губ падают пена, глаза покраснели от напряжения сил. - Быстрее парни им нужна наша помощь! – Кричи лейтенант заставы. Собравшись силами, они все же смогли пробиться и найти их. Запачканные в черной крови нежити солдаты авангарда видят ужасную картину. - А … братья по оружию… вы как раз вовремя… поверженный демон… - Усталый паладин Дюоон только сейчас призвав свет в помощь и отблагодарив его молитвой, за помощь видит перед собой не обугленный куски демонической плоти, а поверженного паладина с черной накидкой рассвета. - Стал нашим врагом в этом ме-ст-е … - Это же воин света! – Крикнул кто то из солдат. - Не может быть, этого не может быть… не может… - Дюоон опускается на одно колено перед поверженным паладином Теобальдом. - Надо убираться отсюда… - Бормочет один из солдат авангарда. - Кто его так… - Смотрите нежить… - Из улочек и развалин поднимаются черные тени. Склонившись над телом паладина, лейтенант заставы быстро осматривает его… - Он еще дышит, его сильно помяли. Эй сюда, быстрее выносите. - Этого не может быть… - Повторяет Дюоон не в силах поверить в то что он видит. Раздается насмешливый издевательский смех… - … Теперь вы познаете ужас ночи! * Плеть как и было задумано перешла в атаку. Для авангарда стало неожиданным, что у нежити оказались катапульты. Выкатившись едва за грань тумана, что окутывал городок они выстрелили своим смертоносным грузом. - Берегись… - Прямое попадание смахивает как рукой всех солдат, что оказались рядом с баллистами. - В укрытие быстрее. – Кричит кто то. Удушливый туман зеленоватого цвета, стал медленно расходиться. Тут же упал новый подарок плети. Несколько голов солдат альянса. Забрызгивая кровью и кишками, нежить отлично рассчитала контратаку. Сразу же, завывая ринулись вурдалаки основная сила нежити а за ними мертвецы. Очень проворные и вечно голодные твари тьмы. Основная часть плети состояла из мертвецов сгнивших тел людей. Возвышался среди солдат тьмы один большой монстр, созданный из кусков тел. Стрелки что были на позиция как могли, открыли оружейный обстрел, так же стреляли из тяжелых арбалетов. Тяжелый болт выстрел, пробивал не слабее железного заряда винтовки. Под общим обстрелом нежить стала местами редеть. - Фланги! Фланги отсекай! Фланги… - Кричал истошно вовсю глотку сэр Тефур. Обернувшись к Леоне дварф протянул руку, и солдат отдал ему винтовку. - Выливай!!! – Рявкнул он и с пол-оборота, выстрелил и угодил в самого жирного гада, лоскутника покрытого рубцами монстра. Мак рывком отбежал от дварфа, и что было силы стал опрокидывать бочки с водой. Его примеру последовало еще двое солдат. Ужас от обстрела понемногу стал спадать, так как раздались властные команды нотки и приказы. Опрокинув бочку Мак выругался. - Пусть знают силу святой воды, паршивцы гнилые… Страх от выстрела катапульты нежити с зарядом чумы, стал немного утихать. Несколько точнее двое лекарей в числе одного жреца отрекшегося, мгновенно стали благословенно, молитвами испепелять столбами света зеленоватый туман чумы. Трава еще днем зеленная сочная, стала жухлой и мертвой под чумным облаком. - Получат гады, добрый ушат воды. – Крикнул солдат авангарда. Вода обливала бревна, что были сброшены с двух больших повозок загруженных недавно доверху. Бревна были по одному перетащены волоком, к уже подгнившему от нападок нежити частоколу. Расчет хитрой уловки, был оправдан. Стрелки стали отступать, нежить обуял неистовая кровожадность. Уродливые создания почти шли по пятам стрелков авангарда, и только в последний момент кто то из солдат пожертвовал собой. Герой выстрелил и кинулся на первых вурдалак. Его тело было тут же разорвано. Жертва была не напрасной. Стрелки укрепились в новых подготовленных укрытиях, и залпом убили нескольких прытких слуг тьмы. Отряд с паладином Дюооном, медленно отходил под прикрытием стрелков вдоль озера. На них нежить не обратила внимание из-за сильного обстрела. Показалась опять катапульта нежити, но на этот раз расчет баллисты авангарда уже ее поджидал. - Выстрел! – Крикнул капитан орудийной платформы. Снаряд-стрела угодил рядом с катапультой с чумным вагоном, и опрокинул перекошенный хлам. Голодные в вечернем закате света в тени, вурдалаки большей своей частью кинулись на отвесный пригорок холма. Им не нужны тропы, их когти врывались в почву вскапывая зеленую траву. У обороняющихся прихватило дыхание. Нежити было очень много. - Жди…- Крикнул Тефур сам себе, напротив него стоял ночной эльф, что был худой при худой с длинными загнутыми назад длиннющими ушами. Его светящиеся желтым светом глаза, моргали в ожидании отмашки. - Пора? - Жди… - Пора … а!? - Жди… кому говорю! Вурдалаки быстро преодолели первый крутой склон, и почти оказались возле первой полосы укреплений частокола. Дварф Тефур набрав полную грудь, и рявкнул с размаху… - Вышибай клинья! … - И могучим ударом обухом топора выбил с одного удара тугую балку. Подгнивший от сил нежити частокол, стал под сложенными с верху с наклона бревнами, облитых святой водой трещать и поддаваться. Ночной эльф только со второго удара выбил свой клин, за ним другой солдат авангарда вышиб следующий и … Сметая все на своем пути, сырые бревна причем толстые, с силой сшибали любую преграду. С такой высоты и скоростью у них не было шансов устоять, вся нежить, все наиболее сильные и опасные твари некромантии, были сметены как рукой. Оставшиеся были раздавлены нагромождение бревен у подножья холма. Ночь стала опускаться на заставу света и проклятый перекресток Корин. Почти неожиданно зависла звенящая тишина, ни вечерних птицы или стона раненых, только гробовое молчание. Дюоон встал на бревна с трудом взобравшись на них, он не мог уйти не сделав этого. Подняв святую книгу учения света милосердного он прочел молитву призывая очищающий свет. Нагромождения бревен под которыми была нежить вспыхнули светом, послышались смертельные визги боли шипение гнилой плоти, и потом все стихло. Теперь этих слуг смерти не подымут вновь. С тяжелым сердцем в груди паладин сошел с этого погребального нагромождения и поплелся к заставе. * - По всем признакам это культ проклятых. – С огорчение проговорил Несбе, осматривая раненых и тех кто попал под облако чумы. Лейтенант заставы под командой Онки, ладонью стирает с щеки грязь, ему пришлось выпрыгнуть почти из под разрыва нежити. - И их оказалось больше, чем мы думали. Сэр дварф Тефур недовольный говорил со своим помощником, на что Несбе обратил внимание. - А господин Тефур, орден знает своих героев. - Герои еще впереди мой командир. Гляньте что к нам скоро пожалует, – и дварф кидает в сторону мертвого городка взгляд. - А нам уже и обороняться почти нечем. - Свет защищает! – Властно говорит паладин Дюоон, что проходит среди солдат с носилками спешащих к палаткам лекарей. - Если бы это было так. Ты мне лучше скажи, как такого парня загубили? Дварф гневно смотрит на Дюоона. - Ладно, с этих спросу нет… - Он указывает указательным толстым пальцем на выживших солдат альянса. - Но вы, то что так опоздали. Что не знали что нежить коварна!? - Тише господин даврф, брат Дюоон подоспел вовремя. Еще не много и тогда… Тефур уже был раскален, и только мелодичный голос остановил накал разговора. Все, и каждый понимал что, что то пошло не так, но план был все же исполнен. Плеть понесла урон, и не могла бросить новые силы сразу же в бой, их просто не было, все они полегли под бревнами пропитанных святой водой. Никто в сердцах из них не сомневался, они отобьются. Но вот какой жертвой? Бродячие музыканты как и обещали, устроили представление, только сражение омрачило действие, и тогда трубадуры решили просто согреть сердца, темной ночью солдат света. * Леоне находился рудом с легко ранеными, теми кто получил синяки и шишки. Перед обычным костром обложенным камушками, сидели почти пятнадцать человек. К зрителям и слушателям, подходили все новые и новые солдаты. Она пела божественно, словно ручеек света, вливался в серые кувшины душ смертных. Ее супруг играл на музыкальном инструменте с пятью струнами. Только ее голос сам светился мелодиями, что просто обогревал душу. Одетая в красивые мантии из белого шелка, ее наряд словно пульсировал в мелодии песни мягким светом. Леоне не мог оторвать своих глаз и усталость куда то ушла. Тоже чувствовали и остальные. Волшебный голос завораживал. Сэр Тефур нехотя подошел и пихнул Мака в плече. - После наслушаешься, а сейчас проведай брата Тэо… - Леоне впервые услышал как сэр Тефур сказал именно брат Теобальд. «Переживает старый». Нехотя Леоне раскачался, и направился к лекарям. Только там он не нашел паладина Тэо, отрекшиеся, перевязывая раненого ответил… - Его брат Дюоон приказал отнести в башню. Леоне немедленно прошел в заставу, и разыскал келью с охраной. Стражник уже уснул, бедняга участвовал в выносе раненых, а из маленького смотрового окошка, выходящего на улицу, как раз звучала успокаивающая мелодия. Мак приблизился к дверке. Взяв кольцо в руки, он услышал голос. - Молю свет милостивый помоги храброму посланцу света. Убереги его душу и верни его нам. – Говорил явно паладин Дюоон. «Значит признает, что сам виноват!?». Мак присел и стал смотреть сквозь скважину замка двери. * Дюоон как огромная скала нависал над телом Теобальда. Паладин призвав свет распростер раскрытую длань над грудью Тэо. - Да позволит свет облегчить его страдания. Сияние руки рассеялось над грудью паладина. - Что это? – Свет лечащий и облегчающий боль, просто рассеялся над грудью раненного собрата. Дюоон откинул накидку рассвета и погладил нагрудник Тэо. - Мифриловая броня. Зачарованная на поглощение света. Хитро брат, нежить сама кидается на тебя, так как ты пылаешь светом... Дюоон заметил что то на доспехе. На броневом листе были выбиты символы алых крестоносцев. - Значит это было правдой… наваждение… С треском ввалился и упал на пол Леоне, облокотившись на хлипкую дверь. - Брат… сейчас командиры… - запинаясь стал говорить Леоне придумывая на ходу.- План по обороне. Нежить сэр сейчас пойдет на штурм сэр. - Что-го несешь, они получили жестокий урок и не скоро высунуться. И сдается мне, ты просто подслушивал под дверью! Что ты слышал а! … - Тревога! К оружию! … - С улицы стали доноситься звуки. - Смотри у меня. Проследи, что бы боевого брата не беспокоили, я сам им займусь. «Вот еще займется, да вот тебе выкуси» - Да сэр паладин слушаюсь! – Проговорил в слух Леоне. Тяжело вооруженный в броне воин ордена Авангарда вышел из кельи, и стал спускаться по лестнице вниз. Проснувшийся часовой едва промычал оправдания, и последовал за паладином вниз. - Парень… Э-й дружок … - Тихо простонал Тэо, увидев тень в свете светильников. - Да… да брат Теобальд, что-что вы хоти те сказать. - Возле шеи, знак света… вытащи его и спрячь… спрячь … вытащи… - Теобальд снова потерял сознание. Как и говорил паладин в черной накидке, Леоне обшарил его и нашел две вещи. Один знак света, что был у святой церкви, а второе медаль «За отвагу». Мак хотел оставить медаль там, где она была, но все же решил и ее спрятать. «Раз брат паладин просит так лучше б не рисковать». Леоне недолго пробыл один, почти через пару минут явился лекарь отрекшиеся и паладин Дюоон. - Выйди и дай место лекарю. – Властно приказал паладин. - Есть... – Криво ответил с насмешкой на каменным лицом Мак и вышел. Он тоже заметил знак на пластине брони когда снимал ее, теперь же она была под ложем с Теобальдом. Мак только слышал про Алый орден, но подозревал, что нежить пускай и в ордене света, будет весьма не равнодушна к тому кто носит такой знак. - Сделай что сможешь. - Я всего лишь бедный фармаколог. И мои лекарства не так чудодейственны, как считают некоторые. – Ответил Жрец нежити. * - Почему же атака была такая слабая? – Спросила Онки. - Видимо они ждали подхода других сил. – Проговорил Несбе. - А как тогда они смогли одолеть паладинов, ведь одного они смогли даже ранить, почти убить. - Если так, тогда здесь нужны рыцари авангарда. Все же мадам придется слать гонцов. – Сурово проговорил сэр Тефур. Они были опять на совещании. - Или рыцарей черного клинка. – Мрачно сказал Несбе. - Одолеть ветеранов авангарда. Боевой брат Дюоон, был одним из штурмующих твердыню тьмы. И он отступил… - Это пока может подождать. Нам сейчас надо что то придумать. Осиное гнездо не так легко успокоить. - А кто его разбудил?! – Просверлила глазами Онки Тефура. - А я что? Я тут не командир и не я отдаю приказы… - А кто тут начал мне во все уши рассказывать о… - Тише сейчас не время начинать сору, – отрезал Несбе. - Что проклятые сейчас предпримут, вот в что опасность. ** Темно серый покров из сотен крыс, словно волна стал обходить весь холм вокруг. Как не был хорош план храбрых воинов, но что то в нем пошло не так как надо. Страх, вы можете сказать обуял солдат авангарда и все тех, кто был тогда на заставе света? Быть может самую малость. Если бы не волшебное пение очень красивой эльфийки, их еще называли солнечные эльфы. То ужас сковал бы волю. После столь многих испытаний, древний народ северо-восточных лесов Лордаерона, почти утратил свое могущество. А появление именуемых как ночные эльфы, с запада за великим морем, люди стали именовать выживших просто солнечные, может потому, что их пряди волос почти всегда были золотисты как лучи света. Все живые и не живые существа в тот страшный час, могли лишь думать о спасении. Были и мечи и стрелы. И даже сами солдаты света! Только ночью в проклятых чумных землях уповать на чудо могут самые преданные верующие люди. Первая атака серых воинов нежити, обрушилась как только обороняющиеся успели встать у укреплений. Крики визки и писки. Факелы взмахи мечей выстрелы из винтовок, взмахи топоров и меткие удары копий. Но все это было бесполезно. Острые пасти крыс вгрызались и кольчугу, накрывали воина с ног до головы, оставляя только обглоданные кости. Храбро отбивались и убивали защитники, воинов чумы и много тушек осталось их на укреплениях, но только одно нашествие оставило в бревнах частокола до тридцати дыр с небольшое ведерко. Погибло сразу же пять солдат и осталось до восьми раненых. Заколдованные черной магией серые воины, кидались даже на ярчайший свет, погибая при этом. Свободный мертвец жрец авангарда, видя гибельность распростер свои мертвые руки и призвал ослепляющий поток свет. Словно утренняя зоря света, прокатилась по укреплениям, испепеляя нечестивую живность. Жрец света «Свободный», потерял много своих духовных сил. Солдаты авангарда неустанно читали молитву защиты и призывали благодатный свет придти на помощь. Отрекшегося жреца унесли, свет призванный им его же и почти сжег. - Еще несколько таких нападений и нам придется запереться в башне. – Невесело проговорил Несбе, смотря как лекарь облегчает боль у умирающего. Свободный, жрец что отбил эту первую атаку потерял много сил. Ему помогли и отвели в палатку. - Тогда надо их отвлечь, увести, если не можем изничтожить! – Проговорил Тефур. Лейтенант командира Онки сразу сказал. - Это решило бы эту проблему. Но как перебороть колдовство черных магов. Сейчас тут нет, и самого при самого затертого волшебника. - А как же эти? – и Тефур кивнул на фургон эльфов музыкантов. - Их музыка волшебная… - Господин дварф будь солнечные путники, волшебниками они бы не передвигались на колесах. – Посмотрев на коротышку проговорил Несбе. - А музыка!? Я чувствую в сердце, как теплота разливается в нем, когда поет эта прекрасная госпожа. - Х-м… что то в этом есть. Словно холод могильный уходит, когда ее голос только начинает петь. – Чуть помедлив проговорил, посмотрев на фургон музыкантов лейтенант. Из вагончика как раз вышла «девушка», из говоривших и решающих что делать дальше, никто не узнал ее. Ее волосы спадали едва до плеч. Слегка рыжевато русые локоны даже не блестели в свете фонариков и отблесков костров. Одеяние ее были просты и непримечательны. Девушка для всех смотрящих, прошла к лежавшим раненым и стала говорить сними. Никто не обратил на нее взгляда. - Так что же? Надо просто спросить их, если у них дар магии. – Тефур сказал это прямо, он обычно так не любил говорить, но теперь надо было что то быстро придумать. - А если они не могут этого, что тогда, мы все рано до рассвета ничего не сможем. - Нет… к утру с нежитью будет покончено! - Они обернулись. Сильный просто огромный паладин Дюоон смотрел на них. Лейтенант склонился в поклоне уважения. Сэр дварф Тефур невозмутимо сложил свои огромные руки на груди. Несбе слегка кивнул и сказал. - Сколько тебе нужно воинов. - Мне нужны только верующие солдаты. Каждый, кто чист сердцем может пойти со мной. * Проходя возле заставы Леоне как мог помогал раненым, те кому в скором времени предстояло уйти в мир иной. Многие могут спросить, ведь есть лекари, есть даже служитель света паладин. Только могут ли они все!? Жрец из свободных мертвецов, с едва заметным запахом разложения, перебиваемым благоуханиями превозмогая адскую боль, дарил святой свет умирающим. Но этого было мало. Истощенный при нападении он не мог дать больше и вылечить лучше. Они нуждались в большей силе света, чем мог дать им один жрец. Леоне склонился над пехотинцем, крысы ему перегрызли ноги, все сухожилия, обмотки на ранах, уже пропитавшиеся кровью, и не могли остановить его уход. - Держись… - Мак положил свою руку на открытую перевязанную грудь. Он чувствовал ладонью, как тепло уходит из этого человека. - Не умирай… Э-й… лекарь сюда быстрее. - Ему не помочь. – Тихий завораживающий голос, просто остановил переживания в душе Мака. Подняв голову солдат рассвета, сразу признал эльфийскую певицу. - Вы… но почему. – Она стояла в невзрачном платье, ее красивое лицо было погружено в бледную копну волос. Только длинные кончики ее острых ушей высматривали из-за прядей. - Пускай каждый из них увидит своих близких во мне. – Она присела над человеком, рядом с которым седел Леоне. Мак слегка приподнялся и из его накидки рассвета, выпал знак света паладина. Эльфийка не заметила этого и склонившись, стало говорить с умирающим человеком. Только слова она говорила на незнакомым ему языке. Может волшебство заворожила она его, но взор человека перестал испытывать муки боли. Его глаза смотрели в ее лицо, что он видел в нем её, или что то еще что то, что он оставил где то там. Мак присел и поднял знак света, что вмещался в раскрытой ладони. Некем не узнанная эльфийка, смотрела едва светящимися в темноте голубоватыми глазами. Солдат авангарда смог улыбнутся глядя на не, едва он смог это, как боль с новой силой охватило его. Что сказать не все могла магия, и действие ее уже рассеялось. Увидев это в душе у Леоне все сжалось. «Что он чувствует перед смертью, кого он видит в ее лице!??», вот сейчас он покинет этот мир, с болью или радостью? Мак держа в раскрытой ладони знак света, положив его на остывающею груд солдата авангарда. Кто ходил рядом говорил о чем то, стоны запах лечебных трав шуршание покрывал, и его взгляд, солдата авангарда что сегодня… Мака словно пронзило печаль и возмущение от беспомощности. «Видеть как этот человек уходит». И тут как будто свет услышал его. Глаза эльфийки стали видеть как из-под ладони человека, молодого солдата в накидке черной как ночь и с символом солнца, что держал ее на груди умирающего, стал пробиваться неяркий свет. Тяжелораненый едва мог дышать, когда словно, что то облегчило его боль, и теплота стала разливаться по телу. Пелена стала отступать и очертания, его когда то красивой жены проявились опять… - Спасибо… - смог произнести он едва синими губами. - Он ожил!... он жив! – Мак сжал ладонь крепче, и радость забилась в его сердце. - Кто жив… не… что? – небритый упитанный словно бочонок, лекарь человек остановился неся плотную чистую белую ткань для перевязки. И склонившись осмотрел солдата авангарда, проговорил передовая ткань Леоне. - Иди отнеси для перевязки и приведи жреца света… свет милостивый он вернул тебя приятель… - сказал это лекарь уже тяжелораненому. Мак вскочил и бросился к палаткам… - Постой. Как тебе удалось. – Спросила эльфийка схватив его за рук. - Это. Не знаю. Я ничего не делал. – И Мак показал в ладони знак света паладина Тэо. - Откуда он у тебя. – Законно спросила она, ведь не так давно он голым лежал в кровати в ее фургоне, и этого при нем точно не было. - Брат … я не могу сказать госпожа простите…- Леоне быстрым шагом направился к палатке с ранеными. * - Вы слишком много просите безухие. – Эльф надвинулся сидя за столом на собеседников. Они были в его фургоне все трое, командир Несбе, лейтенант и дварф Тефур. - А у меня шесть голодных ртов за спиной и … - черные волосы почти закрывали глубоко посаженные темные глаза что теперь не светились магическим светом, а покрытое капельками пота лицо было бледным ужаса. - Да красавица жена. – Сострил Тефур. На что благородный эльф промолчал но тень обиды легла на дварфа. - Боюсь, что мы вынуждены просить это. И никто не может дать гарантий. - Вот об этом я вам и говорю. – Продолжал эльф Стиг Макьюэн. - Кто останется и будет кормить моих детей. Кто защитит их? Ваша хваленная застава и себя защитить не может. - Однако вы господин Макьюэн, сейчас здесь под нашей защитой… - Защитой?! Покажите мне вашу силу света! – И глава эльфского семейства указательным пальцем показал на яркую обычную лампу что веселее над длинным узким столиком в фургоне где и сидели собеседники. - Да, сейчас нам тяжело. – Признался лейтенант. - Не говорите мне о бедах сэр. Вы видели как прошлась нежить по моей земле. И мне пришлось выживать с семьей, а это очень и очень тяжело. - Не тебе одному дорогой. – Все посмотрели на незнакомку. Эльфийка вышла на свет и встала за спинами сидящих. - Мадам … - Тефур первый встал уступая место. - Благодарю сэр, не надо сидите. – Ее взгляд устремился на хмурое лицо мужа. - Анэлея, нас просят помочь солдатам и я … - Она прервала его поднятой рукой, и в этот момент, они увидели ужас на ее лице, и это было прекрасно. Никто из гостей не знал что увидела она, а видела она несколько пар глаз своих детей что с тревогой смотрели на нее. - Что же, мы долго пользовались милостями людей Лордаерона, в не богатых деревнях нам давали еду, и жалкие медяки и этого явно было мало. И все же добром, добро отдают. – Проговорила она показывая своим детям правильный поступок. - Напомни мне, каким добром мы выжили. – Все это слышали молчаливые гости, что сидели за столом. - Только сейчас я видела двух умерших людей. – Она склонила чуть голову вниз и свет неяркий лампы смог лишь осветить ее густую светлую челку. Из под прядей в тени, ее глаза загорелись угрожающим голубоватым сиянием. Говоря этим спорить с ней не стоит! - И не говори что мы будем отсиживаться за их спинами, пользуясь их гостеприимством. - Как будто у нас был выбор?! – Едва умоляющи проговорил он, смотря с надеждой на ее чуждый теперь ему образ, в одежде крестьянки, поникших невзрачных одеяниях. - Хорошо если так ты хочешь, – Анэлея отстранилась не сказав ни слова. – Подождите нас снаружи. Стиг остался наедине со своей женой. Какие были у них после гостей разговоры, этого мы не узнаем. - Значит, ты смог его излечить? – спросил свободный мертвец жрец. - Свет даровал благословение и помог мне. – Ответил скромно Леоне. - Где тут чудотворец? – Нахально спросил паладин авангарда Дюоон. - Вот это герой. – Указал стражник на Мака. - Значит ты и есть тот кому пришел свет на помощь? А с виду не скажешь что… где ты учился в монастыре, обители отшельника? – Не останавливаясь спрашивал Дюоон. - Сэр, все что я знаю я узнал от отца и моих командиров дома. - Не скромничай солдат. Да, ну и видок у тебя. - Тяжелая работа на службе ордена луче всяких похвал брат. – Холодно и как то зло проговорил Мак. Чувство усталости и похвала вернули его к обычным заботам, и сразу навалилась огромная тяжесть, хотелось просто упасть на солому и уснуть. - Ты то мне и нужен. Ни сон ни страх не остановит нас. Ты поступаешь под мое командование! - Брат я… - Леоне поднял руку как бы прикрываясь. Но со стороны это показалось просто как сонливость. - Окунись в бочонок и взбодришься. Теперь ты мой оруженосец. – Дюоон уже решил все за него. Мак поникший достал из-за ремня знак света. Паладин осмотрев раненых и применив силу света, дабы исцелить их, обернувшись увидел символ света в руках пехотинца. - Значит не зря пошли разговоры ты веруешь в свет. – Он почти звериный взгляд смотрел на Леоне. Отказаться, соврать, сказать что нет в свет он не верит? А если скажут что он трус, слабак в рядах героев победителей проклятого Лича. «Как же поступить?» - Брат Дюоон, я обычный человек и почему я… - Свет просто так не дается всякому сынок. И сейчас мне нужны такие как ты. Если мы не остановим нежить, то еще многие могут погибнуть. Ты вступил в орден значит ты знал на что идешь! «Злиться на глупость паладина просто глупо, сказать что это все талисман брата Тэо, а кто мне поверит?». Да и жалеть теперь нечего, сам рвался в бой вот и получи. Мог бы сказать его отец. «Отступит от шанса стать героем, а много ли этих шансов?». Мак почувствовал вначале, что его зажали и он не может вырваться. После голова перестала думать. «Сам хотел вот и получил! Вот тебе и признание. Сам брат паладин зовет тебя в бой, на гибельное дело на кромешную тьму». - Я готов брат. ** - Больше злу не обмануть меня. – Паладин Дюоон сидя у жиденькой кровати, где лежал Теобальд тихо прочем молитву. - Гнев враг мой, да придаст свет мне мудрости. – Встав с колена, могучий воин склонил голову и вышел из кельи. Его встретила Онки командир этой заставы. - Жрец уверил меня, что твой брат скоро поправиться. - К утру с нежитью будет покончено… - Я послала гонца на грифоне в часовню последней надежды. Скоро к нам придут новые силы ордена, и мы разгромим их. - Боюсь что орден сейчас занят штурмом логова. – Дюоон спустился на пару ступеней. - Тогда черные рыцари наверняка придут нам на подмогу. – Онки непонимающе смотрела на паладина что спешил куда то. Паладин помедлил немного и продолжил свой путь. На улице его уже ждал Леоне и дварф Тефур. - И как тебя угораздило? Ну ничего я поговорю с ним. Все же ты под моей командой. А как это выглядело бы со стороны? «Извини, этот парень не несет в себе веру в свет, оставь его и ищи других себе в помощь». Леоне чувствовал как он просто не может отказаться, нет ни малейшей лазейки. Если сэр Тефур начнет разговор с паладином Дюооном то все тут узнают о его страхе погибнуть. А может все же сказать нет? Мак сразу увидел образ перед глазами тех серых уродливых слуг тьмы. Ведь они там под холмом лежат раздавленные бревнами. Может не все так и страшно?! * Застава ждала нового удара плети. После почти часа молчания нежить появилась снова. Словно черные волны, крысы стали охватывать все перед укреплениями. Как не было тяжело солдатам авангарда встречать новых врагов, им пришлось все же держать новый удар. На этот раз нежить выкатила еще одну катапульту и стала обстреливать первые укрепления. Не сразу под обстрелом смогли защитники развернуть свои баллисты. - Нежить начала штурм! - Знаю. Теперь у нас больше шансов покончить с тьмой. Дюоон паладин авангарда вел за уздцы своего боевого коня, следом шел Леоне и гном по имени «Твунс». Они прошли через провал в укреплениях первой полосы с северо-восточной стороны. И обогнув холм, тайком отошли чуть в тьму, дабы избежать встречи с ордой крыс что кружили вокруг холма. - Как бы мы не угодили на мертвецов в лесу! – Проговорил гном Твунс. - Смелому тьма не страшна! – Басам гаркнул паладин. Решимость воина света повлияла на открытые трусливые разговоры. Может конечно Леоне и гном Твунс и не боялись, но ночью страхи становятся сильней. В чумных землях помимо мертвых, были и пострашнее создания чумы и смерти разложения. Так шаг за шагом по сырой траве, путники под командой Дюоона, вышли на старую королевскую дорогу. Она проходила как раз через Корин, и мешала снабжению до того как построили новую заставу над гнилым городком. Леоне особо не задумывался почему авангард не смог взять этот город, хотя застава обошлась не дешевле чем ее оборона. Может Мак и не догадывался, что орден не так богат, и нет у него золотых подвалов в крепостях или рудников в драгоценными камнями. Чувство уверенности, которое испытал Мак выйдя на мощенную дорогу, быстро пропало. «Во тьме в лесочке страшно, но там есть где укрыться если что. А тут кругом только пустота, и нет ни коряги которой можно прикрыться». Леоне именно здесь почувствовал, что авангард орден справедливости, победитель, только на храбрых словах, а здесь и сейчас он и гном с паладином идут в проклятый мертвый городок. Он видел что осталось от солдат альянса, капитан весь белый был когда его принесли на носилках. А второго его человека ранили когти нежити и по его телу пошли волдыри чумы, что источали гной. Если бы не мертвый жрец в рядах защитников заставы как бы он выжил!? Так не спеша они добрались до первых развалин. Впереди показались огоньки в белой пелене тумана, он окружал Корин всегда, сколько не смотрел Леоне на городок с укреплений заставы. Туман был постоянным только когда солнце было в зените, и ослепительные лучи освещали те захудалые сгнившие домики с окраины, туман отступал чуть в город. Мак даже жалел, что солнце можно было увидеть только на освещенном высоком холме, тучи просто расходились как волны от волнореза. - Теперь тише… нежить не вся перебита… - Ты слышал! По звуку больше чем крыса! – Гном сразу же стал доставать маленький меч как показалось Леоне. «Он бы еще вилку показал» насмешливо улыбнулся Мак увидев это. - Вы двое посмотрите что там. – Где то с северной стороны доносились звуки скрипы и шлепки. - А я подберусь поближе. - Брат Дюоон вам одному нельзя. Их может быть больше. – Стал возражать гном. - Ступайте живее. * Когда Леоне перелез через сгнившие доски он увидел в зеленом свечении уродливые тени людей и мертвецов. «Ах эти негодяи» Мак стал вытаскивать меч. - Тише ты своей железкой тут много не навоюешь. – Леоне возмутился но промолчал. Катапульта нежити чумными зарядами не спеша обстреливала холм где стояла башня авангарда. - Што же они не отвечают!? – панически проговорил Мак. - Не знаю, но нам надо это рассказать брату Дюоону. * Огромный круг оккультной пиктограммы, пылал зеленым светом. Семь человек стояли на каждом выверенном месте. Словно в опьянении они произносили черные слова и покачивались на месте. Дюоон решил посмотреть что до как, прежде чем осудить их. Его догадка помогла ему увидеть нескольких мертвецов, что бродили неподалеку. Но он искал не этих ничтожных прислужников тьмы, тот кто смог отравить его, и вызвать тот страх перед демонами вот того он и искал. Уверенный в себе он был один на десяток мертвецов, еще у темного проклятого портала он бесстрашно крушил демонов и их гниль. Но теперь в нем что то надломилось. Как мог он так беспечно поверить, что демон может быть тут и управлять этими жалкими изгоями мира живых. Печаль от причиненного вреда своему собрату по оружию тяготила его душу. Теперь же паладин авангарда был полон решимости, покончить с проделками тьмы покарать грешников и отступников. - Брат Дюоон где … где вы… - Я здесь. – Шепотом проговорил паладин. Двое его помощников тихо прокрались через покосившийся домик с огромными дырами в стенах. - Немного культистов обслуживают одну катапульту плети. Они обстреливают заставу, но им не отвечают. – Гном в спешки стал говорить. - У них что то случилось. – Тревожно сказал Леоне. - Они справятся, а нам надо выбить тьму из сердца этого городка. ** - Откуда опять у них катапульта. - Теперь все равно, наводи прицел! – Крикнул раненый командир баллисты. Копье снаряд уже был готов, оставалось только нацелиться и… Земля под ногами стало гудеть и осыпаться. Из провалов в почве мгновенно выплеснулся поток черный хищных крыс. - Они здесь! – истошно закричал солдат авангарда, что стаял с факелом возле укреплений. С внешней стороны небольшие кучки крыс кинулись на частокол, только это было уже неважно. Догадка всякого умного воина могла подсказать, что нежить не будет сидеть сложа руки, и сэр Тефур увидевшие как земля словно покрывается язвами сразу вспомнил это. Теобальд паладин был прав, что то злое разбудил епископ, и это зло плети намеривалось отомстить воинам света здесь на заставе. Защитники, солдаты авангарда бесстрашно стали рубить давить колоть, уродливых искаженных черной магии крыс, что бросались на любого кого могли видеть. Тут же опрокидывались от черного напора светильники и гасли, тьма стала пожирать свет вокруг серой в ночи башни. - Отступаем! … к заставе все внутрь. – Кричала командир Онки, только ее голос тонул в криках и стонах что корежили холм, объятый сотнями серо-черных крыс. Новые хлопки от попаданий в холм чумной катапульты, сразу стали приносить свои плоды. Защитники заставы огнем и светом ответил на полчища крыс, только в зеленоватой дымке, слуги, невольные рабы черной магии становились почти не убиваемы. Даже ярчайший свет мог только отбросить их дальше, но не испепелить. Жрец свободный мертвец, призвав молитвой свет, смог только неярким свечением не дать густому туману порче охватить землю возле врат башни. Тут же серые воины нежити набросились на него, как не старался мертвец из авангарда, вырваться, какими усилия командир Онки не делала, «свободный» был просто поглощен в своре множеств-крыс. От него остались обглоданные кости да равные тряпки одежды. Казалось в отчаянии нет никакого выхода, как запечатать двери и навалиться на нее, и держать до последнего. Хотя нежить и лишилась своих воинов, что полегли под холмом. Теперь на глазах Онки все повторяется с точностью да наоборот. Кинув крыс на рытье туннелей, слуги плети обошли их и внезапно обрушились. Теперь защитники оставили внешние укрепления, и их никто не охраняет. Темные прислужники незамедлительно подступят к стенам заставы и ворвутся сюда, и уже здесь смогут расправиться с ними. Командир Несбе что был рядом опрокинул бочку со святой водой, крысы что первые кинулись на него завизжали попав в воду, но она быстро впиталась в сухую вытоптанную землю. Командир баллисты, прикрывшись щитом, всячески укрывался от летящих в прыжке на него крыс, но серые воины уже большей частью вышли из под земли через норы, и просто огромными полчищами накидывались на одиночных воинов поглощая их словно муравьи набрасываются на жука. И никакая броня не могла спасти их. Стрелок заряжающий вскрикнул от боли, и стал сдирать с себя комочки шерсти. Не простояв от муки боли и мгновения, он рухнул крысы прогрызли его сапоги и неостанавливающиеся челюсти стали проедать все что было внутри, и только истошный крики продлили его жизнь, командир даже не увидел его тела, толстый покров мохнатых скрыл его. Дотянувшись до спускового устройства, командир баллисты рванул на себя, в его кисти руки, тут же вцепились маленькие пасти прожорливых крыс. Баллиста выстрелила один единственный раз. Снаряд копье со свистом угодил мимо. Невыносимая боль сковала командира баллисты авангарда. Его искусанное до крови тело рухнуло в серо черный ковер крыс на земле и сразу же стало тонуть в нем. Хруст от костей стал надгробием. Лейтенант отошел с немногими солдатами кого не сожрали крысы, к повозкам и фургонам. Он видел как выстрелила баллисат, как сражается его командир Онки, но помочь он им ничем не мог. Их зажали, всего четверо солдат взрослых сильных в броне, но они не могли сделать и шага, так как каждый мог быть последним. Держа факелы они отгоняли проклятых серых грызунов. Светильники и костры стали гаснуть. Крысы по воле тьмы, кидались прямо в пламя и горя заживо, разбивали сложенный вершинами в верх паленья костров. Дварф Тефур отступил с одним раненым стражником от врат, когда черные тени просочились сквозь щели и кинулись на одного из солдат. Страх сыграл сейчас свою главную роль. Отбежав и убив раздавив первых крыс, что были вовсе не маленькими а с кошку размером. Тефур оказался возле вещей, что они перевозили в повозке. Их как раз сложили солдаты авангарда, возле южной стороны заставы возле башни. Большими руками уже исцарапанными когтями и клыками, дварф нашел то что искал, два небольших бочонка с порохом. Развернувшись его взору открылась картина хаоса, врата частокола просто были снесены, и тугой поток грызунов ринулся несмотря на свет удары мечей и выстрелы арбалетов. Ведь погибали лишь немногие, а сам защитник подставлялся под удар десятков крыс. Чиркнув огнивом дварф зажег пыльцу пороха, тут же повалил из щелей густой серый дым. Одним усилием своей крепкой руки Тефур бросил бочонок в проем врат укреплений. Его уже кусали солдаты помоек, в ноги и окованные сапоги. - А-х вы маленькие бестии! – Стал почти танцевать Тефур, давя их своим весом, стуча сапогами и стряхивая со своих длинных усов. Раздался удар грома, и черный поток разлетелся в красно-оранжевом свете, поглощая десятки грызунов. Это помогло чуть сдержать нежить здесь, но она уже ворвалась вовнутрь. - Надо уходить в башню… Здесь вшей не остановим! – Сильно взволнованный солдат авангарда, сказав это кинул факел во мрак провала врат. - Сейчас опять полезу. Ну ничего у меня есть еще им подарочек. – Крикнул им Тефур. - Как хочешь, я здесь не останусь… - Стой на месте сопля! – Дварф был ниже человека почти в один раз. Но тот даже не ответил. Вытаращенными глазами, глядя по сторонам. На нем даже не было шлема только один меч в руке. Крысы уже заполонили все вокруг башни. Защитники с трудом сдерживали их напор держа двери заставы. Неожиданно для всех шуршание и возня голодных серых повелителей помоек прекратились. Заиграла тихая мелодия и крысы мгновенно остановились. - Это бродячие музыканты! – Воскликнул ночной эльф. На вершине башни уже расположились стрелки и двое командиров. - Они смогли остановить их… - Нельзя терять времени. Быстрее соберите хворост и все что горит. Мы сожжем этих тварей. – Несбе был в пылу сражения, еще такого гибельного положения с ним не происходило. Он командир заставы восточной стражи! И заперт не мертвецами а крысами. Пройдя тяжелые испытания начиная одним из немногих в ордене рассвета, и дослужившись до командира заставы, этого позорного разгрома он не мог простить себе. Тефур скрючившись повис на деревянной балке с лебедкой. Струсивший стражник авангарда пытался добежать до врат башни, но попав в тень где уже потух свет факелов и костров, дварф услышал только истошный крик смерти. Только бывалый воин сможет придумать выход из безвыходной истории. Горящие светильники были опрокинуты, и свет померк, последние солдаты покинули укрепления, и крысы смогли предъявить свои права захватив их. Тефур вскарабкался по пеньковой веревке и подтянувшись смог найти пока только это укрытие. Когда дварф увидел как серые слуги тьмы, стали карабкаться за ним по той же веревке, он подтянул ее и перегрыз своими сточенными зубами. Не спеша и аккуратно, дварф стал искать по небольшим кармашкам своей одежды, что ни будь что могло сгодиться. Его толстые пальцы обнаружили, что кармашки все прогрызены, и дырки довольно большие. Когда же стала играть музыка, волшебная мелодия, Тефур сразу же пошатнулся и рухнул вниз. Осторожно открыв один глаз прикрываясь руками от очень быстрых серых мерзавцев, Тефур ощутил что музыка и впрямь волшебная. Рухнув тяжеловатый дварф придавил тех прожорливых чумных крыс, что намеренно оставались под его расположение, в надежде что он пошатнется и упадет. Как же им не повезло, завороженные музыкой они дождались своей смерти. Мелодия обладала волшебной силой и крысы слушали ее не отвлекаясь. Ее исполнял глава эльфского семейства Стиг Макьюэн, а помогала ему его жена миссис Макьюэн. Музыкант эльф был одет в легкие доспехи, вместо его большой багрового цвета беретки был изящный шлем с крылышками. Его губы касались красивой дудочки. А его жена плавно играла на арфе. Они сошли с высоких ступеней лесенки, своего большого и длинного фургона. - Почему так медленно они долго не протянут. - Командир смотрите! Почти у самых стен появились те кто управлял ордой крыс. - Быстрее винтовку, остальным делай как я! - Я помогу им… - Бросила убегая в низ Онки. Но Несбе даже не заметил ее ухода. Лейтенант зарядил винтовку с дудкой на конце ствола и протянул ее командиру, только тогда запыхавшись он увидел отсутствие своего командира. - Сэр … Он… - Готовь! – Несбе сам прицелился и небрежно сказал. - Заряжай сразу же, ты понял!? – Лейтенант протянул руку дабы остановить командира как тут же раздались залпы. - Сбрасывай зажигалки! – Выкрикнул Несбе тут же подхватив новое ружье, готовясь стрелять. * Тефур засунул свои длинные седые усы за ремень, и пошарив руками в полутьме по земле, нашел брошенный щит и меч. Свет не яркий, исходил из освещенный знамен авангарда огромный золотой диск с распахнутой дланью. Дварф перебежками хрустя кованными сапогами давя крыс под собой, прошел вдоль стены башни к ее входу. Там в свете оставшихся светильников, он увидел море черно бурое серое, они покрывали всю землю под собой. Все повозки и брошенные баллисты были забиты ими. Его уши как уши грызунов, слышали уже хорошо волшебную музыку. Глухой стук справа и двери башни открылись из прохода размахивая небольшими секирами, выскочила Онки, а за ней еще семь солдат авангарда. Она проделал кровавую просеку, в море крыс, стремясь как можно скорее пробиться к укреплениям. - Мадам Вам помочь! – сопливый взъерошенный, но пылающий и жаждущий битвы дварф Тефур, в один мах оказался радом с ней. Он словно как огромная рыба поглощал косяки грызунов, оставляя их мертвые тушки после себя. - Давай! Повсюду были их жадные глаза, маленькие горящие красным светом. в глиняных горшках, тюках, корзинках. Они были везде. * Яростно два дварфа перескочили через прогрызенные до опилок врата, и столкнулись нос к носу с не спеша идущими худыми врагами в черных рясах. - Это… Живые! Смерть всем живым… - Корявой иссохшей рукой, прислужник тьмы направил изуродованный посох на своих врагов. - Получай… удар грома… - Онки со всей силы кинула крутящеюся на лету секиру и поразила первого нечестивца. Тефур поставив щит, и поймал удар второго врага в виде зеленоватой искры. Дварф только случайно остался стоять. «Пока они тут, крысы еще могут нас сожрать». Тефур стал бежать на слугу тьмы размахнувшись коротким мечем. * Сброшенные кувшины с горящим в нутрии маслом и древесина, быстро подняли языки пламени, и десятки крыс очнулись от волшебства, объятые пламенем стали кидаться на своих же еще заколдованных собратьев. Пламя все разгоралась сжигая все внизу. Охваченный ужасом невольные слуги тьмы, стали исчезать в разных направлениях. Под огонь попали и двое солдат авангарда, что вышли за своим командиром и решили помочь эльфам. Волшебные музыканты были все там же возле своего фургона. Они до-последнего играли, пока пламя не стало охватывать повозки и другие вещи разбросанные и лежавшие везде. Запылали палатки с мертвыми телами тех, кого не смогли увести или отнести. Горели останки погибших стражников и солдат на земле, но вместе с ними сгорали десятки и десятки крыс. Издалека в ночи, можно было лишь смутно сквозь дымку увидеть яркие знаки авангарда на башнях, теперь же застава «Защиты света» была видна лучше всех и к ней уже спешили на помощь. * Языки пламени обжигали платье, миссис Макьюэн, пыталась укрыться от страшного жала. Стиг подхватил ее и усадил перенеся вдоль фургона на ступеньки. Они вложили все свои силы, в то волшебство что остановило слуг тьмы. Духота от жара пламени не давала просто дышать. - Запрись внутри … - проговорил он хмуро. - Я тебя не оставлю и не думай. - Я говорю это тебе, послушай меня… - Нет, я останусь с тобой. - Шесть белобрысых головок ждут тебя… - И тебя… - Взмолилась она. - Я не пропаду, верь мне. – Бледное непроницаемое с капельками пота лицо Стига уже не смотрело на нее. Повинуясь она поднялась мгновенно и не думая закрыла за собой дверь. В ее сердце осталась только надежда что он знает что делает. Закрыв глаза Стиг чувствовал как пламя облизывает с земли колеса его фургона, вторая груженный имуществом крытая повозка уже пылала вовсю. Пламя буквально было вокруг и вся земля горела источая смертельный жар. Собрав то волшебство что еще осталось в нем когда то искусный чародей присел на одно колено. Солома, что была повсюду еще сырой от ночного холода уже высохла и тонкое тельце эльфа парило в теплых потоках. Вот-вот, и солома вспыхивает. Язычки пламени объединяются в прожорливого демона огня, что пожирает все, и ему все еще мало. Облизывая большие черные кованные железом старости колеса, пламя поднимается не спеша все выше и выше. Сложив ладони перед собой высший эльф в прошлом, ощущает как капельки тайной магии стекаются в них. Еще немного, самую малость и… Словно молния веки Макьюэна открываются, излучая фиолетовое свечение. Не торопясь спокойно Стиг разводит руки в стороны. Последние слова заклинания, произнесенные шепотом сказаны, теперь остается только. Облаченный в легкую броню, что уже накалилась до нестерпимого жара, стойки оловянный солдатик, без капли сомнения с силой хлопает в ладоши. Прозрачный пузырь дрожащий перед глазами охватывает тяжелый черный от копоти фургон, и как перышко подхватывает и у уносит прочь из моря огня. Ее взгляд видит из маленького окошка, черную фигурку, что растворяется в рыжеватых огромных языках пламени. - Прощай… мой дорогой. - Мама почему отца нет - Спрашивает старший сын. Она держит двоих своих детей в объятиях, самый маленький спит под волшебным покрывалом и не слышит никаких криков и стонов. - Он остался помогать людям… Плавно заклинание переносит большой фургон, рядом с небольшими захоронениями у подножья заставы. ** Всего этого трое смельчаков в разрушенном войной нежити городке Корин, не видят. - Плеть не знает пощады! – Крик обозленного культиста разнесся над крышами домов, когда паладин стал карать одного за другим, приспешников темных сил. - … плетью, Обух Не перешибить! – Сквозь стиснутые зубы прорычал Дюоон, молотом прибив второго из черных служителей культа. Первый мертвец бросился размахивая своими ветками, изливая ядовитую жижу из своей зубастой пасти. Бесстрашный Дюоон изгнал ужас ночи во мрак, и нанес следующий смертельный удар уже по четвертому культисту. - Убейте же его именем тени! – Кричал один из уцелевших. Поднявшись от страха перед своим хозяином, едва смелый одурманенный изгой, стал колдовать. В его иссохших кистях рук появился бледно зеленый светящийся шар. - За пле-ть… - Острые кинжалы проткнули худое брюхо, черный слуга тьмы рухнул на колени, уже не думая о противнике, держа свои внутренности, что вывалились наружу. - Что! … как ты … - Гном появился словно из неоткуда, горящие магические светильники, даже не оставляли тень, от столь юркого существа. Твунс нанес еще удар, и из глотки покрытого язвами бледного человека, стала хлестать черная кровь. Искаженное лицо культиста продемонстрировало кривые гнилые зубы в гримасе болезненной смерти. - Убейте их всех! – в ярости кричал старший послушник сил тьмы, когда из магического круга уже не осталось кроме него живых или мертвых. Последний миг жизни приверженец темных сил, встретил стойко и даже смело. Может конечно это был праведный страх, перед воителем света, что осудил его за его грехи. Но так или иначе, когда то живое существо из людского рода, было наказано за своих злодеяния. Дюоон паладин авангарда поднял свой молот, что был весь измазан черной кровью нечестивцев. - Нежить побеждена! Свет даровал нам великую победу! – Леоне находился совсем близко от поверженных культистов, и даже возгордился отвагой паладина и гнома. До того момента, когда показался еще один истинный слуга тьмы. - Значит, ты осмелился явиться в ночь… твоя душа станет славной наградой, и она долго будет служить мне! Высокий и изуродованный темными силами, незнакомец в костяной шляпе из черепа барана с большими загнутыми рогами появился незаметно. Паладин поднял святую книгу и нараспев стал произносить молитвы свету. Мак сразу увидел, как золотистое сияние окружило брата Дюоона. - Свет… Не сможет помочь тебе… - Безымянный культист, сразу же распростер руки со своим ужасным черным посохом. Он стал взывать к темным силам. Леоне чувствуя прикосновения света смело пошел прямо на врага держа крепко меч, только такого противника мечем не взять. Уже на первых шагах Мака, сковала слабость, а из груди стал пробиваться тяжелый кашель. Леоне рухнул на колени. От черного колдуна стал расползаться зеленоватый туман. Сразу-же ужасный раздирающий звук пронзил уши, словно кто то царапал что то и гремел цепями. Страх охватил душу Мака, он упал от бессилия, и стал отползать. Если бы не все еще светящиеся колдовское кольцо на мостовой небольшой площади, то Мак и не смог-бы уползти, не видя ничего во тьме. За его спиной развернулась схватка. За каждым рывком Леоне чувствовал унижении и страх. Дюоон паладин авангарда, встретился с непростым некромантом. Маг тьмы сразу атаковал паладина и своими волшебными силами нечестивости, смог отбросить воина света. - Чума поглоти всякого! – Некромант призвал огромные силы тьмы, сам мрак стала меняться, неяркий лиловый свет стал исходить от его хлипкого тонкого тела. - Твое зловоние, не остановит возмездие света! – Паладин поднял длань, и свет яркой вспышкой осветил вокруг мостовую с телами мертвых культистов, их тела начали тлеть. - Это земля проклятых, и свет не спасет тебя… - Некромант опустил к земле свою непонятно как удлинившеюся костлявую с острыми когтями руку, к самой мостовой запачканной останками. Его бледно зеленая ладонь, сразу-же стала покрываться волдырями и небольшими язвами, откуда потек гной. Набухая, пузыри лопались и какие то маленькие уродливые гнойники вылезали наружу. - Да придаст свет мне сил! – Без страха Дюоон шагнул навстречу самой гнилой преисподние. То что было когда то ртом, распахнулось словная ужасная пасть самого зла ненавистного! Некромант на глазах изменялся, изменяясь в монстра! Один вид его испугал Леоне, хотелось в ужасе убежать и спрятаться. От тела зла, что сжимало посох стали доноситься вопли, пробивающие до костей. Бледные призраки вырвались из лиловой дымки, что окружала тело некроманта. Истошно крича и завывая, они сковывали все, руки и ноги, даже дыхание непонятно как замирало. Ужас черной магии кинулся на единственного воина света. Подняв молот, Дюоон прочитал слова молитвы, и голубоватая сияние стала исходить отего доспех. Он раскрыл святую книгу, и начал читать молитву. - Именем света! ...Там где мы, свет побеждает! Там где мы, тьма отступает! Рыцарь авангарда, горящий светом дланью нанес первый удар. Звериные изуродованные бледные лица духов, мгновенно пропали. Призванные, невольные, темные души исчезли что бы появиться со спины паладина. Они как дикие звери стали царапать его, но не могли пробить божественную ауру света. - Смерь и слава! … Дюоон мгновенно присел, смертельный удар от монстра, прошел прямо над головой паладина. Говоря властно слова молитвы свету, защитник веры рывком поднялся, и с размаха обрушил на порождение кошмаров благословенный, ярчайший белый свет. Завыв как смертельно раненый зверье, безобразный призрак исчез в лучах света вопя и кривляясь от боли. - Да не устрашусь я зла, на своем пути! - Не тебе равняться со мной в силе … Умри! – Некромант черным колдовством, призвал порождение тьмы. Испуская вспышки света, молот паладина освещал мостовую. Темно-зеленый цвет, исходящий от некроманта, из-за этого кровь под ногами паладина больше походила на темную массу воды. Из лежавших мертвецов культистов, почти вся она вытекла. Черным колдовством некромант, обезображенный своей силой, стал оживлять убитых прислужников. Только два тела, что были возле домов и не сгорели от света, что призвал паладин стали подниматься. Жалкая попытка некроманта не чуть не обманула защитника веры. Мертвецы были сожжены светом. Видя это, некромант тут же наложил заклятье и сковал паладина черной магией. Но не это было самым худшим. Когда Дюоон поднялся на ноги, чувствуя, как его мышцы ноют после неожиданного освобождения от стальных оков, в которых его так долго держали, он ощутил, как их глаза смотрят на него, и услышал их смех. В голове паладина бушевала буря чувств и страхов, пока его старые натренированные инстинкты не взяли верх, и он напряг свои ноющие мышцы в преддверии схватки. Оно опять попытался вести его в безумие схватки. «Одержимость». Один лишь взгляд паладина, которых мог принудить нижестоящего солдата к подчинению. Пронзил нечестивца. В фиолетовой дымке стремительного движения можно было увидеть лишь его лицо, искаженное напряжением и ненавистью, его глаза пылали от действия нечестивой магии, растекавшихся по его венам. Раб некроманта, заточенная душа призванная им ринулась в бой. Ведьма призрак, вскинув огромные словно ветки лапы с длинными тонкими пальцами, над плечом и высоко выпрыгнув в воздух, издала пронзительный вопль полный ненависти и наслаждения. Ее лапы, описав сверкающую дугу, обрушились на защитника веры. Дюоон уперся ногой в мостовую и, оттолкнувшись, прыгнул в сторону, уходя от удара огромных когтей, которые серебристо-белой вспышкой мелькнули около его лица. Любой другой живой потерял бы равновесие и упал бы в пропитанную кровью мостовую, но только не эта ведьма. Она мгновенно словно и не пролетела рядом, мимо, развернулась, чтобы встретить жертву лицом к лицу. Но паладин был уже готов, и быстрее чем смог бы обычный человек, он ударил горящий ярким светом ладонью в лицо призрака ведьмы, ее голова дернулась назад, ярко-белые брызги света вырвались из разбитого прозрачного обезображенного лица. Призрак будто отстранился поря воздухе. - Убей его! - закричал разгневанный некромант. - Убей это животное! В ярости нежить, призрак эльфийской женщины кинулась опять в атаку. Но паладин не стал ждать нового нападения. Ему было наплевать на элегантное обезглавливание - верх мастерства убийцы. Молотом согнувшись в выпаде, он пронзил прозрачное искривленное тело в груди призрака, что уже был над ним. Когда хлынула яркий свет, ведьма выглядела неописуемо удивленной, все еще пытаясь осознать, что ее смог победит человек из плоти. Исчезающий в бесформенной дымке призрак вскрикнул, и яркая голубая звездочка с тысячами искр вырвалась на свободу вдарящим им теплом свете. Паладин поднимаясь с колена, тихо отпускал молитву, дабы подневольная душа обрела долгожданный покой. - Там, где в мёртвом небе горит чёрное солнце. Там, где сбываются кошмары, и умирают надежды. Паладин авангарда брат Дюоон выпрямился, смотря на обреченного проиграть некроманта. - Там, где ломается воля сражаться, я даю надежду. Там, где во тьме гаснет последняя надежда, я даю волю сражаться… Под ногами паладина стал шевелиться мостовая. Некромант своим черным колдовством вызвал новые ужасы ночи. Леоне видя все это, немного стал приходить в себя, еще никогда он не видел такого ужаса. Что там говорить он просто был раздавлен. Увидеть нежить ему захотелось, побыть героем, как же тут найти сметь легче чем сохранить жизнь. Все же недавно в прошлом солдат КулъТриса, поднялся со слабых колен и крепко сжал рукоять меча. Мак пошел вперед, он хотел встать рядом с паладином, все же их будет уже двое, против одного. Бледный магический круг стал выгорать, так как черная кровь из тел убитых культистов, стала стекаться к некроманту, она прошлась по неровным булыжникам и затушила пламя проклятого символа. Не доходя и двух шагов, Леоне услышал проклинающий голос черного мага. Незаметно гном Твунс смог подобраться к некроманту, и напал на него. Лезвие его небольших клинков сомкнулись возле шеи мага тьмы. Резко обернувшись пылающим фиолетовым пламенем взор, искаженного бледного вытянутого уродливого лица некроманта, просто пригвоздило гнома. Не в силах бороться Твунс смог только отпрыгнуть. Некромант отвлекся на гнома, и обрушил на него свои черные чары. Леоне поначалу даже понадеялся, что их все же трое, и они смогут одного пуская и проклятого колдуна одолеть. Встав к плечу воина света, Леоне в ужасе увидел, как некромант черной волей поднял Твунса над мостовой. Дюоон тут же ринулся в бой, Мак шагнул следом. Некромант повелитель нежити, пальнул своим черным посохом в гнома, но тот удивительно как выскользнул из магических объятий его магии, и прошмыгнув под его ногами скользнул в разбитый дом рядом. Злое в гневе лицо обернулось на ослепительную сияющею во тьме фигуру, что уже нависала над ним в прыжке с огромным молотом. Он едва смог уклониться, выставив перед собой посох и уходя в сторону. Молот скользнул по черному жезлу, и зеленоватое свечение вспыхнуло от соприкосновения. Покачиваясь, один единственный слуга тьмы смог уйти от смерти. Некромант сразу-же атаковал, кинув в паладина все что смог тут же собрать в своих иссохших руках. Дюоон дрогнул от боли и пошатнулся, неяркое свечение света по его броне стало меркнуть. Леоне закричав кинулся на мага тьмы, замахнувшись мече. Некромант даже не посмотрел на солдата рассвета, и указав кривым пальцем с длинным ногтем кинул в него, зеленоватую горящую каплю света. Мак не видя другого выхода, рубанул с плеча мечем прямо в летящую в него зеленую вспышку. Почернев бледное металлическое лезвие рассыпалось в прах, оставив в руках Мака только рукоятку. Больше у Леоне не было ничего. «Что же делать». - Я, может, этого не увижу и не буду при этом присутствовать. Но я вас уничтожу. Произнес паладин выпрямляясь глядя на слугу тьмы. - Хорошо, что ты не сдаешься. Тела и души существ, которые отказываются признавать, что они находятся на грани смерти, подолгу... развлекают меня. Некромант в фиолетовом ярком свечении, был действительно силен. От его ног расходился зеленоватый туман, что охватывал все вокруг него. Черные струйки крови как змейки стремились к его телу. Паладин снова навалился уже крича слова молитвы. Печать света обрушилась на служителя тьмы. Яркими брызгами света она развалился об фиолетовое свечение. Некромант хищно оскалился уходя от молота, и ударил посохом в пустоту не до касаясь до брони паладина, черные молнии тут же пробили неяркую кайму света и пронзили человека. Ликование некроманта тут же сменилось, когда согнувшись от боли, паладин рывком с размаху молотом, смог пробить колдовской барьер черной магии и тяжелый молот, ударил в плече вышибая затхлость из гнилого тела. Двое противников отошли друг от друга. Какие мысли были у обоих? Думал ли паладин, что его сил света хватит одолеть мага тьмы. Подозревал ли некромант, что он сильнее служителя света. Леоне осмотревшись и не увидев нежити, кроме черного мага вспомнил, что на седле лошади Дюоона были привязаны фляги со святой водой. «Нечего сейчас он у нас попляшет». Мак пригибаясь и пользуясь тем, что некромант не смотрит на него, стал пробираться к тому месту где они оставили лошадь. Быть может кто то подумает, что это предлог, но нет Мак так не думал. Его кожа разлетелась, разорванная подобно гнилому фрукту, под ударом молотом в плече. Некромант был в не себя от злости. Шепча колдовские слова его яркое мгновение назад свечение, что окружало его стало гаснуть. Разорванное плече и обвисшая рука стала собираться. Струйки черной крови облизывали его лохмотья обуви и пропадали в них. Казалось, что маг тьмы ими питается подпитывается. Дюоон тяжело дыша поднял молот, готовясь покончить с этим нечестивцем. Пускай он призывает своих проклятых слуг тьмы, паладина это не остановит. И воззвав к свету защитник веры, призвал печать справедливости. Некромант испуганно отшатнулся, но его словно сковали на месте цепями. Пораженный, он от удивления смог только завыть, крича что то о несправедливости. Дюоон размахнулся молотом готовясь покончить со слугой тьмы, когда сзади из скрежета и шума, вырвалось огромное уродливое существо. Огромной лапой оно отшвырнуло паладина к ратуши. Тяжело рухнув, Дюоон через силу стал подниматься, с его губ стала капать кровь. Некромант утаил свое главное оружие, надеясь самолично победить одного паладина. - Твоей смертью я напомни всем вам как вы смертные ничтожны… - Смеясь и покашливая проговорил старик некромант. Краем глаза переполненный злобой черный маг, смог увидеть маленькую фигурку гнома, что скользила с его левого плеча. - А-х … ты маленький …С-у… Указав мгновенно посохом, что уже треснул от поединка с человеком света, он выпустил зеленое демоническое пламя. Твунс увернулся и прыгнув, на брюхе проскочил прямо под уродливым монстром, своими клинками распарывая его лапы. Дюоон поднявшись, призвав милостивый свет, что исцелил его синяки и царапины. Но слабость о пронзившие его черных молний все равно осталась. Одним движением паладин ошпарил представшею перед ним тварь. Оно было огромным выше Дюоона, с тремя головами, одно голова была кабаний все в язвах и волдырях, с о очень не обычными клыками по размеру. Другая была медвежий, больше обычной и третья совсем выдуманная в кошмарах, крысиная, но таких размеров не бывает. Удивление сменилось холодной решимостью, испепелить эту мерзость. Посохом, который сжимала заскорузлая серо-голубая рука, некроманта целился в быстрого и юркого гнома, что опять стремительно появился из мрака и нападал на него. Дюоон рысью кинулся на монстра некроманта. - У меня есть пара счетов, которые надо вам вернуть. – Крикнул паладин, умело уйдя от огромной лапы и нанеся свой удар прямо в грудь, отчего здоровый монстр пошатнулся изливая гнилую жижу. - У этого сердце холоднее, чем у остальных. - Твунс проговорил это сам себе, всего в пяти шагах от цели. Некромант сжал свои иссохшие губы, видя как проворно и непонятно как маленький гном, укорачивается от его атак. Ему не оставалось ничего как прибегнуть к своему излюбленному, но утомительному колдовству. Опасность острых кинжалов убийцы была велика. Заклятье обладало такой силой тьмы, а муки и жестокость, которые должны были сломить волю гнома и остановить его. Глубокий голос некроманта призрачным эхом разнесся по площади. - Каждое мое колдовство, это свидетельство тому, что я никогда не сдамся. Я проложил свой путь по телам моих врагов. – Некромант вызвал свое самое сильное заклинание. Мостовая под ногами исчезла, и гном оказавшись в одном шаге, застрял провалившись в натянутою и местами сморщенную кожу, серо рыжего цвета. Словно полотно, почти топь вязкая его маленькие ножки провалились, утопая в мягком и противном. Глаза Твунса в легком страхе увидели, как морщинки стали раскрываться, это были пустые черные глазницы без глаз. Там где его нога утопла, из провала стало раскрываться отверстие в виде рта. - Полотно кожи мертвых, высосет твои соки жизни, и ты будешь одним из них! Твунс с размаху кинул кинжал прямо в грудь нечестивца, и рванул в сторону кинув небольшую склянку под ноги. Кинжал отскочил, издав звенящий звук от барьер некроманта, а жидкость из склянки разбившись лишь растворилась в серой коже жертв некроманта, что расстилалась на мостовой словно огромная лужа. Некромант резко махнул рукой, и огромная лужа кожи скукожилось. Он развернулся, его темные фиолетовое сияние вспыхнуло, его одеяния мели по мостовой за ним. Теперь гном не мог даже согнуть колено. Твунс почувствовал как жизнь стала покидать его. Тело пронизал неземной холод. Гном на глазах стал стареть, его тело стало сохнуть. Небольшие усы и бородка выросли на его глазах до земли. * Леоне как мог, пробрался спеша сквозь обломки и разбитые домики. Туман и тьма, редкими магическими огоньками, лишь немного помогала ему. Буквально случайно он наткнулся на то самое место. Волосы зашевелились на его голове, двое уродливых вурдалака доедали останки туши лошади паладина. Огромными лапами как ножами они разбросали кишки, и то имущество, что было на седле. Шагнув пригибаясь, Мак сразу же случайно наступил на какой то хлам, и тут же гробовая тишина была разорвана этим звуком. Вурдалаки быстро развернулись, их окровавленные пасти задумчиво медленно шевелились. Черные дырки вместо глаз, стали смотреть на то самое место, откуда послышался звук. Мак, вспотев от страха, согнулся за кривым обломком стены стоящего передним когда то домика. Дрожащими ладонями он нащупал, на покрытой землей мостовую кожаную флягу. «Та сама флага с водой». Вурдалаки неуклюже шагая оказались очень быстро возле Леоне. Они стали принюхиваться, и видимо смогли учуять запах живого в испуге человека. Зубастая, с кривыми окровавленными клыками пасть вурдалака раскрылась. Утробный вой издало оно, когда присело и прыгнуло в то место, откуда шел запах страха человека. Мак преодолевая ужас сковавший его, отполз и встав уже вовсе рост прижавшись к сырым доскам дома, открыл флягу и по большой дуге выплеснул содержимое прямо в солдата тьмы. Издав пронзающий душу визг боли, вурдалак прикрываясь лапами убежал прочь, шипя и источая вонь. Но остался еще один, и больше у Леоне не было ничего, что могло остановить его. С размаху обрушив свою огромную с когтями лапу, вурдалак пробил деревянные гнилые доски. Мак упал в оцепенении и стал отползать назад. «О свет милостивый спаси!». * Оно двигалось даже быстрее, чем мог отреагировать Дюоон. Миг, и тварь уже была на нем и широко раскрыла пасть, демонстрируя тысячи кромсающих, дробящих зубов, что усеивали его глотку. Дюоон рывком встал на ноги, плечо врезалось твари под челюсть. Он вогнал кулак в мясистую шею противника, надеясь, что его удар попадет в нечто жизненно важное. Без которого этой мерзости не выжить. В его уме вспыхнули слова молитвы. «Человек купался в свете, который, казалось, озарял не только тело, но и разум. Все его грехи и потаенные страхи открылись, и их можно было видеть так же ярко, как цветные рисунки в молитвеннике. Над ним возвышался купол собора. Свет исходил не из купола, а снизу. Вера подобна огню, ибо дарит тепло и отраду, но может и разрушать. Человек, преклонивший колени у алтаря, не был жрецом. На нем была броня». Образ пропал и Дюоон увидел, как всем своим весом уродливая тварь рухнула на него. Отскочив, паладин молотом с размаху ударил по кабаньей голове. Выплескивая гниль тварь устояла на своих трех лапах. Одна голова разбитая святым молотом, больше не подавала признаков жизни. Завыв от сильной боли монстр развернулся, что бы опять нанести удар, но паладин опередил его. Подрезанные лапы не выдержали и создание некроманта рухнуло. Печать света ударила, пригвоздив монстра к мостовой. Дюоон молитвой осветил площадь светом, и порождение ужасов стало шипеть и дымит. Много сил потратил рыцарь авангарда в этой схватке. Но напоследок Дюоон смог, скопить еще немного благословенного света и сильная вспышка прожгла исковерканную плоть монстра. Создание некроманта стало гореть ярким огнем. На его лице растеклось облегчение. Но тут острая боль ударила в его спину. Упав на колени и выронив молот, Дюоон медленно обернулся. Тело гнома лежало рядом с некромантом, что сиял от радости. Иссохшее оно больше не представляло для него опасности. Приблизившись к защитнику веры, некромант скривился в улыбке и спросил. - Кто ты такой, отвергающий мою волю! – маг тьмы был удивлен тем, что паладин еще жив. - Я рыцарь авангарда Дюоон, из Стромгарда. - ответил живой так, будто совсем не боялся. - Конечно, - сказал он с гордой улыбкой. - И ты один из тех, кто хочет взять мою землю. Человек, Дюоон, несмотря на боль в теле улыбнулся: - Нет, один из армии света, что стоит у твоего порога. Некромант поднял посох, и сказав черное колдовское слово, поразил паладина. Фиолетовая яркая вспышка врезалась в благословенную броню паладина и повалила его. Прокатившейся гром в черных ночных тучах, сотряс гнилые домишки Корина. Тяжелый надрывный горн, раздался эхом по крышам домов. Из распахнутых водоворотом туч обрушились обломки черепов, что сыпались с неба цвета мертвой плоти. Закованный в черную броню повелитель смерти, рухнул прямо возле некроманта. Ударной волной испуганный внезапностью маг тьмы был отброшен. Поднявшись воитель смерти, весь в трофеях из отрубленных кистей рук черепов и содранных кож врагов в виде длинного плаща, с огромными черепами на плечах свей брони, предстал перед обозленным колдуном. - Смерть людям - прошипел он всем, кто мог его слышать - Я не желаю, чтобы хоть один раб загрязнял мой город! Убить их всех! Каждого! Эти отвратительные твари никогда больше не смогут пережить встречу со мной. Некромант воззвал к своим темным силам, и вся нежить, что еще была в Корине, стала немедленно идти к площади. Взглянув на павшего рыцаря авангарда, рыцарь смерти сжал крепче свой огромный широкий в лезвии меч источающий холод могилы. - Слуга тьмы тебе больше не суждено властвовать в этих землях! – По броне и сгорбленности некромант понял, что это не человек, а орк. - Ты потерявший душу… подчинись моей воле! Некромант от ярости набрал еще больше черной желчи своих сил, и призвал призрака черного как ночь. Слуга некроманта, парящий черный дымок с огромными лапами, и зубастой пастью кинулся на рыцаря смерти. Но тот даже не пошевелился, и выставив закованную в черный метал длань просто проговорил что то, и призрак стал расплываться всасываясь в яркую голубую воронку света, в стальную черную длань рыцаря смети. Испивающую душу, рыцарь смерти захлопнул длань, и шагнул на встречу некроманту. Злобно черный маг выпустил лиловые горящие огнем шары, в черный латы из черепов. Не причинив вреда врагу, некромант отступил осматриваясь по сторонам ища спасения. Рыцарь смерти поднял свой двуручный, широкий лезвием с зазубренными, для крошения костей и панцирей меч. - Воля черного клинка непоколебима! В истерике некромант согнулся, соткав новое колдовство, горбатый кривой слуга тьмы, выпустил в рыцаря смерти черные чары. Воитель мертвых остановился, его черные с черепами доспехи заскрипели и потускнели стали просто серыми. Темно рыжая ржавчина сковала их, появились вмятины и кроя стали ломкими и мягкими. Призванные солдаты тьмы, наконец то явились и окружили одного черного рыцаря. Гортанный смех воина ледяных рун разнесся над площадью. Словно сама стужа охватила уже ржавые доспехи рыцаря смерти, когда вурдалаки и мертвецы кинулись на него. Полосну слегка наотмашь своим ржавым огромным мече, его лезвие стало снова острым как и было. Тела мертвых стали падать один за другим. Видя все это, маг тьмы решил все-же отступить. - Это еще не конец! – слабая фиолетовая дымка вокруг колдуна пропала, и из темноты вокруг некроманта, стали собираться ошметки плоти. Облепленный ими этот уродливый кокон стал принимать форму большой горгулий. Рогатая морда с горящими лиловым светом глазами, оскалилась и взметнулась в ночные небеса. По своим размерам, оно было больше человека вместе с лошадью. Словно вторая кожа, оно оберегало того кто был внутри. Из глубины первых рядов нежити вырвалась толпа, вооруженная отчаянным страхом и злобой, ведомых волей мага тьмы. - Ты даже не подозреваешь, как тебе повезло, тварь! – Напоследок прогудел рыцарь смерти и свои колдовством притянул беглеца обратно на грешную землю возле себя. Ужас теперь охватил уродливое бледное лицо живого мертвеца человека. Смерть воплоти стояла над ним. Ржавчина и магия некроманта рассеялись, и доспехи и нежить, что атаковала его больше тут не властвовали. Могучий воин тьмы разрубив последних вурдалак, приблизился перешагивая через переломленные тела мертвых, к колдуну. Тот в отчаянии попытался вырвать жизнь из рыцаря смерти, но это не получилось. Он чувствовал себя грязным и грешным, когда меч вознесся над ним. - Умрите вы сволочи! … Кто то со спины выкрикнул это, и на броню рыцаря черного клинка обрушился поток воды что облил и некроманта у его ног, оба слуги смерти вздрогнули от боли охватившая их. Облизав мокрые толстые губы с клыками Орк воин черного клинка поморщился, он теперь смотрел на человека что стоял с пустым деревянным ведерком. Откуда капала освещенная вода. На груди Леоне весел знак света. Он тяжело дышал, борясь со страхом и отвагой в душе. Некромант отполз в развалины и приподнявшись облокотился о разбитую стену. Орк рыцарь смерти видя человека покачал головой признавая его смелость и проговорил: - Ты это серьезно? Ты думал, что ведерко этой воды, сможет что растопить нас? Парень мы на одной стороне! – Он захохотал от души… Некромант скривившись от злобы только сейчас почувствовал, что силы черной магии возвращаются к нему. Но он опоздал. Лезвие рунного клинка уже притянуло его на себя. Повиснув колдун согнулся от боли что он прежде никогда не чувствовал, что проходила сквозь его тело насквозь. Взор его стал прозрачным и он сдох. Рыцарь черного клинка отбросил гнилой труп со своего меча в сторону, тот шмякнувшись разлетелся на куски. ** Леоне выжил, один из трех смельчаков, что отважились встать у тьмы на пути. На рассвета он уже был возле заставы. Легкий холодный дождик шел, оплакивав погибших. Только на душе у Мака, не было чувство гордости. Он получил несколько ссадин и одну глубокую царапину. И считался счастливчиков. Но зная о своей никчемности, он не мог смотреть в глаза солдат авангарда. Его меч был просто поглощен тьмой, он был безоружен и выжил. Никаких призывов к оружию ни смелости в сердце, а дикий ужас сковал его. Только везение помогло ему выжить. Везение и рыцарь смерти, что упал с черных проклятых небес и раскидал нежить. Даже маленький гном был храбрее, его, солдата прошедшего службу в армии КулъТираса. А там слабаков не берут, а его взяли. Мак не показывал, старался во всяком случаи, не показывать пустоту в глазах, ту обреченность и страх. Быть может, солдаты авангарда не обратили на это внимание, потому что сами были измождены ночным сражением. Пройдя мимо входа в заставу он услышал. - Значит они все убиты… - Командир Катерина Онки, пала в бою сэр… - Лейтенант командира Онки, стоял склонив голову, довольно крепкий человек белобрысый весь взмокший от дождя. - Как тебя зовут парень, – хмуро спросил Несбе. - Я назначаю тебя командиром заставы света. - Дирк Харт сэр. – Лейтенант поднял бледное тонкое лицо и проговорил. - Есть сэр. С подкреплением прибыли двое рыцарей черного клинка. И один друид туаренов. В кожаных с листьями броне, женщина туарен магией природы, смогла закрыть норы оставленные полчищами крыс. Ее магия помогла и раненым. Дварфа Тефура, Леоне встретил возле сложенного хвороста для сожжения тел. Старый дварф печально смотрел, на завернутое тело, в руках которого была секира. Это была Онки погибшая в сражении с культмистами нежити. - А мой Леоне, ты парень герой. Нежить получила жестокий урок. Но и наши потери приличны. Видишь такого командира потеряли. – Длинные темные от дождя усы дварфа, поникши свисали прилипшие к животу дварфа. Командир Несбе, взял временно командование заставой, он четко отдавал приказы, не показывая и не думая о свой утрате Онки. Плохо или хорошо, но солдаты авангарда смоли отстоять холм и заставу, и покончить с нежитью, что угрожала им. * Из башни уже серой от копоти ночного пожарища, вышел паладин Теобальд. Лечение погибшего «свободного» мертвеца помогло ему. О том что произошло, он узнал от ночного эльфа стражника. - И это только начало… - проговорил он спускаясь по ступеням на улицу. Его боевой конь чудом не был сожран, мужественно сражаясь лейтенант заставы света, с теми кто выжил, отошли к краю холма, и там смогли удержаться и не погибнуть. Волшебная музыка эльфов музыкантов, подарила надежду защитникам, но и один из них погиб, а у него осталась семья. Паладин осмотрел холм. Обугленные тушки крыс сгоревшие повозки и останки солдат. А еще вчера днем они были живы. В честь чудесного спасения, новый командир заставы повесил вымпел с изображением трубы, в честь музыкантов что спасли им жизнь. * Застава авангарда постепенно приходила в порядок. К середине дня, дорога была открыта и новые повозки, что постоянно прибывали, теперь могли ехать свободно как обычно. Нежить из Корина на какое то время была выбита, но сил для укрепления успеха уже явно не хватило. Понесенные потери были значительными и восстановление их требовало времени. Присланный с запада гонец сообщил, что и на заставе королевской стражи тоже были проблемы. Слава свету и ордену они была решены достаточно быстро. - Давай помогай… еще немного, вот в самый раз. – Тефур командовал работой орка и Леоне. Рабочих рук явно не хватало, и пришлось солдатам самим заниматься ремонтом. Повозка дварфа сэра Тефура будучи разбитой, была в стороне от других, тех что сгорели в ночь. Оставшиеся доски и колеса сгодились им в помощь. - Теперь нам и ехать незачем сэр Тефур. Груз пропал… - Леоне, я ведь говори что я знаю, что такое путь на восток. Наша часть хоть и была наиболее ценной. Но лучше часть чем ничего. – Мак вспомнил, что старый дварф оставил половину вещей на первой заставе. Сильный коренастый орк, отряхнул руки смотря на худого по его мнению человека. Леоне застыл вспомнив про орка рыцаря черного клинка, что по сути спас его и заставу прикончил сильного колдуна тьмы. Как же они похожи друг на друга, возможно орки думают так же и о людях. - Спасибо приятель – проговорил дварф. Орк ничего не ответил и отошел к остальным солдатам авангарда. Работа кипела, рытье новые укрепления перетаскивания тех бревен, что придавили нежить. Они были облиты святой водой и не пострадали от гнили и порчи слуг тьмы. Если бы не тот приказ Онки, по временному остановлению движения по траку, то быть может нежить смогла бы причинить больше вреда чем вышло. Ведь эти самые бревна нужны были для ордена в другом месте. Теперь же при нынешних разрушениях, они нужны были здесь. Однако и немало других грузов: зерна, тканей, инструментов, да и провизии, сгорели. Вот и после этого и думай, верно ли было ее распоряжение. Кто то может быть заметил бы что все же это было зря. Но в тоже время нежить не дремала, и кто знает в чумных землях на везение полагаться очень опрометчиво. Пустая повозка с двумя путниками, и одной лошадью, что чудом и отваге лейтенанта Дирка Харта, не была съедена полчищами крыс чумы, была готова в путь. На вопрос Леоне как же быть, если оставили они свои вещи на западной заставе, им что возвращаться? Сэр двафр ответил хмурой улыбкой, еще переживая потери этой ночи. - Авангард пробиваться и другими дорогами на север к логову. Наши вещи доставят примеком к солдатам ордена. А мы-же как сможем, да-же может подвезем еще чей ни будь груз, что нам будет по пути. Остальные вопросы были уже ни к чему. В таких землях, потери транспорта и людей были обычным делом. Поэтому пустая повозка, будет в скором времени очень сильно востребована. Брат Теобальд принял из рук Леоне, символ света и свою медаль, когда тот заметил его возле его лошади. - Сэр Теобальд, я сохранил это как вы и просили и никто… - он осекся ведь эльфийская дева видела символ света. - Спасибо малыш. – Паладин принял обе вещи. Он смотрел на них, они лежали в двух его раскрытых ладонях. Взглянув на паренька Тэо проговорил. - Оставь себе символ веры в свет. Ты заслужил это. - … Я. Спасибо сэр но я… - Леоне не смог что то ответить. Кошмар вихрем ночи стоял сейчас перед его глазами. - Тело брата Дюоона, я отвезу в часовню последней надежды. Черный рыцари говорили, что ты один остался жив и символ веры ты держал у своей груди. Это смелый поступок сынок. Слова Теобалтда вырвали его из ужаса прошлой ночи. Проглотив слюну в пересохшем горле Мак ответил. - Не знаю, сэр рыцарь, свет-ли спас меня… может я …испугался и спрятался? – вытаращенными глазами он выложил это. Может Леоне надеялся выговориться перед служителем света, но паладин лишь сунул символ веры в его дрожащие руки у груди. На черной запачканной накидке ордена рассвета, с серебристым солнцем. - Вера всегда поможет. Свет дал тебе шанс сделать то, что сможешь только ты. Теобальд паладин с седыми бровями, и коротко подстриженный почти лысый с щетиной на лице развернулся, Леоне увидел на седле его боевого коня свернутое в ткань тело, это был паладин Дюоон. Может грифонов не было или что то еще, так или иначе паладин Теобальд сам возложил на себя обязанность отвезти тело героя в святое место.