*
Плечом к плечу они пошли по брусчатке к своему командиру. Он надеялся на это. Кареглазый, мускулистый, больше двух пядей ростом с коротко подстриженными светлыми волосами и аккуратной белой как снег бородкой. Благородный аристократ, именно такому телосложению как нельзя лучше подходят тяжелые серебряные доспехи, и именно такое лицо ожидаешь увидеть за поднятым забралом. Мак их видел только раз. Деревня Леоне Мака была на невзрачном побережье. Больше скал и рифов чем песчаных уютных пляжей. Тогда он еще не был солдатом, обычный сын рыбака. Его едва-ли могли взять на службу. Кому нужен нищей? Только тот случай помог ему вырваться из замкнутого круга всех тех, кто жил по ровной прямой. Родился в семье рыбака – будешь им вечно. Никто не возьмет ребенка на мельницу или в дровосеки. Рыбак значит рыбак. - Что поймал то и сворил. – Весь багровый, от перепитого вина, словно можно от него зажечь лучину. Зажиточный Бен Кнопп. Один из многих, кто служил их господину хозяину деревни, где родился Леоне. Сам господин ни разу не был в этой деревеньки, что принадлежала ему. В такое захолустье, его могла привести только огромная беда. К вечеру море стало шуметь сильнее. Едва стемнело и начался ливень. Дымок и свет из окошек их маленькой деревеньки, вот все что мог увидеть путник, что шел по дороге вдоль берега, а с моря и вовсе они сливались с тьмой. Только единственный маяк, что горел к северу был местом, что отличало их пустого каменистого берега от других. Леоне мечтал вырваться, поведать мир на огромном корабле, что он видел много раз на рассвете. Жаль, но такие суда не подходили так близко к их берегу, скалы мешали им. Лишь однажды он видел настоящий Линкор, такие ходили по морям в великую войну с ордой. Но его перспективы были не столь блестящи. Все зависело от происхождения. Рыбак отец – рыбак сын. У Леоне не было ни родословной, ни связей у родителей. Соседняя деревня была единственным для него вариантом, переселиться туда, заработать отстроить дом завести семью и жить той-же жизнью, что его родители. Да так и делали все местные жители, то там родичи то тут. Жаль но и это теперь было для Леоне только в мечтах. Прошла чума привезенная, и та деревня вся вымерла. А оставшиеся дома сожгли, а землю перепахали. Спустя только год, на том месте провели службу священники, и господин по велению королевской академии флота, построил небольшой опорный пункт, где стоял когда то новый танкер. Поровой сильный по мощности машины, чем парус корабль, но медлительный и трудный в обслуживании. Можно было бы податься в юнги, но до столицы путь не близкий, а в прибрежных городках, в место ожидания белоснежных кораблей, каждый такой попадал в каботажную шхуну, бить котиков или в рыбацкую артель, и только попробуй сбежать, контракт нарушенный тобой навечно закроет тебе выход в море. Можно было бы перетерпеть, но сезон ловли начинался как раз перед приходом штормов, и почти каждый раз из вышедших в море кто то не возвращался. - Так что у тебя Мэт, а нука раскрывайся… Они сидели в небольшой гостинице, ставни были уже закрыты, и сильный дождь хлестал волнами струй по деревянным настилам. - У меня троечка красненьких, - широко улыбаясь, проговорил Мэт. Леоне знал этого моряка он часто захаживал к Сандили, очень пышногрудая девица с большими упитанными щечками. Дочь хозяйки гостиницы, очень заманчивая невеста. Леоне для нее был ничем, просто прозрачный дух, что здоровался утром и вечером прощался, когда его звали помочь по хозяйству. Мэт же был выгодным женихом, матрос торгового судна, что ходил на край мира. Даже в Пан… - Что то тебе везет парень, - надменно проговорил Бен Кнопп - часто. - Ха- это потому что я, родился под счастливой звездой Кнопп. - А может от гнусной шлюхой?! – стирая зубы в порошок от злости, процедил уже синий Бен Кнопп. - Будет, тут начинать драку. Бен ты и так знаешь, что Мэт еще тот картежник… нечего было начинать игру. – Вмешалась, забирая свечи со столов хозяйка мать Сандили. Глаза у нее были синими, как летнее небо. - Говорите все как есть, - сказал Мэт. - Аппетит взял верх. – Прошептал Бен. - Ладно, выпьем и разойдемся старыми друзьями. Эти двое как родные братья. Постоянно бодаются. Хотя Бен старше Мэта на двадцать лет, а играть в карты так и не научился, хотя считал себя очень хорошим игроком. - До наступления рассвета еще несколько часов. Предлагаю послушать музыку. Мэт всегда так вызывал Санди, она умела играть на инструменте, и часто это делала когда были посетители. Леоне остался, так как шел проливной дождь, а промокать ему не хотелось, да и хозяйка не настаивала ему уходить, обычно она его выставляла на улицу, когда Мэт и Санди решали побыть наедине и поближе. Сейчас он распробовал вино, что осталась после Мэта в его кружке. Приятное тепло прошло по телу от горячительного. Раздался гром и все стихло. - Вот что творят морские ведьмы, что их выбросило на берег. Хозяйка гостиницы была права. Эти Наги были самым страшным бедствием на море. Они зачастую рвали сети, и насылали морлоков. Маленькие все в слизи и гадкие чудовища, что поедали рыбу тоннами. Однако, в густых лесах, тоже бродили страшные тени давно сгинувших обитателей этих мест. Так что ночью по лесам никто не ходил, да и по дорогам ночами не часто разъезжали. Санди взяла легкий инструмент в руки, присев напротив Мэта, и стала нежно крутить маленькую ручку. Мелодия быстро отвлекло Леоне от мыслей о морлоках. Бен Кнопп уже стал засыпать, его городские штаны в большую клетку, что он купил у торговца из Гильнеаса, были ему малы, поэтому обтягивали его талию, что была очень большой, из-за этого он выглядел как морская рыба, толстый в начале и очень худой в ногах. Он был неплохим малым, и мог сказать словечко за Мака в одной из гильдий торговых флотов. Но Леоне, не особо верил словам Бена, так как гильдия часто промышляла грабежами торговцев, а попасть в списки пиратов или быть пойманы ищейками, клейменный он бы не смог жить среди обычных людей, и его жизнь скатилась бы в нижние кварталы столицы, там обитали вербовщики на «серые корабли». Мэт тем временем много рассказывал, у него было много историй, все они были захватывающими, но, справедливости ради надо заметить, противоречивыми. Зачастую из его рассказов о местах, где он был и приключениях, в которых он участвовал, становилось понятно, что не особо-то много он и видел. Издалека, сквозь пелену дождя раздался окрик. Мэт и все гости, как и Леоне даже не услышали этого. Но после кто то стал колотить в дверь гостиницы, хозяйка уже закрыла дверь на засов, и это все всполошило гостей. - Кого там морские бесы привели! – Крикнул подняв табурет Мэт. - Отворяй двери именем короля! - Открой быстрее… - прошептала хозяйка и сама подошла к двери. Только Бен Кнопп остался спать за столиком, даже не подняв головы, рядом коптила гаснущая свеча в подсвечнике. Дверь с шумом распахнулась, и ночь стала кончаться, а серые облака сменили черные. - Почему «Маяк» не светиться! - Как? - Так… где все, нам нужна помощь, «Филатрию» сносит к скалам. Леоне сразу вспотел, а сердце заколотилось, это был личный корабль господина их деревни и прибрежной земли. - А что за напасть свалилась на капитана, что он так близко подвел сюда Филаю? – Мэт попробовал упрекнуть гостя. - Капитан скончался в пути два дня назад. Меня чудом не выбросило на камни. Ну где там… - Сейчас, сейчас, Мак беги к… Говорить уже ничего не было нужно, Леоне выбежал из дверей на улицу, и тут же упал в грязь, поскользнувшись и промокнув. Отапливавши он поднялся отряхиваясь от грязи. С темно серых чернух огромных прибрежных волнах, был виден огромный трехмачтовый клипер, яркие звезды фонарей светились как путеводные звезды. Судно с острыми обводами носа очень быстроходное. Это был отличный корабль! Его все ближе и ближе сносило к берегу. Времени оставалось все меньше и меньше. Вся деревня стала помогать морякам бывшего танкера «Чайнамен» что уже стоял под порами. Капитан был готов немедленно выти в море, на помощь судну, но часть команды ушли в деревеньку за лес, что разделял их берег. Времени не оставалось для принятия верного решения. - Кто готов пойти в матросы? - Что же нам тонуть зазря… что ты предлагаешь? - Там ваш хозяин, и свет знает кто еще у него в гостях… - рядом с капитаном стоял то самый мичман, что пробился сквозь дождь, и убийственные волны к их скалистому побережью. - А жизнь одна, - кто-то из толпы выкрикнул это. - Обещаю что все кто пойдут не будут обижены! Несколько человек вышли из серой толпы с фонарями. Дождь уже почти прошел и едва моросил. - Поглядите, какие волны. - Одна из таких ударила о каменную пристань, обливая борт старого парохода. - Стоит ли рисковать утопнуть в такой буре. - Да пускай сами выбираются. - Что тут сказать, море дало море взяло. - Заткнитесь, если господин Фолкен хотя бы ноги замочит, вы все потеряете жилье и свободу. Капитан Чайнамена был преданным офицером господина, и все эти разговоры его злили. Да он понимал, что люди не хотят рисковать своими жизнями, но кто они и кто его хозяин и кормилиц. Ставки тут были выше жизней, крестьян рыбацкой деревни. Тем более вечный закон Кулъ Тираса гласил, что судно потерпевшее бедствие, считается погибшим и отдается на съедение всем тем, кто сможет поживиться останками. Таков был негласный закон их королевства. - Ты, ты и ты шаг вперед. Раздались крики спасться бегством, и многие разбежались. У моряков были ножи у нескольких офицеров были шпаги – рапиры и пистоли. Леоне не стал убегать в полумраке, да его и не заметили, худой щупленький – сопля одним словом. А вот Мэта взяли сразу, так как он был на веселее и постоянно тыкал пальцем угадывая, куда сейчас развернет судно с порванными парусами. КАРТИНКА__________________________________ https://c.radikal.ru/c11/1803/7b/6d854639d5fb.png Мрачный и печальный корабль, приближался к скалам с неумолимой настойчивостью. - Пустите морские бесы. Я вольный моряк… - Да, да, потом расскажешь если вернешься. – Огрызнулся один из офицеров весь промокший в черном плаще, и в треугольной шляпе. Двое его моряков таких-же крепких как и Мэт быстро скрутили того, и уволокли на борт качающегося на волнах танкера, что коптил серое небо своей длинной трубой. - Стойте не берите его… он, он мой жених! – крикнула испуганная Санди, но это не помогло. - Вернется, тогда приласкаешь. – Выкрикнул матрос на палубе. - Есть еще кто то? - Я… Капитан глянул на сморчка, что стоял в тени караульной будки. Бледный щуплый ну прямо таки живой мертвец. - Тебе рано идти даже в море, не то что в шторм. - Я готов! Я рыбак с детства и ходил еще и ночью в шторм. – Нагло соврал Мак, глядя прямо в глаза капитану. - Нужны руки кэп… - прошептал один из моряков, - он пригодиться, дай ему шанс. Тут в небес ударила молния и попала прямо в клипер. КАРТИНКА________________________________________ https://c.radikal.ru/c07/1803/54/93a87d0fbe0e.jpg*
Холодная, огромная серая от неяркого света солнца на восходе, под серыми тучами, что были над ними, волна, обрушилась на небольшой пароход. Они приближались, борясь с волнами, что постоянно отбрасывали их словно мусор. Паровая машина шла на пределе своих сил. Сигнал с нее подавал один из моряков, ему отвечали с клипера. Несколько раз Леоне чуть не смыло за борт. Они подходили со стороны берега, и пытались обойти судно, что уже накренилось на левый борт, и черпало воду. Паруса были в клочья изодраны, а одна мачта уже треснув, накренилась в бок. Леоне держался как мог но болтанка была так сильна, что невольно он позеленел. Нос корабля то уходил в пучину и шипящие волны, то выскакивал словно острый риф, над черно-серыми волнами. - Быстрее подавайте канаты… - орал капитан парохода. Они все выбежали и стали делать то, что знали самые опытные моряки. Первых смыло не успев Леоне моргнуть глазом. Двое были везучи они привязались веревками и подтянулись . Мак быстро тоже перевязал узел на поясе, но вряд ли это поможет, у него не было столько сил как у мужиков, а заниматься им никто не будет если что случиться. С клипера Филатрия стали кричать, что кто то к ним перебирается. Они стали тянуть натянутый канат и наблюдать, обливаемые волнами холодной воды, как черная фигура двигается по веревке к ним. Капитан Чайнамена старался поставить нос корабля против волн, но море непредсказуемое, и одна волна пришла в свой час. Мака смыло, и он ушел в черные глубины, с ним утоп и Мэт что был рядом. Сильный моряк стал выплывать, но он был без веревки, и его стало уносить в море. Леоне кричал ему, но что было толку орать против такой завывающей бури. Пароход стал выходить ближе к клиперу, что стал разворачиваться. Отчетливый громкий стук машины, что работала на пределе, едва был слышим в шуме волн и бешеном ветре. - Будь прокляты морские ведьмы! Мак пытался подплыть, но он только ощущал как леденея вода просто вытягивает из него все силы, его тоже уносило в море и только веревка, что он от страха привязал себя к борту парохода держала его. А если волной накроет и Чайнамен, и перевернет его и утопит, то и он пойдет вслед за ним, ведь он обронил свой нож. Леоне барахтался как мог, но через мгновение перестал пытаться спастись, если его и найдут то он будет свежее замороженным. Он уже не чувствовал своих ног. Неожиданно, что то налетело на него, он уже смотрел в сторону рассвета, белая полоса была прямо по горизонту. Неужели это его последний рассвет в жизни. Кто то ухватился за него. Мак вскрикнул думая, что это акула но это был человек. Неужели моряк, Мэт? Леоне с силой потянул за одежду, что он ухватил, когда тот ушел под воду, и голова человека поднялась над волной. Это был не Мэт, а кто то другой. Тут же пояс из веревки, дернулся, и его потащили к пароходу, что стал буксировать клипер. Сколько времени ушло Мак не помнил, он как мог держал человека, что был без сознание над водой, но тот был тяжелее и как и он весь промокший. Схватив того за волосы, Леоне стал пытаться грести, хотя чем больше он пробовал, тем быстрее он замерзал. Их вытащили на палубу, и стали согревать, обтирая и заливая в рот ром. - Тебе повезло малый, а вот приятелю из твоей деревне нет. - А наших сколько утопло. – Вмешался кто то кого Леоне не узнал. Это был старший помощник на клипере. Мак различал звания на мундире.**
Стук, постоянный стук, что повторялся с небольшим промежутком. Леоне открыл глаза. Он видел перед собой, матерчатую парусину, белую от света, что освещал ее сверху. Сырость и холодок пронизывали его покрывало, и едва его тело могло обогреть все, что было внутри. Он выдохнул и небольшой клубок пара, поднялся над его лицом. Он ощущал как палуба недвижима, как неслышно бьющихся волн о корпус. Но стук машины, он ясно его слышал. - Эй приятель пора вставать через час выступаем. – Проговорил бодрящим голосом его сосед по палатки Дунхэм. Мак приподнялся с холодного покрывала набитого соломой, и ощутил, что он словно каторжник был прикован на мертво к сырой земле, и так и проспал все это время. Спина застыла и со скрипом стала разгибаться и сгибаться. Едва болотный запах вблизи моря сменился, настоящим, что было в низине неподалеку. Стуком тем звуком оказалась небольшая кузня что стала работать с самого раннего утра, там подковали лошадей что потеряли подкову. КАРТИНКА__________________________________________ https://a.radikal.ru/a09/1803/b3/89c6bd96edc8.jpg Уже рассвело, над заставами всегда видно голубое небо и яркое солнце. Им предстоял еще один день пути к линии фронта там, где Альянс сражался с нежитью за Стратхольм.