просто друг?

- Знаешь, готовить мороженое было легче! – проворчала Шерри. Вся она с ног до головы была в муке. Я тихо хихикнула, пытаясь скрыть злорадство. - Ну, ты сама вызвалась, – напомнила я. - Помню, но просто мы решили устроить свидание дома, а это совсем другое дело, нежели в ресторане. Я пообещала, что принесу десерт сама. - Могла бы купить в кондитерской торт. - Ха! Он думает, что это я приготовила то мороженое. И теперь мне приходится готовить его каждый день! Благо, оно не так сложно. Но ЭТО! - Это всего лишь яблочный пирог, - вздохнула я. – Он готовится за час! - Тогда почему мы возимся уже три часа? - Ты сама хотела научиться, и я тебе не мешаю. - Я надеялась, ты поможешь! Да и вообще, почему пирог?! Просила же, выбери рецепт ПОПРОЩЕ! - Это был самый простой рецепт! О, нет, нет! Не круговыми движениями, а снизу вверх. Шерри состроила гримасу и остановилась. - А сколько времени? - Где-то пять, а что? - О, ГОСПОДИ! Я опоздала? А, нет, ещё двадцать минут. О, нет, всего двадцать минут! – она остановилась, соображая, что делать. - Куда ты опаздываешь? - В салон! У меня назначено на полшестого, – отставив чашку на стол, подбежала ко мне. – Я ведь почти приготовила, закончишь за меня? - Ладно, тут всего-то в форму залить и… О, Шерри, осторожно! Чашку с тестом Шерри положила на доску. Та, теряя равновесие, покачнулась, но не упала. А когда подруга засуетилась на кухне, она задела локтем чашку, и она опрокинулась. Мы с Шерри с немым ужасом наблюдали, как светлая масса вытекает на пол. - О, НЕТ! – взвизгнула она. – Мой пирог! Чёрт, чёрт! Я так старалась, и всё насмарку, – она уже почти рыдала, стоя на коленях перед чашкой. - Шерри! - Всё кувырком! Я надеялась произвести впечатление, а теперь я не успею ни в салон, ни пирог приготовить! Да что же это! - Шерри, успокойся, - вздохнула я, почувствовав внутри себя приближение доброй безвольной девочки, - иди в салон, а я всё сделаю сама. - Правда? – она посмотрела на меня, не скрывая восторга. – Боже! Эва! Как мне тебя отблагодарить? Ты самая лучшая подруга! Она кинулась ко мне и обняла. Я с каплей злости отметила, что вся мука теперь на моей одежде. Вздохнув, я похлопала её по спине. - Торопись, а то и вправду опоздаешь. Она чмокнула меня в щёку и выскочила из кухни. Ну, да, я в муке. Я оглядела себя. Чёрт, я порой ненавижу себя. Может, переехать? Поменять имя, сделать пластическую операцию? Может, тогда это проклятие отстанет от меня, и я смогу сделать что-то для себя? Обречённо я вытерла лужу и стала замешивать новое тесто. Этот рецепт и вправду был прост. Четыре яйца взбить миксером до образования пышной пены. Присыпать тонкой струйкой сахар, продолжая взбивать до однородной массы. Я выполняла это автоматически, даже не задумываясь о том, что делаю. Когда я начала сыпать муку, я услышала шаги в коридоре. - Шерри, ты что, уже всё? – крикнула я, но в дверном проёме вместо подруги оказался Том. - Привет, - он улыбнулся, - что делаешь? - Омг, ничего, - я прикрыла чашку руками. Если Том узнает, что это я готовила пирог, Шерри взбесится. - Серьёзно? Ты же вся в муке. - Это, я… Эмм… Он ехидно прищурился. - Ещё не придумала? - Ага, - я неловко улыбнулась. Прошу, не спрашивай меня! Я не смогу объяснить. - Может, помочь? - Нет! – выпалила я, и его лицо вытянулось. – Просто я уже закончила. Отложив миску подальше, я выскочила из-за стола и отряхнула кофту от муки, и выжидающе посмотрела на него. Он все ещё в раздумьях отвёл взгляд от миски и перевёл его на меня. Ну, вот, от его взгляда я начала краснеть. Да что со мной? - А куда ушла Шерри? - В салон, навести марафет, – я ухмыльнулась. Он понимающе кивнул и подошел к столу, где я готовила. - Ты ведь знаешь, что у нас свидание? Ох, слышать это слово от Тома было больно, особенно когда перед ним стояло «у нас». Сглотнув, я кивнула. - И что ты об этом думаешь? Ну, почему всех интересует, что я думаю? Тебя это и в правду интересует? Так я отвечу! Я считаю, что скоро я просто взорвусь от ненависти к самой себе и бессилия! Я просто неудачница - вот, что я думаю! Я думаю, что мне никогда не найти своего счастья, потому что моё счастье уже занято! Конечно же я сохраняла спокойствие, когда внутри меня бушевал вулкан. Не смей! Они твои друзья! Лучшие! И ты убьешь за них любого, так убей же саму себя! Не будь эгоисткой. Грустно рассмеявшись внутри, я вздохнула. - Почему тебя интересует, что я думаю? Разве это важно? - Мне важно, - он пытливо заглянул мне в глаза. Его большие по-детски чистые и добрые глаза смотрели на меня выжидающе. А что я могла поделать? Сказать правду, другого выхода нет. - Я считаю, - осторожно подбирая слова, я говорила, будто пыталась разминировать бомбу, - что вы достойны друг друга. Фух, а я молодец. Нашла таки обходной путь. Но такой ответ не удовлетворил Тома. - Я имел ввиду, как ты к этому относишься. Подавляя дурацкое чувство внизу живота, я улыбнулась, старательно избегая его взгляда. - Нормально! Я рада, что вы вместе. В смысле, это прикольно, когда двое лучших друзей начинают встречаться. - Нет. Я взглянула на него, не поняв смысла его слов. - Что? - Я не верю тебе. - Почему? - Я не глупец, Эва! – воскликнул он, и всё внутри сжалось. – Я знаю, каково тебе, мне жаль, что так получилось. Но мне нужно было отвлечься, когда она появилась. Я не хотел этих отношений, но они есть. - Знаю, Том! Успокойся, я никого не виню! Говорю же, я не против! Боже, прекратите носиться вокруг меня на носочках! Я не взорвусь и не покончу с собой! Переживу! О, нет. Последнее явно не надо было добавлять. Переживу? Ты серьезно? Переживу?! Это худшее, что ты могла бы сказать. Ха, переживу… Я потупилась, пытаясь сделать вид, будто я ничего не говорила. Зажмурившись, я молилась о том, чтобы он не догадался ни о чем. Не догадался о моих чувствах. Я сама едва ли могла себе признаться в том, что люблю его уже не просто как друга. Я так сильно не хотела его терять. Почему же я призналась себе в своих чувствах к нему, когда между нами уже не может быть ничего. Он не мой! Я не его. Мы друзья и должны ими остаться. Но как же сложно отказаться от искушения! Вот он, совсем рядом, такой родной и близкий. И его запах, который просто опьянял. И его красивые руки, плечи, глаза, улыбка. Мне так хотелось прижаться к нему и разрыдаться от бессилия. Так хотелось обнять его и не отпускать. - Я не люблю её. Это было последнее, что я ожидала услышать. Всё что угодно, но не это. - Что? - Это правда, я не люблю её. - Но, вы ведь… - Знаю, это глупо, наверно, мне просто хотелось отвлечься. Просто потом все как-то завязалось, и я автоматически согласился. Она мне, конечно, нравится. Точнее, она как младшая сестра, которую никогда не хотел. Немного раздражает своей простой и немного хамской манерой общаться, но, в целом, она смешная. Не похожа на других. Обычная, никого из себя не строит. Она мне нравится, но я не люблю её. Сложно описать, что я тогда почувствовала. То ли облегчение, то ли горечь оттого, что теперь Шерри вновь останется одна. Ведь отношения без взаимности ни к чему не приведут. - Я знаю, это ты приготовила то мороженое, – сказал он, отчего я вновь онемела. - Откуда? – наконец выдавила я. - Ну, - рассмеялся он, - я знаю, как ты готовишь, и отличу твою стряпню от любой другой. Тем более, что только ты знала, что я люблю банановый. Когда я это готовила, я не задумывалась о его пристрастиях. Хотя, возможно, я подсознательно выбрала именно банановый десерт, сама того не желая. - К тому же все прекрасно знают, что Шерри не умеет готовить. Мы вместе рассмеялись. Да, единственный раз, когда Шерри готовила, был много лет назад. Я заболела, а есть было нечего. В попытке сварить макароны она чуть не спалила кухню, когда просто забыла про включенную плиту. Отныне, когда я отсутствовала или болела, Шерри просто заказывала пиццу на дом. - А ты, значит, сейчас готовишь пирог вместо Шерри? - Да, - я усмехнулась, но, опомнившись, поспешила оправдать подругу, - но она бы сама его сделала. Она просто нечаянно уронила тесто, и я решила переделать, так что… - Не сомневаюсь, - ухмыльнулся он. Я с недоумением заметила сарказм в его голосе. - Это правда! - Ага, - он шире ухмыльнулся. Его улыбка была похожа на вызов. Я улыбнулась в ответ, взяла пригоршню муки и бросила её в его ухмыляющуюся физиономию. - Ха! – я расхохоталась, с удовлетворением глядя, как Том ошеломленно стряхивает белую пыль с себя. - Ну, ты у меня дождёшься! – он кинулся ко мне, схватив сзади, и осыпал мою голову мукой. Я даже пропищать не успела. Он вовсю заливался смехом, глядя, как я, с белым лицом, смеюсь и вновь посылаю ему в лицо пригоршню муки. Мы минут пять бегали друг за другом с мукой. Вся кухня была покрыта слоем белого, словно снег, песка. Мы кидали её друг в друга и смеялись, когда попадали. Его лицо и кудри были полностью белыми, что вызывало у меня приступ бешеного смеха. Да и мои темные длинные волосы стали словно седыми. Он вновь шутливо схватил меня сзади и попытался буквально окунуть с лицом в муку. Я завизжала, вырываясь, и получилось так, что он сам очутился в пакете с мукой. Обессилено упав на пол, мы продолжали пинаться ногами: я со всей силы, и Том осторожно, будто боялся задеть. Мы хохотали и купались в муке. Все руки и ноги были белыми. Он громко хохотал на всю квартиру. Мне впервые за долгое время стало легко. Мне так этого не хватало. Раньше мы часто любили валять дурака, но со временем почему-то стали реже так баловаться. Мы вновь стали теми же Томом и Эвой, которые могли часами бездельничать и болтать о чём угодно. Сейчас он, конечно, стал более занятым, но эти пять минут безудержного веселья и счастья стали для меня глотком свежего воздуха. Но меня спустили на землю в мгновение ока, когда я услышала шаги в коридоре. - Эва! Я вернулась, ты где? Ооо… Трудно было понять, что она чувствовала, но увидев её ошалевший взгляд, я представила, как это выглядит в её глазах. Подруга и её парень сидят на полу полностью в муке и смеются. А пирог-то я и не приготовила… - Шерри, - я смущенно поднялась с пола, отряхивая брюки и кофту, - ты быстро. - Ага, - ответила она, не отводя от меня немигающего взгляда. – Я вижу, вы тут развлекаетесь. Взглянув на чашку с тестом, она ещё больше рассвирепела, что лишь я увидела в её глазах. Она промолчала и, переводя взгляд на Тома, сладко проговорила, сдерживая чувства: - Привет, малыш, пойдём? - Да, пошли, - он встал, пытаясь, так же как и я, вести себя спокойно, будто ничего не произошло, но у нас это плохо получалось. Скрыв своё смущение, он отряхнулся и подошёл к ней. Она подскочила на носочках к нему и поцеловала. Вот так, взяла и поцеловала прямо в губы. Казалось, даже он был в шоке и смутился. А я просто стояла и наблюдала за этой картиной. Наконец, он отстранился и мягко улыбнулся: - Пойдём, я закажу что-нибудь на дом лучше. - Согласна! – весело подхватила она. Они вышли из моей квартиры. Лишь Том напоследок бросил на меня взгляд, и дверь закрылась. Я осталась стоять в одинокой пустой кухне, покрытой полностью мукой. В висках стучала кровь. Я привыкну… Нет, не привыкну…