- Мелло! - отчаянный женский голос с явственной ноткой паники. - Алло, Мелло?!
- Это Мэтт.
- Мэтт, дай ему трубку, это срочно!
- Он в душе.
- Мэтти, это Халл. Достань его оттуда. Я просто так настаивать не буду, - потребовали в трубке.
Что-то обрушилось, где-то выла сирена.
"Терпеть не могу, когда она меня так называет. Как собачку", - скривился Мэтт, а в трубку сказал:
- Хал, ты же знаешь, он бесится, когда его выдергивают из ванны. Я не самоубийца.
- Второй возможности позвонить у меня не будет, Мэтт! Скорее!
- Ладно, - сказал он и постучал в дверь ванной, совершенно убежденный, что будет послан, а трубка найдет свой конец на дне унитаза.
- Мелл! Это тебя! - крикнул он.
Вода стихла.
- Это Халли, у нее там дело жизни и смерти! - и отошел на всякий случай подальше от двери.
И был прав. Дверь со стуком распахнулась, и Мелло в полотенце, одной рукой поддерживая влажные волосы, вторую раздраженно протянул к телефону.
- Это твоя агентша, - шепнул Мэтт.
- Да! - коротко рявкнул в трубку Мелло.
Послушал.
- Делать мне больше нечего...
Пауза.
- Я желаю им успеха. Нет, Халли. Пока.
И отдал Мэтту трубку. Оба молчали. Мелло смурнел на глазах. "Будет буря", - успел подумать Мэтт. И точно. Началось. Без всякого вступления.
- Блядь! Блядь! Провались оно все пропадом!
- Что случилось?!
- Блядь!
- Да что ты все "блядь" да "блядь"! Что сказала Халли?
- СПК теперь вне закона, - язвительно начал Мелло, взмахнув руками.
- Тебя ж это радовало с утра.
- Они в бегах. Их преследуют полицейские.
- Ну, а ты причем? - недоумевал Мэтт. - Пусть побегают. Ниа свежий воздух полезен.
- Да в том то и проблема....
Мэтт выжидающе смотрел на него.
- Блядь! - Мелло резко развернулся и вцепился в свои роскошные пряди.
Потом успокоился, сделал два шага по коридору и вдруг вернулся к затихшему у стены Мэтту:
- Когда напали на СПК, Ниа додумался сбросить на них кучу бабла. Пока те ушлепки собирали деньги, они стали сваливать. Убежав на достаточно большое расстояние, пересчитали всех по головам и обнаружили, что, - ах! - потеряли босса! Идиоты. В общем, Ниа взяли те. Которые за Киру. Халл не знает, где он, но думает, что ему вряд ли удалось прорваться через толпу.
- У них же вертолет! Они, когда в него грузились, не заметили, что сели не все?
- Они уходили по земле. А на их вертолете теперь летает этот... голос Киры. В общем, теперь они вернуться не могут. И у них нет ни оружия, ни связи.
- И сейчас Ниа у киролюбцев? - зачем-то уточнил Мэтт.
Не поднимая головы Мелло кивнул.
Ничего хорошего. Как бы ни относились они оба к Ниа, но даже ему они не желали попасть в руки фанатиков. И если станет известно, кто он на самом деле - ему не жить. Его просто линчует разъяренная толпа. От этого стало не по себе.
- Что будем делать? - спросил Мэтт.
Мелло молчал. А потом равнодушно отвернувшись бросил:
- А ничего. Пусть разбираются сами.
И закрыл за собой дверь ванной. Оттуда уже глуше добавил:
- Я устал и собираюсь лечь спать. Тебе, кстати, тоже советую. Выглядишь дерьмово.
Мэтт развернулся и отправился снова на свой диванчик. В душе тревожно дергались натянутые струнки. Он зарылся в подушку и закрыл глаза.
Ситуация паршивая. Жизнь Ниа на волоске. Он, конечно, зануда, но он свой, он по одну сторону с ними. На другой стороне - обезумевший маньяк Кира. Что они могут сделать там, где даже куча полицейских оказалась бессильна? Даже агенты, вон, предпочли свалить, а не отбиваться. Хотя, что им оставалось...
Шанс на удачу - один из бесконечность. Лучше уж и вправду последовать совету Мелло и постараться вздремнуть. Но черт...
- Мелло? - он заглянул в спальню.
Тот стоял спиной к двери, в задумчивости водя пальцем по нижней губе.
- Ты решил не ложиться? - на всякий случай уточнил Мэтт.
- Да нет, - через длинную-длинную паузу ответил он. - С одной стороны, Ниа не дурак, выкрутится. А с другой, это - отличный способ подтолкнуть Киру к действию. Поставить его в ситуацию, где он будет вынужден сделать ход. Обнаружить свои возможности, понимаешь? Вдруг он умеет еще что-то, чего мы не знаем...
Он прошелся туда-сюда, а потом обернулся к застывшему Мэтту и продолжил:
- Если мы сопрем Ниа, как хотела Халли, то мы выиграем две вещи: самого Ниа и неуравновешенное состояние этого маньячного ублюдка.
Мэтт почесал затылок и проговорил неуверенно:
- А мы успеем?
- В смысле, до того, как его пришьют?
- Ну да. Его ж туда все-таки не на праздник позвали. Стоит ли пачкаться? Может он уже...
И не закончив фразы, замолчал, заметив, как брови Мелло сошлись на переносице.
- Ну уж нет, - зловеще ухмыльнулся тот, - этого белого недомерка убью только я. Своими руками. Собирайся! Съездим, посмотрим что к чему.
- В полной экипировке? - спросил Мэтт, а про себя пожал себе руку за сообразительность: на последней заправке залил на последние полный бак.
- Естественно, - Мелло, уже стянув волосы в хвост на затылке, натягивал на себя черную водолазку. - Шевелись.
Мэтт кивнул и резво кинулся из комнаты. Зато внутри какой-то кусок встал на место, и стало спокойно. Бросить Ниа, даже не попытавшись помочь, было болезненным уколом для совести.
Забормотал телевизор. Мелло, натягивая на себя темные мягкие джинсы, одним глазом следил за прямым эфиром событий у СПК. Обернулся к вошедшему Мэтту:
- Мне нужен план здания, Мэтт, и как можно быстрее. Архитектурный проект, видео, фото, все что угодно, что даст мне представление, куда и как идти, и куда прятать наши задницы в случае чего.
Тот кивнул и шагнул к мониторам. Мелло обожал давать такие вот невыполнимые задания, и чтоб сейчас же! Сколько у него есть времени - минут десять, пока Мелло одевается и открывает свой любимый тайный ящик. Десять минут на взлом базы архитектурного департамента города Лос-Анджелеса. Чудесно.
В такие моменты Мэтт, так погружался в задачу, что переставал даже слышать, что происходит вокруг него. Взорвись рядом граната, его бы это даже не испугало. Куда страшнее разочарованный вздох Мелло, если его не устроит результат. Оставалось надеяться, что админ мэрии Лос-Анджелеса не сильно намудрил с паролем.
Ему повезло, и три его верных ноута подобрали восьмизначный пароль достаточно быстро. Еще минута, и техническая документация здания СПК перед ними. Мелло, завязывая шнурки высоких ботинок, исподлобья уже изучал схему. Нахмурился.
- Черт его побери, этого белого придурка, - процедил он. - Если вытащу его оттуда и останусь в живых - потрачу год жизни, но научу его как следует бегать.
Уже полностью готовый, он подошел к компьютерам. Быстро пробежал паспорт здания глазами.
- Сколько подземных этажей? - коротко спросил он.
- Три. Стоянка и два технических этажа.
Мелло коротко кивнул и продолжил быстро листать схему. Расположение комнат на этажах практически одинаковое, из сорока двух этажей занято четыре. Что на всех остальных, оставалось только гадать.
- Нам надо придумать какой-то годный план, иначе мы будем бегать там долго. Или нас пристрелят, - Мелло несколько секунд неподвижно смотрел на экран, а потом вдруг быстро нагнулся к чертежу.
- Значит так. Слушай меня внимательно. От координации наших действий зависит наша жизнь и жизнь этого... недоразумения. Входов пять: один центральный, нам туда нельзя...
Мэтт кивнул.
- … второй вход - черный, но нас там засекут. Потом въезд на подземную стоянку и два пожарных выхода с торцов. Если мы поставим машину вот здесь...
- Не забудь еще про вертолетную площадку наверху, - неловко вставил Мэтт.
- Она меня сейчас мало волнует, на вертолете у нас только этот ушлепок Демегава летает. Он нам ничего не сделает, поэтому послушай меня... - Мелло продолжает что-то объяснять, и абрис его руки плавно скользит по экрану, отмечая точки на схеме. Мэтта завораживает эта рука. Он раздумывает о том, как несправедлива судьба, что такие руки Мелло вынужден постоянно прятать в перчатках: после взрыва кожа зажила струпьями, неровно и некрасиво, и два пальца на левой руке перестали сгибаться.
- … ты понял?
И Мэтт как просыпается: да, входим, стараемся не делать шума, три запасных магазина на каждый ствол. Да, понял. Не в первый раз уже.
- Жилет надевать? - вяло спросил он.
- Лучше надень, там народу много, скоро полиция подтянется, а я, случись что, вас двоих не утащу.
"Будто будешь утруждаться, - подумал Мэтт, натягивая темную водолазку и тихим вжиком застегивая тяжелый бронежилет. - Я же и потащу. Эта хрень тонну весит, и стволы тоже тяжелые..."
Хотя надо признать: Мелло куда лучший стрелок, чем он, и при дележе оружия Мэтту всегда доставались "поливалки". Сам Мелло предпочитал точечные удары и свои прекрасные Беретты никому в руки не давал. Сделанные на заказ, идеально подогнанные под его руку, матовые темные пистолеты всегда приводили Мэтта в восхищение. Из всех, видевших эти пистолеты вблизи, он один и остался в живых. Он вздохнул и стал рассовывать запасные магазины по карманам.
***
Демегава наконец нашел место поспокойнее, - конференц-зал, - и приказал своей армии привести пленника. Ниа не сопротивлялся. Появление полиции спутало все их планы и требовалась подсказка Бога. Он выставил охрану на этаже, приказал усадить жертву на стул и открыл программу связи.
- Алло, - осторожно сказал он.
***
Уже в прихожей изысканно пахло. Квартира тонула в полумраке и цветах. Полки и этажерку в гостиной украшали полтора десятка черных витых свечей, огни Токио за окном создавали атмосферу романтической сказки. Стол, изящно сервированный в красно-бело-золотых тонах, дожидался главных блюд.
Миса спешно прихорашивалась - с минуты на минуту должен прийти с работы Лайт. Она и думать забыла о погроме в Лос-Анджелесе и разговоре с толстым режиссером. Вся ее светлая головка была сейчас занята только приходом ее божества. Наконец, он придет к ней не после полуночи, как обычно, а к ужину! Она приглаживала белокурые волосы расческой, когда резкой трелью ожил ноутбук.
Вздрогнув, она торопливо нажала кнопку отключения своей камеры.
- Ками, - раздался неуверенный шепот из динамиков, - что нам делать, Ками?
Спина бедной Мисы тут же покрылась холодным потом. А если прямо сейчас откроется дверь, и Лайт все узнает?
- Демегава, - начала она тонким срывающимся голосом.
Программа исказила его, но все равно вышло жалко. Она прокашлялась в сторону и уже солиднее сказала:
- Что случилось?
- Ками, - на заднем фоне слышались какие-то вскрики, - ты приказал привести тебе босса, я привел.
И он отошел от камеры в сторону.
Миса увидела. Прямо ей в глаза, словно действительно видел ее через слепой экран, взглянул он. Юный, почти подросток. Белоголовый. С синяком на пол-лица. Он смотрел на нее своими черными глазами, черными дырами, и в них было упрямство и обещание расплаты. В руках своих мучителей, привязанный к стулу, он не боялся никого из них, даже проиграв. Исходящую от него силу и уверенность чувствовали все присутствующие, и она их пугала.
Этот человек так поразил Мису, что она несколько мгновений просто завороженно рассматривала его, задерживалась взглядом на светлых вихрах, тонких вывернутых плечах, худых коленках. Но так и не нашла в себе сил снова посмотреть ему в глаза. Пленник тоже молчал.
Пауза уж очень затянулась, пока ее не нарушил толстый режиссер.
- Ками, полиция уже близко. Что ты прикажешь?
И тут Миса опомнилась. Взглянула чуть повыше головы пленника. Красными буквами над его головой плавало имя и ряд цифр.
"Надо же, сколько ему жить!" - механически отметила она и потянулась за листком. Досадно то, что юнец оказался то ли американцем, то ли англичанином, и его имя состояло из незнакомых Мисе букв. Надо будет тщательно их перерисовать. Она уже списала две первые буквы, как услыхала щелчок входной двери.
Она подвела Лайта, она видела главаря, но не смогла прочитать его имя. Лайт этого не простит. А раз так, то пусть он ничего не знает о ее провале!
Миса резко захлопнула крышку компьютера, разрывая связь. На сегодня все гениальные идеи закончились. Она же не Эл, чтоб выдавать их без передышки!
- Милый, - кинулась она к Лайту, раскрывая руки.
Вид у него был усталый и равнодушный.
- Не сейчас Миса, - он поймал ее за запястье и отвел от себя в сторону. - Принеси мне чаю с лимоном в спальню.
- О Лайт! Мы...
- Нет. Я хочу побыть один.
Она сникла.
- А мы разве...
- Я же сказал, я хочу побыть один, - отрезал он и повернувшись к ней спиной ушел вглубь темного коридора.
В гостиной над никому не нужными огнями города догорали остатки длинных витых свечей.
Демегава не стал бы главным режиссером на популярном канале, если бы не умел действовать по ситуации. Кира не дал внятных инструкций, и здесь становилось опасно. "Возьму его с собой в вертолет. А потом снова позвоню Ками", - подумал он и рявкнул своим подручным:
- Отступаем!
Коридор был пуст, но звуки доносились уже совсем близко. И толстяк передумал. Нет, не нужен ему пленник. Раз бог ничего не сказал на его счет, значит трофей не представляет ценности. Лишний груз.
- Выруби его, - кинул он одному из наемников, - чтоб он не поднял крик.
И быстрым утиным шагом направился к лифтам, не заботясь, выполнен его приказ или нет.
***
Вокруг входа в здание рев стоял такой, что заглушал даже шум вертолета, постоянно кружившего над ними. Демегавы в нем не было, но необходимую атмосферу серьезности мероприятия он создавал. Все близлежащие улицы уже власти оцепили полицейскими машинами. Пыль столбом стояла от шарканья множества ног. Толпа под дождем дармовых денег совершенно озверела от жажды крови и дралась внутри себя. Полицейский кордон загораживал вход в здание.
"Если бы я был Кирой, - думал Мэтт, осторожно пробираясь между мельтешащими людьми к пожарному входу, - я б не стал ждать. Сам лично бы приехал, посмотрел бы в лицо неведомому N и прикончил бы его. Ну или просто шею свернул, в таком шабаше этого бы никто не заметил..."
В самом здании было тихо. Мелло правильно рассудил, что заложника скорее всего поместили на одном из обитаемых этажей, где есть хоть какая-то мебель. В то, что Демегава - Кира, они не верили оба, но в то, что верный охотничий пес удерживает пойманную добычу до прихода хозяина, верилось вполне. Опоздать было бы очень обидно.
Мелло, в дороге накрутив на обе свои Беретты по глушителю, крался впереди, Мэтт как всегда прикрывал.
"Навряд ли его держат в главном зале, где он обычно сидит, - рассуждал Мелло в машине, - там слишком много места. На кухне и в медпункте тоже вряд ли. Я ставлю или на спальню, если они добренькие, или на комнату совещаний, если не очень. А значит, или жилой одиннадцатый, или рабочий четвертый. Пойдем проверять по стенкам. Ты заглядываешь налево, я направо, и будет лучше, если нас никто не увидит. Стрелять только когда поднимут крик. До этого лучше не обнаруживать себя".
Поэтому с УЗИ наперевес Мэтт тихо крался у левой стены и осторожно заглядывал в пустые комнаты, не забывая однако бегло осматривать коридор.
Первый этаж прошли быстро, узнали, что у Ниа на первом этаже был спортзал, прачечная, столовая размером с небольшой ресторан и несколько подсобных помещений. Все они темны и пусты. В ресторане выбиты стекла.
Тихо и быстро взбежав на четвертый этаж по пожарной лестнице, они оба прислушались у двери. По коридору кто-то ходил. Как ни поджимало время, Мелло знаком приказал ждать, слушая, когда шаги удалятся. Мэтт, стараясь ничем не звякнуть, опустился на колени и заглянул в щель под дверью. Чисто.
И едва не пропустил знак - Мелло поднял четыре пальца. Это означало, что нужно заходить через четыре секунды после него. И Мэтт тут же принялся считать про себя. А Мелло тем временем бесшумно скользнул в дверь. Тут же послышались сухие хлопки: один, второй. Мэтт скинул предохранитель со своего УЗИ и шагнул через порог.
В полутемном коридоре, который сразу напомнил Мэтту гостиничный, лежало два трупа. Распахнутые дальше по коридору двери вдруг резко захлопнулись. Жестом Мелло приказал двигаться вперед. Они подобрались вплотную, Мелло прислушался, потом кивнул. Мэтт встал на изготовку и с ноги высадил дверь. Вскинув обе Беретты, Мелло шагнул в проем, и изнутри снова послышались хлопки. Один, второй. Убедившись, что из коридора сюрприз к ним не пожалует, Мэтт скользнул за ним в дверь. Стараясь не смотреть на кровавые пятна на стене, он обошел тела и замер.
