Право древних

      Ваэр Кресш, лорд ситов, последняя из своего ордена, с унынием во взоре глядела на галактическую карту. Меньше десяти часов назад она распрощалась с Кеем Осланом, мастером-джедаем, и теперь пыталась занять скуку, свойственную всем гиперпространственным переходам. С джедаем можно было хотя бы поговорить. Корабль она достала не без труда. Удалось спереть еще несколько кредиток, на которых в общей сложности оказалось примерно двадцать пять тысяч. Большая часть лежала на контрабандистской карточке, которую Ваэр умыкнула у какого-то мандалорца в баре. Карточка была очень славной — отследить покупки по ней было нереально. Дело было за малым — купить корабль, способный выдержать длинное путешествие до ее родины. Продавать корабли на станции никто не спешил; спускаться вниз, на Раксус Прайм, ей не хотелось, поэтому, используя запугивание и лезвие светового меча, находящееся в нескольких сантиметрах от яиц владельца корабля, она заставила его переписать судно на нее. Труп родианца-контрабандиста нашли только три дня спустя в одном из технических тоннелей. Кораблик был так себе — класс гипердрайва 2.0, что, по сравнению с ее старой «Каэрм», было не просто плохо, а очень плохо. Зато имелась вполне просторная каюта, запас еды на несколько месяцев и какое-то количество товара. Возможно, он и имел какую-то ценность, но Ваэр в этом не разбиралась и разбираться не собиралась. Гораздо больше ее волновали проблемы с путем на Коррибан. В навигационном компе информации и координат не было, но сит точно знала — планета существует. Темные потоки силы были слабыми, но все же ощутимыми. Правда, еще фонил Дромунд Каас и, как ни странно, Корусант, но на это она внимания не обращала.       Исследуя записи голонета, которые она скачала заранее, Ваэр все больше понимала, что попала в самую большую из возможных жоп. Про ситов никто ничего не слышал. Как закончилась «Холодная война» тоже было непонятно. Зато, прочитав про седьмую битву у Руусана, она материлась как могла: одаренные перестали быть хоть какой-то силой в галактике. Орден джедаев обезглавили, вывели из игры и теперь джедаи занимались чем угодно, но не своими прямыми обязанностями. А война надвигалась. Торговая Федерация блокировала Набу, ничего не значащую планетку в секторе Чоммелл. Но, как следовало из новостей, вся эта нездоровая хрень могла повлиять на спокойствие в Республике. Ваэр только усмехнулась: вот на что, а на Республику ей было насрать с самой высокой статуи в Каас-сити. Введя нужные координаты в компьютер, сит занялась другими, менее важными, но все же делами. Путь отсюда до Коррибана был далек, и, раз есть время, можно посвятить его себе любимой. В первую очередь она полезла в душевую кабинку, скинув, наконец-то, опостылевший плащ и броню. Просидев под потоками воды в общей сложности почти полчаса и израсходовав ее запасы почти на четверть, девушка, посвежевшая и, кажется, смирившаяся, вползла в каюту. Следовало разделаться с двумя вещами: маской и броней. В силовой ковке она себя экспертом не считала, поэтому электронику шлема пришлось чинить ручками. Благо, у родианца (да упокоится он в своем Раю) были нужные ей инструменты. Может быть и было проще выкинуть ее подальше, но это было одной из немногих вещей, оставшихся у нее с того времени. Пайка, чистка и подгонка деталей заняла некоторое время, но результат оказался «на уровне».       Дальше пришла очередь брони. Кортозис, бескар и вставки фрика были соединены в стандартный для тех лет боевой костюм лорда ситов. Богатого лорда ситов. Даже очень богатого лорда ситов. Кираса из кортозиса сама по себе стоила как крейсер, бескаровые наплечники и налокотники тоже были не из дешевых, а все остальное было сделано из фрика, тоже дорогого. Используя Силу, Ваэр смогла поправить некоторые части доспеха, благо он почти не пострадал от взрыва в храме. Однако вся электроника сгорела к хаттам, поэтому выполнять функции экзоскелета он больше не мог. Только теперь девушка поняла, почему во второй схватке с джедаем не могла так эффективно блокировать удары — сила у нее была, но она слишком привыкла к электронным псевдомышцам в доспехе. Плюнув на попытки реанимировать хоть что-то, она быстро обшарила шкафы в поисках простой одежды. К сожалению, бывший хозяин судна был мелким и несколько рубашек, которые она примерила, на девушке выглядели, скорее, как топик. Очень короткий топик. «Сиськи так и прут», - покачала головой Ваэр, глядя на свое отражение в зеркале. Пришлось вновь облачаться в броню и отказаться на некоторое время от «гражданки». Неделю спустя звездолет «Камура» вынырнул из гипера на орбите Коррибана. Кресш сидела в кресле и медитировала, стараясь нащупать присутствие своих. Да, темная аура планеты мешала, но она должна была почувствовать хоть что-то... Пусто. Обычный фон Темной стороны, пускай и сильный, но не более того. Она примерно помнила, где находилась Академия, поэтому перешла на ручное управление ведром, как называла про себя кораблик, и начала снижаться. Посадив ведро на поверхность планеты, Ваэр надела маску, проверила световые мечи и вышла наружу. В лицо ударил ветер. Кресш даже улыбнулась, волна ностальгии прокатилась по ней, вызывая мурашки на спине. Сжав кулаки, она пошла против усиливающегося ветра туда, где, как ей казалось, должна быть Академия Ситов. «Или ее остатки», - сказала она про себя.       Время не пощадило Коррибан. Изредка можно было увидеть развалины каких-то строений, иногда — разбитые и давно забытые корабли. Судя по всему, сюда уже много лет никто не прилетал, разве что особо отчаянные мародеры, непонятно как раздобывшие координаты планеты. Что-то заставило ее свернуть и направиться к гробнице Марки Рагноса, одного из самых сильных владык своего, да и последующих времен. По тщательно скрываемому мнению Ваэр, Рагнос был сильнее самого Императора, но говорить или громко думать об этом было вредно для здоровья. Войдя внутрь гробницы, женщина покачала головой. Вход никем не охранялся, но перед порогом валялся чей-то скелет, явно как предостережение. Немного подумав, Ваэр достала прихваченный с корабля фонарь, направила луч света в темноту и крикнула: - Эй! Владыка Рагнос! Дайте воды попить, а то так есть хочется, что переночевать негде! - Как говорил ее учитель, ныне, наверняка, покойный Дарт Марр — хамство родилось вместе с ней. Девушка на учителя не обижалась, но матом крыла иногда изрядно, вызывая неестественную бледность у офицеров, присутствующих при этих событиях. Сам же Марр относился к этому снисходительно, тем более, что Ваэр ругалась только если была причина и никогда никого не оскорбляла персонально. - Ау! Не слышит? Не слышит. Ну, я тогда спускаюсь. Спуск был долгим: гробницы строили на века и количество ходов, лестниц и прочих архитектурных излишеств было огромным. Войдя в первый попавшийся коридор, девушка осмотрелась: вдоль стен стояли статуи. Кого? Конечно самого Рагноса, кого еще! В разных позах, с разными предметами в руках. Вот Рагнос со своим скипетром. Вот Рагнос со световым мечом. Вот Рагнос с бутылкой. Вот Рагнос спит. Вот Рагнос смотрит головизор. Вот Рагнос... - Эм... Я этого не видела! - Ваэр покраснела и отвернулась. Что-то она не помнила таких статуй, когда была тут последний раз. Видимо, тысячи лет призраку было совсем нечем себя занять. Следующая скульптура привела девушку в восхищение: «Рагнос, разрывающий пасть крайт-дракону». - А вот эта симпатичная. Скульптура «Писающий Рагнос» оказалась последней в коридоре. К счастью, пива на Коррибане не было и фонтан не работал. Оценив достоинство Владыки по достоинству, сит уже собиралась уходить, как перед ней появился сам, собственно, Марка Рагнос, Темный Лорд Ситов и просто хороший... полукровка. - Кто потревожил мою гробницу?! - заунывно поинтересовался призрак, подергиваясь на месте. - Эм... Лорд Ситов Ваэр Кресш, - девушка опустилась на одно колено и склонила голову. - Да? Фамилия у тебя... Стой, не родственница? - призрак поперхнулся и посмотрел на девушку уже более внимательно. Ваэр почувствовала взгляд, просвечивающий ее словно бы насквозь. Мерзкое ощущение, стоило признать. - Родственница. Дальняя. - она кивнула не поднимая головы. Рагнос всегда отличался эксцентричностью и решениями, принятыми по принципу «как поведу, так и пойдем». Во всяком случае, его явление Лудо Кресшу и Нага Садоу иначе как «ща я напугаю этих полудурков, пока они все не поломали» объяснить иначе было нельзя. - Я, собственно, за советом пришла, Владыка. - Давай, не разводи тут ситские церемонии. - он махнул рукой, разрешая подняться с колен. - И какой совет хочет получить... э? Сит? - Ну да. - Ваэр сняла маску. Разговаривать с такой уважаемой личностью и прятать лицо она считала неприличным и неправильным. - А что такое? - Да ничего, если не считать, что из твоего народа никого больше не осталось. - Владыка ситов принялся внимательно рассматривать ее лицо, после чего улыбнулся знаменитой зубастой улыбкой. - А ты симпатичная... - Спасибо. Но давайте все же к делу. - девушка отошла от парящей фигуры призрака на пару шагов и подняла руки. - Мне бы хотелось узнать пару вещей. - Каких? Когда я свободен? Для тебя — всю вечность! - Не-не-не, Владыка Рагнос, я про Орден! Кто главный, где база, какого хрена Коррибан опять запустили? - желание ударить молнией по призраку похотливого старикашки она подавила с огромным трудом. - Кхм. Ладно. - Рагнос не выглядел разочарованным. Видимо, привык к отказам за столько лет. - Встречный вопрос: как ты тут оказалась? Если мне не изменяет память... А она мне не изменяет, в отличие от третьей жены, то сейчас в Галактике только двое ситов. Было. До недавнего катаклизма. - Какого такого катаклизма? - осторожно поинтересовалась Кресш, все еще не верящая, что приставания закончились. - Где-то неделю назад по галактике прошел шторм. Нас тут корежило как не знаю кого. Два сильных адепта Силы появились в нынешнем времени. Светлый и Темный. Темный — ты, верно? - Точно. - А светлый кто? - Мой... кхм, друг. Мастер-джедай. - Фу! Контакт шестой степени с врагом, как нехорошо. - Эй! Я бы попросила! Он просто хороший человек и отличный воин. - Ваэр подумала и села прямо на пол, поджав ноги. - Давайте я все по порядку расскажу и вы мне посоветуете что-нибудь. Или денег дадите, тоже неплохо. - Посмотрим, будет ли твой рассказ чего-нибудь стоить, девочка. Рассказ затянулся часа на четыре. Благо Ваэр взяла с собой воды, так что горло не пересыхало. Она рассказала обо всем: о том, как готовилась к миссии, как гоняла чаи на Раксус-Прайм, как сражалась с Кеем, как они прервали ритуал и так далее. После того, как она начала повторяться и сбиваться с мысли, Рагнос махнул рукой, давая понять, что выслушал и принял к сведению. - Ну тебе и повезло... Я ведь даже не знаю что тебе и сказать такого умного. - призрак сита плыл туда-сюда перед уставшей от долгого доклада Кресш. - В принципе, я все понял. Ритуалы Вишиэйта всегда были... опасными для любого, кроме него. Но не важно. У тебя есть несколько вариантов. - Давайте несколько. - Первый: ты улетаешь с этой планеты и забиваешься в какую-нибудь дыру во Внешнем Кольце. Доживаешь свой век, дждеаи про тебя не знают, все отлично. - он оттопырил один палец. - Не пойдет. Вы же знаете натуру моего предка. Я примерно такая же... непоседа. - мотнула головой Ваэр. Этот вариант она рассматривать не будет вообще. Лучше к джедаям отправиться. - Второй! Вариант! - Рагнос повысил голос. Не нравилось ему, когда его перебивали. - Ищешь нынешних ситов. Их двое. Один — торгаш, второй — политик. - Чо?! - девушка едва в обморок не упала от такого заявления. - Сит-торговец?! Он что, реликвии с Коррибана и Дромунд Кааса оптом поставляет? - Не, не так, но близко. Кстати, довольно сильный адепт Темной стороны. Сильнее тебя... в некоторых областях. Про ситскую алхимию ты знаешь что-нибудь? - Знаю, что с помощью нее сделан этот меч, - она отцепила от пояса клинок, который умудрилась не потерять за время путешествия. В присутствии Рагноса меч был словно мешком прибитый и характер свой не показывал. Владыка ситов взял меч и расхохотался. - Ха! Один из мечей Тулак Хорда. Надо будет его порадовать. Ладно, - он вернул меч Ваэр. - ничего ты не знаешь про алхимию. Скажем так, эта хитрая жопа вплотную приблизилась к разгадке вечной жизни. Не Вишиэйт, конечно, мощщи не хватает, но где-то близко. Ты понимаешь, что победить его у тебя не выйдет, верно? - Попробовать же можно. Чую, что искусство ситов за это время... деградировало. А я была одной из лучших в Академии. - Боевые навыки — наверняка. Ладно, ты же не собираешься всерьез вырезать Темного Владыку только потому, что родилась на три с половиной тысячелетия раньше? - Кого-кого? Темный Владыка один — Император! - девушка аж рот разинула от возмущения. - У... да ты ничего не знаешь. Это просто анекдот, - Марка Рагнос завис перед ней и, приняв сидячее положение, принялся рассказывать историю ситов от Холодной Войны до сегодня. Рассказ вышел не очень длинным, но информативным. После того, как Владыка замолк, на Ваэр было жалко смотреть. Она побледнела, как-то осунулась и даже, кажется, начала дрожать. Рагнос аккуратно похлопал ее по плечу. - Вот такая ситуация, однако, вырисовывается. - Дерьмо. Дерьмовое дерьмо. - прохрипела девушка, отпивая воды из бутылки. - И вас устраивает такое положение дел? Двое ситов на всю галактику? А если на них кирпич упадет или гипердрайв ебнется, то что — вся тысячелетняя история нашего ордена пойдет хатту под хвост? - Суждение грубое, но, в целом, верное. У тебя есть предложение? - Я знаю свой орден. Старый. Я могу его возродить. Основать новую Империю Ситов... - С собой во главе, ага? - Если скажете, где Император — то пускай он будет главным, а я его орудием. Не суть. Но... - Во главе ордена может стоять только Темный Лорд. Пока что звание это немного... занято. - Вы называете этого дилетанта Бэйна Темным Лордом? И его учеников? - Ваэр фыркнула, словно ей сказали, что джедаи любят пытать пленных световым мечом в задницу. - Может, его решение и было верным поначалу, но не сейчас. Тысячи лет прятаться, как вомп-крысы, по углам? Это не путь сита. Это путь... даже и не знаю кого. Дерьма какого-то. - Хм. Ну, если так смотреть... То ты права. Но что ты будешь делать, конкретно? - Для начала найду учеников. Хотя бы пару. Буду учить тому, что знаю. Если дадите парочку голокронов поглядеть — вообще отлично будет. А там, тихой сапой... - Ну да, ну да. Хорошо. - Рагнос о чем-то задумался. Подобравшись, он велел: - На колени. - девушка мгновенно сменила положение тела, встав на колени и склонив голову. - Властью, данной мне Великой Силой, нарекаю тебя своей шестой женой, - увидев изменившееся лицо Ваэр, он поправился, - ладно-ладно, Темным Лордом Ситов, главой Возрожденного Ордена Ситов Империи. Встань. Девушка встала, немного поежившись от взгляда Рагноса. Из глаз призрака ушла вся веселость — он теперь был собран и строг. - На тебе лежит огромная ответственность. Я дам тебе силу, которая выведет тебя на совершенно иной уровень. Ты сможешь победить кого угодно. Но! Не переоцени себя. Знания ситов древности просто так не даются. - он протянул ей два браслета. Ваэр с опаской приняла их и покрутила в руках. - Не бойся, это... ритуальные браслеты. Проще будет передать знания и силу. - Ну, если вы так говорите... - она помедлила еще немного и надела браслеты. Острая боль пронзила тело девушки, судорогой свело все тело и Ваэр рухнула на пыльные плиты гробницы. Спустя пару минут она пришла в себя и просипела: - Я знаю Шиен. - Умница. Теперь у тебя есть и силы и знания. Голокрон у меня в гробу лежит, потом возьмешь. Все, собирайся и иди. - К-куда идти? - все еще заплетающимся языком спросила Ваэр. - Мне и тут нормально. О, холодный пол... - Вставай, - призрак помог ей подняться. - приди в себя уже. Мой совет — лети на Татуин. Там ты найдешь то, что ищешь. - Та-атуин? - новоиспеченный Темный Лорд поглядела на Рагноса мутным взором. - А что там есть? - Песок и песок. Давай, я не обязан тебе объяснять все свои советы. Браслеты оставь себе, как знак новой власти и так далее. Захочешь пообщаться — залетай. - с этими словами он ловко хлопнул не до конца пришедшую в себя Ваэр по упругой заднице и с громким хохотом исчез. Девушка ругнулась в ответ, но все же решила последовать совету Рагноса и пошла туда, где был похоронен древний сит. Забрав ситский голокрон из гробницы, предварительно обследовав зал на наличие «секретов», но не найдя ничего кроме нескольких кристаллов для светового меча, девушка отправилась к своему кораблю. Следовало сделать три вещи: сначала слетать на Татуин и найти что-то, что может ей пригодится. Что это могло быть, Ваэр не знала, но надеялась на что-то более полезное, чем кучка хаттов или тускенов. Потом следовало найти пару учеников и начать их обучать. Для этой цели вполне подходил Коррибан, хотя сама она больше склонялась к варианту Дромунд Кааса. Ну и, наконец, обезопасить себя от других ситов. То есть, как минимум, заставить тех двоих лордов признать ее власть над собой. Но, узнав от Рагнаса про линию Бэйна, она засомневалась в этом. Возможно, удастся склонить на свою сторону ученика, но не учителя. «Дарт Плэгас... Хм. Намекнуть Кею что ли? Или... ладно, потом подумаю», - Ваэр сидела в кресле пилота и медитировала. Курс до Татуина она уже проложила, лететь нужно было долго, так что время для самокопания у нее было. Сортировка знаний, полученных от Рагноса требовала времени и усилий. Сейчас в ее голове была каша из десятков различных техник Силы, причем узнавала она только меньшую их часть. Плюс хитрый сит возвел в ее голове (а, может, это был эффект от браслетов) несколько стен, которые убирались очень интересным способом: разберешься и поймешь первые десять-двадцать умений, стена исчезает открывая новые умения. В принципе, вещь разумная, но Ваэр казалось, что ее где-то напарили. Перестав мучить себя, она вынырнула из раздумий. Как раз вовремя — корабль вышел из гиперпространства и завис на орбите Татуина, пустынной планете, согреваемой двумя светилами: Тату-1 и Тату-2.

***

По рассказам, когда-то слышанным Ваэр, раньше Татуин был классической планетой-садом, но какой-то непонятный катаклизм изменил экосистему планеты. Ходили слухи, что к этому приложили руки раката. Сама планета была Светлой во всех отношениях, несмотря на огромное количество криминального элемента на ней. Ваэр поморщилась, когда аура Татуина коснулась ее — свет ее если не раздражал, то точно был неприятен. Особенно такой — неприкрытый. Подключившись к системе связи, она скинула по номеру Кея сообщение: «Как дела? Прибыла на Татуин. Хочу сумочку из кожи крайт-дракона. Пишите письма мелким почерком. Кресш» и взяла курс на космопорт Мос-Эспа. Приземлившись, она первым делом выяснила где можно достать нормальной еды. Маску она не снимала, представившись наемником, так что лишних вопросов ей не задавали. Мечи пришлось перевесить на поясницу, а вот ситский клинок держать поближе — быть ограбленной ей не хотелось, а внушительный вид меча отпугивал мелких воришек не хуже бластера. Зайдя в какое-то кафе при космопорте, она достала датапад и подключилась к голонету. Прошла всего пара недель с момента их с Кеем появления в этом времени, а события развивались с ужасающей быстротой. Очередная сессия Сената, как всегда, ничего не сделала для решения проблемы блокады Набу. Впрочем, политические новости она прочла по диагонали, сосредоточившись на экономике. Слова про сита-торговца не покидали ее, поэтому было вполне разумно проверить, кто тут сейчас самый богатый. Торговую федерацию она отмела сразу: представить лорда ситов как смешного неймодианца с глупыми глазами она не могла. Были еще банковские кланы муунов, но рожи там тоже были инопланетные, так что и эту идею она отбросила. Расплатившись с барменом за трафик и еду, девушка вышла под палящие лучи двух светил. «Ну и где то, что мне должно помочь? Тьфу, ситы последний раз тут были... давно», - Она оглядела унылую картину, открывшуюся перед ней: желтые домики, огромное количество джав и прочих инопланетников, и шум, шум вокруг. Идя вдоль лавок с различными товарами она прикидывала, кому можно сбагрить кристаллы и какую цену за это можно потребовать. Деньги ей были нужны, и срочно. На корабль, на топливо, на еду и медикаменты, на снаряжение. Ну и на одежду, конечно. Тут уж Ваэр хотела оторваться на полную катушку. Правда, ассортимент был так себе: одежда была скорее функциональной, чем красивой. Купив пару комплектов белья и рубашек, Ваэр переправила все это к себе на корабль, а сама задумалась: может, стоит и ведерко обновить? Летные характеристики «Камуры» ее не устраивали от слова совсем. - Эй ты, чудик летающий, - обратилась она к тойдарианцу, спешившему по своим делам. - Где тут корабль можно, того самого, обновить. - Она постаралась произнести это все как можно дружелюбнее, но вокодер изменял тональность, так что бедный инопланетянин едва не упал. - Корабль? Обновить? - спросил он, с подозрением и некоторым испугом глядя на сита. - Именно, - Ваэр кивнула, стараясь подавить возникшее раздражение. Этот инопланетянин был странным и вызвал некоторое отвращение у чистокровного сита. - Обновить. Двигатель, электронику и прочее. Пару дроидов для ухода за кораблем я тоже бы купила. - Ну, могу устроить. Идите за мной. - он махнул лапой и полетел вперед, указывая дорогу. - Меня Уотто звать, а вас как? - Ваэр. - ответила девушка, следуя за тойдарианцем. Полчаса они шли кривыми улочками городка. Иногда на нее бросали взгляды, далекие от невинных, но используя внушение, Ваэр смогла самых активно глазеющих заставить отвести взгляд. Войдя в лавку, она огляделась: довольно большое помещение, на столах валялись кучи всякого металлического мусора, на полу — обрывки проводов и прочая мелочевка. В уголке, примостившись на верстаке, сидел человеческий мальчик и что-то сосредоточенно паял. Хмыкнув, сит подошла к прилавку и, покопавшись там с минуту под внимательным взглядом Уотто, достала манипулятор дроида. - Кхм, откуда у тебя кусок НК? - Это он притащил, с мусорки какой-то. - Уотто ткнул пальцем в мальчишку, явно прислушивающегося к их болтовне, но не подающего вида. - Вечно всякую ерунду тащит сюда, которую не продать. - Это не ерунда... - задумчиво пробормотала Ваэр, вертя в руках манипулятор. Потом кинула его обратно в кучу и повернулась к тойдарианцу. - Так что? Мне нужен новый гипердрайв, класса 1 и выше. Пара дроидов-астромехов. Ну и прочее. - она скинула данные по своему кораблю Уотто. Тот мельком глянул на высветившуюся на экране информацию и хмыкнул: - Я поищу. Но гипердрайвы такого класса дорогие... - Деньги есть, если ты не будешь заламывать цену, - она небрежно провела по рукояти меча, от чего Уотто передернуло. Склонив голову набок она просверлила торгаша взглядом зеленого визора. Общая «хищность» маски делала свое дело, несмотря на приятный глазу цвет. - Ищи гипер, дроиды подождут. - А дроидов тебе мальчик покажет. Эй, Энакин, - он помахал руками, привлекая внимание ребенка. - я к тебе обращаюсь! - Да Уотто, я слышу...- мальчишка продолжал свою работу, пока не получил затрещину от хозяина. - Ну что дерешься? - У нас покупатель. Покажи ей дроидов, быстро! - Идите за мной. - мальчик спрыгнул с верстака и скрылся в подсобке. Ваэр, хмыкнув, пошла следом. Подсобка была приличного размера ангаром. Несколько неактивных дроидов стояли у стены, в центре была еще одна, еще большая, куча запчастей. У другой стены стояли различные верстаки с управляемыми компьютером манипуляторами. Ну, теоретически управляемыми. Судя по всему, комп сгорел уже давно, а заменить его никто не стремился. - Вам что нужно? - Астромехи. Т-3 серия, например. Знаешь? - Ваэр присела возле одного из дроидов и быстро просканировала его Силой. Вроде нормальный, собран на совесть. Что для таких кустарных условий было очень даже неплохо. - Нет, таких не знаю. Сейчас больше R серия... - парень смотрел за манипуляциями Ваэр со скрытым интересом. - Ну да, конечно... Хорошо, а что у тебя из R серии есть? - девушка закончила проверку и повернулась к нему, - И в какую цену? - R-1 хорошие. Но он у Уотто один, поэтому цену заломит. А больше ничего и нет. А вы что, на корабле летаете? - Верно. Энакин, да? - девушка подумала и сняла маску. Задолбало уже таскать ее на себе, хотя с фильтрацией воздуха от пыли та справлялась на «отлично». Увидев лицо сита, паренек аж открыл рот от удивления, но вопросов задавать не стал. - ты сам все это сделал? - Д-да. Сам. Уотто поэтому меня тут и держит. Я любого дроида починить могу! - с гордостью произнес он. «Славный малыш», - подумала про себя Ваэр, вслух же сказала: - Хм, значит, в электронике ты разбираешься, это... хорошо. Если я тебя об услуге попрошу, ты мне не откажешь? - она, как могла, изобразила дружелюбное выражение лица. Кажется, даже получилось. Во всяком случае, Энакин перестал трястись. - Какой? - он явно заинтересовался и рискнул подойти поближе, не сводя глаз с лица сита. В особенности с татуировок и алых глаз. Но уже не боялся, во всяком случае, не так сильно. - У меня немного повреждена броня. Сама я в этом не очень, но вот если ты мастер такой... Тебе я бы доверила поглядеть что и как. - она подмигнула мальчишке. Обращаться к тому же Уотто она не хотела, поскольку начинка брони была секретной, а вот к его маленькому рабу, который, судя по всему, не шибко жалует хозяина — вполне. В крайнем случае, у нее всегда была возможность открутить малышу голову, хотя она и очень не хотела это делать. Все же убийство детей она презирала и считала тех, кто таким занимается редкостными ублюдками. Многие ситы с ней были в этом согласны. - Это можно. Но... мне еще надо день отработать. - Энакин колебался, но легкое внушение Силой сделало свое дело — он ей начал если не доверять, то относиться без особого подозрения. - Сейчас решим проблему. - Ваэр одела маску обратно и как раз вовремя — в подсобку влетел Уотто сияя, как только что найденный кристалл для меча. - Я нашел гипердрайв. Класс 0,5, в отличном состоянии. - не без гордости в голосе произнес он, глядя на девушку. - Сколько? - просто спросила она, готовая к тому, что наглый торгаш начнет вымогать деньги. - Сто тысяч. - Ты обалдел, инопланетянин? - сит аж задохнулась от возмущения. Ну двадцать, ну пятьдесят. Но не столько же! На эти деньги она раньше могла купить себе легкий крейсер. - Я тебе не королева Альдераана! - Ну, нет так нет... - развел руками Уотто, демонстрируя, что покупатель всегда прав, но на цену это никак не повлияет. - Только на ваше корыто что-то другое и не пойдет. Уж больно корабль редкий. - Арр, хатт твою матушку... - скривилась Ваэр. Хитрый ублюдок был в какой-то степени прав. Корабль был старым, именно по конструкции. Кажется, выпускался массово на Раксус-Прайм лет триста назад. - Держи. - она протянула ему кристалл. По данным в голонете один такой кристалл на черном рынке стоил больше трехсот тысяч, но сейчас было не время размениваться на мелочи. Тем более слетать на Иллум за ними Ваэр могла в любой момент, что и планировала сделать после того, как закончит с кораблем. - Что это? - Уотто осторожно взял кристалл для меча в руки и посмотрел его на свет. Голубовато-зеленый камушек сиял как маленькая звездочка. Энакин вновь открыл рот, во все глаза глядя на это чудо. - Джедайская штучка. Используется в их мечах. За этот сможешь выручить тысяч двести, может больше. В расчете? - «Ответишь «нет» и я тебя тут поджарю, как яйца гунгана!», - мысленно пообещала Кресш. - Я проверю. - он сунул кристалл в кармашек на поясе. - Ага, проверяй. Ладно, еще добавь ко всему этому дроида-астромеха. Где у вас переночевать можно? - У меня, - произнес, молчавший с момента прихода Уотто, Энакин. - Хм, это удобно? - Ваэр ничего против не имела, особенно если ей дадут нормальную койку. И попить. И поесть. И помыться, но на Татуине явно с этим были проблемы. «Не забыть запасы воды пополнить», - сделала мысленную зарубку Ваэр. - Конечно, мама не будет против. - мальчик энергично закивал. - Договорились. Показывай дорогу. Уотто, - повернулась она к тройдарианцу. Что-то в ее голосе заставило того напрячься. - я у тебя его пока заберу, если ты не против? Думаю, мой заказ покроет убытки от его отсутствия? Уотто только кивнул и улетел, видимо, проверять кристалл и наводить справки про нее, но сита это не волновало. Кому надо она уже мозги прочистила, так что в порту все были уверены что она именно наемник по имени Ваэр. Но с документами нужно было что-то решать. Выйдя из лавки вслед за Энакином, она спросила: - Энакин, а... - девушка понизила голос. - тут есть возможность купить документы? Хорошие, чтоб даже на Корусанте не прознали, что подделка? - Не знаю, я спрошу у мамы. Она тут знает некоторых личностей, - не оборачиваясь ответил мальчик, ведя ее какими-то проулками меж старых домов. Мос-Эспа был городом недавней постройки, но пустыня свое дело делала — даже новенькие, относительно, дома, мгновенно принимали вид старых и обшарпанных. Разве что совсем богатые могли позволить себе строить дома из материалов, более-менее устойчивых к силам стихии. Дом Энакина и его матери был рядом, что было вполне понятно и разумно. Шми оказалась довольно милой женщиной, немного младше Ваэр, но, для человека, уже вошедшей в возраст зрелости. Если ситы до сотни лет продолжали считать себя молодыми, то у людей молодость заканчивалась где-то в районе тридцати-сорока лет. Энакин убежал куда-то по своим делам, а Шми провела гостью на кухню и начала расспросы. Самое смешное, что она не сильно была против присутствия наемника в ее доме, разве что спросила цель прилета Ваэр на Татуин. Ответ в стиле «заправиться и починиться» ее вполне устроил, так что дальше разговор медленно перетек в русло обычной женской болтовни.

***

Время за разговором текло быстро, Ваэр рассказывала анекдоты из своей жизни, немного изменяя ситуации под нынешние реалии, как неподалеку что-то вспыхнуло. В Силе. Девушка осеклась на полуслове и быстро просканировала пространство вокруг: так и есть, где-то был джедеай, открыто использовавший свои умения. Мгновенно закрывшись, она повернулась к удивленно глядевшей на нее Шми. - Что-то случилось? - осторожно спросила Скайуокер. Гостья ей нравилась, хотя она и отказалась снимать маску, ссылаясь на проблемы с дыханием из-за пыльного воздуха Татуина. - Э... нет, все хорошо. Просто показалось. - Ваэр занервничала. Так глупо попасться в самом начале пути... - М, бывает. Сюда идет буря. Где Эни? - Шми взволнованно поглядела в окно, а потом прошла к выходу. Но мальчишка уже сам объявился, да не один, а в компании двух людей и гунгана. - Эни, кто это? - Женщина, едва привыкшая к обществу одного гостя, явно не была готова встречать еще троих. - Это друзья. Я позвал их укрыться от бури. - а вот мальчик явно не понимал, что плохого в том, чтоб позвать незнакомых людей к себе домой. «Интересно, он и им ночевку предложил?», - Рассеяно подумала сит, рассматривая гостей. - Я Квай-Гон Джинн, рыцарь-джедай. Это Падме, а вот этот гунган — Джа-Джа Бинкс. - немолодой уже мужчина покосился на Ваэр, явно пытаясь посмотреть ее через Силу. Но сит закрылась наглухо, так что ничего не вышло. Ваэр ухмыльнулась под маской и ответила: - Ваэр, наемник. Если вас это не смущает, уважаемый рыцарь-джедай. - в голове же у нее крутилась мысль: «Неужели Кей все же рассказал о ней? Подлец». Но следующие слова Квай-Гона успокоили ее. - Не смущает. Мы попали в беду, нужен гипердрайв, а денег... нет. - он несколько смущенно посмотрел на Шми. - Ничего, у нас есть место для ночевки. Эни, покажи им, где можно расположиться. - Шми повернулась к Ваэр, которая сидела за столом и задумчиво крутила в руках вилку. - Боюсь, что вам будет несколько тесно... - А, ерунда. Что я, барышня какая? Если сильно мешаю — могу к себе на корабль пойти. Просто ваш сын, очаровательный мальчуган, согласился мне помочь с броней. - Эни усиленно закивал. - Собственно, после этого я могу уйти. - Да что вы, оставайтесь. Найдется у нас место для вас всех. - всплеснула руками Шми. - Хорошо. Эни, пошли смотреть броню? - А можно с вами? - спросила, молчавшая до этого момента, Падме. - Валяй. - Ваэр поднялась со стула. Квай-Гон посторонился, пропуская ее. Он был чуть-чуть ниже сита и это обстоятельство явно произвело на него впечатление. Зайдя в комнату к Энакину, Ваэр сняла маску и с наслаждением вдохнула нефильтрованный воздух. Два световых меча она замотала в плащ, спрятав их подальше от любопытного взгляда мальчика. Комната представляла собой уменьшенный вариант подсобки — везде были куски роботов и прочий мусор. В углу стоял протокольный дроид, на что мгновенно обратила внимание Падме. - Это дроид? - спросила она у Энакина, медленно подходя к железяке. - Да, я сам его сделал. Чтоб маме помогать. - подтвердил мальчик. - Ты любишь свою маму? Это правильно. - произнесла Ваэр. Привыкшая уже к звуку вокодера, Падме удивленно вскинула брови: бархатистый голос сита никак не ассоциировался с наемником. - Давай, смотри броню. У меня контуры тут полетели все к... - Ваэр прикусила язык. - В общем, сгорели. - Это же настоящий экзоскелет! - Энакин восхищенно взирал на броню, боясь к ней прикоснуться. - Ага. Только пользы от него сейчас — нет. Так сможешь разобраться? - девушка задумчиво прикусила губу и коснулась кольца в левом ухе. - Я попытаюсь... - немного неуверенно протянул ребенок, осторожно отсоединяя верхний лист брони, закрывающий всю электронику от возможных ударов. Ваэр уже успела стащить с себя весь доспех, оставшись в костюме из тканной брони. Костюм был, что называется, «в облипочку», так что формы не скрывал. Благо ребенок был мал для такого, а Падме только завистливо посмотрела на грудь сита и отвела глаза. - Хуже точно не сделаешь. - усмехнулась девушка, погладив парня по голове. - Тут в принципе все просто, как я поняла. Не идет питание на псевдомышцы. - Ага, ага, ясно. - мальчишка углубился в изучение внутренностей доспеха. - А из чего броня сделана? - Кортозис, бескар, немного фрика. - Это же очень дорого! - вставила реплику Падме, удивленно посмотрев на Ваэр. Вопросов по поводу расы она задавать не спешила, что не могло не радовать сита, так как ответить на это было нечего. Все же теперь слово «Сит» прочно ассоциировалось именно с Темным Орденом, а не с видом разумных. - У меня богатые наниматели. - ответила сит, не оборачиваясь. Гораздо больше ее интересовало, сможет ли парень сделать хоть что-нибудь. - Ну что, пациент жив? - Так-так, вот тут затык. - Энакин указал на разрыв. Сама Ваэр ничего не увидела, но если мальчик сказал, что этот самый «затык» тут, значит так и есть. - Я сейчас подправлю и все будет нормально. - Хорошо, я тебе доверяю. - спустя пару минут работа была сделана. Ваэр ощутила радость паренька от чисто выполненного дела и улыбнулась. - Молодец. Вновь облачившись в броню она включила микрокомпьютер, управляющий потоками энергии и поводила руками — теперь движения стали более легкими и плавными, не приходилось напрягать мышцы чтоб двинуть рукой или ногой, плюс включился климат-контроль, без которого Ваэр страдала еще на Коррибане. Парень определенно был наделен даром. Надев маску, она повернулась к о чем-то болтающим Падме и Энакину. - О чем секретничаете, молодые люди? - повеселевшим голосом спросила девушка, с наслаждением сгибая и разгибая руки. - Как хорошо-то... - Квай-Гон и Падме попали в беду, я хочу им помочь. - Как помочь, Энакин? - Ну, скоро будут гонки, Бунта Ив Классик. Я там участвую. - Хм... - задумалась сит. Какая-то мысль вертелась на границе сознания, но была еще не до конца оформленной. - Что за гонки? - На подах. Себульба всегда первый, но у меня отличный под. Сам сделал. Я точно выиграю. - сказал он с гордостью, даже словно бы стал выше на пару сантиметров. - Ну-ну, - Ваэр отвечала скорее на автомате, пытаясь разобраться в каше, которую составляли ее мысли. Гонки на карах, высокие скорости... Как правило, в таких делах участвовали только инопланетяне и... одаренные. - Я выиграю! - немного обиделся Энакин. - Я не сомневаюсь. Ладно, спасибо тебе еще раз за помощь. - она кивнула мальчику и пошла к выходу, но на пороге столкнулась с Квай-Гоном. - Можно вас на пару минут? - спросил джедай, с некоторой опаской глядя на ее маску. Что-то она ему явно напоминала, но что именно он сказать не мог. - Эм, да-да? Вы что-то хотели? - как можно более невинным голосом ответила Ваэр, но внутренне напряглась. - Да, собственно, я хотел спросить, чем вы здесь заняты? - Насколько мне известно, Татуин не относится к Республике, так что чем я тут занята — не ваше дело. Разрешите пройти? - Да, конечно... Ваэр протиснулась мимо джедая, едва не сбив его с ног. Настроение еще больше испортилось. Зато Эни, кажется, был полностью доволен жизнью. Краем уха она услышала, как тот рассказывает про гонки Квай-Гону и почуяла интерес джедая, но не обратила на это внимание. Пыльная буря закончилась, так что попрощавшись со всеми и пообещав Энакину зайти в гости, Ваэр двинулась в космопорт. Оставаться на ночь в компании Квай-Гона ей не хотелось.

***

Уотто все же принял вариант оплаты кристаллом. Гипердрайв уже установили, но сит смогла сторговать у тойдарианца еще и всякие обвесы, которые было ставить долго и муторно. Зайдя проверить новости, она получила сообщение от Кея. Обидевшись на краснопузую, но порадовавшись возможному спонсированию в покупке сумочки (а стоили они здесь денег бешеных), она отправила в ответ нейтральное: «Пошел нафиг, папаня, я старше тебя на полсотни лет» и продолжила рыскать по сети. А знаменитые гонки должны были начаться со дня на день. Темный Лорд не отказала себе в удовольствии поставить пару тысяч кредитов на Энакина и, когда уже наступило «гоночное» утро, зашла к семье Скайуокеров. Все были взбудоражены. Особенно волновалась, что понятно, Шми, которой вся эта идея с гонками была как ножом по сердцу. А вот Эни, напротив, был абсолютно счастлив. Поздоровавшись с Квай-Гоном, сит подошла к пареньку, который сидел у кара и что-то подкручивал. - Привет, Ваэр! - кивнул он, в очередной раз проверяя целостность пайки контактов. - А знаешь, что мне сказал Квай-Гон? - Нет. Что он тебе сказал? - сит села перед ним на корточки и мельком оглядела систему пода. Все же руки у паренька росли из нужного места, все было сделано почти идеально. Проходящий мимо даг косо посмотрел на них, но приближаться не рискнул. - Я смогу стать джедаем! - гордо ответил мальчик, на минуту отрываясь от пода. Ваэр едва не упала. Вот что за мысль болталась у нее в голове всю дорогу! Мальчик обладал Силой. И, судя по общей нервозности Квай-Гона, большой Силой. Мысленно отвесив себе оплеуху, она покачала головой: - А ты этого хочешь? - Конечно! Джедаи же хорошие, они помогают людям... - Да, хорошие... - скривилась девушка, но маска надежно скрывала ее выражение лица, как и изменения в голосе. - Ну, это славно, да. - И я так думаю. Я заберу маму и мы улетим отсюда навсегда-навсегда! - Отлично. - девушка непроизвольно улыбнулась. В конце-концов, на этом пареньке свет клином не сошелся. Так что пускай Энакин становится джедаем. Она пообещала себе, что если вдруг сойдется с ним в бою, не сильно калечить мальчишку. - Ну, удачи на гонках, Эни. - Спасибо, Ваэр! - парень мгновенно потерял интерес к разговору, вернувшись к работе над подом. Рядом суетились какие-то дети, видимо, знакомые Энакина, и гунган. Сит же, еще раз обернувшись на паренька, пошла к арене. Место она взяла рядом со всеми знакомыми: Шми, Джа-Джа и Квай-Гоном с Падме.

***

Гонка едва не закончилась гибелью мальчика, в основном из-за тускенов. Но Энакин все же пришел первым, что произвело настоящую сенсацию. Ваэр получила честно заработанные двадцать тысяч: все ставили в основном на Себульбу, который до финиша так и не добрался, так что один к десяти было еще мало. Подумав, она подошла к Энакину и, поздравив, протянула маленькую коробочку. - Что это? - спросил, еще не отошедший от победы в гонке, будущий джедай. - Это кристалл для меча. Называется Эралам. Очень редкий. Когда ты станешь рыцарем и сделаешь свой первый меч, то, я думаю, он тебе пригодится. - сит не знала, почему решила подарить кристалл мальчику. Может, взыграл материнский инстинкт, может, просто хотелось сделать что-то хорошее для него. Даже Темные способны на добрые поступки, о чем постоянно забывают обыватели. - Спасибо, Ваэр... - парень восхищенно ахнул. Он осторожно достал кристалл и счастливо улыбнулся. Потом, спрятав его обратно и сунув коробочку в карман, обнял девушку. - Не за что, Эни. - она погладила его по волосам. - Удачи тебе. Ну, беги к маме. «И почему мне кажется, что это не последняя наша с тобой встреча, Энакин», - покачала головой Ваэр. Но нежности нежностями, а дело делом.

***

Решив зайти в лавку Уотто, выяснить, что там с дополнительными топливными баками для корабля, она встретилась с Квай-Гоном. Рыцарь был напряжен и сердит, но он все же сумел улыбнуться девушке и протянул ладонь для рукопожатия. - Хорошо, что Энакин выиграл. - устало, словно бы это он вел тот под, произнес мужчина. - Да, хорошо, - Ваэр крепко стиснула ладонь джедая, не отказав себе в удовольствии продемонстрировать мускульную силу увеличенную экзоскелетом. Отпустила она его только после того, как Квай-Гон заскрипел зубами от боли. - Он сказал, что станет джедаем. Ты заберешь его и Шми на Корусант? - Только его. Уотто не захотел расставаться сразу с двумя рабами. - И ты ничего не сделаешь? - ровным голосом спросила сит, не выказывая никакого удивления. Конечно, зачем вытаскивать маму парня, ведь мы уже получили, что хотели. «Джедаи, бля. Сама ее выкуплю у этой мерзкой летающей сволочи и отвезу на этот сраный Корусант». - Законы Республики тут не действуют, сама знаешь. Так что... - он только развел руками. Ему и самому не нравилась эта идея, но тут он поделать ничего не мог. - Ясно. Ну, удачной дороги до Корусанта. - она кивнула Квай-Гону и пошла к Уотто. Разобравшись с наглым торговцем и пообещав отрезать ему «нахрен крылья, если он не приделает два сраных бака к этой сраной колымаге», Ваэр вышла из магазина. И тут ее накрыло. Кто-то вновь использовал Силу. Причем ее Темную сторону. Неумело, на вкус древнего лорда, но все же. «Что тут забыли ситы? По душу мальчика явились? Или что-то еще? Ладно, это пока не моя забота». С этими мыслями она пошла в, ставшее уже любимым, кафе при космопорте. Очередной просмотр новостей в голонете ждал. Заодно не мешало проверить, не написал ли ей что-нибудь Кей.