Снимем маски, господа

      Особняк Тони Старка, возведенный заново и подросший на несколько этажей, теперь редко пустовал. Железный человек вновь взялся за конструирование и почти все время проводил в мастерской. Пеппер, впрочем, старалась приезжать домой пораньше, а выходные устраивать почаще. Она была искренне рада, что Старк устроил себе нечто вроде отпуска от геройства, и собиралась воспользоваться этим по максимуму.       В довольно просторной гостиной с неизменным панорамным окном с видом на скалы стало куда уютнее. После ремонта Пеппер позаботилась о том, чтобы дом был не только современным в плане оснащения, но и похожим на семейную обитель. Конечно, она не стремилась к этому умышленно, но дизайн вышел именно в таком стиле. Так, мягкие кресла и огромный диван с бархатной обивкой теперь первыми бросались в глаза при входе в дом. Камин, против которого так яростно высказывался Тони, все же разместился у противоположной стены. А над ним нашлось место и нескольким книжным полкам. В целом Старк умилялся желанию своей женщины превратить одно из самых современных зданий побережья в самый обычный дом.       Мастерская, однако, модернизации не подвергалась.       - Сэр! Прототип полностью заряжен, - безэмоционально проинформировал компьютеризированный женский голос.       - Хорошо, - отозвался мужчина, осматривая чертежи, лежащие перед ним на столе. - Запускай все процессы.       - Агент Бартон хочет связаться с Вами, - спустя секунду отозвался голос.       - Агент Бартон? – Тони включил гарнитуру и довольно ухмыльнулся, обращаясь к невидимому собеседнику. - Нужно переименовать тебя, кстати. Как насчёт "Тихоня Клинт"? Или "Соколиный домосед"? – вовсю веселился миллиардер. Едва ли Бартон, который улыбался, сидя за штурвалом дежурного самолета, был удивлён подобным предложениям друга.       - Мне нужен образец твоей ДНК, - отозвался Бартон, не отреагировав на подколки даже интонационно.       - Хочешь создать моего клона? Соскучился? – поинтересовался Старк, спрыгивая с небольшой лесенки в три ступени и протирая руки от смазки.       - Этот пункт стоит первым в списке запрещенных действий для работников ЩИТа, - со всей серьезностью отозвался Клинт. - Вышли мне образец в течение часа.       - Жаль, - наигранно расстроился Железный человек. - Ну, если ты так просишь, то разумеется. Как я могу отказать? Пятница, слышала? Отправь моему другу образец.       - И... - Бартон выдержал паузу, - У меня к тебе дело. Так что жди вечером гостей.       - Всё-таки соскучился, - заключил Тони. POV Эдриан       Клинт отключил соединение и чуть повел штурвал влево.       - Это был Железный человек? – спросил я, пытаясь наладить диалог. Я полагал, что не сильно отвлеку его своим вопросом, ведь, судя по всему, проблем с управлением у Бартона не было.       - Точно. Смутные, хотя и логичные догадки вырисовывались у меня в сознании, но озвучивать их пока я не решался.       - Мистер Бартон...       - Клинт. Просто Клинт, - перебил лучник, время от времени постукивавший по приборной панели костяшками пальцев.       - Клинт, а Вы... Мне снова не дали закончить:       - Я действительно такой старый? Наверное, я забавлял его своей вежливостью. Вероятно, после того, что Клинту пришлось пережить, сантименты не особо трогали его. Но я был сбит с толку, да и просто не мог совсем по-простому обращаться к человеку, столько раз защищавшему мою жизнь. Чуть подальше от места пилота, на выключенной панели, где должна была отображаться карта, возможно, синхронизированная с другими капсульными самолетами ЩИТа, лежал большой лук. Я осторожно потянулся к нему, краем глаза наблюдая за реакцией стрелка. Протеста не последовало, и я аккуратно взял оружие в руки. Это был отличный электронный лук с прицелом. Нехитрые настройки, но весьма удобные, что я не мог не заметить. Сочетание простоты и гениальности поражало. Однако я отметил, что левую часть можно было бы слегка усовершенствовать.       - Отвёртка есть? – по-свойски вопросил я. Клинт кивнул на ящик под панелями. Я выудил многофункциональную отвертку и подкрутил крепление для тетивы: - Теперь она должна стать мягче, - пояснил я, укладывая лук обратно.       - А ты молодец, как раз хотел этим заняться по прилёту, - отметил Бартон. Что ж, я был горд похвалой, хотя дело было не слишком хитрым, заметил бы точно не каждый. - Скоро сядем. А вот и образец, - пробормотал он уже себе под нос. Я испытывал странные чувства, похожие на смесь страха и любопытства. Всё было слишком прозрачно, особенно после просьбы Соколиного Глаза. Но верить в это отказывался по многим причинам: мне хотелось, чтобы я оказался неправ, потому что моя жизнь, хотя и была не слишком радужной, всё-таки оставалась привычно предсказуемой. Менять её (а именно это мне и предстояло) я опасался.       Задумавшись о переменах в жизни, я снова вспомнил маму. Ежедневник все еще лежал у меня за пазухой, и от этого было как-то спокойнее. Я понимал всё, что происходило. Она многого мне не рассказывала, а я не спрашивал. Теперь мне сильно не хватало ее, а вопросов, которые следовало задать, становилось только больше. Лишь в первые минуты личного знакомства с Клинтом я недоумевал, но это обуславливалось шоком от встречи. Теперь же я получил достаточно данных и времени, чтобы все проанализировать. Я также понимал, почему Клинт ничего не сказал. Он воспользовался эффектом внезапности, полагая, что так я не успею себя накрутить. Отчасти это было правдой. Кто знает, сколько всего пришло бы мне в голову, будь в запасе несколько суток. Тем временем, Бартон поставил самолет на автопилот.       - Скоро прилетим, поэтому пора проверить, прав ли я. Ответа от меня, вероятно не требовалось, поэтому я молча проследовал за лучником в левый сектор самолета и позволил взять у себя образец крови. Клинт проделал всё весьма умело: тонкая игла быстро и безболезненно преодолела хрупкую преграду моей кожи, и я мог наблюдать, как шприц наполняется буроватой жидкостью. Затем Бартон безмолвно отодвинулся к ноутбуку и вывел ДНК Тони Старка в левый верхний угол визуализированного сенсорного экрана. Я не смог удержаться и передвинул анализ чуть правее. Мои пальцы коснулись некоего подобия тонкой сетки, и я ощутил легкое покалывание в подушечках. Следом за ДНК Железного человека в правом углу высветился мой анализ. Увлекшись разглядыванием экрана, я не заметил, как Клинт капнул немного крови на приборное стеклышко.        - Так, Эдриан, иди-ка сюда, - Лучший стрелок ЩИТа развернулся ко мне. Он смотрел прямо на меня и, казалось, пытался понять, готов ли я услышать то, что казалось очевидным, готов ли я принять правду от другого человека, тогда как в моем сознании еще были лазейки, чтобы это опровергнуть. - Твоя жизнь изменится, как я и обещал, независимо от того, что покажет сравнительный анализ, - он взял меня за сгиб локтя. На секунду мне показалось, что Клинт хочет посадить меня к себе на колени, но он лишь ближе подвел меня к экрану.       - Я понимаю, о чем ты думаешь. Что я испугаюсь, - начать было трудно, ведь мне следовало говорить по-взрослому.       - Вот еще, - фыркнул Бартон. - Я дам тебе возможность сделать это самому, - он кивнул на сероватую кнопку слева от себя. Было отлично понятно, чего он хочет, и мне не оставалось ничего, кроме как запустить процесс. На экране замелькали волнистые линии, затем что-то щёлкнуло и замерло. Я не выдержал и отвернулся, чтобы хоть ненадолго оттянуть этот момент. Однако компьютерный голос, будто в насмешку, на весь борт объявил:       - Энтони Говард Старк, Эдриан Колан, совпадение 99%.       Сердце рухнуло вниз. Я догадывался, но даже несмотря на это готов не был.       - Поздравляю, парень, - Бартон по-свойски опустил руку мне на плечо, вероятно желая подбодрить. - Один из самых непредсказуемых и гениальных людей на планете оказался твоим отцом.       Я почти не слышал этих слов. Кровь прилила к вискам, а сердце стучало так громко, что мне всерьез казалось, будто и Бартон его слышит. В моей жизни много чего случалось, но это... это самый настоящий апофеоз.