Технопандемия

      Утром младшего Хамаду разбудил солнечный свет, пробившийся через жалюзи и упавший на лицо. Он потянулся, зевнул, а потом бросил взгляд на часы – совсем скоро должны были прийти друзья. Гого, Хани, Фред и Васаби в самом деле подоспели прямо к завтраку. Без электричества, конечно, кафе открывать не стали. Было тяжко – никакого тебе горячего завтрака, и даже свежесваренного кофе, поэтому ребята за обсуждением ближайших планов ели наскоро покрошенный тетей Кэсс овощной салат, запивая теплым соком. Сама же хозяйка кафе по уши закопалась в гаражном хламе и упрямо отказывалась говорить, что именно ищет.       Хиро пересказал друзьям историю о бешеном фене, случившуюся накануне. Высказав свои соображения, он ожидающе посмотрел на друзей. Те зашумели – у каждого было свое мнение на этот счет, только лишь Фред молчал. Это было так непривычно, что Васаби ткнул его локтем. Тот спохватился:       - Утром мне Хитклифф принес газету. В ней говорилось, что тип в маске отключил все четыре ТЭС по городу. Так вот, в этих ТЭС старая аппаратура, от какой-то небольшой фирмы, которую задавила своей мощью корпорация «Krei Tech»… Наверное, кто-то снова мстит Крэю.       - Странная логика, – сказала Гого. – Причем здесь аппаратура другой фирмы? Эта аппаратура вся автоматизирована и питается энергией, получаемой от плотины. Наверняка техническое оснащение просто не стали менять, поскольку оно универсально и сделано на совесть. Причем здесь какие-то конкуренты Крэя? Даже если они и были раздавлены, то это случилось уже достаточно давно – мы еще пешком под стол ходили. Что они делали столько времени? Вынашивали план мести, что ли? За такое время можно было придумать что-то более изощренное, – девушка задумалась и добавила: – А что еще было в газете про «Krei Tech»?       - Я просто предположил, – пожал плечами Фред. – Да неее, про это в газете не было ни слова, мне Хитклифф рассказал.       - А в газете-то что было? – закатила глаза подруга.       - Только новость про неизвестного, отрубившего все ТЭС.       Гого приложила к лицу ладонь.       - Людей там уже давно нет, да и проникнуть туда тяжело, – заметила Хани. – Сам собой напрашивается вопрос: как Лис туда проник?       - Ну, это не первостепенная задача. Мы так и не решили, что будем делать. Не придем же мы к Крэю такие: «Мистер Крэй, а нет ли у вас врагов?». У любого такого человека всегда будут недоброжелатели.       - А если это он сам? – не унимался Фрэд. – В комиксах это частый прием, когда самый невинный и незаметный персонаж оказывается главным злом.       - Главным козлом… – передразнила Гого. – Мы же не в комиксе. Тем более в прошлый раз, когда маску носил еще Каллаган, этот фокус не проканал.       - Давайте пока отложим мистера Крэя, хотя версия и в самом деле интересная, – предложила Хани. – Я бы и правда наведалась к мистеру Каллагану – мы ведь собирались. Он мужик умный, хоть и оступившийся. Вдруг чего посоветует.       - А давайте, что мы теряем? – воодушевился Васаби, обрадовавшийся хоть какому-то принятому решению. – Потому что если этот Лис – просто левый тип, то все равно придется искать его с нуля. По крайней мере, мы знаем, как выглядит его маска, а опыт срывания масок у нас уже есть, – он улыбнулся. – Если мы собираемся к Каллагану, нам нужно поспешить. Часы приема в тюрьме урезаны из-за отключенного электричества. Утром узнал.       Закончив завтракать, друзья отправились в полицейский участок. Ветер уже швырял под ноги сухие опавшие листья, однако солнце было еще ярким. Редкие облака причудливой формы плыли по голубому небу, словно корабли по морю. Мимо по своим делам спешили прохожие. На ребят, прогуливающих лекции, никто не обращал внимания – до тех пор, пока за ними не захлопнулись двери здания тюрьмы.       - Что? Роберт Каллаган? – раздраженно переспросил страж порядка.       Это был объемный мужчина с серыми водянистыми глазками, носом-картошкой, пухлыми губами и начинающей редеть соломенной шевелюрой. Сидя за рабочим столом, заваленным стопками каких-то бумаг, да неторопливо заполняя какие-то бланки от руки, на вид он казался весьма мягким и безобидным – почти как Бэймакс.       - Да-да, его можно навестить? – поинтересовался Васаби.       - Кто вы? Родственники? – с подозрением разглядывая его темную кожу, поинтересовался офицер.       - Студенты и… старые друзья, – соврал Хиро.       - Студенты, значит. А что не на лекциях?       - Так у вас часы приема же аккурат когда мы учимся, – объяснила Хани. – Что нам еще было делать? Отпросились, чтобы увидеть старого преподавателя.       Страж порядка проверил их документы, имена по базе, зачем-то попросил встать на устройство измерения роста, потом с подозрением посмотрел на Васаби и достал рацию.       - Эй, Эндерс, тут посетители к заключенному в камере номер триста пятьдесят два. Проведи.       В угловых дверях появился еще один человек в форме. Он был высок и, судя по отточенным движениям, прекрасно физически подготовлен. А вот лицо оказалось настолько обычным, незапоминающимся, словно он вовсе не имел этого самого лица. Потом ребята видели только его затылок в молчаливом походе по бесконечным коридорам и лестницам до камеры заключения Каллагана.       Когда все оказались на месте, Эндерс сообщил, что у них есть десять минут – столько оставалось до окончания времени приема, – и скрылся в каких-то дверях, где, наверное, находилось его рабочее место.       Друзья заглянули в камеру сквозь металлические прутья решетки. Каллаган похудел и осунулся. Прибавилось морщин, под глазами пролегли темные круги. Лежа на нарах, он читал какую-то книжку, не замечая гостей.       - Мистер Каллаган, – позвал Хиро.       Тот неспешно отложил свое чтиво, привстал и переместился ближе к решетке. Усевшись на какой-то потертый коврик, он поздоровался со всеми, но смотрел только на Хиро.       - Чем могу помочь? – лениво улыбнулся бывший профессор.       Младший Хамада начал издалека, но описывал только самые ключевые моменты, поскольку надо было уложиться в предоставленное время. Пока он это делал, Каллаган закурил. Вообще, то, что он подсел на табак, было видно даже по потемневшим ногтям старика. А еще по его невозмутимому виду казалось, что эта история про парня в маске и свихнувшуюся технику здесь уже далеко не новость.       Когда Хиро закончил повествование, Каллаган спросил:       - А от меня-то вы что хотите? Маску точно ношу не я, мне тут еще долго сидеть. Твои микроботы, Хиро, затянуты в подпространство, а нейротронный модуль сломан твоим же роботом. Я бы на твоем месте искал не непонятного человека в маске, а сделал анализ обломков «крэевского» проектора.       - Этим уже занимается ваша дочь.       - Тогда можно не волноваться. Как только она закончит, что-то может проясниться. Возможно, это даст вам ключ к личности человека в маске и его мотивам, – он помолчал. – А может, и не даст. Почему вы решили, что я могу здесь чем-то помочь?       - Мы подумали, что это какой-то ваш фанат, – Хани поковыряла носком туфли бетонный пол. – Или последователь. Там, где случалось что-то странное, появлялся он. Мы и решили, что этот тип – главный преступник.       После этого Каллаган произнес крайне загадочную фразу, которая друзей только запутала:       - Не всегда маска – зло. У человека могут быть разные причины носить ее.       - Вы что-то знаете? – быстро спросил Хиро.       - Пока Эби разбирается с протектором, я бы на вашем месте сходил к самому Крэю.       - Но…       Вновь появившийся офицер с незапоминающимся лицом сообщил, что время вышло, так что ребятам ничего не оставалось, кроме как покинуть здание тюрьмы. В последние минуты Хиро на миг показалось, что Каллаган знает, кто скрывается под маской. Но почему тогда не сказал? Или это все же только показалось?       Эти раздумья прервал веселый голос Фреда, предложившего, раз все равно делать нечего, а зацепок новых никаких нет, сходить и навестить старого друга Элистера.       Но в головной офис «Krei Tech» их, конечно, не пустил охранник, этакий типичный мордоворот – косая сажень в плечах, мускулы с голову Хиро, важная надменная физиономия.       Ребятам ничего не оставалось, кроме как дожидаться завершения рабочего дня и ловить директора корпорации на выходе. Им это даже почти удалось: когда тот вышел из здания, то, садясь в свою машину, он в самом деле повернулся на оклик Хиро, но увидев всех пятерых, торопливо нырнул за руль и отчалил.       - И что это было? Мы его жди весь день под дверью, а он возьми да слиняй, – обиделся Фред.       - Спокуха, никто не слиняет, – сказала Гого, достала из рюкзака свой черно-желтый скоростной костюм, поспешно впрыгнула в него и, оставив друзей у входа в офис корпорации, отправилась вдогонку за черной машиной сбежавшего директора.       - Во деваха! – восхищением воскликнул Васаби.       Спустя какое-то время Гого вернулась к друзьям и сообщила, что Крэй все-таки улизнул. Каким образом ему это удалось, она умолчала, но определенно на себя злилась, вертя в руках боковое автомобильное зеркало. Про данную деталь машины рассерженную подругу никто спросить не решился.       - Похоже, это значит, что мистер Крэй не хочет с нами разговаривать, – расстроилась Хани.       - Или у него есть что скрывать! – осененный догадкой, воскликнул Фред.       - Не, ну надо его поймать! – возмущенно произнес Васаби.       И без того злая Гого уселась на ближайшую скамейку.       - Ты поражаешь меня своей воинственностью, когда речь идет устно, но когда доходит до дела, ты впадаешь в панику, и только это тебя как-то и спасает, – ответила она темнокожему другу. – Есть идеи, как поймать Крэя? Он теперь знает, что мы его хотим.       - А если пробраться к нему в дом? – неуверенно предложил тот.       - А то ты знаешь, где он живет.       - Ну, адрес-то найти – как раз не проблема, – задумчиво пробормотал Хиро. – Если в институте и правда восстановили всю уничтоженную пожаром информацию.       Услышав это, Хани энергично подпрыгнула:       - Точно, он же был одним из самых выдающихся студентов у нас, а потом и спонсором! Вопрос теперь только в том, как попасть в информационную базу при институте. Это настолько конфиденциальные данные, что просто по нашей просьбе нам их никто не предоставит.       - Надо проникнуть в административную часть института, делов-то… – хмыкнул Хиро.       Ребята почему-то не услышали в его голосе сарказма.       - И как ты собираешься это сделать? – удивилась Гого.       - Проберусь сегодня ночью через крышу.       - Но почему ты?       - Я все еще самый компактный.       Хиро вытянулся в росте за эти два года, но был все еще самым невысоким из ребят, даже в плечах почти не раздался, оставаясь таким же тощим и хрупким, каким был при их первой встрече. Впрочем, младший Хамада вообще не особо походил на сверстников, которые были и выше и шире.       - Окей. Мы с тобой, – пообещала Гого. – Ты ведь полетишь на Бэймаксе? – тот кивнул. – Тогда я буду патрулировать территорию, Хани тебя прикроет, а Фред и Васаби будут на подхвате, если вдруг появится Лис или оживет еще какое устройство. Не забывай, что электричества нет и в ближайшее время его возвращение не планируется, а тебе придется рыться в куче бумаг. А нужных еще может не быть. Или информация, которую ты найдешь, уже может быть неактуальной. Ну, и конечно, надо все сделать тихо.       - Не нагнетай. И не надо меня учить.       - Я просто рационально смотрю на ситуацию, – звонко хлопнул пузырь жвачки. – Встретимся на пешеходном мостике напротив корпуса лаборатории?       - Н… Нет, – промычал Хиро. С тех пор, как погиб брат, он не пользовался той дорогой: даже сейчас – слишком больно. Конечно, сказать об этом друзьям он не мог, поэтому выдвинул другой вариант: ¬– Сначала вы сходите на вечернюю лекцию. Занятия при свечах, так романтично. А может, сверху дадут приказ включить генераторы на минимальные затраты. Не важно, впрочем. После окончания – вперед. Так будет удобнее. И если кто спросит, всегда можно сказать, что вы – вольные посетители вечерок. Жаль, конечно, что мисс Каллаган сегодня не поймать, я бы спросил про анализ съехавшего с катушек проектора. Сможет ли это ждать до понедельника?       Хиро пришел домой и какое-то время просидел рядом с футляром, в котором «спал» Бэймакс. В конце концов, он собрался, глубоко вздохнул и включил его. Большой, мягкий и зефиркоподобный робот надулся и вышел из своего зарядного устройства.       - Привет, Хиро. Чем ты взволнован?       - Привет, Бэймакс. Ты готов надеть свой крылатый доспех?       - Ты хочешь полетать, Хиро?       - Почти. Чуть позже. А пока… Покажи мне Тадаши.