Особый Фактор

Миссис Хадсон шикнула на Шерлока, когда он ввалился в дом, шурша пакетами с алюминиевыми и железными банками, позаимствованными у Молли в лаборатории. Сперва он в недоумении нахмурил брови, но тут же вспомнил, что помимо них с Джоном, в квартире жил еще и маленький ребенок, который, по-видимому, сейчас спал. Пробравшись на кухню и водрузив пакеты на чистый свободный стол (ведь он всегда был таким, пока не появлялся Шерлок и не устраивал на нем свою химическую лабораторию под лозунгом «Взорвем невзрываемое»), он стал раздеваться. На часах было почти четыре, когда детектив спрятал от Джона под раковиной пакеты и, довольный собой, плюхнулся на диван, располагаясь в позе звезды. Скоро у доктора должен закончиться рабочий день, поэтому Шерлок решил просто спокойно полежать, навести порядок в чертогах. Вдруг неожиданно скрипнула дверь, хотя детектив мог поклясться, что не слышал на лестнице шагов. Он открыл глаза и встретился с голубыми напротив. - Где Джон? – Билли топтался босиком чуть поодаль от дивана, потирая кулачками глаза и не решаясь подойти поближе. Шерлок сел, освобождая место мальчику, который тут же с ногами залез на диван, устроившись в самом углу. - Пока на работе. С учетом того, что после смены он должен зайти в магазин, будет примерно через полтора часа, - Шерлок встал и, заложив руки за спину, подошел к каминной полке, в зеркало наблюдая за мальчиком. - Можно я подожду его здесь? – малыш поймал взгляд Шерлока и вопросительно изогнул бровь. - Конечно, - повисла неловкая пауза. Шерлок никогда не общался с детьми, поэтому представления не имел, чего от него хотят. Но нужно было что-то делать, не сбегать же позорно к себе в комнату. Пока Шерлок думал, с чего бы начать, Билли сполз с дивана и подошел к нему, протягивая ручки к черепу. - Я возьму посмотреть? – осторожно спросил малыш, снова залезая пальцем в пустую глазницу. - Я же сказал – в любое время, - выдохнул Шерлок, снова поражаясь вежливости и запуганности этого ребенка. Что такого с ним делали в приюте? В это время Билли уже успел удивиться, насколько тяжел череп, и перетащить его в кресло Шерлока, устраиваясь на кожаном троне. Детектив стал наблюдать за его действиями: ладошки, проверив неровность затылочной части, попытался залезть в боковую щель между челюстью, собирая пыль, до которой не добралась миссис Хадсон. Сморщившись и сдув грязь, мальчик стал нажимать кончиком пальца на каждый зуб, проверяя их прочность. - А как его звали? – неожиданно заданный вопрос словно вывел детектива из транса. - Кого? А… череп. Эм… Я не знаю, - произнес Шерлок. - А кем он был, когда еще не был таким? – Билли чуть постучал по макушке черепа, подчеркивая вопрос. - Я не знаю. - Почему? – ответ Шерлока явно озадачил малыша. – Ты же умный! – Билли заерзал в кресле, обнимая череп. - К сожалению, я не могу определить его профессию, для этого нужно больше данных, - Шерлок пытался говорить ровно, хотя похвала ребенка вызвала неожиданный прилив тепла, который обычно накатывал, когда Джон восхищался его догадками. - Наверное, он был боксером. - С чего ты взял? – Шерлок сел в кресло доктора, ожидая версии ребенка. - У нас в приюте был повар Стив. У него не было двух зуб, - Шерлок не стал поправлять малыша, ожидая конца истории. – Раньше он был боксером и дрался с другими дяденьками на… ммм… - Ринге? - Да! И там ему ломали зубы. У черепа тоже нет нескольких зуб. Значит, он был боксером! – все время своей пламенной речи Билли зачем-то укутывал череп в лежащий рядом плед, и теперь были видны лишь две пустые глазницы, да выступающий лоб. Шерлок улыбнулся, удивляясь фантазии мальчика и делая пометку, что он очень наблюдателен. Такой талант нельзя упускать. - Наверное, ты прав. Он вполне мог быть боксером, - Шерлок поднялся с кресла и подошел к окну. На улице моросил дождь. Кое-где зажглись фонари. Билли взял череп и положил на место, задвигая поглубже, чтоб не упал. Ведь Шерлок сказал, что если он разобьётся, то ему не с кем будет разговаривать в отсутствии Джона. Подойдя к детективу, малыш поднялся на цыпочки, чтобы рассмотреть, что же творится за окном, но ему все равно ничего не было видно. Притащив с кухни табурет, попросту волоча его за собой, Билли установил его возле окна и залез, для равновесия опираясь ладошками о подоконник. На лестнице послышались шаги. - О, вы здесь, мальчики. Ты уже проснулся, Билли? А я как раз хотела тебя проведать, - миссис Хадсон вошла в комнату с подносом с овсяным печеньем и стаканом дымящегося молока. Она прошествовала на кухню и оставила лакомство на столе. Домовладелица подошла к окну, возле которого уже почти не было места, и поинтересовалась: - А что вы делаете? Сегодня погода не очень. Весь день льет дождь, - она поправила занавеску и тоже стала всматриваться в мокрую улицу. Так, за компанию. - Мы ждем Джона, - Билли повернул голову, всматриваясь в начало улицы. - Обещал заехать Лестрейд. Хотя, я и так ему уже все рассказал, но нет. Ему лишь бы от работы отлынивать, - Шерлок засунул руку в карман и достал телефон, проверяя сообщения и время. - Ты же знаешь, дорогой, это и есть его работа, - заговорила миссис Хадсон, помогая Билли слезть с табуретки. – Так, Билли, а где же твои носки? Ты же не хочешь заболеть, - малыш отрицательно покачал головой. – Вот, так что давай, пойдем оденемся. А то уже все-таки почти зима. Шерлок, дорогой, не мог бы ты разжечь в камине огонь? Становится прохладно. Миссис Хадсон, взяв малыша за руку, увела его наверх переодеваться. Шерлок неумело стал возиться с камином, ведь этим всегда занимались Джон или миссис Хадсон. Закончив с растопкой, Шерлок снова взглянул в окно и увидел, как затормозила машина и из нее, прикрываясь от дождя черной папкой, вышел Лестрейд. Шерлок быстро спустился вниз и открыл перед инспектором дверь, не дав даже нажать на звонок. - Ух, ну и погодка, - вместо приветствия воскликнул Грег, отряхиваясь от не успевших еще впитаться капель и вешая промокшее пальто на вешалку. Уже в гостиной Лестрейд расслабленно упал в кресло Джона. В комнату вошли миссис Хадсон с Билли, на котором теперь была домашняя одежда и неизменные фиолетовые носки с мордой оленя. - Здравствуйте, инспектор, я не слышала звонка. - Добрый вечер, - Лестрейд кивнул ей в знак приветствия и взъерошил промокшие волосы. - Вы, наверное, замерзли. Сделаю-ка я вам чаю. Билли, а тебя ждет печенье, помнишь? Билли? Билли стоял возле дивана и разглядывал Лестрейда. Заметив, что инспектор теперь тоже смотрит в его сторону, мальчик немного пошатнулся и подошел к креслу, в котором сидел Шерлок. Встав за его спину, Билли выглянул из своего укрытия, но, заметив на себе уже немного озадаченный взгляд, тут же спрятался обратно, больше не высовываясь. Ведь он вспомнил Лестрейда. Того, кто хотел отдать его обратно в приют, отнять Джона. Поэтому Билли пока не знал, как к нему относиться. - Эм… Привет? – неуверенно начал Лестрейд. – Билли? Тебя же так зовут? Я Грег. Ты помнишь меня? – Грег чуть нагнулся, чтобы увидеть мальчика, и улыбнулся ему. Билли вышел из-за кресла и встал перед Шерлоком, протягивая инспектору ладошку для рукопожатия. Пожав друг другу руки, они снова замялись. - Ну что? Тебя здесь не обижают? – малыш испуганно на него посмотрел и попятился назад, хватаясь за колено Шерлока. - Да Господи, Грег! – вскрикнул Шерлок. - Это стандартная процедура, мне нужно заполнить бумаги, - начал оправдываться инспектор. Шерлок закатил глаза. Все это начинало действовать на нервы. Вдруг хлопнула входная дверь, и внизу послышались неразборчивые ругательства и шуршание пакетов. Через минуту в гостиной появился Джон. Весь мокрый, но с улыбкой на лице. И тут как будто раздался взрыв. С криком «Джон!» Билли сорвался с места и побежал к вошедшему доктору. Джон бросил пакеты и присел на пятки, распахивая руки для объятий. В ту же секунду на плите засвистел чайник, Грег смачно чихнул, а миссис Хадсон хлопнула дверью шкафчика. Шерлок неотрывно смотрел на то, как Джон встал, прижимая к себе радостное создание и слегка подкинул его, позволяя сесть на согнутом локте поудобнее. - Джон! Джон! Я так тебя ждал! – Билли гладил щеки доктора и убирал со лба прилипшую от дождя челку. Маленькие ручки то и дело перемещались со щек на лоб, со лба на волосы и терялись, когда малыш сильнее обнимал Джона за шею. - Я тоже по тебе скучал, малыш! А знаешь, я принес тебе подарок, да. Ну-ка, - Джон опустил ребенка на пол и стал рыться в пакетах. – Вот, погляди-ка! - Джон держал в руках детскую пластмассовую машину-грузовик на веревочке. – Это тебе, играй на здоровье, - доктор отдал восхищенному малышу машину и стал снимать куртку, вешая ее на дверь для лучшей просушки. - Спасибо, Джон! – Билли радостно засмеялся и, взяв машину за веревочку, медленно пошел, наблюдая за тем, как грузовик едет, не упав, когда передние колеса забрались на ворсистый ковер. Подъехав к Шерлоку, Билли радостно взглянул на него, демонстрируя свою новообретенную игрушку. Шерлок молча кивнул и развернулся к Лестрейду, который за прошедшую минуту успел открыть от удивления рот и отправить брови вверх по лбу. - Это мне Джон подарил, - развернув грузовик к Лестрейду, Билли вздернул носик и удалился на кухню к миссис Хадсон, изображая как мог звук двигателя. Вскоре с кухни послышались радостные восклицания. - Привет, Грег, - Джон сел на стул возле стола, развернувшись корпусом к инспектору. – Ты к нам с новым делом или в гости зашел? - Я по делу. Насчет Билли. Я уже сегодня все вам рассказал, но мне все же нужно уточнить некоторые детали. - Вот это уже без меня, пожалуй, - детектив грациозно поднялся с кресла и удалился в свою комнату, даже не попрощавшись. В это же время в гостиную вошла миссис Хадсон и подала каждому по чашке с горячим чаем. Джон занял место детектива и приготовился к разговору. Инспектор отпил из чашки, выдохнул и спросил: - Ну как ты, Джон? Это я у тебя не как полицейский спрашиваю. Как вы обустроились, поговорил с Шерлоком? - Нет, не говорил. Я просто не знаю, что ему сказать. А вчера все прошло просто замечательно. Майкрофт принес вещи для Билли. - Майкрофт? - Хах, да. Так что с одеждой проблем нет. - А где спал мальчик? - Со мной, - Джон улыбнулся и кивнул инспектору. - А как он вообще здесь себя чувствует? Прости, Джон, но мне нужно передать сведения психологу для отчета. - А почему психолог сам не пришел сюда? - Как? Я тебе не сказал? Шерлок запретил. Сказал, что не потерпит теперь посторонних в доме. Он вообще стал какой-то… странный. Джон застыл. Мысли крутились в его голове, выстраиваясь в благоприятную картину, но говорить прямо о том, что Шерлок отказался пускать в дом чужих только из-за того, что Билли рядом, было рано. - Я вижу, вы нашли с мальчиком общий язык? Он прямо чуть до потолка не подпрыгнул, когда ты пришел. Да и ты, похоже, начинаешь привязываться к нему. - Да, похоже. Я его понимаю, он мне как… - Не надо, Джон. Ты же понимаешь, что это ненадолго. Его ждет новая семья. Он просто не может остаться здесь. Кстати, насколько долго продлится его проживание на Бейкер Стрит? - Буквально пару-тройку недель. Я обещаю, Грег, что все ему расскажу и объясню. Но пожалуйста, прошу, найди ему хорошую семью. Он уже настрадался в прошлом, хочу, чтобы у него было хорошее будущее. - Насчет прошлого ты прав. Тараканы, крысы, батареи еле теплые. Как бы они там все пережили зиму? Повисло неловкое молчание. Чай был давно выпит, и Джон глупо барабанил ногтями по ручке чашки. Потом инспектор встал, почесал затылок и вспомнил: - Ах, да. Я хотел поговорить с Шерлоком насчет деталей по делу Строука. Кое что там не сходится. Ты можешь передать ему, чтобы завтра заскочил ко мне? - Да, хорошо, передам, - Джон тоже поднялся и пожал ему руку, прощаясь. Инспектор громко похвалил чай, чтобы миссис Хадсон с кухни услышала его, и вышел из дома. Джон вошел на кухню, где их домовладелица уже вовсю хозяйничала, раскладывая ужин по тарелкам. - Джон, он такой красивый и большой, - Билли сидел на полу под столом и рассматривал грузовик, в деталях изучая его строение: покрутил колеса, залез пальцем в кабину водителя, проверил кузов. - Смотри, что я еще принес, - Джон подошел к пакетам и выудил оттуда что-то зеленое. – Это теперь твоя зубная щетка. Иди, поставь ее в ванной. - Спасибо, Джон, - мальчик принял щетку, которая была с ручкой в форме дракончика. Дракончик был зеленый с желтым пузиком. Он весело улыбался, а большие ноздри слегка топорщились, создавая ощущение, будто он дышит. Билли сделал то, что велел ему доктор и вернулся к рассматриванию грузовика. Джон хотел распаковать принесенные пакеты, но увидел, что домовладелица все сделала за него. - Ну, пора вам поужинать, мальчики, а у меня уже сериал начинается, - миссис Хадсон сняла фартук и быстро вышла из кухни, а вскоре внизу послышалось: «В предыдущих сериях Доктора Кто». - Что ж, пошли мыть руки. Миссис Хадсон опять нас балует. Как только руки были вымыты, а на некоторых и повязан «нагрудник», Билли спросил: - А где Шерлок? Я думал, он будет есть с нами. - Сейчас позову, но не обещаю, что он выйдет. - Почему? Я не видел, чтобы он сегодня ел. - Понимаешь, он может не есть днями. Только кофе пьет литрами, я не успеваю покупать, - Джон засмеялся и подошел к комнате Шерлока. Дверь оказалась закрытой. - Шерлок что ты делаешь? Не хочешь поужинать? Мы тебя ждем. - Мы? Ааа… Эксперимент, Джон, лучше не входить. Я не голоден, - оживленно ответил Шерлок. - Ну, как знаешь. Надеюсь, что утром не найду тебя в голодном обмороке. И, кстати, Лестрейд просил завтра зайти по делу Строука. - Да что им может быть не понятно... – послышалось невнятное бормотание, и Джон вернулся за стол, наложил Билли салат. - Вот видишь, я так и знал. - Но почему он не хочет есть? Это же вкусно! - Я не знаю. За три года я так и не научил его убирать свою плесень из моей кружки, перестать разбрасывать книги и стабильно ужинать. Шерлок есть Шерлок. После ужина, помыв посуду, Джон решил разобраться с пакетами, захламляющими диван. Он перенес их в комнату и начал аккуратно раскладывать по полочкам и вешалкам в своем большом, но далеко не полном шкафу. Билли ходил следом, подбирая вывалившийся из пакета носок или майку. Джон попросил его рассказать о прошедшем дне, и малыш с радостью поделился своими впечатлениями. Оказалось, что засыпать без Джона очень холодно, каша миссис Хадсон очень вкусная, череп теперь зовут Стив, а у Шерлока очень длинные ноги. - Когда он лежал на диване, они там просто не умещались. Они вооот такие длинные, - мальчик ручками изобразил самое большое расстояние, которое мог изобразить, удостоверился, что этого мало и подпрыгнул, на секунду увеличивая длину. - Охотно соглашусь. В погоне за преступником я еле за ним поспеваю, - Джон засмеялся, укладывая последние штаны и закрывая шкаф. - Пр... Преступниками? - Да, малыш. Это - так называемая работа Шерлока. Спасать мир от злых дядь и теть. Он очень умный, поэтому быстро находит виновного. Видел, как он может рассказать все о человеке, даже не поздоровавшись? - Нет. - Ну вот можешь попросить в следующий раз. Думаю, ему будет приятно удивить тебя. Ну что, теперь ты знаешь, где лежат твои вещи. Пошли вниз? В гостиной Джон расположился в кресле и стал читать книгу. Билли уселся рядом на ковре, но «Не слишком близко к камину, малыш», и стал возиться с машиной. Вскоре ему это надоело, и он, выбрав череп в качестве единственного пассажира, начал возить его по всей гостиной, забавно фыркая и бурча, имитируя звуки, издаваемые машиной. Так прошло два часа, и Джон отложил дочитанную книгу. - Джон, можно посмотреть мультики? – спросил Билли, поднимаясь с ковра. - Конечно, - Джон включил телевизор и нашел детский канал, по которому целыми днями шли мультики, а сам же сел проверять блог. Изредка Билли смеялся и звал посмотреть Джона, а доктор оборачивался и видел, как мышка вновь прячется от кота, подстроив тому ловушку. Краем глаза он заметил, что уже пол-одиннадцатого, и пора спать. Завтра пятница, а это значит, что скоро выходные, и он сможет нормально выспаться. - Билли, выключай, пошли чистить зубы и спать. - Хорошо, Джон, - мальчик послушно выключил телевизор и, взяв доктора за руку, направился в ванную. Дракончик был досконально изучен и протестирован на воздействие на него горячей и холодной воды. - Ну хватит его уже мучить, пошли спать, - Джон рассмеялся и поднял зевающего мальчика на руки. В комнате Джон переодел полуспящего малыша в пижаму и расстелил постель. - Спокойной ночи, Джон, - Билли опять пристроился у Джона под боком – там было тепло и уютно. - Спокойной ночи, Билли. Завтра не волнуйся, я приду. Обязательно.

***

- Джон! Джон, я понял, как он убил его! Шерлок, весь растрепанный от неустанного поиска доказательств, вышел из своей комнаты, но в ответ услышал лишь тишину. Еще бы. Взглянув на часы, он понял, что сейчас четыре часа ночи и все в этом доме спят. Решив уже не ложиться, ведь все равно с утра в участок, но все же почистить зубы и принять душ, Шерлок направился в ванную. Рукой нащупав свою зубную щетку, он удивился, когда столкнулся другой, поменьше. При детальном рассмотрении обнаружилось, что эта щетка теперь определенно принадлежит мальчику (не появилось же у Джона нездоровое пристрастие к мультяшным приборам личной гигиены). Приняв это как должное, Шерлок поставил щетку на место и принялся за свою вечерне-ночную помывку.