Инородный элемент: Без права на ошибку

...Хоть эта улыбка всех, всех твоих слез Гораздо мучительней будет. М. Ю. Лермонтов Двигаться дальше с раненым невозможно, поэтому мы находим укрытие в городе. Дом расположен на самой окраине и выглядит достаточно прочным, чтобы здесь можно было отбивать атаки шизов. Пока Хорхе извлекает из плеча Томаса пулю, остальные, как могут, укрепляют здание. Попутно глэйдеры строят планы на будущее. И задают мне вопросы. Поразмыслив как следует, я преподношу парням несколько видоизмененную историю своего исчезновения. Ни к чему им знать о планах ПОРОКа и "милых" забавах Крысуна. Лучше пусть думают, что я бродила по подземным тоннелям, а потом выбралась на поверхность и оказалась в городе. Не самая страшная моя ложь. Рана Томаса больше не кровоточит, но зато у него поднимается температура. Бренда сидит рядом с парнем и периодически прикладывает к его лбу и вискам смоченную в воде тряпочку. Я провожу некоторое время рядом с ней, а потом возвращаюсь к остальным. Находиться в бездействии невыносимо. Поэтому, когда Хорхе набирает группу для похода за водой, я вызываюсь их сопровождать. Минхо не спорит, потому что тоже участвует в вылазке. А когда мы возвращаемся, Бренда говорит, что Тома забрал берг ПОРОКа. Что его вылечат и вернут. Она на удивление спокойна, а у меня происходящее в голове не укладывается. Все, что я ранее знала о ПОРОКе, свидетельствует - им нельзя доверять. Впрочем, сами бы мы тоже не справились. Заражение крови даже антибиотиками сложно вылечить, а уж без них... Стараясь не поддаваться панике, я чищу пистолет, отобранный у шиза. В пистолете еще пять патронов, так что это - настоящая находка. Тем более, стрелять я умею - папа научил еще до болезни. Сказал, что в наше время это ценный навык. И даже подарил мне старое табельное оружие деда, который служил копом. Тот пистолет, правда, остался дома, и вряд ли я его когда-нибудь возьму в руки. Но здесь такая же система. На город опускается ночь, и почти сразу мы слышим вопли и гогот шизов. Сидим без света, чтобы не привлекать к себе внимания. В дозоре сразу пять человек. Остальным, в идеале, полагается спать. Но не у многих это получается. Я сижу рядом с Минхо и чувствую себя хуже некуда. Менее суток назад я была уверена, что не должна рассказывать ему о том, что произошло на вечеринке. Но сейчас начинаю сомневаться. Мне кажется, Минхо имеет право знать правду. Пусть даже после этого он видеть меня не захочет. Я знаю, что виновата перед ним, и не могу больше делать вид, будто ничего не происходит. Словно в ответ на невысказанные признания, Минхо чуть оттягивает прядь моих волос, заставляя обратить на себя внимание. - В чем дело, Веснушка? Чего залипла? - Я должна тебе кое-что рассказать, - со вздохом признаюсь я, оборачиваясь к нему и безуспешно пытаясь различить во мраке выражение лица Минхо. Затаиваю дыхание и, решившись, наконец, выпаливаю: - Я целовалась с Томом. - Я помню, - негромко отзывается он. - Вы мутили до Лабиринта. Это последний шанс струсить и пойти на попятный. И я уверена, что Минхо дает мне его намеренно. Но я помню, что решила быть честной с ним. Поэтому мотаю головой. - Нет. Вчера. На вечеринке шизов. Я... выпила лишнего. Решила, что он мне мерещится и... - И сделала то, что хотела? - на удивление серьезно спрашивает Минхо. - Да. То есть, нет! Только в тот момент. Это меня не оправдывает, знаю! Но я, правда, очень жалею о случившемся. Минхо молчит, и я нервно ломаю пальцы. Я не знаю, как он отреагирует на мое признание. Но готова к любому ответу. Кроме этого... - Ну, и на хрена ты мне это рассказала? - Я просто хотела... - Хотела, чтобы я разгреб всю эту кучу кланка за тебя? - интересуется Минхо, и я вдруг понимаю, что он улыбается. Только совсем не так тепло и открыто, как обычно. А саркастично - почти незнакомо. - Окей, сделаю. Ты свободна, Фран. Делай что хочешь и с кем хочешь, идет? Я в отчаянии мотаю головой. - Нет! Я совсем не хотела тебя грузить. Я просто... я не могла врать. Это было бы несправедливо. - Франни! - взрывается он. - Мне нужно привести группу в Убежище. Причем, желательно, в полном составе. Нужно миновать город, кишащий шизами, горы, в которых вообще может быть что угодно. И в очередной раз сплясать под дудку Создателей! Ты, правда, считаешь, что сейчас самое время рассказывать мне о своих похождениях?! Теперь, слушая его, я понимаю, какую ужасную ошибку совершила. Я хотела все исправить, но сделала только хуже! Желая сбросить груз с собственной души, я взвалила его на Минхо. И уже не впервые. В полном отчаянии я вспоминаю, сколько раз он приходил мне на помощь. Сколько моих проблем решил. Из скольких пропастей меня вытащил. А что сделала я? Я изменила ему с Томом, да еще и рассказала об этом в самый неподходящий момент. Похоже, Крысуну не нужно было уговаривать меня стать предательницей - я и так прекрасно справилась. И лучшее, что я теперь могу сделать - держаться от Минхо подальше. Держаться подальше от них обоих. Сбрасывая мою руку, которой я цепляюсь за его футболку, Минхо поднимается на ноги. Бросает на ходу: - Пойду сменю Алби. И уходит к дозорным. А я обхватываю себя руками за плечи и сгибаюсь пополам, ни в силах избавиться от сосущей пустоты в груди. Я бы все на свете отдала, чтобы вернуть вчерашний день и не сделать того, что сделала. Но слишком поздно. Я все испортила и должна нести за это ответственность. - Хорош реветь, - неожиданно произносит голос у меня за спиной. - Ты, конечно, налажала, но не смертельно. Минхо перебесится, он всерьез в тебя втюрился. Оборачиваюсь и вижу сонного Ньюта. Судя по всему, наши разборки его разбудили. Говорит парень уверенно, но я не могу ему поверить. Боюсь снова обмануться. - Ему нужна нормальная девушка, - утверждаю я, шмыгая носом. - Ему нужна ты. Просто перестань лизаться с кем попало, и проблема решена. - Я не... - Только передо мной не оправдывайся! - перебивает меня Ньют. - Я вообще спал и никого не трогал. Но, раз уж вы меня разбудили, выскажусь. Мы в аду, Франни. Здесь у кого хочешь крыша поедет. Фраю в каждой тени шизы мерещатся. Уилл недавно чуть Хорхе по ошибке не пришил - нервы сдали и начал ножом махать. Мне вообще третий день все вокруг гнилыми яблоками смердит. Это не значит, что мы все двинулись. Просто человеческая психика такой прессинг с трудом выдерживает. Вот ты и творишь всякую хрень. Смотрю на Ньюта с благодарностью. Предложенное им оправдание, пожалуй, хоть чуть-чуть избавит меня от ненависти к себе. Правда, это сейчас не самое главное... - А как ты думаешь... Минхо... он когда-нибудь сможет меня простить? - Не переживай, остынет и успокоится. Я Минхо всю жизнь знаю. Ну, сколько себя помню. Он если выбрал кого, то не бросит. Поняла? Я киваю, а потом, ни в силах сдержать эмоции, крепко обнимаю его и целую в щеку. Ньют фыркает от смеха. - Сказал же, перестань лизаться с кем попало! - Я думала, ты - исключение. После этого разговора мне становится чуть-чуть легче. Но уже на следующий день снова накатывает отчаяние. Тома так и не вернули, и я понятия не имею, что ПОРОК делает с ним. Минхо со мной не разговаривает и вообще ведет себя так, будто меня нет. Я к нему не лезу. Вместо этого пытаюсь принести максимум пользы нашему маленькому отряду. Дожидаясь возвращения Тома, мы не покидаем стен здания. И, чтобы не терять времени, запасаемся продуктами. Хорхе - друг Бренды - знает все склады в округе. Большинство из них даже не охраняются шизами. Так что два дня мы только тем и занимаемся, что собираем провиант. Правда, попутешествовать по городу мне удается всего пару раз. В остальное время Минхо находит мне занятия в лагере. А я не в том положении, чтобы с ним спорить. Сидим вместе с Брендой и чиним одежду и рюкзаки. Толстая игла то и дело колет пальцы, и я сую их в рот. Бренда же реагирует на капельки крови, выступающие на коже, философски. Просто вытирает руки о штаны и продолжает работать. Мне странно видеть ее такой - Бренда, которую я знала, была куда более впечатлительной и эмоциональной. С момента встречи нам так и не удалось толком поговорить. Поэтому решаю наверстать упущенное. - Как ты здесь оказалась? Вы ведь с родителями уехали в эвакуацию. - Не доехали, - Бренда устало пожимает плечами. - Не прошли контроль. У мамы нашли вирус. Остались здесь на первое время. Потом... Мама без вести пропала, а у меня тоже обнаружили Вспышку. Отправили в карантин. Папа пытался им помешать, но... Его застрелили. - Мне так жаль, - со вздохом произношу я. - Извини, что спросила. - Ничего страшного, - мотает подбородком Бренда. - Я уже смирилась. Тем более, у меня Вспышка. И, если лекарство - миф, я скоро последую за родителями. Я молчу, не зная, что ответить. Я не верю в лекарство. Но признаваться в этом сейчас не хочу. - А твоя семья? Где они? - спрашивает Бренда, поднимая голову от шитья. - Я помню Стива и Лиззи. Она два года назад совсем крошкой была... - Стив погиб, - отзываюсь я. - В Лабиринте. Именно из-за него я и оказалась втянутой в эту историю. Мама попала в аварию еще до его исчезновения. Остались только я и Лиззи. Хотя не знаю, увижу ли я ее живой. Бренда протягивает руку и касается моего плеча. - Сочувствую. А Пит и Спайк, что стало с ним? - Пит уехал почти сразу после тебя. Вместе со старшим братом, их родители остались в городе. А Спайка убили торчки. Я не сразу узнала, мы к тому времени уже не встречались. - Жаль, - бросает Бренда безразличным тоном. - Спайк веселый был... Иногда такое ляпал, что уши в трубочку заворачивались. Но зато мы с ним не скучали. - И частенько ходили по краю, - с улыбкой добавляю я. - Мы до сих пор ходим по краю, - отзывается Бренда. Потом откладывает рюкзак, который только что зашила, и внимательно смотрит на меня. - Ну, а сейчас ты с кем? С Томом? - Сейчас я сама по себе, - качаю головой я, стараясь не обращать внимание на боль в груди, сопровождающую эти слова. - Я встречалась с Томом. Но это давно в прошлом. Так что, если он тебе нравится... - Вообще-то, нравится, - абсолютно не стесняясь, признается Бренда. Она насколько живая и непосредственная, что я не могу сдержать улыбки. Мне очень не хватало ее все это время. В конце концов, любой девушке необходима подружка. Не с глэйдерами же мне сплетничать... Воспоминания о Томасе заставляют меня снова встревожиться. Почему ПОРОК забрал его? Почему его до сих пор не вернули? Нет, я, конечно, понимаю, что вылечить огнестрельное ранение за трое суток невозможно. Однако до конца испытания осталось меньше половины срока. И кто знает, сколько еще нам придется просидеть здесь. Беспокоит меня и еще один вопрос. Стоит ли мне идти со всеми к Убежищу? После того, как блондинистый шиз чуть не пристрелил меня, передав привет от некоего Янсона (задницей чую: мне известно, о ком речь), иллюзий относительно этой организации стало еще меньше. В то, что у них есть лекарство, я не верю. В то, что они дадут вакцину мне, не верю тем более. Так, может, остаться в городе и попытаться выжить в одиночку? Судя по опыту Бренды и Хорхе, ничего невозможного в этом нет. К середине четвертого дня, проведенного в нашем импровизированном убежище, я прихожу к выводу, что, пожалуй, должна остаться в городе. Так всем будет лучше. Нечестно заставлять Минхо и дальше нести за меня ответственность. Но только как свинтить, чтобы никто ничего не заметил? И чтобы им не пришло в голову меня искать? Пожалуй, лучше сделать это не сейчас, а перед самым убежищем. Когда на меня никто не будет обращать внимания. - Франни, ты в порядке? - спрашивает Тим, усаживаясь на пол рядом со мной. - Ты какая-то... загруженная. За Томаса переживаешь? - Да. И не только за него. Нам ведь нужно еще добраться до убежища... - Минхо говорит, большая часть пути уже позади. Задумчиво молчу, не зная, что ответить. Обнимаю его за плечи и на секунду замираю, чувствуя поддержку, которая мне так необходима. Потом Тим высвобождается и качает головой. - Что-то тебя совсем развезло. На-ка вот, пожуй мюсли. А то скоро в путь, а ты еле на ногах держишься. Он сует мне в руки замурзанный батончик, а потом поднимается с пола и выходит из барака. Я бы тоже хотела выбраться на воздух - сейчас то недолгое время перед закатом, когда ночь еще не наступила, но солнце уже не жарит. Однако чувствую себя - паршивей некуда. Видимо, все еще аукается огнесок. Подношу батончик к лицу и, поморщившись, опускаю руку. Не знаю почему, но мюсли воняют тухлой рыбой. Либо лежали вместе с открытыми консервами, либо меня снова штырит. В последние несколько дней навязчивые запахи стали реальной проблемой. Причем я уверена, что около половины из них порождены моим подсознанием. Ну, не может вокруг так вонять! Даже несмотря на то, что это город шизов... В общем, я списываю свои проблемы на отравление, вызванное огнесоком. И стараюсь не думать о том, что галлюцинации (в том числе, обонятельные) - один из первых признаков Вспышки. Оставив батончик на подоконнике (кто-нибудь съест), я все-таки поднимаюсь на ноги и направляюсь к выходу. Со двора по-прежнему тянет жаром, но теперь это не вызывает особого дискомфорта. Самое время заняться "шоппингом". Потому что пройдет еще немного времени, и конченные шизы начнут вылазить из своих укрытий. А с ними встречаться мне совсем не хочется. Стараясь не попадаться никому на глаза, я забрасываю за плечи пустой рюкзак и направляюсь в сторону ближайших магазинов. Шизы хорошенько пошуровали здесь, но всегда есть шанс обнаружить что-то ценное. Поэтому по вечерам мы обычно ходим на промысел, который Бренда иронично называет "шоппингом". Я уже раздобыла себе таким образом запасную одежду, часы, расческу и средства личной гигиены. Последние, правда, пока не понадобились. Но не бегать же по аптекам, когда припечет. Тем более что аптек здесь, судя по всему, нет. - Ну, и куда ты собралась? Резко оборачиваюсь и вижу Минхо. Он стоит в дверях занятого глэйдерами здания, скрестив руки на груди, и сверлит меня суровым взглядом. - На шоппинг. - А я тебя отпускал? - А я должна спрашивать разрешения? - возмущаюсь я. - Ты меня бросил, вообще-то! - Я - предводитель отряда, бестолочь. И без моего разрешения вообще никто никуда не ходит. Возвращайся в здание и займись полезным делом! - Смотрит на меня еще несколько секунд и добавляет: - И пожуй чего-нибудь, ты вся зеленая. - Не волнуйся, бежать смогу, - дергаю плечом и направляюсь обратно к дому. Сидеть в четырех стенах нет никакой возможности. От еды меня тошнит. Вода - воняет рыбой. Спать душно. И вообще все бесит! Но ослушаться Минхо я не могу. Правда, проходя мимо него, все-таки говорю: - А почему Эрис делает, что хочет? Он ушел прямо передо мной, и ему ты ничего не сказал. - С Эрисом я поговорю. Но его хотя бы никто не трахнет в ближайшем подвале. - Да какая тебе разница?! - взрываюсь я. - Сам сказал, что я могу делать что захочу и с кем захочу. Вот и... - Ты что, совсем дура? - интересуется Минхо, ловя меня за локоть и разворачивая к себе. - Или притворяешься? Девчонке не стоит в одиночку бродить по городу. Я думаю о том, что в ближайшее время именно это мне и предстоит. В одиночку бродить по городу шизов. К такому, наверное, невозможно подготовиться... Однако следующие слова Минхо мигом выводят меня из раздумий. - Не беспокойся, вернут они твоего Томаса. Хотели бы грохнуть - не стали бы затаскивать в берг. Так что хорош себя изводить! Молча качаю головой и захожу обратно в здание. Мое состояние не связано с Томом, хотя, конечно, меня беспокоит его судьба. Но оправдываться я больше не буду. И дело не в том, что сказал Ньют. Если я собираюсь уйти, даже лучше, что Минхо так думает обо мне. Во всяком случае, не станет искать. А это важно, потому что я не намерена больше портить ему жизнь.