Так зарождалась легенда

      Со временем «Love Me Do» стала все чаще появляться на радио, и вскоре в Ливерпуле ее можно было за день услышать несколько раз, например, в программе «Радио Люксембург», на местных станциях. The Beatles становились все более и более популярными в родном городе. Билеты на дневные и вечерние выступления распродавались в течение получаса. В местной газете уже несколько раз появлялись статьи об этих молодых музыкантах. Если они играли где-то вечером, то в том клубе было просто не протолкнуться. Армия поклонников The Beatles росла с каждым днем. Этих ребят уже давно признали лучшей группой Ливерпуля.       Ничего удивительного, что девушки-фанатки преследовали Джона, Пола, Ринго и Джорджа на каждом шагу. Самые бойкие даже успели проведать, где каждый из них живет. Они собирались у входа в The Cavern еще задолго до начала концерта, а перед самым появлением предметов обожания, успев забежать в туалет поправить макияж, неизменно толпились у самой сцены. Стоило парням выйти на сцену, как все это девичье царство начинало неистово визжать от восторга. Так же было и сегодня, когда юная Морин Кокс, простая ливерпульская девушка, учащаяся на парикмахера, пришла сюда послушать The Beatles, которых обожала всей душой. Но, в отличие от своих подруг, она была не такой смелой, чтобы подойти к кому-нибудь из них после концерта и хотя бы попросить автограф. И над такой робостью подруги любили иногда пошутить.       — Слушай, Мо, а мы с Хелен сегодня обязательно решили познакомиться с ними всеми после выступления, — весело сообщила девушке одна из подруг. — А ты с нами?       — Ой, да ладно, она и ближе подойти постесняется! — хихикнула другая. — Нет, девчонки, наша Морин на такое явно не способна!       — Почему это? — с легкой обидой спросила Кокс.       — Да потому, что ты слишком робкая, дорогая, — пояснила Хелен. — А надо это в себе перебороть.       — И вовсе я не такая робкая, как вы думаете! — гордо возразила Морин. — Я, если хотите знать, могла бы и сама к ним подойти! Да к кому угодно!       — Да? — хихикнули девушки. — А слабо поцеловать кого-нибудь?       От такой идеи Морин невольно вздрогнула, но неожиданно приняла вызов, чем очень удивила подружек:       — Не слабо! И кого же?       — Да вот… — одна из девчонок задумалась, а потом неожиданно объявила: — Да вот хоть Пола МакКартни! Посмотри-ка — какой красавчик! У нас в Ливерпуле и девушки-то есть менее красивые, чем он, а голос какой! О, Морин, вот уж он-то точно подходящая кандидатура. Поцеловать его — это, знаешь, из разряда «все хотят, да мало кто может». Ну, а ты бы смогла? Или боишься?       — Не боюсь! — смело заявила Морин. Девчонки взвизгнули, одобряя и подталкивая ее на пути к этому подвигу. Сама же Кокс устремила взгляд на The Beatles, а конкретно — на Пола. Легко просто так принять вызов подруг, а как его выполнить? Девушки точно подметили: Пол такой яркий юноша, да и к тому же очень красив. «Браво, Кокс, ну и как ты теперь со всем этим разберешься?» — ругала себя Морин. Заботило ее и другое: ей, конечно, нравились все парни из The Beatles, но больше всех Ринго. Она и сама не могла объяснить, почему ее привлек именно барабанщик. Он был хоть и менее красив, чем другие, но тоже довольно симпатичный. Больше всего, пожалуй, Морин нравилась его улыбка, такая добрая, приветливая и счастливая. Стоило только один раз увидеть, как Ринго улыбается — и все, девушка была покорена. И вдруг ее мысли вновь оборвали подруги, предложив этот авантюрный вызов. Нет, право слово, они правы: каждая мечтает хотя бы даже обнять МакКартни, не то что поцеловать, а осмеливаются только самые безумные. Но какой бы ни была сложной задача, Морин чувствовала, что просто обязана выполнить ее. Кто знает, может, после этого ее нерешительность несколько поугаснет, и она сможет просто подойти и познакомиться со Старром?       Дождавшись, когда у The Beatles будет перерыв, Морин ухитрилась проскользнуть за кулисы. Оказавшись в тускло освещенном коридоре под одной из арок, девушка невольно растерялась. Однако ей повезло: неожиданно совсем рядом появились все четверо The Beatles и несколько буквально визжащих от восторга и восхищения собственной смелостью девушек, которые следовали за ними и едва не висли на ребятах. А чуть поодаль от них Морин заметила своих подруг, жестами подбадривающих ее, призывающих к действию. Набравшись смелости, она сделала несколько шагов к Полу, оказавшись возле него вплотную, и, пока благоразумие не взяло верх над порывом, прильнула губами к щеке парня. Получился вполне нежный и чувственный поцелуй. Пол поначалу даже немного растерялся, но, обернувшись к Морин, улыбнулся и подмигнул ей. Да, для него, наверно, такие сюрпризы уже не в новинку. А вот Мо, встретившись с ним взглядом, мигом залилась краской и быстренько выскользнула из коридора, ловко лавируя между людьми. Такого смущения она не испытывала еще никогда! Вот ведь кошмар-то! Пол даже не сказал ничего, но так мило улыбнулся, а она просто удрала. Ужас, ну зачем было так делать?!       Пока все еще пунцовая Морин тихо умирала от смущения, подруги рядом восторженно хвалили ее за смелость. И все бы ничего, но на этом сюрпризы для Кокс не закончились. Совершенно неожиданно, когда некоторые ее подружки уже умчались танцевать, прямо над ухом девушки раздался приятный голос:       — Привет! Почему ты сидишь тут такая невеселая? Скучаешь? Не хочешь потанцевать со мной?       Подняв глаза на подошедшего парня, Морин просто остолбенела. Это был Ринго Старр. Он смотрел прямо на нее веселым взглядом и обворожительно улыбался. В довершение к своему предложению он протянул ей руку. Девушки рядом от зависти и удивления едва челюсти на пол не уронили. Осознав наконец, как же ей повезло, Морин улыбнулась и ответила, вложив свою ладошку в ладонь Старра:       — Да, конечно!       Они танцевали под какую-то медленную блюзовую песню. Многие девушки в клубе таращились на них с таким видом, словно были готовы убить Морин сразу же, как только окончится танец. Со стороны, в укромном уголочке, за столиком сидели остальные The Beatles и тоже следили за своим барабанщиком и девушкой, причем ситуация их явно забавляла и доставляла огромное удовольствие. Но сама Кокс даже не замечала ничего вокруг. Она как завороженная смотрела прямо в глаза Ринго, такие добрые, светлые, небесно-голубые. Да, этого прежде она в Старре и не замечала. К реальности ее вернуло то, что он начал разговор снова:       — Как тебя зовут?       — Морин.       — Морин, — Ринго улыбнулся, не останавливая танца (а танцевал он великолепно). — А я Ричард.       — Да, я знаю, — Мо тоже невольно улыбнулась. — А Ринго — это твой псевдоним?       — Ну, можно и так сказать, да, — рассмеялся тот. — Ребята еще в прошлой группе так окрестили, а мне понравилось. Да и сейчас друзья говорят, что звучит классно.       — И правда. Вы такие… — Морин опустила глаза, а ее щеки вспыхнули. — Такие классные! Я безумно люблю вашу музыку и часто прихожу на концерты.       — Да, я тебя уже раньше замечал, — кивнул Ричард.       — Сегодня, наверно, — Мо невольно хихикнула, а после снова смутилась. — Это же я поцеловала Пола.       — Ага, видел, — Старр усмехнулся вместе с ней. — Я же стоял недалеко от вас.       — Если честно, это было на спор, — призналась девушка. — Подруги бросили вызов. Я думала, что не смогу. Даже извинилась бы, если б не струсила и не убежала. Правда, я так не краснела давно. А как вы восприняли это хоть? Ужасно, наверно…       — Да нет, — ответил парень, чем немало утешил девушку. — Джон с Джорджем дружно присвистнули, а потом мы все хохотали. Так что не волнуйся. Честно говоря, мы уже ко всему привыкли.       — О, еще бы! За вами же толпы девушек гоняются! — Морин поняла, что больше не чувствует зажатости, общаясь с молодым человеком.       — А знаешь, я-то приметил тебя практически сразу. Ей-богу, ты мне понравилась, Морин! — чисто и открыто признался Ринго, вновь одарив девушку обаятельной улыбкой.       — А я… — собравшись с мыслями, Мо ответила наконец: — Я тоже, когда прихожу на концерт, на тебя, наверно, больше других смотрю. Всегда.       За весь вечер Ринго танцевал с Морин еще несколько раз. И когда выступление The Beatles было окончено, друзья, собираясь домой, все расспрашивали его:       — Ну, и что за девушка? С виду ничего такая, симпатичная. Милая.       — Да, ребятушки, она очень-очень хороша, честное слово, — кивнул Ричард.       — Понравилась тебе, да? — многозначительно подмигнув, вновь пристал к другу Джон.       — Ну да, понравилась, — ответил парень, что хоть и заставило Леннона отвязаться, зато вызвало всеобщий бурный восторг.       — Все, Риччи нашел себе девушку! — рассмеялся Пол.       — Бери выше — эта дама его сердца! — подхватил Джордж.       — Вот же заладили! — рассмеялся Ринго.       — Почему заладили? — упрямо возразил Джон. — Вот зуб даю — ты ее так просто не забудешь, Риччи. После таких-то танцев жгучих и не очень! А уж она тебя и подавно.       Как ни странно, Леннон оказался прав. Через какое-то время Ринго и Морин, которые виделись в клубе почти каждый вечер, начали встречаться. Трудно сказать, чем Джон, Джордж и Пол были довольны больше: подтверждением своей правоты или тем, что их друг нашел себе девушку. Но то, что они трое были за него рады — несомненный факт. И Ринго, и Морин были просто счастливы, и лишь одна вещь несколько омрачала радость мисс Кокс: теперь у нее появились толпы завистниц, ненавидящих ее все душой. Однако девушка была уверена, что Ринго и ребята, с которыми, к слову, она быстро подружилась, ее в обиду не дадут.       А между тем заветное желание Джона, Пола, Джорджа и Ринго постепенно начало сбываться: «Love Me Do» поднималась на все более высокие позиции в чарте. Вскоре их всех пригласили на встречу при фирме грамзаписи в Лондоне. Друзья еще больше воспрянули духом, решив, что это хороший знак.