Последняя надежда

ОТ необычной внешности и очень уж плавной походки мутанта Нерену стало не по себе. - Что... куда он... Только не ко мне... Все-таки ко мне.. Не надоооо... - мысленно простонал парень, прикладывая титанические усилия, чтобы не дёрнуться и не шарахнуться назад от пугающего мутанта. Существо подошло близко, очень близко, так что в нос Нерену ударил странный сладковатый запах, вызывающий неприятные ассоциации. Мутант был высок, поэтому, подойдя, медленно наклонился, так что его лицо стало вровень с лицом человека. Нерен медленно сглотнул. По спине пробежался табун мурашек. Существо склонило голову чуть набок, словно оглядывало парня, а потом вдруг его выступ на месте носа странно сморщился. Раз и ещё раз. Существо глубоко вдохнуло и тихо выдохнуло, словно задерживая запах в себе. И только Нерен обрадовался, только подумал, что вот сейчас-то он и не подойдёт им, так как не мылся он уже давно и запашок от него тоже явно был не свежий, но, увы. Существо на миг повернуло голову к вожаку, мелодично курлыкнуло и вдруг протянуло склизкую руку к парню, к его руке. Нерен аж зубы сцепил сильнее, лишь бы не оттолкнуть мутанта. И тут произошло нечто непонятное. Само прикосновение парень еле ощутил, настолько оно было мягким и еле ощутимым, но зато потом, через несколько секунд, по его телу словно прошлась непонятная волна, то ли горячая, то ли жгучая. Нерен дёрнулся и сдавленно зашипел. - Шшто это такое?! Не трогайте меня! - рыкнул он, пытаясь отдалиться от нежеланного контакта. Но, увы, существо словно приклеилось к нему конечностью, и, самое страшное, что тот самый непонятный светящийся шарик вдруг мягко замигал, заискрился и его нить быстро переползла с мутанта на парня! Как раз в месте соприкосновения. - Ааааа! Отпустите! Что вы делаете! Не надооо! - задёргался парень, ибо это было больно. Путь непонятного вещества(?), существа(?), проявлялся сильным неприятным жжением, а сама нить ползла по руке все выше и выше. Как ни странно, оторваться от простого прикосновения мутанта парень не мог, как ни старался. Оставалось лишь орать и, часто дыша, смотреть, как непонятное нечто ползёт по нему. Наконец оно, видимо, нашло оптимальное место для себя и остановилось прямо на плече Нерена. Тут же от плеча по телу прошла приятная теплая волна и мутант сам отлепился от парня, оставив ему "подарок". Нерен увидел, как у того на груди, в том же самом месте, назревает другой пузырь, но как он выходит из мутанта, Нерен не увидел, так как существо тихо курлыкнуло и, повернувшись, спокойно ушло, пропав в толпе остальных мутантов. - Ну вот и все, - услышал парень мощный голос вожака. - Как я и надеялся, ты полностью подошёл зародышу. - Что??! - у Нерена аж глаз дёрнулся. - Какому зародышу?! Вы... вы... вы что сделали со мной?! - от ужаса голос парня чуть не сорвался. - Спокойно, человек, - голос вожака был спокоен. - Просто ты стал носителем редкого вида. Леорг, тот кто подарил тебе зародыша, очень редкий мутант. Хоть он и выглядит странно, он является живым и постоянным инкубатором для нового вида мутантов. Так называемого "чистого" поколения. Но проблема в том, что для выживания потомства нужно пересадить зародыш другому человеку. Именно человеку. И желательно, чтобы в его геноме было как можно меньше мутаций. До тебя это удалось сделать всего пару раз. Теперь ты поживёшь с нами до созревания и рождения ребёнка, а потом мы тебя отпустим. - ЧТО? Но как... как же это... - Нерен даже растерялся от такой информации. Зародыш? Выносить? Ерунда какая-то. И он посмотрел на шарик, что спокойно завис над его левым плечом. - Понимаю. Тебе непривычно и страшно, - вожак еле заметно улыбнулся. - И скажу тебе больше - до тебя другие носители после созревания зародышей умирали. Нерен вздрогнул и попятился. - Нет нет, постой, - мутант встал с трона и подошёл к парню. - Не бойся. Мы не изверги, и мы каждый раз стараемся спасти родителя. Думаю, в этот раз у нас все получится. А у Нерена уже и глаз дергался и все тело разболелось, зубы от страха стучали. <i>- Ну я попал. Эх, бедный отец, как он там без меня,/i> - мысли были безрадостные, мрачные и хотелось взвыть. Но он взял себя в руки и спросил: - Так вы постараетесь или спасёте меня? - он с горечью посмотрел в лицо вожаку. - Мы постараемся. Клянусь тебе, - вожак приложил руку к груди в каком-то ритуальном жесте. - Ладно. Принимается,- невесело хмыкнул парень и посмотрел на светящийся шарик. - И что теперь? Что мне надо делать? - Ничего. Сейчас тебя отведут в твою комнату, накормят, покажут, где удобства. Потом отведут на обследования. Только не пугайся, у нас не так, как в нормальном мире, у нас свои методы. Но вреда тебе в любом случае не причинят. Ты очень ценен для нас. - Угу. Ещё бы, - понуро хмыкнул парень и огляделся. Толпа мутантов волновалась, не слишком, но заметно, они шушукались, тихо порыкивали, косились на парня. Примерно минут через пять их толпы вышел мутант, немного похожий на человека и волка одновременно, он был волосат, хвостат и клыкаст. Вожак ему что-то прорычал, тот поклонился и поманил Нерена за собой. Парень понял, что это его сопровождение, и пошёл за ним. Через множество переходов, небольших лестниц, арок и просто дыр в стенах они наконец куда-то пришли. Дверь была впечатляющая, явно деревянная, из толстых досок и обитая полосами толстого железа. Мутант с лёгкостью её открыл и кивнул парню, чтобы тот входил. Нерен кивнул и прошёл внутрь, дверь за ним закрылась с тихим шорохом. Комната же оказалась огромной. Потолок был явно метра четыре или даже пять, комната была немного продолговатой, примерно метров пятнадцать на двадцать. Стены деревянные, у дальней стены стояла большая кровать, на которой лежало несколько больших шкур. В одном углу был непонятный куб стального цвета, в другом - большой диван, рядом с которым находился небольшой стол. Вот и все. На потолке располагалось несколько лампочек, перевивающихся шнурами, как придётся, и свисающих с небольших крюков вниз на разной высоте. В общем, обстановка странная, но удобная. Нерен вздохнул, машинально потянулся почесать плечо, но, наткнувшись пальцами на склизкий шнурок зародыша, скривился и передумал. - Гадский зародыш, чтоб тебя, - буркнул он, дернув плечом, но делать было нечего, оставалось терпеть. Парень подошёл к кровати, погладил странный серебристый мех и аккуратно лег, стараясь не завалиться на левое плечо. И тут в животе у него громко буркнуло раз, другой, третий. Нерен вздохнул и положил руку на просящее еды чрево. - Хоть бы поесть дали, мутанты, чтоб их, - но в ответ была тишина. Подождав пять минут, десять, двадцать, парень решил, что еды не дождётся и, накрывшись теплой шкурой, приготовился спать. И только дрёма стала немного его охватывать, как у двери скрежетнуло, тихо бухнуло и она медленно отворилась. Нерен заинтересованно приоткрыл один глаз, но не двинулся с места. Сначала показался хвост! Серый и лохматый. Потом показалась задница, слава небу, в штанах. И только потом в двери прошел весь посетитель. Оказалось, он не просто так шел задом наперёд, он задом дверь открывал, так как в руках держал большой поднос с едой! Это уже было интереснее и, приподнявшись на кровати, Нерен стал смотреть, как пришелец готовит для него обед. А может быть, это был уже ужин, кто его знает, время в этих катакомбах для парня совсем потерялось. Волко-человек поставил поднос на стол и быстро подвинул стол так, чтобы он стоял не сбоку, а перед диваном. Потом повернулся и посмотрел на парня. - Ужин, - прорычал он. - Вожак сказал тебя надо кормить хорошо и много. Ешь. Пустое потом заберу. Почесав себе бок, он неторопливо вышел прочь, что-то неразборчиво бурча себе под нос. Нерен быстро соскочил с кровати и быстро подошёл к столу. Оглядев его, он невольно порадовался - еды и правда было много. В центре стояло большое блюдо, полное жареного мяса, рядом стояло блюдо с горкой полное вкусных отварных корнеплодов-карше. Там же было ещё несколько глубоких тарелок с какой-то зеленью, салатом, и даже мелкой жареной рыбой. Нерен удивился, где же мутанты рыбу-то раздобыли? Ведь водоёмов на планете осталось очень мало, и те все под надзором крупных поселений людей. Но долго ломать голову над этим он не стал и просто начал трапезу именно с этого деликатеса. Рыба была хоть и мелкая, но очень вкусная. Незаметно для себя он подчистил почти все. В животе стало тяжело и тепло, а во всем теле поселилась то ли слабость, то ли лень. Парень подумал, посидел, и, поняв, что его очень клонит в сон, плюнул и пошёл спать. Сколько он спал, непонятно, но проснулся от громкого шума. Что-то бухнуло, брякнуло и зашебуршало. Оказалось, это тот самый волко-человек забрал поднос и с ним вышел из комнаты. Но приходил он не один, оказалось, что вместе с ним к парню пришёл и вожак, он сидел возле кровати человека и молча смотрел на него. Нерен сонно проморгался, завозился и все-таки сел, смотря на посетителя полуприкрытыми глазами. - Что надо? - невежливо буркнул он. - Ничего. Просто пришёл посмотреть на тебя и на зародыша, - совершенно спокойно ответил вожак. - Ммм, ясно, - угукнул парень и слабо кивнул. - Как ты себя чувствуешь? Ничего не беспокоит? - поинтересовался вожак. - Не. Пока все нормально, - ответил Нерен и сам покосился на плечо. И тут он увидел... - Великое небо! Последнее он буквально прошептал, не веря собственным глазам. Все дело в том, что зародыш, болтавшийся у него над плечом на тонкой ниточке, стал большим! Теперь это уже был не маленький светящийся шарик, а нечто большое, бобовидное и полупрозрачное. А внутри виднелось что-то маленькое и явно живое. Оно иногда дергалось, шевелилось там, а сам шарик, точнее, оболочка, начинала светиться неровно, словно пульсируя. - Эт-то что?! - заикаясь спросил парень, указав на нечто пальцем. - Зародыш, - спокойно ответил вожак и даже подошёл поближе. - Но почему он такой?! - Он вырос, - в голосе мутанта промелькнула нежность. - Видимо, ты оказался и правда хорошим носителем. На это парню было нечего сказать и он просто сел там, где стоял, ибо от потрясения мысли разбегались тараканами и ноги ослабели. - Это что значит? Оно... оно созреет так быстро? А что потом? - завалил он вопросами мутанта. - Не знаю, - тот вздохнул. - Прошлые зародыши росли медленнее и выпивали носителей досуха, и все равно им не хватало энергии, в итоге погибали и те, и другие. Но в итоге мы поняли, что надо делать, так что не бойся, человек. Сейчас ночь и тебе надо спать, набираться сил, а завтра я сделаю то, что наверняка тебя спасет. С этими словами мужчина встал, кивнул парню и вышел прочь. Нерен сидел как пришибленный. В душе смешалось все - страх, боль, разочарование и надежда. Почему-то, вопреки всему, он поверил вожаку, ибо очень хотел верить в то, что его спасут и он сможет вернуться домой. Тут вдруг от плеча по всему телу прошлась слабая, но какая-то ласковая и теплая волна. Нерен удивлёно замер, нахмурился и покосился на зародыша. - Это ты, да? - спросил он, обращаясь к невольному соседу. И, о чудо, в ответ пришла вторая теплая волна, а ниточка слегка засветилась. - Ничего себе, ты уже разумен?! - парень был совершенно ошарашен, такого он никак не ожидал. - Ну ладно, живи тогда, чего уж. Я потерплю. Но и ты постарайся не убить меня, ладно? Он легонько погладил пальцами плечо, улыбнулся и с заметно улучшившимся настроением пошёл спать...