Elastic Heart

Прежде я никогда не бывала в пустыне. У нас в двенадцатом дистрикте умеренный климат. Никогда не бывает слишком жарко или слишком холодно. Никогда не бывает засухи или наводнений. Вот уже третий день на арене стоит нестерпимая жара. Такая жара стоит в пустыне в самый разгар дня. Пить хочется постоянно, потому что влага моментально испаряется. Все наши запасы из рога изобилия подходят к концу. Осталась три пачки крекеров и небольшая канистра с водой. Мы не говорим об этом, каждый боится начинать опасный разговор, но каждый, совершенно точно понимает, что и молчать об этом скоро будет невозможно. Нас осталось всего четверо. И именно сейчас самое время начаться ожесточенному противостоянию, ценой которому жизнь одного единственного победителя. Но мы находимся в замкнутом пространстве, идти и прятаться совершенно негде. Я давно бы потеряла счет времени, если бы не Битти. Он каким-то образом ориентируется во времени и сообщает нам, что прошли очередные сутки. Мы каждый день обсуждаем, чего же ждут организаторы? Не может же быть, что они решили оставить нас на произвол судьбы и просто понаблюдать, кто сможет дольше жить без еды и воды. От нестерпимой жары у меня кружится голова и я все больше лежу, стараясь не двигаться и не тратить энергию. Ну конечно же скучная смерть от обезвоживания не входила в планы устроителей арены. Меня будит грохот. Я открываю глаза и некоторое время моргаю глазами, пытаясь привыкнуть к темноте и рассмотреть, что происходит. Мужчины уже вскочили на ноги и схватили в руки оружие. Стены, окружающие поле, разъезжаются, открывая темные коридоры лабиринта. Громкий голос тут же сообщает - Без воды человек не может прожить и трех дней. Вода - настоящее сокровище. Все, что вам требуется, вы можете отыскать в лабиринте. - Что это значит? - тихо произносит Битти? - А это значит, что им стало скучно… - также тихо отвечает Курт. Стены больше не двигаются, коридоры устрашающе сверкают темнотой и из них периодически слышится стрекот переродков. Всю ночь мы не можем уснуть. Разделяемся , каждому достается своя стена с коридорами для наблюдения. Пару раз мне кажется, что я вижу как в темноте мелькает свет глаз, но переродки не решаются выбраться на открытое пространство. К наступлению утра коридоры смыкаются, вновь образую непробивную стену. Также повторяется и в следующую ночь. - Они специально открывают их только ночью,- наконец делает вывод Пит, - Похоже, выбора у нас нет, - он печально смотрит на пустую флягу, в которой была вода и на последние крекеры. - Нет, их там слишком много, - пытаюсь возразить я, но Пит не слушает. - Если мы пойдем все вместе, то у нас больше шансов, - наконец решает Курт. С наступлением темноты, мы вооружаемся ножами и топорами, я вешаю на плечо лук и колчан со стрелами. Мне очень страшно. Нет не за себя, а за Пита. А что если я не могу его защитить? Что если он ослаб? Мое сердце стучит так, что его, наверное, слышат все. - Все будет хорошо, - шепчет Пит и целует меня в макушку. Мы идем по длинному коридору. Здесь намного прохладней, чем у рога изобилия, меня пробирает дрожь. Все чувства напряжены до предела. Стараясь не шуметь галькой под ногами, мы идем по коридору и разматываем медную проволоку. Это придумал Битти. Один конец мы привязали у самого рога, другой у нас в руках. Так проще будет найти обратную дорогу, особенно, когда через некоторое время коридор раздваивается. Я поражаюсь, насколько умен этот человек. Несколько раз мы замечаем жуков-переродков, медленно ползущих по самому верхнему краю стены. Один из них вдруг торопливо спускается вниз и мы замечаем, что к его лапам прикреплены сосуды. Ну конечно же с водой. С чем же еще? Ведь именно она нам так необходима. Курт решает действовать незамедлительно. Не дожидаясь, пока жук приблизится к нам, он кидает в него кинжал, и тот попадаетпереродку в голову. Животное издает дикий крик и срывается со стены. Но теперь он разозлен. Щелкая клешнями, он стремительно бежит к нам. Я стреляю в него из лука, но стрелы попадают в панцирь и отскакивают. Курт бросает под ноги жука тяжелый топор. Жук запинается и переворачивается на спину. Пит бросается на жука сверху и наносит удары по брюху. Существо издает дикий шум, сейчас сбегутся его сородичи, я уже слышу их стрекот. Наконец, переродок замолкает. Мужчины отрывают его ноги, на которых закреплены сосуды, а я срезаю мясо под панцырем. - Надо уходить! – кричит Битти. И мы, небрежно заматывая проволоку, торопимся назад. Стрекот жуков усиливатся. Они преследуют нас. Мы ускоряемся и переходим на бег. Вот уже видно рог изобилия. И тут нас ждет еще один сюрприз. Стены начинают движение. Коридор сужается. Конечно, мы не исключали этого и морально были готовы. Но мы слишком истощенны и обезвожены. Сил нет. Пит проталкивает меня вперед и приказывает дышать и не сдаваться. Или мы настолько устали, или на самом деле, но стены двигаются намного быстрей, чем в прошлый раз. Кровь стучит в голове, тошнота подступает, сердце выскакивает из груди. Я оборачиваюсь. Но ничего разобрать невозможно. Переродки уже почти догнали нас, но они не торопятся спускаться в узкий коридор. Спасительный просвет уже рядом, я делаю последний рывок, вываливаюсь на поле и откатываюсь в сторону. Следом падает Пит. Он лежит и тяжело дышит, потом подползает ко мне -Все в порядке? Как ты? - хрипит он Я не могу говорить только поднимаю вверх большой палец. Муж улыбается. И тут раздается выстрел пушки, знаменующий смерть одного из трибутов. Мы тут же поворачиваемся к стене. Возле самого ее края лежит человек. Он тяжело дышит, потом поднимает на нас взгляд и мы понимаем, что произошло. Битти был самым возрастным из нас, ему просто не хватило сил выбежать из коридора. Мы все подавлены, но отдышавшись, собираем то, что удалось получить в лабиринте, и идем к рогу изобилия. Молча, пьем воду, делим мясо и, утолив голод, ложимся спать. Прижавшись к мужу, постепенно чувствую, как силы возвращаются. Я просыпаюсь так же неожиданно, как заснула и сразу же понимаю. Что то-то не так. Солнце только только зарождается на небе. Я встаю, тут же просыпается Пит. - Что случилось? – тревожно интересуется он. - Не знаю, мне кажется, я слышала какой-то шум, - мы осматриваемся, но ничего необычного не видим. - Наверное, приснилось? - предполагает Пит, но на всякий случай берет топор в руки. Несколько минут я вглядываюсь вдаль и уже решаюсь прилечь, как снова слышу какой-то звук. Он раздается над самой головой. Теперь и Пит его слышит. Он осторожно расталкивает Курта, показывает знаком, что нужно молчать и вручает ему оружие. Я хватаюсь за лук. Крадучись, не издавая ни звука, мы выходим из рога. Я видела разных переродков за всю свою жизнь. На что только не шли организаторы игр?! Но то, что предстало передо мной сейчас, было несравнимо ни с чем. Казалось, Капитолий собрал воедино всех переродков, созданных за время проведения арен. Оно сидело на роге изобилия и помахивало шипастым хвостом. Несколько пар его глаз с интересом рассматривали нас. Мое сердце упало куда-то в пятки. Я краем глаза окинула территорию. Мы были в ловушке. Когда-то давно среди людей были популярны гладиаторские бои. Человека помещали в закрытое пространство с диким зверем или с другим человеком, проверяя ее силу и способности к выживанию. Сейчас мы были в похожей ситуации. Бежать было некуда нам лишь оставалось принять бой. Не долгая думая, я выхватила стрелу и пустила ее в монстра. Раз уж это финальная битва, то мне предстоит взять удар на себя. Стрела отскочила от бронированного панциря. Издав рев, чудовище спрыгнуло на землю. -Уходите к стене, - дрожащим голосом проговорил Курт, но мы не сдвинулись с места. - Там есть взрывчатка, - не отрывая глаз от существа, сказал Пит, - Битти сам ее сделал и сомневался, в ее качестве, но можно ведь попробовать? - Отлично, я отвлеку его, а вы постарайтесь ее раздобыть. - Курт, - - Все нормально, я не смогу чем-то другим отдать вам долг, так что… - не договорив, он достал металлический зуб, вырванный у жука и метнул в чудовище, а потом достал еще один и метнул снова, а потом ринулся бежать подальше от нас. Пит рванул к рогу, раскидывая припасы. Трясущимися руками он достал из картонной коробки небольшие шарики. Тем временем, чудовище догоняло Курта. - Огонь, нужен огонь, - крикнул Пит, нервно глядя на Курта. Я схватила спички и подожгла клочок ткани, торчавший из шарика. Пит бросил его в сторону переродка. Несколько секунд не происходило ничего, но потом послышался взрыв, чудовище зарычало еще громче и посмотрело в нашу сторону. Я выхватила одну бомбу и примотала ее к своей стреле. Куда целится? Уязвимых мест практически нет, разве только, глаза?! Я прицелилась и попала точно в глаз. Оглушительный взрыв прогремел слишком близко от нас. Нас тут же окутало дымом, запахом паленой резины и обрызгало кровью этого существа. Густая липкая, ярко-красного цвета, она попала в уши и глаза. Я задыхалась, к тому же взрыв меня оглушил. - Вставай,- кричал Пит. – Китнисс, вставай! Я тряхнула головой, прогоняя предобморочное состояние. -Ты слышишь? – в его глазах был страх, - Я отвлеку, а ты стреляй в них, поняла? На месте, где только что был переродок, из кучи его останков вылезло два монстра, чуть поменьше размером, но не менее устрашающие. Не дожидаясь моего ответа Пит побежал прочь, а я прицелившись попала в того, который приготовился напасть на меня. Он упал, его тело разорвалось от взрыва бомбы, но из него вылезло еще два монстра. И пока они собирались с мыслями, я прицелилась в того, который гнался за Питом. И в тот момент, когда туловище монстра разлетелось на кусочки, я почувствовала сильный удар. Один из чудовищ повалил меня на землю и приготовился вонзить в шею острые зубы. Крик Пита – единственное, что я слышала в этот момент. Он кричал мое имя. Я почувствовала дикую боль в плече, а затем монстр оставил меня. В глазах двоилось, но я смогла разглядеть Курта, который оттаскивал от меня монстра за хвост. Второй переродок вонзился зубами прямо в шею парня. Курт ослабил хватку, и вот уже оба существа напали на парня. Шансов на спасение в подобной мясорубке не было. - Лезь на крышу! - ко мне подбежал Пит, - Будем отстреливать их с высоты. - Их становится все больше, - с отчаянием крикнула я и замотала головой. Монстры окружали нас, наблюдая за нашими действиями - Китнисс, я пообещал себе кое-что. И мы оба знаем что это! - отчаянно зашептал Пит...