Elastic Heart

Чувствую легкость. Кажется, умирать не так уж и страшно. Воздух беспрепятственно проходит в легкие и выходит обратно. Мертвые не могут дышать. Резко открываю глаза. Я не умерла. Лежу на земле, под головой мягкая подушка из листьев. Над головой голубое небо. Как такое возможно? Ведь меня должны были задушить. Я же помню, как трибут из Первого это делал. Неужели он меня пощадил? - Только не кричи. Я не причиню тебе вреда, - раздается мужской голос за спиной. Я резко сажусь и оборачиваюсь. Передо мной сидит Курт. Выглядит он неважно: губа и бровь разбиты, под левым глазом огромный кровоподтек, нос, кажется, смещен в сторону, из уха вытекает струйки крови. - Ты жив? - выпаливаю я. - Как видишь. Первый только вырубил меня, а сам рванул за тобой. - Что с ним? - Я убил его. - Убил? - Не скажу, что это было легко. Я набросился на него, когда он тебя душил. Он не ожидал, и у меня было некоторое преимущество. - Избавь меня от подробностей, - я не могла слушать. - Значит, мы теперь союзники? У меня не было уверенности в этом парне. Он мне не нравился, и я не могла ему довериться, но то, что он меня не убил, кое-что значило. Тем более, вдвоем будет проще. На мой вопрос, парень утвердительно кивнул головой и тут же поморщился от боли. Видимо, ему сильно досталось от того мужчины. - Ладно, тебе надо отдохнуть, – сжалилась я над Куртом. – Если что-то услышу - разбужу. Он послушно улегся на мое место и вскоре задремал. Я ощупала свою шею – каждое прикосновение отдавалось болью. И хотя я не могла ее увидеть, но мне четко представлялись следы от мощных рук, которые меня душили. От шеи я перешла к носу. Он тоже болел, внутри образовались коросты из спекшейся крови, но, кажется, перелома не было. Очень хотелось пить. Я взглянула в небо, но оно было безоблачно солнечным. Я в тысячный раз подумала о Хеймитче и спонсорах. Почему он молчит? Может, спонсорской помощи хватает только на одного из его подопечных? И Хеймитч помогает Питу? Хоть бы это было так. Если это так, то злиться на ментора глупо. Я сглотнула вязкую слюну и уставилась в пространство коридора. Мой только что обретенный союзник вздрогнул и со стоном повернулся на другой бок. Проснулся он только к вечеру. - Сейчас бы воды, а то даже кровь смыть нечем, – прохрипел он. - Что тебе известно об арене? – я решила начать с главного. - Ну, как ты, наверное, уже поняла - это лабиринт. Весьма необычный. В некоторых коридорах движутся стены. Я дважды попал туда. Первый раз сразу после начального гонга. Я думал, что этот коридор выведет к рогу изобилия, поэтому не особенно торопился, рассчитывая силы, - я согласно кивнула головой. Ведь я тоже думала, что после коридора нас всех ждет бойня. - А потом на следующий день. Тогда мне повезло меньше, и я чуть не оставил там свою ногу, – продолжил парень. – За все то время, пока мы здесь, я не нашел ни одного источника воды, кроме дождя. Не встречал я и еды. Забраться на стену по растениям – невозможно. Боюсь, что они не выдержат даже тебя. - Не выдержат. Я пробовала. Да и на вершине стен не намного спокойней, чем здесь, внизу. Там живут переродки. Большущие жуки убийцы с острыми зубами. Мне кажется, что они абсолютно слепые и реагируют только на звук, - я подробно рассказала все, что мне было известно об этих монстрах. - А знаешь, я заметил еще одну странность. Пушка не палит по погибшим. - То есть как? - Это наверно, чтобы сбить нас с толку. Чтобы не знали точный расклад по погибшим,- я вспомнила, что действительно не слышала ни одного выстрела с самого начала. - Ты как, Китнисс? - его взгляд метнулся к моему животу. Давая понять, что именно он имеет в виду. - Нормально, – смутилась я. - Ладно. Есть хочется. Просто жуть, - кажется, он понял, что вопрос мне не приятен и быстро перевел разговор на другую тему. - Наверное, нужно идти. Сидеть на месте – не самая хорошая идея. Теперь, когда мы вдвоем, у нас преимущество. К тому же мы слишком засиделись на одном месте. До наступления темноты еще есть время, поэтому я решила, что сменить место нашего привала мы успеем. - Да, - Курт тяжело поднялся на ноги, поморщился от боли, потряс поврежденной ногой в воздухе и осторожно наступил на нее, но тут же поднял обратно в воздух. - Черт, - Тихо выругался он. Гримаса боли перекосила его лицо, но парень упрямо переступил со здоровой ноги на больную. Я тоже поднялась с земли, от чего почувствовала головокружение и тошноту. Голод и побои давали о себе знать. Слабость окутывала буквально каждый миллиметр тела. Но мы упрямо поднялись и медленно двинулись в путь. - Должна же здесь быть еда, - после долгого молчания сказал мой союзник. - Может, они рассчитывали, что мы будем есть друг друга. - Но есть же правила, которые запрещают людоедство на арене, - поморщился Курт - Негласные правила, которые нигде не прописаны, - заметила я. - Если что, я не вкусный, не советую меня есть, – фыркнул парень, и я невольно улыбнулась. Дальше в течение получаса, мы шли молча, пока не завернули в длинный коридор, поворотов нигде не было видно. Пока Курт не сказал про движущиеся стены, я не особенно боялась. Теперь, мне стало не по себе. Мы молча переглянулись, явно думая об одном и том же. Лучшего места для коридора с движущимися стенами и не придумаешь. - Стой здесь, я проверю, - на одном дыхании сказал парень. - С твоей ногой… - Тебе силы беречь нужно, - и не дожидаясь ответа, Курт побежал вперед. Конечно, то, как он передвигался, назвать бегом можно было лишь с натяжкой. Парень пробежал четверть расстояния и остановился. Видно было, что он прислушивается. Я тоже прислушалась, но кроме тишины не услышала ничего. Поэтому я решительно последовала за ним. Я не бежала, а шла быстрым шагом. - Ложная тревога? - спросила я, когда поравнялась с парнем. - Длинные коридоры не внушают доверия. Давай скорее выбираться, – мы зашагали вместе. - Кто уже вышел из игр? - спросила я, чтобы отвлечься. - Первый точно. - Вторая. - Джулс, из моего дистрикта. - Я видела в первый день. - Да, – грустно кивнул Курт. - Оба из пятого. - Джоана Мейсон. - Не могу понять, как это произошло? Она же такая сильная. - И что? Первый тоже был сильным, - раздраженно ответила я и замолчала. Кажется, спутнику было сложно принять смерть Мейсон. - Думаю, нужно найти Пита. - Ты что-нибудь о нем знаешь? – насторожилась я - Не больше твоего, - поспешил ответить Курт. - Постой, ты слышал? - до меня донесся странный звук, похожий на стрекот кузнечика. - Замри, - прошептал парень и сам замер на одном месте. Мы остановились и прислушались. Я подняла голову вверх, но ничего не увидела, потому что стало довольно темно. Звук повторился снова. - Слышал? - прошептала я. Курт только кивнул согласно головой. - Давай убираться отсюда, - и мы, не сговариваясь, побежали подальше от подозрительного звука. - О, боже! - слетело с губ парня, когда он обернулся. - Что ты говорила про тех тварей? Я обернулась и чуть не закричала от ужаса. По стенам коридора сползало около десятка жуков – переродков. Это они издавали звук, который я приняла за стрекот кузнечиков. В темноте их панцири светились тусклым зеленым светом, который отражался в длинных зубах, что придавало им еще более пугающий вид. Двигались они практически бесшумно. Я приложила палец к губам, показывая, что нужно молчать, но, похоже, было поздно, жуки услышали нас и сбежались целой стаей. Нам ничего не оставалось делать, как прибавить ходу. Отчего наши шаги эхом разлетались по коридору. Это заставило переродков оживиться. Они тоже прибавили скорости. Бежать было невероятно трудно. - Я отвлеку их, а ты беги, ладно? - на ходу выкрикнул Курт. - Ты сумасшедший? - Давай, Китнисс, я побегу налево, а ты беги направо. Ладно? - впереди показался единственный поворот. - На следующей развилке, - не растерялся союзник. Мы побежали дальше, но коридор только петлял и не разветвлялся. В крутых поворотах обнаружился плюс. Жуки плохо маневрировали и со всей своей скоростью врезались в стену. Посмотреть, что с ними стало, мы не могли, но кажется, они отступали. Обернувшись на очередном повороте, я насчитала их около пяти. Мы выбежали в очередной коридор, который оказался намного длинней, чем тот, в котором мы встретили жуков. Боковым зрением, я заметила, что Курт крепко стиснул зубы. Видимо, нога болела нестерпимо. Я даже удивилась, как у него вообще хватило сил столько пробежать. У меня самой сильно болел бок, горела грудь и в голове стучала кровь. - Стены, - прохрипел напарник. Я не поняла, о чем он говорит. - Стены, - снова повторил он и указал на стены. - Сужаются. И тут я только заметила, что коридор действительно стал уже. Теперь, нас, если не сожрут переродки, то непременно раздавят стены. Курт схватил меня за руку и притянул к себе. Не знаю откуда у него взялись силы, но он побежал быстрей, утягивая меня за собой. Чертыхаясь и ругаясь самыми злачными ругательствами, которые мне доводилось слышать, он толкнул меня перед собой вперед, когда стены сузились сильней. Жуки теперь бежали друг за другом цепочкой. Со стен они спустились на землю. К стрекоту, который они издавали, добавился звук их челюстей, которые раскрывались и захлопывались с металлическим скрежетом. Выход возник настолько неожиданно, что я даже не успела сообразить, что делать, и на всех парах врезалась в стену. Следом, прямо в спину, врезался Курт, а потом последовал и третий толчок, а затем нечеловеческий визг и хруст. Курт тут же упал на землю, а я повернувшись, опустилась рядом. Мы успели вылететь из коридора за несколько секунд до его закрытия, жукам повезло меньше нашего. Их раздавило. Туловище одного из них, самого первого, на половину торчало из стены. Одна из лап подергивалась Ты как? - раздался хрип напарника. - В порядке, - так же хрипло ответила я. - Мы живы! Даже не верится. - Как твоя нога? - Я ее не чувствую. Мы молчали и восстанавливали дыхание. На это ушло около получаса. Наконец, Курт поднялся. - Зато у нас есть оружие. - Что? - я устало взглянула на него. Курт подошел к расплющенному монстру и схватил его за зуб. Пошатав его из стороны в сторону, он выдрал зуб с корнем. Я не ошиблась, когда подумала, что зубы похожи на лезвия. Они были металлические и очень острые. Парень выдрал еще несколько зубов и передал мне. Они были, точно ножи, только без рукоятей. Самый длинный был длинной около тридцати сантиметров, самый короткий - около десяти. Курт выдрал их все и сложил к себе в карман. Потом он схватился за панцирь и отодрал его. Он тоже оказался сделанным из металла. На голой спине показалось белое мясо. Отрезав кусок, Курт положил его в рот и стал медленно жевать. - Не плохо. Похоже на курицу. Кажется, можно есть, – и союзник срезал все мясо со спины и сложил его на панцирь. - Может, мы сможем достать огня, чтобы зажарить его? Отложив в сторону мясо, парень схватился за ногу переродка. Он так безжалостно расчленял тушу этого монстра, что мне стало плохо, но отвернуться я не решилась. Нельзя было показывать свою слабость. После нескольких рывков, с противным хрустом, Курт выдрал ногу и принялся ее осматривать. Я подползла поближе и тоже взглянула на добычу. Нога была довольно массивной и вполне могла сгодиться в качестве дубинки. Курт перебросил ее в другую руку, немного помахал и отложил в сторону. - Не знаю, что можно еще отодрать? Жалко, что у него нигде не припрятана бутылочка с водой. - Нужно уйти отсюда, - я попыталась встать, но сил совсем не было, и я опять опустилась на землю. Напарник помог подняться, закинул мою руку себе на плечо и почти потащил меня на себе, при этом периодически кряхтя и ругаясь. Наконец, мы нашли нишу, довольно густо заросшую вьюнком. - Отдыхай первая. Я подежурю, – сил на то, чтобы спорить не осталось. Я привалилась к стене, натянула капюшон и тут же заснула. Проспала я слишком долго. Яркое солнце и дремлющий напарник лишний раз указывали на это. На металлическом панцире лежали тонкие куски нарезанного мяса. Голод был таким сильным, что я, не задумываясь, съела несколько кусков. Мясо и впрямь оказалось похожим на курятину. Хоть и сырое, оно было вполне съедобным и на удивление сочным. Я съела еще несколько кусков, слушая, как довольно урчит живот. Курт дремал, и я не стала его будить. Прижавшись к стене, я подставила лицо под теплые солнечные лучи. Нам срочно нужна вода, если мы не найдем ее, то скоро умрем от жажды. Это четвертый день на арене, дождь был только однажды. Еды вообще нет. Нам с Куртом повезло раздобыть мясо жуков, но что мы будем делать, когда оно закончится? Выйдем на охоту? У нас совершенно нет сил. Пит, где же ты? При воспоминании о муже в животе стало происходить что-то невообразимое. Сначала все сжалось от страха, потом вдруг я почувствовала полную расслабленность, а потом почувствовала легкий толчок. Это нельзя было спутать ни с чем другим, и я прекрасно это знала. Я помнила, как это случилось со мной впервые. Тогда я не на шутку перепугалась. Питу пришлось звать всех врачей Двенадцатого дистрикта. Как же это было давно. Но ощущения остались прежними. Ребенок впервые пошевелился. На несколько мгновений я замерла, воспоминания, а вместе с тем и слезы захлестнули, и я расплакалась. Тихие слезы катились по щеке. Рука потянулась к животу, но я тут же ее отдернула. Я не могла позволить дать себе надежду на жизнь, потому что у меня ее не было. В живых останется только Пит. - Ты же это понимаешь. Ты же наверняка меня простишь, - прошептала я одними губами, обращаясь к ребенку. Я была отвратительна сама себе. Только мысли о том, что все ради Пита, успокаивали совесть. Осталось найти его. Через час Курт проснулся и тут же рассыпался в извинениях, что не смог справиться со сном. Я не обижалась. Мы оба устали и нам нужен полноценный отдых. - Если это лабиринт, то из него должен быть выход. Осталось только найти его, - будто самому себе сказал Парень. - А вдруг это замкнутый круг? - Нам нужно идти. Как ты себя чувствуешь? - опять этот мимолетный взгляд на мой живот и неоднозначный вопрос. - Все нормально, - я метнула в его сторону злой взгляд. - Ладно, - мы собрали наши пожитки и отправились в путь. Бесконечные коридоры с однообразным пейзажем уже порядком надоели. Я чувствовала себя лабораторной мышью, которая мечется в ловушке, в поисках выхода. Мы шли очень долго. То ли распорядители сжалились над нами, то ли просто пришел должный час, но солнце перестало палить. Курт время от времени кидал зубы жуков в особенно густые заросли вьюнка, проверяя, не прячется ли кто там. И когда очередной зуб улетел в густой зеленый ковер, раздался крик. Зеленая стена всколыхнулась и выплюнула к своему подножию человека. Держась за плечо, она встала и обернулась в нашу сторону. - Какого черта, позвольте узнать у вас оружие? - зеленые глаза Джоаны Мейсон перескакивали с моего лица на лицо Курта.