***
- Сестрица, смотри, что я притащил, - сообщил жутко довольный Мэрл, занося в комнату небольшую коробку. Ноль реакции. - Ой, да ладно тебе, можешь даже не упрашивать. Не покажу. Тишина. - Прекрати, сказал же — нет. Слегка помрачневший Мэрл, оставив коробку на столе, направился в комнату Дэрила, из которой не исходило ни звука. И помрачнел еще больше. - Чего сидишь? Любимый сериал закончился и ты теперь не можешь найти себе места? Младший Диксон только слегка отрицательно кивнул головой, даже не поднимая взгляд. - Блин, а что тогда? - продолжал недоумевать Мэрл. - Хочешь, я твою подружку позову, она-то быстро тебя развеселит. Что вы там с ней? Кувыркались уже? - Иди ты, - прохрипел Дэрил, отворачиваясь к окну. - А, понятно. Ты поэтому уже неделю сидишь тут как истукан? Бросила? Смотри, боюсь, твое любимое кресло скоро тебя не выдержит. - Мэрл, отстань, а? Диксон-старший только выразительно приподнял одну бровь и, развернувшись, вышел из комнаты. Послышалась какая-то возня, а через минуту он вернулся, неся с собой коробку и две бутылки пива, улыбаясь при этом на все тридцать два. - Лови, - хрюкнул Мэрл, бросая в брата коробку. Как бы Дэрил не хотел, но реакция у него была отличная, так что, даже не задумываясь, он поймал ее, сразу открывая. - Помнишь, ты прилип к витрине тогда? Младший кивнул. - Ну вот, - начал Мэрл, - и я решил, что когда-никогда, а баловать свою сестренку все-таки стоит. Новенькие, дорогущие кроссовки, отражали свет солнца и просили, просто умоляли, обуть их. - Ладно, пошли, - сказал Мэрл, вставая с кровати и бросая Дэрилу его куртку. - Куда? - На охоту, конечно. Сколько можно тебе тут тухнуть, - пожал плечами старший и Дэрил, невольно, согласился. Тогда, пропадая сутками с братом в лесу, Диксон понял, что вот она - именно такая и должна быть семья.***
И сейчас, трясясь в дряхлой машине, он ясно осознавал, что пойдет за Мэрлом куда угодно, лишь бы спасти его. Он — это вся его семья. Если бы можно было умереть от того, что часть твоего сердца забирают, бросая тебя одного, то Дэрил давно был бы мертв. Мэрл — пропал. Его не нашли ни на крыше, ни в городе. Все, что от него осталось, это отрубленная рука, которую Дэрил, завернув в платок, забрал с собой. Вот и все, что оставил после себя Мэрл. Кусок плоти, которая скоро начнет гнить, как и внутренний Дэрил - разбитый, сломленный и одинокий. И все, что есть у Диксона - так это надежда. Вечная, долбаная надежда на то, что все уляжется. На то, что Мэрл жив; на то, что однажды они встретятся; на то, что Дэрилу не придется больше страдать. Позже, сидя в своей палатке и стругая стрелы — это всегда помогало ему успокоиться — Диксон услышит возню и неуверенные шаги сзади. - Молодой человек, я принесла вам поесть, - сообщил до боли знакомый голос. - Шериф сказал, что вы отказались от ужина. Глубоко вздохнув и закрыв глаза от злости, Дэрил прорычал: - Пошла к черту. - Но вам необходимо поесть. - Пошла к черту, Кэрол Ригес, - теперь он был точно уверен, что это она. - Пошла ты к черту.