Керосин

— Son of a bitch! — непроизвольно вырвалось у Дина, когда он оказался на пороге дома. — Что тут было? — вслед за ним поинтересовался Сэм у Джейн. Она стояла, опираясь плечом о дверной косяк прихожей. — Сейчас расскажу, — кивнула она и удалилась на кухню − очевидно, заваривать чай. Винчестеры прошли в гостиную: там явно произошёл погром, и, хоть Дюссо и прибрала то, что могла прибрать, явственные следы всё же остались − именно они и шокировали старшего охотника. Ткань на мягкой спинке дивана была рассечена, а на подлокотнике красовалась парочка небольших, но ярких пятен засохшей крови; окно щетинилось осколками стекла, а дверь в спальню покосилась. — Значит, так. — Джейн аккуратно вынесла из кухни табуретку, на которой стояли стакан и две чашки: большая и маленькая, и все до краёв заполнены чаем. Дин взял стакан, Сэм − чашку поменьше, а самый большой сосуд достался Дюссо. Она взяла чашку в руки, сама села на табуретку. — Значит, так, — повторила она. — Помните, когда в последний раз мы разговаривали по телефону, я сбросила?..

***

— ... всё, всё, успокойся. Мы и сами можем что-то разыскать в интернете... Раздался переливчатый звон стекла; Джейн инстинктивно обернулась на звук и по привычке, на автомате сбросила вызов. Кто-то схватил её сзади и закрыл рот рукой. — Ш-ш-ш!!.. Противник явно не ожидал, что Дюссо станет кусаться. Джейн сопротивлялась ловко и отчаянно, но и демон ей не уступал. Он попробовал повалить её на диван и припугнуть ножом, царапнув лезвием по плечу, но держал её некрепко, а движения его не были уверенными − меньше всего на свете ему хотелось нарушить приказ и ранить девчонку по-настоящему серьёзно. Джейн вырвалась, и нож только проткнул жёлтую обивку дивана. Дюссо кое-как собралась и врезала демону ногой, да так, что он повалился назад и сильно стукнулся о твёрдый подлокотник жёлтого дивана. Девушка уже хотела победно поставить на спину демона ногу в кроссовке с пентаграммой на подошве, как вдруг вспомнила, что она босиком. Коротко взвизгнув, когда мужчина попытался схватить её за ноги, она ринулась в спальню и успела-таки закрыться там прежде, чем ворвался враг. Демон яростно ломился в дверь, а Джейн лихорадочно носилась по комнате в поисках кроссовок, стараясь не вопить от ужаса. Кончилось всё тем, что Дюссо резко распахнула дверь, а демон, не предвидевший такого поворота событий, рухнул на пол. И Джейн аккуратно положила сверху кроссовок. — И где он сейчас? — поднял бровь Сэм. — Там, — Джейн абсолютно спокойно кивнула на дверь спальни. Винчестеры переглянулись, и, синхронно встав, отошли в соседнюю комнату; им самим не удалось изловить демона, но, как видно, судьба решила подкинуть лёгкое решение проблемы. Как всегда, беседа была не самой приятной. Джейн посидела немного в гостиной, а потом, чтобы уберечь свои нервы, ушла на задний двор прогуляться. Полтора часа спустя Дин и Дюссо снова сидели в гостиной. Она не без удовольствия прихлёбывала давно остывший чай, а Винчестер-старший смотрел на неё так удивлённо, словно она недавно уложила на лопатки целую армию демонов, попутно отрубая головы бесчисленным вурдалакам и вампирам. Джейн оказалась права. Дом оказался не таким уж безопасным местом, как представлялось Дину. Она злится, наверное; и злорадствует. По крайней мере, сам охотник на её месте чувствовал бы себя именно так. И кроме того, девчонка своими силами справилась с демоном. Сама! В одиночку! Она, конечно, молодец, но Дин начинал понимать, почему Джон Винчестер ничего не говорил, когда сыну что-то удавалось. Ну а что тут говорить, особенно когда некоторое время назад рявкал на Дюссо, как командир на солдата? И всё же меньше всего Дин хотел оставлять всё так, как есть. Поэтому он решил для начала извиниться, хоть чрезвычайно трудной для него задачей стала необходимость подобрать слова. Винчестер безнадёжно мялся и говорил много ненужной бессмыслицы. — Эм... ну... Джейн?.. — Она обратила на него зелёные, такие же, как у него, глаза, и процесс формулирования мысли пошёл ещё медленнее, но, в конце концов, он начал что-то говорить. — Я был неправ, когда сказал, что ты должна остаться тут, нужно было тебя послушать. Прости меня... — За что? — Она, кажется, была изумлена, и даже пожала плечами, и тут же, не дожидаясь от Дина ответа, как ни в чём не бывало, задала вопрос. — А что сказал демон? Выглядело это так, будто ей и правда всё равно, будто она не находит абсолютно ничего такого в том, как Винчестер себя вёл и в каком тоне с ней говорил, будто для неё это сущие пустяки. Он и не стал дальше развивать эту тему. Были и куда более важные темы для разговора. — Тот демон был в составе целого отряда, — начал он пересказывать то, что буквально выпытал у напавшего на Джейн. — Но по каким-то причинам опередил их всех в поисках, ну, и переоценил свои силы. Из того, что он говорил, сложилось впечатление, что демоны нашли способ каким-то образом обходить защитные знаки, но на это им нужно время – и не малое. Так что, отныне придётся постоянно таскать тебя с нами. В этом доме уже небезопасно. А если мы будем постоянно перемещаться, черноглазые не сумеют нас засечь. Джейн понимающе кивнула и понесла свою уже опустевшую чашку на кухню, чтобы вымыть. После этого быстро собрала вещи, и трое Винчестеров, распрощавшись с домом, который за недолгий срок сумел им приглянуться, поехали куда-то в сторону Техаса. Ещё столько загадок предстояло разгадать, со стольким разобраться, что просто голова шла кругом.

***

Уже успевшая стать ненавистной книга лежала перед ним на столе, а Майк упрямо вглядывался в жирный шрифт. Он столько времени убил, чтобы достать её, столько сил потратил, чтобы запустить Игру для Кроули, а теперь эта чёртова книженция не может дать даже крупицу полезной информации! Том был написан несколько веков назад, когда только-только изобретён был печатный станок. Автор никуда не годился. Он страдал нежной любовью к кривым и ненужным иллюстрациям и лирическим отступлениям, писал очень нудно и непонятно, но ценности книги это нисколько не преуменьшало. В ней был рецепт величия. Кроули давно узнал об этой книге, но только сейчас у него появилась возможность по-настоящему воспользоваться ею. Зачем быть королём, если можно стать богом? Майку Лайонсу это дело было поручено около пяти лет назад. За это время он выполнил множество более мелких приказов, но этот продолжал висеть над ним тяжёлым грузом; и вот, наконец, он может в любое время дня и ночи открыть проклятую книгу и прочитать, что там написано. Сиим заявляю себя господином знания, что мне открылось. Оно слишком опасно, чтобы попасть в чужие руки, и я похороню его под землёй, потому что уничтожить плоды моей работы – тоже неверный путь. Эта книга станет подсказкой для того, кто решит противостоять Тьме, которая, рано или поздно, наверняка откроет ту же тайну, что открыл я. Мой друг, тебе предстоит трудный путь, но если ты всё сделаешь верно, то о тебе, как в старинные времена, сложат хвалебные песни. Будь храбр. Найти решение сложно, но возможно... И дальше, на протяжении аж трёх страниц, шло абстрактное описание того, через что придётся пройти Избранному, что вступит в войну со злом ради света и справедливости. А справедливости в этом мире нет. Это-то Майк точно знал. Большая часть книги была посвящена тому, что такое Игра, как она запускается, на каких правила ведётся, а последние главы касались единственного оружия, которое могло пробить непобедимость Играющего. Там же была информация о Коде, ведьме, непонятно как затесавшейся в эту книгу. Автор с восторгом описывал способности тогда ещё маленькой девочки, вскользь упоминал, что она как-то связана с великим оружием, а больше ничего. Совсем ничего! Этот фанатичный обожатель маленьких девочек не мог хотя бы намекнуть, где искать эту Коду?!.. Должен же быть какой-то способ. У самого Майка получалось пока слабо, а Кроули отказывался привлекать к этому делу кого-то ещё, потому что такие вот поисковые экспедиции за ней могут разозлить ведьму. Майку дали «сколько угодно времени», но он-то как никто другой понимал, почему стоит поторопиться: демоны были не особо довольны воздействием Игры на их способности, и каждый день промедления отдавался риском бунта. Не то чтобы Лайонс был ретивым приверженцем Кроули, но анархия – худший вариант, он считал. Майк зевнул. Уже на протяжении многих часов он искал хоть что-то, способное помочь ему решить поставленную задачу, но Кода на поверку оказалась хуже Атлантиды. Тонны литературы, догадок, домыслов, слухов, сплетен – картина вроде легко складывалась, но местонахождение ведьмы по-прежнему оставалось в секрете, и он чувствовал себя враз отупевшим Шерлоком Холмсом. Глаза слипались. Демон по имени Майк Лайонс очень хотел спать.

***

— Джереми больше не наливайте, — строго заявила девушка, сложив руки на груди. — Не будем, — засмеялась остальная компания. Джереми послал им обиженный взгляд исподлобья, и тут ему в голову пришла захватывающая, просто замечательная идея. — А давайте-ка я переплыву на тот берег озера! — воскликнул он, размахивая руками, как ветряная мельница. Парень занимался плаваньем с детства, и, даже (особенно) выпивши не сомневался в своих силах. А кроме того, озеро было совсем маленькое. Единственной проблемой было то, что он и на ногах-то не очень прочно стоял. Но приятели тоже были навеселе, и поддержали его весёлым гиканьем. Вообще, Джереми был парнем рассудительным, и никогда бы не полез в воду в таком состоянии, но алкоголь повлиял не только на координацию, но и на адекватность. Девушка – та самая, что просила ему больше не наливать – его сегодня бросила, а потом ещё и весь день пробыла рядом, потому что они с компанией решили погулять. Оба делали вид, что им совсем не неловко, и никто не уходил, но парню нужна была хоть какая-то разрядка. Для начала он просто напился, а теперь разбежался и с головой прыгнул в холодную, тёмную воду. В тихом ночном воздухе всплески, издаваемые им, были особенно слышны. Сперва Джереми просто барахтался, пытаясь согреться, а потом поплыл. Плыть было тяжело. Намокшая и оттого сильно потяжелевшая одежда очень мешала, но всё же Джереми грёб, и грёб, и грёб. Усталость он почувствовал только на середине озера. Парень перевернулся на спину, смотря в звёздное небо. — У-у-у! Ты что там, уснул? — Его приятели явно не были довольны таким поворотом событий. Джереми пришлось напрячься и заставить себя плыть дальше. Под конец он решил, что всё-таки потонет. Очень было тяжело. Парень напрягал мышцы изо всех сил, старался, а ноги всё никак не могли нащупать дна. И вот, когда он уже думал, что всё, на этом его история и заканчивается, внезапно оказался на мелководье. С болью в мышцах и облегчением в сердце Джереми встал на ноги, и побрёл, вызывая каждым своим шагом громкий «бульк». А потом вылез на берег и обернулся к огонькам на той стороне озера. — Эй! — Он замахал руками, попрыгал, завопил, всё для того, чтобы компания его заметила. Она и заметила, приветственно завопив оттуда. Они ещё какое-то время перекрикивались, пока Джереми не устал. И не отвлёкся. Он услышал слева странный шелестящий звук и тотчас обернулся посмотреть, что там. И нахмурился, наклонил голову. Может, у него пьяные глюки? В воздухе, в метре над землёй, завис голубоватый шаровидный сгусток света. В обычное время Джереми не был бы таким смелым, но сейчас ему было уже нечего терять. Он шагнул вперёд и протянул руку. Свет на ощупь был чуть колким и тёплым, очень тёплым. По телу разлилось приятное ощущение, будто кто-то очень мягкий обнял его и пообещал никогда не отпускать в жестокий мир. И всё было хорошо, до тех пор, как... Полный страха вопль разнёсся над озером. Подвыпившие на том берегу вдруг сразу протрезвели и похолодели.

***

Смех звенел под потолком неопрятного, но уютного отчего-то мотельного номера. Дин честно пытался перестать хохотать. Не получалось. (Принцесса Лея) Сэм притащил(а) из забегаловки целый пакет китайской еды и неодобрительно покосился на уплетающих печенье Дина и Джейн, сидевших на смятой постели. — Обязательно было крошить в моей кровати? — спросил он, кладя пакет на столик у окна. — Это моя, — промямлил Дин с набитым ртом. — Нет, — возразила Джейн, — помнишь, ты утром, когда только проснулся, стукнулся головой? А полка висит только над одной кроватью. — Дюссо кивнула на противоположную постель. Над ней и правда висела узенькая полка, на которой валялись парочка простых карандашей и блокнот. — Кто вообще придумал весить эти полки так низко, да ещё и прямо над подушками, — проворчал Дин. — Извините, Ваше высочество! — Это уже предназначалось Сэму. Винчестер-старший спрыгнул с кровати и сел за стол, начал рыться в принесённом братом пакете. — Ты только что умял полпачки печенья! — воскликнул Сэм, стряхивая крошки с одеяла. — Две трети. — Дюссо очень пеклась о достоверности фактов в распоряжении младшего охотника, и потому поправила его. — Мне досталась меньшая, чем у него, часть. Покончив с едой, Винчестеры принялись за дело – Сэм слышал в городе о странном происшествии у озера, и решено было им и заняться, раз от демонов всё равно пока ничего не слышно. Братья переоделись в костюмы и, прихватив удостоверения, направились на улицу. — Возьмите меня с собой, — попросилась Дюссо, когда Дин уже стоял на пороге. Винчестер задумался, окинул девчонку критическим взглядом. За агента ФБР она не могла бы сойти при всём желании, даже если бы не была одета в джинсы и зелёный джемпер. Но можно же было просто сказать «она с нами», вряд ли возникнут какие-то вопросы. — Ладно. Джейн счастливо улыбнулась и уже через несколько минут сидела на переднем сидении, которое Сэм по своему великодушию уступил ей на один раз. Шевроле Импала скоро подъехала к небольшому озеру прямо посреди города, а конкретно – к оцепленному участку берега. Чернокожий полицейский с палочкой от чупа-чупса во рту, увидев удостоверения, пропустил Винчестеров без лишних вопросов, даже на Джейн глянул абсолютно равнодушно. — Ну, — Дин сразу завязал деловой разговор, — и где тело? — Нет тела, — пожал плечами коп, — в этом-то и проблема. — А что тогда случилось? — нахмурился Сэм. — А вам что, не сообщили разве, в этом вашем штабе? — вопросом на вопрос ответил мужчина. Дин поспешил исправить положение. — Мы тут не на задании, а так, проездом. Просто в городе только и разговоров, что о том, что же тут произошло. Полицейский повертел во рту белую палочку от конфеты и кивнул, а потом коротко пересказал всё, что знал об этом случае. — Товарищи того парня божатся, что видели, как он переплыл на тот берег, так что он точно не утонул. Хотя, мы на всякий случай обыскали озеро с эхолотом. И правда, ничего. Сэм обернулся к старшему брату, но тот, кажется, и не слушал полицейского совсем, он смотрел на худенькую спину Дюссо. — Дженни?.. — Да, — она обернулась к Винчестерам, — я, кажется, узнала, почему этот участок оцепили. — Это самая интересная часть! — подтвердил коп, выкидывая палочку от чупа-чупса, — вы только поглядите. — Он подвёл охотников к тому месту, около которого стояла Джейн. Там растеклась лужа странной сине-зелёной слизи. — Вы только посмотрите, а? Как будто инопланетяне тут побывали и похитили парня. Слизь эта не походила ни на что знакомое Винчестерам ранее. Потоптавшись около неё и взяв образец «на анализ», охотники и девушка решили удалиться с места происшествия и продолжить расследование в мотеле. Дин как раз приподнимал жёлтую ленту, чтобы Джейн могла под ней пролезть, как вдруг по ту сторону кто-то громко воскликнул: — Джейн Дюссо! А ты что тут делаешь?!