Керосин

— О Господи! Какое отчаяние и нежелание принимать судьбу смешалось в этом восклицании, сколько ужаса застыло в глазах Дина Винчестера, который смотрел на место, где должна была стоять Шевроле Импала, но не стояла. И потому он почти вскрикнул (то ли от радости, то ли от ещё какого чувства) когда машина внезапно въехала на парковку и резко остановилась на том же месте, где должна была стоять всё это время. Обе двери раскрылись, и с пассажирского сидения буквально вывалилась уже знакомая Дину русоволосая девушка. Как там её, Мэри? Смуглая от природы, сейчас она побледнела, и губы её нервно шептали что-то неразборчивое. — Да ладно тебе. — Джейн захлопнула за собой дверцу. — Я сбавила скорость, как только убедилась, что эта хрень больше нас не преследует. — Чтобы я когда-нибудь... — выдавила из себя Прайс, потрясая указующим перстом, — когда-нибудь села с тобой в одну машину! Никогда-никогда-никогда! — Это вполне возможно, если не я буду за рулём. Ну Мэри!.. — Но та уже проковыляла к своему дому, не попрощавшись, но отправив последний взгляд, ясно показавший, что она не желает, чтобы Джейн следовала за ней. Дюссо сложила руки на груди. — Ещё одним другом меньше, — констатировала она. Дина после этих её слов снова уколола мысль о том, что по его вине погиб (почти погиб) парень, который, возможно – это ему только сейчас пришло в голову – Дюссо нравился; зачем ещё ни с того ни с сего целовать кого-то или называть придурком без особой на то причины? Если бы Винчестер снова не припомнил это, то сейчас на Дюссо обрушилась бы буря, потому что это его, его машина! А так Джейн отделалась сдобренным ругательствами «не бери мою машину больше никогда в жизни» и просьбой не упоминать, на какой скорости они ехали, потому что это будет Дину стоить ещё одного сердечного приступа. А после Дюссо начала хвастаться своими успехами, показала пластинку, которую достала (в это же примерно время она припомнила про парня, соседа Мэри, но что-то не сильно озаботилась его теперешним состоянием; она почему-то была уверена, что дымное чудище не тронет его). И хоть Сэм сказал, что, вероятно, то, что они с Прайс видели, было заклятием для запугивания, и никакой опасности им не грозило, на этот раз гроза всё же разразилась молниями динового гнева. Во-первых, он недоумевал, почему было не подождать их. Во-вторых, ему до сих пор не был по вкусу тот факт, что кто-то сидел за рулём его детки, да ещё и без разрешения. Ну и в-третьих, и в главных, а вдруг на неё напал бы какой-нибудь мстительный призрак? И несмотря на то, что всё уже обошлось благополучно, Дин злился. — Ну, какие у вас новости? —поинтересовалась Джейн, желая, видно, перевести эту тему на что-то более безопасное. — А никаких. — Дин сделал разочарованный жест рукой, — этот парень накачан кофе под завязку, ходит неадекватный и напуганный тем, что видел на том индейском кладбище. И всё. Когда он понял, что мы у него выпытываем, так просто пятнами пошёл. Решил, что мы как-то связаны с тем самым, что покушалось на пластинку, и с криками «боже сохрани!» умчался вдаль. Нам только и оставалось, что уйти. И что такое там случилось? — Я случилась, — отрапортовал спокойный голос, на который Винчестеры не замедлили обернуться, хотя безошибочно определили, кто это говорит. По капоту Импалы ведьма пробежалась пальчиками и обратила тёмные глаза на охотников. — Мне эта штука нужна, и я хотела немного припугнуть Кима Прайса. Кода не упомянула, почему не явилась за пластинкой сразу после первой попытки. А причина была вовсе не в том, что Прайс осыпал землю на несколько метров вокруг солью – соль ведьме, конечно, не помеха. Всё потому, что сразу после того, как она попробовала в первый раз, явился Майк Лайонс, и уговорил её помочь Кроули. Сперва она была занята этим. А потом вот так вот глупо попала в ловушку собственного дома. И долго бы им с королём Ада пришлось там торчать (в прошлый раз Кода провела там чуть меньше трёх лет!), если бы не счастливая случайность, которой оказался невероятно смышлёный подчинённый Кроули. Тот самый демон, Лайонс – Кода даже удосужилась выучить его имя – довольно быстро пришёл на помощь, и внезапно оказался одним из тех, кого дом слушается беспрекословно. Редко ведьме встречались такие. А тут сразу двое, демон и девчонка, ну до чего удивительно! В общем, так или иначе, Майк выпустил их с Кроули, и ведьма, не привыкшая отступать, задумала новый план. Кроули он сперва не понравился, король ругался, говорил, что ведьмы не умеют врать. Это, кстати, была правда – так уж было заведено, ведьма не может солгать, не сказав при этом истины, причём, чем весомее ложь, тем значимее должна быть эта истина. И сейчас Кода вступала на опасную тропку, намереваясь выдать одну из новых и сокровенных тайн короля Ада, при этом надеясь извлечь из этого выгоду. — Вы знаете, Кроули теперь неуязвим для святой воды, ловушек и прочего, — смело начала она, — но я знаю то единственное средство, которое способно его погубить. Слова достигли цели. Охотники слушали с неприязнью, помня, как ведьма хотела переманить Джейн к себе, но внимательно, и потому она продолжила, расценив это за подлинный интерес. — Огненный меч. — Меч? Огненный? — Дин недоверчиво нахмурился, — это что ещё за сказочное чудо? Ведьма, звякнув связкой ключей, сложила руки на груди, оскорблённая. — Значит, тебе не нужно знать, как убить Кроули? Значит, ты не хочешь всей правды? Винчестер-старший сразу примолк и кивнул ей продолжать. — Огненный меч был создан много позже того, как появилась Игра, примерно в то же время, когда была написана книга. Это такая особая книга, где была собрана все знания о Игре, всё. И автор этой книги и создал единственное оружие против Игрока. — Ведьма театрально вздохнула, хотя, на самом деле, у неё было, отчего вздыхать по-настоящему. Воспоминания, связанные с мечом, были не из лучших. — Я знаю о мече достаточно, потому что участвовала в его создании, но куда он пропал потом... Я хотела предложить вам сделку. Дин и Сэм были научены опытом и к слову «сделка» от сверхъестественного существа относились с настороженностью, но Кода, казалось, и раньше была настроена против Кроули, так что даже вариант сделки с ней не пугал. — Вы мирно отдадите мне пластинку, а я подброшу вас до прошлого. Туда, где этот меч определённо был. Вы заберёте его и окажетесь на коне. Как вам расклад? — А для чего служит эта самая пластинка? — не унимался Дин. — Почему вокруг неё столько шума? — Её сделали ещё первые пикани, они, так сказать, создатели Игры, и пластинка нужна для её завершения, — отмахнулась ведьма. — И я – видите, насколько я с вами честна? – собираюсь шантажировать Кроули этой пластинкой. Но, разумеется, не отдам. Выиграй он Игру, и мне не поздоровится в первую очередь. Эта затея изначально представлялась не слишком-то разумной, но Джейн была уверена почему-то, что ведьма не врёт, и сумела вселить эту уверенность во всех остальных. И вот так с опаской, держа оружие за пазухой, Винчестеры согласились на сделку. Кода в ответ на их согласие улыбнулась с таким видом, будто уже прокручивает в голове, как станет шантажировать короля Ада. Ведьма хотела сразу приступить к делу, но из-за Дина резко сбавила обороты. Старший Винчестер категорично отказался брать Джейн с ними в прошлое. — Хватит с тебя приключений на сегодня, — закрыл он любые препирательства по этому поводу. Дюссо, уже привыкшая, что ей доверяют и считают способной за себя постоять, удивилась, конечно, но особо возражать не стала. Только мелькнула у неё на секунду мысль, что в прошлый раз она тоже предлагала взять её с собой, и в итоге оказалась в беде. Мысль тут же сменилась, потому что Джейн решила, что никто не знает, в какой бы опасности она оказалась, если бы пошла с Винчестерами. Вполне возможно, что в ещё большей. Так что сначала Винчестеры проехались до гостиницы, Джейн осталась в номере, который Сэм на скорую руку разрисовал защитными символами и засыпал подоконник и порог солью. Дин дал ей бутылку со святой водой, пистолет, перепроверил ещё раз, как она читает экзорцизм и сказал сидеть на кровати и ждать их. И никуда не уходить. — Да куда ж я уйду? — поинтересовалась Дюссо у запертой им же двери. — Вот и не ходи, — откликнулась дверь голосом старшего Винчестера. Какого-то шибко беспокойного Винчестера; должно быть, он ещё не отошёл от рассказа о её приключениях на индейском кладбище. Джейн пожала плечами, достала из рюкзака сникерс и плюхнулась на кровать с ногами, попутно включая телевизор. Там шёл какой-то комедийный сериал, так что, кажется, времяпровождение обещало быть не таким уж и скучным. Дин и Сэм тем временем по указанию ведьмы взяли её за руки. Окружающее их начало обесцвечиваться и лететь куда-то вперёд, в то время как они сами продолжали оставаться неподвижными, но только потому, что Кода крепко их держала, спокойно смотря куда-то во времена и вздёрнув острый подбородок. Откуда-то дул ветер, играя с её длинными густыми волосами, и скоро они будто бы начали вращаться по часовой стрелке, по-прежнему не сходя при этом с места. Чары кружили их всё быстрей и быстрей, и наконец ведьма вдруг растворилась в воздухе, словно дым, и на смену ей глазам охотников предстала маленькая темноглазая девочка в красном платье с волочащимся по полу подолом – оно было ей велико. — Эй, кто ты? — спросил Дин, но девочка его не услышала. Она и не видела его, потому что спустя мгновение сделала шаг прямо к Винчестеру и прошла сквозь него. — Какого хрена? — Дин таким поворотом событий был немножко удивлён. — Выходит, она всё-таки соврала нам, — быстро сориентировался Сэм. — Мы не в прошлом. Мы в воспоминании о прошлом – при чём, видимо, её воспоминании, эта девочка похожа на неё. — Откуда? Как?.. — Винчестер-старший всё не мог выбрать вопрос, который здесь подходил – он не мог понять, откуда брат мог узнать, что они в воспоминании. Сэм понял и пожал плечами. — Будь мы в прошлом, мы бы были в состоянии что-либо изменить. А так мы просто невидимые сторонние наблюдатели. Но в это тоже есть своя польза, если в итоге мы увидим, что сталось с огненным мечом – если, конечно, Кода и про него не соврала. Девочка в красном платье тем временем села на стул и, отрывая кусочки мякиша от большой буханки, отправляла хлеб себе в рот. И совершенно неожиданным как для неё, так и для охотников стало то, что за спиной у неё появился некто в чёрном. Без вскриков, но с глазами, в которых плескался неподдельный ужас, маленькая Кода (а всегда ли её так звали?) спрыгнула со стула и полуинстинктивно вытянула вперёд руку. Это возымело действие. Фигура в чёрном отлетела назад и неуклюже завалилась на пол. — Приш-шёл помочь... — прошипела фигура, — ф-фсего лиш-шь помочь. — Он скоро придёт? — взволнованно спросила девочка. — С-скоро, с-скоро, — пробормотал этот некто, поднимаясь на ноги и отряхивая свой балахон, — ты хочешь увидеть маму? — Да! Да! — Сколько оживления было в её голосе. — Она жива? Ты знаешь, где он её прячет? — Конеш-ш-шно. —На этот раз шипение затянулось, но в конце концов незнакомец справился со своим змеиным языком и заговорил почти по-человечески. — Иди по коридору до трёх дверей, ты их уже видела: одна, слева, с изображением бури, грозового неба; вторая – прямо, на ней нарисован жаркий полдень, и солнце стоит в зените. И третья, с картиной ночного неба как раз где-то перед началом сумерек, непонятное такое время. — Да. — Девочка достала из нагрудного кармана старый, тяжёлый ключ, — он сказал, что я должна пойти в эту дверь. Говорил, что это очень-очень важно, для спасения мира от неизбежной беды. — И ты будто поверишь человеку, похитившему твою мать, — раздражённо отмахнулся от её слов некто в чёрном. — Нет. Я дам тебе ещё два ключа, от остальных дверей, хотя по правде, понадобится тебе только один из этих двух. Выбирай дверь с громом. Там твоя мать. За дверью с громом, слышиш-шь? Гром. В ручки девочке пихнули связку ключей, и чёрная фигура исчезла также внезапно, как и появилась. Маленькая осталась в смятении. Она поглядела на ключи – один серебряный, другой ржавый и старый – и прицепила к связке первый ключ, который достала из нагрудного кармана. А потом оглянулась – на секунду Винчестерам показалось, что она увидела их – и пошла прочь из комнаты. Охотники последовали за ней. Как и говорил подозрительный незнакомец, почти сразу же девочка оказалась перед тремя дверьми. И прислушалась. Дин и Сэм и сами обратили внимание – из-за двери доносились вполне чётко слышимые стоны и подвывания. Девочка была в смятении. Она прижала к себе ключики и отступила от негостеприимной двери на шаг. Она была напугана. Она бы ещё долго простояла, как истукан, вперив взгляд в дверь с нарисованной бурей, но время поджимало и требовало незамедлительного решения, и Кода приняла его с детской поспешностью. Ей совсем не хотелось идти туда, откуда доносились такие жуткие звуки. И поэтому она взяла первый ключ, отворила дверь справа и шагнула в море света, струившееся из комнаты. Дин и Сэм ринулись за ней.

***

— А что нужно сказать Пенни за поездку в Диснейленд? Джейн была настолько увлечена вторым по счёту шоколадным батончиком и телевизором, что особо не обращала внимания, что происходит в её одинокой крепости – ей редко представлялась возможность вот так вот проводить время в ленивом безделье. Потому она и не услышала, как легко отворилась дверь и кто-то, почти смеясь про себя, прошёл в номер. И только его реплика отвлекла её. — И где же твои рыцари? Не хорошо оставлять прекрасную деву ради какого-то святого Грааля. Запомнилась Джейн только ухмылка и британский акцент. Не успев вскрикнуть, прекрасная дева спустилась в Ад.