The Pretender

Добро пожаловать в джунгли — Нам тут весело, мы играем, У нас есть все, чего ты хочешь. Голубушка, мы знаем имена, Мы — люди, способные найти  Все, что тебе может понадобиться. Если у тебя есть деньги, голубушка, Мы заберем твое несчастье. Добро пожаловать в джунгли, Они чахнут с каждым днем. Ты учишься жить, как животное В джунглях, где мы играем. Если ты хочешь получить то, что видишь, Ты в конце концов получишь это. Ты можешь взять все, что захочешь, Но лучше не отнимай это у меня! — Guns N' Roses — «Welcome to the Jungle». Продолжая машинально помешивать кофе в своем стакане, Дейв проводил взглядом вереницу чеканящих шаг тяжелыми ботинками боевиков, что проследовали от одного конца зала ожидания аэропорта к другому, скрываясь в толпе пассажиров. Его взгляд снова переместился на электронные часы на табло с расписанием рейсов, и Грол с неудовольствием отметил, что его приятель опаздывает с порученным ему делом. Он доверил Кристу привезти чудаков из поселения в международный аэропорт Румынии, где ожидал приятеля в одиночестве, помешивая кофе в стаканчике. Если бы больше людей было посвящено в план, то провернуть сомнительное дело было бы гораздо проще, но музыканты договорились соблюдать политику строжайшей секретности, нарушать которую до непосредственного приведения окончательного акта плана в действие нельзя. С первого визита американцев в Румынию прошло около двух недель, в течение которых мысли стареющих музыкантов так или иначе возвращались к парню из поселения, не позволяя забыть об этой встрече. Да и возможно ли это? Дейв сам не понимал, почему так часто возвращался к этой теме, ведь этот парень ему не понравился совершенно, хоть это и носило слишком двойственный для понимания характер. Вроде до боли знакомый человек, но и одновременно совершенно чужой. Крист же был просто в восторге от нового знакомства, на что Дейв реагировал с явным скепсисом, догадываясь, чем вызван энтузиазм друга. Пока Новоселич разбирался со своим поручением по депортации двух дикарей в цивилизацию, Грол раздумывал, правильно ли сделал, что не сказал ничего даже Пэту, который, хоть и неофициально, но тоже являлся участником группы некоторое время. Однако после некоторых размышлений музыкант снова пришел к выводу, что о происходящем должно знать, как можно меньше людей, чтобы ничего не сорвалось. Они и так ходят по очень тонкому льду. Мысли мужчины прервал шум со стороны зоны таможенного контроля. Обернувшись, Дейв чуть не выронил свой стакан с кофе, когда в скоплении тучных фигур боевиков увидел лысоватую макушку долговязого мужчины. Крист беспомощно стрелял глазами из стороны в сторону, поглядывая на недружелюбные лица окруживших боевиков с винтовками наготове. Он уже успел несколько раз пожалеть, что сам не счел нужным проверить багаж своих новых приятелей перед отправкой в аэропорт, где, незнакомые со здешними правилами Кай и Хару, взбунтовались против слишком пристального внимания к своей поклаже и самим себе, решая эту проблему излюбленным на своей малой родине методом. Новоселич, стараясь не убирать с лица улыбку, пытался подтолкнуть локтем стоящего рядом парня, чтобы тот опустил ружье, но его мольбы не были услышаны. Находящиеся в руках Дерден ножи также ситуацию не облегчали. Кольцо боевиков, на которых уже начали обращать внимание проходящие мимо люди, разорвалось от резкого проникновения внутрь пришедшего на помощь Дейва. Нескоро, но ему удалось разрулить ситуацию, не забывая при этом хорошенько наподдать Кристу за легкомысленность и безответственность, ибо с дикарями нужно обращаться предельно осторожно, словно с динамитом, иначе рванет, что, в сущности, и произошло. Взрыва удалось избежать, но Кай со своей способностью заводить «друзей» в любой ситуации еще долго буравил взглядом отвечавшего ему тем же боевика напротив, не спуская ружья. Оружие, тем не менее, пришлось сдать во избежание ненужных проблем в самом начале пути. Теплое приветствие, на которое не надеялась ни одна из сторон, не произошло, усугубленное произошедшими таможенными разборками. За время всей этой толкотни в здании аэропорта Дейв успел рассмотреть уже зажившее после полученных пару недель назад травм лицо красноволосого психа, умудрившегося притащить ружье и после его конфискации выглядевшего загнанно. Ссадины, кровавые подтеки и синяки исчезли почти полностью, сменяясь темными синяками под голубыми глазами, болезненно-бледной кожей и острыми чертами лица из-за худобы. Ну, просто идеальный вариант. Всю дорогу до трапа Грол старательно прятал рвущуюся улыбку удовлетворения и гордости за себя и идею, пришедшую в голову Кристу, опасаясь нарваться на колючий взгляд из-под спутавшихся между собой прядей.

***

Кай отвел тяжелый взгляд от иллюминатора, когда рядом снова донесся стук столкнувшихся бокалов с дорогим алкоголем, который самозабвенно распивали еще трое присутствующих в отдельной каюте самолета людей. Крист между делом толкнул какой-то сомнительный тост и залпом осушил свою посуду, в то время как Дейв, поджав губы, недовольно отряхивал черную футболку от брызг алкоголя, который на него «случайно» выплюнула Хару якобы от непривычки. Снова оглядев светлые стены каюты первого класса, которую арендовали американцы (а никак иначе Кай про себя их не называл), аккуратный стеклянный столик у широкой кровати, на которой засела троица, полный провиантом, и широкий прямоугольник выключенного телевизора на стене, Кесада снова отвернулся к иллюминатору. За выгнутым стеклом проносились как клочки рваной бумаги белые облака на темно-синем фоне океана далеко внизу. Кай вспомнил, что это его первая поездка так далеко и уж точно первая поездка на самолете. От первого раза, с которым каждый находящийся рядом успел поздравить, должны были остаться только положительные эмоции, но впечатление от грядущей поездки испортилось, стоило только Дейву одобрительно покачать головой Каю, который, сделав шаг в каюту, отошел обратно, подумав, что спутал, и втолкнуть всех в роскошную обстановку первого класса. Одна из догадок Кая оправдалась в ту же минуту, поэтому, все еще не до конца понимая, в чем дело, он отошел к стене с иллюминатором, устраиваясь на полу. Крист пришел в поселение рано утром, сильно удивив своих недавних знакомых. На вопросы о цели очередного визита он лишь загадочно улыбался, как и его волосатый приятель в аэропорте, поэтому пришлось без лишних вопросов просто собрать вещи и ехать неизвестно куда и зачем вместе с этими стариками и их больными мозгами. По воспоминаниям Кая, их последнее расставание, как и сама встреча, прошло не особенно тепло, и за две недели он уже успел подзабыть о странных американцах за снова свалившимися на голову проблемами в реальной жизни. Жизнь, точнее существование, постепенно возвращалось в прежнее русло, хотя и было ощущение, что что-то изменилось, но ничего нового не происходило. Люди по-прежнему гибли, еды, как и денег, становилось все меньше, речей о единстве и силе Братства становилось все больше, и за всем этим не было ни единого проблеска выхода из анальной блокады бытия. Потом они снова приехали и вырвали их из ставших естественными привычных условий существования, посадили в какую-то шикарную кабину огромного самолета с тысячей мест, занятых простыми и не очень людьми. Американцы сказали лишь, что едут в Лос-Анджелес. Это значит, что из условий своего естественного обитания они увезут их в чужой мир. Из находящихся в светлой каюте первого класса Кай был единственным, кто родился и вырос в Румынии, видя все происходящие события и будучи их непосредственным участником, бывшим с самого начала. Все остальные так или иначе существовали в другом мире, где все всегда хорошо, как постоянно вещает с трибуны мэр города, и настоящий рай на Земле. Самолет слегка тряхнуло, и Кай настороженно дернулся, оборачиваясь, но уже через секунду огромная железная птица снова ровно плыла в окружении обрывков белых облаков над океаном. Кай, краем уха прислушиваясь к разговору подруги и американцев, снова заглянул в иллюминатор, замечая, что едва поблескивавшая на отдельных участках матово-синяя поверхность океана сменилась пестреющим какими-то мелкими фигурами берегом. Внутри что-то нехорошо зашевелилось и похолодело от смешанного с ненавистью страха, когда Кай понял, что разрастающийся по мере движения берег с крошечными фигурами каких-то строений — территория Северной Америки. Территория самого могущественного и главного государства, где располагается резиденция Братства, что контролирует жизни всех людей на всех возможных территориях, и все те, за чей комфорт и удобства умирают жители обособленных земель, паразиты, живущие за счет других, строящие свою жизнь на чужих костях и крови. Кай, чувствуя неконтролируемый приступ внутренней ненависти, копившейся все прошедшие годы до настоящего момента, медленно перевел взгляд на смеющихся о чем-то своем американцев на широкой кровати. Холодный взгляд пересекся с взглядом смеющегося Криста, что тут же замолчал, меняясь в лице, но Кай так ничего и не сказал, снова отворачиваясь. Эти двое живут где-то там внизу в роскошных домах бок о бок с разбросанными по территории страны обособленными землями и загнанными туда, как в газовые камеры, людьми. В каждой присутствующей на карте стране были свои, как называли их люди высшего общества, колонии: в больших государствах их было несколько, в маленьких — по одной. Но еще на уроках истории в последних классах, где преподавали этот предмет в переписанном виде, рассказывали, что в Северной и Южной Америке самое большое количество колоний с самыми жесткими правилами для их жителей. Кай пытался представить, какими могут быть условия, с которыми жизнь в румынской колонии не идет ни в какое сравнение. От любого возникающего образа проходился мороз по коже, и было совершенно непонятно, как кто-то мог бы остаться живым и пригодным к работе, если все представления — правда. Самолет приземлился в местном аэропорту Лос-Анджелеса, где Дейв чуть ли не пинками, не позволяя лишний раз светиться, погнал своих приятелей к выходу из здания, словно тараном пуская их сквозь толпу снующих по сторонам пассажиров. Он заверял, вяло протестующую и огрызающуюся Хару, что у нее будет много времени вспомнить этот город и саму страну в ближайшие дни, не теряя времени в данный момент. Дерден, ступив на землю, где раньше, как она считала, была ее родина, особого восторга не испытала и также предалась мрачным настроениям, хмуро оглядывая окружающую обстановку. Грол усадил всех в ждущую на обочине дороги блестящую начищенными черными боками машину, как показалось Каю, непривычно длинную, словно свадебную, и скомандовал водителю ехать. Только когда после успокоившейся спешки Хару и Дейв сели в просторном объятым приглушенным светом полутемном салоне напротив Криста и Кая, последний смог разглядеть через тонированное окно отъезжающей машины улицу перед зданием аэропорта. Стоило автомобилю набрать скорость, как сияющая вывеска с названием города под самой крышей здания исчезла, а сама территория перед аэропортом сменилась стеной возвышающихся над шумной проезжей частью небоскребов. Строения горели, переливались и светились, будто изнутри, ослепляющими огнями, встроенными в зеркальные поверхности фонариками, светом, что отражался от других зданий. В сияющем вихре огней, как на земле, из-за горящих фар пролетающих мимо цветными вспышками машин, так и выше, не сразу можно было заметить, что на город постепенно опускался вечер. Свет заходящего солнца был неразличим из-за обилия затеняющих его огней города и закрывающих само светило небоскребов. Идеально чистые улицы были полны снующими по ровному тротуару людьми, чей внешний вид сразу бросался в глаза. Кажущиеся на первый взгляд самыми обычными, они походили на манекены или восковых кукол, которые могли двигаться, говорить и даже выражать эмоции своими лицами без единого присутствия изъянов вроде морщинок, прыщей, родинок, красноватых пятен и даже капилляров, словно они сделаны из дорогого фарфора. Их неестественно идеальные тела были скрыты за дорогими на вид тканями красивой одежды. Кай только сейчас отметил, что вопреки возрасту, в волосах и бородке Дейва также нет ни единого седого волоска, а морщин для таких лет действительно мало, совсем не так выглядят люди его возраста в тех же колониях. Из-под пола салона автомобиля с помощью некого строенного механизма появился стол с закрытыми шкафчиками, из которых Дейв вытащил корзинку с фруктами и бокалы, ставя все это на поверхность стола. Спинки сидений неожиданно откинулись чуть назад по нажатию какой-то кнопки, дабы пассажиры могли максимально расслабиться, что и сделал отвалившийся Крист, похрустев затекшей неизвестно от чего за время полета шеей. Кай настороженно оглядел салон автомобиля, напрягшись еще больше, чем прежде, вопреки всем советам Грола расслабиться. Он только сильнее сгорбился, уставляя локти в колени и выдвигая напряженные плечи чуть вперед от инстинктивного неудобства всей ситуации и собственного положения в ней. Впервые за последнее время Кай почувствовал себя жалким и бессильным в диких для него условиях. Теперь роли поменялись: Дейв и Крист были хозяевами в этом городе, родном и привычном для них со всем его блеском, и совершенно чужим для пришельцев из колонии. Парень поднял бегающий взгляд на Хару. Девушка сидела так же напряженно и неподвижно смотрела в окно со своей стороны. На лице невозможно было прочесть никаких эмоций, но уже по одной позе Кай мог понять, что она злится. В темно-зеленых глазах отражались сияющие блики горящих огнями магазинов, небоскребов и прочих зданий неизвестного назначения. Кай шумно выдохнул через нос и уронил голову на руки, зарываясь пальцами в спутанные волосы, в который раз напоминая себе, что не надо было соглашаться ехать с ними сюда. Он даже не задумался, что это, по меньшей мере, странно, когда люди из другого мира просто так без объяснений забирают двух других с собой. Слишком сильно было желание хоть на минуту сменить обстановку, что он не отдавал себе отчет, на что именно он ее собирается сменить. Так легко их из диких условий их перекинули в чужой мир, сумасшедший и ненормальный, слепящий своими искусственными огнями. Дейв обещал, что будет много времени, чтобы Хару могла вспомнить этот город, значит, они здесь надолго. Кай уже чувствовал, что через несколько дней добровольно пустит себе пулю в лоб или чокнется в этой обстановке, которую уже с первого взгляда не принимал он, и которая не принимала его. Каменный лес, джунгли из бетона и железа с разрисованными мартышками, умело использующими свои глупые изобретения… Автомобиль затормозил у ярко-горящих желтовато-рыжим светом дверей какого-то огромного здания, действительно красивого с архитектурной точки зрения. Дейв так же быстро вытолкнул всех из машины, что Кай едва успел рассмотреть водителя — пожилого, действительно старого на вид, а не похожего на манекен, мужчину в идеальной форме. Грол, возбужденно что-то бормоча, подталкивал троицу впереди к стеклянным дверям с подсветкой с пола, окружая запахом своего парфюма. Двери мгновенно разъехались, стоило только пришедшим, миновав аккуратный фонтан на небольшой площадке, вымощенной гранитными плитами, взойти на поблескивающие каменные ступеньки. Уже внутри мужчина отправился на ресепшен, оставив Кая и Хару под наблюдением Новоселича. Тот принялся расписывать, что ждет их в ближайший вечер, как они смогут хорошенько отдохнуть после поездки и многих других событий, но болтовню бывшего басиста слушала только мелкая собачка с бантиком на трясущейся голове на руках у высокой женщины в причудливом разноцветном платье с пышной юбкой. Кай замер, оглядывая женщину рядом со спины, заостряя внимание на ее пышной прическе, завитых золотистых локонах в каких-то блестках, спускавшихся на ровную матово-белую, словно фарфор, кожу плеч. Она постукивала высоким каблуком своей туфли со множеством ремешков, после чего развернулась и, подняв руку, слабо махнула какому-то человеку у входа, улыбаясь нежно-розовыми губами. Жемчужно-белые зубы обнажились, слишком длинные для обычных абсолютно белые ресницы затрепетали, когда верхние веки прикрыли глаза с, будто прозрачной, светло-серой радужкой, едва заметные на белом лице брови слегка изогнулись. Кай сделал шаг назад, отходя от фарфорового создания и тут же натыкаясь на стоявшую сзади Хару. Дейв подбежал стремительно, не забывая с улыбкой здороваться с некоторыми встречными людьми и той странной женщиной, и снова начал подталкивать спутников через весь светлый просторный зал к лестнице и лифту. Стеклянные стенки позволяли видеть все пролетающие этажи, однако скорость была слишком высока, чтобы за несколько секунд можно было разглядеть хоть что-то до момента, когда двери разъедутся на пятнадцатом этаже огромного здания отеля. Дейв провел троицу по коридору и буквально втолкнул в помещение, открыв дверь карточкой. Он щелкнул выключателем на стене и просторная комната в миг озарилась множеством огней с потолка, светивших холодным белым светом. — Ваш багаж уже доставлен, — он кивнул на стоящую у широкой кровати пару сумок. — Так что можете располагаться. — Мы будем здесь жить? — в шоке тихо переспросил Кай, оглядывая обилие лакированной мебели причудливых форм и разных размеров, ковры на блестящем паркете, разнообразную технику и предметы дизайнерского искусства вроде фигурок и прочих странных предметов. Мимо кивающего с широкой улыбкой Криста прошла Хару и остановилась у кровати, скидывая на белоснежное белье свою куртку. Дейв машинально дернул уголком рта, но промолчал. — Здесь мы будем срать, — довольно проговорила она, складывая руки за головой и приседая на пол рядом с одной из стенок кровати. — Нужду справлять в отведенное для этого место, раз уж на то пошло, — напомнил Грол на всякий случай. Дерден только хмыкнула, оглядывая серебристо-серый, как и стены, высокий потолок с причудливыми, вылепленными белыми завитками на стыках со стенами и углами. Кай продолжал оглядываться, не понимая, какого черта он делает среди этих стен с висящими там фотографиями и парочкой небольших по размеру репродукций картин. Американцы молча позволяли пришельцам из колоний оглядеться, не нарушая момент лишними комментариями. Тем не менее, когда осмотр был окончен, судя по полностью офигевшему взгляду Кая, направленному на старперов, они нарушили молчание. — В общем, — начал Дейв, — сейчас уже поздно, вам бы неплохо передохнуть… — В такой обстановке передо́хнуть — святое дело, — со смехом вставила Дерден, не меняя позы. — Шутить завтра будешь. Сейчас ложитесь спать… — Просто спать или ты предлагаешь поработать на благо демографии вашего необъятного государства? — Крист хлопнул себя по лбу, предчувствуя очередной спор с попытками поупражняться в остроумии между Хару и Дейвом, что за прошедший день случалось уже в пятый раз. Грол закатил глаза в ответ. — Никак не заткнешься? Твой приятель вообще сегодня заглох, к счастью. — Силы берегу, — машинально ответил Кай. — Ладно, ребят, — Крист опередил открывшего рот Дейва, — реально отдохните, выспитесь. Ужин принесут где-то к восьми ближе, но если что тут есть телефон. Надеюсь, что за остаток дня никаких проблем не возникнет, но наши телефоны на той же тумбочке, если что, — объяснил Новоселич и, оглядевшись, хлопнул себя по бокам. — Ну, вроде все. Вэлком, как говорится. Завтра мы вас снова навестим и все объясним, сейчас не самое лучшее время. Американцы еще раз попрощались и ушли, оставив парочку из колонии в роскошном номере с несколькими просторными комнатами. Кай, все еще тараща глаза, но не смотря куда-то конкретно, прислонился спиной к двери, вспоминая все произошедшие за день события, чья цепь привела к тому, что они находятся в этом диком месте. Частью сознания он пытался понять, зачем Дейв и Крист так стараются со всей этой роскошью, словно они не какие-то вшивые поселенцы, а чуть ли не ровня членам Братства, но оставил этот вопрос до лучших времен. Если они собрались завтра все рассказывать, то их ждет много вопросов. Взгляд льдисто-голубых глаз переместился с огромного окна во всю стену на сидящую на полу у кровати Хару. Перед мысленным взором тут же встала фарфоровая фигура женщины в приемной отеля. Кай передернул плечами, стараясь забыть это лицо, и неспешно прошел, словно опасаясь чего-то, к девушке на полу. Она подняла на него выделяющиеся на болезненно-бледном лице темно-зеленые глаза с сетью красноватых капилляров на белке и взяла его протянутую руку, поднимаясь. Лицо фарфоровой куклы постепенно вытеснялось привычным настоящим лицом, которое он видел на протяжении всех семи лет. Худые руки легли на ребра, притягивая чуть ближе и смыкаясь на спине; лоб прижался ко лбу прикрывшей глаза девушки. В этот момент Кай понял, что в ближайшее время точно чокнется, но это уже не настолько страшно, если она будет чокаться рядом. — Давай зальем здесь все дерьмом, спермой и кровью? — Хару усмехнулась в ответ на его предложение, качая головой и отстранилась, утягивая за собой. Едва заметное в зазоре между уходящими ввысь небоскребами тусклое солнце незаметно для жителей сияющего города садилось за горизонт, утопая в темной воде окруженного со всех сторон дорогами и набережными залива.