Гав!

      Постепенно новое тело начало слушаться своего хозяина. Но происходящее все равно выглядело каким-то нереальным, словно это был сон. Германия в сотый раз вглядывался в свое отражение в луже. Ничего не менялось: на него смотрел пес. Самая обыкновенная, заурядная и беспородная маленькая собачонка. Если смотреть на сложившуюся ситуацию с юмором, то странно, что он, Людвиг, превратился не в добермана или немецкую овчарку…, а в простую дворнягу.       Но тут был и свой плюс — такой неказистой и несуразной псины еще никто не видел. Непропорционально большая голова и туловище, длинные уши, короткие толстые лапки и хвост, даже шерсть была какого-то странного желтоватого оттенка. С виду собачка могла показаться милой, но вот на самом деле…       Капля юмора помогла Крауцу трезво оценить ситуацию. Во-первых, он выпил какое-то странное зелье Англии. А во-вторых, Людвиг до сих пор жив, что уже вселяет надежду. На ум немцу почему-то сразу пришла повесть «Собачье Сердце». Разве только там главного героя превратили в человека, а не наоборот.       Людвиг попробовал что-то сказать, но из глотки раздалось лишь какое-то жалкое тявканье, попробовал сделать несколько шагов, но и это оказалось неудачным. Крауц упал прямо в лужу. Нет, на четырех ногах передвигаться было явно сложнее, чем на двух. Кое-как поднявшись, Германия поплелся на «сухую» землю.       Надо было что-то делать, но вот что? Логичнее всего, конечно, было бы пойти к Англии. Этот недомаг наверняка смог бы расколдовать Людвига. Но вот как сказать Артуру, что это он, Германия? А еще, как добраться до дома Керкланда? Тут как назло начался сильный дождь. Германия поспешно отполз под навес кафе, возле которого и произошло его превращение. «Что за невезение, » — мрачно думал Крауц, опустив голову на лапы. В такой дождь искать дорогу к дому Англии было бесполезно, более того, Германия мог заблудиться еще сильнее.       Вдруг дверь кафе распахнулась, на пороге появился бармен. — Пошел вон! — крикнул он грубо, завидев спрятавшегося под столом Германию.       Возможно, только собачьи рефлексы спасли бедного немца от пинка бармена. Людвиг, ловко увернувшись, бросился бежать изо всех своих сил. Бармен лишь грязно выругался ему вслед. Германия бежал, не разбирая дороги, поскальзываясь и падая. Наконец, убедившись, что его никто не преследует, Людвиг успокоился и немного отдышался. Ему было жарко, несмотря на то, что шел холодный проливной дождь. Теперь перед ним стояла еще одна проблема: нужно было найти место для ночлега. Свернув в какую-то темную подворотню, Германия смог отыскать более-менее сухое место под лестницей. Свернувшись калачиком под ней в попытке сохранить крупицы тепла, Людвиг решил дождаться утра.       Вероятно, немец все-таки уснул. Проснувшись от холода, Людвиг обнаружил, что под ним ночной дождь успел налить большую лужу. Германия поспешно вылез из воды, отряхиваясь. «Не хватало еще заболеть после таких купаний!» — подумал он. Теперь оставалось всего ничего добраться до дома Англии и прощай собачья шкура!       Людвиг выбрался на главную улицу и огляделся по сторонам. Если честно, то мир сильно изменился для немца. Во-первых, предметы стали больше в несколько раз, поэтому происходящее казалось нереальным. А во-вторых, Людвиг стал видеть четче. Да-да, его зрение вновь стало стопроцентным. Последнее время Германия часто надевал очки, ибо долгие годы существования, да еще усиленная работа с документами отрицательно сказались на его глазах. Прохожие спешили по своим делам, по проезжей части проносились автомобили, птицы радостно щебетали и никому не было дела до маленького пса, выглядывающего из мрачной подворотни. Людвиг засеменил вверх по улице. Кажется, убегая от бармена, он успел заблудиться, ибо того кафе не было видно.       Идти было тяжело, так как приходилось уворачиваться от прохожих, которые абсолютно не смотрели под ноги. Хотя Германия шел у самой кромки тротуара, пару раз его чуть не сбили велосипедисты. Людвиг, проклиная про себя свое «новое тело», шел с максимальной скоростью. Нужно было найти карту и по ней ориентироваться или знакомое кафе, ибо дорогу немец помнил, но смутно. Германия заметил автобусную остановку и поспешил к ней. Да, его надежды оправдались: карта была, правда, висела она высоковато. Людвиг нелепо плюхнулся на пятую точку и задрал голову вверх.       «Так, судя по всему я нахожусь приблизительно в центре Голден-стрит. Если пойти дальше вдоль этой улицы, то я выйду на перекресток, затем поверну направо, потом через два поворота налево, там опять через всю улицу. Дальше парк, там можно будет срезать дорогу, останется пройти лишь два квартала и будет тот район, где живет Керкланд!»       Только вот далековато было идти. Как-никак одно дело человек, а другое дело — собака, да еще маленькая. И вдруг у Германии появилась идея. Она была немного абсурдной, но могла помочь преодолеть половину пути. Людвиг решил проехать три остановки на автобусе. Конечно, это была высшая степень наглости, но кто не рискует, тот не пьет шампанское.       На остановке никого не было. Пожалуй, это даже к лучшему. Германия слонялся из угла в угол остановки в ожидании нужного автобуса. Людвиг успокаивал себя тем, что максимум что он может получить — это пинок под зад. Наконец, подъехал нужный автобус. Несколько человек поспешно выскочили из едва раскрывшихся дверей. Германия, улучив момент, подпрыгнул и…неуклюжее собачье тело не смогло пересечь несчастные сантиметры до цели. Людвиг уцепился передними лапками за ступеньку автобуса и, нелепо дрыгая задними, еле успел втащить свою тушку в салон. Немец почувствовал, с какой скоростью забилось его «собачье сердце». Но он заставил себя перебраться под свободные кресла в автобусе.        В салоне было немного народу. Человек десять, не больше. Людвиг нервничал, боялся из-за того, что его могут выгнать из автобуса. Однако этого не произошло, хотя, Германия почувствовал на себе несколько неприязненных взглядов. Но вдруг маленькая девочка, сидящая недалеко от Людвига, сказала громко, обращаясь к своей матери: — Мама, смотри какой песик! Он, наверно, как Хатико, тоже хозяина ждет или встречает!       Скорее всего, фраза ребенка приподняла Германию в глазах остальных пассажиров. Возможно, они решили, что эта замызганная собачонка так часто встречает с работы своего хозяина.       Дальше немец ехал без приключений. Правда, перед тем как выйти на нужной остановке, Германия несколько раз гавкнул и попытался помахать лапкой той малышке, а затем гордо спрыгнул со ступенек автобуса. Пассажиры зааплодировали: им понравилась выходка пса. Дальнейший путь лежал через небольшой парк. Германия пролез через щель под оградой и выбрался на дорожку.       Неизвестно, сколько времени уже прошло, а Людвиг все еще плутал по многочисленным дорожкам парка. Ни одного человека не было видно, не висели даже таблички с картами. Наконец, он нашел какую-то более-менее широкую дорогу. В надежде, что это и есть центральная, немец поплелся по ней.       Вдруг впереди послышались детские голоса, Людвиг внимательно прислушался. Да, так и есть, впереди детская площадка. Настроение у Германии значительно улучшилось, и он с новой силой побежал вперед. «Ведь где есть люди, там кипит жизнь, а значит там можно узнать свое местоположение!» — думал он про себя.       Германия нырнул в кусты у дороги и аккуратно приблизился к площадке. Там играли в войнушку пятеро чумазых мальчишек лет двенадцати. Вдруг послышался треск ломаемых сзади веток, и кто-то резко схватил немца за шкирку, закричав что есть сил: — Ага, шпион на вражеской территории! Другие ребята подбежали к своему приятелю. Германия брыкался изо всех сил, стараясь вырваться из цепких рук мальчишки, но тот держал крепко. — Ай, он меня укусил! — завопил державший Людвига.       На какое-то мгновение земля и небо поменялись местами, а затем Германия почувствовал сильную боль от падения на землю. — Бей эту вшивую псину! — заорали мальчишки. Один из них уже отвесил хороший пинок Людвигу. Германия попытался увернуться и хоть как-то выскользнуть из этой западни. Но дети, улюлюкая, окружили немца, и сбежать было невозможно. Оскалив зубы и зарычав, Людвиг приготовился к самому худшему. Но вдруг…

***

      Россия сидел за столиком в какой-то забегаловке и лениво пил крепкий кофе, рассматривая утреннюю улицу Лондона. Ивану было скучно, он уже хотел было встать и уйти из маленького кафе, как вдруг взгляд его упал на маленькую чумазую собачонку, бредущую по улице так, словно она совсем недавно научилась ходить и боится упасть. Вроде бы собака и собака, что с того, но, дойдя до остановки, она плюхнулась на пятую точку и стала долго смотреть на карту, изредка кивая головой. Невольно складывалось впечатление, что она прокладывает нужный ей маршрут. Затем собачонка дождалась автобуса и, нелепо подпрыгнув, завалилась в салон.       Россия улыбнулся. Этот странный пес точно сделал его утро. Но надо было возвращаться в отель, а еще заехать к Англии. Брагинский, расплатившись, покинул кафе и, поймав такси, добрался до дома Артура.       Англия встретил Россию неприветливо: сунул в руки папку с документами и сухо попрощался. Иван лишь пожал плечами, мол, мало ли что: настроение у человека плохое или черт его знает! Обратно Россия пошел пешком, намереваясь прогуляться по парку.       Этот мрачный старый парк всегда нравился Ивану, он часто бродил по дорожкам в одиночестве, размышляя о прошлом. И сегодня Брагинский неспешно шел по парку, как вдруг он услышал собачий лай и детский крик. — Ай, он меня укусил! — раздалось совсем недалеко. Россия поспешил на голос и увидел, что группа детей окружила маленькую собачонку, собираясь, вероятно, забить ее камнями. — Это что здесь происходит? — грозно спросил Иван, подходя ближе.       Малыши моментально отскочили от собаки и бросились в разные стороны. А вот несчастный пес так и остался лежать на площадке. Россия склонился над беднягой. Да-да, перед ним лежал его «утренний» пес. — Ох, и наподдали тебе, брат, хорошо, — сказал Иван, бережно взяв собачонку на руки.       Пес слабо замахал хвостом и посмотрел на Брагинского. Неестественно голубые и по-человечески умные глаза собаки поразили Ивана. « Кажется, я где-то уже видел такие, » — подумал Россия, пряча пса за пазуху.