Плененная врагом

Жасмин узнала о готовившимися пире от служанки, и эта новость её огорчила. Она не любила эти громкие пышные праздники, где музыканты разрывали воздух резкими и громкими звуками, а жонглёры мельтешили перед глазами, выполняя трюки. Принцесса будет молча сидеть за столом и смотреть на однообразные фокусы, Раджа устроится у её ног, отец и Джафар заведут разговор о политике и проблемах Аграбы. Всё будет по проверенному сценарию. И тут принцесса подскочила — Джафар ведь приглашал её на прогулку сегодня ночью! Сердце застучало чаще, к лицу подступила краска, ладони вспотели. «Да что это со мной?» — спросила себя Жасмин, разглядывая свои руки. Раджа подошел к ней и потерся головой, ласково урча. Девушка потрепала его по голове и отошла к окну, где увидела визиря, сидящего у фонтана. Он смотрел куда-то в пустоту, не обращая внимания на трескотню попугая над его головой. В конце концов, он встал, подхватив жезл, и направился вглубь дворца. Жасмин слегка улыбнулась, глядя на темную фигуру Джафара, и ей стало его немного жаль. Она слышала, что последнее время визирь и султан потеряли общий язык и стали часто ссориться. Визирю часто грозили ссылкой или увольнением и изгнанием из страны. Поэтому ему приходилось часто уступать отцу, чтобы не нарваться на проблемы. «Может, именно поэтому он приглашает меня на прогулки ночью? — мелькнула мысль у Жасмин. — Он делает это, чтобы отвлечься от проблем». Встряхнув головой и отгоняя назойливые мысли, она спустилась вниз, чтобы немного поесть. По дороге ей попадались суетящиеся слуги, готовившие пир. Одни несли золотые тарелки, сияющие чистотой, вторые мыли полы, третьи убирали сад, наводя чистоту. — Жасмин! — внезапно услышала она голос отца и обернулась. Султан стоял позади нее. — Здравствуй, отец, — поприветствовала его девушка, слегка присев. — Что-то произошло? — Ты знаешь, что сегодня будет пир в твою честь? — Да, — лицо девушки помрачнело. — Но я не хочу идти туда. — Пожалуйста, доченька! Что мне еще сделать, чтобы тебе было хорошо? — умоляющие говорил султан, взяв руки дочери в свои. — Скажи, и я все сделаю! Принцесса устало вздохнула и ответила: — Ничего не нужно, отец, просто позови ко мне Джафара. Мне… нужно кое-что сказать ему.

* * *

— Господин! Султан призывает вас к себе! — cлуга стоял на пороге покоев визиря, низко склонив голову. Мужчина обернулся и сухо ответил: — Хорошо, можешь идти. Слуга снова поклонился и вышел, прикрыв дверь. Джафар устало провел ладонью по лбу и, взяв жезл, направился в тронный зал. — Приветствую, Джафар! — произнёс султан, когда визирь переступил порог и поклонился. — Мой повелитель, — кивнул тот, подойдя ближе. — Жасмин хочет тебя видеть. Прямо сейчас. Она у себя в покоях, — Султан махнул рукой в сторону и занялся своими игрушками. Джафар удивленно взглянул на султана и пошел в указанном направлении. В голове была только одна мысль — зачем он принцессе? Он шел по коридору, снедаемый какой-то внутренней тревогой. Наконец он увидел заветные покои. — Джафар, это ты? — спросила девушка, стоя спиной к нему на балконе. Мужчина помешкал, потом ответил: — Да, это я. Жасмин обернулась к нему. Её карие глаза блестели в свете солнца. — Принцесса, зачем вы позвали меня? — Я хотела узнать, зачем ты зовешь меня на прогулку ночью? К чему эти встречи, о которых неизвестно моему отцу? Джафар был поражен этими вопросами в лоб и молчал. Он не знал, что ей ответить. Жасмин терпеливо смотрела на него, ожидая ответа. — Я пригласил Вас на эту прогулку, чтобы развеять тоску. Я вижу, что Вам скучно и одиноко среди этих стен, — наконец решился открыться визирь и опустил голову, ожидая её гнева. Но она совсем не рассердилась, а лишь удивленно смотрела на него. Он ответил так, как она не ожидала. Джафар словно прочитал, что творится у неё в душе после казни того паренька. — Джафар, я… — принцесса запнулась. — Я хочу сказать, что благодарна тебе. Мне действительно скучно и одиноко здесь, кроме Раджи у меня никого нет. Спасибо тебе. Можешь идти, если хочешь. — А вы согласны на следующую прогулку? — Немного нерешительно уточнил визирь. — Да. Спустя несколько часов, султан, Жасмин и Джафар сидели за невысокими столиками на мягких коврах в саду и слушали пение певцов из дальних стран. Султан слушал с интересом, Жасмин устало подперла голову руками и погрузилась в свои мысли, глядя на визиря. Тот сидел в стороне, краем глаза наблюдая за девушкой. Он не слушал пения, оно его раздражало, как и Жасмин. Солнце садилось, но небо оставалось безоблачным. Вечерний ветерок нёс прохладу. Визирь старался не пересекаться взглядами с принцессой, и когда она на него смотрела, утыкался в тарелку и делал вид, что занят едой. У девушки это вызывало легкую улыбку, и она смущенно отворачивалась, мечтая, чтобы всё побыстрее закончилось. Стол ломился от всевозможных яств: тут были и мясо с многочисленными приправами, свежая рыба с лимоном, сухофрукты, хлеб, даже экзотические блюда. Стояло несколько полных кувшинов с вином и другими напитками. Джафару было невмоготу сидеть вот так несколько часов и слушать противное пение. Сейчас он хотел спокойно побеседовать с Жасмин о разных вещах и побыть наедине с ней. Ему нравилось её общество. Она расспрашивала его обо всем, с наслаждением слушала его истории, словно маленький ребенок. Мужчине даже начало казаться, что в его сердце словно что-то разрушилось, мешавшее ему спокойно говорить с ней. Также в душе поселилось какое-то новое, неизведанное чувство к дочери султана. Он хотел быть с ней, хотел постоянно слышать её голос, видеть её улыбку, целовать её губы. Вдыхать её нежный запах роз, ощущать её близость… Джафар резко встряхнул головой и вдруг понял, что заснул прямо на пиру. Он по-прежнему сидел за столом, но пение исчезло, и стало тихо. Наступила ночь, вокруг никого не было. Стол был пуст, подушки унесены. Визирь осторожно встал, разминая затекшую спину. — Джафар? — вдруг услышал он голос и обернулся. Позади стояла Жасмин, одетая в лиловое платье. Мужчина почувствовал неловкость. — Принцесса, я… — начал было он, но она прервала его: — Не извиняйся, я сама чуть тоже не заснула от этого ужасного пения. Ну что, прогуляемся? Джафар недоуменно посмотрел на неё, но согласно кивнул. Они неторопливо пошли вместе, едва не касаясь друга плечами. Жасмин молчала, визирь тоже не знал, как заговорить. Он ощущал тепло в груди от её присутствия. Ему хотелось обнять, прижать это хрупкое тело к себе и не отпускать никогда. «Неужели я влюбился в нее? — думал он, украдкой поглядывая на девушку. — Нет-нет-нет, это разрушит все мои планы…». От неё пахло ароматными маслами, в черных волосах виднелась лента в тон платью, не дающая косе распуститься. На руках — серебряные браслеты с крупными камнями. В ушах привычные серьги из золота. Но её глаза показались ему намного прекраснее всех этих дорогих украшений. «Наш Джафар влюбился!» — пропел внутренний голос, пародируя Яго. Мужчина поморщился. — Принцесса, — робко обратился он к ней. Она тряхнула головой и сказала: — Джафар, не надо меня так называть, зови просто по имени, — перебила его Жасмин. — Мы ведь друзья? — Э-э-э-э… да, наверное, — ответил визирь, удивлённо покосившись на неё. — Как пожелаете. Они снова оказались у фонтана, любуясь игрой воды. Луна заливала серебристым светом сад, делая очертания чётче, а краски — ярче. Казалось, что это сон или картина, созданная очень талантливым живописцем. — Джафар, а может, нам выйти за пределы дворца и прогуляться по городу? — внезапно предложила Жасмин, взглянув на спутника. Тот обречённо вздохнул. — Тебе здесь не нравится? — Нет. Я хочу увидеть больше. Мне надоело сидеть здесь и ждать чего-то. Я хочу свободы! — последние слова она почти выкрикнула. Визирь вздохнул и сказал: — Я могу отвести тебя в город. Но пообещай мне, что будешь всегда рядом и не отойдёшь и на шаг — в ночное время в городе опасно. — Конечно. Когда мы пойдем? — с готовностью спросила девушка, откинув волосы. — Сейчас.