Are you real?

Я предоставлен самому себе и нахожусь в полном одиночестве, преследуемый только демонами собственного воображения. -Джеффри Линдсей. Двойник Декстера

Pov Лора Туман обволакивает всё вокруг. Я не могу разглядеть, что позади меня, только верхушки хвойных деревьев виднеются впереди. Становится трудно дышать, воздух пропитался влагой и теперь оседает на лёгких. Не могу понять далеко ли я прошла, вокруг лишь белый дым. Знаю только, что ещё не сбилась с тропы. Вскоре ноги начинают вязнуть в какой-то жиже. Надо мной нависают деревья, как стражи той темноты, что ждёт меня впереди. Тропинка сужается, с каждым шагом становится всё темнее. Вокруг ничего не видно, единственный купол света – мой факел. Холодно, мороз пробирает до костей, от чего я ёжусь и стараюсь согреться, но кожа только примерзает к коже, становится больнее двигаться. Внезапно, что-то капает на плечо. Подношу огонь ближе. По руке медленно течёт чёрная, липкая субстанция. Пытаюсь вытереть её, но лишь вымазываю другую руку. Ускоряю шаг, но тяжёлые потоки, словно чёрный мёд с деревьев, опускались на тело. Паника медленно охватывала сознание. Пытаясь убежать от этого вещества, я потеряла тропу. Сзади послышался шорох и рычание. Я собрала все силы, оставшиеся крупицы сознания и побежала вперёд. Ветки с силой хлестали по лицу, хотя деревьев не было видно. Теперь стоны, рычание, шорохи и скрипы доносились со всех сторон. На бегу я оглядываюсь назад, пытаясь понять, что же меня преследует, но ответа не нахожу. Внезапно передо мной возникает тупик. Я не могу разглядеть что это. С головы на лицо стекает жижа, мешая открыть глаза. Быстро стираю её и прикасаюсь спиной к холодному препятствию. Вожу факелом перед собой, пытаясь отыскать преследователей. Руки дрожат, дыхание сбилось, а сердце практически пробивает грудную клетку быстрым хаотичным стуком. Здесь чертовски страшно. Свободной рукой не прекращаю вытирать лицо. «Мне нужно осветить это место!» - проносится в голове мысль. Видимо те осколки сознания больше не со мной. Я поднимаю факел над головой и замираю. Да, от этого свет не большой, но я и не собиралась освещать свой путь так. Резким движением переворачиваю факел. Множество угольков и горящих веток падают на меня. Жижа вспыхивает от одного только прикосновения. Сначала мне больно, очень больно. Угли медленно проходят сквозь горящее вещество, а затем прожигают кожу. Из глаз брызнули слёзы, но от поднявшейся температуры они просто испарились. Я падаю на колени и кричу. Надеюсь, что лес поглотит мои крики. После нескольких минут ко мне приходит осознание того, что я больше не слышу своего крика. Я лежу на земле, свернувшись клубочком и смеюсь осипшим голосом. Сначала было больно, а потом пришло осознание… Что-то хватает меня за руку и тащит в сторону от препятствия. «Питер?» - спрашиваю я у себя. Но, прежде чем найти ответ, теряю сознание.

***

…По коже проводят чем-то мягким и влажным, от чего ожоги начинают ныть. Приоткрываю глаза. Я всё ещё в той тьме, но теперь вокруг меня слышится шум воды. Я сижу в ней по пояс, а кто-то аккуратно промывает мои волосы. Паника утихает. Прикрываю глаза от наслаждения. Прохладная жидкость дарит столь необходимое мне исцеление. Чьи-то пальцы опускаются на плечо. Я опускаю руку, касаясь их. Этих непропорционально длинных, когтистых пальцев… Что?! Отпрыгиваю в сторону, болезненно ударяясь о бортик. Шёпот тысячи голосов раздаётся вокруг. Слышу, как нечто опускается в воду. Страх снова подступает. Я не вижу ничего, не могу разглядеть своих рук! Нечто касается стопы, я пытаюсь его оттолкнуть, но не выходит. Рывком оно утаскивает меня под воду. Я начинаю вырываться, крутиться. Но когда силы оставляют меня и моё сознание падает в бездну, нечто просто обнимает меня сзади, шепча на ухо. Я долго не могу разобрать слов. Я долго падаю вместе с ним. - Поверь нам… - шёпот наконец становится ясным. Я вдыхаю, не в силах больше сдерживаться, но вместо воды в лёгкие попадает воздух. - Почему? – хриплю я. - Поверь нам, мы покажем. Я согласно киваю. Его лапа опускается мне на лицо, закрывая глаза.

***

…Просыпаюсь от света, которого не видела уже довольно давно. Передо мной стоит тот же факел, но огонь в нём теперь белоснежный, яркий, чистый. Как искра разума в безумии, так и он сиял среди этой тьмы. Теперь я смогла разглядеть всё, что было вокруг меня. Просторный зал с невероятно высоким потолком и такими же дверьми, как будто здесь живёт великан. Пол и стены были сделаны из камня, блестящего при каждом движении огня. После осмотра пустой комнаты, понимаю, что я не одна. - Вы обещали показать, - начинаю я, голос дрожит. В одном из тёмных углов начинается движение. Шёпот снова возвращается, и я понимаю, что помимо меня здесь ещё, как минимум сотня. Вскоре из того самого угла выползает нечто. Оно идёт на четырёх тонких лапах. Его задние ноги напоминают, по форме, ноги сатира. Тело худощавое. У существа есть хвост. Глова у него овальной формы, на ней нет волос, только четыре рога, два из них, стоящие по бокам, немного больше остальных, но они едва поместятся в ладонь. У Него два глаза, без зрачков, подобные камням в помещении, которые так же блестят. Вместо носа два маленьких углубления. Рот Оно вытянуло в подобии улыбки, обнажая множество острых, как бритвы, мелких клыков. Но больше всего привлекает кожа существа: она напоминает тёмно-фиолетовый кристалл. Пока чудище приближается, я хочу отползти назад, но в то же время не хочу. Сердце бьётся медленно, спокойно, оно снова знает то, что мне не известно. Нечто встаёт на задние лапы и подходит в плотную ко мне. Оно протягивает руку, я, не раздумывая, кладу в неё свою и поднимаюсь. Существо оглядывает меня, принюхивается. - Мы хотим, чтобы Ты сначала вспомнила нас. Мы так скучали по Тебе, - практически плачет монстр. Я хмурюсь. Оно опускает голову. Свободной рукой касаюсь Его лица, медленно поднимая. Почему этот монст... Почему Он мне кажется таким знакомым? Слёзы сами собой наворачиваются на глаза. Память врывается, как поезд, несущийся на всех парах, в мой разум. - А я жил у тебя под кроватью, - тихо шепчет мой давний знакомый. - И мы пугали с тобой Эрику, когда она оставалась на ночёвку, - продолжаю я, не сдерживая слёзы. - Ты думала, что мы остались в том доме? Что мы оставили тебя? Нет! – восклицает мой друг. - Какая же я глупая… - Мы бы никогда не оставили тебя! – подхватило другое существо, всё ещё оставаясь во тьме. - Нельзя оставить того, кто нас создал! – добавил кто-то позади. Я стояла на холодном полу, слёзы струились по лицу. - Мама… - тихо прошептал друг и зал заполнился гулом голосов.

***

Я лежала на полу в окружении существ, которых в детстве я называла воображаемыми друзьями. На самом деле они были не настолько воображаемыми. - Я пришла сюда для того, чтобы узнать ответы на вопросы. - Мы их не знаем, - говорит друг, - но можем отвести к тому, кто знает. Я киваю и встаю. Агатон – так зовут моего друга. Он берёт меня за руку и на задних ногах подводит к двери. Она кажется ещё больше вблизи. Агатон слегка толкает её, и она со скрипом, присущим всем старым дверям, открывается. Выходим мы в небольшую комнатку с двумя кроватями у стен и большим окном. Как оказалось, вышли мы из моего старого деревянного шкафа, дверь которого, теперь была моего роста. Мой друг повёл меня дальше, аккуратно ступая по прогнившим доскам. Он открыл дверь, и мы вышли в следующий за ней коридор. Он напоминал мне тот, что был внутри храма. Жёлтые камни с иероглифами и рисунками богов. Факелы освещали дорогу. Вскоре мы вышли в просторный, а, самое главное, светлый зал. В нём было множество колонн, которые и служили стенами. Между колоннами сохранялось равное пространство, завешанное тонкими, полупрозрачными тканями разных цветов. На против двери находилось плетёное кресло, рядом с которым стояли двое рабов, один был с подносом фруктов, другой с опахалом. У кресла так же лежала фараонова собака, которая поднялась и устремила взгляд сияющих красных глаз на нас. После нескольких минут ожидания, сидевший в кресле встал и повернулся к нам лицом. Как оказалось – это была женщина. Невероятно красивая по моим меркам. У неё тёмные, как смоль волосы, заплетённые в высокую причёску; смуглая кожа, с различными рисунками на руках; Глаза карие, обведённые чёрным. Женщина сделала шаг к нам. Её полупрозрачная светло-золотая накидка развивалась на ветру. Белоснежное платье облегало тело, волнами спускаясь от бёдер к босым ногам. - Чем могу быть полезна? – спрашивает незнакомка, в её голосе слышится властность и сила. - Клеопатра… - шепчу я, от чего женщина усмехается. - Не Клеопатра. Моё имя Лаодамия. - Эм, а моё… - Знаю, - остановила меня взмахом руки говорившая. – Ты не особо освоилась в этих видениях, так? Я помню, каково было мне! Хотя, в моё время это было чем-то обычным. Тем более, что жена племянника самого Геракла, должна быть выдающейся. А я и была. Внимательно осматриваю своего нового предка. - Если ты не поняла, то ты в Древней Греции. Но вот точного места я тебе не скажу, но это и не важно. Так, зачем ты сюда пожаловала? - Я… - Нет, не говори! Я знаю. Ты пришла за ответами, верно? Зачем ещё приходят к прорицательницам? Я отвечу. Если вы наконец сядете и не будете мешаться мне. Один из рабов поставил поднос на стол и удалился. Вернулся он уже с двумя стульями, на которые нас и усадил. - Начнём с брата, - произносит женщина, усаживаясь рядом. – Он хочет силы и хочет её для вас обоих. Это тебя не удивляет. Но зачем он возникает из неоткуда? Зачем вмешивается в твою жизнь? Тебя вполне устраивает то, что происходит сейчас. Конечно, если не считать сновидений. А вот с этого места поподробней! – женщина закидывает ногу на ногу и наклоняется. - Что? – удивляюсь я. - Как его зовут? Что там у вас случилось, после встречи? Ну же! Мне не всё известно! А здесь невероятно скучно. - Волк рядом… Мы теперь связаны и… - Ты принимаешь это, как должное, - произносит женщина. - Принимаю, как должное, что? – недоумеваю я. Предок закатывает глаза. - Его защиту, заботу! – восклицает она. – Ты серьёзно ничего не замечаешь?! - Я замечаю, но он не тот парень, что был во снах. Он… - Другой? Более взрослый, сдержанный? Он уверен в своих силах и знает многое? Это да. Но как бы он не выглядел, как бы сам не пытался скрыть это ото всех и себя самого, он – всё тот же парень. Опускаю голову. Только ещё одной проблемы мне не хватало. Я держу себя под контролем, никаких лишних чувств. Пусть и он делает так же. - Ну, ладно. Что касается твоего брата. У тебя теперь есть защитники. А за ним не станется. Он скоро вновь потревожит твою жизнь. - Потревожит? - Да. Единственное, что тебе остаётся – сильно разозлиться. Тебе только это и поможет. Не разум, мысли, идеи и планы, а сердце, гнев и безумие, - женщина указывает мне на грудь. Я крепче сжимаю руку Агатона. Он напрягается всем телом. - А теперь тебе нужно идти. Лучше выдвигаться сейчас, путь займёт много времени, - произносит предок, поднимаясь. - Я последую за тобой, - шепчет Агатон и улыбается уголками губ.

***

- Приходи на меня посмотреть. Приходи. Я живая. Мне больно. Этих рук никому не согреть, Эти губы сказали: "Довольно!" Каждый вечер подносят к окну Мое кресло. Я вижу дороги. О, тебя ли, тебя ль упрекну За последнюю горечь тревоги! Не боюсь на земле ничего, В задыханьях тяжелых бледнея. Только ночи страшны оттого, Что глаза твои вижу во сне я. Распевает голос во тьме.