Хрустальная Соня

             — Так, теперь крутани, да, так, и… Приседай, дура! Ты же его слышишь! — рявкнул Коул, когда в меня из дальнего куста прилетел булыжник, ощутимо ударяя по плечу и толкая вперед, кубарем в коротенькую траву и носом в песок. Посох улетел в другом направлении, прощально звякнув кольцами.       — Просеки фишку, что мне этого недостаточно, мать твою, — уныло прошептала, ужасно сильно мечтая закурить.       Мы теряли уже вторую неделю из-за того, что я не могла нормально действовать и вообще находиться рядом с людьми. Первый мой выход в свет продлился всего пару минут, после чего я, не выдержав, полностью превратилась в кристалл, став прозрачной насквозь — меня находили только благодаря тени и тому, что я посверкивала на ярких лучах солнца. Голова перестала раскалываться, чему я бы обрадовалась, если бы могла чувствовать и это. Но если Коул, как одна из самых «ярких» точек умел себя «гасить», то вот Эйс, бушующий огненный шквал, выбивал меня из равновесия, находясь на расстоянии полукилометра. И совершенно не умел себя скрывать — Коул, не успев до конца ощутить радость от такой площади моего обхвата территории, на него убил несколько дней, пытаясь обучить сдерживанию и контролю, пока я расписывала Шуре и Мао созревший у меня перед отключением план.       Нам нужен был корабль, а единственный имеющийся (или не единственный, но как сам факт наличия и относительной доступности) был лишь на Базе Дозора. Начальная часть операции реквизирования была продумана уже благодаря подкатившему к совещанию Дику: в порт приходили купеческие и транспортные суда. Поэтому туда было направлено несколько групп людей, которым было поручено всё вызнать о них: имена капитанов, команд, где были, сколько плыли, какие проблемы были в пути — всё, что могло помочь в создании легенд. Так, чтобы можно было ответить на каверзные вопросы и не вызвать подозрений от такого наплыва народа.       Спустя пару дней, получив всё необходимое и дождавшись, пока изученные команды покинут порт, мы послали на Базу не засвеченных нигде ребят, с целью полного изучения объекта. Недоверия не было — оказывается, многие Базы Дозора специально рассылают заявки-приглашения для вступления в свои ряды. Ни для кого не было чем-то удивительным то, что полтора десятка человек прибыло для прохождения воинской службы в рядах бело-голубых и с чайками. Ребята не были дураками, ситуацией воспользовались с умом, от чего я испытала прилив гордости за них — умнички. Молодцы так же умудрились окопаться в караулах, быстро втиравшись к тамошним в доверие и застолбить нам линкор, тихонько стягивая в дальние трюмы и кладовые всё необходимое нам в странствиях. Ещё пара человек, со швабрами наголо, окопались около кабинетов начальствующих, при помощи маленьких Муши подслушивая все разговоры, проходящие внутри. Увы, но из-за более чем миниатюрных размеров, улитки не работали на дальние дистанции — пять шагов в сторону от кабинетов и всё, связь обрывалась. А чуть более мощных Муши был риск засветить.       И не поймёшь, корабль мы воровать будем или под что-то существенное копаем? Эйс довольно громко бубнил о том, что проще было бы всё поджечь нафиг и свалить. Многие из наших, получив в руки некоторую силу, рвались в бой и потому полностью поддерживали его, но ослушаться моего прямого приказа пока не пытались. Стоило поспешить, пока мальчишка переворот не успел организовать, сам того не ведая.       Бунт в пиратской команде вещь гадкая — нож в спину обычно убивает, а не счастье приносит. Эйс мальчик прямолинейный, если что не так, бить будет в лицо так, чтобы не было потом криков на тему честно-нечестно, как сам однажды выдал. Но вот за ребяток наших я уверена не была — они привыкли не жить, а выживать. О таких обычно говорят: палец в рот не клади, по локоть руку откусят.       Люди гибнут за металл — в нашем случае, за каменья, которые я могу создать и которые впоследствии можно выгодно продать. Опасно мне собирать вокруг себя незнакомцев — тяжёлым по темечку, а там в рабство, и конец мне. Остаток жизни буду множить чужое состояние.       Ну, а пока ребята работали партизанами-шпионами не покладая рук и невольно постигали воинскую науку и строевую подготовку, я в поте лица и при подаче кайросеки — Коул отказался давать мне передышки, училась контролировать Волю Наблюдения. Поначалу выходило скверно: всё заканчивалось тем, что я, плача навзрыд, умоляла его снять с меня браслеты и дать моей бедной головушке застеклиться, чтобы не слышать, видеть, чувствовать всё вокруг меня. Не сказать, что в этом состоянии способность пропадала — она просто уходила на задний план, неясно шепча что-то тихое и нежное. Коул же наотрез отказался меня обучать, пока я была в «режиме стекляшки» — как он меня обозвал, уверенно заявив, что силу можно отнять или погасить, а само умение забрать — никогда. Тюрьма, просто клетка или пребывание в воде — я не смогу там воспользоваться силой фрукта.       Пришлось, стиснув зубы и защёлкнув на запястье браслет, согласиться с его словами.       После нескольких срывов, что удивительно, стало легче — вероятно, организм сам решил справиться с этой проблемой, даря мне понимание того, как именно нужно отсекать лишнее. Эйс перестал быть моей головной болью, в прямом смысле этого слова. Хотя сам он после того разговора в моём домике, поутих, лишь недоверчиво косился в мою сторону карими глазами, когда мы пересекались с ним за едой. Но от новых разговоров удирал, находя всевозможные отговорки, порой до нелепости смешные и глупые.       Эх, не запорол бы он нам тут всю операцию — и так, из-за нашей многочисленности, нам под конец пришлось разбиться на несколько групп и укрыться в различных точках леса, маскируясь, как только можно. Если от патрулей кораблей, которые плавали вокруг своего немаленького острова, мы скрывались успешно, то вот какие-то бакланы в фуражках были проблемой — Сонро успел создать небольшую коллекцию из баночек с этими птичками, на удивление прицельно кидая в них своими снарядами, когда перелётные шпионы снижались для лучшего обзора.       Посланные на их поиски небольшие патрули Дозора никого не встретили — опять же была задействована способность Сонро, благодаря которой вся наша команда и вещи были помещены в бутылки. Я, Нил и сам бывший циркач на время окопались в городе, в одном из самых захудалых и дешевых трактиров, со спокойной душой тратя деньги и напиваясь втихаря купленным ромом в соседнем магазине — пить тамошние напитки представлялось чем-то ужасным. Спустя пару дней прибыла Пипа, отчитываясь в том, что патрули Дозора покинули лес, ничего не найдя — крысы ловко запрятали оставшиеся следы нашего пребывания. Маленьким зверькам и так был обещан пир за их труды, в большинстве своём добровольные — никто их не держал насильно, заставляя что-то делать. Пипа же, как генерал, имела на этот счёт явно свои планы.                     — Эй. А ну, встала! — Коул на меня орал только так, правда, только тогда, когда рядом никого не было. Ну, кроме тех ребяток в кустиках: Дик, Нил, Альберт да Михель — мастер убивания меня при помощи камней. Явно за что-то мстил, гадёныш мелкий.       — Тебе легко говорить «уклоняйся»! — вскипела я. — А мне и драться с тобой надо, и все твои приёмчики предугадывать! Да, я слышу! Но на этом всё и заканчивается!       — А ты не заканчивай! Учись — это Гранд Лайн! — рявкнул он, с легкостью крутанув в руках свой посох.       Я, морщась, притянула к себе свой, кое-как вставая на ноги и глядя на полуденное солнце — Мартин всё же действительно оказался маленьким гением с рабочим мозгом: указав мне на то, что я могу использовать множество типов кристалла, он предложил мне затемнить зрачок, вместо создания очков, которые будут мешать обзору. Идея, в принципе, оказалась неплохой — так я узнала, что могу спокойно менять цвет глаз. Но минусы тоже были: песок в глаза приятного давал мало, хоть и не вредил — только рефлексы и подводили, заставляя жмуриться и отворачиваться. Тогда-то Воля и оказалась нужна — не зрение, чувства указали на то, как летит в меня удачно брошенный камень, как над землей скользит посох Коула, как поворачивается его тело в пространстве. Медленно, будто кто-то специально придерживал пленку моей жизни, хоть и всего лишь пару мгновений. Мне было достаточно, чтобы уклониться и атаковать в ответ перехваченным у лица камнем. Коул был счастлив, я — измотана. Но ещё один этап был пройден — две недели, почти без сна и приёмами пищи буквально с коленки, и я рухнула носом в траву, отрубаясь почти на сутки.       И вот, как следствие, повторение изученного.       — Замах, уворот, предугадывание! Молодец, ты уже сможешь сама пройти по главной улице моего города! — довольно скалился мужчина. К его скорости я успела привыкнуть, больше не теряя из вида и, оглядываясь назад, понимала, что действительно была безнадёжно слабой в момент захвата замка. В мире всё решала скорость и сила, а не пара техник из примочек фруктовика. — Камень! Опять?!       — Да не успеваю я за всем этим! — рявкнула, снова вставая с колен и со всего маха ударяя посохом по земле.       Да как же ты меня достал, идиот! Я вообще ребёнок мира, в котором вся эта сверхскорость, прыжки выше крон деревьев и предчувствия, которые и нормой не назовёшь — сказка!       По пальцам прошла лёгкая волна тёплого воздуха, сопровождающаяся метнувшейся синей вспышкой из птицы в навершии, в основание, а оттуда в землю. Мгновение, и вся местность покрылась стеклянными колючками — Коулу пришлось убегать со всей скоростью, на которую он был способен. Кусты, к счастью, не пострадали — ребята в них его манёвренностью не обладали.       — Твою мать, Соня!! — откуда-то издалека послышалось разозлённое, пока я удивлённо рассматривала цветные колючки выше меня ростом.       Стало куда как красивее…       — Мать мою не трогай — я ещё живая, — пробурчала, прикладывая руку к одной из них и поглощая. — На сегодня тренировки окончены — у меня обед!       — Ясно, — донеслось вялое. — Приятного. Потом объяснишь, что, да как так.       — Ага, если сама допетрю, — хмуро кивнула, уменьшая свой ставший ещё более загадочным посох и приступая к трапезе.                     — Соня, у меня срочные новости! — как ураган, ко мне на полянку ворвался Нил, замирая и глядя на меня удивлёнными глазами.       А я, сидя в позе лотоса, понимала, что последняя колючка была лишней, и изо всех сил старалась не лопнуть. И вновь удивление для окружающих, а для меня особая примета из разряда девчоночьих мечтаний — как в случае с обсидианом, когда мои волосы стали чёрными, вместо обычного, для этой тушки, каштанового цвета, я обзавелась прядями чем-то наподобие цветов флага гомосексуалистов. Ко всему прочему они ещё и отрасли чуть, сильнее топорщась цветными проволоками в стороны. Только я, как бы, уже постарше таких вот предпочтений — мне тот же стимпанк по вкусу, а не яркое и радужное нечто. Хм… точняк — обзаведусь нарядом! Но потом.       — Слушаю… — миролюбиво протянула, постигая Дзен.       — Ну, там это, срочные новости же! — вспомнил он, зачем примчался. — С Базы!       — Ты в курсе, что именно? — приоткрыла я один глаз, мысленно подзывая к себе Плотву — ясно же, что дальше посидеть я тут не смогу.       — Не знаю точно, но кажется, что к ним завтра прибывает кто-то с других Баз, — развёл он руками, нервно оглядываясь на величественно вышедшего на поляну коня.       — Ладно, залазь — выезжаем, — кивнула, со вздохом поднимаясь на ноги. Если новости с Базы, значит ехать надо в соседний лагерь, где люди собирают информацию, являясь связистами. Там народ куда более знающий.       — Опять вся задница в синяках будет, — трагически прошептал парень, обнимая меня за пояс. Я лишь внутренне ему посочувствовала — что поделать?       Плотва был танком ещё тем — сквозь кусты и чащу, форсируя какие-то тонкие и неглубокие ручейки — если кому-то надо будет нас найти, то просто стоит подождать, пока я на своём звере прокачусь.       — Капитан! — Сонро, вусмерть обиженный на нас из-за того, что не брали его с собой, заставляя быть на переднем фронте защиты, вылетел под копыта, заставляя коня выполнить свечку, а Нила убить ещё партию нервных клеток и попытать удачи в попытке сломать мои ребра.       — Тихо! — всем сразу заявила, заставляя Плотву отойти назад и дать нам слезть, а Сонро встать с задницы. — Где?       — Вот, Гриша! — не стесняясь, ухватил он меня за рукав и, под удивлённые взгляды присутствующих, потащил к небольшой палатке цвета моей шляпы, которую, к слову, отобрала Жанна — розовые волосы были слишком заметными для леса и города, где она поселилась, не пожелав и дальше жить среди деревьев. Но нас не покинула и, глядя на наши тренировки, время от времени была замечена в различных участках леса в своем режиме «крутой Жанны» — так её окрестили дети во главе с Эйсом. Наверное, гордость заела, раз неизвестно откуда добытым копьем махать стала.       — Докладывай, — кинула ему, садясь в примитивное кресло и принимая чашку с чаем из рук одной из девочек барсов.       Меня смерили долгим взглядом, на который я непонимающе вскинула бровь, мол «что такое?».       — Капитан, а вы точно во Флоте не служили? — недоверчиво протянул он, как всегда, немного нараспев.       — Военная тайна, — усмехнулась, потягивая душистый напиток. — Я слушаю.       — Да, конечно, — меня смерили ещё одним взглядом, пока я сама исподтишка рассматривала его: военная форма была простой и в то же время довольно-таки неплохой — безрукавка, штаны, ботинки высокие. Кепка и платок синий на шее. Эх, красота, особенно, когда таких человек пятьсот и все строем стоят. — Завтра утром, где-то на рассвете, прибывает пара суден. Обещаются какие-то фишки: майор или даже контр-Адмирал. Фамилий мы не смогли узнать, но, судя по всему, это кто-то из более-менее своих.       — Надолго? — вяло протянула, понимая, что час «икс» уже, считай, подошёл.       — Проверка. Думаю, на пару недель, — покачал головой парень, с благодарным кивком принимая свою чашку с чаем. — Каков приказ?       — Ночью будем грабить, — уверенно кивнула. Услышав меня, народ мгновенно заткнулся, хоть до этого активно обсуждал слова нашего шпиона, и подтянулся ближе. — Милая моя, — стараясь не придавать лицу страдальческого выражения, потому что так и не научилась различать сестрёнок-барсов, обратилась к девушке. — Нам нужно хорошее снотворное — Гриш, получишь у неё и несись обратно, чтобы успеть к ужину. Добавишь в еду. Постараемся бескровно вырубить большую часть Базы. После, разбейтесь на группы: для оружейной, для продовольственных складов, и просто для того, чтобы разделаться с оставшимися. Желательно без жертв и как можно тише.       — Ясно, — понятливо кивнул он.       — Далее: я и ещё с десяток ребят будем сидеть в засаде, а вы, как только народ заснёт, впустите нас — поможем и с кораблем, и с полуночниками. Так, остальные. Слушаем внимательно: собираем вещи и ждём нас у того небольшого мыса — мы подведём судно к нему, чтобы забрать вас и наше барахло. Пираты под командованием Эйса, ваше время решить то, с кем вы дальше, — обратилась к присутствующему от их лица мужчине с небольшими рожками на голове. Тот понятливо кивнул, вскакивая на ноги и исчезая снаружи. — Вопросы?       — Кто с тобой идёт? — Шура, стоя на входе, вскинул бровь, внимательно глядя на меня.       А сколько скрытой ревности во взгляде, ну надо же! Я же теперь с Коулом таскаюсь, Мао и Альбертом, а не с ним. И не объяснишь ему, что мне нужно сильнее становиться, и его место в команде никто не оспаривает, как и имя правой руки!       — А ты сам набери людей, — оскалилась в ответ, даря свободу действий, после повернулась к наёмнику. — Да, Коул, идешь с детьми.       — Понял, не дурак, — весело донеслось от входа.       — В таком случае — действуем! — кивнула, поднимаясь. — Не забудьте припасы и такелаж — я не знаю, сколько у нас времени на Базе будет. Быть может, нам вообще придётся прыгать на борт судна и сваливать на всех парах.       — Да, это прекрасно понятно, — согласно отозвался старпом, крутя в руках бубнящую Муши. — Всё же, это База Дозора.       Остаток дня прошёл в сборах, в течение которых мелькала радостная моська Портгаса Д., то и дело пытавшегося забраться верхом на Плотву, но раз за разом терпевшего поражение — коник не желал катать на себе какого-то лодыря. Даже с силой огненной логии. Даже с очень крепкими кулаками и несгибаемой волей. Закончилось всё тем, что кристаллический зверь мощно рухнул набок и отказался вставать, со всеми удобствами расположившись в своей ямке. Эйс надулся.       На закате дня, напутствующе постояв перед своими орлами, грустно обведя их взглядом, тихо попросила быть осторожнее и, шлёпнув груженного бутылями Сонро Плотву по крупу, отправила оставшихся пару человек из команды к морю, а сама, поправив лямку винтовки и проверив содержимое мешка с боеприпасами, свистнула десанту и по одной из наших тропинок устремилась к Базе Дозора. Крысиная команда под командованием Пипы быстро позанимала свои места в складках нашей одежды, грея теплом пушистых тел — пока были на острове, зверьки откормились, ощутимо прибавив в весе. Но лишними они точно не будут, это наверняка.       К городу вышли уже в сумерках и, осторожно пройдя околицами, замерли в одном из переулков неподалеку от ходов на Базу. Грустно вздохнув, бросила взгляд вглубь города, туда, где были яркие огоньки магазинов и кафешек — я так и не побывала почти нигде, хоть и пробыла около двух месяцев на этой земле. Обидно, что моими воспоминаниями будут только лес, боль, усталость от тренировок и одинокая таверна с кучей пьянчужек и ромом из-под стола.       — Эй, гляди, караула-то нет, — шепнул Эйс, высовывая конопатый нос наружу. — Идём?       — Нет, сидим и ждём — возможно, просто смена. Нам обещали знак подать, — шикнула на него, осматривая улицу за их спинами. Нам повезло притаиться в относительно заставленном всяким мусором закоулочке — люди из города никуда не пропали, разгуливая парочками или просто спеша по своим делам или с работы. Но кому же будет интересно разглядывать подворотню с отбросами?       — А трусы на вот том вымпеле разве не знак? — он удивлённо вскинул брови, глядя на меня невинными глазами.       Не поверив, высунулась следом, с отвисшей челюстью действительно фиксируя данный элемент одежды. Идиоты непуганые!       — Вы как хотите, а я считаю это знаком свыше и иду! — хохотнул парень, выскальзывая наружу и быстро проходя к небольшой проходной.       Миг, и обладатель яркой шляпы исчез из поля зрения, оставив нас с замирающим сердцем прислушиваться к звукам с той стороны. Смежив веки, осторожно пробудила Волю, успевая подметить то, как Эйс подошёл к кому-то и, судя по тому, как чуть потухла вторая точка на воображаемой карте, вырубил его.       — Идём, — открыв глаза, скомандовала, понимая, что этот хрен умудрился в короткие сроки зачистить периметр.       — Долго вы, — весело донеслось от него, когда мы прошли мимо, прячась в тени стены, огораживающей Базу.       — Бабочками любовались, — огрызнулась, подходя к одному из зданий и напряжённо прислушиваясь и сканируя.       Городские ничего не заметили, не обратив, или не пожелав обращать на нас и толики внимания. В принципе, я их понимаю — зачем крутить головой по сторонам, когда у самих и личная жизнь, и семьи с детьми, и работа, и увеселения всякие? А мы ещё так нагло строем прошли, чеканя шаг — любо-дорого посмотреть.       — Это ночными, что ли? — хохотнул он.       — То путаны, — поправил его Шура, по кивку вскидывая пистолет и осторожно открывая дверь внутрь. — Чисто, заходите.       — Ну, так, наши ребята тут две недели полы драили, — не унималось огненное чудо, рискуя договориться и получить спицей в зад.       — Куда дальше, капитан? — оказавшись внутри, на меня уставились двенадцать пар глаз.       — Разделимся: я, Шура, Мао и Эйс наверх — там кто-то есть, — нахмурилась я. — Ещё кто-то должен отыскать комнату видеонаблюдения — удалите все записи и съёмки за последние две недели — не хочу, чтобы мы все засветились. Остальные быстро обойдите всё здание и, если всё спокойно, начинайте отшвартовывать судно и быстро на него всё сгружать. Тащите всё, что плохо лежит. Если есть деньги, которые надо выдавать в награду за головы преступников — тоже тащите.       — Ясно!! — разбежались ребята, явно воодушевившись последним приказом.       — А нахрена нам наверх? — вскинул бровь Эйс, под тихое присвистывание подпаливая край картины, висящей рядом.       — Документы, — скривилась, наблюдая за выходкой. — Знаешь, нет, ты не с нами — вали-ка ты гулять и портить имущество, — со вздохом, распорядилась, понимая, что поспешила, приняв решение взять его с собой в хранилище с бумагами.       — О, это по мне! — широко улыбнулся он. — Счастливо оставаться!       — Да-да, — прищурившись, кивнула ему вслед. — Шура, как думаешь, попытается кинуть?       — Ага, — уверенно кивнул он. — Мне проследить за ним?       — Кайросеки взял? — Мао тоже не особо блистал уверенностью в нашем коллеге по разбою.       — Да, прихватил наручник, — ухмыльнулся мужчина и поспешил за парнем.       — Наверху трое, — тихо проговорил Мао, идя следом за мной по ступеням. — Скорее всего, офицерский состав — они едят отдельно от подчиненных.       — Да, соглашусь, — осматриваясь по сторонам, скользнула я на второй этаж, любопытно рассматривая обстановку и понимая, что распорядись моя судьба иначе, то я бы выбрала Дозор. Мне это ближе и понятнее. И приятнее. Но уже не теперь. — Тут.       — Только после вас, леди, — одними уголками губ улыбнулся мужчина, беря своё оружие в обе руки и галантно отходя в сторону.       Перекинув винтовку вперёд, с размаху распахнула двери кабинета, попадая в уютный зал с диванами и большим столом в конце, у окна.       Действительно трое — два капитана и кто-то повыше.       — Всем оставаться на своих местах, это реквизирование! — ну не кричать же, что граблю? Реквизирование — морской термин, как учил нас несравненный Джонни.       — Вы перепутали нас с банком, милая леди? — мужчина, которого я обозначила как самого главного, и бровью не повел. — Вам на три улицы ниже.       — Тогда это было бы ограбление, — укоряюще посмотрела на него. — Не отвлекай, пожалуйста.       — Хорошо-хорошо, извини, — он примиряюще поднял руки. — Продолжай.       — Благодарю, сэр..?       — Нильс, — кивнул он. — А вас я знаю, вы — Хрустальная София. На вас только вот недавно листовку обновили.       — Соня, — отрицательно качнула стволом винтовки, на миг угрожая не мужчине, а кактусу у него за спиной. — Я не София, я Соня. Прошу учесть.       — О, хорошо, я так и напишу в отчёте, — понимающе кивнул он.       — Это так мило с вашей стороны, — криво улыбнулась. — Так, встать. Руки за голову.       — О, уже так сразу? Я думал, мы поближе познакомимся, — деланно огорчился он, но команду выполнил, хитро сверкая глазами.       — Нет, благодарю, но это первая и последняя наша встреча, — уже я состроила грустную моську. — Стать лицом к стене, ноги на ширину плеч! Руки за голову!       — О, а у вас талант, леди! — одобрительно донеслось в ответ.       — Надеюсь, он мне не пригодится в будущем, — скривилась, держа его на мушке. Темнит он. — Вы двое, слушаете седалищем? Повторить всё с точностью до миллиметра, живо!       — Делайте, как она говорит, — чуть повернув к ним голову, кивнул Нильс.       — Да, сэр майор, — хмуро отозвались они.       Оу, надо же…       Кивнув Мао, отвела оружие в сторону, вытаскивая из кармана небольшой шарик и им скрепляя руки мужчины, полностью покрывая его пальцы и сращивая кристалл с верхним слоем кожи — чтобы не пытался освободиться своими силами. Процедура крайне болезненная и несколько жестокая, но Коул мне и думать запретил о мягкости, в один из дней сломав мне запястье. С костями из крайне твердого материала, пошёл по легкому пути — сустав выбил и, свернув само запястье в сторону, почти оторвал конечность. Он ужасный учитель, но его жесткость необычайно быстро обучила тому, что в моём мире считалось ужасным и противозаконным. Ну и он же и сказал, чтобы я как можно дольше не раскрывала того, что фруктовик.       — Мао, разберись с ними, — кивнула навигатору, ещё парой шариков сковывая ноги противника и вынуждая того сесть на пол.       Мао, понятливо кивнув, в два быстрых движения вырубил капитанов ударом приклада по затылку, сгружая их кучками у стеночки на ближайшие пару часов.       — Удивительные вещички, леди, — мужчина заинтересованно вскинул брови, разглядывая руки. — Смола какая-то? В докладе Сая упоминания об этом не было…       — Вы знаете капитана Сая? — удивлённо вскинула брови, осматривая плоды трудов своих, а после, встав, утомлённо размяла шею. — У меня для вас грустная новость: если вы не владеете Королевской Волей, то шансы выбраться при помощи лома или топора гораздо ниже.       — О, вот оно как… Да, я знаю его — хороший моряк! Это по моей просьбе он не был выгнан со службы, а просто сослан в далекие края.       — Что ж, хороший поступок, сэр майор, — одобрительно фыркнула, роясь в бумагах на столе, после переходя к ящикам.       — Так зачем же вы пришли, господа? Имею ввиду этот кабинет, не саму Базу — тут я уже уяснил.       — Увы, сэр майор, но я не планирую раскрывать карты.       — Ну, скучно же просто так сидеть!       — Давайте же вы вызнаете как можно больше о противнике, чтобы в будущем иметь определённые ниточки влияния на него, — перебила, переходя к нижним ящикам. — Но есть то, чем вы против меня не сможете орудовать, — усмехнулась, отставляя в сторону одну из папок. — Отчасти, я тут из-за того, что мне нужны бумаги на такого гражданина как Асила. Имеется в базе такой?       — Не у меня в столе это точно, — язвительно донеслось в ответ. — В архиве надо смотреть — я не заинтересован им в данный момент.       — Да, именно так и поступлю, — согласно кивнула, выходя из-за стола, а после из кабинета к паре маячков-сознаний, что были в коридоре. — Мао, присмотри за ним. Как я уяснила — звания тут, в большинстве своём, за силу и умения верно действовать даются, а не за связи. Будь внимателен.       — Да, капитан.       Нильс проводил меня насмешливо-внимательным взглядом.       — Эй, ребята, задание новое есть, — прикрыв за собой дверь кабинета, подозвала к себе парочку из патруля.       — Да, капитан. О, наши просили передать, что справились с вашим заданием и вообще вырубили всех улиток наблюдения…       — Да-да, это прекрасно, — перебила их, тут же переходя на шепот. — Значит так, созывайте ещё пару человек и топайте в здешний архив. Забираете все бумаги. Всё — уяснили? Осторожно, не путая и не перемешивая. И на корабль в одну из чистых кают.       — О, ясно! — вытянулись они. — А, леди капитан, кто у вас там? Если не секрет…       — Некий майор Нильс. Знакомы?       — Боженька миловал! — ужаснулись они, крестясь. — Говорят, тот ещё зверь!       — Фруктовик?       — Нет, не слышали о таком. Но то, что лютует зверски — да.       — Спасибо и на том, — буркнула. — Я вам… Двух, вот — пони. Подобие пони, — нахмурилась я, создавая нечто непонятное и полое внутри — для бумаг. — Ладно, выполняйте. И чтобы как можно тише — ясно?       — Да, капитан! — вытянулись оба в струнку, отдавая честь. Да, две недели не прошли даром… Мне определённо нравится.       Из-за неплотно закрытых дверей доносились голоса. Решив не спешить, осторожно навострила ушко, прислушиваясь к тому, о чем они говорили.       — …она сбежит, поджав хвост, — насмешливо раздалось от майора.       А, ясно — пытается посеять искру сомнения.       — Капитан рисковала своей жизнью, когда стало ясно, что мы не выживем. Именно благодаря ей никто не погиб. И сейчас она тут, а не ждёт нас где-то в городе.       — О, поверь мне, и не таких видел на своем веку. Малолетка с какой-то целью: не иначе, как месть за безвинно убиенных родственников или любимого, — пренебрежительно отозвался Нильс.       — Капитан мудра и принимает взвешенные решения. В ней гораздо больше чести, чем во множестве ваших офицеров, — холодно возразил Мао. — За всё время, что я провёл под её командованием, я сомневался в её решениях лишь дважды. И напрасно.       — И зачем же вы в море? Работать не захотели? Жажда легкой наживы? Жажда власти и славы?       — Для этого было бы достаточно и в Дозор записаться, — насмешливо ответила вместо Мао, который был самим воплощением спокойствия. — Перестань — с ними психологическая муть не прокатит. Мао, нам пора идти.       — Что сделать с ним? — кинул на мужчину навигатор.       — Вот, — я извлекла из внутреннего кармана запечатанный шприц, деловито щёлкая по корпусу пальцами и убирая воздух. — Внутримышечно, и господин майор нам не страшен.       — Эй-эй, — заёрзал мужчина, осознав, что несколько поспешил с послушанием. — Давайте-ка без уколов!       — Не беспокойтесь, — мило улыбнувшись, присела рядом с ним, быстрым движением вгоняя иглу ему в бедро. — Всего лишь снотворное.       — Тц, ты же понимаешь, что теперь я за тобой буду охотиться, — без тени тепла, что было до этого, обратился он.       — Тебя называют зверем, — прямо посмотрела ему в глаза. — На каждого зверя есть свой охотник.       — Скалишь зубки, да? — прищурился он. — Хороша, чего сказать — ты в курсе, что за тебя дают уже достаточно высокую сумму? Пират, что сражается на суше — какая насмешка.       — Какая есть, — нахмурилась я. — Добрых снов, майор.       — Скоро встретимся, — уже отключаясь, улыбнулся он.       Надеюсь, дозировку мне выдали нормальную.       Не нужно было пытаться играть, сэр дозорный, вот и весь ответ.       — Леди капитан, что дальше? — внимательно взглянул на меня Мао.       — Стаскивай одежду — нам пригодится, — убирая с офицера кристалл, я принялась снимать плащ с надписью. Свернув ткань в трубочку, кинула мужчине и, прихватив со стола офицерскую фуражку, поспешила на выход. — Надо помочь остальным.       — Капитан, думаю, пора уходить — мы сделали всё, что было необходимо — пора уплывать, — он покачал головой. — Проверка будет утром, а нам самим ещё надо погрузиться.       — Чёрт, мало! Как же мало! — нахмурилась, после, сгрузив на него оставшуюся одежду, внимательно огляделась: коридор, куча дверей, за которыми неизвестно что таилось. — Иди на судно и командуй всем отправление. Встретимся при погрузке.       — Что-то хотите ещё узнать? — непонимающе вскинул он брови.       — Есть пара моментов, — уверенно кивнула и, сорвавшись с места, бросилась заглядывать по комнатам. Кабинеты — сплошные кабинеты. Мне бы провести обыск, но время… Разве что… — Пипа! А ну, вылезай! — вытряхнула увесистую тушку из плаща. Вместе с ней выпало ещё пяток сонных тварей, крайне недовольных такой ситуацией. — Шуршите по всем кабинетам, ищите сейфы.       Сама же удрала дальше, под конец, оказываясь там, где и планировала — библиотека. Сосредоточившись, создала несколько змей-колбасок, которые начали спешно заглатывать нужную мне литературу: учебники по тактике и стратегии, история, морское дело. Сама же бросилась в старую секцию, перерывая имеющиеся там запасы и, наткнувшись на сборник дьявольских фруктов и их свойств, довольно улыбнувшись, спрятала оный в карман брюк. Странно, что такая книжонка именно в старой секции — неужели, новых фруктов уже давно не было?       Нужной литературы не нашла — понеглифы, что-то о потерянной времени и старых эпохах — ни-че-го. Ну, ясно, конечно, что такую информацию не будут хранить на виду, даже если дверь самой секции была довольно крепкой. Была.       Метнувшись обратно, удостоверилась, что змеи своё дело сделали — отправив их к кораблю, вслед за последней партией документов из архива, помчалась на первый этаж. Там отыскала десяток наших, проворно опустошающих склады с продовольствием и утварью, после наведалась в медпункт, откуда всё уже вынесли, включая и склады. Удовлетворенно вздохнув, последовала за Пипой, громко пищащей и приведшей меня к кабинету очередного офицера.       — Умница, — довольно улыбнувшись, наложив руку, взломала обнаруженный сейф: кристалл, вошедший в структуру металла, разорвал его, после впитался обратно в руку, а я обнаружила внутри стопку бумаг с грифом «секретно» и, вытащив их наружу, быстро перелистнула: в документации была информация на Йонко. Белоус — количество содружественных судов, имена их капитанов, места, в которых те плавают. Имена командиров дивизионов, их фотографии. Оружие, техники, фруктовики.       Спрятав всё в карман плаща, пошла за следующей крысой. Итогом были: неплохие деньги, переписки с какими-то любовницами, отчёты о сделках, ещё какие-то папки. На этом с обыском кабинетов я закончила и, выбежав на верфь, к которой боком выходила База, полюбовалась на выходящий из порта корабль: огромный, величественный, под белыми парусами, с кучей пушек на борту. Прислонившись к стене, подозвала к себе оставшихся на пристани зверей из кристалла и, пока они сливались вместе, формируясь в ещё одного скакуна, сильного и мощного, задумчиво смотрела вслед кораблю — ну почему же, почему они не возникли в моей жизни раньше пиратов? Я не жалею, теперь не жалею о том, что вольна в своих странствиях и выборе пути и противника. Но… порядок и закон, устав и правила были столь родными и близкими, что даже сейчас было несколько сложно идти наперекор им. Мне и Дозору было бы гораздо удобнее на одной стороне баррикады. Ну, да ладно — содеянного не воротишь. А так и плюсы есть — хочешь, хоть в одних трусах по кораблю гуляй. Ну, я образно, конечно…       Винтовка мне так и не пригодилась, разве что в качестве пугалки — поправив ремень, вскочила на зверя и направила его в сторону леса. На месте я явно буду быстрее, чем судно — на всякий случай лучше быть раньше и занять обзорный пункт, из которого смогу проследить за посадкой на борт.       Дорога обратно заняла пол часа — жители города даже не сразу осознали то, кто промчался мимо них, скрывшись в темноте переулка, а потом, скорее всего, спишут на плохое зрение. Во всяком случае, всегда оставался вариант с тем, что им просто не поверят — огромных кристаллических лошадей не бывает.       Остановившись на холме, скривившись, наблюдала за тем, как несколько огоньков сияло в том месте, откуда нам надо было уплывать. Чёрт, они что, действительно жопой думают? Заметные же, как на ладони.       Корабль подошёл спустя минут десять: чуть сбавляя ход и выбрасывая якоря. Ясно — погрузка будет крайне быстрой, чтобы судно окончательно не остановилось и не потеряло ход. Огоньки, поняв то же самое, зашевелились и начали спешно втекать на борт. Распустив ниточки Воли во все направления, посторонних не обнаружила и, послав зверя вперёд, начала напряжённо сканировать местность. Либо мы действительно хорошо подошли к решению нашей проблемы, либо нас ждёт огромная ловушка впереди. Корабли идти быстрее не смогут, как бы ни хотели — если кто-то с Базы и успел сообщить о нападении, то ему никоим образом помочь всё равно не успеют. А вот нас задавить…       — Капитан, мы уже думали, что не дождёмся вас! — выдохнул один из принимающих на борт, когда копыта коня ударили по доскам палубы, а я завертела головой по сторонам. После напряжённо поинтересовался. — Всё в порядке?       — И да, и нет. Отправляйте на управление кораблем необходимый минимум. Остальных на палубу, живо!       — Так точно! — и, козырнув, умчался сообщать остальным.       Я, спрыгнув со зверя, спешно прошла наверх, на верхнюю палубу, откуда было прекрасно видно весь корабль. Люди собрались быстро, перепихиваясь локтями и выжидающе глядя на меня.       — Команда! Слушай внимательно! — начала громко вещать я, рискуя сорвать голос. Возникший рядом Шура ненавязчиво дал мне громкоговоритель, все с той же улиткой. Стало значительно легче отдавать приказ. — Немедленно разбейтесь на пары-тройки и всеми доступными средствами обыщите судно от носа до кормы! Всё, при помощи чего нас могут найти — нести сюда, на верхнюю палубу!       — А если найдем кого? А библикарты могут быть? А что такое-то? — команда была в некотором недоумении. «Старшие товарищи» заметно напряглись, кидая на меня тревожные взгляды.       — Да, библикарты искать. Людей тоже сюда, — уверенно кивнула, возвращая рупор Шуре и спускаясь вниз, к каютам офицеров. В обыске помещений я была лучше, а вот библикарты… Особенно в помещениях, заваленных бумагами… — Пипа! Немедленно собирай всю братию хвостатую. И тех, кто на этом корабле — я знаю, что тут есть крысы, не делай такие невинные глаза, — криво ухмыльнулась я, глядя в красные глазки крысы. — Библикарты — ты же знаешь о том, что это? Вот и хорошо — всё ищите. Качественно обыскивайте все помещения, пройдитесь по обшивке, по парусам, по мачтам и реям. Переберите бумаги — только не грызите! Принесите лично мне, ясно?       Крыса со вздохом кивнула и, забрав с собой остальных, шустро выскочила наружу, оставив меня один на один с каютой, в которой я остановилась. Перевернув столы и стулья, проверив ящики на наличие двойных днищ, перешла к шкафам, радуясь отсутствию книг и вообще документов.       Ничего не нашла, от чего одновременно обрадовалась и огорчилась. Решив, что на этом мой долг капитана выполнен, покинула трюм и вышла наружу. Рок, попавшийся на пути, весело сверкал глазами — за ним с широкой улыбкой следовал Мартин — дети явно воспринимали всё происходящее как ещё одну веселую игру. Коул, идущий следом, смотрел на мир философски и задумчиво, но не отставал, стоически терпя все тычки и понукания.       На верхней палубе успели собрать небольшую группу Ден-Ден Муши, с символикой Дозора. Сев рядом с ними, создала небольшую отвёртку и споро избавила их панцири от циферблатов. Улитки, кажется, стали чуточку счастливей, Шура — расслабленее.       Напряжение разорвал громкий крик и крайне отчаянные ругательства. После раздалось несколько выстрелов — вылетев к ступеням, ведущим вниз, я напряженно начала ждать результата. Он не заставил себя ждать: наверх вывели тройку брыкающихся парней в форме юнг Дозора. Да, мои ребята тоже бегали в подобном шмотье, но их я всех знала в лицо, если не по именам — это же были не наши.       — Что прикажете с ними сделать, леди капитан? — донеслось вопросительное от группы, что их доставила.       Пленникам явно не светило ничего хорошего, оставь я их наедине…       — Стрельба? Кто в кого и есть ли жертвы? — качнула головой, внимательно осматривая дозорных.       — Потолок и пристройка, — хохотнули они. — Будто мы дадим этой мелюзге что-то с нами сделать.       — Не расслабляться! А этих за борт — пусть плывут в родные пенаты, — махнула на зло сверлящих меня глазами лазутчиков. Молчаливых лазутчиков — кто-то успел позаботиться о кляпе, чем лишил меня возможности выслушать очередные проклятия и заверения, что меня погубит одна из бед этого мира. — Только руки и ноги им развязать не забудьте! — решила уточнить, видя, как пленников тащат за шкирку к борту.       — Интересно — доплывут? — рядом возник Нил, сверкающий серьёзными глазами. — Далековато мы уже отойти успели…       — Доплывут, — цыкнула я зубом, слушая три всплеска в море. — Что с Пиковыми Пиратами и Эйсом?       — А что с ними будет, — пожал плечами парень. — Ребятам и самим надоел тот остров, так что они однозначно с нами. А Эйс, он в трюме сидит, дуется.       — М? Поясни, — заинтересовалась я.       Ничего и никого команда больше не нашла, и, стремительно плывя по морю под удаляющийся матерок рассекреченных дозорных, мы уходили от земли, ставшей нам пристанищем на крайне долгий, за всё время моего странствия, срок. Никогда не думала, что буду рада открытому морю так сильно.       — Он хотел Базу поджечь, да мы не дали — нацепили наручник и впихнули в продовольственный трюм…       — Мать вашу! Да вы же под угрозу нас всех поставили! — подпрыгнула я, слетая по ступеням вниз и начиная крутиться на одном месте. — Где продовольственный трюм?! Живо отведи! — с круглыми глазами подскочила к одному из наших.       Мужчина икнул, побледнел, ещё раз икнул и, рвано кивнув, понёсся предположительно в том направлении, ведя меня за собой.       На месте обнаружилась швабра, подпирающая дверь, из-за которой прямо-таки ощущались волны недовольства и, одновременно с этим, удовлетворения.       — Сцука, — рыкнула, отставляя хрупкую преграду и открывая дверь. — Эйс, живо выходи!       — Зачем? — донеслось ироничное. — Не поверишь — я впервые всем доволен. Вы плывите, плывите — я тут посижу.       — Эйс… — прищурилась я. — Выходи, или задницу надеру.       — Да ладно тебе, — послышался зевок. — Заходи, сама поймёшь — тут уютненько. Я, так и быть, поделюсь…       Мужчина, который меня привёл, круглыми глазами провожал вылетевшего с пинка Эйса, после чего осторожно заглянул внутрь.       — Всё хорошо?..       — Передай команде: с сегодняшнего дня Портгас Д. Эйс назначен почётным чистящим картошку и прочая, — мрачно приказала, осматривая наполовину съеденную твердокопчёную колбасу, покусанный со всех боков батон, пару вскрытых консервных банок с чем-то сладким, похоже, что даже с ананасами и опустошённые бутыли с вином. В количестве трёх штук. Что он ещё успел схарчить, неизвестно — паршивец ловко скрыл следы. — На корабле сухой закон — ясно? Бухать только с моего разрешения.       — Да, капитан, — грустно кивнул мужчина.       — Эй, не лишай ребят радости бытия! — донеслось возмущенно-пьяненькое. — Это же пираты! Море, разбой, бабы и ром! Что может быть приятнее сердцу мужчины?       — Ты сначала бороду и усы отрасти, а потом вякай на тему мужчин, — собрав мусор и прихватив колбасу с батоном, мрачно посоветовала, выходя наружу.       Мой провожатый, ойкнув, бросился помогать, с небольшим боем лишая меня мусора и с подозрением в глазах глядя на остатки еды.       — Ой, не надо старые песни о главном, — скривился Эйс, при свете лампы действительно оказавшийся в дупель пьяный.       Как быстро его разнесло, надо же.       — Тогда и сам молчи, — поморщилась я. — Отведи его в трюм, пусть проспится.       — Да, капитан.       Развернувшись, я покинула помещение, вновь выходя на свежий воздух и внимательно оглядываясь округ.       Кораблик оказался несколько больше в размерах, чем я предполагала, из-за чего мне опять стало казаться, что у меня слишком мало людей в команде. Всё вокруг так и дышало ответственностью и пониманием возложенной на корабль миссией нести в море покой и справедливость. И мы — толпа долбодятлов глазеющих по сторонам раскрывши клювики.       — Капитан, кажется, нам пора настроить курс, — Мао возник за плечом. — Да и вообще подготовиться к тому, что мы теперь мишень почти для всех.       — В плане? — повернулась к нему. Мужчина выглядел устало.       — Мы ограбили Базу Дозора — просто вынесли с неё всё, что плохо лежало, будто не правительственную организацию грабили, а очередной корабль. Майор Нильс нам не простит такого унижения.       — Ну, да, — скривившись, признала я. — Риск и последствия…       — Далее: мы плывём на корабле Дозора, который не перекрасить и не переделать — как только мы окажемся в поле зрения какой-либо пиратской команды, считающей себя достаточно сильной для боя, мы под прицелом, — продолжил он.       — Кто-то хотел морских боёв, если я не ошибаюсь, — мрачно напомнила я.       — И мы так же являемся предположительной целью для Дозора — если пройдём на дальней дистанции от их кораблей, ещё есть шанс избежать боя. А если рядом — то только если на их борту какая-то мелочь плывёт. Замаскируемся под своих и так сможем уйти. Но если встретим какого-нибудь Адмирала, обычного или с приставками… За сам факт того, что мы умыкнули их корабль, с нас шкуры сдерут.       — Я поняла. Нужно сменить судно, — понятливо кивнула. — Есть предположения о курсе?       — Есть! Стой, тппруу! — Эйс успел добраться до выхода и, покачиваясь и спотыкаясь, подошёл к нам. — Мне надо в одно место — отблагодарить одного человека!       — И в какое же? — чуть склонил набок голову Мао, рассматривая парня.       — Один из системы зимних островов! — сверкнул глазами Эйс. — Там, по слухам, находится тот, кто когда-то давно спас жизнь моему брату!       — Эм. Так вас что — двое? — удивилась я.       — Он названный, — отмахнулся Эйс. — Но для меня роднее всех! Я обязан поблагодарить того человека!       — Ладно, курс хоть знаешь? — кисло поинтересовалась я.       В принципе, мне как-то всё равно, куда плыть — я за местным сокровищем не гонюсь, мне просто надо разобраться с одним человеком. А ведь всё просто началось с того, что одна из его шестёрок попыталась продать моего ребёнка… Бабы страшные существа. А мстящие — ещё страшнее.       — Мой навигатор в курсе! — сверкнул глазами Эйс и как был упал пластом, не просыпаясь от удара и начиная громко храпеть.       — А это что-то новенькое, — присвистнула я, подзывая Плотву, ревниво ходящего кругами вокруг статуи коня, на котором я приехала. Конь, по тому же мысленному призыву, мгновенно растёкся лужицей и скользнул ко мне, впитываясь. — Транспортируй, — кивнула сопровождавшему Эйса мужчине и, повернув голову к Мао, со вздохом отдала приказ. — К его навигатору и вперёд — на зимний остров.       — Будет исполнено, — легонько улыбнулся он, отправляясь ко всё ещё шныряющим по кораблю ребятам.       — Мао! — окликнула его, заставляя остановиться и оглянуться.       — Что такое, леди капитан?       — Это… спасибо за те слова у Нильса, — смущённо улыбнулась. — И… как только настроишь курс, иди спать — пусть Дик со всем разбирается.       — Хорошо, леди, — мне была адресована ещё одна улыбка, чуть шире и гораздо теплее.       — Маа! — быстрый топот и, обняв меня за талию, чуть не сбив с ног, Рок радостно засмеялся. — Идём! Идём-идём, я покажу, что мы с Мартином и Сонро для тебя сделали!       — О, для меня? — ласково перебирая волосы на его голове и, подмигнув Мартину, неуверенно подошедшему следом, улыбнулась я. И, получив твёрдый кивок, пошла следом за Роком, крепко сжимающим мою ладошку своей. Мартин, глядя на меня с недоверием, пристроился рядом — протянув ему вторую руку, я получила крайне удивлённый взгляд. Но своей, прохладной, ухватился, робко сжимая чуть мозолистыми пальцами.       Капитан на выгуле со своей командой.       — Вот! — лучезарно улыбаясь в свете коридорного светильника, мальчик замер перед дверью одной из кают. — Входи!       — Меня внутри ждёт сюрприз? — шутливо округлила я глаза.       Мартин, отпустив мою руку, подбежал к Року и уверенно закивал.       Состроив нерешительность, я осторожно потянула ручку двери, входя внутрь и с широкой улыбкой осматриваясь: мой любимый ковёр под ногами, в углу матрац со старой кровати, достаточно высокий для того, чтобы к нему ещё кровать искать — можно и так спать. В плюсах то, что падать невысоко. В минусах — куда я теперь носки прятать буду?       В стороне пара кресел, почти не пострадавших при падении, а после явно починенных нашими плотниками. Стол, всё тот же — столешница не сломалась, явно будучи из крепкого дерева, а остальное так же подправили. Почти незаметно.       Отсутствие люстры — это меня порадовало: не люблю, когда над головой махина такая раскачивается…       Занавесочки на окнах — всё, как и было на старом корабле. Шкаф, правда, здешний, немного не вписывающийся в общую картину, да это мелочи.       — Ну как?? — уже три моськи с взволнованными глазами следили за мной.       — Я… счастлива! — уверенно кивнула, ещё раз оглядываясь вокруг. — Сонро, когда ты успел всё это запрятать?       — Ну, так, ещё когда вы отдали приказ защищать имущество от разорения, — довольно улыбаясь, пояснил бывший циркач. — Да и после второго переселения я запрятал остатки.       — Молодец! — усмехнулась. — Ну, спасибо вам всем — мне очень приятно находиться в знакомой обстановке!       — Ура! — тихо выдохнул Рок, счастливо сверкая глазами.       — Да-да, — усмехнувшись, пошла обратно к выходу. — А теперь, детки, моем ноги и идём спать!       — Уже?! — Рок воскликнул за двоих, но ощущение было, что я услышала и немой вопль Мартина.       — Времени двенадцатый час, — сверившись с капитанскими часами, нахмурилась я. — Живо в койку! Сонро — проследи!       — Хорошо, — кинул он и, подхватив детишек подмышки, не слушая возмущённых стенаний и брыканий, понёс куда-то дальше.       А кровать я, если что, и сама создам — сложно, что ли?                      — Корабль по правому борту! — на палубе громко зазвонил колокол, отвлекая меня от утренней газеты, принесённой местным крылатым почтальоном, даже глазом не моргнувшим от того факта, что тут явно не дозорные плывут, на корабле Дозора. — Расстояние ещё слишком большое для пушек, но они идут точно к нам!       — Кто? — выйдя на палубу, крикнула наблюдателю.       — Пираты! — спустя пару секунд прилетел уверенный ответ. — Команда пиратов Сладкой Сдобы!       — Чё?! — не поверила я своим ушам.       Шура, в ответ на мой недоверчивый взгляд, философски пожал плечами, мол «в семье не без урода».       — Награда за капитана пятьдесят миллионов белли, — начал вводить в курс дела один из пиратов Эйса, сверяясь с розыскными листовками. — Награда за всю команду около ста миллионов.       — А у нашего капитана больше, чем у всех них, — усмехнулся Нил, возникая рядом и заговорщицки толкая меня локтем. — Наша Соня в списке новичков худшего поколения.       — В смысле? — нахмурилась я.       — Ну, в этот список входят те, кто объявился недавно, но чья награда уже превышает сто лимонов, — бесхитростно пояснил он. — Меллот, например, не в списке, потому как давно с такой. А ты — да.       — Ну, очуметь теперь, — неверяще выдохнула я. — Мне только этого не хватало для счастья…       — А что поделать, капитан? Ты ж у нас жутко умная и не менее крутая, — развёл руками парень и, получив поджопник, с хохотом слетел вниз, туда, где раздавали вынесенное на палубу стрелковое оружие.       На душе кошки скребли от полученных сведений — решив пока не зацикливаться ещё и на каких-то списках, ловко создала бинокль, внимательно рассматривая корабль противника.       — Они реально пираты? — непонимающе нахмурилась, глядя на огромного жирдяя в шикарной шляпе с плюмажем и с достаточно большой плюшкой в руках, от которой он откусывал. Команда, перекатывающаяся на заднем фоне, не отличалась стройностью, будучи под стать ему.       — Да, это пират Пончик, — пряча усмешку, продолжил докладчик. — И, кажется, он очень сильно не любит, когда над его именем смеются.       Я молча передала ему бинокль и с кривой ухмылкой начала наблюдать за тем, как мужчина старается не пасть лицом перед командующим составом, но под конец не выдерживает и складывается пополам.       — Минус один как вариант, — указав на него Шуре, смотрящему в трубу в том же направлении, усмехнулась я.       Старпом выдавил кривую усмешку и, подхватив принесённую ему юнгой Муши, начал ожидать, когда с той стороны ответят.       Я взяла себе на заметку: можно и просто связываться между незнакомыми кораблями, не зная номера.       — Великий и ужасный, гроза морей и хлебопекарских, булочных и пирожных, великий капитан команды Сладкой Сдобы Пончик слушает! — важно донеслось с той стороны.       — Великий два раза, — внимательно выслушав представление, заявила я.       — Что, простите? — голос на том конце стушевался.       — Я говорю «великий» вы дважды сказали, — терпеливо пояснила, подхватывая принесённую мне Альбертом винтовку и мешок с патронами.       — О, ну, это ещё раз подтверждает моё величие! — выправился Пончик, под конец вновь переходя на величественные нотки и явно плямкая. — Сдавайтесь, глупцы и, быть может, я пощажу вас!       — А жареных гвоздей тебе не приготовить? — скептически выгнула бровь, вновь приникая к биноклю.       — Не смей мне дерзить, девчонка! — он явно подавился: Муши разразилась громкими кашляющими звуками — в бинокль было прекрасно видно, как жирдяй стучит себя кулаком по груди, при этом неслабо так колыхаясь чреслами. — Ты посмела меня оскорбить! Назовись!       — Хрустальная Соня, — пожала плечами, убирая бинокль — наблюдать за толстой тушей было выше моих сил. — Прозвищ не имею, команда безымянная. Награду точную тоже не знаю.       С той стороны повисло напряжённое молчание: Нил, вновь вернувшийся на капитанский мостик, не выдержав, выхватил у меня бинокль, любопытно наблюдая за реакцией с той стороны. Вытащив винтовку из чехла, подхватила её, становясь в изготовку и настраивая диоптрий.       — Ну, сдаваться будешь, или мы дальше поплыли? — устав слушать тишину, кисло поинтересовалась, сквозь прицел, наблюдая за задумчивым Пончиком и что-то шепчущим ему на ухо мужчине — очередным кругляшом.       — Сдавайся, София, и мы…       — Бах! — огрызнулась винтовка, посылая в него пулю, которая выбила из руки надкушенную булку, унося её куда-то на нижнюю палубу.       — Я не София, я Соня! — рыкнула, делая поправку на ветер и расстояние. — Готовься умереть!       — По местам! — взревела Муши и отключилась.       Капитан Пончик, кое-как встав, относительно быстро покинул видимую мне палубу, а его команда начала перекатываться по судну, готовя множество пушек.       — По местам! — вторил ему Шура, получив от меня согласный кивок.       — Команда Сладкой Сдобы примечательна тем, что использует множество пушек, расположенных на их корабле, сначала обстреливая противника с расстояния, а после, уже подбираясь ближе и добивая, — вспомнил о своей роли информатор-докладчик, роясь в кипе своих бумажек и быстро зачитывая текст с одной из них.       — Откуда столько инфы? — покосилась на него, просматривая пушки на палубе и меняя магазин — обычными патронами я ничерта не добьюсь.       — Ну, это же Гранд Лайн, а мой капитан… Эйс, в смысле, хочет стать Королём Пиратов! Так что, мы должны знать обо всех противниках, — запинаясь, пояснил он.       — Хорошо, спасибо, — с щёлком загоняя в пазы магазин, поблагодарила его я. Передёрнув затвор, вновь приникла к окуляру, высматривая цель. Корабль противника стал на якорь, готовясь к обстрелу. А мы к ним боком — прекрасная мишень, как ни посмотри. — Отдать левый якорь! Приготовить носовые пушки! Живо! — рявкнула, понимая, что, возможно, придётся пожертвовать только-только расставленным по местам имуществом — рывок, с учётом того, какая у нас махина, будет не слабым.       Команда забегала — послышался всплеск и звук уходящей в воду якорной цепи. Присев, ухватилась за борт, в тягучем как патока времени, ожидая рывка. Спустя некоторое время корабль затих — со стороны Сдобы раздалось несколько выстрелов и свист летящих снарядов. В тот же момент наш якорь достиг дна — резко натянулась цепь, успешно закреплённая кем-то из матросов, после последовал рывок, из-за которого корабль ужасно наклонился на бок, выполняя маневр.       — Штурвал, держи штурвал, карданный вал вам в заднюю дверцу, олухи! — взревел кто-то со стороны оного.       Чуть усмехнувшись, отметила то, как падают в воду и взрываются вражеские снаряды, не попав по вертлявой цели. Мы, наконец-то, остановились, перестав поворачивать.       — Поднять якорь! Полный вперед! — прокричала я, принимая положение стрельбы с колена и наматывая ремень винтовки на левую руку, чтобы оружие не плясало при выстрелах. — Навести пушки на противника!       — Есть навести пушки! — ребята, занявшие позиции на носовых орудиях, явно оказались из тех, кто до этого маскировался в Дозоре.       — Огонь по готовности! — отдала следующий приказ.       Расстояние, для множества наших винтовок и ружей, было все ещё слишком далёким — уповать приходилось на ядерное оружие. В смысле — ядрышками, ядрами стреляющее.       Альберт, прогрохотав коваными каблуками по лестнице, подбежал и устроился рядом, наводя свою винтовку на цель. Отличающуюся от моей достаточно сильно, но не в плане убойности, в чем нехило успело себя зарекомендовать.       — Я одолжу у вас вот эти патроны, леди капитан? — вопросительно указал он на меченые снаряды и, получив согласный кивок, начал быстро заряжать оружие. — Ну, выбрали уже мишень?       Корабль, неожиданно для меня, сотрясла серия оглушительных залпов, посылающих ядра в полет. Пара из них попала в корабль противника, ломая борта, остальные же, к моему великому сожалению, вспенили воду рядом с судном, никак его не повредив.       — Давай так: я по левую сторону обстреливаю корабль, ты по правую, — не придумав ничего лучше, решила я.       — А марс? — весело поинтересовался он, начиная целиться.       — Оставь свидетеля, — поморщившись, я выбрала себе в цели одну из пушек. Давай, Сонечка, попади в дуло, которое так гостеприимно направлено в твою сторону. — Просто посмотри на народ в их команде и представь, сколько времени вперёд смотрящий взбирался наверх.       — Ваша правда, — засмеялся он. — Ох, не смешите, капитан…       — Жиза. Просто жиза, что поделать-то? — хмыкнула, выжимая минимальный, для такого оружия как у меня, свободный ход и плавно доводя рабочий.       Сдвоенный выстрел и мы, затаив дыхание, принялись наблюдать в прицел за тем, куда попали.       — В яблочко! — удовлетворенно отметил Альберт, перезаряжая оружие.       Пушки, выбранные нами в качестве цели, снесло на палубу, по пути разрывая в клочья и добивая кого-то из команды — их успели зарядить, что сыграло нам на руку.       Корабль вновь сотряс взрыв, унося вдаль ещё партию снарядов: некоторые из них встретились в небе со снарядами противника, взрываясь и не давая им пройти. Тройка, всё же, прорвалась к нам, метя в палубу. Не сговариваясь, я с мужчиной выбрала себе по одному, быстрыми выстрелами взрывая ядра в небе. Третий же, к моему величайшему удивлению, метнувшись в небо, разрубил минк-тигр, посылая половинки в стороны от корабля, где те и взорвались, не причинив нам вреда. Команда ответила на такой ход восторженными криками и свистом, с удвоенной энергией бросаясь к пушкам.       Расстояние между кораблями сокращалось — противник, что-то для себя решив, избавился от якорей, плавно выворачивая вбок и явно намереваясь сбежать. Глухо огрызнулась наша боковая пушка одного из самых больших калибров — корабль противника моментально обзавёлся огромной пробоиной в борту, тут же сбавив ход и начав черпать воду.       — Мы уже достаточно близко для обстрела из ружей, — проинформировал меня, спокойный как удав, Шура, чуть ли не с удобствами расположившись около стола с разложенной на нем картой.       — Тогда вперёд — чего ждёшь-то? — кисло взглянула на него, переводя дыхание.       Благодаря минку, нас всё ещё не смогли поразить, что, несомненно, радовало, и одновременно вводило в лёгкую депрессию — крутой, черт подери. И сильный. А ещё ощущение появилось, что я перед ним в долгу.       — Стрелки к бою! — старпом принял бразды командования в свои руки. Послышались довольные возгласы. — Огонь!       Команда противника тоже времени даром не теряла — с той стороны полился град свинца, заставляя народ, отстрелявшись, юркнуть в укрытия. Свистнув мимо, пара пуль вздыбила щепки в перилах у меня за спиной — Альберт, что-то пробурчав, тут же начал отстреливаться. Вспомнив, что я тоже, как бы, стрелок, так же методично начала выжимать спуск, отправив на тот свет пару стрелков, решивших, что от разрывного патрона их спасут и так уже изрядно покалеченные борта.       Из пушек больше не палили — противник не мог, а нам было и не особо нужно тратить снаряды. Взвились абордажные крюки, заспешили на корабль противника наши, прикрываемы со спины стрелками. Что-то громко и явно матерно верещал с марса толстяк вперёд смотрящий, которого никто не тронул, оставляя созерцать всё сверху.       — Капитан где? — нахмурилась, вставая в полный рост и оглядывая палубу. После, подумав, сосредоточилась, скользя Волей по вражескому кораблю и находя наших, да пару точек, которые тут же гасли — приказа добивать не было, но ребята явно по умолчанию решили сделать вид, что все противники погибли при обстреле.       И выговора им явно не будет — мне тоже нельзя перегибать палку, постоянно ставя какие-то условия и ограничения тем, кто гордо называет себя пиратами. Старики, женщины, дети — список тех, кого нельзя трогать невелик.       — На корабле нет! — отрапортовался Нил, вместе со всеми сошедший на чужое судно.       — И где же он тогда? — вскинула брови. — Ребят, что хотите делайте, но найдите его — я в жизнь не поверю, что жиртрест под пяток центнеров весом, испарился!       — Да вон он, в лодочке эвакуировался, — по шее прошлось что-то пушистое. Вздрогнув, обернулась, обнаруживая мастера Тайгу и его хвост, так напугавший меня. — Хорошо идут.       — Капитан, какие будут указания? — подобрались все, кто нас слышал.       — Есть у меня идейка, — я мрачно сощурилась, роясь в карманах.                     — Ну, награбили мы неплохо — полностью восстановили продовольственный склад, пополнили запасы оружия, реквизировали пару пушек и снарядов к ним, — отчитался Шура, кося за мою спину недовольным взглядом — вперёд смотрящего толстячка мы всё же забрали с собой — как-то совестно стало бросать его среди открытого моря на корабле, который уже почти весь ушёл под воду. — А вот с лишним ртом…       — Отправьте его ко всем — пусть худеет, — покачала головой. — Сделайте из него человека… И, кто-нибудь, да выделите вы ему платок носовой уже! Иначе сопли с палубы сами будете вытирать! — взорвалась я, не выдерживая рыданий с той стороны.       — А это… Пончика… Ну, не слишком ли мы его подставляем? — вперед высунулась светлая душа в виде Рока, с боем выбившего себе место на совещании.       — Нет, милый мой — он заслужил, — качнула головой, кисло рассматривая собственную листовку в газете, и статью к ней. «С боем напали на Базу Дозора, отравив её обитателей, после чего вынесли всё имущество и украли корабль» — вот же. Нихрена мы не травили — всего лишь крепкий и здоровый сон. Мао, вон, до сих пор отлёживается — специально вытребовали для него настойку успокоительную в медблоке, а то совсем мужика загоняли. — Пусть побегает от Дозора, ему на пользу. Может, похудеет уже и образумится.       — А как они его найдут? — округлил он глаза.       Я почувствовала себя Шерлоком, объясняющим Ватсону очередную тонкость разгаданного дела.       — Библикарта. Пипа с крысами отыскала несколько клочков, запрятанных в трюмах и обшивке корабля — их мы и запрятали в той небольшой лодочке, на которой уплыл сэр Пончик со своим старпомом. Тогда, когда мы передали им запасы еды и воды, помнишь? Я послала крысу на борт к нему, с бумажками.       — Ага! — просиял мальчик. — И теперь они будут за ним гоняться?       — Ну да, а как же, — усмехнулся сидящий рядом со мной Шура. — Они сыграли нам на руку, а ещё идут совершенно другим курсом. Плывущие следом за нами дозорные не смогут теперь нас найти.       — А что слышно из той огромной Муши? — деловито поинтересовался Дик, сидящий в стороне и внимательно изучающий прихваченный для него учебник по навигации. В каюте навигаторов его ждала внушительная стопка, взятая мной из библиотеки. Меня же ждала кипа бумаг из архива.       — Общие приказы: кто куда командирован, кто куда направляется, кого обнаружили и преследуют или кто успел удрать. Про нас тоже пару раз говорили, но только лишь то, что продолжают преследование. Всё же, у нас есть фора, пусть и небольшая. И теперь мы можем идти прямым курсом, — отчитался один из следящих за переговорами. Огромная Муши, обнаруженная в дальней каюте, оказалась полезной находкой, умеющей перехватывать чужие звонки и, после того как наши мастера в ней что-то подкрутили, начала трансляцию общей частоты переговоров Дозора.       — Отлично, так и поступайте, — я свернула газету, внимательным взглядом окидывая окружающих. — Так, что ещё хотела… Вот, учебники по тактике и стратегии, — я пододвинула к Шуре пару книг. — Собери из команды мозговитых и приступайте к изучению. Нам может пригодиться в будущем.       — Хорошо, капитан, — он любопытно открыл первую страницу, вчитываясь в написанное.       — Так, Коул, — повернулась к мужчине, сидящему на диване в стороне и делающему вид, что дремлет. — Каждое утро с тебя разминка команды. Мне не нужно, чтобы они позабыли всё, чему ты их обучил.       — Думаю, остальные не смогут пробудить Волю так же быстро, как тот десяток, если ты этого хочешь, — зевнул он. — Только у склонных к этому людей есть возможность развить эту способность. Они были готовы, вот и смогли. Остальных могу, разве что, попробовать Усилению обучить, но опять же…       — Коул, физическая подготовка на твоей совести, — вздохнула я, вставая из-за стола. — Решай сам.       — А если у меня нет совести? — приоткрыл он один глаз.       — Заведи — тебе достаточно платят, — пожала плечами. — Так, мини-совещание окончено. Я в капитанскую — бумажки перебирать, а вы по своим делам.       — Так точно! — встали остальные.       Поблагодарив кивком за придержанную дверь, уныло вышла наружу, морально готовясь к работе, которой сама себя и наградила.       В каюте капитана меня ждало удивление — с ногами забравшись на стол, какие-то бумажки изучал Эйс, при этом довольно сверкая глазами и хрустя яблоком, взятым из огромной вазы рядом.       — Ты не представляешь, какие важные бумаги ты нарыла! — возбужденно воскликнул он, потрясая листком. Браслета из кайросеки на парне уже не было, от чего я внутренне взвыла — ну не рядом с бумагами-то, Эйс!       — Что там? — делая вид, что просто разгребаю завалы, которые действительно имели место быть — всё же архив вынесли, а он не маленький, я аккуратно убирала бумаги подальше от огнеопасного паренька.       — Белоус! — воскликнул он, даже чуть порозовев от счастья. — Я решил: я убью Белоуса, сильнейшего человека мира этого, и покажу всем, что не слабак, и сам могу свою судьбу решать! — сверкая глазами, радостно поделился он, где-то на спине вспыхивая. Чертыхнувшись, отложила бумаги в сторону, принимаясь гасить пламя на его спине, пока не стало поздно.       — Твою мать, Эйс! Ты свою силу не в состоянии контролировать, не то чтобы против Йонко выступать! — рыкнула, отходя в сторону и беря один из листков из развороченной папки «Секретно». — Полное имя капитана — Эдвард Ньюгейт. Прозвище — Белоус. Фруктовик с силой звука грохота землятресения. Это как? — нахмурилась я, залезая в стол и доставая справочник по фруктам. — После казни Роджера тут же наложил руку на множество территорий, подмяв под себя даже Остров Рыболюдей. А это кто? Русалки, что ли? А, точно — родина Сони, из того цирка, вспомнила! Имеет огромную команду — под началом шестнадцать дивизионов по сто человек в каждом. Сама команда делится на старшее и младшее звенья.       Имеет около сорока трех союзных команд, что так же увеличивает боевую мощь его флота. — Закончила я вводную часть о самой команде, после чего полезла в справочник. — Фрукт его, фрукт… Возможность искривлять пространство, посылая волны звука землетрясения… способен расколоть пополам небольшой остров… Эй, Эйс, у тебя явно нет шансов. Да и судя по фотке старикана… Для своих семидесяти он неплохо держится! А ещё ты ему где-то в коленку дышишь.       — И не таких заваливал, — гордо отмахнулся он. — Зато, если смогу его победить, буду самым сильным человеком в мире. Ради этого стоит рискнуть!       — Эйс… — нахмурилась я. — Мне только Йонко во врагах не хватало.       — Ой, да не ссы — в сторонке посидишь, пока мы махаться будем! Ему же семьдесят — нельзя всегда оставаться самым сильным! — весело засмеялся он. Я взвыла. — Решено! Я убью Белоуса!       Я со всего маха рухнула лбом в столешницу, не чувствуя боли и отчаянно понимая, что этот идиот действительно пойдёт искать грёбаного Белоуса, дабы надрать ему задницу. Со мной или без — пойдет, как пить дать пойдет. Даже если один, лишь бы доказать, что сам чего-то стоит. Вот как в эту головушку вбить, что он это он, а не его отец?!       — Осталось только заскочить на зимний остров и всё — в путь, — он спрыгнул со стола, кладя лист, который до этого изучал, на столешницу и прихлопывая его ладонью сверху. — Вот увидишь — моё имя будет греметь по всем морям! Не его — моё!