История одного заказа

С работой я в тот вечер закопался. А все из-за деда - вот, что он такое ляпнул? Я подписывал и составлял бумаги, отдавал распоряжения, но сосредоточиться не мог ни на чем, в голове крутился дедов диагноз. В чем он усмотрел признаки влюбленности? Я влюблялся, и не раз, и прекрасно знаю, как это бывает. Интерес, влечение, желание... А тут... Нет, теплые чувства определенно есть, а вот желание эти косточки вызывают только одно - накормить, погладить по головке и еще раз накормить! Или, как говорится, обнять и плакать - тоже вариант... В итоге я настолько притомился от всех этих мыслей, что уснул прямо за рабочим столом, уронив на руки свою несчастную голову. Пробуждение было отвратительным. Затекшее от неудобной позы и замерзшее тело окостенело, в голове плавали обрывки мутных бредовых сновидений, а в приоткрытое ради вчерашнего солнышка окно хлестал дождь. С трудом поднявшись, я закрыл окно и попытался убрать заклинанием пропитавшую ковер воду, но спросонья что-то, видимо, напутал, и кабинет скрылся в промозглом тумане. Да что же это такое! Чуть не околел посреди битком набитого людьми здания, и никто и ухом не повел! И куда смотрела охрана, если не заметила, что окно всю ночь простояло открытым! Нет, пора наводить порядок, а то, стоило на несколько дней отлучиться, и все, сволочи, расслабились... Но сначала надо согреться и привести себя в порядок. Стуча зубами и проклиная все на свете, я заковылял сквозь туман в направлении туалетной комнаты. Пусть весь мир подождет, а я - под горячий душ! Ну, точно расслабились! На поиски начальника охраны пришлось потратить с полчаса, но я решил, что это не терпит отлагательства. Вопросы безопасности надо решать в первую очередь, иначе Гильдия долго не протянет. Как назло, мерзавец- начальник как сквозь землю провалился, и к тому моменту, когда я услышал его голос, у меня только что дым из ушей не валил от злости. Голос доносился из гостиной деда, и прислушавшись к его уверенному басовитому гудению, я понял, что гад в красках расписывает, какой он молодец, и как безупречно работает его служба, невзирая на помехи со стороны молокососа - Главы. Нет, вы это слышали?! С трудом взяв себя в руки, я тихонько просочился в дверь и без лишнего шума подошел поближе, остановившись за спиной у охранничка и сложив руки на груди. Дед ухмыльнулся. Он даже не покосился в мою сторону, но я знал, что он прекрасно меня видит и втихаря торжествует - как же, он опять оказался прав! Ведь отговаривал меня от назначения этого олуха, но я тогда и впрямь был молокососом... Ничего, сейчас исправим ошибку молодости! - Бенни, - вкрадчивым голосом произнес я прямо на ухо охранничку, - Скажи мне, молокососу, что ты сделаешь, если твой подчиненный не заметит, что к нему зашли за спину? Эффект получился феерическим - мордоворот Бенни аж подпрыгнул, разве что не обделался от испуга и неожиданности. Дед хихикнул. - Ты, наконец, заслужил прозвище! - торжественно объявил я. - Отныне тебя зовут Бенни Тетерев! Ну, так и что бы ты сделал? - Уволил бы! - злобно рявкнул начальник охраны и побагровел с досады. Я выразительно посмотрел на веселящегося деда: - Вообще-то я по делу. Я искал Тетерева, чтобы он собрал всех, кто дежурил ночью, мне надо с ними поговорить. - Вы можете сказать все, что хотели, мне, и я разберусь! - влез Бенни. - Ты слышал, что сказал Глава? - мигом посерьезнел дед. - Иди и выполняй, чтобы через пять минут все были здесь! Новоявленный Тетерев выскочил из комнаты, а дед вопросительно вздернул бровь. Я быстренько объяснил ему суть проблемы. - И как мне перетаскивать сюда Лакка, когда тут такое безобразие? - устало спросил я. - Знаешь, внучек, иди-ка ты к своему гению, а тут я сам разберусь, - дед ненадолго задумался и, кивнув сам себе, достал из ящика маленького рабочего столика пачку бумажных листов и плоский пенал с самописками. - Вот с этого мы и начнем... - пробормотал он себе под нос. В дверь вежливо постучали. - Входите! - разрешил дед и перевел взгляд на меня. - Ты иди, подержи своего гения в госпитале еще денек-другой, а я уж тут и сам справлюсь. На его лицо снова выползла ухмылка, и я понял, что сценарий своего шоу дед уже продумал, и все, что требуется от меня - это не мешаться у него под ногами. Я благодарно кивнул деду и встал, направившись к дверям, в которые уже входило полтора десятка хмурых парней. - А теперь, мальчики, вы напишете мне сочинение на тему "Как я провел ночь на дежурстве", - услышал я елейный голос деда, уже закрывая за собой дверь. Кому-то мало не покажется... Вернувшись в госпиталь, я первым делом заглянул на кухню. Расспросив персонал, я узнал, что мой маг еще ничего не ел и не пил, и вообще пока не подавал признаков жизни, наверное, еще спит. Я набрал на поднос горку теплых пирожков, и водрузив туда же пару кружек и запотевший кувшин с ягодным взваром, отправился в комнату ученого, прикидывая на ходу, как выстроить беседу, чтобы убедить его сотрудничать с нами. Маг не спал. Он сидел, одетый, на аккуратно застеленной кровати, обняв руками подтянутые к груди колени и о чем-то думал. Я поставил свою ношу на стол и сказал первое, что пришло в голову: - Извини, что без стука, руки были заняты. Давай завтракать? Парень слегка вздрогнул и с каким-то недоверием вскинул на меня глаза, кажется, он только что заметил мое присутствие. Неуверенно кивнув, он пересел за стол и вцепился в кувшин, торопливо наполняя свою кружку. Я удивился - таким я его еще не видел, где его непоседливость и энергия? Он мне не рад? В груди кольнуло, я-то ожидал снова увидеть его солнечную улыбку, а он сам на себя не похож... Что случилось? Пока я терялся в догадках, мой маг залпом выпил две кружки напитка и, налив третью, потянулся за пирожком. Я последовал его примеру. Некоторое время мы молча завтракали, но того спокойствия и уюта, как за тем нашим ужином в доме мага, и близко не было. Наоборот, я всей шкурой чувствовал какое-то, непонятно откуда взявшееся напряжение, и во мне нарастало беспокойство. Наконец, маг откинулся на спинку стула и прямо посмотрел мне в лицо. Вот сейчас и узнаю, что у него случилось... - Не думал, что ты сядешь со мной за один стол... - криво улыбнулся маг, а я впал в ступор. - Что? - ничего не понимая, переспросил я. - Ну, это же ты забрал письма, которые я хранил, как драгоценность? Вчера, когда мы работали с мальчиком, я из разговоров коллег понял, кто ты есть. А когда я сегодня проснулся и полез в карман за одеждой, писем там уже не оказалось. Сопоставить факты было не трудно. Ты их взял и наверняка прочитал, вот я и удивился, что узнав обо мне такое, ты не побрезговал сесть со мной за один стол, - краснея на глазах, пояснил маг. - Ты прекрасный человек и блестящий ученый, - твердо заявил я, - сидеть с тобой за одним столом - честь для любого! - Но я же извращенец... - с трудом выдавил он. - Когда я признался родным, что мне нравятся мужчины, они сказали, что ни один порядочный человек мне руки не подаст, если узнает. Купили мне дом и велели забыть о том, что мы в родстве... - Они об этом еще не раз пожалеют! - меня охватила злость. - Когда ты станешь богатым и знаменитым, сами приползут мириться! - Нет, они не такие... - опустив глаза, кинулся ученый на защиту родственничков, - они не корыстные, и не тщеславные... Они просто люди твердых устоев, провинциальные, честные, им действительно противно... - ему было трудно говорить. - А мне не противно. Скажу тебе честно, я и сам такой же. Только с дедом мне повезло, он от меня не отвернулся, хоть и пытается все время меня женить, все надеется на наследников, - я грустно улыбнулся. - А у тебя есть любимый человек? - внезапно спросил маг. - Сейчас нет, - честно ответил я. - Я влюблялся, конечно, два раза все было настолько серьезно, что я думал, что вот с этим человеком я останусь на всю жизнь, но не сложилось. Маг устремил на меня нечитаемый взгляд. - И ничего нельзя исправить? - тихо спросил он. - Не думаю, - улыбнулся я. - Все в прошлом, а они вместе, и вполне счастливы. А свою судьбу я еще встречу! - А я свою, наверное, уже встретил... и упустил... - на мага было жалко смотреть. Он сидел, опустив голову, а его руки жили своей жизнью, кроша остатки несчастного пирожка прямо на стол. Я молча ждал продолжения, чувствуя, что парню пришла пора выговориться, и не ошибся. - Я уже в тринадцать лет понял, что не такой... неправильный. А в четырнадцать меня выставили из семьи, и я остался один. Я боялся сходиться с людьми, боялся, что они все поймут... А когда познакомился с Гилом, он сам пошел на сближение, тормошил меня, не давал отстраниться, говорил, что хочет быть моим другом... И я сдался, не устоял! Он был такой красивый, яркий, на самом деле он понравился мне с первого взгляда, и я решил, что будет здорово остаться с ним рядом, хотя бы как друг. И это действительно было здорово! А когда через месяц он признался мне в чувствах, я вообще на седьмом небе был от счастья, как на крыльях летал! У меня было все: Гил стал для меня и другом, и любимым, и семьей, а еще у меня была любимая работа, на которой меня ценили, что еще человеку надо? Я и забыл, что так не бывает, просто радовался, как дурак. А потом все рухнуло. Гил стал нервным, приходил все реже, занимал все больше, и как я не расспрашивал, что происходит, ничего не говорил, просто повторял, что все в порядке. А потом сказал, что больше не придет, потому что родители все узнали и требуют, чтобы он женился и дал семье наследников, а он понимает, что это его долг. На следующий день я пришел на работу и узнал, что моя последняя разработка пропала. Закрутились разборки, меня уволили, сгорел мой дом... Я не дурак, и понял, что все это - звенья одной цепи, но я надеялся, что Гил меня любит, и просто вынужден уступить давлению. Тогда-то я и задумался над возможностью подарить ему детей с помощью технологии, ведь ничего принципиально невозможного тут нет, просто никому в голову не приходило. И целый год работал как проклятый, чуть-чуть не успел... Мой Воплотитель почти готов, а он женится, сказал, что не может больше ждать. И все напрасно...