*****
— Как поживаешь? — Джастин оторвался от булочки, которую разрывал на куски, встретив вежливый взгляд Ксавьера. — Хорошо, хорошо, — пожал он плечами. — Ты? — Как и следовало ожидать, — ответил Ксавье. — Так ты все еще с ним? Джастин слегка прикусил губу и кивнул. Ксавье кивнул в ответ и отвернулся. Брайан возненавидел бы это место с первого взгляда, содрогаясь от отвращения при виде старых пар натуралов сидящих за соседними столиками, приглушенной камерной музыки, звучащей на заднем плане, кружевного шелка скатертей и блестящего декора. Но Ксавье был другим, ему нравились спокойные неприхотливые места, и Джастин помнил, как странно успокаивающе (и нормально!) было жить с кем-то, кто не оценивал заведения по качеству техники минета швейцаров/барменов/обслуживающего персонала. — Ксав? Ксавье обернулся и посмотрел на него, подозрительно прищурив глаза. — Я хочу… извиниться, знаешь, за все. Прости, я знаю, что облажался, я вел себя как обманщик и мудак, и ты заслуживаешь кого-то намного лучше, но я просто хотел, чтобы ты знал.… — Что тебе жаль, что ты разбил мне сердце? — прервал его речь, Ксавье. — Черт возьми, Джастин, я здесь не для того, чтобы ты чувствовал себя лучше. Ты сделал мне больно. Очень. — Он замолчал, и Джастин почувствовал приступ удушья в горле от тошнотворного чувства вины, он уставился на жирные крошки кекса, валявшиеся на его тарелке. — Я думал, что мы навсегда будем вместе, думал, что мы особенные. Я мог представить нас в будущем: стареющих вместе, уезжающих жить в деревню, когда станем старше и у нас будет больше денег, может быть, даже примем участие в программе приемных детей… Заявку на приемных детей? Уехать в деревню? Джастин представил себе презрительную усмешку Брайана, если бы он только мог слышать виденье Ксавье их идиллистического будущего. Но серьезно, Ксавье когда-нибудь думал, захочет ли он усыновлять детей или жить в деревне? Он ненавидел жизнь в деревне. Это было нормально для посещения, даже для второго дома, но жить там? Навсегда? — Ты найдешь кого-нибудь другого, — выпалил Джастин после неловкого молчания. — Я не думаю, что я был… я не был таким человеком. Я думаю, что у тебя было ошибочное представление обо мне, о ком-то, кто на самом деле не было мной… я имею в виду, мне не очень нравится сельская жизнь, Ксав, и дети, — он выразительно сморщил нос. Ксавьер пристально посмотрел на него. — Верно. Ты не тот, за кого я тебя принимал. Этот человек никогда бы не трахал другого парня за моей спиной в течении нескольких недель и лгал мне об этом. Джастин не мог удержать краску стыда заливающую его лицо. — Я не хотел, чтобы это случилось. Просто… ты должен понять, что в обычной ситуации я бы никогда… не обманул тебя. Я ненавижу людей, которые изменяют. Но это было… у нас было… у нас с Брайаном, у нас уже была история. Я не мог… — Ты ничего не мог с собой поделать? Да, я знаю. Я помню. Я был там. И самое глупое, я знал, что это происходит, я это чувствовал. Но я притворился, что это не так. — Он покачал головой, отводя взгляд от лица Джастина. Он потянулся к полу, чтобы нащупать сумку, — это была глупая идея. — Что? Ты уходишь? — Джастин поднял голову и вздрогнул, когда Ксавьер мягко отодвинул изящный деревянный стул, поднялся на ноги и поправил ремень сумки. — Да, конечно. Мой психотерапевт думал, что я буду готов поговорить с тобой, но, очевидно, нет. Итак, я ухожу. — Ты ходишь к психотерапевту? Ксавье помолчал, потом горько рассмеялся. — Я уже двенадцать месяцев хожу к психотерапевту, Джастин. Если бы ты когда-нибудь слушал, что я говорю, ты бы это знал. — Он повернулся и быстрым театральным шагом вышел из кафе. Джастин некоторое время наблюдал за ним, подавляя совершенно неуместное желание рассмеяться над драматической репликой Ксавьера. Неужели Ксавье действительно ходил к психотерапевту последние двенадцать месяцев? Неужели он не заметил? Ксавье (в отличие от него) не лгал. И это определенно было похоже на Ксавье, но это так же было чем-то еще, что отличало его от Брайана. Брайан, который был самым дизфункционированным человеком, которого Джастин когда-либо встречал, но который был испорчен из-за «серии безнадежных зависимостей, никогда не посещающий терапевта» как он однажды хвастался, много лет назад, во время одной из их ссор. Он тихо застонал, чувствуя себя полностью измотанным. Прошлой ночью он практически не спал, слишком возбужденный этой нелепой, но тревожной ситуацией с Шоном. Когда ему, наконец, удалось заснуть, он был разбужен двумя часами позже, раздражающе щебечущим утренним присутствием Келли и конечно же: «Джастин, я думала, что сказала тебе не дрочить на моем диване!» Как, черт возьми, она это выяснила, он даже не хотел знать. Он машинально подозвал официантку и расплатился по счету. Выйдя из кафе, он остановился на тротуаре, рассеянно глядя на улицу. Он оставил все свои работы, включая наполовину законченный холст на чердаке Брайана, и ему не хотелось начинать что-то новое. Он медленно побрел по улице, не обращая внимания на ворчание и раздраженное шипение, которое его медленный шаг будил в каждом прохожем. Он думал о Ксавье. Неужели он действительно был настолько слеп, настолько поглощен собой, что никогда не замечал, что Ксавьер ходит к психотерапевту? Это должна быть какая-то ошибка. В то время, когда он был вовлечен в эти отношения, он хотел, чтобы они работали, и он получал удовольствие в компании Ксавьера, в их легком удобном недраматическом партнерстве. Он думал, что слушал то, что Ксавьер говорил ему, но Ксавье много говорил и некоторые из этих разговоров были не на самые увлекательные темы, и, конечно же, сам он был одержим в то время своим инертным статусом, в котором находилась его собственная жизнь, в частности, его собственная карьера на тот момент… может быть, это было причиной, что он пропустил этот факт? Он двинулся дальше, засунув руки в карманы джинсов, чувствуя, как двигаются, сжимаются, сокращаются мускулы его бедер. Значит, он облажался с Ксавье. Он вел себя как дерьмо. Он нарушал обещания, обманывал, лгал… и да, ему было стыдно за себя. До сих пор он не осознавал, что чувствует себя виноватым из–за несчастья Ксавьера, что бы Брайан ни говорил о сожалениях, извинениях и прочей ерунде, это была его вина. Он был тем, кто вызвал это несчастье. Он проглотил неприятные ощущения в горле. Он был виноват. Чертовски виновен. И только сейчас он понял это. Джастин всегда гордился тем, что был хорошим человеком, тем, кто не обманывает, не лжет… и все же… он сделал все это снова и снова. Конечно, в то время он чувствовал угрызения совести, но игнорировал их, хоронил глубоко внутри, и сделать это было так легко. Присутствие Брайана оказывало на него такое искажающее воздействие, что всё остальное и все остальные становились неважными, вытесняя мысль о том, что кто-то может быть несчастным, когда сам он чувствовал это абсурдное трансцендентное счастье. Только когда Брайана не было рядом, он понимал, как неправильно поступил. Но это было неизбежно… Слова пронеслись в его голове, когда он начал ускорять шаг. Конечно, всё так и есть, это было неизбежно. С того момента, как он увидел Брайана в той закусочной, не было никаких сомнений, что он позвонит ему… что он увидит его снова… Та давняя сексуальная связь, которая держала его все эти пять лет, и эти семь лет спустя, даже когда Брайан все еще заявлял: «Мы не в отношениях», все еще была там, и он все еще не мог сопротивляться этому. Но дело было не только в этом. Дело было не только в сексе. Это было знакомство с Брайаном, прикосновение к нему, ощущение, как его руки двигаются по нему, ощущение, как его язык ласкает его рот, возможность слышать его голос, сардонического и беспечного днем, мягкого и убедительного ночью… Это были также и различия: изменение в отношении Брайана, в его чувствах. Чёрт, даже тот факт, что он смог признаться Джастину в своих чувствах! Его легкое признание статуса их как пары, и эта неудобная правда о том, что «я думал, что ты вернешься, я думал так целую вечность…» Джастин остановился на мгновение, остановившись перед входом в метро. Он нащупал в заднем кармане джинсов метрокарту и, чувствуя, как она скользит между пальцами, спустился по лестнице. Нахуй Брайана и нахуй Шона. Он не собирается возвращаться к Келли. Он идёт домой.*******
— Этого недостаточно. — Брайан почувствовал, как его брови сошлись на переносице. — Мне жаль, Бри, но это рынок, я пытался сказать тебе, доллар… — Ладно! Господи, я знаю! — Он почувствовал такое раздражение в горле, что хотел было бросить свой сотовый через всю комнату, но на данный момент он пытался достать деньги, а не тратить их впустую, а новый сотовый телефон сейчас был бы пустой тратой денег. — Он тяжело вздохнул. — Мне все равно. Я просто… я маленький человечек. Все мои долбаные акции, а мне все еще не хватает 40 штук. — Это большие деньги, — последовала раздражающе очевидная оценка Теда. — Я знаю, что это большие деньги, Теодор. Чёрт! — он хлопнул ладонью по углу стола, стараясь не смотреть через всю комнату туда, где можно было разглядеть темную макушку брата, несомненно, ухмыляющегося и потягивающего свой напиток! Чёрт возьми, его лучший виски. — Если ты скажешь мне, для чего это, может я смогу больше помочь? — осторожно предложил Тед. — Поверь мне, Ты не хочешь этого знать. — Брайан, это ведь не… незаконно? Брайан фыркнул. — И тебе не нужно беспокоиться о том, для чего это. Я плачу тебе не за это. В любом случае, поверь мне, тебе лучше не знать. — Верно. Так ты хочешь, чтобы я продал их? — Да, конечно. Продавай. Продай их все. И пока ты этим занимаешься, посмотри, сможете ли ты найти покупателя на джип? — Джип? Твой джип? Твоя гордость и радость? — Иисус, ты можешь просто сделать это? — Брайан повесил трубку с последним приступом раздражения. Это была всего лишь чертова машина. В конце концов, он смог купить одну, ей было почти восемь месяцев… он мог бы купить новую модель. Если, конечно, он сможет позволить себе купить новую модель? Он вздохнул и опустился на стол, опустив подбородок на сложенные руки. Он слышал, как Шон поднимается на ноги в другом конце комнаты. — Не говори ни слова. — Я собирался предложить тебе выпить, — ухмыльнулся Шон. — Выпить? Ты имеешь в виду, предложить мне выпить моего виски? — Да, конечно. Хочешь или нет? — Да, — мрачно ответил он. Шон молча налил ему порцию и подошел, чтобы поставить ее под локоть. Брайан взял его и с благодарностью отхлебнул. Он закрыл глаза, услышав, как Шон отступает к дивану. На чердаке было тихо, единственным шумом был гул кондиционера и звон льда в стакане Шона. Внезапно дверь распахнулась, и скрип тяжелого металла заставил его принять сидячее положение. Он повернулся на стуле и увидел Джастина, который захлопнул за собой дверь и выглядел слишком довольным собой. — Кажется, я уже говорил, что не хочу тебя видеть. — Ну, а я решил не обращать на тебя внимания. Брайан фыркнул что-то похожее то ли на смех, то ли на смиренный вздох. Возможно, и то и другое. — Ты в порядке? — Джастин склонился над ним, его рука мягко скользнула по плечам Брайана. Брайан почувствовал, как его мышцы расслабились от знакомого прикосновения, и повернул голову, чтобы посмотреть на другого, пожимая плечами. Джастин улыбнулся в ответ и отодвинув стул назад, скользнул на колени Брайана, обхватив его одной рукой за шею. — Я скучал по тебе, — прошептал он Брайану на ухо. — Я знаю, ты мне говорил. — Он почувствовал, как в его голосе снова зазвучало веселье, когда он прижался носом к мягкой коже шеи Джастина. — Прошлой ночью мне пришлось спать на диване. — Брайан наблюдал, как он наморщил носик и скривил губы, чтобы захватить зубами выступающую нижнюю губу Джастина, слегка посасывая ее, их рты слились в быстром поцелуе. — Тебе и мне, малыш. — Шон встал с дивана и, прислонившись к обеденному столу, наблюдал за ними, подняв брови. — Считай, что тебе повезло, что я не заставил тебя спать на улице, — сухо заметил Брайан. — На самом деле, если ты не хочешь слушать, как мы трахаемся, как кролики, всю ночь, ты, возможно, захочешь снять номер в отеле на сегодня? — Может, ему стоит остаться? — предложил Джастин, с застенчивой улыбкой переводя взгляд с Брайана на Шона. Брайан посмотрел на него и фыркнул. — Я не в таком настроении. Джастин засмеялся и снова поцеловал Брайана в уголок рта. — Я шутил. — Он повернулся, чтобы посмотреть на Шона, улыбка исчезла с его лица, — как долго ты планируешь быть рядом? Шон пожал плечами, явно сбитый с толку вопросом. — Как только получу деньги. — И тогда ты оставишь нас в покое? — Да, конечно. — И ты не вернешься? — Брайан взглянул на Джастина, лицо его было серьезным, в морщинках между бровями виднелся знакомый враждебный узел. — Нет, если я могу помочь этим. Поверь мне, малыш, я не хотел просить у младшего брата денег. Но у меня не было выбора. — Выбор есть всегда, — решительно возразил Джастин. — Во-первых, тебе не нужно было ввязываться в это дерьмо. — Ввязываться в дерьмо? В смысле, стать как Брайан? Джастин ответил ровным взглядом. — Это вряд ли. Шон уставился на него и, казалось, собирался открыть рот, но потом так же внезапно передумал, покачал головой и усмехнулся про себя от неприятно знакомых слов. — Что? — потребовал ответа Джастин, по его телу пробежал холодок тревоги. Он почувствовал, как Брайан отстранился от него, откинулся на спинку стула, и ему захотелось вздрогнуть от потери контакта. — Ничего, — ухмыльнулся Шон, глядя на них с полуулыбкой. Он повернулся и направился к дивану, чтобы взять пальто, — я принимаю твое предложение найти отель. — В моем бумажнике 200 долларов, — кивнул Брайан. — Возьми их и используй куда угодно. Джастин повернулся, чтобы посмотреть на Брайана, выражение его лица стало холодным, отчуждение вернулось в его глаза. Он услышал, как Шон вышел из комнаты, хлопнув дверью с оттенком решительности. Брайан выдохнул и наклонился вперед, уткнувшись лбом в плечо Джастина. Джастин поднял руку и провел пальцами по мягким волосам Брайана. — Лучше бы он не возвращался завтра. — Да, — прошептал Брайан, его голос был приглушен свитером Джастина. — Но он это сделает. Он вернется. — Может, тебе стоило сказать ему, чтобы он проваливал? Ради всего святого. — К сожалению, нет. Джастин ничего не ответил и продолжал водить пальцами по волосам Брайана. — По крайней мере, у нас есть сегодня. А завтра когда он вернется, ты отдашь ему деньги, и он уйдет. — Да, — ответил Брайан, но в этом заявлении не было уверенности, вместо этого в его тоне прозвучала тихая покорность, которая была почти предчувствием. Джастин почувствовал, как дрожь страха пробежала по его спине, и он быстро, судорожно обнял Брайана за плечи. — Все будет хорошо, — пробормотал он, не понимая, зачем ему нужно было говорить об этом вслух, но ему нравился звук собственного голоса на безмолвном чердаке. — Да, — повторил Брайан, его голос становился все сильнее. — Да, конечно.