Разница между тогда и сейчас. Сейчас

Март 2007 — Привет? Вздрогнув от неожиданности, Джастин обернулся и увидел у входа женщину с неуверенным выражением лица. — ЭМ, привет, — ответил он. — Это… Шон Кинни? — Она подняла руку и обвела взглядом комнату, стулья, цветы, гроб. … Он кивнул и двинулся к ней, протягивая руку и стараясь говорить как можно приветливее. — Я, ЭМ… Джастин Тейлор. Она взяла его руку, с застывшей улыбкой на лице. — Кора Карлтон. Приятно познакомиться. Он кивнул, улыбнувшись в ответ. Предположительно, ей около сорока лет, элегантная, стильно одетая, в длинном плаще с поясом, он чем-то напоминала ему его собственную мать. Несмотря на непогоду, ее лицо все еще выглядело аккуратно накрашенным, здесь не было ни полос туши, ни мокрых завитков, лишь гладкие темные волосы были уложены в аккуратный шелковый шиньон, слегка влажный от непрекращающегося дождя. — Ты хочешь… — он повернулся и махнул рукой в сторону гроба. Она замолчала на мгновение, застывшая улыбка дрогнула. — Нет… я просто сяду. Может быть, позже. — Она отошла от него, осторожно присела на край одного из рядов стульев, сложила руки на коленях, поправила складки длинного плаща. — Так откуда ты знаешь Шона? — Вообще-то не знаю. Я здесь с Брайаном. Его братом? Ее лицо снова расплылось в улыбке, на этот раз более мягкой, менее нервной. — Брайан? Это он мне позвонил. Чтобы сообщить… о Шоне. — Брайан звонил тебе? — Джастин был удивлен этой новостью, но с другой стороны, он должен был догадаться, что Брайан будет звонить. В конце концов, не так много людей читают когда-либо раздел газетных некрологов. — Да, конечно. Он подумал, что я должна знать. Разве его здесь нет? — Думаю, он снаружи. Она кивнула, и Джастин вернулся на свое место, дерево тихонько скрипнуло, когда он сел. Он подавил зевок тыльной стороной ладони, уставившись в пол, на свои испачканные грязью ботинки. «Где, черт возьми, Брайан? Не может быть, чтобы он до сих пор курил одну и ту же чертову сигарету». — У тебя… знаешь, как это случилось? — Ее голос прервал молчание. Джастин напрягся, повернувшись на сиденье, чтобы посмотреть на нее. Она медленно покачала головой. — Я не подумала спросить об этом, когда Брайан позвонил, я была… в шоке, поэтому не думала об этом. Но теперь я… — она, казалось, сглотнула, поднимая на него глаза, — что с ним случилось? Как он умер? — Его убили, — тихо ответил Джастин. Его рука сильнее вцепилась в спинку деревянного сиденья, костяшки пальцев побелели на гладком темном дереве. — Мы не знаем, кто это сделал. Но полиция… они все еще ищут убийц. Есть расследование. Она моргнула, затем кивнула, он почти видел напряженную линию ее плеч сквозь плащ, крепко удерживая любое внешнее чувство. — Мне очень жаль, — продолжал он без всякой пользы. — Может, мне не стоило ничего говорить. Я знаю, это расстраивает. — Стоило. — Она прервала его. — Меня это не удивляет. Шон изменился. Я всегда знала, что он никогда не будет спокойным. Мы встречались в школе и потом, какое-то время. Было время, когда я практически жила в его доме, с ним и Брайаном. — Выражение ее лица начало слегка расплываться, края лица стали менее сдержанными. Он взглянул на ее руки, пальцы были крепко сжаты на коленях. — Кора? Они оба подпрыгнули, Брайан стоял у двери, влажным драматическим силуэтом. Джастин сглотнул и увидел, как Брайан подошел к ним, не сводя глаз с Коры, увидел, как длинные пальцы сжали её худое плечо. Она поднялась на ноги, убирая его руку со своей, быстрым движением сжимая его в объятиях. — Брайан? Круто. Ты выглядишь по-другому. Такой взрослый Его рот дернулся, на мгновение смутившись, и Джастин почувствовал прилив любви в животе — горячей и напряженной. Он смотрел, как они неловко обнимаются, как привычные маски ускользают с их лиц, несмотря на годы, Брайан вдруг показался моложе, менее уверенным в себе, когда он сказал: — Я не был уверен, что ты это придешь. — Конечно. — Она опустила голову, моргая. — По дороге сюда я пытался вспомнить, когда видел тебя в последний раз. — Она помолчала. — Послушай… все, что я могу сделать… — она замолчала, бессмысленно жестикулируя изящной рукой. Брайан кивнул и, отвернувшись от нее на мгновение, поймал взгляд Джастина. Приняв это за приглашение, Джастин подошел к ним и скользнул в пространство рядом. Брайан машинально вытянул руку и положил ее на бедро, согревая спину Джастина. — Кора была невестой Шона, его единственной настоящей любовью, верно? Она закатила глаза и мягко рассмеялась. — О пожалуйста! В любом случае, ты знаешь, чем все закончилось. — Ее рот нервно дернулся, переходя в неловкий смех. Брайан наблюдал за ней. — И что? Я помню, когда вы расстались, он тосковал по тебе. — Кажется, я припоминаю, что у него не было никаких проблем с моим уходом. — Он был идиотом. — Он пожал плечами. Последовала пауза, прежде чем Брайан снова открыл рот. — В любом случае, ты отлично выглядишь. Очень утонченно. Она снова рассмеялась. — Хочешь верьте, хочешь нет, выстиранные кислотой джинсы и начёс на голове в какой-то момент вышли из моды. Некоторое время они стояли молча. Джастин почувствовал, как Брайан крепче обхватил его за талию, его пальцы описали круги на боку Джастина. — Ну, думаю, мне надо… мне нужно идти, Брайан. Хотя было приятно снова тебя увидеть. — Она положила руку ему на плечо, взгляд ее смягчился. — Увидимся завтра. У Святого Патрика, не так ли? — Да, конечно. Правильно. — Брайан кивнул на прощание, когда она повернулась, чтобы уйти, стуча каблуками по деревянному полу. — О! Чуть не забыла! — Она помолчала, возвращаясь к ним, и потянулась к сумочке. — Я подумала, что тебе это понравится. — Она достала из дорогой кожаной сумочки чистый пластиковый конверт со сморщенными фотографиями. — Они все равно должны быть у тебя. — Брайан медленно взял их левой рукой, все еще не отрывая правой руки от тела Джастина. — Спасибо, — пробормотал он, протягивая конверт Джастину. — Она снова улыбнулась, почти извиняющимся жестом и быстро отошла, направляясь к двери, практически столкнувшись с Майклом и Дебби, шумно входящими в комнату. — Эй, кто это был? — крикнула Дебби, подходя к ним, расстегивая молнию на своем ярко-красном пальто и открывая желто-фиолетовый кафтан. — Просто одна знакомая, — пожал плечами Брайан. — Что это за дерьмо? — Он указал на завернутую в клеенку тарелку, которую держала Дебби. — Дерьмо? — Одна рука потянулась к Брайану. — Это мое лучшее домашнее печенье! Те, что ты умолял меня сделать, помнишь? А теперь заткнись и возьми одно! — Она сунула тарелку Брайану, пресекая любые возможные протесты.

********

Джастин сидел на кровати, скрестив ноги, перед ним на одеяле лежал конверт с фотографиями. Он осторожно поднял их, разглаживая большими пальцами загнутые уголки. На фотографиях были только Шон и Кора, только с разными (ужасными) прическами и в неменне уродливой одежде, с лишь иногда знакомым тощим темноволосым ребеноком, обычно либо высовывающего язык на камеру, либо машущий рукой у промежности. — Господи, ты, должно быть, был таким отродьем. — Что? — Брайан вернулся в комнату в одном лишь полотенце обернутом вокруг бедер, а его грудь всё ещё блестела от воды после душа. — Ты… здесь такой сопляк. Хотя вроде симпатичный. Смотри. — Он протянул одну фотографию между пальцами. — Настолько милый. Здесь только ты и Шон. Там написано 1978 год, значит, тебе было семь, верно? А твои волосы? Кажется, в том возрасте у меня была точно такая же стрижка. — Он засмеялся, когда Брайан взял фотографию, бросив на нее рассеянный взгляд. Брайан кивнул, и фотография упала на кровать. Джастин пододвинулся, чтобы поднять её, глядя на сморщенное лицо, наполовину скрытое густой темной челкой, и маниакально улыбающеяся в камеру. Шон стоял позади него, высокий, смуглый, загорелая рука на плече Брайана, без улыбки на лице, но с угрюмым взглядом хозяина. «Ш и Б, 1978». Он медленно положил ее на стол, взяв следующую: «мы с тобой, выпускной бал, 1980»… Девушка, во взъерошенном кремовом платье, с крашеными светлыми волосами и густым макияжем, цепляющаяся за руку краснолицего, одетого в смокинг Шона, уставившегося в камеру, крепко обнимающего ее за голые плечи. В ней едва можно было узнать ту элегантную женщину, которую он только что встретил. — Твой брат был спортсменом, — задумчиво заметил он. — Почему-то меня это не удивляет. Чем он занимался? — Футболом, — категорично заметил Брайан. — О! Как и ты? — Да, все дело в генах. — Он повернулся к Джастину с ироническим взглядом. — Наша футбольная команда была довольно горячей, но команды по плаванию были моими фаворитами. Я иногда пробирался к ним, когда они тренировались, и наблюдал за ними. — Держу пари. Джастин улыбнулся и наблюдал, как он поднял две пары джинсов, бросая критические взгляды между ними. — Шон и Кора, должно быть, долго были вместе. Здесь есть фотографии за 1978 и 1988 год… 1990. — Он нахмурился, просматривая фотографии, — но между ними, кажется, большая пропасть. Ты помнишь, что случилось? Почему они расстались? — Они вместе учились в школе, затем расстались. А потом снова собрались вместе, годы спустя. Не спрашивай меня почему, потому что я не знаю… и мне все равно. Джастин поерзал на кровати, отодвигая фотографии в сторону. — Почему же они расстались в конце концов? — Она наконец поняла, чем он на самом деле занимался… как скромный механик мог позволить себе покупать для нее все эти дорогие драгоценности, каждую гребаную неделю, — презрительно пробормотал Брайан, отбрасывая недостойную пару джинсов и подтягивая другую пару к едва высохшим ногам. — Кора была слишком чертовски умна, чтобы связываться с мошенником, особенно таким жалким, как мой брат. — Ты знал, чем он на самом деле занимался? — Учитывая, что Шон не знал смысла в слове «осторожность», пока его не трахнули бы в задницу без смазки, как ты думаешь? — Да, конечно. Он повернулся и посмотрел на Джастина с вызовом в глазах. — Конечно, я знал. Я был подростком, а не гребаным дебилом, хотя я могу понять, почему ты путаешь эти два понятия. Джастин прикусил губу и снова опустил глаза на коллекцию фотографий. «Ш, Б и я, 4 июля 1989 года»… Он уставился на лицо Брайана: знакомый податливый рот, удивительно выразительные брови, так легко отображая семейную усмешку Кинни, выражение, которое Брайан и Шон, казалось, усовершенствовали. «1990»… здесь он больше походил на Брайана, которого Джастин помнил с первых лет их совместной жизни: угловатый, колючий, яркий, одетый в черную кожаную куртку, черные рваные джинсы и очки «авиатор». Шон небрежно ссутулился с другой стороны, практически в том же наряде, Кора прижалась к нему в отбеленных кислотой джинсовых обрезках и большой светлой перманентной волной на голове. — Ты собираешься слезть с задницы и переодется? — Что? — Джастин взглянул на фотографию, которую все еще зажимал между пальцами. — Вавилон? Мы едем в Вавилон. — Брайан опустился на кровать и кивнул на фотографии. — Ты можешь смотреть на это дерьмо в любое время. — Ладно. — Вздохнув, он начал собирать фотографии, аккуратно складывая их обратно в пластиковый конверт. — Может быть, нам стоит вернуть некоторые из них Коре? В конце концов, они ее. Они, наверное, все еще что-то значат для нее? — Верни их все, — пренебрежительно бросил Брайан. — Мне они ни хрена не нужны. ******** За пределами Вавилона Майкл и Бен стояли в очереди — длинная змеящаяся линия, которую Джастин заметил с внутренним вздохом. Неустрашимый Брайан подошел к ним. — Что вы здесь делаете? — Э-э… а как это выглядит? Мы стоим в очереди. Очевидно. — Майкл закатил глаза. — Почему? Мы никогда не стоим в очереди. — Новое руководство, — пожал плечами Бен. — Старые членства больше не действительны. Со вздохом святой великой мученицы и несколькими приглушенными проклятиями, Брайан встал в очередь рядом с Майклом и Беном, потянув Джастина за собой, не обращая ни какого внимания на недовольное шипение возмущенных лиц позади них. — Не могу поверить, что мы стоим в очереди, — проворчал Брайан через тридцать секунд. — Я никогда раньше не стоял в очереди в Вавилон. Это пиздец. — Послушай, мы уже движемся, — сказал Бен, слегка приподнявшись на цыпочки. — Ты же знаешь, что это такое. Мы будем внутри через десять минут. — Мой член замерзнет через десять минут. — Ну, тогда тебе придется заставить Джастина разморозить его для тебя, — возразил Майкл, глядя на него выразительным взглядом. Джастин хихикнул и подавил еще одну дрожь. Дождь наконец прекратился, но Питтсбургский ветер продирался сквозь его слишком тонкую кожаную куртку. — Если я сначала не замерзну, — пробормотал он себе под нос. Брайан закатил глаза и придвинулся ближе, позволяя ему просунуть руки под свою, более толстую, кожаную куртку. — Черт, ненавижу эту чертову погоду! — ТЧ, а ты говоришь, что я, — Майкл окинул их невозмутимым взглядом, — не могу ждать снаружи и десяти минут… вы двое так чертовски избалованы. — Заткнись, Майки! — Послушай, мы уже там, — вмешался Бен тем «разумным» тоном, который уже начал раздражать Джастина. Все еще переплетенные, они поднялись на две неглубокие ступеньки в клуб. — Выглядит точно так же, — прошептал Джастин, когда они расплатились и встали в очередь, чтобы их проверили на входе. — Да. Ты бы не поверил, что клуб был закрыт, вновь открыт, отремонтирован, закрыт и вновь открыт примерно десять гребаных раз с тех пор, как ты был здесь в последний раз. — Брайан провел его через дверь в главную комнату, звук голосов и музыки тут же ударили его прямо в грудь (и уши), — но… это точно то же самое. — Он посмотрел на Джастина, и мышцы его лица наконец расслабились… погружаясь… плавясь… в улыбке похожей на счастье, — слава Богу. Брайан прижал его к стене, положив руки на грудь Джастина, предвкушая улыбку на его губах. — Ты этого хочешь? Мы еще не закончили. — Ты, — выдохнул Джастин, прерывая его, — я хочу тебя. Улыбка Брайана стала еще шире, превращаясь в злую усмешку. Он наклонил голову и уткнулся ртом в горло Джастина. Голова Джастина откинулась на скользкую стену, язык Брайана лизнул полоску на ключице. — Ты помнишь наш первый раз здесь? Я помню… Я помню это. Это было… настолько удивительно. Ты помнишь… Брайан? Брайан поднял голову, его глаза сверкнули голубыми огоньками. — Я помню. — Да. — Джастин выдохнул и улыбнулся: широко, ослепительно, завораживающе. — Ты был так прекрасен. — Он провел пальцем по щеке Брайана, очерчивая им под подбородком, поглаживая мягкую влажную кожу. — Ты заставил меня кончить так сильно. — Его палец коснулся губ Брайана, повторяя изгиб. Из горла Брайана вырвался хриплый звук, когда он грубо оттолкнул Джастина к стене, подняв руки по обе стороны от его головы, обрамляя его. Он наклонился и встретился с Джастином в глубоком крепком поцелуе, пальцы обвились вокруг подбородка Джастина, наклоняясь к его губам. Джастин отстранился первым, выдохнув ему в лицо, его дыхание было теплым и темным, как алкоголь. — Ты помнишь шоу? Брайан в свою очередь выдохнул, в его голосе прозвучало гортанное веселье. — Что за дерьмо со всей этой прогулкой по переулку памяти? Ты планируешь написать мои мемуары о привидениях? — Я думаю, что я мог бы сделать хорошую работу, если бы я этим занялся. — Настала очередь Джастина злобно ухмыльнуться. — О, я уверен, что сможешь. — Брайан ухмыльнулся, положил руки на плечи Джастина, развернул его от себя и прошептал на ухо: — Как насчет того, чтобы сделать для них еще немного незабываемых воспоминаний прямо сейчас? Они оставили позади заднюю комнату, чтобы снова поцеловаться, музыка вокруг них была громкой и жесткой, мерцающие огни отражались от их кожи. Джастин рассмеялся и оторвался от Брайана, запрокинув голову, чувствуя, как по венам по-прежнему бежит возбуждение. Он был пьян, под кайфом, в эйфории. Брайан ухмыльнулся, обнял его одной рукой за плечи, прижал к груди и стал проталкиваться сквозь толпу к бару. — Давай выпьем еще. Майкл стоял прислонился к барной стойке, хмуро уставившись в стакан. — Эй, — Джастин скользнул на место рядом с ним, наблюдая, как Брайан уходит, пытаясь найти доступного бармена. — Привет, — Майкл с улыбкой повернулся к Джастину. — Смотри… — Вот дерьмо! — перебил его Джастин с торжествующей улыбкой и громко рассмеялся, — Это было потрясающе. Майкл поморщился. — Ладно, мне не нужны подробности. Джастин снова засмеялся и протянул руку, чтобы похлопать его по плечу. — Тебе стоит попробовать. Тебе и Бену, который, кстати, очень горяч. — Он выразительно поднял брови. — Ты пьян? — Глаза Майкла сузились. — Кто я? Не-е-ет! — Джастин снова рассмеялся. — Я думаю, это был секс. — Он наклонился к Майклу с заговорщической улыбкой. — Это как наркотик. На самом деле секс действительно наркотик, химические вещества, эндорфины и все такое… — Ты пьян. — Пфф! — Джастин огляделся. — Так где же Бен? Я подумал, что ему понравится танцевать, хотя обещаю — никаких рук! — Спасибо, — саркастически ответил Майкл. — Он пошел в мужской туалет. Минут пятнадцать назад. — Он нахмурился. — Думаю, он заблудился. Джастин хихикнул, резко остановившись под пристальным взглядом Майкла. — Извини. — Здесь очень легко потерять людей. — Да, конечно. — Он сжал губы. — Смотри… Мне нужно кое о чем тебя спросить… Нечто серьезное. — Что? — Майкл снова повернулся к нему, и морщинка между его бровями углубилась с подозрительным взглядом. — Это то, о чём твоя мама вроде как проговорилась… Она сказала, что Брайан… он искал меня намеренно, что он планировал найти меня. — Джастин… — Послушай. Выслушай меня. Мне всегда казалось странным, что Брайан был в той закусочной в то время. Я имею в виду, он ведь гребаный генеральный директор, так зачем ему идти в закусочную, чтобы купить свой собственный гребаный обед? Он никогда этого не делает! Он заставляет Сюзанну сделать это. Я знаю, что он это делает, я видел! Так почему же он сделал это именно в тот день? Мне всегда было интересно… И после того, как Дебби сказала, что знала, что Брайан найдет меня… ну, это чертовски очевидно, не так ли? Он сделал это нарочно… Он сделал это, не так ли? Выражение лица Майкла застыло словно у оленя в свете фар, как помнил Джастин, на самом деле ему чертовски повезло, что Майкл был таким дерьмовым лжецом. — Слушай, ты можешь рассказать мне, потому что я узнаю, лжешь ты или нет. Ты не можешь лгать ради бога. Выражение лица Майкла перешло от возмущения к нервозности, прежде чем он сглотнул и с тревогой огляделся. -Хорошо. Он так и сделал. Он сказал, что хочет найти тебя снова. Джастин сглотнул. Он знал это. Он, блядь, знал это! Брайан пошел искать его… — Когда это было? — Черт, я не помню, кажется в прошлом году, но в какой момент не уверен. Джастин быстро кивнул. — Да, в прошлом году. Да, конечно. И как… что он сделал? — Не знаю! — Джастин умоляюще посмотрел на него. — Нет! Не вру. — Но это было преднамеренно, он специально искал меня? — Я так и сказал, не так ли? — Прошипел Майкл. — Не знаю как, он мне не сказал, но, зная Брайана, он, вероятно, нанял какого-нибудь детектива или типа того. Джастин кивнул и снова сглотнул. Это имело смысл, нанимать людей, чтобы делать все дерьмо, было очень характерной чертой Брайана, и это… это было доказательством. Чертовым доказательством. И ему нужно было сказать Брайану… черт! Что, черт возьми, он скажет? «Ты искал меня. Ты хотел меня вернуть.» Потому что он это сделал, верно? Он так сильно хотел его вернуть, что нанял частного детектива, чтобы найти его… он нанял частного детектива? — Но, Джастин, не говори ему, не говори ему, что я это сказал… — Не говори мне что? Они оба подскочили, когда Брайан появился позади них, сжимая в длинных пальцах пивные бутылки. Джастин уставился на него, такого знакомого и такого чертовски идеального… он сглотнул и принял бутылку, их пальцы соприкаснулись, когда он взял ее из руки Брайана, этот крошечный контакт пробежал по его крови, его венам, артериям, каждой гребаной поре его тела. — Чего не говорить? — Повторил Брайан, глядя между ними, подняв брови. — Ничего, — Джастин изобразил смех, избегая взгляда Брайана. — Ну… — он закатил глаза и посмотрел на Брайана, лихорадочно ища что-нибудь правдоподобное. — Мы… э-э-э… я как раз рассказывал Майки о своей фантазии, ну ты занешь, когда ты и связанный Бен. И о демонстрации этого для моего личного удовольствия… Мы могли бы пойти сейчас, но Майки, кажется, не был в настороении для этого, не так ли? Майкл вытаращил на него глаза, а потом раздраженно прищурился. — Мне это не нравиться. Брайан весело фыркнул и поцеловал Майкла в лоб с громким чмокающим звуком, прежде чем повернуться, чтобы схватить Джастина поперек груди. — Я мог бы тебе это и сам сказать. А теперь перестань дразнить бедного Майки. — Хорошо. — Джастин погрузился в объятия, прижимаясь лицом к шее Брайана, вдыхая этот любимый запах. — Но только если ты пойдешь и потанцуешь со мной. Прижавшись ответным поцелуем к виску Джастина, Брайан потянул его к светящимся серебристым огням танцпола.