13. Тогда: Ноябрь 1995
21 января 2021 г. в 22:05
— Его перевели в лазарет. Шон сказал, что ему осталось месяца два… максимум. Возможно, даже меньше.
— Ты должен сказать ему, дорогой.
Голос Дебби звучал мягко и сочувственно, сама она машинально протирала стол. Джастин вскинул голову, внимательно вглядываясь в замкнутое невыразительное лицо Брайана.
— Если не для него, то для себя самого — не отпускай его, не позволив узнать правду.
— Правду? — переспросил Брайан. Он поднял лицо с гримасой кривой улыбки: — Под правдой ты подразумеваешь мой маленький грязный секрет, верно?
— Брайан… — попыталась объясниться Дебби.
— Так это называет Шон! А старик — да, он будет чертовски доволен! Кто вообще дал ему право знать что-либо обо мне, о моей жизни?
— Он твой отец, — решительно ответила Дебби. — И что бы ты ни чувствовал к нему, это не отменить.
— Мама права, Брайан. — Джастин перевёл взгляд на круглые серьёзные глаза Майкла. — Он твой отец. Ты должен ему сказать.
Брайан смотрел в пространство между ними, даже тень улыбки пропала, теперь появилось что-то ещё, та черта безысходности, которую Джастин почти привык видеть.
— Послушайте, не думайте, что я не ценю вот это всё, — он небрежно обвёл руками стол, — но… блядь, это не ваше дело! — Он встал, мерзко скрежеща стулом по полу. — Не ваше грёбаное дело, — повторил он себе под нос, и с этими словами захлопнул за собой дверь.
— Нет! Подожди, Брайан! — Майкл тут же вскочил, собираясь последовать за ним.
— Майкл! — громко и строго осадила его Дебби. — Ты сядешь и закончишь свой чёртов ужин!
— Но, ма… я думаю, он очень расстроен, я должен пойти с ним, — он перевёл большие тревожные глаза на Дебби, всё ещё держа руку на спинке своего стула.
Дебби предупреждающе ткнула в него пальцем:
— Ничего подобного. Вы будете сидеть и доедать свой ужин — вы оба!
Неохотно, но покорно Майкл опустился на сиденье, горестно переглянувшись с Джастином, который взял ещё ломтик чесночного хлеба.
*********
— Ты когда-нибудь встречал Шона? — спросил Джастин попозже. Телевизор работал, но никто из них не смотрел передачи, глаза обоих всё время перебегали с экрана на дверь.
— О да, — кивнул Майкл, — много раз. Он похож на Брайана, но не такой, понимаешь? — Он бросил на Джастина взгляд, их глаза на мгновение встретились. — Брайан жил здесь с нами, когда его отец был в тюрьме в первый раз, и мы к Шону ходили всё время и виделись с ним, по выходным. Он был механиком, держал автомастерскую на Тремонт, и мы часто болтались там, пока он работал. Боже, я думал, что он круче всех на свете — я был влюблён в него тогда. — Он замолк на мгновение и рассмеялся себе под нос. — Раньше он называл меня сквиртом, но это звучало так по-взрослому круто, что я думал, что это просто… ух, как круто.
— Значит, они с Брайаном в ту пору ладили?
Майкл нахмурился, брови сдвинулись в единую прямую линию.
— Как бы, думаю, мы ходили туда в основном потому, что Шон всегда давал Брайану деньги и сигареты… О! да, и один раз эти порножурналы, порно натуралов, — они обменялись быстрой гримасой. — Да, мерзость… если бы я ещё не был геем, это бы меня точно обратило, — снова хихикнул он. — Брайан продал их в школе, так что даром они не пропали. Другие пацаны сходили с ума по этому дерьму. — Джастин улыбнулся про себя. — Кажется, у меня где-то наверху есть фотография Шона, хочешь посмотреть?
— Ага, — кивнул Джастин, и Майкл умчался, ещё раз быстро усмехнувшись.
Через несколько минут он вернулся с картонной коробкой.
— Вот, — объявил он, с возбужденным смехом выуживая что-то, — я нашёл свой старый выпускной альбом. — На миг он нахмурился: — О, но Брайана там, конечно, нет.
— Почему нет? — поинтересовался Джастин, подходя к столу и заглядывая в коробку.
— А, к тому времени он бросил учёбу, — беспечно отозвался Майкл, роясь в коробке, — где-то здесь должна быть эта фотка…
— Что значит «бросил»?
— Ты не знаешь, что он ушёл из школы в середине выпускного года? — Майкл поднял глаза и встретился с растерянным взглядом Джастина. — О… разве он не рассказывал? Да, его отец вышел из тюрьмы, и он уехал, чтобы снова жить дома с ним и Шоном — пока они снова не влипли, конечно… А, вот она! — он взмахнул чем-то перед носом Джастина. — О боже, я выгляжу полным придурком!
— Но Брайан же должен был когда-то окончить среднюю школу? — нахмурился Джастин, беря протянутую фотографию из пальцев Майкла.
— Да, он вернулся года через два. Смотри: Шон — тот, что посередине. Мне кажется, нам лет по шестнадцать на этом снимке.
Джастин опустил глаза на изображение. Брайан в шестнадцать лет мало чем отличался от Брайана в двадцать три: просто моложе и костлявее, с причёской 80-х годов, но напускная беспечность и насмешливая издёвка в глазах уже на месте; Майкл как Майкл: низенький, темноволосый, готовый на всё; и Шон… Шон — более крепкий зрелый Брайан: те же глаза, та же ужасная стрижка а-ля 80-е, то же мировоззрение…
— Что вы там, ребята, смотрите? — Голос Дебби оторвал Джастина от созерцания, губы его сложились в «угу».
— Я как раз показывал Джастину фотографию Шона, — доверчиво улыбнулся Майкл. — Он спросил про него.
Дебби покачала головой, быстро подошла и выхватила фотографию из рук Джастина. Она некоторое время смотрела на неё, щёлкая резинкой и кивая своим мыслям.
— Мне чертовски жаль этого мальчика. — Положив фотографию в коробку и ещё раз щёлкнув жвачкой, она снова подняла голову и широко улыбнулась: — А что, мальчики, хотите мороженого?
************
Джастин вертелся на незнакомой кровати, свет уличных фонарей лился сквозь окна, бросая неровные тени от предметов, беспорядочно угрожающих рухнуть на него в любой момент. Он взглянул на часы, света было достаточно, чтобы разглядеть время: 3.15. Где, чёрт возьми, тебя носит, Брайан? Он до сих пор не вернулся после своего мини-безумия за ужином. Я мог бы пойти и увидеться с мамой, мрачно подумалось ему, но вместо этого я лежу здесь, всё ещё бодрствую, всё ещё ожидаю Брайана, в подростковой спальне Брайана… Он громко вздохнул и повернулся на бок, глядя на сломанный магнитофон и пугающе настоящую мягкую игрушечную кошку, украшающую комод. Какого хрена я здесь делаю? Он вздрогнул, когда дверь медленно открылась, быстро закрылась, и чёрная фигура приблизилась к кровати.
— Джастин?
Чёрная, спотыкающаяся, бормочущая фигура приземлилась на него сверху с тяжелым выдохом. Резкая волна алкогольных паров окутала Джастина, и он сморщился.
— Брайан?
В ответ послышалось хихиканье.
— Ты до чёртиков напился!
— Как бы да! — согласился сиплый выдох, когда Брайан перекатился на него. — Подвинься.
Джастин сдвинулся и воинственно продолжал:
— Где тебя носило?
— Снаружи.
Снаружи? Снаружи?! Что за хрень?
— В Вавилоне?
— А куда ещё податься в этом богом забытом городишке?
Джастин скрипнул зубами:
— Хорошо провёл время?
— Заебись сказочно провёл. А ты?
Да, отличное время в ожидании тебя, козёл. Джастин молча злился, наблюдая, как Брайан сражался с ботинками, стягивая их с приглушенными проклятиями, а после рухнул на кровать лицом вниз, счастливо выдохнув. Всё ещё кипя от гнева, Джастин откинул одеяло и потянул с Брайана через голову рубашку.
— Что ты делаешь? — Голос Брайана заглушало пуховое одеяло. Джастин проигнорировал вопрос и продолжал манипуляции, передвинувшись, чтобы расстегнуть брюки. — Джастин?
— Снимаю твои чёртовы штаны, — прошипел Джастин.
— О? Хочешь трахнуть меня?
— Нет! Я пытаюсь затащить тебя в постель, тупой придурок. — Брайан беззаботно засмеялся, уткнувшись в одеяло, и перевалился на спину. — И ты не облегчаешь задачу, — мрачно добавил Джастин, начиная стягивать тугие модные джинсы с бёдер Брайана.
— Хм, мне нравится, когда ты меня раздеваешь, — пробормотал Брайан. Он протянул руку и вцепился в запястье Джастина. — Мы будем трахаться?
— Не думаю, что ты в состоянии.
Джастин закусил губы и наконец-то освободил длинные ноги от джинсовой ткани. Он сел на пятки и стал смотреть на тело Брайана. Лунный свет из полуоткрытого окна омывал его — длинное, гладкое и совершенное… Он медленно провёл ладонью по икре Брайана, по бедру… Почему он должен быть таким дьявольски красивым? Он отдёрнул руку, безмолвно проклиная себя за отсутствие контроля, но у него стояло, и это чертовски раздражало, не говоря уже о печальной необходимости лежать рядом с ним всю оставшуюся ночь. Джастин перекатил Брайана по кровати, накрыл краем одеяла и забился в узкий промежуток между Брайаном и стеной.
*********
— Я же тебе говорил, что хочу с ними повидаться, — заявил Джастин, отнимая у Брайана сигарету.
— А я говорил тебе, что не хочу, — отозвался Брайан, бросая быстрый ответный взгляд.
— Брайан…
— Что? Чёрт, я не твой парень, Джастин! Я не завожу семей! И верни мне мою грёбаную сигарету!
— Что ж, значит, облом, потому что я не поеду назад, пока не увижу свою семью! — И он направился обратно к дому, демонстративно бросив сигарету на землю.
— Не думай, что я без тебя не уеду! — прокричал Брайан, когда Джастин распахнул дверь на крыльце.
Джастин обернулся, показал ему средний палец и с очень громким: «Пошел ты, мудак!» — захлопнул за собой дверь.
— Сломаешь дверь — будешь платить. — Дебби стояла с другой стороны, уперев руки в боки, на руках резиновые перчатки.
— Извини, — примирительно пожал плечами Джастин. — Я не хотел… В смысле, в следующий раз я буду осторожнее.
— Да всё в порядке, — улыбнулась она. — Послушай, может, сейчас не лучший момент это сказать, но Брайан… ты ему нужен. — Она приблизилась и положила мокрую резиновую руку на плечо Джастина. — Он… ну, у него было много дерьма в жизни. Когда я его забрала, он уже больше года находился в приёмной семье — он тебе об этом рассказывал?
— Он никогда мне ничего не рассказывает, — угрюмо проворчал он. Сквозь стекло входной двери было видно, что Брайан всё ещё расхаживает по заднему двору, склонив голову и закуривая очередную сигарету.
Дебби вздохнула и отодвинулась.
— Ты можешь так думать, детка, но он рассказывает тебе многое. — Стоя над раковиной, она снова погрузила руки в мыльную воду. — Эй, поможешь мне вытирать?
Джастин кивнул и направился за полотенцем.
— Ты знаешь, сколько своих друзей он привозил сюда — из школы, а потом и из колледжа? — Она как всегда бурно жестикулировала, в воздухе даже летали мелкие пенные пузырьки. — Никого — ты единственный! — Она смолкла на мгновение, и голос снова стал мягким: — И ты не представляешь, как я счастлива видеть вас вместе…
— Мы не вместе, — вставил словечко Джастин, иронически закатывая глаза.
— Ерунда! — громко подчеркнула Дебби. — Послушай, Джастин, милый, когда я впервые увидела Брайана, он был в ужасном состоянии. Тот день, когда он появился здесь, я никогда не забуду: ему было четырнадцать лет, и он явился, полный решимости и с огромным синяком под глазом, — она подняла руку, обводя свой собственный глаз, с мягкой улыбкой на лице. — Я точно никогда не видела такого большого. И я сказал ему — милый, где ты, чёрт возьми, это взял? А он просто повернулся ко мне и сказал: не твоё собачье дело! — Джастин опустил голову, пряча улыбку. — Он до сих пор такой же… просто беда! А Майкл, ну, Майкл думал, что солнце светит из задницы этого мальчика — вечное Брайан то, Брайан это… — Она снова помолчала. — Я видела вас вместе, я наблюдала за вами и знаю, что ты ему подходишь. Я это знаю, и что бы он ни говорил, он заботится о тебе. Так что не волнуйся, детка, предоставь его мне. — Она целеустремленно кивнула и вылила воду в раковину. — Тебе нужно повидаться с семьёй, а он… ну, он пойдёт с тобой.
Она театральным жестом сняла резиновые перчатки и распахнула дверь на крыльцо.
********
— Блядь, не могу поверить, что делаю это, — Брайан повторил это уже в четвертый или пятый раз за время дороги.
— Просто если ты этого не сделаешь, я не буду трахаться с тобой целый месяц, — сладко отозвался Джастин.
— Ну да, точно, — усмехнулся Брайан, — как будто ты способен продержаться так долго без моего члена в твоей заднице.
Джастин повернулся и прямо посмотрел ему в лицо: «Проверим?..»
Брайан бросил быстрый взгляд, в глазах мелькнуло сомнение.
Джастин улыбнулся и замахал рукой:
— Чёрт, мы приехали. Тормози.
Брайан послушно остановил машину. Заглушив мотор, он снова посмотрел на Джастина:
— Ну, чего мы ждём?
Джастин сглотнул, ему вдруг стало страшно от взгляда на знакомый дом — дом его детства…
— Джастин?
— Да-да, просто… дай мне минутку, ладно?
Брайан пожал плечами и полез в бардачок, достал пачку сигарет, предложил Джастину, который фыркнул и помотал головой:
— Да, если я явлюсь пропахший сигаретным дымом, это определённо поможет.
Он вновь посмотрел на дом и увидел свет в столовой.
— Они, наверное, ужинают, — пробормотал он.
— Что?
— Вон там, смотри. Они, наверное, все ужинают — сегодня воскресенье, значит, будет курица или что-то в этом роде…
— Ну, я зверски голоден, так что, может быть, нам уже пойти туда?
Джастин смешливо фыркнул и некоторое время наблюдал за Брайаном.
— Ладно, дай разок затянусь, — он взял сигарету и сделал долгую затяжку. — Ебать… Может, попробовать чего покрепче?
— У меня кое-что есть, — посерьёзнел Брайан, похлопывая по карману пиджака.
— Я пошутил, Брайан.
— А я нет. — На мгновение они встретились глазами.
Джастин отвёл взгляд и отстегнул ремень безопасности.
— Ладно, думаю, нам надо туда пойти.
— За этим мы и приехали, — иронично откомментировал Брайан.
Он открыл дверцу и вылез, Джастин быстро последовал его примеру. Остановившись у пассажирской двери, он смотрел, как Брайан запирает водительскую, выбрасывает окурок в ближайшую решётку канализации. Он помнил, как играл с той же самой ливневой канализацией: совал в неё палки вместе со своим старым соседом — Филиппом Сторком и в плохую погоду зачарованно смотрел, как потоки воды исчезают в ней, откуда бы ни текли…
— Готов? — Брайан выжидательно смотрел на него, приподняв брови.
Джастин расправил плечи и кивнул:
— Да. Идём.
Джастин ощущал, как дрожат его руки, пока они шли к входной двери. Он замешкался, не донеся руку до звонка: раньше он мог просто прийти сюда и войти без стука, конечно… но теперь, теперь он должен постучать. Он убрал руку, момент казался странно сюрреалистичным. Он оглянулся через плечо, да, Брайан всё ещё там…
— Чего ты ждешь? — нетерпеливо прошипел Брайан.
Он понятия не имел… Сглотнув, он всё-таки нажал кнопку звонка.
Послышались шаги, дверь распахнулась:
— Милый! О боже, Джастин! Я тебя и не ждала!
— Привет, мам, — улыбка сама собой расцвела на его лице, когда он шагнул в тёплые родные объятия. Он чувствовал, как она окутала его собой, и хотелось плакать от облегчения. Нервы? Пожалуйста, скажи мне, что папы нет, пожалуйста, скажи мне, что его здесь нет.
— Как ты поживаешь? — спросила она, наконец выпустив его из рук.
— Хорошо, хорошо, — закивал он и, оглянувшись, жестом указал на Брайана, неподвижно стоящего на крыльце. — Мама, это Брайан. Он… — Я не твой парень, Джастин. — Он мой друг, и мы… мы живём вместе в доме… с другими людьми, — неубедительно и косноязычно договорил он.
— О? О-о-о, да, я так рада познакомиться с тобой. — Она протянула Брайану руку, на её лице сияло удивление. Он сжал её ладонь с несвойственной ему застенчивой улыбкой.
— Я тоже рад с вами познакомиться, миссис Тейлор.
Джастин оглядывался вокруг. Скажи мне, что папы здесь нет.
— Э, а… Молли тут?
— О нет, прости, милый, но она у подруги.
— Ну да, конечно, — неловко кивнул он. — Она… как у неё дела?
— О, у неё всё великолепно, она вошла в футбольную команду в школе, и это всё, что мы сейчас можем от неё услышать, — она умолкла, слегка закатывая глаза.
Джастин снова кивнул:
— Могу себе представить, это…
— Дженнифер? Что там такое? Кто там?
Рот Джастина сжался, он не смог удержаться и не вздрогнуть от знакомого глубокого голоса.
— Привет, папа, — наконец совладал он с собой.
Отец подозрительно переводил взгляд с него на Брайана, с Брайана на него, он знал, он мог сказать. Осознание этого, затрепетавшее глубоко в животе, заставило Джастина вызывающе поднять подбородок и встретиться с прищуренными глазами отца.
— Как поживаешь, папа? Мы с Брайаном как раз проезжали мимо, навещали его семью, и решили, что было бы неплохо повидать вас обоих… — он нервничал, бессознательно придвигаясь ближе к Брайану. Он чувствовал, как напрягается тело Брайана, как воздух между ними пронизывают вибрации Брайана, на которые он так настроен, что ему не нужно смотреть, чтобы понять, что выражение лица Брайана изменилось на что-то настороженное, опасливое и да, на что-то дерзкое.
— Я рад снова видеть тебя, Джастин, — медленно проговорил отец, но в его голосе ни капли радости. — Как, ты сказал, зовут твоего друга?
— Брайан, — объявил Брайан, расправляя плечи, и голос его прозвучал громко и ясно в напряжённой комнате.
Джастин смотрел, как отец медленно наклонил голову, не сводя с Брайана глаз. Он чувствовал нелепую гордость за Брайана, за то, что он делал всё это: за то, что противостоял отцу, за то, что не отступил, за то, что вообще встретил его. Волна любви, такая яркая и всепоглощающая, захлестнула его, ему хотелось протянуть руку и прикоснуться, дать понять, как сильно он его любит, как он горд, как чертовски благодарен за то, что показал ему что-то ещё, доказал, что в жизни есть нечто большее, чем это дерьмовое фальшивое существование.… Вместо этого он сглотнул, переводя взгляд с натянутой искусственной улыбки матери на очевидное недоверие отца.
— Не хотите ли… не хотите ли кофе? — раздался в тишине мамин голос, и Джастин чуть не подпрыгнул. Брайан выжидающе посмотрел на него.
— М-м-м, нет, спасибо, мам, всё в порядке… Нам, м-м-м, надо ехать… нам ещё долго ехать назад, понимаешь?
— О, — это застало её врасплох, и Джастин внезапно почувствовал себя виноватым, но отец одобрительно кивнул и развернулся, чтобы вернуться в гостиную.
— Ты прав. Никто не захочет застрять на этом шоссе в воскресенье вечером. У тебя ведь завтра занятия? — почти грубо заявил он.
— Да, — вяло согласился Джастин, — у нас завтра занятия.
— И всё же было очень мило с твоей стороны заглянуть, — его взгляд ненадолго остановился на Джастине, и там было всё это: отвращение, разочарование, ты-мне-не-сын… Джастин отвернулся, чувствуя, как что-то в нём хрустнуло.
— Да, ну, мы просто заехали поздороваться. Думаю, нам пора идти, — его рука машинально легла на руку Брайана, ища знакомого убежища. Брайан накрыл его руку своей, их пальцы встретились в быстром пожатии, и Джастин почти ощутил, как отец вздрогнул от отвращения. — Пошли, — шепнул он Брайану.
*********
Дойдя до машины, он почувствовал, что на глаза наворачиваются слезы. Он прислонился к машине, скрестив руки на крыше и уткнув подбородок в локоть.
— Чёрт, — бормотал он себе под нос, — Чёрт, чёрт, чёрт…
Он не успел перейти к следующему «чёрту», как Брайан навалился на него, развернул и молниеносно скользнул обтянутым джинсой бедром между его ног, заглушая проклятия собственным ртом. Джастин ощутил, как растворяется в поцелуе, Брайан прижимал его спиной к машине, рука скользила под рубашкой.
Вдруг губы Брайана соскользнули с его губ с мягким влажным звуком:
— Ой, — мурлыкнул он, по-дурацки приподняв бровь, — в этаком квартале… Как ты думаешь, твой отец может увидеть?
— Мне всё равно, — улыбнулся в ответ Джастин, широко и нетерпеливо, притягивая губы Брайана обратно к своим.
— Крейг! Нет! Крейг! Вернись!
Голос матери выдернул Джастина из поцелуя, и он выглянул из-за надёжного плеча Брайана, чтобы увидеть, как его отец шагает к ним через лужайку перед домом, и лицо его искажено яростью.
— Ух ты, — Брайан почти ликовал. — Он даже ботинки не надел!
— Брайан… — Джастин схватил Брайана за руку и потянул назад. — Не надо.
— Ты! — Его отец подошёл к ним и одной рукой ухватил Брайана. — Ты! — он оттащил Брайана от Джастина, отбрасывая его в сторону.
Джастин застыл с открытым от ужаса ртом, наблюдая, как отец сжимает кулак, чтобы ударить Брайана по лицу, когда… Кулак Брайана оказался проворней, и отец получил удар в живот. С горькой иронией Джастин вспомнил о годах, проведённых Брайаном в приёмной семье.
Но отец уже опомнился и снова повернулся к Брайану, его глаза побелели от ярости:
— Перед моим грёбаным домом! — он задыхался, и Джастину почти захотелось расхохотаться от осознания, что именно его обеспокоило: они целовались перед домом, два парня целовались перед домом, где… о Боже, соседи могут увидеть…
— Папа! Не смей, блядь! — он снова почувствовал себя живым и бросился между ними, — Не смей, блядь, прикасаться к нему! — повторил он.
— Крейг! — его мать встала рядом с ним. — Вернись в дом сейчас же. — Её голос звучал сурово, а глаза, как сталь, впились в багровое лицо мужа. — Если ты тронешь кого-нибудь из этих парней, то, прости Господи, я вызову полицию. Я не шучу. — Её глаза на миг встретились с глазами Джастина, когда они развернулись, чтобы вернуться в дом: Прости, я люблю тебя, прости. Джастин отвёл взгляд и сглотнул, слезы действительно грозили вот-вот хлынуть, он чувствовал, что ресницы уже намокли.
— Ты в порядке? — Брайан положил руку ему на плечо.
— Да, давай просто уедем. Извини. Это я виноват — дурацкая была идея. Пожалуйста. Едем домой.
Брайан молча кивнул и пошёл открывать машину.