Чужое сердце

      Ночью Лори разбудил дождь, и парень некоторое время лежал без сна, прислушиваясь к монотонному и удивительно громкому стуку капель в стекло и по подоконнику – должно быть, ветер дул в сторону окна. Вероятно, именно этот стук и объяснял то, что вместо обычного умиротворения, которое приносил в спальню шум ночного дождя, Лори вдруг стало тревожно. Ночной Лондон притих за окном, иногда по потолку скользили блики от проезжавших внизу машин, и вновь наступала темнота. Дождь разогнал даже способных гулять сутки напролёт студентов, не шумели соседи, в квартире старого, обшарпанного дома тоже было тихо – её обитатели мирно спали. Лори сердито перевернулся на другой бок, натянув одеяло повыше, но заснуть вновь удалось не скоро.       – А обещали, что будет солнце, – сказал утром Джордж, гипнотизируя взглядом электрический чайник, почему-то медливший закипать.       – Может, ещё и разъяснеет, – Бен с сомнением выглянул в окно. Лори выпрямился от холодильника и тоже кинул взгляд сквозь пыльное, сто лет немытое стекло – троим парням, вскладчину снимавшим квартиру, было откровенно лень заниматься хозяйством. Утро снаружи и правда не радовало ясной погодой. Лужи, оставшиеся с ночи, ещё не высохли, и в них отражалось серое небо. Внизу гулял сосед-собачник со своей овчаркой, по противоположному тротуару пробежал уже немолодой мужчина в спортивных трусах и майке.       – И опять затянет, – чайник наконец закипел, и Джордж разлил кипяток по трём кружкам, куда уже бросил по ложке растворимого кофе. – Что-то ты рано встал.       – Не спится, – Лори пожал плечами. Обычно он почти не пересекался с соседями по квартире, и его это вполне устраивало. Но сегодня ему вдруг почему-то стало тесно в их крохотном жилище, и захотелось побыстрее отсюда убраться.       Прогноз погоды всё же не соврал – когда вёзший Лори к окраине автобус вырулил на мост через Темзу, в разрывы облаков брызнули солнечные лучи. Окончательно небо так и не расчистилось, солнце то и дело ныряло в сероватые клочья, несомые по небу порывами резкого свежего ветра, и всё же к концу поездки мир как-то повеселел и приободрился. Настроение Лори тоже повысилось, он начал улыбаться и даже что-то насвистывать, размашисто шагая мимо ограды чьего-то сада. Уединённо стоявший дом, к которому он направлялся, был недалеко, где-то в минутах пяти ходьбы от остановки.       – Привет, Лори! – окликнула его сзади миловидная темноволосая, чуть полноватая девушка, когда он подошёл к крыльцу. Лори невольно поморщился – обычно народ собирался сюда после полудня, и он рассчитывал провести утренние часы с хозяйкой. Однако юноша тут же заставил себя улыбнуться и обернулся на голос:       – Привет, Энн.       – Отгонишь мою машину, ладно?       – Конечно, без проблем.       Девушка бросила ему ключи от машины и уверенно направилась в дом. Лори поймал ключ на лету и с трудом удержался, чтобы не показать ей в спину непристойный жест. Возможно и показал бы, если б не опасение, что кто-нибудь может увидеть из окна. Как же его бесили барские замашки этих самодовольных, неумных девиц! Казалось бы – ну, отведи ты машину на стоянку сама, она в двух шагах, дойти оттуда до дома ноги не отвалятся. Нет, обязательно надо забить машинами всю лужайку и заставить других прибирать за собой. Однако отец Энн был влиятельным человеком, и дружба с ней могла когда-нибудь пригодиться. И потому Лори заставлял себя улыбаться этой девице, с показной охотой выполняя её мелкие поручения. Все девушки, собиравшиеся в доме Фреды, считали Лори душкой и славным парнем, и он старательно поддерживал свой имидж, пряча раздражение и отвращение под лучезарной улыбкой.       Впрочем, нельзя было сказать, что они все были ему неприятны, но, как говорится, нет в мире совершенства – от большинства из тех, с кем действительно хорошо было поболтать и провести время, выгоды оказалось ноль. Фреда иногда очень странно подходила к подбору своих учениц: могла отказать без объяснений дочери весьма состоятельных родителей, сули они хоть золотые горы, а могла долго уговаривать какую-нибудь девушку из эмигрантов во втором поколении, с папой санитаром, и мамой уборщицей. И денег с них не брать. Хотя, Фреда, судя по всему, была достаточно богата, чтобы иметь возможность выбирать себе учениц по своему вкусу. Порой Лори думалось, что она и курсы свои открыла исключительно от скуки.       Отогнать машину заняло всего пару минут, и вскоре Лори уже входил в довольно просторный холл. Прилепившаяся к стене лестница вела на второй этаж, к комнатам хозяйки, направо была комната для занятий, налево – кабинет, с приёмной перед ним.       – Добрый день, – поздоровался Лори с секретаршей, на этот раз с непритворным почтением. Было что-то в сдержанной, неулыбчивой Снотре такое, что с первого взгляда вызывало уважение, хотя она, вроде бы, ничего для этого не делала. Этакая величавость, чтобы не сказать – величественность, и глубинное чувство собственного достоинства сквозившее в каждом движении, в каждом взгляде, в каждом повороте головы. Этим она походила на Фреду, только у хозяйки всё это проявлялось ещё ярче. Вообще, они были так похожи, не внешне, но именно манерой держаться, говорить, всем своим поведением, что порой казались сёстрами. А может, и не казались, тем более что у Лори подозревал – Снотра и живёт здесь же, вместе с Фредой. Во всяком случае, она чаще всего оказывалась на месте, как бы рано он ни пришёл, и как бы поздно не ушёл. Однако спросить об их предполагаемом родстве он так и не решился. Он тут был на птичьих правах, а Фреда в первые же дни знакомства мягко дала понять, что личных вопросов не одобряет. Немногословность же Снотры и вовсе не располагала к праздному любопытству.       – Если вы к миссис Фьёргюн, то она занята, – сообщила Снотра. Она всегда называла Фреду именно так – по фамилии, с подчёркнутым почтением.       – И когда освободится?       – Не раньше полудня. Но в классе разболталась дверца того шкафа, что у последнего окна.       Лори вздохнул, но жаловаться было бесполезно, да и некому. А всё эта дурища Энн! Ну какие-такие дела у неё могли быть с Фредой, чтобы та заперлась с ней на полдня? Подавив ещё один вздох, чтобы не выставить себя перед Снотрой нытиком, он оставил ключ от машины на столе и поплёлся в классную. Большая светлая комната была уставлена пяльцами и стульями, вдоль стен тянулись шкафы, битком набитые всем, что могло понадобиться для рукоделия. Курсы Фреды Фьёргюн по шитью и вышивке всего за пару лет завоевали популярность, её ученицы регулярно брали призы на выставках и конкурсах. Сейчас Фреда затеяла что-то большое, чуть ли не гобелен, и все пяльцы выстроились в ряд, будучи заправлены одним длинным куском полотна.       Со шкафом у окна проблем не возникло, оказалось, что нужно всего лишь подтянуть петли, и Лори сходил за отвёрткой. Обязанности разнорабочего не были обременительны, и на удивление неплохо оплачивались Фредой. Разумеется, Лори работал не только здесь, работы на в этом доме было просто слишком мало. Основной его заработок был в автомастерской неподалёку от его съёмной квартиры, подрабатывал он и рабочим сцены в любительском театре в нескольких кварталах от дома Фреды. Но как раз сегодня у него выдался свободный день, и он намеривался в своё удовольствие провести его в компании женщины, которую считал своим другом и покровительницей. А тут появилась Энн и всё испортила!       Что ж, философски заключил Лори, человек лишь предполагает, а располагает, как известно, кое-кто другой.       За окном зашумела подъезжающая машина. Лори выпрямился, без особого интереса кинув взгляд наружу, и увидел подъезжающее к крыльцу такси. Это было занятно – чужие суда наведывались редко, а те девушки, что не имели машину, и на такси не тратились. А потом дверца открылась, пассажир вылез наружу – и Лори невольно затаил дыхание, хотя маловероятно было, чтобы гость мог увидеть его через окно. Этого огромного, светловолосого парня лет двадцати пяти-тридцати на вид, он видел один раз в жизни, и был бы рад не видеть его больше никогда, хотя тот ему ничего не сделал. Но уж больно сильные, хотя и беспричинные эмоции вызвал у него этот громила.       Приезжий уверенным шагом человека, для которого не существует запертых дверей, взошёл на крыльцо и скрылся в доме. Из холла послышались его шаги, а потом Лори разобрал сказанное низким голосом:       – Она дома?       – Да, но у неё посетительница, – отозвалась Снотра. – Одну минуту.       Лори поймал себя на том, что так и стоит, задержав дыхание, и выдохнул. Снова зазвучали голоса, только на этот раз приглушённо, так что, хотя юноша узнал Фреду и Энн, смысл сказанного разобрать было невозможно. Но, видимо, Энн выставили – в холле снова прозвучали шаги, слишком лёгкие для мужчины. Стукнула входная дверь. Лори выглянул из классной, но дверь в приёмную тоже оказалась закрытой. Однако гость явно остался внутри. Лори потряс головой, силясь избавиться от навязчивых мыслей. Кто же он всё-таки такой, этот парень, если Снотра, всегда встававшая стеной, если хозяйка была занята, пропустила визитёра без возражений? Преданную секретаршу невозможно было смутить не богатством, ни высоким положением, и ученицы Фреды, и их отцы очень быстро усваивали – если им сказано подождать, надо ждать; ни громогласность, ни авторитет двери в кабинет миссис Фьёргюн не откроют.       Когда Лори вышел из дома, оказалось, что небо уже окончательно расчистилось. Солнечный свет брызнул в глаза, на мгновение ослепив его. Такси стояло на том же месте, видимо, клиент оплатил ожидание. Оставаться здесь, пока таинственный гость выйдет и ещё, чего доброго, столкнуться с ним нос к носу, не было ни малейшего желания, и Лори двинулся к стоянке, чтобы через неё выйти к автобусной остановке. На стоянке, рядом с машиной Энн стояли её хозяйка и ещё одна из учениц, и обе сосредоточенно заглядывали внутрь, в открытую переднюю дверцу. Лори вознамерился пройти мимо, когда его на удивление неприветливо окликнули:       – Эй, Лори!       Он обернулся. Обе девицы требовательно смотрели на него.       – У меня пропал смартфон. Он утром лежал в машине, а теперь его нет. И никого, кроме тебя, в ней не было, – обвиняющим тоном сказала Энн.       Ещё чего не хватало, с досадой подумал Лори. Он уже собрался было поинтересоваться, не забыла ли она, что оставила окно машины открытым, но вместо этого вдруг сказал:       – Он у тебя под сиденье завалился. Посмотри.       Девицы переглянулись, потом подружка дёрнула Энн за руку, и та неохотно полезла в машину. Чтобы вынырнуть оттуда с потерянным смартфоном в руках. Не дожидаясь благодарностей, которых так и не последовало, Лори сунул руки в карманы потёртой куртки и двинулся своей дорогой.       – …Ну я же тебе говорила…       – …Нет, Фреда мужчин не учит… Просто увидел… – донеслись ему вслед обрывки сдавленного шипения. Останавливаться и прислушиваться Лори не стал. Происшедшее не удивило его – с ним иногда случались странные вещи, и он успел привыкнуть. Вот и сейчас он просто ясно увидел этот несчастный смартфон, лежащим на дне автомобиля. Но из его талантов такие сеансы спонтанного ясновидения были далеко не самым удивительным.       Перед тем, как повернуть за угол, он всё же не удержался и оглянулся на дом Фреды. Отсюда был отлично виден вход, и потому Лори разглядел, как тот блондинистый громила учтиво открывает перед Фредой дверцу такси, а потом влезает внутрь следом за ней. Такси вырулило на улицу и унеслось куда-то в противоположную сторону.