Человекология. Дракон и рыцарь

Когда возмущенный Теронсс ушел, громко хлопнув дверью на прощание, Гресс только пожал плечами. Он признавал право брата быть раздражительным. Но что же, теперь его и поддразнить нельзя? Браслет требовалось снять как можно скорее, а то у Теронсса атрофируется чувство юмора. Занятый этими размышлениями, дракон обвел взглядом комнату и наткнулся на книгу. Все мысли из головы как ветром выдуло. Осталось только одно желание – поскорее найти Алана. Этим Гресс и решил заняться. Дракон обнаружил своего рыцаря на первом этаже гостиницы. Мирно беседующим с трижды проклятым эльфом, чтоб ему икалось всю жизнь! Гресс сразу насторожился. Где гарантия, что теперь Лювириэлю не захочется создать себе небольшой гарем на две персоны? Обычно длинноухие так не поступали, но конкретно этого эльфа никак нельзя было назвать нормальным. Гресс коршуном метнулся к беседующей парочке и, обхватив рыцаря поперек живота, резко притянул его к себе. За что и получил локтем в бок. Вот и верь после этого людям! Гресс зашипел от боли и обиды, и только тогда Алан, наконец, узнал его. – Прости, я… – Ты меня ударил! – и тем не менее, дракон и не подумал отпустить свою жертву. – Но я не ожидал, что это ты... – Это все отговорки, – отмахнулся Гресс, недовольно глядя на эльфа из-за плеча своего рэкспоси. – Просто ты слишком увлекся разговором. Кстати, о чем вы тут говорили? От дракона не укрылось, что эльф с Аланом быстро переглянулись. Этот факт не способствовал улучшению его настроения. – Я спрашивал господина Лювириэля про твою книгу, – получил он неожиданный ответ. – Но он ее почему-то не читал. Гресс мысленно закатил глаза. Излишне инициативные извращенцы – просто наказание какое-то. Хорошо, что он хоть у Теронсса не догадался спросить. – Конечно, он не читал. Ее же написали люди! – Но я, кажется, знаю, о чем вы говорите, господин Алан, – влез в разговор наглый длинноухий. – И у меня к вам большая просьба, господин… – он сделал паузу и вопросительно посмотрел на Гресса. Тот счел за благо проигнорировать эту пантомиму. Вместо этого он зарылся лицом в волосы своего рэкспоси и потерся носом об его затылок. – Не могли бы вы потом дать почитать эту книгу своему брату? Разомлевший от близости Алана и от его запаха, Гресс умудрился прослушать вопрос и, чтобы не показать этого, выдал универсальный ответ: – Я подумаю над вашим предложением. Эльф, как ни странно, остался доволен. Но это было, в общем-то, неважно – Гресс не собирался не только думать над каким-то там предложением, но и вообще вспоминать о нём. Совсем скоро он рассчитывал оказаться очень далеко. Трудности могли возникнуть только с Аланом, если тот решит, что Гресс действительно дал какое-то обещание. Рыцаря требовалось отвлечь, чтобы он даже не вспомнил об этом разговоре. Не стесняясь эльфа – а что стесняться, раз он наверняка не понаслышке знаком с тем, что так красочно было проиллюстрировано в книге? – Гресс слегка прикусил кончик уха Алана. Рыцарь вздрогнул всем телом и повернул к нему голову. Будь у Гресса сейчас драконьи зубы, кусаться он бы не рискнул. Только в человеческой форме можно было позволить себе это действие, оказавшееся настолько приятным, что он не отказал себе еще в одном легком укусе. – Ты должен прочитать мне книгу! – шепнул Гресс на ухо Алану. – А вы сами разве не?.. – искренне удивился рыцарь. Как будто у людей была повальная грамотность! Гресс не любил, когда ему напоминали, что он чего-то не знает или не умеет, так что рыцарь немедленно удостоился еще одного укуса. На этот раз куда более сильного. – Не умею! Мог бы и сам догадаться! Краем глаза Гресс заметил, как насторожился эльф. Этого еще не хватало! Дракон схватил Алана за локоть и поволок по направлению к своей комнате, подарив напоследок Лювириэлю неприязненный взгляд. Гресс тщательно запер дверь и только потом оглянулся на слегка озадаченного рыцаря. Жаль, что засов можно было легко отодвинуть с этой стороны. Гресс предпочел бы, чтобы открыть дверь мог только он сам. В данном случае камень, закрывавший вход в пещеру, был гораздо удобнее – его было трудно отодвинуть даже дракону. Гресс не без оснований подозревал, что Алан, получше изучив книгу, может попытаться удрать. С другой стороны, далеко извращенец все равно не убежит, а Гресс умел быть настойчивым в достижении своих желаний. – Вы правда не умеете читать? – наконец подал голос рыцарь. Лучше бы он проявлял такую настойчивость в чем-нибудь другом. – Умею, но не на человеческом языке, – неохотно ответил Гресс. Он не стал пояснять, что человеческой письменности его тоже пытались обучить, но безрезультатно. Гресс не пожелал учиться, посчитав, что эти знания никогда ему не пригодятся. – А я думал у нас один язык. Мы же друг друга понимаем. – Язык один, а письменность разная. У драконов ильгиры – что-то вроде рисунков – могут обозначать как одно слово, так и целое предложение. А люди, я слышал, записывают символами каждый звук. Алан кивнул и поискал глазами книгу. Обнаружив ее брошенной на кровати, рыцарь обратил на дракона вопросительный взгляд. Дождавшись разрешающего наклона головы, он бережно поднял ее и раскрыл где-то на середине. Видимо, Алану повезло наткнуться на что-то весьма интересное, потому что его рот приоткрылся в удивлении, а кровь прилила к лицу, сделав его почти бордовым. Гресс немного забеспокоился. Такая реакция вряд ли могла быть нормальной. – С тобой все хорошо? – Э-э-э… – рыцарь поднял шальной взгляд от листа и сглотнул. – Нет. Гресс занервничал. Он ведь не мог неправильно понять намерения Алана? А если тот ни о чем таком и не думал?! – Насколько я помню, ты первый заговорил о таких отношениях… Сейчас главное было как можно быстрее спихнуть возможную вину на другого. – Я… Ты не так понял! – ну, вот, началось. – У меня ничего такого и в мыслях не было! Я… я мог мечтать только о поцелуе или, в крайнем случае… Упоминание о поцелуе вернуло Грессу былую уверенность. – Я не такой скромный, – ухмыльнулся он. – Господин Гресс,– от волнения Алан перешел на прежнее обращение, – я вас уважаю. Я… Дракон присел на край стола и в упор посмотрел на собеседника. – Это намек, что я тебя не уважаю? Или ты просто не хочешь? Тогда так и скажи! – Я… – Алан снова посмотрел на открытую страницу. – Если вы не шутите… – очень тихо закончил он, так что Гресс его едва расслышал. Дракон расплылся в улыбке. Последние минуты заставили его поволноваться. Извращенец мог ведь и упереться. В его голове, насквозь пропитанной рыцарским бредом, мог прочно сидеть какой-нибудь глупый запрет на секс с дамой сердца. Ну, или в данном случае, с «драконом сердца». – Не шучу, – поспешил заверить он. – Но я мало знаю о таких отношениях между мужчинами. Хотя, может, ты осведомлен лучше? Алан помотал головой и, украдкой перевернув страницу, покосился на очередной рисунок. – Я так и подумал, – удовлетворенно заключил Гресс. – Поэтому нам и нужна эта книга. Для общего развития, – ухмыльнувшись, добавил он. Алан застонал в отчаянии, осознав, наконец, почему на него так глазел торговец. Гресс с удовлетворением подумал, что книжную лавку теперь даже не придется сжигать. Его извращенец больше не появится там даже под угрозой смерти. Оказывается, книга могла быть полезной не только при использовании по прямому назначению. Если бы в ней еще нашлось что-нибудь, чтобы помочь Теронссу, цены бы ей не было. Но на такое наивно было надеяться. Те, кто обычно читают такие книги, желают привлечь эльфа, а не отпугнуть его. Гресс забрался с ногами на кровать и, устроившись поудобнее, похлопал ладонью по одеялу около себя. – Давай садись сюда и начинай читать. – Зачем около тебя? – вскинулся Алан и с надеждой посмотрел на стул. – Я могу читать громко и… – Чтобы слышала вся гостиница? Остается надеяться, что остальным постояльцам тоже понравится твое выступление. Алан перевел тоскливый взгляд на дверь. Кажется, он начал готовиться к побегу. Этого нельзя было допустить. – Иди сюда. Так ты сможешь читать тихо, а я рассматривать картинки. Кажется, картинки упоминать не следовало, потому что рыцарь еще больше смутился и начал пятится к выходу, что Гресса совершенно не устраивало. – Может быть, отложим? – предложил Алан, так и не выпустив книгу из рук. Наверное, он рассчитывал уйти с ней, чтобы изучить ее в тишине и спокойствии. Гресс напрягся, готовый в любую минуту сорваться с места, чтобы перехватить своего рэкспоси у двери. – Ты меня боишься? – Нет, конечно! – поспешил заверить Алан и, расправив плечи, смело шагнул к кровати. Книга выскользнула из его рук и шлепнулась на пол. Нервничающий рыцарь, вздрогнув, поспешил поднять беглянку, от усердия чуть не вырвав половину листов. – Не стоит так волноваться. Я не собираюсь тебя насиловать. – А если я соберусь?.. – еле слышно сказал Алан несчастным голосом. Гресс поднял брови, расслышав эту фразу. Но рыцарь, смотревший куда угодно, только не на дракона, этого не заметил. Алан осторожно опустился на одеяло и тут же был подтянут к стене, под бок к Грессу. – Начинай, – нетерпеливо потребовал тот. Глубоко вздохнув и смежив на миг веки, Алан открыл книгу на первой странице. Картинок тут не было, и Гресс разочарованно вздохнул. – «Введение», – прочитал рыцарь и умолк. – Ну, – Гресс легонько пихнул локтем, не дождавшись продолжения, – дальше! – «Расположите эльфа…» Дракон удивленно моргнул и даже посмотрел на страницу, но, конечно же, ничего не понял. – «Расположите»? Как его располагать? Хоть бы картинку нарисовали. Та-ак… Читай дальше, может, понятнее станет. Рыцарь вздохнул и начал заново: – «Расположите эльфа к себе…» – Какой стороной его к себе располагать? – снова перебил его Гресс. – И долго ли эльф будет терпеть, пока я буду его располагать? Алан отпрянул и возмущенно воззрился на него. – Ты собрался располагать эльфа?! – Я?! – испугался Гресс. – Что я, с ума сошел, что ли?! – Но ты же только что сказал… – Мало ли что я там сказал… – он сгреб рыцаря обратно и, покрепче прижав к себе, сообщил: – За эльфа у нас будешь ты. Читай дальше, как там тебя нужно располагать? Алан покраснел и уткнулся в книгу. – «Расположите эльфа к себе, завладейте его вниманием, очаруйте его и, когда он подарит вам браслет, вы сможете воспользоваться советами из этой книги», – наконец удалось ему закончить предложение. – Бедный Теронсс. Браслет он уже получил, а книгу эльфу и читать не надо. Он сразу перейдет от теории к практике. Это мы с тобою неучи, – вздохнул Гресс. – Ну, ничего, мы быстро научимся. Читай дальше. Хорошо, что у Гресса сейчас не было хвоста, иначе он бы разнес от нетерпения всю комнату. Рыцарь вздохнул и, найдя в тексте место, на котором его в очередной раз отвлекли, продолжил: – «Помните, что ваше искреннее желание тоже имеет значение. Если вами движет расчет и вы равнодушны к эльфу, то браслет просто соскользнет с вашей руки». – Подожди! – вскинулся Гресс. – Как соскользнет? Браслет ведь может снять только сам длинноухий! Это был общеизвестный факт. Общеизвестный среди драконов… Неужели люди могли знать об эльфах больше, чем соплеменники Гресса? С другой стороны, после эльфиек именно люди чаще всего становились объектами подобного интереса у эльфов. – Я точно не знаю… Но что-то такое действительно слышал. Неясно только, почему этого не произошло с господином Теронссом. – Это как раз понятно, – отмахнулся Гресс, занятый размышлениями о том, насколько можно доверять этой информации. – Равнодушием у него и не пахнет. Он эльфов и раньше не любил, а после сегодняшнего дня просто возненавидит. Магии браслета, судя по всему, все равно, какая у чувств направленность. Главное, что они есть. – Надо сказать господину Теронссу. Алан вскинулся, готовый бежать, но Гресс схватил его за плечо и усадил обратно. – Скажем, конечно, но потом. – Почему потом? Гресс вздохнул. Ну, не говорить же: «Потому что если я сейчас тебя выпущу из комнаты, за тобой придется еще не один день бегать, чтобы снова уговорить почитать»? Вряд ли рыцарь оценит подобную откровенность. – Потому что эти сведенья для него сейчас почти бесполезны. – Да почему бесполезны-то?! Какой непонятливый. Гресс покачал головой. Иногда извращенец поражал его своим тугодумием. Но это не страшно, теперь у Алана есть Гресс, который объяснит ему все на пальцах. – Вот ты бы смог по своему желанию начать испытывать равнодушие к тому, кого ненавидишь или любишь? Не вести себя так, а именно испытывать. Рыцарь поник. Самое простое решение оказалось и самым недоступным. – А что же делать? – Бежать, – Гресс пожал плечами. – Я легко смогу унести на себе вас обоих. Он сделал паузу, подождав, не начнет ли Алан возражать, но тот, прочно выбитый из колеи сегодняшними событиями, так и не вспомнил о Страшике, которого никто никуда нести не предлагал. Удачно получилось. Вот бы его и дальше так отвлекать. Глядишь, коня удалось бы просто забыть в этом городе. Сплошная выгода от книги, если благодаря ей удастся избавиться от рыжей скотины. Придя от этих мыслей в благодушное настроение, Гресс продолжил: – Может быть, потом мы даже найдем того, кто сможет освободить Теронсса. Или брат, в конце концов, сможет перебороть свою неприязнь к эльфам, и браслет соскользнет сам. Раз уж оказалось, что это вполне возможно. Тут Грессу пришла в голову неожиданная догадка, и дракон, расплывшись в озорной улыбке, добавил: – А ведь, увидев, что его подарок не снимается, длинноухий наверняка решил, что у него есть шанс. – Но ведь господин Теронсс сказал, что ненавидит его. Гресс вспомнил, сколько раз он сам пытался что-то вдолбить Алану и вздохнул. – Наверное, Лювириэль просто не поверил ему или списал это заявление на состояние аффекта. Наверное, ни один эльф до этого не надевал браслет на того, кто его ненавидит, и Лювириэль просто не знал, что и в этом случае магия тоже может подействовать. Так что бежать надо как можно скорее, пока длинноухий поклонник Теронсса не перешел в наступление. Гресс заметил, что рыцарь смутился и, отведя взгляд, нервно облизнул губы. – Только не говори, что не хочешь бежать с нами! Еще не хватало встать перед выбором между братом и рэкспоси. Дракон схватил Алана за плечо и встряхнул. – Хочу, конечно, хочу! – поспешил заверить тот. – Но… насчет побега. У нас деньги кончились. Я уже договорился насчет работы. Всего пара дней… вернее, следующая ночь и утро… – Ладно, пару дней Теронсс может и подождать, – щедро решил за брата Гресс. – Но не больше. – Больше и не понадобится. Мне обещали хорошо заплатить, и если мы не собираемся в столицу, на несколько месяцев этой суммы должно хватить. Гресс в столицу пока не собирался. Он вообще сначала думал пожить в лесу, но потом отбросил эту идею. Раз эльф считает их с Теронссом людьми, то не стоит пока переубеждать его. – Неужели действительно ничего не осталось? – удивился дракон, вспомнив туго набитый кошелек, который рыцарь взял с собой сегодня утром. – Ты ведь не потерял деньги? – уточнил он полным подозрений голосом. – Нет, но мы почти все истратили. Хорошо, что гостиницу я оплатил заранее. Гостиница – это прекрасно, но ведь деньги для жизни в человеческом городе были нужны не только на это. – На что же мы будем завтра есть? – На обед нам хватит, – успокоил его рыцарь, но тут же опять все испортил: – Но на скромный. Гресс сглотнул, как назло, тут же ощутив зверский голод. Ничего, в крайнем случае, он съест Страшика. – И что же из наших покупок оказалось таким дорогим? Ну, если это что-нибудь из гардероба Теронсса… – Книга. Как неудачно получилось-то. В душе Гресса промелькнуло что-то похожее на чувство вины. Удавив его в зародыше, дракон преувеличенно бодро сказал: – Кстати, о книге… Хватит мне зубы заговаривать. Читай дальше! Рыцарь без возражений взялся за книгу и, прочистив горло, озвучил еще одно предложение. – «С вами этого не произойдет». – Чего не произойдет? – не понял Гресс, успевший подзабыть прочитанное ранее. – Браслет не соскользнет. – Откуда они знают? Что за пораженческие настроения? Всегда нужно надеяться на лучшее! – Может, тогда не будем дальше читать? Раз тут такие настроения. – Как не будем? Картинки-то там те, что нужно. Я сам видел. Да и деньги на эту книгу уже потрачены. Читай! Они сидели уже полчаса, а освоили только несколько предложений. Грессу начало казаться, что рыцарь просто саботирует процесс, все время норовя улизнуть от своих обязанностей. Ну, почему он в свое время не выучился читать на человеческом языке? – «Потому что к эльфу нельзя остаться равнодушным». – Это точно, – проворчал Гресс. – Попробуй, сохрани спокойствие, общаясь с этими ушастыми гадами! – «Так что наверняка, – не стал вступать в дискуссию Алан, – браслет на вашей руке немедленно растает, оставив на коже желанную татуировку. После этого, чтобы не ударить в грязь лицом перед прекраснейшим созданием…» – Что-то мне показалось, что лица там были мало задействованы, – снова перебил его дракон, не удержавшись, чтобы не вставить язвительный комментарий. Рыцарь закашлялся, но нашел в себе силы продолжить. – «… перед прекраснейшим созданием, – Алан слегка повысил голос, чтобы заглушить возмущенное сопение Гресса, считавшего прекраснейшими созданиями драконов, – воспользуйтесь советами из этой книги». – Ну, наконец-то! – Гресс поерзал и, не мигая, уставился на губы Алана, приготовившись внимательно слушать. Рыцарь нервно покосился на него и снова уткнулся в книгу. – «В постели с эльфом забудьте, как делали это с женщинами. Вопреки распространенным заблуждениям, копья любви у представителей дивного народа все же имеются». К концу предложения голос Алана упал до сдавленного шепота. Рыцарь покосился на Гресса, с ужасом ожидая от него очередного вопроса. И не ошибся в своих опасениях. – Копья? Я ни разу не видел у них копий. Куда они их засовывают? Алан покрылся густым румянцем. Гресс заподозрил, что услышанное не стоило понимать буквально. Тем более что об эльфе с копьем ему, действительно, даже слышать не приходилось. Чтобы понять, о чем шла речь, требовалось больше информации, а единственным ее источником сейчас был извращенец, который, пользуясь задумчивостью Гресса, начал отползать к краю кровати. – Сидеть! – рявкнул дракон и за пояс притянул беглеца обратно. – Что за копья? На Алана стало жалко смотреть, а от взглядов, которые он устремлял на дверь, та должна была уже задымиться. – Я ведь у эльфа спрошу, – пригрозил Гресс. Алан негодующе вскинулся и попытался выдавить ответ. Но когда дракон его так и не понял, перевернул несколько страниц и просто ткнул пальцем в один из рисунков. Гресс внимательно изучил его. – Я всегда знал, что люди странные, но чтобы настолько… – он хихикнул. – Оказывается, эльфы всегда при оружии. Он помолчал, и вдруг его глаза округлились. – Подожди-ка! Когда ко мне приезжали рыцари с копьями наперевес, на что это они намекали?! – Ни на что! Это просто сравнение! И что стоило рыцарю свалить все на глупость автора и просто продолжить чтение? Но он решил возразить. А Гресс не жалел оппонентов в споре, если считал себя правым. Теронсс, зная брата не один год, научился избегать таких ситуаций, если, конечно, у него не было убедительных аргументов. Алан этой мудрости еще не постиг. У него было все впереди. – Ты представляешь себе размер копья? – вкрадчиво поинтересовался Гресс. – А размер члена? Судя по всему, Алан представлял, потому что возражений у него не нашлось. – Хотя, – внезапно сам себе возразил Гресс, – если сравнивать с драконьим… да если еще и возбужденным... – он задумчиво уставился в противоположную стену, подсчитывая что-то в уме. – Тогда может быть… Но в этом случае копье будет тоньше! В чем сходство-то? – Ну… – Алан снова попытался отползти и снова потерпел неудачу. – В форме? – Да? Не замечал. Не тратя времени даром, он схватил рыцаря и, с легкостью преодолев сопротивление, стянул с него штаны. Извращенец был возбужден, и Гресс решил, что он на правильном пути. – Смотри, разве он настолько длинный? Или острый? А может быть, он деревянный? – язвительно спросил Гресс, указав на член рыцаря, который, не выдержав такого внимания, опал. – Или к копьям вдруг начали приделывать яйца? – Это просто такая фраза! И ее даже не я придумал! – выкрикнул Алан и, сделав неожиданный рывок, сумел освободиться из захвата. Рыцарь вскочил с кровати и кинул с размаху книгу в стену, присовокупив ей вдогонку бранное слово. Мигом натянув на себя штаны, он ринулся вон из комнаты. По пути Алан чуть не вырвал засов, отодвигая его трясущимися то ли от стыда, то ли от ярости руками, и вылетел в коридор, напоследок громко хлопнув дверью. – Ну, вот и почитали, – растерянно сказал Гресс, поняв, что, кажется, зашел слишком далеко. Знать бы еще, в чем. И к Теронссу за советом не пойдешь. Обидно. Все зло от эльфов! – Нервный какой,– проворчал дракон, подняв книгу с пола. – Прямо и дотронуться до него нельзя. Чуть не попортил такую ценную вещь, а нам ее еще читать и читать. Догонять рыцаря Гресс не рискнул. У него был очень развит инстинкт самосохранения. Гресс вздохнул и залез под одеяло, по драконьей привычке свернувшись клубком. – Ладно. Хоть высплюсь, а книга все равно никуда не убежит, – утешил себя он. А ведь вечер мог закончиться совсем по-другому… Иногда Гресс начинал сомневаться, что его рэкспоси действительно извращенец. арт от noreno http://static.diary.ru/userdir/1/4/8/1/1481386/63397692.jpg арт от Nubess http://static.diary.ru/userdir/9/2/9/2/929253/68210505.jpg арт от Nubess http://static.diary.ru/userdir/9/2/9/2/929253/68209164.jpg арт от Джа бежит с оленями http://static.diary.ru/userdir/9/2/9/2/929253/68209995.jpg