Человекология. Дракон и рыцарь

Гресс закрыл за собой дверь и застыл у порога, откуда отлично просматривалась вся комната. Его взгляд остановился на рэкспоси, который, не подозревая о незваном госте, безмятежно спал на кровати. Разметавшись во сне, Алан почти скинул с себя одеяло, и у Гресса появилась непредвиденная возможность еще раз рассмотреть его, не беспокоясь о том, что извращенец сгорит от смущения. Взгляд дракона жадно прошелся от приоткрытых влажных губ до пальцев ног, не пропуская ничего. Гресс мимолетно удивился, что рыцарь спал обнаженным, хотя в лесу не позволял себе этого. Наверное, стены гостиницы давали ему чувство безопасности. Некоторое время дракон просто любовался своим рэкспоси. Это способствовало тому, что ему нестерпимо захотелось почитать книгу прямо сейчас. Закрыть дверь на засов, улечься рядом с Аланом и читать, читать, читать… Вот только Теронсс вряд ли оценит, что его предполагаемый избавитель нетвердо стоит на ногах и, к тому же, совершенно ничего не знает о выпавшей ему миссии. Гресс осторожно подошел к кровати и уселся на край. — Алан. Рыцарь не отреагировал. Пришлось тряхнуть его за плечо, но и тогда он лишь чуть-чуть приоткрыл глаза. — Гресс, — заметив своего гостя, Алан расплылся в широкой улыбке и снова закрыл глаза. Вероятно, чтобы досмотреть до конца такой чудесный сон. Дракон понял, что нужны более радикальные меры. Брата в подобных случаях он, недолго думая, кусал за хвост. У извращенца хвоста не было. Гресс бросил быстрый взгляд вниз, чтобы еще раз убедиться в этом, и заметил член рыцаря, спокойно лежавший в облачке темных волос. Гресс склонил голову сначала на один бок, потом на другой, чтобы рассмотреть объект повнимательнее. Это, конечно, могло стать неплохой альтернативой… но вряд ли Алан оценит такую побудку. С покусанным членом он может отказаться помогать Теронссу. Как Гресс потом объяснит это брату? Не стоило так же забывать о книге. Обещание прочитать ее от корки до корки тоже могло быть поставлено под вопрос. Впрочем, можно ведь не кусать, а дернуть или ущипнуть, но последнее тоже было чревато неприятными последствиями. Остановившись на наиболее безопасном варианте, Гресс осторожно, не спуская глаз с лица Алана, нащупал искомый орган и взял его в руку, перед этим рассеянно погладив по всей длине. На всякий случай дракон еще раз попробовал просто позвать Алана, но тот не отреагировал, только дышать стал чаще. Дергать сильно Гресс не стал. Не зверь же он? Так, слегка потянул… Это произвело поистине сокрушительный эффект. Рыцарь сначала тихо застонал, а потом резко открыл глаза и, кинув на Гресса шальной взгляд, кубарем скатился с кровати. Хорошо, что дракон хоть пальцы успел разжать. Умудрившись по пути зацепиться за своего нежданного гостя, Алан едва не врезался носом в доски пола, но вовремя успел подставить руки и закончил свое падение без травм. Сверкая голым задом, Алан на карачках резво отбежал на середину комнаты и застыл там, тяжело дыша. Через некоторое время Гресс негромко кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание. Рыцарь одарил его еще одним шальным взглядом еще не до конца проснувшегося человека и, видимо, вспомнив, что не одет, метнулся обратно за одеялом. — Она тебя все-таки прокляла? — осторожно поинтересовался дракон. — Кто? — Ведьма. — Да причем тут ведьма?! — рявкнул на него рыцарь. Гресс удивленно взглянул на него. Раньше извращенец себе такого не позволял. Алан умудрился замотаться в одеяло так, что наружу торчали только нос, настороженно блестевшие глаза, да волосатые ноги ниже колена. Рыцарь зябко переступил с ноги на ногу. — Ты странно себя ведешь, — сообщил ему Гресс. На его взгляд даже слишком странно. Тут явно было замешано очередное человеческое суеверие. — Это ты странно себя ведешь, — неразборчиво пробормотал рыцарь внутри своего кокона. — Что ты здесь делал? — Будил тебя. — Достаточно было позвать меня по имени! — Я звал, — честно ответил Гресс. — Тогда ты мог бы просто потрясти меня за плечо. — Я тряс. — Ну… — задумался Алан. — Сильнее потрясти. Гресс приподнял одну бровь — очень уж ему нравился это жест, — и сомнением протянул: — Ты уверен, что это помогло бы? Зато, смотри, какой быстрый результат дал мой способ! Рыцарь застонал и чуть не выпустил одеяло. — Чего ты хотел? — спросил он, видимо, решив не продолжать дискуссию. Успокоившись, Алан уселся на кровать рядом с Грессом и, поплотнее закутавшись в одеяло, с тоской посмотрел на свои вещи, неровной кучей сваленные на стуле. Некоторые из них вообще оказались на полу. Например, штаны, вывернутые, будто, их снимали уже в полусне, мечтая только о мягкой подушке. — Поговорить, — бодро ответил Гресс. — Я тут обсудил с Теронссом варианты того, как можно снять браслет… — А их много? — немного сонно поинтересовался Алан и, потрясся головой, пару раз резко провел ладонями по лицу. — Я думал, что браслет может сняться только сам. Гресс понял, что забыл посвятить в свой план главное действующее лицо. Он встал и нервно прошелся из угла в угол. — Знаешь… Ты только не волнуйся… Рыцарь, с которого моментально слетели остатки сна, тут же выпрямился и впился в собеседника напряженным взглядом. Дракон широко и, как он надеялся, успокаивающе улыбнулся ему и продолжил: — Фактически, все теперь зависит только от тебя. Я надеюсь, что ты не откажешь Теронссу в помощи. — Я не откажу, но я же не… С чего ты решил, что я?.. Я ничего такого не умею! Поймав полный паники взгляд рыцаря, Гресс остановился и выдал еще одну улыбку. — Тебе и не надо уметь, — отмахнулся он. — Достаточно того, что ты избранник саламандры. — Ты уверен? — спросил Алан, не до конца убежденный этим заявлением. Гресс, которому уверенности-то как раз и не хватало, решительно кивнул. — Конечно. Все что тебе будет нужно, это вместе с Теронссом держать руки в огне и желать, чтобы мой брат не обжегся. — И все? — И все. Рыцарь, прикусив губу, некоторое время буравил его подозрительным взглядом, а потом нерешительно кивнул. — Когда? — Вечером, а лучше, ночью, — решил Гресс, рассчитывая, что эльф в это время будет спать и не сможет вмешаться. Лицо Алана просветлело. Дракон вдруг с особой ясностью понял, о чем подумал его рэкспоси. — Ах, да, — с хищной улыбкой протянул он. — Раз ночь у нас будет занята, я думаю, книгу можно почитать сейчас. Все равно ты уже проснулся. Гресс ураганом пронесся по своей комнате в поисках «Эльфийской любви» и, найдя ее, кинулся обратно. За время, пока он отсутствовал, рыцарь успел натянуть на себя одежду. Гресс застал его затягивающим третий узел на поясе. Дракон покачал головой и закатил глаза. — Развязывай обратно. Не бойся, на сегодня я практических занятий пока не планирую. Алан вздохнул с облегчением, не заметив коварного «пока», и занялся распутыванием узла. Вот только выглядел он почему-то немного расстроенным. Дракон привычно устроился на кровати и поманил рыцаря к себе. Тот подчинился с неохотой, но «Эльфийскую любовь» взял без споров. Задумчиво обведя пальцем контур буквы «Э», он решительно открыл книгу. — «Глава 1. Объятья и поцелуи», — прочитал Алан и сглотнул. — «Целуют не обязательно в губы, но обязательно губами». — Ценное замечание, — саркастически заметил Гресс. — А главное, какое понятное. Там, кстати, не указано, куда можно целовать? — В щеку, — быстро ответил Алан. — В шею… — Ты не от себя говори, а читай. Рыцарь вздохнул и, не споря, вернулся к тексту. — «Ограничением на место для поцелуя может стать только ваше воображение. Так же не стоит забывать о желаниях эльфа. Если ваш возлюбленный попросит вас о чем-нибудь, не отказывайтесь. Не пожалеете». Гресс сдержался, чтобы не попросить очередного пояснения, и это дало свои результаты. Дальше чтение пошло легче. Алан практически не запинался, но иногда его голос становился удивленным. Видимо, в эти моменты ему попадалась совершенно незнакомая информация. Слушая его, Гресс вдруг вспомнил свой первый поцелуй и собственную наивность. Это надо же было придумать — «передача целебной драконьей слюны»! — Ты, помнится, меня уже целовал, — сказал он. — Причем сам, по собственной доброй воле. Так чего же теперь стесняться? Алан порозовел и, отведя взгляд, нервно провел языком по пересохшим губам. — Я ведь всего один раз… — пробормотал он, стараясь не смотреть на дракона. — Вот именно. Целый один раз! Кстати, я не заметил, чтобы ты был тогда неуверенным. — А? — Опыт чувствовался, — рыкнул Гресс. У него зародилось подозрение, что над ним издеваются, но Алан выглядел таким несчастным и растерянным, что оно тут же рассеялось. — Ну… — рыцарь нервно оглянулся по сторонам, будто, ища пути к отступлению. — Я целовался раньше. С девушкой. — Это я понял. А что-то ещё у тебя было с той девушкой? Алан замотал головой так, что отросшие пряди волос захлестали его по горящим щекам, и, наконец поднял взгляд на Гресса. — Почему? Дракон и сам не знал, зачем ему знать это, но ждал ответа с нетерпением, а Алан все медлил. — Она не хотела до свадьбы, — наконец, выдавил рыцарь и уже тверже добавил: — Я думал, что это правильно… — Идиот! — прокомментировал Гресс и тут же, пораженный пришедшей ему в голову догадкой, подозрительно спросил: — Так тебя, оказывается, ждет свадьба? — Нет! Леда уже вышла замуж, — грустно улыбнувшись, пояснил Алан. — Не за тебя? Почему? — Она забеременела и… — пробормотал рыцарь, чувствуя себя не в своей тарелке. — До свадьбы? — уточнил Гресс. — До. — Тогда ты вдвойне идиот, — подвел он итог. — И что же ты сделал? — А что я мог сделать? — Неужели ничего? Значит, если я решу тебе изменить… Глаза рыцаря блеснули гневом, а руки сжались в кулаки. — С кем? Все-таки с эльфом, да?! — Я сказал «если»! — опасливо перебил его дракон, не ожидавший такого резкого перехода от смущения к ярости. — Я просто предположил. — Мне не нравятся такие предположения. Гресс не стал спорить и поспешил вернуться к расспросам. — И что же было дальше? — Ну, она жила по соседству… Я понимаю, что наш брак должен был быть по договору. Я ей просто нравился, а в него она влюбилась… Вот. Гресс фыркнул, не в силах сдержаться. — А сам ты сильно ее любил? — на всякий случай поинтересовался он. Ему не хотелось, чтобы при виде бывшей невесты, если та вдруг поймёт свою ошибку, Алан вдруг вспомнил о своей неземной любви к ней. — Кого? — Вопрос снимается. Значит, опыта у тебя нет. — Ну… Не то чтобы совсем нет… Потом я… э-э-э… Слушать это неуверенное мычание не было никаких сил, тем более мысли Гресса сейчас не желали сосредотачиваться ни на чём, кроме губ Алана. У него ещё будет время всё узнать, что значило это «э-э-э»: ещё парочку поцелуев или что-то большее.  — Я решил, — дракон хищно улыбнулся, — что без практики нам все-таки не обойтись. Пришла пора проводить эксперименты. Он придвинулся поближе к рыцарю и, посмотрев ему в глаза, потерся кончиком носа о его нос. — Ты все еще думаешь, что нужно ждать до свадьбы? — Нет, — выдохнул Алан и сам прильнул к его губам. Полёт. Только с ним Гресс мог сравнить то умопомрачительное чувство, которое охватило его при поцелуе. Ни что иное не могло настолько увлекать, быть так совершенно и так правильно. Так естественно и необходимо. Только полёт мог заставить забыть обо всём, не замечать собственных движений и просто наслаждаться. Оказывается, люди тоже могут испытать это, и им даже не нужны крылья. Вот только драконы, сколько бы их одновременно не поднялось в небо, летают в одиночестве, а люди вдвоем. Хотя драконы все-таки в лучшем положении — в одной форме они могут наслаждаться полётом, а в другой поцелуями. Гресс, не отрываясь от губ рэкспоси, провел ладонью по его щеке. Все-таки чешуя никогда не казалась ему настолько приятной на ощупь. Слишком твёрдая и жёсткая. И почему рыцаря всегда так тянет погладить его хвост? Грессу больше нравилось чувствовать под руками горячую кожу. Губы Алана были еще горячее. Шелковистые, влажные и очень настойчивые. В их действиях не чувствовалось ни стеснения, ни зажатости. Наверное, рыцарь просто забыл, что нужно стесняться. Может, он окончательно станет таким как сейчас — смелым и откровенным, — когда сможет выкинуть из головы все человеческие, а главное, рыцарские глупости? Гресс сделал последнее движение, ласково сжав нижнюю губу Алана своими, и отстранился. Голова кружилась. Наверное, от недостатка воздуха. Этим же Гресс решил объяснить то, что чем дольше, тем больше поцелуй затягивал его, заставляя забыть обо всем. Реальность сосредоточилась на Алане: его губах и руках, на его теле. В первый момент после поцелуя, когда кровь перестала стучать в ушах, шум за окном показался Грессу оглушительно громким. Именно он заставил дракона отвлечься от зачарованного созерцания лица рэкспоси и взять себя в руки. Подняв книгу, которая таинственным образом оказалась на полу, Гресс откашлялся и, бросив быстрый взгляд на все еще наблюдавшего за ним Алана, сунул ее рыцарю. — Продолжим? Он снова кашлянул, чувствуя себя непривычно смущенным. А еще возбужденным и полным предвкушения. Рыцарь принял у него книгу и тут же выронил опять. Виновато улыбнувшись, он поднял невезучее издание и снова открыл его. Со страницей Алан явно не угадал — картинка на ней была слишком «интересной», — но, не заметив этого, начал читать: — «Медленно погрузите свое полное жажды наслаждения копье страсти…» Гресс понял, что ничего не понял. Всякие «копья» и прочее вооружение он теперь пропускал мимо ушей, но Гресс всегда считал, что «погружаться» и «погружать» можно только во что-то жидкое, ну или на крайний случай, сыпучее. Оригинально устроены задницы у эльфов. А судя по картинке, именно туда предлагалось погрузить «копье страсти». И как вообще можно погрузить член? Какую для этого нужно принять позу? Нарисованная, на взгляд Гресса, для этого не годилась. Подобные мысли очень отвлекали, мешая сосредоточиться. Гресс понял, что пока сквозь эти дебри проберёшься, всё желание пропадет. Положение спасали только картинки. Озадаченный дракон, занятый своими мыслями, не заметил, что Алан умолк на половине фразы и тяжело сглотнул. — Это нам еще рано, — задумчиво сказал Гресс, решив повременить с загадками. — Скажи-ка, какая поза самая простая? Ну, какую позу люди используют чаще всего? Рыцарь покраснел и, пролистав книгу, ткнул пальцем в один из рисунков. — Это самая простая? — удивился Гресс, вглядываясь в изображение и попутно пытаясь примерить нарисованное на себя. — Хотя, в принципе… На рисунке человек лежал между ног эльфа. — Она точно самая распространенная? Неужели люди настолько оторвались от природы? По наблюдениям Гресса, всякая лесная живность использовала ту же старую добрую позу, что и драконы. Первый раз просмотрев книгу, Гресс понял, что люди подошли к делу с похвальным воображением. Правда, он считал, что написанное используется, по большей части, извращенцами, а самая распространенная поза все равно та же, что и у всех. Её он тоже видел в книге и поинтересовался, если честно, просто так, на всякий случай. А люди в очередной раз сумели его удивить. Оставалась ещё вероятность, что наивного Алана просто ввели в заблуждение, но что-то подсказывало Грессу, что это не так. Рыцарь кивнул и уточнил: — С женщинами. Дракон еще раз окинул картинку скептическим взглядом. — Знаешь, а мне нравится… Давай, попробуем, — он провел пальцем по изгибу спины нарисованного человека. — У меня так никогда еще не было. — А ты разве уже?.. Гресс ухмыльнулся ему в ответ. Вопрос Алана извиняло только то, что он не знал обычаев драконов. Разве можно научиться летать и не получить приглашения на своё первое Весеннее Празднование? А получив его, разве можно отказаться? Так что умеющий летать не мог быть девственником. Гресс о таких даже не слышал. Он, конечно, после побега из клановых пещер пропустил пару десятков Празднований, но это не значит, что он на них вообще никогда не был! — То есть я хочу сказать, почему не было? — быстро поправился рыцарь под чуть насмешливым взглядом собеседника. — А ты попробуй представить в этой позе двух драконов. Алан задумался, а потом покраснел. Гресс неодобрительно цокнул языком. Извращенец он и есть извращенец. — Какое у тебя, однако, буйное воображение. Теперь вспомни, что у драконов на спине есть крылья и острый гребень. Так что эту позу я буду пробовать в первый раз. Знаешь, она мне даже нравится. Можно смотреть в глаза друг другу. Раньше для этого нужно было, чтобы драконица обернулась, но ни одна из них такого желания не испытывала. Алан помолчал, глядя остановившимся взглядом в пол, и мрачно спросил: — Ты же больше никогда не будешь… ну, с драконицами?.. В его голосе опять появились опасные нотки, но Гресс, не обратив на них внимания, удивился: — С чего бы это? — Но мы же… — задохнулся от возмущения рыцарь, разом растеряв всю свою свирепость и став похожим на побитого щенка, который искренне не понимал, почему тот, кто его кормил и ласкал, вдруг сделал ему больно. — Рэкспоси — это одно, — вздохнул Гресс, отведя взгляд, — а долг перед кланом — другое. У меня обязаны появиться драконята. Столько, сколько скажут старейшины. — Но почему они не могут появиться у кого-нибудь другого? Пусть у какого-нибудь дракона было бы больше детей. Очаровательно. А то, что Гресс сам может захотеть драконёнка уже не учитывается? Он заставил себя вспомнить, что, несмотря на то, что Алан часто вел себя весьма рассудительно, рыцарь все равно очень молод. — Это увеличило бы вероятность близкородственных союзов, — терпеливо пояснил Гресс. — Нас мало, Алан. Мы не можем, как люди, пустить столь важное дело на самотёк. — А как же я? Он прикрыл глаза рукой. И что на это ответить? — Ты ведь не сможешь произвести на свет драконёнка. Открою тебе секрет, даже будь ты женщиной все равно бы не смог. Драконы не скрещиваются с другими расами. Мы же не эльфы какие-нибудь! Тебе, кстати, тоже не помешает потом завести детей. Глаза Алана расширились от удивления. Наверное, этот вопрос он не обдумывал. — Нет, — помотал головой рыцарь. — Нет! Гресс растерянно взглянул на него, удивленный такой горячностью. Речь ведь шла о продолжении рода, а не об измене. Надо сказать, совершенно разные вещи! — Ты можешь поступить, как знаешь, — сказал он, вздохнув, — но я не смогу отказаться, даже если забуду свой долг. Иначе мне будет грозить изгнание из клана. Как минимум один потомок у меня должен быть. Но просто развлекаться на Весенние Празднования я ходить не буду. Слышишь? Не буду! Алан отвел глаза и, скорбно поджав губы, кивнул. Он опустил голову и уставился на доски пола, будто желая пробуравить их взглядом. Гресс потоптался на месте, не зная, что еще сказать. Разговор свернул не туда. Дракон готов был проклясть сам себя — так необходимая ему решимость куда-то подевалась. Может, запусти он сейчас руку во взъерошенные вихры на затылке Алана, притяни к себе глупого мальчишку с наивными принципами, и все могло бы пойти по-другому. Но Гресс слишком долго искал в себе силы на это, все что он успел это погладить рыцаря по плечу. — Мне нужно подумать, — пробормотал Алан и, скинув его руку, вышел. Подумать?! Гресс некоторое время стоял и тупо смотрел на место, где недавно сидел извращенец. Даже страшно представить, что Алан может напридумывать, если дать ему волю. Гресс пробарабанил пальцами по спинке кровати и решительно направился к двери. Рыцарь должен понять, что у Гресса не получится вот так просто отказаться от своих обязанностей перед кланом. Но ведь никто не заставляет его выполнять их прямо сейчас! Кажется, в пылу спора дракон забыл упомянуть об этом маленьком обстоятельстве и донести его до своего рэкспоси. Наверное, потому что ему не хотелось вспоминать об этом. Гресс задумался, куда мог направиться рыцарь, особенно, если учесть, что сбежал тот из своей собственной комнаты. Для начала дракон решил проверить главный зал и не ошибся. Алан обнаружился за одним из столиков почти у лестницы. Рядом с ним сидел мрачный Теронсс. Видимо, его разговор с эльфом был недолгим и не слишком приятным. Впрочем, другого Гресс и не ожидал. Ему сейчас не хотелось встречаться с братом. Он был уверен, что Теронссу необходимо дать время, чтобы остыть после беседы с длинноухим. Жаль только, что он не успел предупредить об этом Алана. Гресс осторожно спустился до середины лестницы и уселся на ступеньку. Отсюда можно было услышать, о чем беседовал его рэкспоси с Теронссом, а самому остаться незамеченным. — Тебе не стоило так реагировать, — задумчиво заметил черный дракон. — Хотя людям вообще свойственно смешивать духовную и физическую близость. Одна необязательно должна дополнять вторую. Скорее это даже редкость. Во всяком случае, у драконов. Я думаю, это определяется инстинктами. Нам проще, над нами инстинкты имеют власть только раз в году. Правда, перекинувшись в человеческую форму, мы меньше склонны сдерживать себя — привычки нет. — Я не из-за этого. Просто Грессу нужно будет заводить драконят, и я… глупо, конечно… — Ревнуешь? — усмехнулся Теронсс. — Что ж, это естественно. Но Гресс действительно не сможет отказаться. Это одна из немногих обязанностей драконов, которую нельзя игнорировать. Гресс должен будет завести потомство. Об этом и говорить нечего. Одного не понимаю, чего ты-то так переполошился? — Просто я не знаю, как я… Как мне… Гресс застыл и весь обратился вслух. Неужели ему повезет, и неприятное объяснение возьмет на себя Теронсс? Момент, правда, неудачный, но вдруг все обойдется? — Причем здесь ты? Зачем Гресс вообще рассказал тебе об этом? — Но я же его рэкспоси! Теронсс кинул на него скептический взгляд, будто говоря «и что?». — У нас просто зашел разговор о драконицах, — Алан покраснел, видимо, вспомнив, что предшествовало этому разговору. — Ну и слово за слово… Вот уж действительно «слово за слово». Гресс готов был проклясть себя за слишком длинный язык. — И мой брат, конечно же, отказался давать тебе какие-либо обещания? — Да, — горько выдохнул рыцарь. — Идиот, — прокомментировал Теронсс. Гресс чуть не выдал себя раздраженным шипением. — Мог бы и выкрутиться. — Вы хотели бы, чтобы он мне солгал?! Рыцарь вскочил с места и навис над собеседником, который даже голову не поднял. — Сядь, — устало вздохнул Теронсс. — Лгать бы не пришлось. Почему ты думаешь, что ему обязательно придется делать это прямо сейчас? — А разве пара лет что-то изменит? — горько спросил рыцарь, снова занимая свое место напротив дракона. — Пара лет, может, и нет. И то не поручусь. А вот пара веков… Алан замер, кажется, позабыв, как дышать. Его глаза наполнились пониманием. — Не беспокойся, — решил закрепить результат Теронсс, — желание непосредственных участников при выборе времени для столь важного события обязательно будет учитываться. Так что он смело мог обещать тебе, что не будет иметь дел с драконицами, пока ты жив. Гресс невесело усмехнулся. Конечно, мог. Но это подняло бы как раз ту неприятную тему, которой не побоялся коснуться Теронсс и о которой сам Гресс предпочитал не думать. Любая мысль о столь короткой жизни, доставшейся его рэкспоси, вызывала у него тупую боль в душе и приступ удушья, когда следующий глоток воздуха приходилось буквально заталкивать в себя. Как сейчас. Гресс вцепился в перила лестницы, так что побелели пальцы. — Ты забыл о разнице между нами, человек, — между тем до странности спокойно констатировал Теронсс. Алан потерянно взглянул на него. Кажется, ему действительно не приходило в голову сопоставить свой срок жизни со сроком, отпущенным тому, кого он выбрал себе в спутники жизни. Рыцарь медленно закрыл глаза, словно желая отгородиться от реальности. — Или ты хочешь, чтобы Гресс хранил тебе верность и после твоей смерти? Даже если он проживет еще несколько тысяч лет? — немного угрожающе спросил Теронсс, видимо, решив напоследок немного попинать уже поверженного противника. Не вовремя Алан полез к нему с разговорами. После общения с Лювириэлем, черный дракон был раздражен и не собирался проявлять великодушие. — Нет, — воскликнул рыцарь. — Конечно, нет! Он найдет себе другого рэкспоси… — Человек, — оборвал его Теронсс, — это любовников может быть много, а рэкспоси только один! Гресс уперся лбом в перила и прикрыл глаза. Глупый, глупый рыцарь. При обсуждении таких тем, главное, вовремя остановиться. — А Гресс об этом знает? — тихо спросил Алан. — Конечно. Он же не дурак. Вон сколько сопротивлялся, не желая назвать вещи своими именами. Будто это могло что-то изменить, — фыркнул Теронсс, окинув взглядом удрученного собеседника и, видимо, поняв, что перестарался, быстро добавил: — Не переживай так. Гресса не нужно жалеть. Ему нужно завидовать. Наш с ним отец за всю жизнь так и не встретил своего рэкспоси. Да почти половина драконов их не встречает! И я вот тоже… Поверь, даже несколько дней лучше, чем ничего. А у вас будут годы. Разве плохо? — Но потом ему будет больно! — Будет, — согласился Теронсс. — Но потом. Не скоро. А до этого много лет ему будет хорошо. — Но ведь на протяжении всего этого времени он будет знать и помнить, что я… Теронсс невесело хохотнул. — Поверь, не будет. Во всяком случае, постарается. Кстати, тебе я советую поступать так же. Не думай об этом. Не порти себе и ему жизнь подобными мыслями. Гресс тихо поднялся со ступенек и медленно побрел наверх. Зря он подслушивал. Надо было уходить раньше. И ничего нового не узнал, и расстроился. Теронсс прав. Этот совет дают всем молодым драконам. Переживать о чём-то неизбежном нужно только тогда, когда оно уже случилось, а до этого момента стараться брать от жизни все, не разменивая ее на страхи и дурные предчувствия. Раз мысли о будущем могут отравить настоящее, то их нужно гнать от себя. Правда, тут необходимо было знать меру и не злоупотреблять этим. А то можно оказаться не готовым к неприятностям. У Гресса пока не очень получалось вовремя остановиться. Вот и к собственному совершеннолетию он оказался совершенно не готов. Говорят, это умение приходит с годами. Поэтому так часто гибнут молодые драконы. Не так просто найти ту долю легкомысленности, которая не поставит под угрозу жизнь и в то же время убережет от тягостных мыслей. Но к смерти Алана Гресс не собирался готовиться годами! Он даже думать об этом не хотел. А в том, чтобы выкидывать из головы неприятные мысли, Гресс был профессионалом.