Liberty in...

Адреналин уже вовсю бушевал в крови, и лихорадочный румянец залил мои щеки, когда я выбирал, стоя у шкафа, что на себя надеть. Шерлок предупредил, что сегодня ему потребуется моя помощь в расследовании. К одиннадцати часам вечера я изнемог от нетерпения и почти сорвался, чтобы подняться к соседу наверх, когда дверь распахнулась и вошел Он. Читая в книгах о том, как у героя падает на пол челюсть, я всегда смеялся над этой аллегорией, но тут мне стало не до смеха, потому что моя собственная челюсть совершила невероятное – она громко стукнулась об пол. Я даже не мог назвать его по имени, потому что этот странный, совершенно незнакомый мне человек был не моим соседом, не той худой жердью, которая вызывала во мне глухое раздражение, не тот облаченный в халат организм, восседающий на моем стуле и пьющий чай с молоком. Это был кто-то нереальный, стильный и, черт меня побери, сексуальный до жути. - У тебя пилоэрекция, значит мой выбор правильный! Холмс в кожаных брюках, художественно рваной майке и небрежно накинутой на плечи алой косухе был каким-то дьяволом-искусителем, демоном из подземного мира. Волосы блестели и, создавалось впечатление, что он только что вышел из-под водопада какого-нибудь горного разлома. Я вдруг поймал себя на том, что совершенно неприлично пялюсь на соседа, даже не вслушиваясь в то, что он мне говорит. Шерлок в два шага преодолел расстояние между нами и сильно меня встряхнул. - Ватсон, что ты на себя нацепил? Я заморгал так часто, насколько вообще это возможно, и осмотрел себя – да, по сравнению с этим сумасшедшим Холмсом я был каким-то ничтожеством. - У меня… что? - Ты весь покрыт мурашками. Я закашлялся. Холмс рассмеялся. - Пилоэрекция – это процесс возникновения мурашек на коже человека. Вот уж не думал, что подобные слова могут тебя смутить – ты же доктор. - Я педиатр, если ты забыл. - Не забыл. Ты должен переодеться. Я осмотрел себя: джинсы, рубашка, куртка. - Что не так? - Все не так! Мы идем в клуб, где практикуют весьма экзотические сексуальные развлечения, и мне бы хотелось, чтобы ты не выбивался своим внешним видом из общей массы посетителей. А так ты будешь выглядеть, словно курьер по доставке пиццы, и шансы на удачный исход дела будут равны нулю. - Но я… Холмс в немом вопросе склонил голову набок и приподнял бровь. - Хорошо! Но ТАКОГО, - я кивком головы указал на кожаный прикид Шерлока, - у меня нет. Я вновь осмотрел Шерлока с ног до головы, на что тот довольно улыбнулся и ответил: - Естественно нет! Показывай свой гардероб, будем делать из тебя сексуального красавчика. Он раскритиковал почти все мои джинсы и брюки и, когда, наконец, вытащил светло-голубые, потертые, кинул их мне, вытянул из вороха футболок ультрамариновую с белой оторочкой на вороте и бросил: - И бельё не надевай. Он ушел, оставив меня недоуменно смотреть вслед, гадая, что все это значит. Моё смущение ушло ровно в тот самый момент, когда я посмотрел на себя в зеркало. - Хорош, черт меня возьми! - Согласен! Шерлок, возникший будто из воздуха, критично оглядел мой внешний вид, взъерошил волосы на моей голове, отчего те легли в художественном беспорядке, скользнул чем-то по мои губам, вызвав во мне бурю новых мурашек, и сказал: - Вот теперь мы с тобой практически олицетворения добра и зла. Клуб, в который меня потащил Шерлок, назывался «Алеф» и явно был из разряда таких, в которые вход открыт исключительно для VIP-персон. Шерлок что-то сказал молодому мужчине в белоснежной рубашке, тот что-то проверил на планшетном компьютере и, сдержанно кивнув, протянул Шерлоку два браслета. - Что ты ему сказал? - Это элитный BDSM-клуб, о нас уже предупредили. - Это дорого, – констатировал я, на что сосед хмыкнул. - Правительство Британии щедро, как никогда. - Оу! Мы вошли в небольшую комнату. - Выбери себе маску – это закрытый клуб со своими неизменными правилами. Шерлок ожидаемо надел на лицо маску дьявола, отчего стал еще более походить на этого представителя темного мира. Я же ограничился простой черной мягкой маской, которая отлично контрастировала с моим позитивным, почти ангельским видом. Шерлок только хмыкнул, глядя на мой выбор, и, наклоняясь к моему уху, быстро зашептал: - Не тушуйся, не задавай вопросов, мы с тобой пара, которая ищет разнообразия в сексе. Сказать, что я был удивлен – это не сказать ничего вообще. Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, я посмотрел на Шерлока – тот внимательно меня изучал. - Дома ты мне за это ответишь, Холмс. - Договорились, Ватсон. Количество полуобнаженных тел на единицу площади превышало все допустимые нормы. Парни – фигуристые, красивые; девушки – гибкие, неземные какие-то – всё это ворвалось в моё сознание так неожиданно, что я почувствовал себя сильно ударенной по голове рыбой. С трудом заставляя себя не разевать рот от изумления, я двигался за Шерлоком, который чувствовал себя совершенно свободно и раскованно, будто всю свою жизнь проводил в местах подобных этому. Я не знал, что мы здесь делаем, кого ищем, куда идем и, главное, что мне предстоит испытать и предстоит ли. Я всегда знал, что ожидание во сто крат хуже любого действия, и в очередной раз в этом убедился. Когда Шерлок резко остановился и развернулся, а я по инерции влетел в него, он сильно сжал меня руками, впиваясь ногтями сквозь ткань футболки в спину и заставляя зашипеть от боли. - Прекрати сейчас же! Ты выглядишь так, будто тебя ведут на эшафот – я это даже спиной чувствую. Ты нас спалишь! Он обхватил своими длинными пальцами мою шею и с силой сжал, продолжая улыбаться и сверкать глазами в прорезях маски. Я раскрыл рот, чтобы глотнуть воздух, и он, склонившись очень близко ко мне, прошептал: - Грудь вперед, походка от бедра и побольше томности во взгляде. Он так резко отпустил меня, что я покачнулся. - Ммм? Меня, вообще-то, не обнимали мужчины. Вообще-то, меня никогда не обнимали мужчины. И осознание того, что только что произошло, вылилось в медленное, тягучее покраснение моих кожных покровов. - Ты путаешь мне все карты. Иди за мной, недотрога! Я кое-как справился со своей пунцовой физиономией и решил, что должен перестать вести себя, как выпускница начальной школы. Расправив плечи, я набрал полную грудь воздуха и заставил себя улыбнуться. Мне всегда говорили, что улыбка – мой конек. Поймав на себе пару откровенных взглядов, я изо всех сил постарался расслабиться, и мне, кажется, это удалось. Я видел, что Шерлок через плечо кинул на меня немного удивленный, но однозначно одобряющий взгляд и, щелкнув пальцами правой руки, резко свернул в какой-то коридор. Я завернул следом и сразу же очутился в каком-то красновато-кровавом мареве. Сзади меня подтолкнули, и я услышал мягкий хлопок двери. - Анджело? Впереди на черном шелку возлежал практически Аполлон Бельведерский, сверкая бронзой загара и поигрывая мышцами под атласной кожей. Я сглотнул и вознес хвалу всем богам за то, что моё лицо сейчас ровно такого же цвета, как и вся обстановка комнаты. Кстати, о комнате – вампирская сага какая-то! Кровь, стекающая по одной из стен, была такой реальной, такой настоящей, что я с трудом подавил желание подойти и убедиться, что это не сон. Меня вновь подтолкнули, и я очнулся от рассматривания интерьера, слегка поворачивая голову назад. Шерлок, вписывающийся в эту картину просто идеально, с кошачьей грацией двинулся к парню и протянул руку. Аполлон лениво поднялся и протянул руку к голой шее моего соседа. Тот не позволил до себя дотронуться, прогибаясь в пояснице и уворачиваясь от ласки. - Стоп-слово? – произнес мягким грудным голосом парень и перевел взгляд на меня. Жарко скользнул по телу и вновь сосредоточился на Шерлоке. Тот встал за спину Аполлона и, просунув руки под мышками парня, резко провел ногтями от ключиц до бедер. Даже в этом красном свете были видны полосы, оставленные Шерлоком. - Шшшш… - зашипел парень и попытался развернуться, но Холмс не позволил этого сделать. Я чувствовал себя лишним, жутко смущенным, и не способным связно мыслить. Всё происходило так стремительно! А Шерлок тем временем говорил в ухо Апполону, но достаточно громко для того, чтобы я тоже мог слышать: - Мы давно тебя ищем, буквально два дня назад приходили, а тебя не было, а мы… Мы так этого хотели, правда, пупсик? Я сильно прикусил язык, пытаясь не съязвить, и ответил: - Конечно, золотце. Глаза из-под маски задорно сверкнули (хотя было довольно-таки сумрачно), а ладони Шерлока обхватили шею парня. Тот, очевидно, привычный к такого рода играм, растянул губы в ленивой улыбке, прогнулся в спине и положил голову на плечо Холмса. - А твой пупсик новичок, как видно… А я обожаю новичков, они такие… миленькие, эти новенькие. - И часто у тебя бывают такие персонажи? – прошелестел на ухо Шерлок, то сжимая шею парня, то слегка приотпуская. - Бывааают… Любишь насиловать? Готовишь своего пупсика? В этот момент я обратил внимание, что одна рука Холмса заведена за спину, а другая настойчиво скользит по шее Апполона. Раздался едва слышный звук. Шерлок замер, вытянулся в струну и сильнее прижал к себе парня. Я интуитивно понял, что мне нужно делать. Быстро метнулся на звук, упал на пол и заглянул под кровать. Я протянул руку к светящемуся источнику и дотронулся до телефона, а это был именно он. Тут же резкая боль прошила спину, и я вскрикнул. Зажав телефон в руке, я кряхтя вылез из-под кровати и обнаружил валяющегося на полу Шерлока. - Что? - За ним! – прохрипел тот, прижимая ладони к глазам. Я метнулся к распахнутой двери и вылетел в коридор. Хорошо, что на парне не было ничего, за исключением атласной полоски трусов, и я отчетливо видел его тело в темном коридоре. Я, наполненный до краев энергией, несся за ним по пятам. Когда он вдруг исчез в каком-то проеме, я на миг растерялся, но, наплевав на безопасность, скользнул следом. Это был тайный лаз, который вел вниз, вероятно, в подвал. Я свалился прямо на парня, который вскрикнул от боли. Вскочив на ноги, я выхватил из темноты фигуру стонущего парня, который пытался отползти от меня подальше. Очевидно, он неловко приземлился и повредил ногу. Два мощных удара по лицу и парень в полнейшей отключке замер на полу. - Куда же ты собрался, Анджело? Мы же только начали. Я почти отдышался, когда в комнату ворвался Шерлок. Оглядел дело моих рук и, улыбаясь краешком губ, присел на корточки перед Аполлоном: - Сам расскажешь, откуда у тебя телефон, или мне сделать это? Парень отрицательно помотал головой. - Что ж, тем хуже. Шерлок подошел ко мне. - Ты в порядке? - Я – да, а вот ты – нет! Перцовый баллончик? - Черт бы его побрал, вывернулся гад! - И откуда он его только достал? - Из трусов, конечно! Я рассмеялся и сказал: - Давненько так не бегал. - Понравилось? - Определенно. В этот самый момент в дверь влетели представители правопорядка во главе с инспектором Скотланд Ярда Лестрейдом. Он застыл перед Шерлоком, совершенно потеряв дар речи. Я порадовался тому, что не один такой, обалдевший от внешнего вида Шерлока. - Шерлок? - Лестрейд, ваш убийца. - Но как? - Просто я не только смотрю по сторонам, я еще и наблюдаю! Все происходило так стремительно, что я даже не заметил, как мы оказались в участке. Гробовая тишина в помещении висела где-то около пяти минут, пока Шерлок, словно вихрь, метался между столами инспекторов и полицейских. Лишь Лестрейду удалось убедить Холмса присесть за свободный стол и дождаться допроса Анджело Полетти. Я присел на соседний стул и закрыл глаза. На самом деле адреналиновая волна все еще не отпускала меня, но уже не будоражила кровь так сильно, как в клубе. Вопросы, словно стаи ос, роились в моей голове, и мне до чертиков хотелось узнать, как же Шерлок все это вычислил. Когда он быстро заговорил, не отрываясь от телефона, я даже опешил: - Я не был уверен насчет телефона, скорее предполагал. - Но как? – спросил я, на самом деле готовясь поверить в то, что он умеет читать мысли. - Ты слишком громко думаешь! Я сказал тебе, что Дженнифер Уилсон была умна? И при ней не обнаружен телефон? Я предположил, что, скорее всего она забыла его где-то. Потерять его она не могла, потому что не была рассеянной. Преднамеренно оставить у убийцы? Возможно, но нет. Скорее всего что-то или кто-то заставил её забыть о телефоне, что само по себе уже странно. Так вот этот кто-то однозначно не Анджело Полетти! - А кто тогда? - Вот это мы сейчас и выясним! Холмс вскочил со стула и унесся в сторону допросной. Я, все еще ничего не понимая, рванул следом за ним. Мы вернулись домой под утро совершенно вымотанные. Дело оказалось таким странным и таким неожиданным, что я, хоть и был уставшим неимоверно, решил кратко записать все подробности расследования. Принимая душ, я в голове прокручивал произошедшие события и мысленно выстраивал нить повествования. Когда я, наконец, забрался в кровать и открыл лэптоп, то совершенно определенно знал, о чем буду писать. Дело о кровных узах с кровавыми последствиями. Это первое дело, в котором я участвовал вместе с Шерлоком. Возможно, и вероятнее всего, оно станет последним, так что - это моя единственная запись в этом импровизированном дневнике. Эта поистине странная история началась в тот самый день, когда я познакомился с Майкрофтом Холмсом и инспектором Скотланд Ярда Грегори Лестрейдом. Мнение о них я, конечно, составил, но как человек разумный, считаю, что после одной встречи, которая длилась не более пяти минут, невозможно сказать что-то конкретное о человеке. Взять хотя бы Холмса. По первости он жутко меня бесил, раздражал и выводил из себя. И я всерьез никогда не думал о том, что мы подружимся. Но это случилось, к моему вящему удивлению, и, что уж тут скрывать, радости. Шерлок странный. И он определенно гений! Шерлок совершенно невероятным образом сумел вычислить убийцу Дженнифер Уилсон, просто восседая в своем кресле на манер огромного орла, расположившегося на горной вершине. Он всего лишь проговаривал детально все события, произошедшие с момента убийства, и, выстраивая, таким образом, цепочки (которые мне так до сих пор и не ясны), вычислил убийцу. Им оказался молодой мужчина по имени Анджело Полетти. - Я – сирота. Жил в приюте с самого рождения. Мне говорили, что моя мать от меня отказалась, написав какую-то бумагу и сбежав из роддома через два часа после родов. Когда мне исполнилось восемь лет, меня усыновила семья Полетти. Они набирали детей из приютов и заставляли работать на своей ферме в Девоншире. Нас было двенадцать детей разного возраста, и, чтобы заработать себе на кусок хлеба, нам приходилось с утра до поздней ночи вкалывать, как проклятым, возделывая землю. Я выдержал четыре года, а потом сбежал. Скитался по подворотням, выживал, одним словом. Однажды я почти вытянул бумажник у одного мистера, но тот оказался проворнее и схватил меня за шиворот. С того момента моя жизнь изменилась. Мистер забрал меня с улицы. Я за всю свою жизнь не знал такого к себе отношения. Конечно, это было не бескорыстно – я удовлетворял его необычные потребности в сексе. Меня все устраивало, но, как известно, всему приходит конец. Мой благодетель скоропостижно скончался, и я вновь оказался на улице. К счастью, мне повезло. Я встретил своего названного брата, с которым мы батрачили на семейство Полетти, и он привел меня в «Алеф». С тех пор я там. И все было замечательно, пока не появилась Джи. - Дженнифер Уилсон? – переспросил Лестрейд. - Это было её полное имя? Я не знал. Она появилась в клубе полгода назад и настойчиво требовала меня. Ей пытались навязать других парней, но она была упряма и ждала меня. Джи была странной. Она щедро оплачивала мои услуги, всегда неизменно оставляя мне чаевые, хотя я не делал ничего, заслуживающего подобное отношение. Обычно мы просто болтали, валяясь на кровати, смеялись и пили шампанское. Она любила брют… Джи приезжала, кажется, из Кардиффа каждые две недели. Я уже начинал подумывать о том, что дамочка в меня втюрилась, когда три дня назад она позвонила мне на личный номер и попросила о внеочередном сеансе. Это была неожиданно, потому что она была на сессии всего несколько дней назад. Мы договорились встретиться в клубе и она упомянула, что хотела бы после пригласить меня к себе. Мне, честно говоря, стало интересно, чего она от меня хочет? Я её не трахал, не развлекал игрушками, что тогда? Она заинтриговала меня. В тот вечер Джи была взбудоражена, сильно нервничала и постоянно поглядывала на часы. Где-то в самом конце сеанса у неё зазвонил телефон. Она посмотрела на экран и зашипела. Но ответила. Разговор был коротким, говорила она со злостью в голосе и в конце разговора зашвырнула телефон в стену. - Телефон отскочил, потому что был в противоударном прорезиненном чехле, и отлетел под кровать, - подал голос Холмс, сверля взглядом парня. - Все так и было. Я дернулся было за аппаратом, а она вдруг сильно обняла меня и заплакала. Приятного было мало. Я спросил, что произошло, и отчего она так печальна, но Джи только качала головой, заливая слезами мою грудь. Потом мы приехали в её маленькую квартирку на окраине Лондона. - Она каждый раз снимала разные квартиры, никогда не останавливаясь в одном и том же месте, - вклинился Шерлок. - Но как? – удивленно воскликнул инспектор. Шерлок закатил глаза и ответил: - Вокруг одни идиоты! Нет, вокруг много идиотов! Она была замужем, Лестрейд! И ей надо было путать следы, чтобы муж не прознал о её похождениях. Не берусь утверждать, но скорее всего, её супруг какой-нибудь член муниципалитета, для которого слепое следование букве закона ценнее, чем собственная семья. Хотя, вся семья – это и была Дженнифер Уилсон. Он – нудный мелкий бюрократ, от которого её бросало в дрожь, и все это заставляло искать лекарство от скуки. - Но как? – повторился Лестрейд и добавил: - Мы подняли информацию о ней, и действительно, Патрик Уилсон, пресс-секретарь муниципалитета Кардиффа, принципиальный и недалекий человек, упорно отстаивающий собственную точку зрения. Помните бредовый закон о запрете ходить по траве в парке? Ноги у него растут именно из Кардиффа. Я вообще не понимаю… - Дальше, Полетти! Парень встрепенулся. Потряс головой и продолжил: - Я вошел за ней в квартиру и увидел прямо посреди комнаты разложенный чемодан. На тумбочке у двери стояла запечатанная бутылка её любимого шампанского, и я взял её в руки с намерением открыть. Я спросил, чего бы она хотела, на что Джи снова часто заморгала, и из глаз закапали слёзы. Она сердито стряхнула их рукой и, всхлипывая, наклонилась к чемодану. Когда она повернулась ко мне, то я увидел в её руках нож. Ножны в правой, а клинок – в левой руке. Я не из пугливых, но мне стало откровенно не по себе от всего этого. И тогда она это произнесла… Парень замолчал и остекленевшим взглядом вонзился в пол. - Произнесла что? – воскликнули мы хором. - То, что он – её сын, которого она родила в семнадцать и которого бросила через два часа после родов. Я прав? Шерлок был, очевидно, доволен собой, потому что принялся раскачиваться на стуле, сложив руки на груди. - Если бы я не знал, что вы человек из плоти и крови, то, клянусь богом, я бы поверил, что вы сам дьявол! – потрясенно произнес Анджело. Мы были потрясены не меньше. Инспектор замер с невысказанным вопросом на губах, я ошалело смотрел на соседа, не понимая, как он, черт его дери, может это знать? Он что, экстрасенс? Шерлок вскочил со стула, окинул нас презрительным взглядом, поморщился и бросил: - Если вы уже способны воспринимать информацию, хотелось бы услышать подробности. - О, да.. - Да, да, конечно… - Я тогда будто с ума сошел – смотрел на неё и не верил, не понимал, что это все происходит на самом деле. Джи – моя мать? Я не готов был ко всему этому. И вдруг она быстро кинулась ко мне, и мне показалось, что она собирается пырнуть меня ножом. Я замахнулся и ударил её по голове бутылкой. Она сдавленно вскрикнула и моментально осела на пол. Я не знаю, сколько времени стоял не двигаясь, но когда очнулся, Джи была мертва. Я не соображал ничего – быстро раскупорил бутылку и влил в себя всю, чтобы немного очухаться. Ножны и клинок выпали из её рук, и я поднял их. Но стоило мне только посмотреть на гравировку на рукоятке, как я едва не сошел с ума – «Моему мальчику Анджи»… - Она хотела подарить тебе клинок. - Да, а я подумал, что Джи хотела меня убить. Боже… Парень закрыл рот рукой, глаза его наполнились слезами, и он заскулил. Холмс вскочил на ноги и произнес: - Хороший адвокат скостит ему лет пять – аффект. Джон? - Ага… Меня отвлек звук поворачивающегося в двери замка. - Я уж и вправду подумал, что ты вырубился после нашей адреналиновой гонки. Сосед возник в дверях моей спальни, словно фантом и внимательно меня рассматривал. - Ты сейчас вломился в мою квартиру? - О, Джон, брось! Я делаю это по несколько раз в день! - Что ты делаешь? Это… - Ты же должен был понимать, что я не в состоянии выпить все твое молоко за один присест! Приходилось спускаться несколько десятков раз. - Сколько раз ты бывал в моей квартире?! Сто? Двести? - Да что ты, Джон, всего семьдесят восемь раз! И единственный раз ты едва не поймал меня, но я все же успел выбраться через окно в твоей спальне. Я лишь безмолвно открывал и закрывал рот, не находя, что можно ответить на подобную наглость. А Шерлок, видя моё замешательство, хлопнул в ладоши и радостно произнес: - Чем займемся? Он так быстро ринулся к моей кровати, что я едва успел выхватить свой лэптоп у него из рук. - Что ты печатаешь Джон? - Не суй свой длинный нос, Шерлок! - Нет, постой, что это ты там пишешь? Он пытался забрать у меня гаджет, но я ловко уворачивался, на ходу сохраняя документ. - Тебя это не касается! - Но там моё имя! - Это еще ни о чем не говорит! - Джон! Я все же успел закрыть лэптоп и спрятал его за спину. Холмс насупился и закусил губу. - Я хочу кофе! Я пожал плечами и покачал головой. - У меня нет кофе. - Нет кофе? Ты не пьешь кофе? Совсем? Здоровый образ жизни? Нееет… Вкус кофе связан у тебя с какими-то воспоминаниями, однозначно негативными. Твой брак? - Стоп! Я не ожидал от себя такой реакции. Точнее не от себя, от своего тела, которое предавало меня, ослабив ноги, скрутив желудок и иссушив мою ротовую полость. - Значит, брак… Я не понимал, что со мной творится. Реакция на истину? Что это было? - Я. Не пью. Кофе. - Пью я, - громко отозвался Холмс, - сваришь? Я растерялся. - Но у меня нет кофе. - У меня есть. Наверху. Пойдешь? Я в раздумьях покусал собственные губы и ответил: - Иди, сейчас приду. Молоко? - Нет. Я вытолкал Холмса из квартиры и прислонился к двери. Почему, ну почему стоит только Шерлоку упомянуть о моей прошлой жизни, как внутри все начинает едва не ходить ходуном? Что за буря поднимается внутри меня? Я накинул свитер поверх пижамы, взял молоко, сахар и поднялся на второй этаж.