Отчаявшуюся душу видно сразу

      Проснувшись и почувствовав, что все еще спящий Ричард крепко прижимает меня к себе, я улыбнулась. Рука мужчины покоилась на моей талии. Вставать я не хотела, поэтому, повернувшись лицом к Клиффорду, я аккуратно провела рукой по его щеке, остановившись на подбородке. Он был так прекрасен, когда спал... Я вновь провела рукой по щеке мужчины, но на этот раз я не сама остановилась: Ричард, накрыв своей ладонью мою, остановил меня. Кажется, я разбудила его. Виновато улыбнувшись, я прошептала:       - Доброе утро.       - Доброе утро, - ответил Ричард и коснулся моих губ в нежном поцелуе.       - Я не хотела будить тебя, извини, - улыбнулась я, отстранившись. Мужчина тихо засмеялся.       - Знаешь, Элейн, если ты будешь меня так будить каждое утро, я буду счастлив.       Я почувствовала вспыхнувший на щеках румянец. Ричард аккуратно встал с кровати и ушел в душ, я же осталась наедине со своими мыслями. О чем может думать счастливая девушка? Выразить свои мысли и чувства очень трудно, потому что ты просто чувствуешь себя счастливой и кажется, что никто и никогда не изменит этого. Но потом в мысли закрадывается неприятное предчувствие беды, омрачающее радость. И мерзкая тревога расползается по всему телу, забирается в сердце и занимает все мысли. И спасения нет, потому что даже не знаешь, чего боишься.       - Твоя очередь, - прошептал Ричард мне на ухо. Я вздрогнула, подумав, что даже не заметила, как он вышел из душа.       - Хорошо, - кивнула я. Я встала с кровати, замотавшись в одеяло, и прошла в душ. Искупавшись, я оделась и вышла в комнату, но Клиффорда уже не было.       Выйдя из комнаты, я оказалась в таком же коридоре, как и все остальные в этом здании. Господи, неужели нельзя мне хоть карту нарисовать? Хоть какую-нибудь? Тяжело вздохнув и подумав, что я умру от голода, если не найду кухню, я пошла по коридору. Интересно, здесь люди вообще водятся? Как только я подумала об этом, я увидела выходящего из какой-то комнаты Стива и окликнула его. Роджерс обернулся и, посмотрев на меня, улыбнулся. Вот интересно, как можно так тепло улыбаться?       - Привет, Стив, - поприветствовала я.       - Привет, Элейн. Как дела?       - Хорошо, а у тебя?       - Нормально, - Роджерс пожал плечами.       - Ты не мог бы показать мне, где кухня? Здесь столько комнат и коридоров, что я не могу ничего запомнить, - пожаловалась я, почувствовав себя маленьким ребенком. Стивен улыбнулся и кивнул:       - Идем.       - Спасибо, - радостно сказала я и послушно последовала за мужчиной. Один шаг Стива равнялся моим трем, поэтому мне приходилось бежать. Иногда я спотыкалась и с трудом удерживалась от падения, а точнее, Роджерс просто не давал мне упасть. Мы наконец-то дошли до небольшой кухни. Я сразу же залезла в холодильник и достала оттуда несколько яиц. - Ммм, хочешь яичницу? - спросила я, повернувшись к Капитану.       - Давай, - с улыбкой кивнул Стив. Я достала еще несколько яиц.       Не могу сказать, что я великий кулинар, но сделать приличную яичницу могу даже я. Ну, по крайней мере, Стив сказал, что завтрак получился вкусный. Я, конечно, допускаю, что вежливый девяностопятилетний мужчина просто не захотел обижать меня, но мне приятно думать, что я действительно умею готовить хоть что-то. Мы позавтракали, выпили чай и немного поговорили.       - А мы недавно были в музее, посвященном Капитану Америке, - сказала я.       - Понравилось? - как-то странно спросил Стивен. Мне почему-то показалось, что мужчина смутился. Ну, вот чего ему смущаться, если он действительно герой?       - Да, там интересно, - улыбнулась я. - Послушай, а твой друг, Джеймс, кажется, действительно сорвался с поезда?       - Баки... - вздохнул Стив.       - Извини, я зря задала вопрос. Не подумала совсем. Тебе, наверное, больно вспоминать о нем.       - Дело не в этом. Элейн, я ведь могу тебе доверять, да?       - Конечно, - кивнула я. Ох, и почему женщины так любопытны? Я успела пожалеть о своем любопытстве, но вовсе не потому, что Стив оказался плохим рассказчиком. На самом деле, я не только любопытная, но еще и крайне впечатлительная, поэтому история о выжившем Баки Барнсе повергла меня в глубокий шок. Когда Стивен завершил рассказ, я ошарашенно на него посмотрела: - То есть твой друг жив? - Роджерс вопросительно на меня посмотрел, и я поняла, что задала абсолютно глупый вопрос. - Извини, я просто пытаюсь все осмыслить. Мозг ржавеет потихоньку, - я усмехнулась.       - Извини, Элейн, мне надо идти, - Стив виновато на меня посмотрел, а затем встал и вышел из кухни. Я посмотрела ему вслед, тоже встала и решила помыть посуду, потому что я все равно понятия не имела о том, как пройти в свою комнату, ну, или хотя бы в комнату Ричарда.       Честно и благородно помыв посуду, я вышла из кухни и огляделась: все тот же серый коридор. Они бы хоть стены покрасили, что ли. Я вздохнула и подумала, что если я буду идти по этим злосчастным коридорам, то я так или иначе выйду куда-нибудь. Ну да, точно выйду. Я двинулась вперед по коридору, подумав, что скоро мне все начнет казаться серым. Я все шла по коридорам, который казались мне бесконечными, и внезапно увидела знакомую дверь, вот только не дверь моей комнаты или комнаты Ричарда, это была дверь, ведущая в кабинет директора Фьюри. Ну, где наша не пропадала... Я постучала в дверь, через несколько секунд мне разрешили войти.       - Здравствуйте, - сказала я, пройдя в помещение и остановившись у стола Фьюри. Мужчина кивнул.       - Присаживайтесь, мисс О'Коннелл, - любезно предложил он. Я послушно села на стул напротив директора Щ.И.Т.а. - Что привело Вас ко мне?       - Я шла с кухни и заблудилась, - честно призналась я, резко выдохнув. Фьюри усмехнулся. - Здесь столько коридоров, комнат или кабинетов, что я никак не могу запомнить, где моя комната.       - Я понимаю Вас, мисс О'Коннелл, сначала всем трудно здесь ориентироваться.       - У меня вообще проблемы с ориентацией на местности, - мрачно заметила я. - Не буду Вас больше отвлекать, директор, до свидания.

***

      Прошло две недели. Две тяжелейшие недели, которые я, к сожалению, провела в полном одиночестве. Точнее, я читала книгу, которую Мария принесла мне. Две недели на книгу - это много, но я успела перечитать ее три раза. Одно и то же. Три раза. Учитывая, что книга не показалась мне особо интересной, можно сравнить это с пытками. Почему ко мне никто не приходил, я не знала, но жутко хотела увидеть и Марию, и Ричарда. Из комнаты я выходила редко, но зато я с гордостью могу заявить, что выучила дорогу от комнаты до кухни и обратно. Но даже Стива я не встречала. Дорогу до кабинета Фьюри я не знала. Если честно, мне почему-то казалось, что в здании нет никого, кроме меня. Одиночество и четыре стены давили на меня, и иногда мне казалось, что я задыхаюсь здесь. По ночам мне снились кошмары, и я часто просыпалась в холодном поту, дрожа от страха. Еще несколько дней, и я не выдержу!..       Но до "не выдержу", слава Богу, не дошло. В один прекрасный день, когда я просто лежала на кровати, ко мне в комнату вошла Мария. Выглядела она не лучшим образом: под глазами залегли круги, говорящие о том, что девушка долго не спала; в глазах не было блеска; лицо казалось осунувшимся. В общем, выглядела Хилл не ахти. Но больше всего меня насторожила не усталость Марии, а волнение и даже страх в ее глазах. Я встала с кровати и подошла к подруге, которая нерешительно на меня взглянула, а затем опустила глаза.       - Мария, что-то случилось? - спросила я. Девушка неопределенно качнула головой.       - Элейн, нам надо поговорить, - Хилл села на стул, по-прежнему не смотря на меня. - Мы были на задании. Так вышло, что мы оставили тебя в этом здании совсем одну, но ты об этом, наверное, уже догадалась. Агентов Щ.И.Т.а осталось не так уж и много, Мстители заняты, поэтому мы все и поехали. Операция была очень опасной, риск был действительно велик. Мы хотели поймать агентов ГИДРЫ, а поймать мы их могли, только если они "сами" придут к нам. Единственный человек, не считая Мстителей, который нужен им, но находится у нас - это Ричард. Ну, в общем, он сыграл роль приманки. Элейн, если бы мы знали, что все так получится, мы бы никогда в жизни не попросили Ричарда сделать это.       - Что с ним? - прервала я Марию дрожащим голосом. Девушка наконец взглянула на меня, и я увидела слезы в ее глазах. - Нет... нет, не может этого быть...       - Нет-нет, он жив, дело не в этом. Он жив, но врачи говорят, что он в критическом состоянии. В него выстрелили три раза, целясь в сердце, но Клиффорду как-то удалось увернуться. В общем, все три пули пришлись в левый бок. Естественно, он потерял сознание. Когда мы привезли его сюда, Ричард потерял уже много крови... Элейн, врачи делают все возможное, но они ничего не обещают.       - Господи, - я почувствовала подступающие слезы и подошла к кровати, аккуратно присев. Мария не встала со стула. Кажется, она даже не заметила, что я отошла от нее. - Пожалуйста, Мария... все будет хорошо, да? Хорошо ведь? - я спрятала лицо в ладонях, оперевшись локтями о колени. Господи, почему же все так несправедливо?       Больно. Единственное чувство, овладевшее мной сейчас. Чертовски больно. Больно от того, что Ричарда нет рядом. Больно от того, что я ничего не могу сделать. Больно, до потери пульса больно. Воздуха попросту не хватало, сердце бешено билось о ребра, грозя вырваться из груди. Я судорожно глотала ртом воздух, но его все равно было мало. Мария по-прежнему сидела на стуле, не обращая на меня никакого внимания. Она чувствует свою вину... Черт, да все они виноваты, все они! Все эти агенты Щ.И.Т.а. Они толкнули Ричарда на верную смерть, полагая, что в нужный момент окажутся рядом, но чудес не бывает. Чудеса - сказки, придуманные для детей.       Почему? Почему они не помогли ему? Разве эта чертова организация существует не для защиты людей? Такое ощущение, что люди только страдают, становятся жертвами. Самое ужасное в том, что это я уговорила Ричарда остаться здесь. Я уговорила его остаться в Щ.И.Т.е, хотя мужчина был против. Надо было послушать его, надо было отказать Фьюри и уйти. Может, тогда этого не сучилось бы, и Клиффорд сейчас был бы жив-здоров и счастлив. Господи, какая же я дура!..

***

      Уже две недели врачи занимаются ранами Клиффорда, и уже две недели меня к нему никто не пускает. Мария каждый день заходит ко мне, пересказывает то, что ей говорят доктора, а потом, немного со мной поговорив, уходит. А врачи... А что, собственно, врачи? Говорят одно и то же: "Состояние критическое".       Целыми днями я сидела в комнате, выходя только на кухню, и то только утром. Ела я мало, потому что, как говорила Хилл, я переживаю сильнейший стресс. И что я должна была ей на это ответить?       Я сидела на кровати, прислонившись спиной к стене, когда услышала, что в комнату кто-то вошел. Подумав, что это Мария, я открыла глаза и, к своему величайшему удивлению, увидела Стивена Роджерса. Мужчина стоял возле все еще открытой двери и смотрел на меня, словно спрашивая: "Можно войти". Я кивнула, и Стив прошел в комнату, аккуратно закрыв дверь. Роджерс сел на край кровати и вновь посмотрел на меня. Если честно, его визит меня очень удивил. Мы давно не виделись, но не могу не признать, что я скучала.       - А где Мария? - спросила я первое, что пришло в голову.       - Она на задание вчера уехала и попросила меня сегодня к тебе зайти, - тепло улыбнулся Капитан. Интересно, он всегда так улыбается, что хочется ответить такой же улыбкой?       - Ясно, - кивнула я. - Почему мы так долго не виделись?       - Мы с друзьями все это время были на задании, вот и не получалось у нас с тобой видеться, - Стив замялся на минуту, но потом продолжил: - Я слышал про твоего друга...       - Он мне не друг, - прервала я. Роджерс с неким удивлением на меня посмотрел. - Он больше, чем друг, и намного важнее.       - Да, - мужчина, кажется, смутился. - Конечно. Так вот, я слышал, что с ним случилось... Ох, Элейн, мне очень жаль, правда. Всегда тяжело, когда близкий человек страдает, особенно если ты любишь его. Я хотел сказать, что ты можешь рассчитывать на мою помощь.       - Спасибо, Стив, - искренне сказала я. - Только вряд ли ты сможешь мне помочь. Меня не пускают к Ричарду, но не думаю, что ты можешь изменить это... Но все равно спасибо.       - Я попытаюсь что-нибудь сделать. Но не думаю, что получится. Врачи у нас строгие, поэтому я ничего не могу обещать.       - Спасибо.       Стивен кивнул, встал с кровати и, попрощавшись и пообещав прийти ко мне через несколько дней, ушел. Я выдохнула. Хоть кто-то ко мне зашел, а то весь день одна проведу. Интересно, а скоро Мария вернется? С ней легче. Спокойнее.       На самом деле, я жутко боялась. Боялась за Ричарда, о котором на данный момент мне было известно только одно: "Состояние критическое". Я очень хотела, чтобы мужчина поправился и вернулся ко мне, а потом мы, если он все еще пожелает со мной общаться (я, в конце концов, уговорила его остаться в Щ.И.Т.е), уйдем куда-нибудь. Ну, или уедем. Мне все равно, лишь бы с ним, лишь бы в безопасности...