твой поворот

Шаг назад. Влево. Вправо. Пригнуться. Опять вправо. То, что сейчас происходило, назвать боем было трудно — нереально, невозможно, это было что угодно, но не настоящий бой. Единственным верным определением в этой ситуации было то, что из Рэнди выбивали всю дурь, так хорошо, что он уже спустя десять минут этих игр в "догонялки" и "увернись, пока можешь" понял, что приходить сюда в одиночку было глупым решением. Маска осталась у Вайсроя, а без маски он вряд ли одолеет Джулиана даже при наличии меча — костюм давал какую-никакую защиту, а вот старенькая куртка — нет. Сейчас он мог лишь уходить от стремительных атак Джулиана, изредка блокируя их, чаще всего не успевая и получая удар. Можно было бы сбежать — у Рэнди возникала такая мысль — но Джулиан предусмотрел это тоже, всегда стоя спиной к выходу — так, что Рэнди никак не мог добраться до двери, не пройдя мимо него. Это была изобретательная ужасающая ловушка, в которой он метался уже полчаса, не зная, когда настанет конец его силам. Ноги болели, вздохи давались тяжело, и единственное, что давало ему энергию для трусливого бегства — адреналин. Проще говоря, страх — ему было настолько страшно за свою жизнь, что вся усталость, хоть и чувствовалась, не работала так, как надо. На самом деле, ему уже давно пора было вырубиться из-за потери крови, но, кажется, тут все работало точно так же, как и тогда с Вайсроем — адреналин попросту не давал почувствовать последствия ее потери, и единственным действительно ощутимым из них была потеря поля зрения слева. Рэнди не знал и знать не хотел о том, потерял ли он тот глаз, или все это временно — на него вели самую настоящую охоту, и в данный момент это было самой главной проблемой. Уклонившись от очередного удара хвостом, он едва заметно усмехнулся — сам не зная почему. Это так глупо. Они играют в "догонялки", в самые настоящие, хотя это была битва насмерть. Смерть!.. Его правда пытаются убить? Странно. Нереально. Все это, что происходит, оно не настоящее, лишь иллюзия. И нет никакого Джулиана, и не узнал Вайсрой о его личности, и все это лишь плод его уставшего разума! Заметив изменение выражения лица Рэнди, Джулиан тоже улыбнулся, хотя это больше походило на оскал. А потом просто схватил его. За голову. И резко ударил головой о землю. Еще и еще. — Если ты умрешь, я скажу матери, что ты бросился под грузовик. Стоя поодаль от камня тэнгу, Хэйди неодобрительно косилась на приготовления брата к порче казенного имущества. Конечно, в такой ситуации надо было думать не о школьном бюджете, с которым было все в порядке, спасибо ниндзя и монстрам, но что-то не давало ей спокойно смотреть на то, как Говард ломает украшение, которому около восьми веков. Стоящая рядом Дэбби Кэнг изредка и без интереса косилась на одноклассника, продолжая буравить страницы Номикона взглядом. Тот послушно выдавал ей всю информацию, что заставило Хэйди усомниться в том, были ли слова Говарда правдой. Если книга стирает воспоминания, то почему дает Дэбби узнать все сейчас? Или же ситуация настолько изменилась, что скрытность не так важна? "Плюс мы помогаем Каннингхэму..." — рассеянно подумала она. — Скажи, что я сделал это во имя любви к... — Фу, Говард, фу! — ... любви к приключениям, тупая ты курица! — брат и сестра вновь начали пилить друг друга взглядом, не обращая внимания на недовольные вздохи Дэбби. Занеся лопату, утащенную из школьного инвентаря, Говард громко вздохнул и закрыл глаза. — Ну, понеслась. Когда лопата со всей силы ударила по камню, тот громко треснул, после чего озарил комнату ярким теплым светом. Не ожидав подобного, Хэйди прикрыла глаза и зажурилась, не в силах вынести этот свет — конечно, Говард говорил, что это будет не очень приятно, но не так же! Подул сильный теплый ветер, после чего школьный холл огласил громкий крик, похожий на животный. Боясь опускать руки и смотреть на родного брата, Хэйди осторожно покосилась на стоящую рядом Дэбби, во все глаза рассматривающую картину перед собой. Сглотнув, она нервно хихикнула и потрясла Номикон в руках. — Кажется, все это и правда немного не по мне. Увиденное заставило Хэйди нервно расхохотаться. Вот уж действительно, слова Говарда о том, что это будет очень странно, оказались правдивы — весь его облик, начиная от размеров, и заканчивая тем, что в птичьей голове почему-то проступали черты лица брата, хотя такого, по логике, быть не должно было бы, заставлял ее верить в то, что изобретатель магии был чертовым сумасшедшим гением, которому стоило бы руки оторвать за то, что вообще дал возможность древнему духу тэнгу занять чье-то тело и преобразовать его. — Ну, думаю, время не ждет! — Дэбби потянула ее за руку и потащила к огромной птице, устроившейся посреди школьного холла. — Мы должны спасти не очень умного одноклассника из щекотливой ситуации! — Ага, пожалуй... Хэйди недоуменно моргнула, не понимая, почему она вообще оказалась вовлечена во все это. Конечно, с одной стороны, было приятно, что Говард и его приятель не стали скрывать от нее проблему, а рассказали, тем самым дав понять, что помощь им нужна, но с другой... Хэйди была бесполезным помощником, это понимал Говард, Рэнди, сама она... Но не Номикон. Кажется, тот был уверен, что трое подростков, один из которых принял вид огромной огненной птицы, могли помочь товарищу в беде, где противниками выступали огромная злая корпорация и один старый противный маг. Но делать было нечего — раз Номикон сказал, значит, все может получиться. Когда они взлетели над городом, Хэйди лишь удивленно выдохнула, крепко держась за перья тэнгу. "Иногда надо уметь жертвовать." Эти слова витали в голове у Вайсроя уже долгое время после начала схватки на крыше. Смотря на дыру в потолке, он с ужасом понимал, что все это сражение — игра в одни ворота. Мальчишка не справится. Не победит. То, что сотворил Колдун со своим посланником, нельзя было описать, то чудовище нельзя было одолеть простым мечом. Ниндзя без маски переставал им быть, но этот юнец усердно изображал храброго воина даже без самой важной детали. Лежащей в кармане у Вайсроя. Сжав ее в кулаке, он достал ее и с сомнением посмотрел на нее, не понимая, где он просчитался. Наверное, там, где он подумал, что ниндзя вовсе не подросток. Но кто знал. Сейчас наверху произойдет убийство, а он даже не сможет этому противостоять, боясь гнева Колдуна. Он ведь пообещал отыграться на его матушке — на самом дорогом человеке. Прекрасно знал, что Вайсрой не сможет переступить ту тонкую черту, которая отделяла его решительность от беспокойства. Естественно, что убить неизвестного героя было куда проще с моральной точки зрения, но что сейчас? Он сопутствует убийству ребенка, его мать не одобрила бы подобного! Вайсрой нахмурился и вновь покосился на маску. Сидящий в кресле МакФист, непривычно тихий, смотрел в окно, не реагируя на шум сверху. Его можно было понять. Одно дело мстить безликому духу, которому больше сотни лет. Другое — переносить все оплошности на не замешанного в этом деле человека. "Уметь жертвовать." Вряд ли старушка-мать была бы против, узнай, что ее смерть послужила во благо... Уилльям сжал маску сильнее и быстрым шагом направился к выходу, не обращая внимания на удивленный окрик МакФиста. Тэнгу пикировал быстро — и точно. Джулиан, не ожидавший столь внезапной атаки сверху, громко завизжал, когда птица вцепилась ему когтями в тело. Они вместе покатились в сторону, сметая редкие вентиляционные трубы на пути, продолжая голосить и царапать друг друга, забыв обо всем — чем и воспользовались Хэйди и Дэбби, соскочившие с птицы чуть пораньше. Со страхом смотря на сражение брата и альтер-Джулиана, девушка резко качнула головой, когда услышала недовольный окрик Дэбби. Оглянувшись, она поспела за ней, постоянно оглядываясь по сторонам. Попытка найти Рэнди взглядом провалилась, но, кажется, Дэбби прекрасно знала, куда идти. Когда она резко остановилась, Хэйди от неожиданности врезалась в нее, тихо выругавшись. Больше всего в людях она не любила эту ужасную привычку резко останавливаться прямо на дороге. Но, посмотрев вперед, она мгновенно забыла о своем раздражении, с ужасом смотря на развернувшуюся перед ними двумя картину. Это был Рэнди Каннингхэм. Ну... ей хотелось верить, что это не он. Лежа лицом вниз, он не двигался и не издавал никаких звуков, словно умер — это слово Хэйди выудила у себя из подсознания с огромным трудом, не желая верить в то, что с каким-то парнем из ее школы могло произойти что-то подобное. Кровь была везде — под его головой, под животом, все волосы были в ней. Под ногами трескалась крыша, словно сюда долго и сильно били кулаком. Мысленно Хэйди понимала, чем именно наносили удар за ударом, но отказывалась признавать это, лелея ту хрупкую надежду, что у нее все еще осталась. Этого просто не могло быть. Осторожно присев на корточки, она оглянулась назад — Джулиан был увлечен новым противником, а потому не обращал на них внимания. В это время Дэбби перевернула Каннингхэма на спину и с неприязнью скривилась, увидев, что все лицо было в крови. Ее было слишком много, но, кажется, ему повезло — нос сломан не был, хоть и хлестать из него не перестало даже сейчас, когда Рэнди был, предположительно, без сознания. Нахмурившись, Хэйди наклонилась к груди парня и с облегчением выдохнула, услышав тихое дыхание. Значит, пока еще жив. Значит, они еще не опоздали. Однако теперь план с маской казался нереальным, где они ее отыщут? Сможет ли Рэнди встать после всего этого?.. — Смотри, — прошипела Дэбби. Хэйди скосила свой взгляд вниз и болезненно скривилась. Через глаз тянулась тонкая царапина. Неужели этот бой был настолько страшным и опасным?.. Им следовало прийти раньше, до того, как все это случилось, но вместо этого они с Говардом потратили время на болтовню в игровом зале и ругань между собой в школе. Чувство собственной вины кольнуло ее, и Хэйди прикрыла глаза, надеясь, что все это сейчас закончится. И не будет никаких монстров, не будет никакого ниндзя, а Рэнди будет простым приятелем Говарда, чье имя она никак не может запомнить. — Очнись, очнись, черт подери! — она начала трясти его за плечи, даже не ожидая реакции. Но им нужно было, чтобы он был в сознании! Дэбби попыталась возразить, но почему-то в итоге промолчала. — Открой глаза! Черт! Если ты сейчас не очнешься, то... — Не кричи, пожалуйста, я и так тебя прекрасно слышу. Открыв единственный целый глаз, Каннингхэм недовольно посмотрел на Хэйди, и та, позабыв обо всем на свете, крепко сжала его в объятиях, просто радуясь, что он жив. Смотря на это, Дэбби облегченно выдохнула и откинула со лба несколько мокрых от пота прядей. Он жив. Он в сознании. Значит, план все еще может сработать. Осталось лишь найти маску, но... Хэйди с ужасом поняла, что понятия не имеет, где ее искать. У Вайсроя и МакФиста? Но они не отдадут ее просто так. Продолжая обнимать Рэнди, она с содроганием оглянулась, когда услышала дикий вопль сзади. Джулиан стоял над бездыханным тэнгу. Крови не было, так что это была не смерть... ... на самом деле, Хэйди очень надеялась на это. — Развлекаетесь без меня? — неприятным скрипучим голосом поинтересовался он, направляясь прямо к ним. Хвост беспокойно бил по крыше, оставляя на местах удара небольшие трещины. Дэбби напряглась и встала на ноги, словно готовясь бежать. Она была права, но заставить себя подняться Хэйди попросту не могла, продолжая смотреть на хвост Джулиана — если он ударит им кого-то из них, то они уже не переживут этого. Ни Дэбби, ни Хэйди, ни даже сам Каннингхэм. Тупо смотря на то, как к ним приближается опасность, девушка отстраненно поняла, что сейчас все завершится. Она не обратила внимания ни на окрики Дэбби, ни на то, что Рэнди выбрался из ее объятий и с трудом встал, опираясь на Кэнг. Джулиан был все ближе. И ближе. Это конец. — Пацан! — громкий окрик огласил крышу, и все четверо повернулись в сторону. Дверь, ведущая на крышу, была распахнута, а в ней стоял Вайсрой собственной персоной. "Решил поглумиться?!" — у Хэйди нервно дернулась бровь от осознания, что она столько времени пользовалась изобретениями этого ужасающего человека. Но, почему-то, кроме оклика Вайсрой ничего не сказал, хотя и держал руки рупором. Это озадачило Хэйди, как и его последующие действия. Сжав что-то в руках, он замахнулся и кинул это прямо к ним. Поймав предмет на лету, Рэнди вытряхнул из непонятного темного куска ткани что-то тяжелое — кажется, мячик для гольфа. Внезапно Джулиан взвыл и бросился вперед еще быстрее, чем раньше. Мячик был завернут в маску.