Исключение из правил

- Кая, очнись! Кая, открой глаза, - Мэль отчаянно пытается привести друга в чувство. Несколько легких ударов по щекам - тщетно. Мэль сбрызгивает лицо Каи водой и начинает интенсивно тереть ему уши. - Ай! - Кая открывает глаза и непонимающе смотрит на склонившегося над ним Мэля. - Ну ты и садист... А что случилось? Мэль облегченно вздыхает и делает один глоток из бутылки с водой. - Кая, как же ты меня напугал! Это, наверное, погода на тебя так действует. Вон, какая жара на улице стоит! Не удивительно, что ты в обморок упал. Кая садится на земле, потирая ушибленную голову. - Мэль, я шел к тебе извиниться. Нехорошо в последний раз все получилось... - Ох, Кая, да я уже забыл об этом... Ну, дулся, конечно же, на тебя в первые дни, а потом начал скучать, - Мэль провел ладонью по лицу Каи. - Тебе лучше? Можешь идти? - Думаю, да... - Кая медленно поднялся на ноги. - Там воды больше не осталось? Мэль протягивает Кае бутылочку с остатками жидкости. - Мама собиралась что-то испечь сегодня к обеду. Если слегка поторопимся, то успеем отведать горяченькой стряпни, - Мэль хитро улыбается. - Я до сих пор удивляюсь: ты любишь поесть, но всегда такой худой. Тебя не выгодно кормить. - Раз ты уже шутить начал, то тебе действительно лучше. Пойдем. С этими словами Мэль взял Каю под руку, и они вместе пошли по направлению к дому. Мать Мэля поначалу очень удивилась, увидев вернувшегося сына, да еще и в компании с Каей. - Не иначе, как запах моих пирожков заставил тебя вернуться обратно, - женщина с веселой улыбкой смотрит на парней. - Да, мам, их аромат уже успел и до дома Каи долететь. Видишь, как быстро он пришел сюда? - Мэль уже мыл руки. - Кая, а ты какой-то бледный, - женщина окинула юношу тревожным взглядом, - ты хорошо себя чувствуешь? - Ничего хорошего: Кая в обморок упал в лесу, - Мэль смотрит на мать. - Я не на шутку перепугался. - Мэль, ни к чему пугать свою маму, - Кая смущенно отмахивается. - Просто жарко... Ну с кем не бывает? - Кая, ты, как сапожник без сапог. Всех лечишь, а о своем здоровье никогда не заботишься, - мать Мэля уже раскладывает румяные пирожки на большую тарелку. - Я уверяю вас: со мной все хорошо. Давайте о чем-нибудь другом поговорим. Какие у вас новости? - Тебе Мэль, наверное, не успел еще рассказать: у нас появился щенок. У соседей собака ощенилась, и мы не удержались - взяли одного. Ты же помнишь, что с нашим предыдущим питомцем случилось? - мать Мэля разливает по чашкам крепкий чай. - Помню... - Кая резко погрустнел. Слишком мало прошло времени, чтобы любое воспоминание о Шеридане больно не отзывалось в душе у Каи. Волей не волей что-то обязательно периодически всплывало в его памяти, не давая тем самым окончательно вырвать оборотня из сердца. Вот и сейчас, Кая должен был бы ненавидеть Шеридана, ведь кроме боли и страданий это заносчивое животное (да, да, именно животное) ничего ему не принесло. Но отчего же Кая чувствует это легкое волнение, эту теплоту, медленно разливающуюся по телу, эти комом подступающие к горлу слезы? Или это не слезы? Кая прикладывает ладонь ко рту и выбегает во двор... Мэль огибает дом и на заднем дворе видит Каю. Юноша стоит на коленях, опустив голову вниз. - Кая... - Мэль тихо подходит к другу. - Мэль, иди обратно в дом, - Кая вытирает рукой рот. - Скорее всего, я не оценил серьезно своего состояния. Мне жаль, что тебе приходится лицезреть меня в таком виде. Я, наверное, чем-то отравился или это, действительно, жара... - Ты всегда говорил мне, что я себя веду, как мальчишка: говорю глупости, воспринимаю все по-детски. Кая, сейчас ты хуже любого ребенка, - Мэль помогает Кае подняться. - Просто, я так мало болел в своей жизни. Я... стесняюсь этого. Не люблю, когда по отношению ко мне кто-то жалость испытывает. Это так унизительно, - Кая отводит взгляд от Мэля. - Точно, ребенок. Ну, какая же это жалость? Это - забота... любовь, - Мэль аккуратно обхватывает Каю за талию. - Пойдем в мою комнату. - Я... это... лучше домой вернусь. Не хочу дополнительные проблемы создавать, - Кая смущенно вглянул на друга. - Не ты ли учил меня быть внимательнее к больным, относиться к ним с состраданием? - Я не больной... - Кая вновь отводит взгляд. - Ладно, как скажете, учитель, - Мэль с уважительной интонацией произнес последние слова. - Но, позвольте мне все же позаботиться о вас хотя бы немного. Каю веселит такой настрой Мэля, и он охотно сдается. Позволяет проводить себя до комнаты и уложить в кровать. - Если это отравление, то сейчас я приготовлю тебе один отвар, - Мэль уже листает свою заветную тетрадку с рецептами. - Видишь, а я не такой уж и бесполезный. - А я тебя никогда таковым и не считал, - Кая чувствует, как его снова начинает подташнивать. - Мэль, мне и отравиться-то нечем было... Может, я умираю? - И это говорит мне потомственный лекарь, - Мэль убирает свою тетрадь в полку. - Лежи тут смирно. Я скоро вернусь. Мэль вышел из комнаты. Кая тут же вспомнил, как некоторое время назад проводил в этой комнате почти бессонные ночи, выхаживая друга после нападения оборотня. Снова этот микс из ненависти и любви переполнил душу юноши. "Где же ты сейчас, Шеридан? Неужели действительно твоей единственной целью было соблазнить меня? Тогда почему же ты не сделал этого в самый первый день, когда огонь желаний вспыхнул в твоем теле, и ты понял, что не оставишь меня, пока не сможешь заполучить? К чему были все эти долгие беседы на моей кухне? К чему были эти показные приступы ревности? Зачем в ту ночь ты был так нежен со мной, шептал мне на ухо эти слова, ласкал меня, целовал? Лучше бы ты грубо овладел мной, причиняя вред моему телу, делая мне невыносимо больно. Заставил бы кричать, плакать от этой боли. Это была бы всего лишь физическая боль, которая со временем утихла, растворилась бы... А боль, которую я испытываю сейчас, не проходит, не делается тише... Мне больно и сладко одновременно, и я потихонечку схожу от этого с ума. Неужели, такое вообще возможно? Хоть бы на один вопрос получить ответ". - Я вернулся, - Мэль появляется на пороге с дымящейся чашкой в руках. - Фу, запах такой мерзкий. Меня сейчас снова вывернет, - Кая морщит нос. - Давай, сделай несколько глотков, - Мэль присаживается к Кае на постель и протягивает ему чашку. - Я не хочу это пить. Мне уже намного легче, - Кая отворачивается в сторону. - Ага, утром в лесу ты тоже самое говорил, - Мэль не оставляет попытки напоить Каю отваром. - Ты мне лучше поесть принеси. Я ведь так и не попробовал этих аппетитных пирожков, - Кая умоляюще глянул на Мэля. - Кая, я сейчас в полной растерянности нахожусь. Кто сейчас из нас младший братик? - Мэль не может понять, где шутки, а где правда в словах Каи. - Мэль, ну прошу тебя, я правда есть хочу. Принеси что-нибудь с кухни, - Кая чуть не расплескал отвар, когда тряс друга за руку. - Я не должен этого делать, но ты меня просто обескураживаешь сегодня своим поведением, - Мэль ставит чашку на низкую тумбу около кровати и снова выходит из комнаты. - М-м-м, с капустой, - Кая уплетает третий пирожок и запивает все это горячим чаем. - Кая, ты действительно в порядке? - Мэль прикладывает руку ко лбу друга. - Ну, что еще не так? - Просто, не смотря на твою всеядность, ты никогда не любил пирожки с капустой, - Мэль внимательно смотрит на Каю, будто видит его в первый раз. - Глупый, наверное, был. Такая вкуснятина! А еще есть? - Пироги есть, но я их тебе не принесу. Я вообще не должен был тебя кормить при всех сложившихся обстоятельствах, но раз уж это случилось... Кая, сегодня я твой врач. Будешь меня слушаться. - Значит, я все-таки больной, - Кая откидывается на подушку. Мэль снова берет с полки свою тетрадь и, устроившись на стуле рядом с кроватью, начинает листать ее. Под шелест страниц, под тихое бубнение друга, Кая вскоре засыпает. Мэль откладывает тетрадь в сторону и осторожно проводит рукой по растрепавшимся волосам "брата": - Кая, я буду рядом...