Тропа. Страшная сказка. Еще раз о Волках...

Много я видела в жизни красивых мест, но это лесное озеро было, пожалуй, самым красивым: огромное зеркало с резными краями, окруженное стеной деревьев, с берегами, поросшими густой изумрудной травой и яркими цветами. Оно так и манило искупаться, но погода стояла еще прохладная, поэтому единственное, что я себе позволила, так это разуться и присесть на крутой бережок, блаженно опустив ноги в прозрачную воду. На удивление вода оказалась теплой, как молоко. Говорят, чаще всего она бывает такой после летнего ливня. Но ливня не было, а теплая вода была. И было приятно сидеть на мягкой траве и болтать в воде ногами, точно маленькая девочка. В жизни многое происходит "вдруг", и именно вдруг я заметила большую лодку, невдалеке прибившуюся бортом к берегу. Любопытство подвело к ней, и несколько минут я с интересом разглядывала старую, но добротную посудину без весел. Что заставило меня сесть в нее, я так и не поняла, просто сначала, перешагнув борт, попыталась устроиться на корме, а чуть погодя, подумав, пересела на дно и насколько возможно удобно устроилась полулежа. Вид наверху тоже не разочаровывал. Глубокое синее небо с белыми барашками облаков притягивало взгляд, успокаивало, убаюкивало…. Внезапно я поняла, что лодка уже не у берега, а почти на середине озера, и это ее размеренное покачивание усыпляло, как колыбельная. Удивительно, но вынужденная необходимость придумать способ добраться обратно до берега нисколько не уменьшила воцарившейся в душе безмятежности, и я спокойно продолжила созерцать небо, отражающую его воду и окружающую нас зелень. Он появился неожиданно. Казалось, секунду назад не было ничего, кроме жемчужно-розовой туманной дымки, и вот он сидит напротив, одновременно призрачный и реальный. Вообще не поддающийся банальному описанию, отвечающему на вопрос "какой". - О чем мечтаешь? - просто спросил он, но создавалось впечатление, что о моих мечтах он знает гораздо больше, чем я. - Так, ни о чем… - ответила я, и немедленно убедилась, что впечатление создалось не просто так, потому как эфемерно-настоящий незнакомец хитро усмехнулся: - Действительно, мне следовало бы спросить - о ком… И я резко вздохнула, потому что до сего момента неопределенные черты лица вдруг стали невероятно четкими и… узнаваемыми. Откуда этот странный… кто-то… мог узнать, как выглядит тот, кто очень мне нравится, о ком я, действительно, думала перед тем, как он появился? - Как вы… - начала я, но гость не дал мне закончить. - Когда-то я слишком долго эгоистично гонялся за своей мечтой. Теперь своих у меня нет и не будет, остается отображать чужие. - Почему? - спросила я, и интерес не был наигранным. - А какие могут быть мечты у облака, если от него ничего не зависит? Где оно появится, как выглядит, куда полетит и чем все закончится, решают другие. Ветер, например. - Вы - облако? - А что, незаметно? - собеседник усмехнулся и в секунду преобразился в аморфную туманную дымку, затем спиралевидный столб, кусок ваты и, наконец, вернул уже привычный для меня вид. - Заметно, что вы - не человек, - осторожно ответила я. - Я подумала, что вы - призрак… - А я - облако, которое когда-то было человеком. И я еще помню, каково это. - Быть человеком? - Да. Самое главное, ты сам решаешь, как поступить. Это большая привилегия, но и огромная ответственность. Каждое твое решение изменяет не только твою жизнь, но и жизнь многих других людей, о чем ты можешь даже не подозревать. А я подозревал. Я знал это, но все равно поступал так, как считал нужным. Мне было все равно, что стало с теми, кого я зацепил на пути к мечте. - Она сбылась? - Да. Только исполнение мечты не всегда оправдывает наши ожидания. Мои не оправдались. А привычка губить доверившихся мне осталась… - Что вы имеете в виду? - я резко выпрямилась, глядя в "лицо" собеседнику. Тот улыбнулся, вроде бы грустно. - Вообще-то сейчас я должен вскружить тебе голову сладостными образами самых тайных мечтаний, увлечь на головокружительную высоту, где парят воздушные замки, а потом вернуть в реальность в самый неподходящий момент. - И я разобьюсь, упав с высоты, - не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться. - Так почему же вы этого не сделали? Или как раз собираетесь? - Сегодня не мой день. И ты не мой гость. Так что считай, что тебе повезло, - облако осмотрелось. - Мы можем поговорить еще немного, а потом течением лодку прибьет к берегу, и лучше бы тебе выйти. Ведь я могу и передумать. Каким бы ни был их смысл, но слова прозвучали совсем не зловеще, поэтому нахлынувшая настороженность ушла. - Хочешь, я покажу тебе, о ком мечтает предмет твоего обожания? - внезапно спросило облако. Я согласно кивнула и несколько минут любовалась своим собственным лицом, "вылепленным" из розовой "ваты". После мы перекинулись несколькими ничего не значащими фразами, а затем легкий толчок оповестил, что лодка причалила. Выбравшись на берег, я обернулась. Рядом облака уже не было, оно вновь вернулось на середину озера, где кувыркалось, постоянно видоизменяясь. Я помахала ему рукой и углубилась в лес, думая, что в каждом облаке теперь буду видеть нечто большее.