Морфея

Солнце с трудом пробиралось сквозь низкие серые облака. Деревья не довольно шумели. Сильный ветер сдувал шляпы с прохожих. В воздухе летал запах мокрой листвы и дороги. От сильного порыва ветра окно в комнате Оливера распахнулось. Штора скользнула по лицу мальчика, и он проснулся. Встав, он обнаружил лежащий на стуле комплект одежды: темно зеленый камзол, светло-зеленая рубашка, черные брюки. Под стулом стояли кожаные ботинки. Оливер оделся в принесенную одежду и услышал стук в дверь. На пороге стояла юная девушка, судя по одежде служанка. - Доброе утро, юный господин, - сказала она высоким голосом. – Прошу следовать за мной в столовую. Вас уже ждут. Долго они петляли по коридорам этого удивительного особняка. Оказалось, что столовая находиться с противоположной стороны дома от комнаты Оливера. «Мне же этим путем теперь каждый день ходить», - с ужасом подумал Оливер. Вскоре они оказались в огромной светлой комнате с большим количеством окон. Посередине комнаты стоял стол. За столом уже сидели Граф Уинстон, Ида и незнакомый Оливеру человек. Он был похож на Графа, но явно младше его по возрасту. У него были пегие волосы, убранные в хвост и темные изумрудные глаза. Он пристально изучал Оливера. - Доброе утро, Оливер,- поприветствовал мальчика Граф. – Позволь представить – Уильям Джеффрей, мой младший брат. Уильям встал и протянул руку Оливеру. Юноша пожал ее, после чего сел рядом с Идой. Девочка наклонилась к Оливеру и прошептала: - Дядя Уильям занимается делами по дому: руководит прислугой, заботиться он о нашем проживании и образовании. Может быть, он и кажется строгим, но на самом деле он очень добрый. - Ида, шептаться за столом некрасиво, – громко сказал Уильям. - Да, дядя,- Ида уткнулась в свою тарелку. После завтрака в комнату Оливера постучали. Он открыл дверь и обнаружил на пороге Уильяма. - Я пришел разобраться с твоим образованием. Ты учился в школе? – спросил он. - Да, в школе имени Вильгельма Стилфорда. – Ответил Оливер. - Вот как. И как успехи. - Одни из лучших. Приходилось хорошо учиться, что бы оставаться на бюджетном образовании, так как денег на платное у нас не было. Уильям понимающе покивал головой. -Тогда из этого списка вычеркни те предметы, которыми ты занимался в школе, - он протянул Мальчику список, - в школе имени Вильгельма Стилфорда высокий уровень образования, так что думаю, ты уже знаешь по данным предмета все, чему мы можем научить тебя дома. Все остальные занятия необходимы для дворянина. - Хорошо, - Оливер взял список, пробежался по нему глазами и ужаснулся: даже вычеркивая изученные предметы, список оставался слишком большим. Уильям уже собирался покинуть комнату, но на пороге остановился и добавил: - Кстати, волосы такой длины следует убирать в хвост - А можно постричься покороче? – спросил Оливер. -Если ты хочешь. – Уильям пожал плечами, не одобряя решения Оливера, но и не запрещая. После чего скрылся в коридоре. День пролетел быстро. А на следующий день начались занятия. Оливера обучали этикету, стрельбе, езде верхом, экономике и прочим вещам, которым не учили в школе. Устные предметы давались Оливеру легко, а вот стрельба и езда верхом давались с большим трудом. В перерывы во время занятий Оливер сбегал в библиотеку и читал книги, прячась в самом дальнем углу от слуг, но вскоре это место обнаружила Ида. Хоть сестра и нравилась Оливеру, она была очень энергичной и шумной. Оливеру приходилось брать книги и скрываться от Иды в парке. Так прошло две недели. Оливер пытался найти информацию о домах-хранителях, о которых намекала Найт, но безуспешно. Перерыв всю библиотеку, он не нашел ничего. Забросив книжные поиски, Оливер стал думать, как другими способами узнать об этом, но кроме того, что предложила Найт, не мог ничего придумать. После утренних уроков Оливер отправился в парк. Вблизи от дома парк был засажен, различными цветами, а кусты аккуратно пострижены. Однако если углубиться в парк, можно было найти совершенно дикие кустарники и лужайки, заросшие одуванчиками. На одной из них, под огромным дубом и расположился Оливер. Со стороны дороги его закрывал огромный куст сирени. В дереве было дупло, в котором Оливер прятал недочитанные книги. Достав оттуда книгу в зеленом переплете, мальчик снял камзол, постелил его на траву и сев на него начал читать. Прошло около часа. Оливер услышал, как кто-то зовет его. Прислушавшись, он понял, что его зовет Ида. Оливер осторожно, что бы Ида не узнала про его убежище, вылез из-за куста и, держа камзол в руках, направился в сестре. - Где ты был? Тебя все искали, - закричала Ида, увидев Оливера. - Что случилось? – недоуменно спросил он. - Отец хочет тебя видеть. Оливер в сопровождении Иды поднялся в кабинет Графа Джеффрея. Граф, как и при их первой встрече, сидел за столом и перебирал какие-то документы. Он поднял голову и посмотрел на вошедших. - Здравствуй, Оливер, - поприветствовал Уинстон с улыбкой на лице. – Ида, не могла бы ты оставит нас с Оливером вдвоем? Ида кивнула головой и покинула кабинет. - Присаживайся, - граф указал на стул у стола. Оливер сел. - Хочу рассказать тебе об одной организации. Ее имя – Морфея. Это очень древняя организация. Наш дом является одним из создателей этой организации. Сегодня я хочу познакомить тебя с ней. Думаю, ты сможешь выполнять поручения Морфеи. У нас в ванный момент недостаток кадров. Да и хотелось иметь в Морфее людей, на которых можно всецело положиться, - Граф пристально посмотрел на Оливера. Мальчик, вспомнив разговор с Найт, не очень уверено кивнул головой, но Граф не заметил его сомнений. - Жду тебя через час у входа в парадном виде. Оливер покинул кабинет Уинстона и направился к себе в комнату. Благодаря Уильяму, у него уже был вполне себе приличный гардероб. Служанка, убиравшаяся в тот момент в комнате, достала из шкафа парадный костюм, протянула его Оливеру и покинула его комнату. Оливер оделся в белую рубашку, изумрудный камзол с золотой отсрочкой, черные брюки и черные туфли. В этой одежде он чувствовал себя неуютно. К назначенному времени Оливер вышел на улицу. Там уже стояли Ида, Уильям и Уинстон. - Ида поедешь с Уильямом, - приказал Граф. Ида без сопротивлений, но с обиженным видом, села вместе с дядей в одну карету, в то время как Оливер и Граф в другую. - Можете рассказать о Морфее больше? – попросил Оливер. - Да, могу, - ответил Граф, не отрывая взгляда от окна. - Эту организацию основали восемь семей много лет назад. Сейчас все эти семьи принадлежат дворянству: Дом Джеффрей, Дом Инглеберт, Дом Фарлей, дом Делман, дом Олдфорд, дом Лемуаль, дом Нордфорд и дом Клинфорд. Занимается Морфея паронормальными явлениями. - Паронормальными явлениями? – с удивлением переспросил Оливер. - Да, именно так. В это трудно поверить, потому что ты скорей всего не встречался с ними. На самом деле их очень много и случаются он довольно часто, но благодаря Морфее, людям редко приходиться с ними сталкиваться. Однако думаю, один случай ты знаешь. В том городе, где ты жил ранее долгое время часто случались пожары, - Оливер вздрогнул, но Граф ничего не заметил. – Это один из примеров паронормальных явлений. Две недели назад сотрудники Морфеи разобрались с этим делом. Правда, после этого произошел еще один пожар, но это уже наверняка была чистая случайность. - «Получается Найт и все те люди работают в Морфее, – подумал Оливер. – Значит, в Морфее я смогу найти ее». – Оливер все еще не был уверен, хочет ли обращаться за помощью к Найт, однако другого способа найти ответ на мучающий его вопрос он не знал. Хоть Граф и рассказал про Морфею, Оливер чувствовал, что он много чего скрыл от него. Карета подъехала к странному зданию. Если смотреть на него сверху, оно представляло собой восьмиугольник, с «отростками» из каждого угла. Причем было заметно, что эти «отростки» построены позже, чем восьмиугольник. Здание окружали заросли белых роз. Вслед за первой каретой, подъехала и вторая. Ида первой выскочила из кареты и вцепилась в руку Оливера, тем самым показывая, что не намерена больше с ним расставаться. Джеффреи зашли в здание и поднялись на верхний этаж. Весь этаж занимала одна восьмиугольная комната с восьмиугольным столом посередине. Над каждой стороной стола висел герб. В одном из них Оливер узнал герб Джеффреев: на зеленом фоне синий крест, перо и буква D. Туда и направилась семья Джеффрей. Зал не был пуст. За противоположной стороной стола сидел мужчина лет 40. Длинные светлые волосы были завязаны в хвост. Одет он был в красный камзол. Было в его позе нечто надменное и высокомерное. На вошедших он даже не взглянул. - Это герцог Лемуаль, единственный представитель семьи Лемуаль,- тихо сказал Уинстон Оливеру. За спиной герцога стояли три человека, одетые в одинаковые черные камзолы. «Должно быть, это слуги дома Лемуаль», - подумал Оливер. Дверь отрылась и в комнату вошла процессия из 4 человек. Возглавляла процессию женщина, в которой Оливер узнал ту, что видел на балконе две недели назад. Одета она была в парадное синее платье. Вслед за ней шли два мальчика: первый, светловолосый и темноглазый, ровесник Оливера, второй, темноволосый и темноглазый, семнадцати лет. Вслед за ними шел Винсент. Заметив Оливера, он едва заметно кивнул ему головой. Оливер ответил ему тем же. - А это семья Делман, - сказал Граф, уже не так тихо. - Графиня Делман и ее сыновья: Алекс и Флинт. Кто из мальчиков Алекс, а кто Флинт Граф неудосужился объяснить. Граф и графиня поклонились друг другу, и графиня села за стол рядом с Лемуалем. Она поздоровалась с ним и получила в ответ лишь легкий кивок головы. Тем временем в зал вошла другая семья и направилась в сторону Джеффреев. - Поллианна! – радостно закричала Ида, и, отпустив руку Оливера, подбежала к девушке лет семнадцати. Девушка была высокой и стройной, что сильно подчеркивало ее зеленое платье. У нее были длинные каштановые волосы и голубые глаза. Она улыбнулась Иде и погладила ее по голове. Граф Джеффрей встал и подошел к вошедшему мужчине. Они обменялись рукопожатиями. - Оливер, знакомься – Маркиз Дир Инглеберт. Дир, это Оливер. Я писал тебе в письме о нем. - Да я помню. Рад знакомству, – Дир кивнул головой, Оливер поклонился. – Это мои дети: Джонан и Поллианна. Джонан, парень лет двадцати с коротко стриженными черными волосами, обменялся с Оливером рукопожатиями. Поллианна вежливо кивнула. - Дома Джеффрей и Инглеберт очень дружны. Надеюсь, и ты будешь нам хорошим другом, - Сказала она и гордой улыбкой на губах, на что Оливер лишь слегка кивнул головой. - А Ирен осталась дома? – спросил тем временем Граф у Маркиза. - Да. Как ты знаешь, моя жена в скором времени ждет ребенка, поэтому я решил, что ей необязательно ехать сюда. Граф понимающе покивал головой. В зал вошли двое в черных камзолах и, ни с кем не здороваясь, сели за стол рядом с Лемуалем, в то время как Инглеберты заняли место слева от Джеффреев. - А кто это? – спросил Оливер. - Маркиз Нордфорд и его сын Лев. Лев улыбался, и без всякого стеснения рассматривал Оливера. У него были огненно-рыжие волосы и голубые глаза. Оливеру стало не по себе от его внимательного взгляда, и он отвернулся. Тем временем в зал вошла еще одна семья. - Это Фарлеи. Граф и его дочь Каролина, - сказал Уинстон, а потом тихо добавил. - Странная семья. И слуги у них странные. Каролина была чуть младше Оливера. Это была высокая, стройная светловолосая девушка, как две капли воды похожая на отца. Она улыбнулась Оливеру и кивнула кому-то из Делманов, но кому Оливер не понял. Граф поздоровался со всеми, поцеловал руку Графини Делман и занял место между Делманами и Инглебертами. Оливер заметил, что лицо Маркиза Инглеберта омрачилось, и он подвинулся поближе к Джеффреям. Место за столом напротив Фарлеев заняли девушка лет семнадцати и мальчик лет двенадцати. У них были темные волосы и карие глаза. - Это Виконты Олдфорды. Брат и сестра. Их родители умерли три года назад, и главой дома временно является Мари. Других родственников у них нет, - пояснил Уильям, так как Граф Джеффрей был занят разговором с Маркизом Инглебертом. - Все в сборе. – Сказал Герцог Лемуаль. – Попрошу всех, кроме глав домов, покинуть зал заседаний. -Оливер, - позвал Граф Джеффрей, - Ида и Уильям сейчас отправятся в библиотеку. У них есть там работа. Ты же спустись обратно к входу. Оттуда идет коридор, кругом обходящий все здание. Иди по нему в любую сторону, он замкнут в круг. Оттуда завернешь в боковой коридор над входом, в котором висит наш герб. Заходи в любую открытую комнату и жди меня. Впрочем, я не освобожусь раньше десяти вечера, так что можешь погулять по Морфее. Оливер кивнул и покинул зал, сопровождаемый обиженным взглядом Иды. Мальчик исполнил все указания графа и оказался в круговом коридоре. Он решил повернуть на право. Оливер прошел пять коридоров, прежде чем попал в свой. В коридоре было темно. Дойдя до середины коридора, Оливер услышал скрип люстры над головой. Он поднял глаза и встретился взглядом с карие глазами. Оливер резко отпрыгнул в сторону и, вглядевшись в темноту, увидел: посреди коридора, зацепившись ногами за люстру, вниз головой висит Найт, держа в руках шляпу. - Йя, какая радостная встреча! – с улыбкой воскликнула она. - Не то чтобы очень, - мрачно пробурчал в ответ Оливер. Найт подтянулась, схватилась руками за люстру, вытащила оттуда ноги и спрыгнула на пол. - Что можешь сказать о Морфее? – с бесконечно довольной улыбкой спросила она, приближаясь к Оливеру. - Я почти ничего о ней не знаю, - ответил он и отшагнул назад. - В пять часов на веранде. Расскажу о домах-хранителях и цели создания Морфеи. - Откуда мне знать, что ты не обманешь меня? – недовольно спросил Оливер. - А откуда ты знаешь, что граф Джеффрей не обманывает тебя? – спросила Найт, одевая шляпу. Оливер не знал что ответить. Найт прошла мимо него. У выхода из коридора она остановилась на мгновение: - В пять ровно, не опаздывай, - и скрылась за поворотом. *** В назначенное время Оливер покинул комнату Джеффреев и отправился на поиски веранды. Он обошел почти весь первый этаж, но безрезультатно. Тогда он вышел на улицу и обошел здание Морфеи кругом, но не нашел и признаков веранды. Заросли белых роз надежно скрывали первый этаж здания от чужих взглядов. Серое небо нагоняло тоску. Оливер решил обойти здание еще раз. Пройдя четверть намеченного, Оливер почувствовал резкий удар по голове и услышал звон металла о мощеную дорогу. Он потер ушибленное место, опустил глаза и увидел чайную ложку. Оливер вгляделся в кусты и заметил среди листвы ограду. Юноша полез сквозь кусты, перелез через ограду и оказался на веранде, окруженной зарослями белых роз. Посреди веранды стоял стол, за которым лицом к Оливеру сидела Найт с ложкой в руке, что, впрочем, не мешало догадаться, кто кидал в Оливера. - В следующий раз, если не знаешь, куда идти, спрашивай сразу, - посоветовала она. - В следующий раз объясняй словами, куда идти, - Оливер потирал все еще болящий затылок. Найт рассмеялась. Оливер сел за стол. Найт встала, налила юноше и себе чаю и спросила: -Так ты согласен на мои условия? - Зависит от того что ты попросишь взамен. - Великолепно, - Найт плюхнулась на стул, чудом не выплескав чай с чашки, которую держала в руках. – Про дома-хранители расскажу просто так. - С чего бы это вдруг? – недоверчиво спросил Оливер. - Не доверяешь мне? – с наигранным удивлением спросила девчонка, но тут же добавила своим обычным тоном. - Впрочем, правильно делаешь. Просто про дома-хранители ты можешь узнать и у кого-нибудь другого. Не настолько секретная информация. Граф бы тоже тебе все рассказал, но намного позже. Уже имеешь вопросы? - Когда герцог объявил, что все в сборе, одной семьи не хватало. - Верно, Клинфордов, - на лице Найт отразилось некое странное безразличие. - Дело в том, что Клинфорд – мертвый дом. Все представители этой семьи умерли десять лет назад в пожаре. Однако есть в этом нечто странное, как например то, что все слуги, даже те, что не находились во время пожара в доме исчезли. В общем, это большая загадка для Морфеи. И да, во всех документах и по сей день дом Клинфорд числится как дом-хранитель. Просто у них были некие артефакты, исчезнувшие во время пожара, которые необходимы Морфее, и всем приходиться учитывать. - Что за артефакты? - С этим сложнее. У каждого дома есть свои артефакты, за хранение которых они и прозваны домами-хранителями, – внезапно Найт резко спросила: - Что ты уже знаешь о Морфее? - Ну, это организация, основанная много лет назад восьмью семьями и занимающаяся паронормальными явлениями, - Пересказал Оливер слова Графа. - Паранормальными явлениями?! – Найт рассмеялась. – Это тебе Граф Джеффрей сказал? Оливер недовольно кивнул головой. - Сказать правду и ни сказать тем временем ничего, - Найт поставила локти на стол и подперла руками голову. – Действительно, то чем мы тут занимаемся можно назвать паронормальными явлениями, но это настолько поверхностно… Найт резко вскочила, взяла в руку канделябр и зажгла на нем свечи. - Будем считать, что ты мне должен. - Должен за что?- удивленно спросил Оливер, тоже вставая. - За то, что сейчас я покажу тебе сердце Морфеи, - ответила Найт с загадочной улыбкой. - Идем. Только ты войди опять через главный вход. Я буду ждать тебя там. - Зачем? - Ну, это подозрительно, если человек вышел через главный вход, а потом оказался в Морфее, да еще и в моем присутствии. Мне не слишком доверяют в Морфее. Оливер, проклиная Найт, снова пробрался сквозь заросли роз и вернулся к главному входу. Найт уже ждала там. - Ну и видок у тебя, - сказала она со смехом. Действительно, вид у Оливера был тот еще: листья, ветки и лепестки роз застряли в волосах и облепили одежду, руки и лицо были исцарапаны. - А все благодаря кому? – С раздражением спросил он, стряхивая листву с одежды. Найт не отреагировала на его слова и направилась вглубь здания. Они долго петлял по темным, узким и низким коридорам, единственным светом в которых было лишь пламя свеч. Но за очередным поворотом Найт погасила огонь. В конце коридора мерцал неяркий синий свет. - Никаких отрицательных эмоций и шума, - прошептала Найт без тени улыбки на лице, - иначе им могут присниться кошмары. Они вышли на лестничную площадку, с которой открывался вид на огромный зал с куполообразным потолком залитый туманом и синевато-лунным светом. Стены зал занимали восемь огромных дверей. На полу, располагавшемся очень далеко от них, Оливер разглядел множество людей, лежащих на полу. Казалось, что они прозрачны. Среди них словно белые змеи ползало что-то непонятное. Сквозь туман стал вырисовываться светящийся силуэт. Вскоре Оливер разглядел что-то смутно похожее на огромного осьминога, с тысячей щупалец разных размеров. Найт стояла, улыбаясь печально и одновременно счастливо. - Знакомься, Оливер. Это – Морфей. Оливер не мог отвести взгляда от этого сияющего существа. Его трудно описать. Тело как будто постоянно слегка изменяло форму, оставаясь в целом «осьминогом». Глаза болели от яркого света, но Оливер был не в силах отвести взгляд. Морфей в свою очередь изучал пришедших каким-то шестым чувством. Глаз у него не было. Внезапно облако тумана разрослось и скрыло за собой это огромное существо. - Пойдем, - Найт направилась по площадке, идущей вдоль стены, в сторону лестницы, ведущей вниз. Оливер не в силах что-либо сказать, последовал за ней. Вскоре они оказались внизу между лежащими в ряд людьми. Все они как будто спали. Их силуэты слегка расплывались, и казалось, они состоят из синеватого дыма. Между людьми ползали светящиеся щупальца. Кого-то они обходили, в других же забирались и устраивались там как змеи на теплых камнях. - Ни в коем случае не трогай людей и щупальца Морфея. – Найт сделала пять шагов вперед. Она протянула руки, и к ней в ладони скользнуло одно из светящихся щупалец Морфея. Девочка погладила щупальце и прошептала, поднеся его к лицу: - Ирвин Флинт. Щупальце дрогнуло. Оливер заметил, как резко зашевелились другие щупальца. Внезапно щупальце обвилось вокруг запястья Найт и потянуло ее вперед. - Идем, - сказала она Оливеру. – И не отставай. Спустя пять минут Найт остановилась, а щупальце покинуло ее запястье. Найт указала на человека, лежащего перед ней. Оливер вгляделся в расплывающиеся черты. Это был Ирвин. Оливер с изумлением смотрел на своего друга. Казалось, он просто спит, если бы не синий туман, наполнявший его тело. Оливер протянул руку, что бы коснуться друга, но Найт ударила по руку зонтом. - Я же говорила, не надо их трогать. – сказала она с раздражением. Оливер убрал руку, но продолжал смотреть на друга, который улыбался во сне. Оливер редко видел улыбку этого вечно хмурого и необщительного человека. Найт тем временем снова поймала щупальце и прошептала ему что-то очень тихо. Но ничего не произошло. Маленькое щупальце выскользнуло из ее рук и умчалось вглубь тумана. Девочка вздохнула с облегчением и странной грустью. - Пойдем, это все что я хотела показать, - Найт направилась к выходу. Оливер не сразу последовал за ней. Когда они покинули зал, в голове Оливера начали постепенно появляться новые вопросы, как будто в зале голова была отключена и вот внезапно кто-то ее включил. Вскоре вопросов стало так много, что казалось, голова сейчас лопнет. Найт снова зажгла свечи и направилась вперед. Не заметив лестницу, ведущей наверх, Оливер, поглощенный мыслями, споткнулся о ступеньку и упал. Он не стал вставать, а сел на ступеньки, сжал голову руками и тихо сказал: - Я ничего не понимаю. Найт обернулась, вернулась вниз на семь ступенек и села рядом. - Позволь все объяснить. Только боюсь, это будет сложно понять. Существует бесконечное множество миров, которые существуют одновременно. Между ними так называемое межмировое пространство. В этом пространстве обитает множество различных существ. Морфей, одно из них. Он питается снами. Морфей примыкает к какому-нибудь миру и ест сны, никакого вреда при этом миру не нанося. Одно из самых безобидных существ. Когда ему надоедает привкус снов в одном мире, он отправляется в другой. Но много лет назад, восемь магов заточили Морфея в том зале. Там, если обратил внимание, восемь огромных дверей. Каждый маг запер по одной двери и передал ключ от нее по наследству. Покинуть тот зал Морфей сможет, только если все двери будут отрыты. Потомки тех магов сейчас зовутся домами-хранителями. - Те люди… - Сейчас объясню. Только, пожалуйста, не перебивай. Когда человек умирает, его душа попадает в межмировое пространство. Там она восстанавливается от полученных при жизни душеных травм, постепенно теряет воспоминания и потом возвращается к жизни в одном из миров. Этот цикл бесконечен. Но если в период своего восстановления душа повстречалась с Морфеем, то она как бы привязывается к нему и следует за ним. Пока Морфей в межмировом пространстве души просто следуют за ним. Но когда Морфей примыкает к миру, случается такой феномен: души, следовавшие за ним, перерождаются сразу в двух мирах: в котором должны были переродиться, если бы не встретили Морфея, и в котором находиться Морфей. В первом мире человек живет как нормальный человек. Во втором же он получает из-за влияния силы Морфея некие способности. Например, твой друг умел поджигать и взрывать. Но в обоих мирах они видят сны о второй жизни: в первом мире о жизни во втором, а во втором о жизни в первом. Таких людей называют спящими. И вот еще, души спящих восстанавливаются рядом с Морфеем, а не в межмировом пространстве. Все те люди – души умерших спящих. Оливер сидел и не шевелился. Спустя минуту он сказал: - Это все очень трудно понять. Просто не укладывается в голове. Найт улыбнулась. - Запомни еще одно. Граф и другие люди, возможно, будут говорить более просто и понятно. Поверить в их правду намного легче, чем в мою. Возможно, они сами считают, что это вся правда. Однако лучше поверь в мою правду, хоть это и труднее. - Как я могу понять, что ты, в отличие от всех, говоришь мне правду? - Просто сравни: я ответила на все вопросы и показала несколько аргументов. А они сделают также? Найт поставила канделябр на ступеньку рядом с Оливером. Теперь пламя освещало его растерянное лицо. Минуту они молчали. Оливер тихо забормотал себе под нос: - Ирвин был спящим. Ты сказала, «что он умер, но он был привязан к чему-то или кому-то настолько сильно, что захотел остаться жить. И сего силы хватило, чтобы заставить тело ожить и не провалиться в сон, положенный ему после смерти, но ее не хватило, чтобы полностью остаться в этом мире». На лице Найт проскользнуло изумление. - Да. Эту силу «дал» ему Морфей. - Но с чего начались пожары? - Самоконтроль. Ирвин тратил слишком много сил, чтобы заставлять свое тело жить, и из-за этого плохо контролировал свою способность. Похоже, что он умел поджигать и взрывать силой мысли, хотя возможно все намного сложней. Порой попадаются очень странные способности. - «Ужасная участь – жить в двух мирах». Но ведь спящие и так живут в двух мирах. Почему в его случае это принимает другое значение? Найт не выдержала и спросила? - Ты дословно помнишь все, что я тогда сказала? Оливер кивнул в ответ. - Похвально. У тебя отличная память, - сказала она так, как будто это ее личное достижение. - Дело в том, что когда он умер, он стал видеть их одновременно. Все его странные действия относились к происходящему в том мире. Например, он мог заговорить с кем-нибудь там, что выглядело здесь как бредни сумасшедшего. А у живых спящих связь между двумя мирами осуществляется за счет сна. Когда спящие спят, они видят свою жизнь в другом мире. - Ты тоже спящая? -Ага, - ответила она с наигранной небрежностью. - Ирвин сказал: Ты тоже спишь? - Тебя волнует формулировка вопроса? Ну, это связано с тем, что некоторые люди считают, что они живут ту жизнь, а эта радом с Морфеем им сниться, другие считают наоборот. Я же считаю, что обе жизни реальны. - С чего ты это решила? - Мне так сказал Морфей. – Найт пожала плечами, как будто в этом не было нечего необычного. Однако Оливер встрепенулся и изумлением уставился на Найт. - Оно умеет разговаривать? - Ну, не как люди. Просто берешь его за щупальце и задаешь вопрос, а потом внезапно понимаешь, что знаешь на него ответ. Они замолчали. Где-то в дали коридора тихим и невнятным эхом звучал их разговор. Оливер невольно прислушался к этому жуткому диалогу. Казалось, что кто-то в другом конце коридора говорил на иностранном, жутком языке. Постепенно эхо растаяло. Оливер тихо, как будто пытаясь сохранить тишину, сказал: - Спасибо за объяснение. - Не за что. К тому же ты мне должен. – Ответила Найт так же тихо, что не помешало вложить в эту фразу тонну радости и надменности. Она встала и ушла, а Оливер остался сидеть на холодных каменных ступенях. Так, в полной тишине, прошло еще полчаса. За спиной Оливера послышался далекий стук каблуков. Постепенно он приближался. Оливер надеялся, что неизвестный свернет куда-нибудь, не доходя до коридора, в котором сидел он. Но вот стук остановился, и кто-то властно и холодно крикнул, разбивая тишину на мелкие осколки: - Кто здесь? Оливер поморщился от звука, встал и посмотрел вверх. На верхней ступени лестницы стояла Поллианна Инглеберт. Девушка подошла ближе. В руках у нее тоже был канделябр. Им она осветила лицо юноши. Недовольство и злоба сменились удивлением и любезностью. - Оливер? Что ты тут делаешь? – с удивлением спросила она тихим нежным голосом. - Я гулял по Морфее и, кажется, немного заблудился. – Оливер улыбнулся ей и почесал затылок. - Пойдем, я провожу тебя до крыла Джеффреев. – Поллианна направилась вверх по лестнице. Оливер схватил канделябр, оставленный Найт, и последовал за Поллианной. Минуты две они шли молча, но не в тишине. Довольно громко стучали по каменному полу каблуки Поллианны. Этот звук раздражал Оливера. Он вспомни, что когда они шли сюда, этого звука не было и в помине. Найт ходила бесшумно. Внезапно Поллианна заговорила: - Знаешь, хочу, чтоб ты знал: Олдфорды и Инглеберты друзья Джеффреям. Нам можешь верить, мы тебя не предадим. Мы твои друзья. Делманы хитры, не стоит им доверять. Легко обманут ради собственных интересов. А Фарлеи, – гримаса презрения отразилась на лице Поллианны, - ненормальные. Даже лучше близко не подходи к этим социопатам. Оливер улыбнулся. У Графа Джеффрея, насколько он понял, мнение на счет других домов было таким же, но он не высказывал его так открыто. - А что скажешь по поводу Лемуалей и Нордфордов? - Ну, герцог Лемуаль высокомерен и склонен не замечать даже глав других домов. Нордфорды скрытны и в тайне собирают информацию о других домах. Причем, ты с легкостью можешь пойти туда и что-нибудь узнать, но взамен придется предоставить равноценную данной информацию. С ними тоже сущее не связываться. Уж слишком много они знают. - Ясно. Оливер и Поллианна дошли до коридора Джеффреев и распрощались. Оливер завернул в первый попавшийся кабинет. Самый обычный кабинет с книжными стеллажами и письменным столом, заваленным горой бумаг. Светло-голубые стены, узкое готическое окно задернутое синей занавеской. Мальчик сел за письменный стол. Положив руки на голову, он долго сидел не подвижно. Здесь тоже не было тишины. Мерно тикали часы, стоящие возле входа. Но этот звук не раздражал. Мысли, которые прервал приход Поллианны, постепенно возвращались, но потом они начали лениво растекаться и, в конце концов, погрузились в черный сумрак. *** В коридоре послышались поспешные шаги и хлопанье дверей, Это Ида искала Оливера, заглядывая во все кабинеты подряд. Наконец-то она попала в нужную ей комнату и, увидев сидящего за столом брата, с порога сказала: - Оливер, мы скоро отправляемся домой. И тебя отец просил зайти к нему. Оливер не отзывался. Ида постояла минуту, потом подошла к брату и потрясла его за плечо. Оливер встрепенулся и сонными глазами уставился на Иду. Девочка повторила: - Мы скоро отправляемся домой. Отец просил тебя зайти к нему. Оливер в ответ сонно кивнул головой. Он встал и посмотрел на часы. Было почти полдесятого. Значит, совещание длилось около девяти часов. Оливер бы посочувствовал Графу, если бы не хотел спать так силно. Солнце уже начало опускаться и его свет, проникающий сквозь просвет между занавеской и окном, окрашивал комнату в рыжие цвета. Следуя за Идой, Оливер отправился в кабинет Графа. Этот кабинет был копией кабинета в особняке. Граф в своей любимой манере сидел за столом, стоящим прямо напротив входа. «Неужели все встречи с ним будут напоминать первую», - подумал Оливер. - Здравствуй, как тебе Морфея? – поинтересовался Граф и не дожидаясь ответа продолжил. - Слышал, что ты заблудился в подземных коридорах. Что ты там делал. - Просто гулял. Было интересно, что там. – Ответил он довольно быстро, смотря прямо в глаза Графа. Оливер знал, что Граф не сможет понять, что это ложь. Ответы на все возможные вопросы он продумал заранее и был готов отвечать без замедлений, а после сна его лицо не выражало никаких эмоций, кроме желания спать дальше, и прочесть по нему что-либо было невозможно. - Ясно, – видно Граф не очень поверил, но придраться было не к чему. - У меня есть к тебе поручение: сейчас ты с Идой и Уильямом поедешь домой. Там в моем кабинете найди эти книги, - Граф протянул Оливеру бумагу со списком, – через два дня приедешь в Морфею и завезешь их мне. Оливер кивнул, проглядев список. - Ну что ж, до встречи. Граф потрепал Оливера по голове и обнял Иду. Дети покинули кабинет, за дверью стоял и поджидал их Уильям. - Карета уже ждет, - сказал он голосом, не выражающим ни каких эмоций. Они вышли из здания через парадный вход и сели в поджидающий их экипаж. Ида и Уинстон о чем-то тихо заговорили. Оливер, не вникая в их диалог, смотрел в окно. Мимо мелькали однообразные жилые дома. Странный район был выбран для постройки Морфеи. Когда то этот спальный район был окраиной города. Сейчас же это был почти центр города, но различные кафе и магазины не смогли оживить этот усталый и серый район. Однообразные картины словно гипнотизировали. Не заметно для себя Оливер погрузился в сон.