Морфея

Кап-кап- кап… За стеклом лил дождь. Много дней подряд без перерыва мерный стук по стеклу сопровождал жизнь горожан. Серые тучи закрывали небо. Запах дождя и мокрой дороги уже не чувствовался людьми. Привыкли. Улицы буквально покрылись слоем воды. Затопило подвалы многих домов. Горожане не выходили из дому. Черный кот лениво запрыгнул на подоконник и уставился с тревогой в серую даль. В квартире было тепло и уютно. Хотелось сеть у камина и забыть, что уже много дней кот не выходил на улицу. В доме было хорошо. За окном же холодно и мерзко. Липкие пальцы дождя продирали до костей, влезали в душу, и выгоняли оттуда все тепло. Оставалась лишь серое уныние. Однако кот не мог отвести взгляд от белого силуэта девушки, которая плясала под дождем, протягивая руки вверх. -«Зачем? Она стоит там день за днем. Разве дождь не ужасен? Она уже вся мокрая», - Думал кот, вытягивая шею, что бы лучше разглядеть девушку. Босоногая она прыгала по булыжникам мостовой. Кошачья грация сквозила в ее движениях. Она играла с дождем. Дождь как будто пытался скрыть от кота этот тонкий силуэт. За это кот и ненавидел дождь. Он любил ее. Любил насколько сильно, насколько кот только может любить. Куда бы она ни шла, кот тихой тенью следовал за ней. Но дождь мешал. Даже любовь к ней не могла пересилить врожденной кошачьей ненависти к дождю. Дождь разделял их. Кот лег на подоконник. Без всякого смысла смотрел на стекающие по стеклу струи воды. Грустно, тоскливо. На сердце кошки скребутся. Разве коты плачут? И все же она была счастлива. Кот чуял это. От ее счастья по всему телу разливалось неведомое тепло. Кот был искренне рад, что она счастлива. Он был готов смириться со всем, лишь бы у нее все было хорошо. Жаль, что она счастлива с дождем, а не с ним. *** Погода была пасмурной. Ветер с жуткой силой бил в окна особняка. Из-за этого все уроки на улице отменили и удвоили количество уроков в доме. Уильям внимательно наблюдал, как Оливер делает ошибку за ошибкой в правилах этикета, которые он так усердно впихивал в голову мальчишке. Оливер, казалось, думает о чем-то своем. Когда он третий раз повторил одну и ту же ошибку, Уильям прервал урок, подошел и спросил. - О чем ты думаешь? Мальчик глубоко вздохнул и ответил: - О Морфее. До сих пор в голове не может уложиться, что такая организация может существовать. Тень недоверия скользнула по лицу Уильяма. «Не так уж и много мы мальчишке рассказали, - подумал он. – Подозрительно, что столь малое количество информации породило у него такой интерес». Вслух же он сказал: -На сегодня и на завтра освобождаю тебя от уроков. После завтра мы едем в Морфею, так что подготовь задание, которое поручил тебе Уинстон. Оливер кивнул и побежал в свою комнату. За последующие два дня Уинстон встречал мальчика только в библиотеке (из-за плохой погоды Оливер не мог читать в саду) и в столовой. Все это время он, казалось, был погружен в свои мысли. Автоматически перелистывал страницы, а потом, понимая, что смысл прочитанного потерялся среди мыслей о Морфее, перелистывал обратно и читал снова. Уильям был недоволен, но ничего поделать с этим не мог. Когда пришло время ехать в Морфею, Оливер собрался в мгновение ока и с книгами, которые поручил привести ему Граф, стоял у входа и ждал Уильяма и Иду. Сегодня он был в своей обычной одежде. Парадный вид был необходим лишь во время заседаний. Уильям оглядел мальчишку с ног до головы, подумал, что зря разрешил ему постричься. Теперь пегие волосы неопрятно топорщились во все стороны. Они сели в карету и направились в Морфею. Ида что-то рассказывала Оливеру, тот невпопад отвечал, смотря в окно. Уильям достал документы и начал изучать. Приехав в Морфею, Оливер и Уильям сразу же направились к Графу. Ида решила узнать, в Морфеи ли сейчас Поллианна, с которой она дружила, не смотря на разницу в возрасте. Она убежала по круговому коридору на право. Уильям и Оливер пошли налево. Свернул в коридор Джеффреев, Уильям постучался в тяжелую дверь. Получив разрешение войти, он отрыл дверь перед Оливером, пропуская его вперед. Граф все так же сидел за столом, только гора документов на нем увеличилась. Оливер подумал, что Иду, как будущую главу дома ожидает нелегкая работа. Он отдал книги Графу и покинул кабинет. Уинстон обратился к брату: - Как прошли эти два дня? - У Иды все в порядке. А Оливер все время думал о Морфее. Мне пришлось отменить ему все уроки. Мне кажется, его интерес ненормален. Уинстон пожал плечами. -По-моему, это нормально. Мальчику 16 лет внезапно сообщают о паронормальных явлениях. Тут любой ребенок заинтересуется. - Все же я не стал бы ему слишком сильно доверять, - настаивал на своем Уильям. - Я и не доверяю. Вот только сотрудников у Морфеи дефицит. Придется ему рассказать больше. Однако не все. Жаль, конечно, мальчишку. Лучше было не втягивать его в дела Морфеи. Уильям удовлетворенно кивнул и, положив документы на стол, вышел из комнаты. *** Оливер, не зная чем заняться, отправился бродить по Морфее. В одном из коридоров он сел на подоконник, достал часы посмотреть на время. 8:00. В 12:00 они выехали из дому. - Наверное, сломались. - Оливер потряс их, но ничего не произошло. - Можно я посмотрю? – раздался тихий голос. Оливер вздрогнул. Рядом с ним стоял Винсент. Он подошел совершенно бесшумно. - Да, конечно, - Оливер протянул часы Винсенту. Тот тоже сел на подоконник, достал из-под пиджака нож и отвинтил крышку часов. Оливер разглядывал мальчика. Он был бледен, ресницы и брови были белыми, как и волосы, глаза были серо-голубыми. «Значит, красный цвет мне только показался», - с облегчением подумал Оливер. Если при их прошлой встрече Винсент выглядел пугающе, то сейчас он располагал к себе. Таким людям легко доверять. - Давно ты работаешь в Морфее? – поинтересовался Оливер. - Семь лет, - ответил Винсент, не отрываясь от часов. – Столько же служу Делманам. - Ясно. Я только два дня. - Знаю. Найт рассказывала о тебе. Наступила тишина. Разговор не клеился. Оливер хотел бы подержать разговор, но не знал о чем можно говорить с Винсентом. А Винсент не особо желал разговаривать. В коридоре послышались шаги. Вскоре в поле зрения оказался рыжеволосый кучерявый мальчик. Оливер припомнил, что его зовут Лев Нордфорд. Руки он держал в карманах черной куртки. Лев остановился напротив Оливера и Винсента. - Вас иска… В стену около его лица по рукоятку вонзился нож, которым Винсент снял крышку с часов. Винсент зло смотрел на Льва. - Не приближайся, – почти прошипел он. Выглядел он сейчас пугающе. Лев ничуть не удивленно пожал плечами и пошел дальше. Винсент достал другой точно такой же нож и продолжил невозмутимо ковыряться в механизме часов. Как будто ничего не произошло. Видимо это случалось часто. Оливер удивлено смотрел на Винсента, который в упор не замечал его взгляда. В коридоре появилась другая очень знакомая фигура в шляпе. Это была Найт. В руках она держала папку с документами. Легкой пружинящей походкой она приближалась к Оливеру и Винсенту. - Наконец-то я вас нашла, - с радостной улыбкой закричала она через весь коридор. Винсент помрачнел и пробормотал под нос что-то вроде «не к добру», взглянув на девчонку с некой досадой. Найт подошла и всучила папку Оливеру. - Оливер, к Графу Джеффрею, а потом ко мне на консультацию. Винсент к графине Делман и через полчаса у главного входа. Винсент прикрутил крышку часов обратно и протянул часы Оливеру. Стрелки тихо отсчитывали минуты. - Спасибо, - поблагодарил Оливер. - Не за что, - Винсент развернулся и ушел, кинув на Найт мрачный взгляд. Девочка ответила ему радостной улыбкой и, смотря ему вслед, спросила у Оливера: - Что о нем скажешь? - Странный, - ответил Оливер, косясь на нож, торчащий из стены. Радостная улыбка расцвела на лице Найт. Оливер абсолютно не понимал причины ее радости, и это пугало его куда больше, чем приступы агрессии Винсента. Он развернулся и направился к крылу Джеффреев. Оливер почему-то думал, что Найт последует за ним, однако девушка стояла в коридоре, смотря Оливеру в след с улыбкой на лице. Оливер дошел до кабинета Графа, постучался и вошел. Граф с удивлением посмотрел на Оливера. - Вам Найт просила передать, - Оливер протянул папку с документами Уинстону. - Попросила? – скептически спросил он, взяв папку. - Ну, скорее приказала, - признался Оливер. Граф вздохнул, покачал головой. Открыл папку и заглянул внутрь, но потом закрыл ее и посмотрел Оливеру в глаза - Хочу чтоб ты знал: фактически Найт не имеет прав тебе приказывать. Она лишь Слуга дома Фарлей и…. - Слуга! - Да, ведет она себя несоответственно своему положению, - поясни Граф, правильно растолковав причину удивления Оливера. - Не командует разве что главами домов. - Почему же ее терпят? - Она первоклассный сотрудник. С легкостью выполняет любую работу: и оперативную, и документальную. Хоть ее и недолюбливают, а не признавать, что без нее Морфее придется туго нельзя. Граф открыл папку и достал документы, полистал их, а потом вслух зачитал верхний: - «Прошу разрешения отправить Оливера Джеффрея на оперативное задание в Сафтаун. Ниже приложенные документы ознакомят с известными данными», - граф задумался. У Оливера в животе что-то перевернулось. Он очень хотел узнать, как работает Морфея. И тут прекрасный шанс увидеть все своими глазами. Он восторженным взором уставился на Уинстона. Граф снова тяжело вздохнул. – Ладно, думаю тебе пора набираться опыта. Задание, насколько мне видно, не опасное. Граф расписался на документах и протянул их обратно Оливеру, а потом из ящика письменного стола достал револьвер и протянул Оливеру. -Тебя Уильям учил стрелять? - Да. - Вот и отлично. Надеюсь о тебе не понадобиться. Удачи. Оливер кивнул и покинул кабинет. Выйдя в коридор, он понял, что не знает, где располагается кабинет Найт. «Почему я вечно забываю спросить дорогу?» - мрачно подумал Оливер и огляделся, в надежде встретить кого-нибудь. Ему повезло. По коридору быстрым шагом шел высокий темноволосый мужчина. Оливер узнал его. Он был с Найт на задании по поводу пожаров в городе, где жил раньше Оливер. Оливер подбежал к нему. - Извините. - Да, чем могу быть полезен? – Мужчина обернулся и посмотрел на Оливера, - О, здравствуйте. Я слышал, что вы теперь член семьи Джеффрей, но в Морфее вас еще не встречал. Оливер, если правильно помню. - Да, верно. Мужчина отвесил Оливеру поклон настолько почтительный, насколько это было возможно с огромной стопкой документов в руках. - Я – Гарри Остон, слуга дома Олдфорд. Так что вам было нужно? - Я хотел спросить, где располагается кабинет Найт? - О, я как раз направляюсь туда. Следуйте за мной. По круговому коридору Остон и Оливер дошли до крыла Фарлеев. Над коридором висел герб: На синем фоне белая птица, несущая в лапах… игральные карты. «Странный герб», - подумал Оливер. Остон постучался в одну из дверей и вошел в комнату. Оливер зашел следом. В комнате не было ничего, кроме огромного количества документов, сложенных в стопки. Две стопки доставали почти до потолка, остальные стопки, меньшие высотой, занимали полкомнаты. За стеной документов слышался шелест перелистываемых страниц. - Найт, - Позвал Остон. Шелест страниц прекратился. - А, Гарри, ставь документы справа и позови кого-нибудь из книжных червей, чтоб относили документы в архив. Остон кивнул головой, потом вспомнил, что Найт его не видит, сказал «Хорошо» и, поставив документы на пол, покинул кабинет. - Мм, Найт, - неуверенно позвал Оливер. - О, ты уже здесь! – голос Найт стал намного радостнее, чем при разговоре с Остоном. За документами послышалось какое-то действие, и вскоре оттуда выползла Найт. Шляпа видимо осталась за стеной документов. Оливер протянул девчонке папку с документами. Найт взяла ее в руки и, увидев подпись Графа, закинула документы в гору бумаг. Папка приземлилась аккурат на вершину одной из стопок. - Это была неполная документация. Я хотела, чтобы Граф тебя отпустил, поэтому подготовила сокращенный вариант. Подожди минутку. Найт скрылась в горе документов, и вылезла с пачкой бумаг. - Я там подчеркнула самое важное, прочтешь в дороге. С тобой поедет Винсент. Главное не мешай ему работать. Просто стой и смотри. Ваша задача – найти спящего. Все остальное в документации. Винсент ждет тебя у входа. Оливер кивнул и собирался покинут кабинет, но Найт его остановила. - Можно посмотреть револьвер? Оливер достал оружие и протянул девочке. Та с притворным любопытством повертела револьвер в руках и внезапно кинула за гору документов. -Эй! -Он тебе не нужен, - Сказала Найт, пожимая плечами. - С чего ты это взяла? Граф сказал, что задание может быть опасным. - Верно, - и опять на лице расплылась довольная улыбка. - Но, во-первых, сомнительно, что револьвер спасет тебя от спящего, а во-вторых, ты будешь чувствовать ложную уверенность в защите, что тебя погубит намного быстрей. Удачи. Найт похлопала Оливера по плечу и полезла обратно в гору документов. Оливер, немного рассерженный, покинул кабинет. У входа стояла карета. Винсент стоял рядом с ней и разговаривал со светловолосым юношей из семьи Делман. Юноша обернулся и посмотрел на Оливера. Улыбнулся: - Я вижу, мы еще не знакомы, - Он протянул руку, - Алекс Делман. Оливер пожал руку: - Оливер Джеффрей. -Значит, ты один отправляешься с Винсентом? – Алекс нагнулся поближе к Оливеру, чтобы Винсент не услышал их разговор. Хоть они были и одного возраста, Алекс был немного выше. – Найт, сошла с ума -Что не так? – недоверчиво спросил Оливер. - Да нет, все так, - Алекс заговорил громче. – Я просто пришел пожелать Винсенту удачи. Тебе она тоже не помешает. Оливер пристально посмотрел в черные глаза Алекса. Тот улыбнулся ему. Винсент открыл дверь кареты перед Оливером. Кинув напоследок на Алекса недоверчивый взгляд, юный Джеффрей сел в карету. Винсент залез туда следом. Карета поехала к месту назначения. *** Дождь существует бессмысленно. Словно призрак ходит по городам, бьется в стекла, стучит по крышам. Звери прячутся, растения радуются. Люди в большинстве не любят. Кому то мерзко на душе становиться, кому-то скучно. Но это не из-за дождя, а из-за людей. Дождь проникает в самую душу и поднимает в ней то, что человек глубоко прячет. Люди, притворяющиеся веселыми, грустят под дождем. Люди, притворяющиеся добрыми, ненавидят дождь. Люди, притворяющиеся грустными, веселятся под дождем. Дождь любит третьих. Любит биться им в зонты, любит укрывать их мокрой пеленой. Любит чувствовать их счастье. Дождь не задерживается надолго. Он приходит и уходит, куда чаще куда реже. Но в этом маленьком городе он уже давно. Улицы затопило. Жители не выходили из домов. Но Она танцует под дождем беспрерывно. Она промокла до нитки и, не боясь простудиться, гуляет в легком белом платье. Она счастлива. И дождь готов остаться здесь ради нее. Дождь укрывает ее, бережно обнимая прозрачными мокрыми руками. Он пронимает, что она счастлива, оставаться здесь одна. Он уничтожает все то, что печалило ее. И дождь готов излить себя до последней капли, лишь бы порадовать ее. *** В кабинет постучали. - Да, да, входите. Дверь открыта, - пробормотала Найт, листая очередной документ. Дверь со скрипом открылась, и в комнату вошел Алекс. Мрачным взглядом обвел комнату. Документации поубавилось. Книжные черви унесли прочитанные бумаги в архив. Теперь помимо бумаг в комнате можно было увидеть огромный стол, стул и Найт, сидевшую за столом. - Чего тебе?- не слишком-то вежливо спросила Найт, не отрываясь от документов. - Зачем ты отправила Винсента одного? -Он с Оливером, – невозмутимо ответила она. - Ты понимаешь, о чем я! – Алекс злился. - Оливеру с ним не справиться, если вдруг что. Раньше он никогда не отравлялся один. - Все случается впервые. - Найт! Найт вздохнула, оторвалась от бумаг, облокотилась на спинку стула и посмотрела на Алекса. - Почему я должна возиться с Винсентом. Он ваш слуга, сами и разбирайтесь с ним. - Между прочим, ты его пристроила к нам. Я прошу, догони их или отправь кого-нибудь кто смог бы с ним справиться. Минуту они смотрели друг на друга. Внезапно Найт рассмеялась. - Знаешь, что ты сейчас делаешь – пытаешься пристроить телеге пятое колесо, потому что не видишь четвертого, - помолчав секунду, она небрежно добавила. - Будь спокоен, у меня все под контролем. -Это то и пугает, - пробормотал Алекс, понимая последнюю фразу в несколько другом значении. Он потребовал: - Объясни! Найт взяла документ и продолжила чтение. - Найт! Найт демонстративно перелистнула страницу. Алекс фыркнул и вышел из кабинета, с силой хлопнув дверью. Часы медленно отсчитывали минуты. Минутная стрелка сделала полный оборот. В кабинет вошел книжный червь и забрал последнюю пачку бумаг - Джек, я надеюсь это все? – поинтересовалась Найт измученным голосом. - Да, на сегодня все, - подтвердил юноша и скрылся за дверью. Найт облегченно вздохнула. Она встала, достала из ящика письменного стола бумагу, что-то быстро написала на ней. Держа бумагу в руках, Найт вышла в круговой коридор и пошла налево. Оттуда она свернула в коридор помеченный гербом, в котором на зеленном фоне цвели черные розы. В коридоре он тут же наткнулась на Поллианну. Девушка мрачно посмотрела на Найт. На лице Найт расцвела зловещая улыбка. -Спокойствие, я не к тебе, - опережая ее вопрос, ответила она и протянула Поллианне бумагу. Девушка взяла ее в руки и внимательно прочитала. Потом недовольно поджав губы, вернула бумагу Найт. - Четвертая дверь слева, - сказала Поллианна сквозь зубы, махнув в нужную сторону рукой. - Благодарю, - некой издевкой сказала Найт и направилась к нужной двери. Поллианна посмотрела ей в след, потом фыркнула и направилась по своим делам. Настроение было испорчено. *** Карета медленно ехала по загородной дороге куда-то на юг. Винсент сидел неподвижно уже полчаса и смотрел в окно. Правой рукой он держался за серебряную цепочку от часов. Оливер поначалу тоже смотрел в окно, но когда интересные хитросплетенные улочки сменились бескрайними полями, это занятие ему наскучило. Он достал пачку документов, которые ему вручила Найт, и принялся читать. Прочитав первый абзац, Оливер понял, как в документе много бесполезной информации и стал читать лишь то, что подчеркнула ему Найт: «Сафтаун располагается на юге страны. В данное время года для него типичны засухи… месяц идет дождь. Послано трое оперативников… вернулись двое. Третий мертв. Причина смерти – удар оконной рамы по голове. Предположительно Спящий». Ниже от руки было приписано: «Граф Джеффрей не знает мертвом оперативнике. Ваша задача: найти Спящего, вправить ему мозги, желательно привести в Морфею. В случае оказания сопротивления убийство разрешается». Почерк был косым и казался довольно красивым, но при этом прочесть его было очень сложно. Буквы располагались слишком близко. Содержание нравилось Оливеру еще меньше, чем почерк. Задание явно было опасным, а на место происшествия отправляют двух подростков. Это выглядело подозрительно. Оливер перечитал документы, теперь уже полностью, так как времени было навалом, но ничего иного, кроме красочных описаний месторасположения Сафтфуна и подробного доклада о силе дождя и характера повреждений убитого не нашел. - Посмотри, - внезапно позвал Винсент и указал пальцем в пыльное окно. Оливер приблизился к стеклу. На горизонте расцвели стаи тяжелых серых туч, было видно, что там шел дождь. - Мы туда едем? – понуро спросил Оливер. Винсент кивнул. Оливер относился к дождю равнодушно, но мокнуть ему не хотелось. А искать Спящего они явно будут не в карете. - Слушай, а отличить Спящего от обычного человека? - Никак, - без эмоций ответил Винсент, и, помолчав, добавил: - Точнее в Морфее есть Спящие, которые способны отличать Спящих от людей. Насколько я помню, только двое: кто-то из слуг Герцога Лемуаля, и Найт. - А как мы собираемся искать Спящего? - Графиня Делман предположила, что раз Спящий призывает дождь, то он будет где-нибудь на улице. Ну, к тому же обычно заметно, что человек колдует. -«Никаких гарантий у нас нет», - мрачно подумал Оливер, а вслух спросил: - Мм.… А если мы не справимся? -Отправят тех, кто может отличать Спящих. Карета остановилась на маленькой площади. Винсент вышел и придержал дверь, пока выходил Оливер. Дождь был очень сильным. Улицы по щиколотку залило водой. Винсент достал из кармана секундомер. Оливер удивился. Он думал, что это были часы. Секундомеры не носят на цепочках. Винсент завел механизм, включил секундомер и убрал его обратно в карман. Они пошли по залитым улицам вглубь города. Винсент шел впереди, Оливер за ним. Внезапно Винсент заметил впереди какое-то движение. Мелькнуло белое платье. Винсент перешел на бег. Завернув за угол, они увидели девушку лет восемнадцати. Она была одета в простое белое платье до колен. Она босиком танцевала под дождем. Ее движения были плавными и грациозными. Но заметив сторонних наблюдателей, она остановилась и посмотрела на подростков. - Вы кто?