А были вместе - дети и война...

Едва закрыв глаза, девочка погрузилась в беспокойные сны. Ей снились снаряды и рушившиеся дома. Она бежала, грудная клетка разрывалась, босые ноги окоченели, но Катя не останавливалась. Она чувствовала, что должна бежать, должна найти их… своих родителей и сестру. И вдруг в нескольких шагах от неё разорвалась очередная ракета, послышались крики со всех сторон, но сквозь этот шум Катя уловила родной голос. Мать настолько громко кричала, что девочка резко дёрнулась и тут же вскочила с кровати. За окном виднелись тени мечущихся людей. Катя быстро осмотрелась и встретилась с взглядом испуганной сестры. Отца и матери в комнате не было, видимо, случилось что-то плохое, раз они оставили детей одних. Девочка наспех накинула пальто и побежала к двери, чтобы выскочить на улицу и найти родных. Она уверена, что крик мамы в её сне – это явь. Она была настолько поглощена этой мыслью, что не услышала, как Саша молила не оставлять её. Грубо оттолкнув сестру в сторону и, сказав, чтобы она и носу из дому не показывала, выбежала в декабрьский мороз. Глаза долго не могли сфокусироваться, их затмевал дым и гарь. Катя знала, что мать с отцом рядом, она верила сну, поэтому сразу же обежала дом, заметив лишь полыхавшее рядом здание, где жили тётя и дядя. Не найдя родителей, девочка разочарованно осматривала бегущих людей, стараясь найти среди них знакомые лица. И, о, чудо! Она их увидела. Отец нёс мать на руках, выходя из дома родственников. Катя подбежала к нему и воззрилась на бездвижное тело матери – оно сплошь было покрыто кровью, а на том месте, где должна была быть нога, болталась разорванная ткань и обугленный обрубок того, что осталось. Вскрикнув, девочка резко отвернулась, стараясь сохранять спокойствие, что было очень тяжело. Придерживая дверь, чтобы отец мог внести маму, Катя постаралась задержаться около входа как можно дольше перед тем, как ей снова необходимо будет встретиться с раной матери лицом к лицу. Она повернулась и заметила маленькую, высунувшуюся из-за соседней комнаты головку сестры. - Сашенька, зайди обратно и ложись спать. - А где родители? Это… это маму… папа принёс маму? – заикаясь, спросила белокурая девочка. - Да, но с ней всё будет хорошо. Иди и ложись. Катя подошла к сестре и отвела её в кровать, нежно погладив по волосам и поцеловав в макушку, как это делает мама. Выйдя из комнаты, Катя крепко закрыла за собой дверь и направилась на кухню, где отец уже склонился над матерью, стараясь привести её в чувства. Катя заметила, как сильно дрожали его руки. Мужчина смотрел на лицо любимой, а затем резко опускал взгляд на ноги, будто не замечая, что из раны до сих пор хлещет кровь. Не выдержав, Катя решила взять дело в свои руки, стараясь не обращать внимания на поднимающуюся панику. Она боялась. Боялась потерять самого близкого, любимого человека. Боялась, что сломается, если мать покинет её. Но резко встряхнув головой, загоняя плохие мысли в дальний уголок своего сознания, девочка потянулась за аптечкой, которая стояла на тумбе около стола, на котором и лежала женщина. Катя открыла коробку, извлекла бинты и подошла к отцу. - Папа, пусти меня к маме, я помогу ей, - срывающимся голосом произнесла девочка. - Ты уже ничем не сможешь ей помочь! Неужели ты не видела, как умерла тётя Таня?! – не поворачиваясь, выкрикнул мужчина. Катя не могла не помнить. Нет, даже наоборот. Она помнила всё в мельчайших подробностях. Ей тоже оторвало конечности, а через неделю она скончалась в ужасных муках. - Смогу, - упрямо произнесла Катерина, - я знаю, что нужно делать! Я хочу попробовать! Я не готова её бросить, мама бы так не поступила! Возможно, именно уверенность и скрытая сила побудили мужчину обернуться к дочери и взглянуть в её глаза. Он заметил упорство, которому не мог противостоять и отошёл к другому краю стола, давая дочери пространство. Мгновенно сообразив, что отец дал ей шанс, Катя нахмурилась и заставила себя посмотреть на ранение. Безусловно, оно было ужасно, так что девочке было сложно не отвернуться. - Папа, мне нужна будет твоя помощь. Мне нужна тёплая вода. Очнувшись, мужчина поднялся на негнущиеся ноги и побрёл на улицу, где уже стихли взрывы, чтобы нагреть воды в котле, который стоял на заднем дворе дома. - Нужно будет разжечь костёр, придётся подождать, Катенька. Но я постараюсь быстрее.