ДИВЕРСАНТ

      Бездействие.       Хейс его ненавидела. Бездействие вкупе с ожиданием и неизвестностью приводило её в отчаяние, которое она всеми силами пыталась подавить и внушить себе, что еще есть надежда. Бездействие заставляло проанализировать все ошибки, и особенно — главную ошибку, совершенную ею здесь, на «Нормандии».       С момента разоблачения прошло трое суток. Не считая того, самого первого допроса — или попытки допроса, вылившейся в попытку убийства и продемонстрировавшей, как взбешен коммандер — никто, кроме охранника, приносившего ей еду, не появлялся. Но даже этот охранник по имени, кажется, Локстон, не проявлял тяги к общению, а когда она впервые попыталась заговорить с ним, приказал ей замолчать, поставил поднос с едой на стол и ненадолго ослабил стяжку между кинетическими наручниками.       Голодом её точно не собирались морить — и на том спасибо. Локстон был единственным человеком, чье лицо она видела за эти дни, и то не слишком умное. Каждый день он приносил еду утром и вечером примерно в одно и то же время, став для Криз этакими часами, по которым она понимала, сколько времени прошло, ослаблял наручники с помощью специального дистанционного устройства минут на десять, позволяя ей поесть, потом снова стягивал их к стенному креплению, молча забирал поднос и уходил.       Похоже, про неё забыли. Или это такая тактика: позволить ей замучить себя вопросами и неопределенностью относительно своей судьбы? Хотя Хейс полагала в начале, что ей учинят самый настоящий допрос, быть может, даже испанский сапог найдут, как она язвительно пошутила.       Всякий раз, вспоминая о печальном окончании встречи с Шепардом, Криз чувствовала себя опустошенной. Он нагло блефовал, когда заявил, что собирается помочь ей спасти дочь, ни на каплю не веря в свои слова и вообще в тот факт, что тогда, в ядре, услышал чистую правду — она поняла это по его глазам. И это её просто взбесило. Но он совсем не блефовал, когда хотел задушить её! В тот миг Хестром осознала, что ей, несомненно, стоит опасаться его угроз!       Попросить о помощи как-то не получилось. Первая попытка была пресечена так грубо, словно никогда и ничего между ними не было, словно он видел перед собой мерзкое грязное существо, так и просившее сжалиться над ним и сохранить ничтожную жизнь.       Лина...       Хейс отказывалась верить, что девочка мертва, пытаясь внушить себе слабую надежду на обратное. И в то же время она понимала тщетность этих иллюзий. Сверток в морозильной камере медицинского отсека ясно указывал на то, что Джека Харпера больше не существовало.       Печально то, что козырей у неё не осталось. А при таком раскладе ей мог помочь только взвешенный разговор с тем, в чьих руках в данный момент её жизнь, однако этот разговор возможен лишь при условии, если она засунет свою гордость куда подальше, а «Господь Бог» соизволит не убить её раньше, чем она попросит его проверить морозильную камеру. И быть может, эта находка немного смягчит его гнев? Попытаться все же стоило.       Проблема лишь в том, что никто не хотел слушать. Уж точно не Локстон, следивший два раза в день с кислой физиономией за тем, как она ест, или провожавший её на третью палубу в туалет раз в сутки под «покровом ночи» и так быстро, словно боялся, что она ускользнет у него между пальцев. Да, Хестром об этом подумывала. Но бежать ей было некуда. И пока внутри теплилась слабая надежда на то, что Тали’Зора сможет закончить восстановление сигнала маяка, стоило немного подождать и попытаться выторговать встречу с кварианкой. Или хотя бы с проклятым Шепардом!       Она пыталась через Локстона вызвать Шепарда, Тали’Зору или вообще кого-нибудь, даже если этот кто-нибудь придет, вооруженный изощренными устройствами для пыток, пыталась через СУЗИ. Но безрезультатно: Локстон лишь огрызался и игнорировал все её попытки поговорить, а ИИ корабля просто молчал.       Что бы там ни планировал коммандер или Командование Альянса, это явно было нечто новенькое. Обычно официальный допрос для «галочки» в Альянсе проводился с применением разрешенных законом психологических пыток, вроде «вам никто больше не поможет кроме нас» или «подумайте о своих детях», но эти способы вряд ли можно назвать эффективными по отношению к опытным сотрудникам «Цербера», получившим специальную подготовку в организации.       Разумеется, не каждый сотрудник проходил такую подготовку. Зачем, к примеру, штурмовику знать, как противодействовать пыткам, если он сам зачастую не имеет ни малейшего понятия, зачем ему приказали пристрелить тот или иной объект? Он просто слепо выполняет приказ, никак более не вовлеченный в стратегический процесс «Цербера». Но агенты проекта «Оса» в финальном испытании прошли полную подготовку и даже практическую часть, как обязательное условие по искоренению страха перед допросами и пытками.       Люди в очках и с датападами фиксировали результат день за днем, в конце «теста» выбрали только двенадцать сотрудников, а самых слабых отсеяли. Хейс догадывалась, что слово «отсеивание» не означало ничего хорошего. Она больше не видела никого, кто показал самые низкие результаты, как, например, бедняжку Стрим, с которой она некогда противостояла Эмили Расе на симуляторе. Как давно это было!       Так что допрос Альянса не страшил её больше, чем мысль о том, что его вообще не будет.       Иногда, совсем нечасто, она позволяла себе вспоминать о том, что произошло в каюте коммандера. Но эти воспоминания приводили её в крайнюю степень отчаяния и доставляли почти физическую боль, так что вскоре она попросту предпочла сделать вид, что ничего и не было. Как, верно, предпочел сделать и Шепард.       Несмотря на то, что теперь она, как охарактеризовал бы Ниро, «в полной заднице», Хейс была рада приятному факту вновь стать самой собой.       Далем Латвил была навсегда похоронена. Более того — навсегда растоптана, уничтожена без следа, и Хестром Криз, обретя возможность снова стать собой, чувствовала огромное облегчение. Она бы вновь хотела стать той жестокой беспринципной сукой, какой была несколько лет назад, еще до рождения дочери. Только эта сука, взвешивающая каждое слово, делающая только то, что выгодно, дающая пустые обещания и никогда не позволившая бы себе испортить все задание из-за глупого чувства влюбленности, могла помочь ей сейчас вылезти из этой ямы с элкоровским дерьмом.       Хотя интуитивно Хейс сознавала, что уже никогда не будет прежней. Дело было не только в Шепарде, пусть он неосознанно и приложил к этому руку. Дело было в том, что она нашла на станции «Лазарь» пять лет назад. И эта находка напугала её до чертиков, открыла глаза даже не на то, что происходило в «Цербере» — она об этом всегда подозревала — а на то, что ничто не защитит её саму от участи лабораторной крысы. Ведь единственное, что отделяло её от такого печального финала, была лишь благосклонность Призрака, а эта сука еще более жестока, нежели некогда Хейс.       Уже тогда Криз знала, что нужно бежать без оглядки. От «Цербера» и от той, в кого она превращалась в умелых и таких нежных в плане манипуляции рук Призрака.       У неё был план. И все бы получилось. Но, разумеется, Призрак обо всем узнал и, когда за Криз пришли штурмовики и потащили её «на ковер», Хестром испугалась по-настоящему. Одно из самых страшных воспоминаний в её жизни.       Тогда её спасло лишь чудо. И вот она в очередном дерьме. Хоковская Вселенная любит издеваться.       За своими размышлениями Хейс уснула, опершись о стену.       Из сна её вывело шипение открывающейся двери.       Сначала она подумала, что это пришел Локстон, и даже не сразу открыла глаза, потому что не хотела видеть его физиономию.       Но это был не Локстон. И не Шепард.       Майор Кайден Аленко молча прошел в помещение и сел на стул напротив неё, в шагах пяти. Он был в форме, на лбу красовался большой свежий шрам, при этом Аленко выглядел уставшим и несколько потрепанным. Очевидно, не так давно он вернулся с поля боя.       Хейс выжидающе глядела на него, не понимая, какого лешего он тут забыл. Вряд ли он собирался продолжать тот допрос, едва не окончившийся её смертью. Так зачем он здесь?       Словно услышав её немой вопрос или прочитав его в её глазах, он сказал спокойно:       — Я пришел поговорить. И услышать твою версию.       Надо же, безгрешный и принципиальный Аленко был готов дать ей шанс рассказать «её историю!» Очевидно, доктор Далем Латвил весьма основательно воткнула в него свои когти, если он решил выслушать оперативника организации, которую попросту ненавидел. Возможно, он испытывал какие-то иллюзии относительно того, кто она на самом деле. Надеялся, что сможет оправдать её.       Хейс не горела желанием развеивать его иллюзии, но это был шанс достучаться до Шепарда.       — Где коммандер? — спросила она без единой эмоции.       — На задании.       — Где мы? «Нормандия» делала несколько прыжков через ретранслятор, я это заметила.       Он вздохнул.       — Ты же понимаешь, что я ничего не могу тебе сказать.       — Тогда я буду говорить только с Шепардом, Тали’Зорой или официальным представителем Альянса, — отрезала Хейс. Она услышала, как он еще раз обреченно вздохнул.       — Это будет проблематичным, — загадочно произнес Аленко. — Команде запрещено говорить с тобой, приходить к тебе, думать про тебя. Я, как видишь, только что нарушил прямой приказ старшего офицера, но, справедливости ради, тот сейчас на задании, не отвечает на мои запросы и вообще ведет себя... — он не договорил, чуть усмехнувшись. Окончанием фразы могли стать варианты: «как идиот», «как ребенок», «как упрямый козел» или что-то в этом роде. Майор ясно это подразумевал, но факт того, что никто из Альянса до сих пор не появился, означал лишь одно: команда выполняла приказ.       — Поэтому меня не допрашивают ваши мозголомы из Альянса?       Лицо Аленко приняло озабоченное выражение.       — Да, поэтому. Шепард не известил Командование о том, кто у него на борту, несмотря на мои советы это сделать. Даже запретил заикаться об этом. А СУЗИ, как подозреваю, шпионит за командой, перехватывая все исходящие сообщения и проверяя их. И, честно, мне не нравится думать о мотивах этих... не совсем благоразумных приказов.       Хейс напряглась. Если Командование Альянса не в курсе об оперативнике «Цербера», задержанного на борту «Нормандии», это полностью развязывало Шепарду руки. Если с Альянсом еще существовал шанс поторговаться, то с уязвленным по самое не хочу героем галактики такого шанса не имелось. Слабая надежда на то, что её выслушают, и раньше-то не подавая особых признаков жизни, сейчас и вовсе испустила последний выдох. Шепард не хотел разговаривать. Хотел совсем другого.       — И что же он собирается делать? — задала она волнующий её вопрос.       — Я не знаю, — признался Кайден. — Шепард за последние дни вообще ни с кем не советуется. Никого не хочет слушать, кто хоть отдаленно начинает говорить ему о твоем положении. И он вообще ничего не хочет о тебе слушать, полностью сосредоточившись на своей текущей миссии. Поэтому я здесь. Я считаю, что это неправильно: игнорировать тот факт, что у нас на борту оперативник «Цербера».       — Странно, что ты вообще со мной разговариваешь. Ты же ненавидишь «Цербер».       — А я и не сразу сюда пришел, — уклончиво ответил он. — У меня было время подумать, все взвесить. И я решил, что могу позволить себе выслушать твою историю.       — Никакой истории не будет, Кайден, — проговорила она сурово. — Только после того, как я поговорю с Тали`Зорой. Или с Шепардом.       — Как я сказал, это будет проблематично.       — Тогда сообщи обо мне Альянсу. Ты ведь понимаешь, зачем Шепард запретил это делать. Он хочет убить меня.       Лицо Аленко помрачнело. Очевидно, у него тоже имелись такие предположения.       — Вполне ожидаемо, учитывая нрав Шепарда, — кивнул он. — Но я этого не допущу. Альянс не практикует такие методы.       Несмотря на свое положение, Хейс не смогла удержаться от смеха — так были наивны эти слова. Аленко при всей благоразумности был до невозможности предан светлым идеалам государства, которому служил, не замечая темных сторон, поскольку не сталкивался с ними лоб ко лбу. Либо предпочитал избегать таких неприятных встреч.       Хестром могла бы многое ему рассказать об Альянсе. Истории про Марс, адмирала Райса и планы на «Цербер» получились бы довольно забавными.       — Кайден, — сказала она холодно, подавив едкий смех. — Я понимаю, зачем ты здесь. И понимаю, зачем ты хочешь выслушать мою историю. Ты хочешь оправдать меня. Хочешь услышать, что я случайно попала в «Цербер» и что я даже не догадывалась, на кого работаю. Так вот. Это не так. Я прекрасно сознавала, кто такой Призрак, что от меня требуется и что я должна сделать. Я делала очень много охренительно плохих вещей. И если я выложу тебе всю свою подноготную, ты не найдешь в моей истории ничего, что могло бы оправдать меня в твоих глазах. Хотя если посудить, ты и не меня пришел выслушивать. А доктора Латвил. А её уже давно нет в живых, и лучше не спрашивай, как так получилось. Просто привыкни к мысли, что я — не она.       — Черт тебя дери, — тихо выругался Аленко, и эта реакция стала для Хейс доказательством того, что она раскусила цель его визита. — Я на этом корабле единственный, кто готов хотя бы тебя выслушать! Ты права: мне сложно принять мысль о том, кто ты такая, и честно говоря, я прекрасно понимаю желание Шепарда решить проблему с тобой тем способом, от применения которого он наверняка и бежал с «Нормандии» в свою самоволку. Он чувствует, что может переступить эту грань, а я точно знаю, что не переступлю, поскольку это неправильно. И если я собираюсь снова пойти против Шепарда, подтвердив тем самым вечный статус «недостаточного друга», то мне нужны веские основания. И твое желание сотрудничать с Альянсом! Шепарду ты не нужна. СУЗИ удалила вирус и вполне возможно, она уже сейчас сообщает коммандеру о сути нашего разговора. Так что через пару часов, когда мы прибудем в пункт назначения и командование фрегатом вновь возьмет на себя Шепард, у тебя не останется вариантов. Я не могу предсказать его действия, не тот он человек. Тебе нечего ему предложить, но вот Альянсу... Так что дай, за что мне зацепиться. Ответь на мои вопросы, и я обещаю, что сообщу Альянсу о тебе и позабочусь о том, чтобы каждая сторона заключила взаимовыгодную сделку. Тебе есть что предложить?       Хейс ненадолго задумалась. Аленко был по-своему прав: предсказать действия Шепарда было невозможно. Он мог высадить её на какой-нибудь планете и убить, а потом сказать все что угодно. Он не боялся ни Альянса, ни Трибунала, даже Жнецов. Он убивал тех, кто причинял ему или его людям обиду с таким же остервенением, с каким мог любить и давать надежду. С ним нельзя было договориться, если он сам не хотел слушать. Нельзя было навязать свою точку зрения, нельзя манипулировать, в чем она уже успела убедиться. А сейчас, когда он был уязвлен и взбешен, он мог сделать все, что угодно. С Альянсом же существовал хоть какой-то шанс.       — Я отвечу на этот вопрос, если ты ответишь на мой, — сказала она, наконец приняв решение.       — Снова ставишь условия? — нахмурился Аленко.       — Прошу тебя, Кайден, — проговорила она, — просто ответь «да» или «нет». Я кое-что передавала Тали. Мне нужно знать, восстановила ли она данные, как я её и просила.       Теперь Аленко предстояла очередь задуматься. Несомненно, он взвешивал все «за» и «против» своих «да» или «нет».       — Допустим, восстановила. Что тогда?       — Тогда... — Хейс даже улыбнулась, и эта улыбка Кайдену не понравилась, отчего он снова нахмурился. — ...передай Альянсу, что я располагаю кое-чем ценным. Координатами главной базы Призрака. Я готова поделиться ими и всем, что знаю о «Цербере»... на взаимовыгодных условиях, разумеется. И сделай это побыстрее, пока Шепард меня не прикончил в порыве ярости.       Майор молча кивнул и поднялся, собираясь уйти.       — Хорошо, я так и сделаю, — проговорил он, потом остановился у дверей. — Ты сказала, что в твоей истории нет ничего, что могло бы тебя оправдать. Как насчет слов о дочери?       Улыбка на лице Хейс погасла.       — Ты можешь сам проверить, насколько были правдивы мои слова, если заглянешь в морозильную камеру в медицинском отсеке. Там лежит небольшой сверток.       — Что в нем?       — Увидишь. И когда увидишь, можешь показать это Шепарду. Возможно, так он передумает убивать меня при первой возможности и быстрее спустит свою святую задницу сюда и поговорит со мной более... осмысленно.       — Ты даже не назовешь мне свое имя? Настоящее. В качестве доказательства нашей небольшой сделки.       — Оно не имеет значения. Его все равно нет ни в одной известной вам базе.       — Жаль, что доктор Латвил умерла, — резюмировал Кайден. — Она была куда более приятным собеседником.       Хейс холодно улыбнулась.       — А мне совсем не жаль, — прошептала она, когда он уже вышел.       

***

      «Нормандия» после небольшой остановки в неизвестном пункте назначения взяла новый курс: Хейс почувствовала, как фрегат сильнее завибрировал, переходя на сверхсветовую скорость. Очевидно, задание Шепарда подошло к концу. Теперь возможны лишь два пути: либо Шепард образумится, вняв голосу рассудка и решив заключить сделку, либо оповещенный о «гостье» на борту Альянс прикажет коммандеру это сделать. Послушает ли Шепард — это уже другой вопрос. Хейс надеялась на то, что у Альянса все еще остались рычаги давления. Надеялась она и на другое: что не расколется под пытками Альянса прежде, чем выторгует у них официальную сделку. Майор, конечно, обещал помочь, чтобы все прошло в рамках закона, но Аленко... такой Аленко, черт его дери! Хейс была уверена, что если Альянсу не понравятся условия, ей придется несладко.       Впрочем, она была готова ко всему. Больше не было смысла держать рот на замке: Тали восстановила сигнал, значит, теперь можно определить местонахождение Призрака и накрыть базу «Цербера» большим колпаком. Конечно, «Цербер» попытается сделать все возможное, чтобы устранить угрозу в виде списанного агента, как только обо всем узнает. Странно, что до сих пор не сделал. С другой стороны, Призрак не мог узнать о спрятанном в теле девочки маяке, стало быть, ценность информации, которую знала Хестром Криз, по его мнению, была намного менее значимой, чем на самом деле. Хотя... Как обычно, с Призраком нельзя было быть ни в чем уверенной.       После визита Кайдена прошло уже четыре часа, но никто не приходил, и Криз это всерьез беспокоило. Неужели на этом судне никому, кроме майора и неприветливого Локстона, нет никакого дела до арестованной?       Вибрация палуб еще спустя час начала усиливаться: «Нормандия» приближалась к ретранслятору. Состояние «выпада» из собственного тела говорило о том, что прыжок по «коридору» начался... но закончился он как-то не так. Что-то было неправильным.       Почему-то внутри у Хейс зашевелилась странная тревога. В этот раз на четвертой палубе не прозвучал приглушенный стенами голос пилота, который раздавался всякий раз, стоило им выйти из «коридора». Или Джефф забыл про свои шуточки, или что-то случилось. В пользу последнего варианта говорил и тот факт, что за стенами трюма послышались суетливые шаги членов экипажа.       Хейс это не нравилось.       — СУЗИ, что-то стряслось? — громко спросила она у ИИ корабля. Но в ответ лишь молчание.       — Тупоголовая машина, это безобидный вопрос: случилось или нет! — с раздражением проговорила Хейс.       Через секунд пятнадцать голос ИИ ей ответил:       — Коммандер запретил мне разговаривать с вами.       — Но ты уже нарушила этот приказ только что, так почему бы тебе не ответить на мой простейший вопрос?       — «Нормандия» совершила прыжок через ретранслятор по несанкционированному курсу. Это все, что я могу сказать. Не стоит беспокоиться. Все под контролем.       Но Хейс интуитивно чувствовала, что беспокоиться еще как следует.       — СУЗИ, — медленно начала соображать она. — Майор Аленко упоминал, что ты удалила вирус из систем корабля. Когда это случилось?       — Мне запрещено с вами разговаривать.       — Хватит строить из себя дисциплинированный искусственный интеллект! — взорвалась Хейс. — Вынь свою титановую башку из задницы и послушай! Я досконально изучила характеристики вируса «Кроатон» — именно так он называется! И точно знаю протоколы его удаления! А знаешь ли ты, что существует еще один под номером «107-94-83»?       — Я не знакома с таким протоколом, — после некоторого молчания ответила СУЗИ. — Я вас слушаю.       — Сначала скажи, когда ты удалила вирус и сколько точно времени это заняло?       — Вирус был удален три дня назад, когда мы совершили прыжок из ретранслятора в систему Вдова. Операция удаления заняла тридцать три минуты и сорок пять секунд.       — Это невозможно. Слишком долго, — в горле у Хейс пересохло. — Удаление вируса по протоколу занимает всего восемь минут пятнадцать секунд. Удаление не по протоколу — ложное. Это всего лишь ширма. Вирус просто «понял», что его обнаружили и активировал протокол защиты, введя вас в заблуждение. Бол, тот хакер, который его создал, предупреждал, что это произойдет, если вирус активирует алгоритм защиты. За время ложного удаления он просто сильнее замаскировался в системе.       — Почему вы не сообщили об этом?       — Я тебе об этом сообщила только что, — огрызнулась Криз. — Да у меня никто и не спрашивал! Все, кажется, забыли о моем существовании!       — Если верить вашим словам, то, получается, вирус замаскировался и по-прежнему где-то оседает в системах? Несанкционированное изменение курса — последствия его действий? Для чего это ему нужно?       — Не знаю... — прошептала Хейс, как вдруг до неё дошло. И она почувствовала, как по спине пробежали мурашки.       — Это зачистка. Это зачистка! СУЗИ, немедленно свяжи меня с коммандером и обезопась систему от отключения! Если я права, то в скором времени тебя просто...       И внезапно свет вырубился. «Нормандия» снова погрузилась в полную темноту, пока не заработало аварийное освещение. В камере было всего две аварийные лампы, так что Хейс оказалась в полумраке.       — СУЗИ, — прошептала она со страшным подозрением, что сейчас никто ей не ответит. И так действительно случилось.       Хейс знала, что последует за отключением освещения и ИИ корабля. И она не хотела это допустить.       Отключение энергии привело только к одному хорошему результату: генератор кинетических наручников, не обладая автономным режимом, тоже вырубился, и теперь она могла разъединить руки. Не теряя времени даром, Криз бросилась к двери и попыталась открыть её. Она поддалась нереально быстро, и створки мгновенно разъехались в стороны.       Однако это не было везением или профессионализмом. С другой стороны находился Аленко, который воспользовался рычагом для открытия створок. Но, едва он увидел Хестром, то угрожающе вскинул пистолет.       — Что ты сделала? — потребовал он ответа. — Это твоих рук дело?!       — Я ничего не делала, — упрямо ответила она. — Кайден, послушай, у нас мало времени! Вирус не был удален, это была ширма! Команда, которую я загрузила в ядре, очевидно, была направлена на отключение СУЗИ, когда будет получен соответствующий сигнал с судна ликвидаторов!       — Кого? — нахмурился он, не собираясь опускать оружие.       — «Ликвидаторы» — специальный отряд по зачистке провальных или ненужных агентов церберовских проектов, в том числе проекта «Оса». Моего проекта, — быстро проговорила Хейс, теряя терпение, но понимая, что ей нужно убедить Аленко в своих словах. — Вероятно, Призраку стало известно о готовящейся сделке между мной и Альянсом. О том, что я знаю, где база! И он хочет от меня избавиться. А заодно — расправиться с надоевшим ему Шепардом и командой «Нормандии»! Он не мог предсказать того, что коммандер не передаст меня под ответственность Альянса, где меня могли устранить без всякого шума. Или рассчитывал, что меня убьет сам Шепард. Но этого не случилось. И теперь он хочет провести операцию зачистки, чтобы сразу поймать двух зайцев. Он намеренно раскрыл мою личность и одновременно заставил меня загрузить в вирус протокол отключения ИИ корабля — для подстраховки. У него всегда несколько вариантов развития ситуации, Аленко! И этот — чрезвычайно эффективный. Неправильный курс, отключение света и СУЗИ — лишь подготовка к зачистке! Сейчас, скорее всего, судно ликвидаторов приближается к «Нормандии» и скоро с ним состыкуется. У нас мало времени!       — Мало времени для чего? Куда ты собралась? — по-прежнему не верил он.       — Только я знаю, как удалить вирус правильно! Если мы восстановим контроль над системами, СУЗИ сможет спасти всех нас! Но мне нужен непосредственный доступ к ядру, туда я и собираюсь. Ты можешь пристрелить меня, а можешь помочь...       Она не успела договорить, так как тут раздался шум открывающегося стыковочного шлюза палубой ниже.       Поскольку был приведен в действие механизм, тут же, мигнув датчиками, активировался аварийный кинетический барьер, ограждающий палубу от разгерметизации. Раздалась сирена, предупреждающая экипаж об угрозе.       Хейс бросилась к смотровому инженерному окну, чтобы понять, что происходит внизу. Рядом, все еще пораженный, к окну прилип Кайден, но уже в следующее мгновение, едва в ангар, шипя охлаждающими парами, влетел черный длинный челнок незнакомой конструкции с церберовским логотипом, схватил Хейс и заставил её присесть и спрятаться, что она как раз и сама собиралась сделать. Сразу же раздались выстрелы, кто-то закричал.       — Ликвидаторы, — констатировала Криз, осторожно выглянув. — У тебя есть еще оружие?       — Нет, — выдавил он нехотя. — На борту оно под запретом, знаешь ли, кроме старших офицеров и вахтенных.       — Одним пистолетом всех не одолеть, — прошептала Хейс, пронзив его злым взглядом. — Где можно взять оружие?       — Тебе я оружие не дам все равно! — заупрямился Аленко. В этот момент внизу началась усиленная пальба. Снова выглянув окно, Хейс увидела Вегу и Кортеза, до этого прятавшихся в укрытии, которые сейчас быстро отступали к аварийной лестнице позади лифта. Несколько из отряда ликвидаторов ринулись за ними. Другие остались на местах, проверяя ангар.       — Времени нет, — проговорила Хейс. — Сейчас они окажутся здесь, зачищать палубу!       — Уходим, быстро! — велел Аленко, хватая её за руку и ринувшись в нижний инженерный отсек. Там, быстро спустившись по лестнице, он выжидающе притаился за углом, а Хейс, не имея оружия, решила, что может защищаться только с помощью неожиданности. Поэтому, юркнув дальше, спряталась за трубой с пометкой о радиоактивной опасности, но особого выбора сейчас не было.       Наверху раздались шаги, которые стали приближаться, и Аленко уже готов был встретить незваных гостей, но вот настала тишина.       Непонимающе переглянувшись, двое выждали еще какое-то время. Потом майор стал осторожно продвигаться вперед, готовый открыть огонь, Хейс вылезла из укрытия и зашагала за ним. Внезапно створки двери впереди разъехались и появилось Нечто.       Неизвестное существо тащило в каждой руке по одному из не подающих признаков жизни тел инженеров Доннелли и Дэниелс. Выглядело оно так, как будто собиралось сожрать их с потрохами, и, если Хейс надеялась, что Аленко тут же пристрелит это, то ошиблась: тот вдруг с облегчением выдохнул и опустил пистолет.       — Какого хрена?! — вспыхнула она. — Убей его!       — Это свой, — пояснил майор, проверив, нет ли еще кого. — Явик. Протеанин.       — Жалкие людишки, — прокомментировало существо. — Они даже не сообразили, что случилось. В этом цикле так много примитивов. Чтобы избежать обнаружения и наконец заткнуть этих ноющих червей, пришлось их хорошенько ударить, иначе они бы выдали наше укрытие необоснованным страхом.       — Где неприятель, Явик? — спросил Кайден. — Они поднялись сюда?       — Они поднялись выше, — «нечто» по имени Явик, оттащив тела инженеров дальше в нижний отсек, развернулся к Хестром, оценивая её взглядом. — Так ты и есть предатель. В моем цикле таких как ты мы заставляли отрезать себе конечности и жрать их.       — Если только с соусом, — огрызнулась Криз, застыв в напряженной позе и имея несколько минут, чтобы разглядеть это странное существо. То, что Кайден назвал его протеанином, она, разумеется, не восприняла всерьез. Всем известно, что те давным-давно были уничтожены Жнецами.       Впрочем, раздумывать и гадать сейчас времени не было. Пусть этим занимается Лиара.       Ящер прищурил верхние глаза, не уловив язвительность ответа. Потом заметил, обернувшись к майору:       — Надо сказать вашему командиру, что довольно глупо включать в экипаж бойцов, которые поддаются панике, едва появляется противник, и кричат про каких-то Коллекционеров.       — Первым делом так и скажу, — отозвался Аленко, тоже, очевидно, с легким раздражением.       — Мне по-прежнему нужно оружие, — напомнила Хестром. — Если ликвидаторы не поднялись сюда, значит, с минуту на минуту это сделают.       — У меня есть пистолет, — возразил упрямо Кайден. — Тебе он не нужен.       — Да ну? — скептически подняла она бровь. — Ты как хочешь, а я спущусь вниз, к оружейным шкафчикам, взломаю один из них и возьму оружие. Можешь пристрелить меня, Кайден, или помочь. Но без оружия я дальше не пойду. А только я знаю, как удалить вирус и восстановить СУЗИ.       Хестром испытывающе вонзилась к майора взглядом, так что он, немного подумав, сказал:       — Хорошо. Спустимся вниз. И я возьму столько, сколько нужно. Потом поднимемся, чтобы помочь остальным.       — Тогда пошли, — не стала терять времени Криз, тем более что с верхних палуб послышались звуки перестрелки.       Майор обернулся к ящероподобному существу.       — У тебя есть оружие?       — Мне не нужны ваши палки, чтобы убивать примитивов. С вами я не пойду. Надо спасать этот корабль и твоих людишек. Я поднимусь и зайду к противнику с тыла. Пусть знают, как надо воевать. К тому времени, как вы вернетесь, я уже убью всех.       — Один? — удивился Аленко. — Подожди нас, мы тебя прикроем.       — Я не нуждаюсь в вашей жалкой помощи, — отмахнулся тот. — В этом цикле совсем не умеют сражаться.       — Очаровательно, — прошептал Кайден и, отпустив Явика, последовал за Хейс. Криз благоразумно пропустила ящера вперед, решив, что если его убьют, горевать она не будет. И стала тихо спускаться на нижнюю палубу.       Едва они высунули носы, как чуть не наткнулись на нескольких церберовцев, приближающихся навстречу. Хейс, схватив замешкавшегося на мгновение Кайдена за руку, затащила его за огромные ящики с деталями для челнока. Несколько ликвидаторов промчались мимо, так их и не заметив.       — Тише, — прошептала Криз, выглянув из-за укрытия. Отряд церберовцев в темной защитной броне значительно поредел с уходом основной группы после зачистки палубы. Осталось всего четверо, кому было приказано удерживать позиции. Они расположились примерно на равных расстояниях друг от друга и теперь повторно осматривали палубу.       На плече Хестром оказалась тяжелая рука Кайдена, которая сжималась все сильнее по мере приближения церберовцев их сторону. Долго прятаться все равно не получится. Хейс, встретившись взглядом с майором, утвердительно покачала головой. Сейчас самое время напасть, причем быстро, чтобы противник не успел предупредить основную группу. Майор, кажется, пришел к тому же выводу.       Хейс смогла разглядеть, что оставшиеся бойцы разделились на пары. Она молча указала Кайдену на двух из них.       — Я займусь другими, — прошептала она и собиралась было приступить к своей задаче, но Аленко грубо схватил её за руку. Взгляд у него был тревожный. Еще бы, он по-прежнему относился к ней, как к хрупкой овечке Латвил.       — Не волнуйся, — уверенно сказала она и отрицательно покачала головой, когда он протянул ей пистолет. — Лучше отвлеки их на себя.       В этот момент через открытые двери, ведущие вверх на четвертую палубу, донесся шум стрельбы.       Аленко, воспользовавшись тем, что ликвидаторы на секунду отвлеклись, сменил позицию и выстрелил. Одного он сразу же сразил наповал, так как попал в голову с близкого расстояния и щит не сумел полностью отразить атаку, а вот другие, юркнув в укрытия, начали отстреливаться. Кайден, использовав биотику, поднял второго над полом и быстро с ним разделался.       Хейс в это время зашла к ним с фланга, вовремя найдя на полу разводной ключ Кортеза. Поскольку двое оставшихся сосредоточили внимание на Аленко, ей удалось незаметно прокрасться к одному церберовцу и, зайдя сзади, долбануть ключом по голове. Ликвидатор удивленно йокнул, но серьезной травмы не получил из-за защитного шлема, так что развернулся проверить, в чем дело. Но не успел: Хейс быстро выбила оружие из его рук и повторила атаку с помощью ключа, на этот раз нацелившись в стекло шлема и не прогадав. Стекло поддалось с первого удара, разбившись, отчего осколки врезались в плоть, и этого было вполне достаточно, чтобы перехватить упавший пистолет и выстрелить. Второй церберовец, сообразив, что к чему, уже развернулся для выстрела, но тут подсобил Аленко: отшвырнул его биотическим разрядом на метра три и прикончил.       Ну что ж. Спасибо.       Не говоря ни слова, Хейс подобрала крупнокалиберный пистолет «Коготь», которым оснащались едва ли не все бойцы «Цербера». Она не имела большого опыта по его использованию, но несмотря на это, когда тяжелое оружие удобно легло ей в руку, она все же почувствовала себя увереннее. Запасных термозарядов у ликвидатора почему-то не было, но даже пары выстрелов до перегрева должно хватить, чтобы защититься. К тому же, оружейный шкафчик мог ей в этом помочь. У второго она обнаружила небольшой нож за голенищем сапога, и без зазрения совести быстро спрятала у себя в рукаве.       И тут она поняла, что Кайден снова направил на неё пистолет.       — Сначала помогаешь мне, а потом хочешь пристрелить? — усмехнулась Криз и обернулась. — Надо уже решить, Кайден. Или ты стреляешь, или помогаешь мне удалить вирус.       Он после секундных колебаний опустил оружие.       — 7563, — негромко проговорил он, приняв решение. — Код от шкафчиков. Давай быстрее.       На то, чтобы снабдить себя термозарядами, причем Хейс это не слишком помогло, так как экипировка была ни к черту, потребовалось минуты три. Потом Аленко позвал её за собой и осторожно приблизился к аварийной лестнице. Вверху гремели выстрелы.       Двое принялись подниматься.       На третьей палубе было распростерто несколько трупов, среди которых Хейс с оттенком сожаления заметила Локстона. Ему выстрелили прямо в голову, очевидно, когда он решил выпить кофе. Темная жидкость и разбитая чашка находились рядом.       Тут становилось ясно слышно, что выше разгорелся настоящий бой. Однако самих ликвидаторов на третьей палубе не оказалось. Возможно, зачистив территорию, основной группе потребовалось подкрепление, так что все они сконцентрировались на информационном центре, где их ждало сопротивление Шепарда и его команды.       Хейс быстро направилась в сторону медицинского отсека.       Поскольку двери были не так давно сломаны благодаря диверсии, сейчас не пришлось тратить на это время. Двое быстро проскользнули между створок и очутились в ядре. Оно было поглощено тьмой.       — Доступ с консоли невозможен, — заметил Аленко, активировав фонарик на инструментроне и оглядевшись. — Но здесь должен быть аварийный кабель для соединения с системами.       — Ага, — отозвалась Хейс, которая уже вскрывала панель в стене, где, как было указано в схемах фрегата и как она запомнила, находился кабель. — Кайден, найди мне в медотсеке датапад. Его нужно подсоединить, чтобы я смогла активировать алгоритм для удаления.       — Сейчас, — Аленко нырнул обратно в медицинский отсек, отчего помещение сразу же погрузилось во тьму. Аварийные огни здесь по каким-то причинам не работали.       Спустя минуту майор вернулся и протянул ей датапад, которым она пользовалась еще совсем недавно.       — Надеюсь, заряда батареи хватит, — прошептала она, включая устройство и подсоединяя его к кабелю. Им повезло: энергии должно было хватить на весь процесс удаления.       Хейс подключилась к автономным системам корабля и ввела код для принятия алгоритма. Потом она набрала ряд символов и цифр и нажала «ввод», внутренне подобравшись. Она умолчала о том, что «Цербер», получив контроль над вирусом, мог изменить его командные протоколы, и, если так случится, Аленко ни за что в жизни больше ей не поверит. И наверняка попытается «арестовать», действуя по своим благородным принципам. А Хейс не собиралась быть снова арестованной, так что в случае изменения протоколов ей придется как-то вырубить майора, чтобы не терять времени на долгие объяснения.       Она, конечно, могла бы потом воспользоваться спасательной капсулой и сбежать. Но куда ей идти? Карта памяти была у Тали или у коммандера. А ей позарез необходимо узнать, где находится источник сигнала. Так что придется избавлять корабль от ликвидаторов по одному.       К тому же, Хейс совсем не доставляла удовольствие мысль о гибели экипажа «Нормандии». Как-никак, на какое-то время она была его частью и успела понять, насколько это отличные люди. И другие гуманоиды.       Но, к её облегчению, командные протоколы не изменились. Вирус запросил подтверждение к удалению, и она нажала необходимую кнопку, внутренне порадовавшись, что при всей своей живучести, вирус все-таки самостоятельно не эволюционировал до самосознания, как когда-то задумывал Стэо Болл, а то ни за что бы не последовал команде к удалению, как в свое время произошло с гетами.       На датападе отобразилась шкала удаления. И время: восемь минут пятнадцать секунд. Отлично, как и полагалось.       — Ну как? — негромко поинтересовался Кайден, посветив на Хейс фонариком.       — Через восемь минут питание восстановится. «Нормандия» сможет перезагрузить все свои системы. И должна снова воскреснуть СУЗИ.       — Хорошо. Оставайся здесь.       — А ты куда?       — Мне нужно помочь Явику. Команда зажата в БИЦ, и, если мы не пробьем церберовцев с тыла, Шепарду и всем остальным придется нелегко.       — Я с тобой, — Хейс, аккуратно положив датапад на пол, поднялась.       — Нет. Ты останешься здесь, — твердо сказал он.       Аленко был чертовски упрямым, и это вызвало в Хейс вспышку раздражения.       — Ты уже успел убедиться, что я могу постоять за себя и могу оказаться полезной. Вам не помешает еще один ствол. Или ты все еще не доверяешь мне?       Он неохотно кивнул.       — Тогда пошли.       Опасливо осматривая территорию, они добрались до аварийной лестницы и стали подниматься. Шум от стрельбы постепенно усиливался. Раздался чей-то громкий приказ, и Хейс узнала этот грозный, уверенный голос, раздающий команды.       Шепард.       По крайней мере, он еще жив. Стоило ли в этом сомневаться?       Добравшись до второй палубы и высунув нос на полсекунды, Кайден резко отпрянул от проема. В тот же момент по тому месту, где он только что стоял, разразилась настоящая пулеметная очередь.       — Проклятье! — выругался он. — Они установили в тылу турель! Она прикрывает им зад!       — Где Явик? — спросила Хейс.       — Должно быть, напал на них с тыла, и они, чтобы обезопасить себя, установили турель! Где бы ни был сейчас протеанин, надеюсь, он понял, что в нашем цикле еще как умеют сражаться!       Не говоря ни слова, Хейс примкнула к проему и выглянула. И снова прогремела пулеметная очередь.       — Какого черта? — Кайден буквально схватил её за шкирку и оттащил.       Но Криз не погеройствовать хотела.       — Недалеко от турели спрятался инженер, — проговорила она. — Палить по ней бесполезно — он сразу же отремонтирует свой ящик, к тому же она защищена щитами.       Хейс задумалась.       — Я знаю, что делать, — сказала она. — Но мне нужна твоя помощь. Через пять минут начни отвлекать пулеметную очередь на себя — только не попадись. Одной очереди мне должно хватить.       — Что ты задумала? — взволнованно остановил он её, схватив за руку. — Я могу помочь.       — Тогда через пять минут сделай то, что я попросила, — холодно отчеканила Хейс.       Навязчивая забота Аленко стала выводить из себя. Когда же он раскроет глаза и увидит в ней оперативника «Цербера» и опытного бойца, а не трясущуюся от страха Даму Своего Сердца?       В этот момент вдруг заработало освещение: очевидно, вирус был удален и началась перезагрузка систем.       Это было отличным подспорьем для того, что она собиралась сделать.       Криз стала спускаться по лестнице.       План в голове Хейс сложился сам собой. Она с точностью до минуты знала, что ей нужно сделать.       В первые тридцать секунд она добралась до люка вентиляционной шахты, которой когда-то воспользовался Шепард, чтобы проникнуть на вторую палубу. Замок на люке все еще не установили — это сэкономит секунд пятнадцать.       Порывшись в памяти — десять секунд — Хейс определила, куда ей нужно двигаться. И залезла в шахту. В памяти всплыл эпизод из прошлого: её безумная гонка за фантомом в шахтах Цитадели. Хотя сейчас опасности встретить на пути изящного противника с мечом не существовало, Хестром все равно сохраняла бдительность.       Она преодолела несколько метров ползком и поднялась на уровень выше — и сразу же над головой послышался грохот выстрелов, криков и переговоров, и все это под громкий шум шагов.       Церберовцы, прятавшиеся в своих кинетических укрытиях или меняющие дислокацию для более эффективного ведения огня, даже не подозревали, что в полуметре от их ног по шахте проползает их же собственный оперативник. Впрочем, действия Хейс по спасению корабля и команды уже можно было принять в качестве заявления об увольнении.       Таким образом, она стала уже дважды предателем. Ящер по имени Явик наверняка выдумает еще более изощренное наказание, нежели отсечение конечностей с последующим их поглощением без соуса.       Шахта была довольно узкой — как только Шепард пролез? — но для стройной фигуры Хестром это не представляло особых неудобств. Она осторожно попыталась разглядеть, что происходит наверху и где она находится конкретно в БИЦ, но разгорающийся на палубе бой мешал ей определить свое местоположение. Оставалось полагаться только на память. А она говорила, что нужно проползти еще два метра и там будет первый люк, расположенный прямо перед лифтом, в двух метрах от турели.       Весь её путь занял минуты три, Хейс достигла люка и с разочарованием поняла, что он закреплен двусторонним замком, самым обычным. Какого хаска? Очевидно, это не тот люк, которым когда-то воспользовался Шепард. Замок был небольшим, дробь «Когтя» запросто сорвала бы его, но вот избежать травмы от отдачи в таком замкнутом пространстве — та еще задачка. Поэтому Хейс приняла решение сбить замок прикладом. Это могло выдать её местонахождение, но если соотнести удар с пулеметной очередью турели — никто и не услышит.       Оставалось подождать еще примерно минуты полторы, пока Кайден вызовет пулеметную очередь. Конечно, можно было попробовать и не дожидаясь: шум от сражения стоял такой, что вряд ли кто-либо из ликвидаторов мог услышать, но что насчет инженера, спрятавшегося за кинетическим укрытием в нескольких метрах левее? Он мог заподозрить неладное и попросту продырявить пол выстрелами — и Криз заодно.       Но вот турель активировалась и полила огнем проем аварийной двери. Наверняка это Кайден.       Поскольку очередь не была очень долгой, Хейс тут же воспользовалась шумовым прикрытием и за три попытки сбила замок. Слегка приподняла люк, чтобы сориентироваться.       Итак, инженер слева. Турель направлена в другую сторону — но это было ненадолго. Как только инженер обнаружит врага, он сразу же подаст команду устройству, которое прикончит лазутчика в два счета. Где-то дальше, ближе к середине карты галактики, обстреливали команду «Нормандии» основные силы ликвидаторов. Сколько их было? Если она в самом начале насчитала двадцать, минус четыре в ангаре, минус один у главной батареи и, кажется, когда она ползла, видела трупы еще двух. Оставалось двенадцать плюс инженер. Чертовски много для того, чтобы убрать всех своими силами!       Ну давай же, Кайден. Мне нужно, чтобы ты пошумел!       Аленко будто бы услышал эту её мысль. И вызвал пулеметный огонь на себя. В эту же секунду Хейс осторожно откинула люк и поднялась. Не теряя времени, поскольку это могло закончиться для неё печально, она проскользнула в сторону занятого настройкой турели инженера и, едва он только заметил её приближение, воткнула ему нож в сердце.       Он пару раз дернулся и затих. И во всеобщей суматохе боя этого никто не заметил.       Хейс взяла в руки упавший на пол датапад и вошла в открытые настройки турели. Если по первоначальному плану она хотела уничтожить устройство, то теперь передумала и решила его перенастроить. Жаль только, нет у неё замечательного вируса Хока «Бета», который взламывал любое устройство и заставлял его палить по своим же! Или хотя бы технического умения Шепарда «диверсии». Но она может управлять турелью вручную. Опасно, конечно, однако под прикрытием кинетического щита у неё был шанс убрать пару-тройку ликвидаторов, прежде чем они бросятся в её сторону.       Поменяв управление на ручное, она тут же открыла огонь, отмечая на датападе выделенные синим цветом точки на радаре — цвет сотрудников «Цербера» — как приоритеты для уничтожения. Она успела отметить восьмерых, и пока турель вела по ним прицельный обстрел, сумев уничтожить по крайней мере пятерых, хотела продолжить. Однако тут двое из ликвидаторов, сообразив, в чем дело, и оставив свои позиции, под прикрытием шквального огня церберовских товарищей, ринулись в её сторону. Один из них надумал прибить Криз резотроном, другой, воспользовавшись отвлечением внимания оного, расстрелял турель сбоку — в самое незащищенное место — и отпрыгнул, так как устройство тут же взорвалось.       Перед тем, как ликвидатор, решивший убрать её, закрыл обзор, Хейс успела заметить, что в БИЦ сразу же проник Аленко и, спрятавшись за кинетическим щитом, начал обстрел противника с тыла. В ту же секунду к нему присоединился и Явик, который, как оказалось, укрывался от очередей турели в пункте охраны...       Больше Хейс ничего не успела понять, так как ей срочно пришлось уворачиваться от карборундового лезвия. Ликвидатор, срезав клинком пустоту, замахнулся вновь — но Хестром уже успела извлечь свой пистолет и выстрелить. Враг, находясь на расстоянии вытянутой руки, был резко отброшен в сторону мощной дробью.       Увидев, что она сумела дать отпор, Аленко крикнул, чтоб она начала обстрел оставшихся ликвидаторов. Те оказались зажаты клещами. Их обстреливали с тыла, кто-то использовал биотику, и команда Шепарда, почувствовав перешедшую в их руки инициативу, контратаковала, так что клещи стали постепенно сдавливаться. В итоге, церберовцев всех перебили за минуты три. Последнего пристрелил коммандер, прорвавшийся вперед.       — Аленко! Явик! — было очевидно, что он и не подозревал, кто еще участвовал в бою, поскольку пронесся мимо Хейс, все еще находившейся в укрытии, к своим друзьям. — Живы?       — Так точно, коммандер, — майор даже улыбнулся, а ящероподобный Явик не мог не прокомментировать финал боя, назвав атаку церберовского отряда «ничтожной пародией» на настоящий бой.       Ну да, не могла не съязвить в душе Хейс. Если бы она не удалила вирус и не убрала турель, все закончилось бы трагедией для экипажа «Нормандии». Конечно, при условии, что у Шепарда не было запасного плана, в котором он бы использовал свои геройские суперспособности и телепортировал бы всю команду куда-нибудь на райский пляж.       — Отлично сработали, — кивнул Шепард.       — На самом деле, нам кое-кто помог, — начал Аленко и посмотрел на Хейс. Проследив за его взглядом, Шепард, помрачнев, тут же вскинул винтовку.       — Коммандер! — Кайден положил ему руку на плечо. — Если бы не она, мы бы все были сейчас трупами!       — Может, да, а может, нет, — процедил тот.       Глаза Шепарда смотрели на неё с ледяным спокойствием еще пару секунд. Потом, опустив винтовку, коммандер приказал:       — Джеймс, Гаррус, заберите у неё оружие и уведите обратно на гауптвахту.       — Шепард, она же помогла нам...       — А мне плевать, что она сделала, — рявкнул тот на Кайдена. — Если бы не её гребаный вирус, такого бы вообще не случилось. И смерть членов экипажа — на её совести.       Хейс, не дожидаясь, когда Вега с Вакарианом заберут пистолет, поднялась и демонстративно уронила его на пол. Потом подняла руки: мол, сдаюсь. Не стоит благодарности за спасение ваших шкур.       Пробуравив её ледяным взглядом, Шепард отвернулся, чтобы отдать другие приказы. Хейс взглянула на команду, застывшую позади него по обе стороны стола: Лиару, Тали, Кортеза, позади всех оказался Джокер. Вряд ли кто-нибудь, кроме Аленко, будет за неё заступаться.       Ну что ж, еще не вечер.       И тут Хейс, похолодев, различила странное статическое свечение, быстро приближающееся к Шепарду.       Фантом!       Никто, кажется, не видел его, поскольку смертоносная лань «Цербера» была под маскировкой, но вот она сделала пару шагов — и ринулась в сторону коммандера.       Поскольку раздумывать времени не было и объяснять приближающимся Веге и Гаррусу, что позади них еще один любимый проект Призрака — тем более, Хейс решила действовать. Хотя, честно говоря, она ничего не решала: просто инстинктивно поняла, что если ничего не предпримет, Шепарда пронзит меч.       Так что Криз, юркнув под боком у Веги, поскольку он был ближе, бросилась к коммандеру и с криком «Берегись!» оттолкнула его.       Клинок фантома задел её плечо, оцарапав кожу. Воспользовавшись тем, что фантом вышла из маскировки и корпус её тела был наклонен вперед, Хейс сумела сбить её с ног и обхватить сзади руками за шею. Пару секунд женщине потребовалось на то, чтобы, удерживая фантома одной рукой — что было нереально сложно — второй быстро извлечь нож и, подняв рукой голову противника вверх, перерезать ей горло. На руки тут же брызнула липкая кровь и почти залила кисти полностью.       Чистая работа, даже грациозная. Хэнку Мастерсу бы понравилось.       Жаль только, что команда «Нормандии» этого, похоже, не оценила.       Хейс, еще не отдышавшись, отбросила тело фантома, словно ненужный мешок, и только тогда подняла голову, чтобы достойно встретить взгляды пораженных её реакцией и столь профессионально исполненным способом убийства членов команды. Даже по лицу Аленко, еще минуту назад защищавшего её, она поняла, что наконец-то Далем Латвил умерла навсегда.       А Шепард смотрел на неё и вовсе с оттенком отвращения. И ненависти.       Хейс была даже рада тому, что скинула с себя последние остатки Латвил. И теперь все увидели в ней её саму.       Ну что ж, приятно познакомиться. Меня зовут Хестром Криз. Мерзкая дрянь, убийца, обманщица и вообще неприятная особа.       Внезапно Шепард сделал два шага в её сторону, и Хейс уже по его глазам поняла, что он собирается сделать. Однако когда он уже хотел замахнуться и ударить её прикладом винтовки — видимо, это его способ сказать «спасибо», что Криз готова была принять как должное — из пилотной рубки показалась какая-то фигура, и, лишь взглянув на неё мельком, Хестром поняла, что влипла еще круче.       — Ты??!! — громкий, полный ненависти крик пронесся по БИЦу, как если бы принял вид биотической волны. А уже в следующую секунду Хестром ощутила, как её подхватил вихрь темной материи и швырнул об стену с такой силой, что в глазах сразу же потемнело.       Последнее, о чем она подумала, так это о странных превратностях судьбы, соединивших её, Шепарда и Джек так некстати.