***
Из-за грядущего финального матча Куроко не поспевает за темпом жизни Тайги. Кагами пропускает занятия, пару раз из-за этого ругается с отцом по телефону и пропадает на тренировках, так что выходные Куроко проводит с Сацуки. Она таскает его по магазинам, но он вроде как и не против. Они покупают ей милое платье и аккуратные туфельки к нему и после идут в кафе. Момои угощает Тецу его любимым ванильным шейком в знак благодарности за помощь в выборе наряда. Сацуки увлеченно пересказывает самые запоминающиеся моменты прошедших матчей, и Куроко искренне удивляется тому, насколько детально она анализирует каждый ход игроков. Куроко просто смотрел матчи, он не вникал в стратегию и построение. Да что говорить, он даже не знает всех приемов в баскетболе. Он просто приходил, смотрел, узнавал, кто победил, а кто проиграл, и уходил. Он не думал о том, почему одна команда выиграла, а другая проиграла. Для него матч заканчивался вместе с финальным свистком. Но Сацуки была другой. Она анализировала каждый матч в целом и каждую команду в частности. Она даже находила ошибки, допущенные тренером и отдельным игроком. Она выстраивала для каждой из сторон свою идеальную стратегию, которая непременно принесла им победу. На вопросы «Зачем ей всё это?» она мило улыбалась, пожимала плечами и честно отвечала, что ей всегда нравился баскетбол. И она не врала. Момои с детства проводила часы на баскетбольной площадке среди парней, но почему-то сама никогда не играла. Она, одетая в красивые платья, стояла в стороне и наблюдала. Сацуки видела прогресс соседских мальчишек, видела прогресс Дайки и видела, как развиваются игроки школьного баскетбольного клуба, в котором она была менеджером. Она всегда сидела рядом с тренером, внимательно слушала все его указания и советы, и хотя она не со всем была согласна, она никогда об этом не говорила, потому что её учили, что старших поправлять невежливо, да и выскочек никто не любит. Поэтому она рисовала в блокноте свое видение игры и со временем превратила это занятие в эдакое хобби. Она могла пойти в тренеры и стать лучшим из лучших, но в старших классах загорелась медициной, так что теперь она вместо того, чтобы тренировать спортсменов, приводит их в идеальную форму, чтобы они были лучшими из лучших. Куроко так задумался, что даже и не заметил, что Момои уже сменила тему, задала ему какой-то вопрос, на который теперь ждет ответа, нетерпеливо хлопая ресницами. — Прости, что? — Я спрашиваю, кто он? — повторяет Сацуки, но Куроко всё равно не понимает, о чем идёт речь и кого подруга имеет в виду, так что просто вопросительно хмурится и виновато улыбается, и Момои вздохнув, поясняет: — Я о твоём парне. Кто он? Ты совсем ничего о нём не рассказываешь, а мне интересно узнать о нём побольше, ну, или хотя бы что-нибудь. Например, как вы познакомились и всё такое. — А, ты об этом, — выдыхает Куроко, не совсем умело пряча улыбку, когда вспоминает день знакомства с Тайгой. — На самом деле, ничего интересного не было. Сацуки кидает на него выразительный взгляд, который буквально кричит о том, что она не верит сейчас Куроко, и сжимает губы в тонкую полоску. — Ну, мы вместе учимся, — начинает Тецуя. — Он изучает право, и так сложилось, что мы вместе ходим на факультатив по профильной истории. Момои коротко кивает, словно впитывая в себя информацию, и жестом даёт Куроко понять, чтобы он продолжал. — Вот, — подытожил Тецуя, и она, нахмурившись, фыркает. — Что «Вот»? Это всё? Куроко не отвечает, просто смотрит на подругу растерянными глазами и искренне не понимает почему она недовольна. — Ну, ладно, а имя у него есть? — помогает она Тецуе рассказать его историю. — Кагами Тайга, — выпаливает Тецуя так, словно находится на допросе. — Значит, вы с ним познакомились на лекции по истории? — Нет. — Слава Богу, — выдыхает Момои облегченно. — А то я уже подумала, что это будет самая унылая история знакомства. — На самом деле, ничего интересного я тебе не расскажу, — пожимает плечами Куроко, усмехнувшись. — Это я уже сама для себя решу, — отвечает Момои. — Но я в любом случае уверена, что этот Кагами Тайга просто не может быть скучным и неинтересным хотя бы потому, что ты его выбрал. Куроко сдаётся. Он рассказывает Сацуки абсолютно клишированную, по его мнению, историю, временами улыбается, вспоминая самые нелепые моменты. Он рассказывает на одном дыхании, глядя исключительно на свой стаканчик с остатками взбитых сливок на дне, и не видит, как Сацуки смотрит на него и по-доброму улыбается, потому что сейчас она уверена, что Куроко, на самом деле, счастлив. До этого дня она боялась, что два её дорогих друга совершили огромную ошибку. И если в отношении Аомине она всё еще считала, что он совершил большую ошибку, позволив Куроко уйти, то насчет Тецу она теперь думала иначе, ведь он, правда, выглядит счастливым. В конце концов, он теперь с парнем, который, судя по рассказу, души в нём не чает. — Отлично, теперь ты просто обязан познакомить меня с ним! — пылко произносит Сацуки, когда Куроко заканчивает своё повествование. — Что? — хлопает глазами Тецуя. Его, честно, удивляет тот факт, что Сацуки действительно хочет познакомиться с Кагами. Почему-то Куроко всегда чувствовал себя виноватым не только перед Аомине, но и перед Кисе, и перед Момои. Может, из-за того, что эти трое выросли вместе и друг за друга стояли горой, так что Куроко чувствовал вину перед каждым из них и считал, что Кисе совершенно справедливо презирает его за измену Дайки, и думал, что Момои продолжает с ним общаться исключительно из вежливости и был осторожен, стараясь не упоминать при ней о Тайге. И вот сейчас, Сацуки просит его познакомить её с Кагами. — А что? Я хочу лично убедиться в том, что он хороший и достойный тебя человек, только и всего, — пожимает она плечами и отпивает чай, многозначительно глядя на Куроко. Сацуки произносит это так просто, а для Куроко это почти что открытие. Или рождение и смерть одновременно. Прямо сейчас в его сознании рушится тот мир, где его друзья отворачиваются от него, оставляя его «за бортом» вместе с Тайгой, которого они ни за что не примут. Пожалуй, он должен больше верить в своих друзей. На улице постепенно темнеет, загораются фонари, кафе пустеет, но Сацуки с Куроко расходятся только тогда, когда Куроко дает Момои обещание как-нибудь познакомить её с Тайгой, и она радостно визжит, обнимает его крепко-крепко, как и всегда, легонько чмокает его в щеку и, подарив Тецу прощальную улыбку, уносится в сторону своего дома.***
Когда Куроко заходит домой, Тайга уже вернулся. И он спит. Прямо на диване, в кроссовках, толстовке и в неудобной позе. На полу рядом с ним валяется распотрошенная сумка, в которой Тайга, по-видимому, что-то искал, прежде чем уснуть. Или отключиться. Финальная игра должна пройти в ближайший четверг, и Кагами, наконец, сможет вернуться к обычному темпу жизни. Если честно, Куроко скучает по нему. Ему не хватает Тайги, ему мало того времени, что им остается между тренировками Кагами. И это так сильно напоминает жизнь вместе с Аомине, когда тот уезжал на какие-то сборы, бесконечные соревнования и в тренировочные лагеря, а Куроко оставался один в пустой квартире и внезапно опустевшем городе и вслушивался в родной голос из телефонного динамика. Куроко рад, что Тайга делает такие большие успехи в спорте, гордится им, но в то же время он не хочет такой же жизни с Кагами, какая была у него с Дайки. Он не хочет вечно ждать, когда закончатся его тренировки, когда он вернется с очередных соревнований. Тайга неуютно ёжится и неохотно открывает глаза, выдернутый из сна пристальным, почти что физическим, взглядом голубых глаз. — Привет, — сонно хрипит Кагами и, лениво потянувшись, собирает себя в сидячее положение, игнорируя усталость в каждой клеточке своего тела. — Давно вернулся? — заботливо интересуется Куроко, глядя на расслабленного Кагами. — Не знаю, — озаряется по сторонам Тайга и вздыхает, когда, кинув взгляд на настенные часы, которые остановились еще на прошлой неделе, вспоминает, что так и не поменял батарейку. — Я пришел и сразу отрубился. Сколько я проспал? Куроко неопределенно пожимает плечами. — Устал, — выдыхает Кагами, зевнув. — Я вижу, — мягко улыбается Куроко. Тайга сейчас выглядит таким уязвимым со своими растрепанными волосами, в наполовину сползшей толстовке и с сонными глазами. Весь его вид умоляет хотя бы об одном дне полноценного отдыха без этих тиранских нагрузок. Куроко очень хочет приблизиться к Кагами, а лучше вообще сесть ему на колени, запустить пальцы в его непослушные растрепанные волосы, поймать глазами довольную улыбку Тайги и медленно наклониться с поцелуем к его губам, а потом постепенно зайти дальше, но Куроко ничего не делает из этого, потому что физически ощущает усталость Тайги. — Тебе нужно поспать, — говорит он, выпутывая Тайгу из толстовки, тот что-то невнятно мычит себе под нос и согласно кивает, лениво выдергивая руки из рукавов, и почти невесомо обнимает Куроко за талию, притягивая того к себе. — Прости, — тихо произносит севшим голосом, заглядывая в небесные глаза, — за то, что меня постоянно нет. Куроко хлопает глазами удивленно и одновременно смущенно, потому что выдерживать такой натиск откровенных слов и такого же откровенного взгляда сложно, но он справляется, дарит Кагами успокаивающую улыбку, словно гарантию на то, что всё в порядке и никто на него не злится из-за этого, Тайга хоть и устало, но всё же отвечает на улыбку и нежно касается губ Куроко поцелуем.***
Наступает напряженная неделя перед игрой. Тайга постоянно на взводе, слишком импульсивен и раздражителен. В среду Куроко с Кагами ругаются из-за пустяка и упорно игнорируют друг друга весь день, но в четверг Тецуя отпрашивается с работы, сидит на трибунах и изо всех сил болеет за команду Тайги в напряженном матче. Стартовое выбрасывание Кагами легко выигрывает, благодаря удивительной силе прыжка и передает мяч Киеши, тот в свою очередь виртуозным дриблингом обходит противника, отдавая пас Хьюге, который открывает счет сокрушающим трехочковым. После этого сокомандники Тайги демонстрируют хорошую игру, проводя ряд успешных атак. Кагами счастливо улыбается всякий раз, когда у него получается остановить бросок противника или заколотить эпичный данк во вражескую корзину. Он очень много прыгает, и прыгает высоко, что начинает казаться, будто Тайга умеет летать. Но во второй половине команду Тайги на площадке встречает железная защита противников, и они едва ли могут подобраться к кольцу. Их выручают только трехочковые капитана, но этого недостаточно, чтобы одержать победу. Они теряют преимущество. В какой-то момент зарвавшийся игрок команды противников высказывает Тайге свое мнение относительно исхода матча в надменной форме, и Тайга вспыхивает. Он становится быстрее, прыгает выше, его движения точны и ни один бросок не летит мимо кольца. За ним не поспевает тот, кто должен его опекать, и Кагами легко обходит игроков на поле, уверенно ведет мяч и приносит очки своей команде, вдохновленный поддержкой трибун. Точку в игре ставит Тайга, выполнив метеорный данк и поразив тем самым не только болельщиков на трибунах, но и игроков на площадке, потому что выполнить такой приём в конце матча, когда сил почти не осталось, — это что-то с чем-то. Трибуны взрываются волной восхищения, пока с лиц остальных игроков медленно сползает шокированное удивление. А Куроко распирает от гордости за Кагами, которого сейчас обнимают его сокомандники, тренер, и все трибуны гудят и дарят аплодисменты ему.***
После игры Кагами получает смс от Куроко, что он ждет его в парке неподалеку и чертовски сильно хочет поздравить его. Тайга улыбается в дисплей телефона, печатает ответ и, скинув все вещи в сумку, пулей выбегает из раздевалки под возмущенное гудение остальных членов команды, которые едва ли не прыгают из-за распирающей их победы. — Простудишься же, — замечает Тецуя, когда Кагами приходит в одной футболке. Он даже не снял медаль с шеи, и она ярко поблескивает под светом уличных фонарей. Тайга лишь отмахивается и сгребает Тецую в крепкие объятия, вдыхает запах его волос и целует так сильно, что у Куроко начинает кружиться голова. И этот момент идеален, но не успевает Куроко как следует им насладиться, как Тайга отвешивает ему оплеуху тихим «Прости», потому что после победного матча команда Кагами собирается в бар, чтобы отпраздновать победу, и Тайга суетливо рассыпается перед Куроко в искренних извинениях, что и сегодняшний вечер проведет не с ним. Тецуя только улыбается, заверяет Тайгу, что всё в порядке, и Кагами пылко его целует, говорит, что любит, и осыпает словами благодарности, прежде чем, сияя обезоруживающей улыбкой, уйти. «Всё в порядке», — заверяет Куроко и самого себя тоже, пока на его губах холодеют следы пылкого поцелуя.***
Кагами, слишком возбужденный победой, обрадованный, что они стали лучшими и опьяненный успехом, весело проводит вечер, выпивает за победу почти каждые пятнадцать минут, много смеется и громко, как и все, радуется. И не замечает, как через пару столиков сидит парень и стреляет в него глазами, ловит каждый смех и каждое расслабленное движение Кагами. Парень соскакивает с места, когда Тайга поднимается со своего и направляется в сторону уборной, терпеливо ждет, когда Кагами выйдет из туалета, у барной стойки и тратит пару секунд, чтобы набраться решимости и позвать его. — Тайга. Кагами напрягается всем телом, натягивается как струна — дерни и прорвётся — услышав до боли знакомый голос и с трудом преодолевая оцепенение, поворачивается на зов. Ему не показалось. Это Химуро Тацуя. Парень, которого Кагами знает большую часть своей жизни. Парень, с которым у Тайги были первые серьезные и длительные отношения. Парень, которого Кагами любил, а он бросил его, потому что считал, что они слишком молоды для серьезных отношений. И сейчас, после упорных попыток, если не забыть, то хотя бы затолкать все воспоминания о нем в самый край сознания, Химуро стоит напротив него весь такой... Ебаное совершенство. Всегда, блять, идеальный. Свежий, красивый, стильно одетый, волосы аккуратно уложены, взгляд по обыкновению мягкий, приятный, ненавязчивый, и улыбка. Эта треклятая улыбка, за которую в прошлом Кагами готов был сложить к ногам Тацуи весь мир. — Здравствуй, Тайга. И голос. По-прежнему приятный, бархатный тембр, которым Кагами упивался и готов был вечно слушать этот размеренный и спокойный тон. Блять, он слишком сильно действует на Кагами для человека, который должен был остаться в прошлом. Кажется, засмейся сейчас Тацуя, и Кагами тут же умрет. Нет. Кагами резко одергивает себя, игнорирует бешено стучащее сердце, унимает звон в голове от нахлынувших воспоминаний, поджимает губы, нахмурившись. — Ты откуда здесь? — запальчиво спрашивает Кагами, прозвучав несколько грубо. Химуро слабо усмехается, чуть наклоняет голову набок и приподнимает уголок рта в улыбке. Выглядит он совершенно расслабленно, чем сильно бесит Кагами, которому и невдомек, скольких трудов стоит Тацуе сейчас вот так просто стоять рядом с ним и вести разговор. Кагами не знает и того, как долго он уговаривал Алекс сказать, где намечена вечеринка победителей, и сколько потом еще набирался смелости просто прийти в бар, где будет Кагами. — А ты совсем не изменился, — говорит он с вежливым блеском в глазах. — Всё так же куда-то торопишься и спешишь. Тайга не реагирует на его слова, что непривычно, потому что раньше он всегда отвечал с такой присущей ему эмоциональностью, заряжая Тацую своей безграничной энергией. — Приехал навестить Алекс, — сочиняет на ходу Химуро. — А то она почти не вспоминает меня с тех пор, как вышла замуж и перебралась в Японию с мужем. — Химуро замолкает, наткнувшись на хмурый взгляд Тайги, который, кажется, начинает уставать от его общества. Внутренне Тацуя едва не предается панике, но сжимает руки в кулак и заставляет себя посмотреть прямо в строгие глаза Тайги. — Ну, а если быть честным, то я надеялся встретить тебя. Кагами фыркает. — И для какой цели ты хотел увидеться со мной? Химуро смотрит на него немигающим взглядом, пробегается глазами по толпе и замечает, что один из сокомандников Тайги заинтересованно поглядывает в их сторону. — Может, выйдем? — предлагает Тацуя и очень надеется, что хотя бы сейчас Тайгу не нужно будет уговаривать, потому что настрой на честный разговор постепенно теряется, а затея кажется и вовсе абсурдной. Всё-таки Алекс была права. Кагами его не ждал. — Ладно, — сухо соглашается Тайга и направляется к выходу. В любой другой ситуации Кагами хрен бы согласился идти куда-то с Химуро, но сейчас ему было любопытно услышать оправдания бывшего парня, да и хотелось верить, что он сможет сейчас равнодушно выслушать все его речи и после просто развернется и уйдет. На улице по-весеннему свежо и тепло. Легкий ветер нежно, словно мягкими пёрышками, касается открытой кожи и ненавязчиво играет с волосами. Тайга жадно вдыхает свежий воздух, успокаивая мысли и чувства. — Ну? — гремит он, резко поворачиваясь к Химуро. — Зачем ты хотел увидеть меня? «Разве не очевидно?», — задает мысленный вопрос Тацуя, в упор глядя на Тайгу. — Сказать, что был неправ тогда. — Спустя столько времени? — скептично выдает Кагами, хмыкнув. — Может, ты удивишься, но ты опоздал. — Никогда не поздно исправить ошибки, — так просто отвечает Химуро, словно абсолютно уверенный в своем успехе по возвращению Тайги. Но у Кагами вообще-то гордость имеется, и он не побежит за Тацуей просто потому, что тот поманил его пальчиком и красиво улыбнулся. — А если скажу, что оставил тебя в прошлом и счастлив с другим? — надменно произносит Кагами, давая понять бывшему парню, что не намерен возобновлять с ним отношения. — Звучит жестоко, но честно. — Химуро даже не изменился в лице. Какого черта он всегда умеет оставаться спокойным? — Это в твоем духе. Кагами в ответ только хмыкает. — Ты так быстро покинул Штаты, — продолжает Тацуя, — что я даже не успел с тобой объясниться. — Да, помнится, ты не желал меня больше видеть. Разве не так ты сказал? — ехидничает Кагами, открыто и нисколько не стесняясь. — Не сказал бы, если бы ты не сделал то, что сделал, — серьезно произносит Тацуя. Кагами прыскает. — Всего лишь пытался сохранить отношения. — Из жалости ко мне. Кагами отрицательно мотает головой. — Нет, — говорит он серьезно, не моргая смотрит в глаза напротив. — Это не была жалость к тебе. Это был мой эгоизм. Я хотел оставаться с тобой так долго, насколько это возможно, но ты порвал со мной уже через полчаса, — разочарованно усмехнулся Кагами. — И из-за чего? Из-за долбанной партии в баскетбол. И они оба прекрасно понимают, что та партия в баскетбол была просто финишной прямой. Потому что оба чувствовали, что всё идет к концу, и только Кагами отчаянно не хотел в это верить, даже не смотря на отчуждение Тацуи, который всё чаще где-то задерживался, решал какие-то дела и почти каждый вечер отправлял Тайге смс с равнодушным текстом вроде «Извини, задержусь», «Сегодня не получится», «Приду поздно». И это Химуро предложил сыграть в самый важный и, возможно, последний матч, потому что сказал, что в случае своего проигрыша он уйдет из жизни Кагами. И Тайга, по-прежнему сильно любящий, несмотря ни на что и вопреки всему, не хотел, чтобы это произошло, хотел быть с Тацуей так долго, насколько это возможно, так что он неосознанно начал поддаваться Тацуе, чтобы проиграть один матч, но выиграть любовь. И Тацуя, заметив это, и без того будучи на взводе, вспылил еще больше и всё равно ушел от Кагами. А Тайга до сих пор чувствует на щеке зудящий след от кулака Тацуи. — Да, я вспылил, — признает Химуро, на что Кагами хмыкает, потому что Тацуя называет это «вспылил», а Кагами в тот день буквально чувствовал, как весь его мир осыпается, словно песок. — Но знаешь, — тем временем продолжает Химуро, — такие расставания нужны, чтобы понять свои истинные чувства. Кагами вскидывает брови и пытается понять, издевается ли Тацуя над ним или говорит серьезно. — Я, конечно, поступил по-идиотски, сказав тебе те слова. Я даже злился на тебя еще неделю, — усмехается Тацуя, а Кагами не видит ничего смешного в этой истории, потому что он до сих пор не уверен, что окончательно справился с болезненным расставанием. — Но потом, когда ты, действительно, исчез, я понял, что совершил самую большую ошибку в моей жизни. — Рад, что ты во всём разобрался, но причем тут я? — бурчит Тайга, желая поскорее закончить этот разговор и уйти, потому что глупое сердце бешено стучит в груди, словно очнувшись от долгого сна, и сохранять спокойное выражение лица становится с каждой минутой труднее — всё-таки Химуро очень много значил для Тайги. Он любил его, вообще-то. — Я был не прав, Тайга, — произносит Химуро, делая шаг в сторону Кагами, который кидает предупреждающий взгляд на Тацую. — И хочу вернуть всё назад. Тайга, пожалуйста, скажи, что простишь, и я всё верну. — Как у тебя всё легко и просто, — хмыкает Кагами. — Сначала выкинул, как щенка, а теперь хочешь вернуть всё назад. А ничего, что у меня уже есть парень? Тебя это не смущает? И это первый раз за всё время, когда Кагами видит растерянность на лице Тацуи. — Ты любишь его? — бесцветным голосом спрашивает Тацуя и смотрит на Кагами так, словно ожидает приговора. — Да, — без колебаний отвечает Тайга. — Я люблю его, и твой приезд некстати, и вообще всё это некстати, потому что мне больше неинтересно всё, что связано с тобой. Я всё отпустил, как ты и советовал, и знаешь, должен признать, мне, и правда, стало легче. Так что не встревай в мою жизнь, в ней больше нет места для тебя. Кагами оставляет Тацую одного и, смерив его надменным взглядом, заходит внутрь. Праздновать что-либо настроения больше не было, так что Кагами просто осушает залпом свой стакан, хватает вещи и, попрощавшись с ребятами из команды, уходит из бара. Тянется за телефоном, чтобы заказать такси, но в последний момент решает идти пешком, потому что нужно привести взбудораженные появлением Химуро мысли в порядок. Но получается у него это крайне паршиво. Можно сказать, что не получается совсем. Потому что раны на сердце покрылись лишь ненадежной корочкой, и её легко оторвать — это пока еще не рубец, который можно выкорчевать лишь острым скальпелем. Здесь достаточно одного неосторожного касания. А появление Химуро для Тайги всё равно, что острое лезвие. Кагами бродит из стороны в сторону у своего подъезда и не решается подняться в квартиру, потому что боится, что Тецуя заметит его состояние и начнет задавать вопросы, а врать и придумывать что-то совершенно не хотелось, да и делать этого Кагами толком не умел. Но вот он смотрит в окна, в которых горит свет, и представляет, как Куроко сейчас сидит на диване, подобрав под себя ноги с подушкой в обнимку и читает очередную книгу, время от времени поправляя сползающие очки. И вдруг всё остальное становится неважным и тусклым, когда приходит осознание, что Тайгу дома ждет любимый человек. Кагами поднимается по лестнице, пропуская ступеньки, нетерпеливо стучится в дверь и замирает в ожидании, когда слышит шаги Куроко. — Кагами-кун? — удивленно хлопает ресницами Тецуя. — Я думал, ты придешь поздно. Тайга мотает головой и сгребает Куроко в объятия, едва не лишая того возможности дышать. Кагами обнимает его так, словно от этого зависит судьба целой вселенной, и Куроко не совсем понимает, что происходит. — Что это с тобой? — бубнит он в плечо Кагами, но тот вместо ответа только сильнее прижимает его себе. Это начинает пугать. — Я люблю тебя, Куроко, — помедлив произносит Тайга. — Люблю. Тебя одного люблю, — повторяет он, словно мантру, и кажется, будто пытается убедить в этом не Куроко, а самого себя.