Хороший, плохой, ушастый: Последняя глава

       «Тепло…»        Эта была даже не мысль, а, скорей, ощущение, проникшее в черное ничто, в котором находился Мироку.        «Тепло… Хорошо… Я умер, и моя душа летит в рай?»        На этом пункте рассуждения расслабившееся сознание Хоши робко взбрыкнуло, намекая, что он излишне оптимистичен, и молодой человек ощутил настойчивую потребность уточнить конечную цель своего маршрута.        — Человек?! Это человек?!        — Анеко, не шуми. Да, это человек, я скажу больше — это человеческий самец!        — А—а—а—а!        Мироку вяло удивился, что его видовая и половая принадлежность вызывает такой ужас у ангелов. То, что над ним сейчас склонились именно херувимы с серафимами, он не сомневался. Несмотря на все доктрины церкви, в душе молодой священник был убежден, что горние жители в большинстве своем относятся к женскому полу. Иначе какой смысл попадать в рай?!        — Зачем так кричать?        — Я от неожиданности. Никогда не видела человеческого самца!        — Уверяю тебя, Анеко, он ничем не отличается от прочих мужчин. Сейчас мы его разденем, и ты сама увидишь.        Легкие как перышко прикосновения к телу убедили Мироку, что оно у него все еще есть.        — Не отличается?!        — Ну… возможно… чуть отличается…        Замешательство в голосе одного из ангелов наполнило Мироку смущенной гордостью. Впервые его оценили… по достоинству.        — Тем лучше! Богиня вняла нашим мольбам! Он молодой, крепкий, его надолго хватит!        Что—то в этом разговоре тревожило Мироку, и он судорожно дернулся, вырываясь из темноты и пустоты. Усилие оказалось слишком сильным для измученного тела, и сознание, полыхнув напоследок россыпью разноцветных искр, опять оставило молодого человека. ***        Санго упорно шла вверх по течению. Вьюга стихла, но даже без неё пробираться по каменным россыпям, скользким от воды и льда, было нелегко. Время от времени девушка останавливалась и хриплым, сорванным голосом звала Мироку. Ответа не было, и охотница продолжала свой путь.        После страшной находки она была твердо уверена, что потерявшийся Мироку и освежеванный труп связаны. Это было не слишком логично, потому что Хоши пропал всего несколько часов назад, а телу было не меньше недели, но Санго ощущала все усиливающийся страх. Дело было нечисто. Девушка привыкла доверять своему чутью, и сейчас оно ясно говорило, что блудист влип.        Санго остановилась и перевела дыхание. Тревога сжимала её грудь, и, сколько Хайдзия не пыталась себя убедить, что это просто беспокойство за товарища, сердце шептало другое. Все последние дни девушка внушала себе, что ничего не испытывает к молодому священнику, что от него сплошное беспокойство, но напрасно. В случае с Хоши Мироку её интуиция однозначно подсказывала, что он опасен, но парадоксальным образом это не отвращало, а наоборот тянуло и влекло, заставляя что—то внутри ёкать при одном взгляде на его задорную улыбку.        — Я не влюблена, — пробурчала Санго себе под нос. — Он ненадежный, ветреный бабник, который думает только об одном! — щеки девушки внезапно вспыхнули, и она поспешно начала карабкаться вверх по склону речного ущелья, словно пытаясь убежать от собственных фантазий, которые настойчиво рисовали в воображении «одно»… и «другое», и даже «третье и четвертое», наполняя тело томящим желанием, а мозг картинками, не все из которых были непристойными. Некоторые как раз были даже очень мирными и домашними, рисующими совместные завтраки и зимние вечера у камина в окружении детишек…        — Нет. Нет. Нет!!! — отчаянно затрясла головой Санго, отвлекаясь и не замечая черных теней, мелькающих между деревьями, неотступно следуя за ней по пятам. ***        Второе всплытие Мироку из небытия уже не сопровождалось буйной фантазией, а вполне реалистично продемонстрировало очнувшемуся молодому человеку низкий деревянный потолок. Несколько минут его посозерцав, Хоши все же собрался с мыслями и пришел к выводу, что жив и находится в небольшой комнате под теплым стеганым одеялом, что одежды на нем нет, покраснел, вспомнив свои «ангельские видения» и попытался приподняться.        — Вам лучше?        Мелодичный голос заставил молодого человека вздрогнуть и закрутить головой в поисках его источника.        Рядом с его постелью на подушке сидела женщина—Они. Её черные волосы каскадом спадали до самого пола, подчеркивая необыкновенную белизну кожи прекрасного лица. Простое, но элегантное одеяние удачно облегало её зрелую фигуру, подчеркивая изгибы и заставляя сердце Мироку ускорить свой бег, а когда женщина приподнялась на колени и развернулась к молодому человеку спиной, наливая в чашку парящий отвар, так и вообще перейти на неконтролируемый галоп.        — Кх. Гм—м—м… — откашлялся Мироку, пытаясь одновременно оторвать взгляд от тыла незнакомки и сформулировать что—то кроме крутящегося на языке банального вопроса, но потом сдался:        — Простите, где я? — он опять попытался приподняться, но неожиданно нахлынувшая слабость заставила его члены задрожать.        — Тш—ш—ш, — женщина мягко подхватила молодого человека, прижимая к своей груди, и Мироку ощутил исходящий от неё сладкий запах. — Все хорошо, вы в безопасности. Мы нашли вас замерзающим и доставили сюда, — она поднесла ко рту Мироку чашку с горячим питьем. Хоши автоматически сделал глоток, а потом уточнил:        — Куда — сюда?        — В деревню женщин, — улыбнулась незнакомка.        — Женщин? — слабо переспросил молодой человек, чувствуя, как опять зашумело в голове.        — Да, в этой деревне живут одни женщины, — ответили ему, поправляя одеяло, и Мироку снова провалился в сон, размышляя, что, возможно, насчет рая он был не так уж и не прав. ***        Нападение было неожиданным и стремительным. Еще секунду назад вокруг никого не было, а в следующее мгновение черная тень вылетела из—за дерева и, сверкая сталью клинка, обрушилась на Санго. Захваченная врасплох охотница могла только уклониться, подставляя под удар закрепленную за плечами скатку. Клинок перебил тесемки, и тяжелая ткань с шорохом развернулась. Хайдзия мгновенно воспользовалась случаем, метнув одеяло в нападавшего и выдергивая из—за пояса бумеранг. Противник отбил ткань в сторону и снова атаковал. Судя по его плавным, текучим движениям, он принадлежал к Они, и неудивительно — это была их территория. Санго с трудом парировала еще один выпад изгибом Хирайкоцу и отскочила.        — Кто вы? — хрипло спросила охотница, стараясь не выпускать из виду противника. Он был мал ростом, но необыкновенно шустр, сливаясь с ночными тенями и подбираясь к девушке все ближе.        — Я вам не враг! — выкрикнула Санго. — Я ищу заблудившегося человека! Почему вы нападаете?!        Но противник не слушал. Он продолжал теснить девушку. В свете луны Санго увидела, как торжествующе блеснули его глаза и внезапно ощутила присутствие чужого за спиной. Попыталась обернуться, но было поздно. Удар по затылку погасил сознание… ***        Очередное пробуждение застало сознание Мироку свежим и бодрым, а тело готовым к великим свершениям. Возле постели сидела совсем юная Они—Белочка, которая, когда Мироку резко сел, пискнула в ужасе и убежала, уступая место уже знакомой женщине.        — Вы проснулись? — Хоши еще раз убедился, что голос у незнакомки под стать облику — волнующий.        — Э—э—э, да, — подтвердил молодой человек очевидное. — Скажите, сколько я тут нахожусь? — он обвел глазами скромную комнату, где кроме его постели и нескольких подушек находилась только жаровня и горшок в углу.        — Несколько часов, — ответила женщина, устраивая на углях чайник.        Мироку поразился. Он думал, что провалялся без сознания пару дней, а выходит, его еще и искать не начали. Молодой человек ощутил облегчение. Его поведение в последние дни заслуживало несомненного порицания, но выслушивать замечания Инуяши по поводу того, кто из них заблудился, не хотелось. На деле Хоши прекрасно сознавал, что Облачный пес в самом худшем случае слегка сбился с пути, и спорил, и провоцировал взрывного брата больше из какого—то мазохистского отчаяния, которое, вкупе с прогулкой во вьюгу, отчетливо отдавало суицидальными мыслями.        Хоши затряс головой. Сейчас он не чувствовал ничего подобного. Ему было любопытно, куда он попал, а красота собеседницы завораживала. Хоши никогда особо не умел, да и не стремился бороться с собственным влечением (разумеется, чисто эстетическим!) к прекрасному и поэтому, словно ненароком, пододвинулся к присевшей радом незнакомке.        — Вы сказали, что это деревня женщин. Как так получилось? Неужели вы выгнали всех мужчин? — пошутил Мироку.        Женщина улыбнулась в ответ и протянула молодому человеку чашку чая. В комнату, неслышно отодвинув двери, вошли еще две Они, держа в руках подносы с едой. Мироку заметил, что принадлежат они к разным Племенам. Молодой человек взглянул на свою собеседницу, вопросительно изгибая бровь, но та молчала, потягивая чай, и только когда они остались с Мироку наедине, сказала:        — Да, в этой деревне живут только женщины. Причем из разных племен Они. Это наше убежище. Признаться, мы удивлены, что кто—то, а уж тем более человек, очутился рядом.        — Наверное, это провидение, — серьезно заметил Мироку, приступая к еде. — Не будь вас, я бы замерз.        — Вы упоминали спутников. Думаете, с ними все в порядке? — спросила женщина.        Мироку немного волновался, но не подал виду, небрежно пожав плечами:        — Думаю, да. Инуяша не допустит ничего плохого. Он из Облачных псов, — объяснил Хоши.        У его собеседницы чуть дрогнули руки, но она осталась невозмутимой. Допив чай, она встала.        — Нельзя ли узнать, где моя одежда? — поспешно спросил Мироку.        — Еще сушится, — коротко отозвалась женщина. Она казалась озабоченной, когда закрывала дверь, и Мироку краем уха услышал её слова:        — Придется поторопиться, — но ни капли не насторожился, отнеся эти слова к своим вещам. ***        Мироку успел уже заскучать и разгуливал по комнате, завернувшись в одеяло, когда женщина вернулась. Она вошла с подносом, на котором стояла бутылка и несколько бокалов, а за ней неуверенно, бочком прошмыгнули несколько женщин—Они разного возраста и Племени. Хоши несколько растерянно наблюдал за этим женским вторжением, плотней оборачивая одеяло вокруг тела.        — Простите нас, господин, — женщина отвесила церемонный поклон. — Мне ужасно жаль, но ваши вещи еще не готовы. Мы решили скрасить ваше ожидание, — изящным жестом, придерживая рукав, она наполнила бокал и протянула его Мироку.        Молодой человек неуклюже принял угощение, мысленно пожал плечами и, решил, что раз уж звезды так расположились, грех не воспользоваться случаем. Он присел на услужливо подсунутую подушку:        — Тогда, может, познакомимся?        — О, в самом деле! — женщина рассмеялась, прикрывая рот ладонью. — Меня зовут Хитоми*.        — Вы вдвойне прекрасней вашего имени, — скаламбурил молодой человек. — Хоши Мироку, прошу любить и жаловать! — женщины вокруг зашушукались. — Я бы раскланялся, но боюсь оконфузиться!        — Давайте же выпьем за знакомство! — Хитоми пригубила свой бокал.        Выпивка была вкусной — в меру крепкой, в меру пряной. Мироку выпил и не отказался от следующей порции.        Время бежало незаметно. Перезнакомившись со всеми, Хоши тихо млел в окружении женщин. Мягкий смех, теплые ладони, которые нет—нет, да задевали молодого священника, словно невзначай поглаживая да ощупывая.        — Все же странно, что в этой деревне живут одни женщины, — Хоши улыбнулся Хитоми.        — Эта деревня существует давно, — она подлила Мироку спиртного. — Во времена Войны здесь прятались женщины из разоренных деревень и городов, а сейчас здесь живут те, кто ищет уединения, или жертвы несправедливости. Мы живем тихо и мирно и просим только об одном — чтобы нас не трогали. Хотя, — женщина улыбнулась, — порой нам бывает одиноко. Она шевельнулась, задевая бедром Мироку, и того бросило в жар от этого прикосновения.        — Уверяю, я сохраню тайну вашей деревни, — рука, не занятая спиртным, скользнула в щель между краев одеяла и погладила Хитоми пониже спины. Мироку ожидал возмущения или даже пощечины, но женщина только засмеялась:        — Я в этом не сомневаюсь, господин Мироку! ***        В отличие от Хоши, Санго очнулась отнюдь не от приятных ощущений. У неё страшно болела голова. Застонав, девушка попыталась дотянуться до источника мучений, но не получилось. Дернувшись, охотница заставила себя открыть глаза. Ситуация почти не изменилась, потому что вокруг было темно. Санго опять пошевелилась и поняла, что лежит на чем-то наклонном и холодном, а её запястья скованы над головой, и руки ужасно затекли. Девушка пошевелила ногами и поняла, что с лодыжками та же история. Изо всех сил напрягая зрение, она всматривалась в окружающий мрак.        — Есть тут кто? — позвала Санго. Вопрос легким эхом отозвался в тишине. Закрыв бесполезные сейчас глаза, охотница пустила в ход другие чувства... Влажность, а еще отзывающиеся чуть слышным эхом падающие капли и холод камня, проникающий в тело сквозь одежду, дали девушке полное основание считать, что она где—то под землей. Санго вдохнула и закашлялась. Запах разложения, который она не замечала до сих пор, заполнил ноздри, вызывая страх и естественное желание убраться подальше от этого места. Хайдзия забилась в цепях, но оковы держали крепко.        Вспыхнувший огонек был совсем маленьким, но резанул по глазам девушки серпом, заставив зажмуриться и отвернуться. Через несколько минут она рискнула приоткрыть веки и сквозь ресницы оглядеться. У стены сидел, удерживая в руках крохотный светильник, её недавний противник. Одетый в черный костюм, он стянул с головы капюшон, и Санго в шоке поняла, что перед ней совсем молоденькая девушка—Они, скорей всего принадлежащая к Волчьему племени, чью немножко резкую красоту портил шрам через все лицо. Растерянно подумав, какими же должны быть первоначальные повреждения, чтобы они оставили такой след на быстро выздоравливающих Они, Санго окликнула ее:        — Эй! Где я? Что происходит? Почему вы на меня напали?        Девушка—Они коротко и равнодушно взглянула на Санго, но ничего не ответила.        Хайдзия еще пару раз её окликнула, но видя, что та не реагирует, смолкла и начала осматриваться. Как и предполагала, находилась она в пещере, на стенах и потолке которой виднелись следы обработки. В каменных нишах стояли свечи и, судя по потекам воска у их основания, находились они там давно. Пол был присыпан песком, а в углу тускло мерцала водная поверхность, куда и падали капли. Санго вывернула голову, пытаясь разглядеть дальнюю сторону пещеры, но свет туда не доходил, только угадывалось нечто большое, от которого и исходил запах тления. Хайдзия почувствовала, как по спине побежали мурашки. Неожиданно девушка —Они вскинула голову и, насторожив уши, к чему-то прислушалась, а потом вскочила и убежала, оставив Санго в одиночестве.        Текли минуты, но ничего больше не происходило, и затаившаяся было Санго решила, что пока есть шанс, надо что—то предпринять для своего освобождения. Вывернув запястье до хруста, она дотянулась до шва на куртке. С первого раза ей не удалось задуманное, но повторив попытку, она смогла подцепить кончиком пальца незаметную нитяную петельку, которая выглядела просто как небрежность портного. Санго потянула, и из потайного шва выскользнула стальная проволочка. Перехватив её поудобней, девушка попыталась кончиком попасть в замочную скважину наручников. ***        Мироку блаженствовал. Женщины, вино и никто его ни в чем не упрекает, не смотрит осуждающе, не фыркает и не задирает красивый носик! Хоши жалобно всхлипнул…        — Что с вами, господин Мироку? — прохладные пальцы участливо погладили молодого человека по лбу. Хоши в ответ автоматически потискал подвернувшуюся под руку чью—то упругую попку, услышал в ответ лишь смех и нахмурился. Почему?        — Что почему? — переспросила Хитоми, и Мироку, поняв, что задал вопрос вслух, затряс головой:        — Поч—ч—ему я не могу её выкинуть из головы? — язык немного заплетался, но молодой человек не сдавался. — Она меня пр… пр… презирает! — надрывно выкрикнул Хоши. Женщины вокруг сочувственно зашушукались. — Она не понимает! Мне тоже было нелегко! — Мироку стукнул себя кулаком по груди. К несчастью, это была рука с выпивкой, которая и выплеснулась. Хитоми зацокала и начала нежно стирать с кожи Мироку потеки спиртного, а в пальцы ему немедленно вложили новую чашку, из которой Хоши тут же отхлебнул и продолжил жаловаться:        — Я совсем не знал своего настоящего отца! Он оставил меня еще до рождения, и я его даже не видел ни разу! Да я даже не знал о нем! Но я все равно чу—у—увствовал, что что—то не так! — Мироку многозначительно поводил пальцем. — Я искал себя в боге, но опять ошибся! — Хоши хлюпнул носом. — А потом выясняется, что папочка умер, оставив мне часть карты с кладом и известие, что у меня есть сводный брат—полукровка! О—о—о—о, да! Инуяша - это отдельная песня! — Мироку чувствовал, что его начинает нести куда—то не туда, но остановиться не мог. — Но речь не о нем! Речь о Санго! Жестокой, прекрасной Санго! — молодой человек трагически шмыгнул. — Почему она не хочет понять, каково было мне тогда?! В одночасье мой мир рухнул. Я отправился странствовать, дабы разогнать злую кручину, овладевшую мной, — Хоши начал высокопарно вещать а—ля Сешемару, не забывая дегустировать вино. — Да, иногда я… увлекался и делал глупости, — самокритично признался он. — Но… с Санго я всегда был честен! А она не верит! Злая она! Но я её все равно люблю! ! А она… она… она… Вот вы меня понимаете! Вы такая хорошая, добрая… — молодой человек всхлипнул и уткнулся в грудь Хитоми, попав лицом аккурат в вырез платья.        — Ну, ну, — женщина погладила Мироку по спине. — Все хорошо. Забудьте об этой женщине. Забудьте обо всем, что было раньше, — голос её был мягок и заботлив, но глаза смотрели на молодого человека с цепкостью хищника, атакующего жертву. — Вы теперь с нами… навсегда.        Мироку неразборчиво забормотал, а затем всхрапнул. Хитоми переложила его голову на подушку и встала.        — Анеко, он твой, — холодно сказала она. Одна из женщин—Они, смутившись, подалась вперед, остальные завистливо зашушукались. — Я пойду, приготовлю все для жертвоприношения. Похоже, мы поймали подружку этого дурака. Будет забавно! — она слегка толкнула ногой Мироку и усмехнулась, обнажая клыки. ,