Пришел, чтобы остаться

      Олег переживал весь день. На работе тоже были проблемы, он не успевал, в одиночку решая те вопросы, которыми обычно занимался вместе с Гришей. Он все еще надеялся, что друг отойдет, примет их отношения, но, кажется, становилось только хуже.       А в обед позвонил Артем. Олег обрадовался, увидев номер на дисплее, но спустя буквально минуту сердце словно провалилось в желудок и застучало тошнотворным комком.       Мальчишка сообщал, что сегодня останется ночевать в городе. Сдачу его проекта, который он готовил уже неделю, перенесли на завтра, нужно многое успеть доделать. Придется подольше посидеть в библиотеке, и вместо того, чтобы тратить время на дорогу, будет лучше остаться в квартире и доработать презентацию.       Олег соглашался с правильностью такого решения, сказал, что все понимает. И осознал, насколько взвинчен, только когда карандаш, который до этого вертел в пальцах, сломался пополам.       Короткие гудки в трубке, обломки карандаша на столе. Несколько минут просидел, не двигаясь, глядя в пыльное окно кабинета.       Артем звонил еще несколько раз. Слыша его голос, Олег немного успокаивался. Мальчик просил утром подвезти к университету конспекты по завтрашним предметам, спрашивал, как Бэрри и Хельга, чем занимается сам Олег. Вроде бы все хорошо. В последний раз они поговорили около десяти вечера.       – Спать еще не собираешься?       – Нееет, ты что. Еще кучу всего нужно доделать. Вроде бы все готово, но надо собрать, довести до ума.       – Не сиди долго, а то заснешь завтра прямо на презентации.       Артем фыркает.       – А как, по-твоему, студенты сессию сдают? Сон отменяется…       Олег и сам не понял, откуда возникло желание набрать знакомый номер спустя час. Ему ответил механический женский голос, сообщающий, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Так повторилось еще трижды. Олег медленно убрал телефон, удерживаясь от желания разбить его о стену. Вот и все. Началось то, чего он подсознательно ожидал и опасался. Где он? С кем? Если бы действительно собирался заниматься, зачем было отключать телефон?       Еще одна ночь без сна, без мыслей, с тянущей пустотой в груди и осознанием собственного одиночества. Но утром он все-таки взял собранные заранее конспекты и выехал пораньше, чтобы успеть до работы заехать в университет. Уже в пути его отвлек звонок с незнакомого номера.       – Олег, это я.       От неожиданности мужчина чуть сильнее вывернул руль и задел колесом разделительную полосу. Чертыхнувшись, заставил себя успокоиться.       – Ты, наверное, уже в дороге?       – Да, еду. Что случилось?       – Телефон отрубился. Хотел попросить тебя зарядник захватить, но походу придется сегодня обойтись без мобильника.       Олег выдохнул. Как все просто. Если, конечно, он слышит правду.       – А это чей номер?       – Попросил у одногруппника. Чуть не проспал, у меня же будильник только на телефоне. Хорошо, что вы с Хельгой приучили меня рано вставать!       Олег невольно улыбнулся.       – Я подъеду минут через двадцать, буду ждать на стоянке за крыльцом.       – Спасибо, я подойду.       Припарковав машину, Олег огляделся, в толпе студентов высматривая своего мальчишку. Артем стоял рядом с высоким парнем, улыбаясь чему-то, что ему рассказывали. И снова кольнуло в груди. Он внимательно рассматривал собеседника Артема, подмечая неброскую стильную стрижку, модную среди молодежи одежду, явно купленную не на местном рынке. И томные, заинтересованные взгляды, которые он, не скрываясь, бросал на мальчика. Они здорово смотрелись рядом. Молодые, красивые, раскрепощенные.       Артем заметил Олега, заулыбался. Что-то коротко сказал собеседнику и быстрым шагом направился к машине.       – Привет.       Вместо поцелуя быстрое касание руки. Слишком много людей вокруг, можно только скользнуть взглядом по губам, представляя себе их тепло и мягкость.       – Выглядишь усталым.       Олег отметил и бледность, и темные круги под покрасневшими глазами. Явно ночь у мальчика выдалась бессонной.       – Лег под утро, – признался Артем. – А в шесть уже надо было вставать.       Олег понимающе кивнул, отвел глаза.       – Я звонил тебе вечером. Волновался, когда услышал, что телефон отключен.       – Знаю я, о чем ты подумал, – Артем кончиками пальцев потер лоб, голова ныла от недосыпа и перенапряжения. – Можешь считать меня легкомысленным мальчишкой, но мне тоже бывает больно, Олег. Я привык отвечать за свои поступки, а сейчас расплачиваюсь за неизвестные грехи незнакомого мне человека.       Олег сжал руками руль. Такова была его жизненная позиция – он разучился верить на слово, предпочитая опираться на факты. И даже сейчас, глядя на невыспавшегося, взъерошенного Артема, его точил червячок сомнения и ревности.       – До тебя было двое парней. Один еще в школе, в выпускном классе. Со вторым мы встречались два года, пока он не окончил университет и не уехал. Расстались без обид. Ни с кем больше я не спал и не собираюсь этого делать. И доказывать тебе тоже ничего не буду. Сказал как есть, дальше твое дело, верить или нет. Сегодня доеду сам, не жди.       Артем взялся за ручку, но Олег остановил его, положив руку на плечо.       – Я заеду, мне же не трудно.       – А я не маленький ребенок, которого надо забирать из садика. Не знаю, во сколько освобожусь, и не хочу заставлять тебя ждать. Так что встретимся дома, ладно?       Артем забрал конспекты, выскользнул из машины и вернулся к поджидающему его приятелю.       Олег поехал на работу, но весь день голова была занята посторонними мыслями. Сегодня Гриша впервые за последние недели подошел к нему сам.       – Что там с проектом Артема? Он должен был сегодня сдавать, но я не могу дозвониться.       – У него телефон разрядился. Сдача будет позже, вечером сообщит, как прошло.       – Ясно.       Вот и весь разговор. Но у Олега словно отлегло от сердца, лед тронулся.       Артем освободился только к вечеру. Когда вышел из электрички, заходящее солнце уже золотило верхушки деревьев. Настроение поднялось, несмотря на трудный день. Закинув на плечо рюкзак, он вдохнул полной грудью. Все-таки ему очень нравилось это место.       У забора обнаружилась незнакомая машина. Артем нахмурился, с неприятным ощущением постороннего вторжения вошел в дом. На вешалке чужая куртка, чья-то обувь у порога. Так и хочется зарычать, будто медведь из сказки – кто сидел на моем стуле, и далее по тексту… И тут же остановил себя – если и впрямь, как далее по тексту, кто-то обнаружится в его кровати – он просто убьет обоих. Черт бы побрал Олега с его подозрениями, теперь уже и сам Артем на волне этих мыслей накрутил себя до состояния боевого попугая. Найти бы еще с кем подраться.       На шум его возни из гостиной выглянул Олег. Улыбнулся, но в глазах напряжение. Что-то не так. За его спиной появляется еще один мужчина. Такой же высокий, плечистый. Даже короткие армейские прически у них одинаковые, только у Олега волосы светлее. Понятно, сослуживец. Сердце заныло от подозрений – а не тот ли это, из прошлого Олега… Вроде не похож на лицо с той фотографии, но Артем едва успел что-то разглядеть. Стало жутко неприятно, особенно от осознания, что сам он безнадежно проигрывает в привлекательности этому тарзану местного разлива.       Олег подошел ближе, забрал набитый конспектами рюкзак.       – Как прошло?       – Вроде нормально, не запорол, не заснул. Результаты будут через неделю.       – Молодец.       Артем смутился. Его нервировал пронзительный взгляд «друга» Олега, которым он наблюдал за этой сценой. Что бы здесь ни происходило, было ясно, что эти двое еще не разобрались, и их лучше оставить наедине. Но видит бог, как же Артем не хотел этого делать, снедаемый тревогой и ревностью. Кажется, учиться доверять надо не только Олегу. Через силу улыбнувшись, Артем незаметно сжал его руку.       – Я пойду погуляю с Хельгой, ладно? Надо немного развеяться.       Олег благодарно кивнул.       – Я принесу поводок.       Пока его не было, Артем подозвал к себе овчарку, пригладил шерсть на затылке. Хельга обрадовалась, ластилась к его руке, виляла хвостом. И все это в полном молчании под прицелом прищуренных глаз.       Вернувшийся Олег сам пристегнул поводок.       – Тём...       – Мм? – сердце екнуло от этого неожиданного обращения.       – Не гуляй долго, скоро ужин.       – Хорошо, – он заметил боковым зрением, как напряглась безмолвная фигура в дверном проеме гостиной. И тихо позвал Хельгу, так, чтобы слышал только Олег.       – Комм, мидхен.*       Закрывая дверь, успел услышать за спиной тихий смешок своего мужчины.       Это была самая долгая и тягостная прогулка за все время, что Артем здесь прожил. Невольно мысли и взгляд обращались в сторону дома, приходилось останавливать себя, так хотелось побыстрее вернуться, выяснить, что за рэмбо нарисовался в их и без того непростой жизни. Артем верил Олегу, но не этому незнакомцу. И теперь уже яснее представлялось, как переживал Олег прошлой ночью, когда не смог до него дозвониться. Черт, почему все так сложно…       Когда Артем вернулся домой, чужака уже не было. Интервент укатил в неизвестные дали на своем огромном джипе. Вот и хорошо, скатертью дорога.       – Твой гость не остался на ужин?       – Я его не приглашал.       Артем улыбнулся. Еще лучше.       Пока Олег вытирал Хельге лапы, Артем и сам умылся, а потом спустился обратно в гостиную. Надо было разобрать рюкзак. На журнальном столике у дивана лежал тот самый злополучный альбом.       – Молодость вспоминали? – кивнул на альбом вошедшему следом Олегу.       – Нет. Это для тебя. Мы поговорим, и больше не будем возвращаться к этой теме, хорошо?       Артем сглотнул комок в горле.       – Если ты не хочешь этого делать – не надо.       – Я не хочу. Но, кажется, все-таки придется. Так будет лучше.       Артем листал альбом, едва дыша от накатившей тоски и ревности, ядовитыми иглами впивающейся в сердце. На фотографиях были двое людей, которые выглядели влюбленными, счастливыми. Олег рассказывал. Но даже по его скупым, с неохотой произнесенным фразам было понятно, что счастье это обманчиво. Оба закончили военную академию, получили направление в разные города и гарнизоны, но продолжали встречаться. Эту связь приходилось скрывать, видеться урывками, обманывать родных. Время такое, да и понятно, гомосексуальные отношения – позор для офицеров. Никто бы не понял. А потом для одного из них нашли подходящую невесту. Папа полковник расстарался, выгодный брак, дочка потомственных военных. Олег узнал обо всем за два дня до свадьбы. Он мог бы простить за это и отпустить, сохранив в сердце свою первую настоящую любовь.       В глубине души он понимал, что рано или поздно такой момент наступит, и придется делать выбор – рвать с семьей, терять карьеру за возможность быть вместе. Или отказаться от этих отношений. Но любимый человек решил, что можно иметь все одновременно, плакал на плече Олега, уговаривал, умолял сохранить все как есть. Навязанная родней невеста никак не помешает их встречам, а любит он по-прежнему только его. Олег отказался. На такое он бы ни за что не пошел. Как позже выяснилось – девушка уже была беременна. Новоявленный жених очень старался, желая обрадовать семью не только женитьбой, но и скорым наследником. И все равно продолжал преследовать Олега, не давал проходу звонками и внезапными приездами. Закончилось все серьезной дракой. Олег отслужил до конца контракта и продлевать не стал. Уехал в другой город, около года прожил там, а потом продал квартиру и перебрался в этот дом.       Артем несколько минут сидел молча. Закрытый альбом лежал на столе. Олег кивнул на него.       – Мое напоминание о том, что стоит десять раз подумать, прежде чем снова ступить на этот путь.       Решился же. Трудно, с проблемами, но оттаял, начал верить.       – Я на него похож, – это открытие напугало и встревожило.       – Есть внешнее сходство.       Артем затеребил пальцами шнурок толстовки. Поднимать голову и смотреть в пристальные серые глаза не хотелось. Шее стало жарко. И отчего-то было стыдно за собственную внешность. Словно он виноват в этой схожести. В том, что Олег вынужден видеть перед собой того, кто так напоминает о прошлом.       – Я не сравниваю, – тихо произнес Олег. – Давно уже перестал. Ты совсем другой, и это становится ясно, стоит провести с тобой несколько часов. Когда я смотрю на твое лицо – вижу тебя. Не его.       Артем прерывисто выдохнул, смутившись еще больше. Это было лучшее, что он мог услышать. Но Олег снова пригасил этот вспыхнувший уголек надежды и радости.       – Когда тебя увидит кто-то из моих знакомых по прошлой жизни, именно так и посчитают – что я нашел ему замену. Игорь – это мой друг еще из академии – так о тебе и подумал. Пытался мне тут мозги вправить.       Артем протянул руку, накрыл расслабленную ладонь Олега, лежащую на колене.       – И никто даже не поймет, что внешность была аргументом «против».       Олег кивнул.       – И еще. Возможно, этого не случится, но на всякий случай… Он тоже может здесь объявиться. Приезжает пару раз в год.       Артем тихо выругался. Новой вспышкой обожгла злая ревность. Олег прижал его к себе, успокаивая.       – Не надо. Он этого не стоит. Я никогда дальше порога его не пускал и не собираюсь. Просто хочу предупредить на всякий случай. И если вдруг… Что бы он там ни говорил – не слушай и не верь.       Мальчишку все еще трясло, но он кивал, вцепившись побелевшими пальцами в футболку на его спине. Пусть только попробует здесь появиться!       Когда дрожь унялась, и он уже мог дышать спокойней, Артем, краснея и запинаясь, попросил:       – Олег… Назови меня, ну, как сегодня…       Мужчина прячет улыбку в его волосах. Совсем же мальчишка еще.       – Тёмка, мой Тёмка. Откуда ты только взялся, чудо такое…       – Это тебе подарок свыше, – ворчит довольный Артем. – Цени и наслаждайся.