Пришел, чтобы остаться

      В середине дня появилось ощущение неясной тревоги. Олег не мог понять, откуда взялось это предчувствие. Может, от очередного неприятного разговора с Игорем. Тот, увидев Артема, возобновил попытки наставить друга на путь истинный, убеждая, что Олег сам себя загоняет на второй круг прошлого кошмара.       Осадок остался, конечно, но и тревога только усилилась. Артем сегодня освобождается раньше, домой поедет сам. Может, не стоило его отпускать? Пусть бы подождал, вместе доехали бы на машине. Только когда позвонил мальчишке, тот уже был на вокзале. Олег промучился еще час, и все-таки пошел к начальству отпрашиваться по семейным обстоятельствам. Он верил своим инстинктам, отточенным за время службы. Что-то должно было произойти…       Артем позвонил, когда вышел на станции, спросил, надо ли заходить в магазин. От сердца отлегло, но ненадолго. Олег еще ни разу так быстро не гнал по этой дороге. Подрагивая от нетерпения, припарковал машину, быстрыми шагами пересек двор.       Первые капли крови обнаружились на пороге. Может, где-то в траве были еще, но Олег их не заметил. А здесь алые потеки дорожкой уводили вглубь дома. На полу валялась порванная куртка Артема и грязные кроссовки.       Олег сжал кулаки. Неужели все-таки этот приехал сюда, увидел Артема…       «На куски порву суку, если покалечил мальчишку…»       Возле ванной обнаружилась и Хельга, которая даже не вышла встречать хозяина. Овчарка тихо поскуливала, переминаясь на лапах, но внутрь не заходила. Олег отстранил ее бедром, успокаивающе потрепав по загривку.       Артем склонился над раковиной, а когда поднял голову, в запотевшем зеркале встретился взглядом с бледным, как полотно, Олегом.       Мужчина протиснулся мимо него к умывальнику, завернул кран с горячей водой.       – Надо холодной. Иначе кровь не остановится.       – Холодной не отмывается, – Артем шмыгнул носом, комкая в руке большой кусок ваты, которым и пытался вытереть рассеченную бровь.       На пол капала вода, смешанная с кровью, заливая белоснежную плитку розоватыми потеками. Артем стиснул зубы, стараясь не смотреть вниз. Олег тут же все понял.       – Крови боишься?       – Есть немного.       Мужчина обхватил его за плечи, осторожно усадил на край ванной.       – Закрой глаза. Дальше я сам.       Артем облегченно выдохнул. Хорошо, когда рядом тот, на кого можно положиться. Олег обо всем позаботится. Захотелось наклониться вперед, прижаться лбом к широкой груди, но он не стал, побоялся испачкать. Твердые пальцы осторожно приподняли за подбородок, и парень вздрогнул, ощутив на лице влажную ткань, стирающую кровь. С закрытыми глазами каждое прикосновение ощущалось острее, словно нервные окончания стали в разы чувствительней.       – Подержи вот здесь.       Артем поднял руку, прижал к брови временную повязку. Олег успел заметить, что костяшки на руках сбиты. Значит, кому-то тоже досталось, мальчишка дал отпор.       – Бровь рассечена, но не сильно. Швы не понадобятся.       Артем слабо кивнул.       Олег убрал его руку, проверяя, остановилась ли кровь. Залепил пластырем бровь и влажным полотенцем стал обтирать лицо, шею.       – Давай попробуем снять футболку.       Артем кряхтел и кусал губы, стараясь не стонать. От усилий закружилась голова, пришлось опереться руками о плечи Олега и снова закрыть глаза. Синяки, большая гематома на боку и длинная неглубокая царапина на лопатке. Ничего страшного.       Немного отдышавшись, Артем стал наблюдать за Олегом из-под ресниц. Такой сосредоточенный, хмурый, между бровей складка, глаза стальные, и этот взгляд, о который, кажется, можно порезаться.       – Кто?       Олег не хотел начинать этот разговор прямо здесь. Надо бы дать парню прийти в себя, но напряжение распирало до красной пелены перед глазами.       – Я их не знаю, – Артем старался говорить спокойно, его все еще потряхивало от выброса адреналина. – Не сошелся взглядами с местным населением по вопросам нравственности.       Олег молча ждал пояснения. Артем вздохнул.       – Да мужики какие-то у магазина. Я их до этого в глаза не видел, но тут же все обо всех знают. И каждому дело есть – кто с кем и как, – Артем распалился, комок обиды давил где-то в груди, не давая нормально вздохнуть. – Квасят же с самого утра, у прохожих на бутылку сшибают, а все туда же – поборники морали. Соседи видели, что ты за все годы, что тут живешь, ни разу бабу не приводил. Так что выводы давно сделали. А тут я появился, ну и…       Артем замолчал, потирая сбитые костяшки. Хорошо, что Гриша когда-то настоял на занятиях в секции рукопашного боя, единственной, что была у них в школе. Досталось, конечно, но и сам смог ответить, доказать, что не совсем уж беспомощный пидор-недобаба.       Олег молча притянул к себе, осторожно обнял, глядя в одну точку поверх русой макушки.       – Ты даже представить себе не можешь, каким счастливым я себя здесь чувствую, – хрипло прошептал Артем.       Олег неопределенно хмыкнул. Вряд ли их совместную жизнь можно назвать счастливой и безоблачной. Но Артема уже несло, он всегда начинал много говорить от волнения.       – Закрываю за собой калитку, переступаю порог – и словно отпускаю себя, все напряжение остается снаружи, понимаешь? Можно быть собой, ни на кого не оглядываться, не бояться таких вот... Надоело, бесит это все.       Олег сглотнул комок в горле – Артем только что озвучил его собственные мысли, словно настроился на одну с ним волну. Этот момент запал в самое сердце – мальчишка с бледным лицом и горящими глазами, сидящий в одних окровавленных джинсах на краешке ванной, признающийся, что никогда и ни с кем не был так счастлив.       Слов в ответ не находилось. Но, кажется, Артем в них и не нуждался.       – Пойду переоденусь. И надо пол помыть, я тут наследил.       – Я сделаю. Помочь дойти?       Артем фыркнул и демонстративно поковылял к лестнице. Хельга, опустив голову, пошла следом.       Олег вымыл пол, приготовил крепкий сладкий чай, стараясь привычными действиями отвлечь себя от желания чего-нибудь разбить. Спускать ситуацию на тормозах он не собирался. И если уж мысленно готов был без жалости вытрясти всю душу из бывшего любовника, то уж уродам у магазина тем более не поздоровится. Никто не смеет трогать его мальчишку.       Артем сидел на кровати, подложив под спину подушку. Бэрри грел накрытые пледом ноги, Хельга лежала на коврике рядом, опустив большую голову на передние лапы. Скосив взгляд на вошедшего хозяина, овчарка слабо ударила хвостом по полу. Все ясно, стая собралась вокруг раненого собрата. Если Олега этот зверинец считал вожаком, то Артем был одним из своих, и преданность ему со стороны обоих питомцев была безграничной.       – Как голова? Не болит, не кружится?       Олег поставил чашку на тумбочку, повернул лицо парня к свету, проверяя зрачки. На сотрясение не похоже.       Артем довольно вздохнул.       – Мне нравится, когда ты надо мной трясешься. Но нет, голова не болит, все нормально.       – Где твой телефон?       – В сумке.       Олег принес мобильник, положил ближе, на расстоянии вытянутой руки.       – Лежи, пей чай. Не вставай, пока я не вернусь. Плохо себя почувствуешь – сразу звони.       – А ты куда?       – В магазин схожу. Хлеб закончился.       Ага, хлеб, как же. Артем хотел возразить, не отпускать от себя, но по твердому взгляду понял, что спорить бесполезно.       Когда Олег вернулся, Артем уже весь извелся от волнения. Но, кажется, напрасно. Видимые повреждения отсутствовали. Олег отказался рассказывать, что именно сделал, только с тех пор местные мужики боялись даже смотреть в сторону Артема. Мальчик злился и психовал, как будто сам не может за себя постоять. Но пришлось смириться. Олег такой – за свое любому глотку перегрызет.